JP2007325735A - 遊技盤の形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】取り付け孔の形成の際に切削する面積を減らし、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能な遊技盤の形成方法を提供する。
【解決手段】本発明に係る遊技盤の搬送方法は、遊技盤３０に対向して配したルータ加工機１２０にて、遊技盤３０における遊技部材の取り付け孔の輪郭に該当する部分を、遊技盤３０の表面と裏面とが貫通するように切削しつつ一部を帯部３８として削り残す切削工程と、帯部３８を切断する切断工程とを実行することを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は遊技盤の形成方法に関し、特に遊技盤における遊技部材の取り付け孔を形成する方法に関するものである。

遊技盤に入賞口や電動役物、また、中央役物（ステージなどを含む）を取り付ける際には、これらの部品が取り付けられる孔（以下、「取り付け孔」という）を、予め形成しておく必要がある。

ここで、ドリルの刃先部分の径よりも大きな取り付け孔を形成する場合には、従来より次の（１）〜（４）に示す手法が用いられてきた（例えば、特許文献１参照）。
（１）まず、ドリルの刃先をＸ軸方向に回転させる。
（２）当該ドリルの刃先を遊技盤の垂直方向（Ｚ軸方向）から、取り付け孔を形成する場所の何れかに挿入する。
（３）挿入したドリルの刃先にて、遊技盤の表面と裏面とを貫通させて貫通孔を形成する。
（４）形成された貫通孔を、その周囲を切削することにより、取り付け孔の形状を呈するまで拡大させる。
特開２００２−１７９８５号公報

しかしながら、特許文献１に示す手法であると、取り付け孔を形成する毎に、当該取り付け孔の面積分の切削をしなければならず、この切削作業が、取り付け孔の形成に時間がかかる要因となっていた。

特に、大きい取り付け孔を形成する場合には、取り付け孔の面積も広くなるため、多大な時間がかかってしまう。

そこで、本発明は、取り付け孔の形成の際に切削する面積を減らし、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能な遊技盤の形成方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の遊技盤の形成方法は、遊技盤（遊技盤３０）に対向して配した切削工具（ルータ加工機１２０）にて、遊技盤における遊技部材の取り付け孔の輪郭に該当する部分を、遊技盤の表面（表面３０ｂ）と裏面（裏面３０ｃ）とが貫通するように切削しつつ一部を未貫通部（帯部３８）として削り残す切削工程と、未貫通部を切断する切断工程とを実行することを特徴とする。

このように、遊技盤における遊技部材の取り付け孔の輪郭に該当する部分を遊技盤の表面と裏面とが貫通するように切削し、次に、当該輪郭に該当する部分のうち未貫通部を切断するようにしているので、これによれば、取り付け孔の輪郭部分を切削するだけで当該取り付け孔を形成することができる。この場合、取り付け孔の面積分を切削する従来の手法に比べて切削する面積を減らすことができ、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能となる。

さらに、本発明によれば、上述したように取り付け孔の形成時間を短縮させることができるため、これに伴い切削作業による衝撃が遊技盤に伝わる時間を短縮させることが可能となる。この場合、遊技盤に与える衝撃を軽減することができ、遊技盤が取り付け孔の形成過程にて受けるダメージを軽減することができ、遊技盤の寿命を永らえれることが可能となる。

また、本発明によれば、取り付け孔の輪郭に該当する部分の切削工程においては、あえて一部を未貫通部として削り残すようにしているため、当該切削工程中に、上記輪郭の内側の部材が遊技盤から外れて不測の場所に落下することを防ぐことができる。

これによれば、切削工程中に上記部材が落下することによる不慮の事故（例えば、落下した部材が他の部材に衝突して当該他の部材を傷つけてしまうような事故や、落下した部材がコンベアの隙間に挟まり遊技盤の製造ラインを停止させてしまうような事故等が挙げられる）を防ぐことが可能となる。

また、上述したように、取り付け孔の輪郭に該当する部分の内側の部材が不測の場所に落下することを防ぐことができるので、当該部材が不測の場所に落下する場合に比べてその部材の片付けが容易となり、遊技盤の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、切削工程では、未貫通部を遊技盤の厚さよりも薄くすることを特徴とする。

このように、切削工程においては、未貫通部の厚みを削って薄くしているので、切断工程における未貫通部の切断作業が容易となり、遊技盤の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

請求項３に記載の本発明は、請求項１または２に記載の発明の構成に加えて、切削工程に先立って、遊技盤を載置台（バキュームテーブル１１０、サブテーブル１１５）に載置する載置工程を実行し、切削工程では、遊技盤に対向して配した切削工具を、遊技盤における遊技部材（普通電動役物６）の取り付け孔（取り付け孔３３）の輪郭に該当する部分のうち何れかに挿入した後、載置台を、挿入された切削工具が取り付け孔の輪郭を切削する方向に移動することを特徴とする。

このように、取り付け孔の輪郭に該当する部分の切削は、遊技盤を載置する載置台を移動させることにより行われる。この場合、切削工具を移動させて切削する場合に比べて、当該切削工具のぶれの発生を抑えることができ、より正確な切削を行うことが可能となる。

さらに、載置台を移動させて切削する本発明によれば、切削工具を移動させて切削する場合に比べて移動方向の設定が容易となるため、遊技盤の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

請求項４に記載の本発明は、請求項３に記載の発明の構成に加えて、切削工程では、取り付け孔の輪郭に該当する部分に挿入された切削工具を所定の方向に回転し、載置台を、切削工具の回転方向に移動することを特徴とする。

このように、載置台は、切削工具の回転方向に移動するようになっているので、取り付け孔の輪郭に該当する部分を、所謂ダウンカット（下向き削り）の手法で切削することが可能となる。これによれば、取り付け孔の内壁を良好に仕上げることが可能となるとともに、切削工具の寿命を永らえることが可能となる。

請求項５に記載の本発明は、請求項３または４に記載の発明の構成に加えて、切削工程では、載置台に設けられた吸引部（バキューム溝１１０ａ，１１０ｂ）にて遊技盤を吸引しつつ切削を行うことを特徴とする。

このように、切削工程では、載置台に設けられた吸引部にて遊技盤を吸引しているので、当該遊技盤をより確実に載置台に載置して固定することができる。これにより、遊技盤の位置ずれを防止することが可能となるので、より正確な切削を行うことが可能となり、切削工程における作業効率を高めることができる。

請求項６に記載の本発明は、請求項３〜５の何れか一項に記載の発明の構成に加えて、切削工程の後に、載置台に、切削工程にて遊技盤に切削して形成した取り付け孔を介して、係止部材（固定ピン２５０）を挿入する挿入工程と、遊技盤に、釘の取り付けが可能な釘下穴（釘下穴３５）を形成する釘下穴工程とを実行することを特徴とする。

このように、釘下穴工程の前においては、係止部材が、切削工程にて遊技盤に形成された取り付け孔を介して載置台に挿入されるようになっている。これにより、釘下穴工程が実行されるに際して、遊技盤を載置台に固定することができ、釘下穴工程の実行中に遊技盤が位置ずれすることを防止することが可能となる。そのため、釘下穴の形成が容易となり、釘下穴工程における作業効率を高めることができる。

請求項７に記載の本発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の発明の構成に加えて、未貫通部は、遊技盤の裏面側に形成されることを特徴とする。

これによれば、切断工程にて未貫通部を切断した際に残される残片は、遊技盤の裏面側に形成されることとなる。この場合、当該残片が遊技盤の表面側に残される場合（すなわち、未貫通部が遊技盤の表面側に形成される場合）に比べて、取り付け孔の表面側が狭められることがないため、当該取り付け孔への遊技部材の取り付けをスムーズに行うことができる。

請求項８に記載の本発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の発明の構成に加えて、未貫通部は、取り付け孔の上部内壁に形成されることを特徴とする。

これによれば、切断工程にて未貫通部を切断した際に残される残片は、取り付け孔の内壁の上部に形成されることとなる。この場合、当該内壁の下部には、残片等の障害物が形成されることはないため、形成された取り付け孔を、例えば、遊技球が通過する通路に利用することも可能となる。これによれば、本発明にて形成した取り付け孔の利用範囲を広げることができる。

本発明によれば以下の効果を奏することができる。

すなわち、本発明によれば、取り付け孔の形成の際に切削する面積を減らし、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能となる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しつつさらに具体的に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。

（実施の形態１）

図１は本実施の形態に係る遊技盤を固定する技術の一例を示す概念図、図２は遊技盤を固定する技術の他の一例を示す概念図、図３は切削工程の前段を遊技盤の上方から見た概念図、図４は切削工程の後段を遊技盤の上方から見た概念図、図５はカッタヘッド部による切削を図３（ｃ）におけるＣ方向から見た説明図、図６は本実施の形態に係るダウンカットの手法を示す説明図、図７は本実施の形態に係る遊技盤を固定する技術の他の一例を示す概念図、図８は取り付け孔が形成された遊技盤の斜視図、図９は切削工程にて形成された取り付け孔の一例を示す説明図、図１０は残片が遊技盤の表面側に形成された場合における遊技部材の取り付け態様の一例を示す説明図、図１１（ａ）は内壁の上部に残片が形成された取り付け孔を遊技球の通過する通路に利用した例を示す図、図１１（ｂ）は内壁の下部に残片が形成された取り付け孔を遊技球の通過する通路に利用した例を示す図である。

図１に示すように、上面が平坦に形成されたバキュームテーブル（載置台）１１０の当該上面には、板状のサブテーブル（載置台）１１５が載置され、そして、当該サブテーブル１１５の上面には、成形された遊技盤３０が載置されるようになっている。すなわち、遊技盤３０は、サブテーブル１１５を介してバキュームテーブル１１０に載置されている。

また、遊技盤３０は、図１に示すように、表面３０ｂを上向きにして載置される。なお、本実施の形態のバキュームテーブル１１０は側壁がないものであるが、側壁を有する箱状であってもよい。

ここで、遊技盤３０は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂などの透光性を有する合成樹脂等の部材で構成されており、板形状を呈している。なお、上記遊技盤３０は、透明であってもよいし、半透明であってもよい。また、合成樹脂以外の部材から構成されていてもよい。

バキュームテーブル１１０の内部には、空気が流通する孔であるバキューム溝（吸引部）１１０ａと、当該バキューム溝１１０ａからバキュームテーブル１１０の上面へと貫通した孔であるバキューム溝（吸引部）１１０ｂとが形成されている。

また、バキューム溝１１０ａの一端は、パイプ２１０を介して真空ポンプ２００と導通している。

真空ポンプ２００は、パイプ２１０を介してバキューム溝１１０ａ，１１０ｂ内へ気体を注入する気体注入作業や、パイプ２１０を介して当該バキューム溝１１０ａ，１１０ｂ内から気体を吸い上げる気体吸上作業等を、圧力を発生させることによって行う装置である。

ここで、真空ポンプ２００によって気体吸上作業が行われると、バキュームテーブル１１０の上面の空気が、バキューム溝１１０ｂから吸引される。これによれば、バキュームテーブル１１０の上面に載置された部材を当該バキュームテーブル１１０に吸着させて固定することができる。

また、本実施の形態のバキュームテーブル１１０は、上面に載置された部材をより確実に吸引するために、バキューム溝１１０ｂを複数形成している（図１参照）。但し、本発明において、バキュームテーブル１１０におけるバキューム溝１１０ｂの数は特に限定しない。さらに、本実施の形態のバキュームテーブル１１０は、横方向に移動可能となっている。

上記バキュームテーブル１１０に載置されるサブテーブル１１５には、裏面側から表面側へと貫通した孔であるバキューム溝１１５ｂが複数形成されている（図１参照）。

このバキューム溝１１５ｂは、サブテーブル１１５をバキュームテーブル１１０に載置した場合において、当該バキュームテーブル１１０におけるバキューム溝１１０ｂに対向するようになっている（図１参照）。これによれば、真空ポンプ２００にて気体吸上作業を行った場合に、サブテーブル１１５の上面の空気が、バキューム溝１１５ｂを介してバキューム溝１１０ｂから吸引される。この場合、サブテーブル１１５の上面に載置される遊技盤３０を当該サブテーブル１１５に吸着させて固定することができる。

ここで、遊技盤３０のうちバキューム溝１１０ｂから吸引される部分は、バキュームテーブル１１０に載置するサブテーブルの種類を変更することによって異ならせることが可能である。例えば、図２に示すように、領域Ａにおける部分にバキューム溝１１５ｂが形成されていないサブテーブル１１６をバキュームテーブル１１０の上面に載置すれば、遊技盤３０のうち当該領域Ａに対向する部分（領域Ａの上面に位置する部分）に対しては、バキューム溝１１０ｂからの吸引が行われない。

これによれば、バキュームテーブル１１０に載置するサブテーブルの種類を変更するのみで、遊技盤３０のうちバキューム溝１１０ｂから吸引される部分を任意に変更することができる。

図１において、遊技盤３０の上方には、アーム部１２２、支持部材１２３、カッタヘッド部１２４から構成され、カッタヘッド部１２４にて遊技盤３０の切削などを行うルータ加工機（切削工具）１２０が、当該遊技盤３０に対向して配置されている。

アーム部１２２は、図示しない本体部から突出して設けられており、上下左右に移動可能となっている。また、支持部材１２３は、アーム部１２２の突出端に設けられ、その下端にカッタヘッド部１２４を搭載している。カッタヘッド部１２４は、支持部材１２３の下端から下方を向いて設けられ、高速回転することによって、当該カッタヘッド部１２４に接触する部材を切削することが可能となっている。

そのため、当該カッタヘッド部１２４にて遊技盤３０の切削を行うことができ、この切削により、遊技部材（普通電動役物６（図６））を取り付けるための取り付け孔３３（図６）等を遊技盤３０に形成することができる。

次に、上記構成に基づいて、遊技盤３０に取り付け孔３３を形成する方法について説明する。

まず、バキュームテーブル１１０の上面にサブテーブル１１５を載置し、次に、成形された遊技盤３０を、その表面３０ｂを上向きにして当該サブテーブル１１５の上面に載置する（図１（ａ）参照。以下、当該工程を「載置工程」という）。次に、真空ポンプ２００によって気体吸上作業を行うことにより、サブテーブル１１５の上面に載置された遊技盤３０を当該サブテーブル１１５に吸着させて固定する。さらに、遊技盤３０の角部に形成されたピン孔３０ｄ（図１、図８参照）を介して、ピン６０をサブテーブル１１５に挿入する。なお、ピン孔３０ｄが形成される位置は、遊技盤３０の角部に限られず、他の位置に形成されていてもよい。

次に、ルータ加工機１２０を、図示略の信号によって、遊技盤３０における取り付け孔３３を形成する位置の上方まで移動させる（図１（ｂ）参照）。

次に、当該ルータ加工機１２０にて遊技盤３０を切削する切削工程を行う。ここで、本実施の形態における切削工程を、図３乃至図５を基にして説明する。なお、図３は切削工程の前段を遊技盤３０の上方から見た概念図、図４は、切削工程の後段を遊技盤３０の上方から見た概念図である。

ます、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分（点線Ｃ（図３（ａ）部分）の下端（領域Ｄの部分）に、高速回転するカッタヘッド部１２４を挿入する（この場合、領域Ｄの部分が切削される）。ここで、当該挿入は、カッタヘッド部１２４の先端が遊技盤３０の裏面３０ｃに到達するまで（すなわち、カッタヘッド部１２４が遊技盤３０を貫通するまで）行う。

次に、遊技盤３０を載置するバキュームテーブル１１０を、取り付け孔３３の輪郭を描くように移動させる。具体的には、上記バキュームテーブル１１０を反時計回りである矢印Ｑ方向に移動させる（図３（ｂ）参照）。この場合、カッタヘッド部１２４は、ルータ加工機１２０を動かさなくても時計回りである矢印Ｋ方向に切削しながら相対的に移動する（すなわち、カッタヘッド部１２４は、バキュームテーブル１１０の移動方向とは反対方向に相対的に移動する）。これにより、取り付け孔３３の輪郭部分に該当する部分のうち左側は、カッタヘッド部１２４によって、表面３０ｂと裏面３０ｃとが貫通するように切削される（以下、取り付け孔３３の輪郭部分に該当する部分が切削されることによって形成された貫通孔を「貫通孔３７」という）。

そして、バキュームテーブル１１０の移動によって、カッタヘッド部１２４が図３（ｂ）における矢印Ｋの先端に示す位置に相対的に移動した場合、次は、バキュームテーブル１１０を、取り付け孔３３の輪郭を描くように反時計回りである矢印Ｒ方向に移動させる（図３（ｃ）参照）。この場合、カッタヘッド部１２４は、切削しながら時計回りである矢印Ｌ方向に相対的に移動する。ここで、バキュームテーブル１１０が矢印Ｒ方向に移動するときにおいて、ルータ加工機１２０は、カッタヘッド部１２４の位置を移動させる動作を行う。

具体的には、ルータ加工機１２０は、バキュームテーブル１１０が矢印Ｒ方向に移動するときにおいて、カッタヘッド部１２４を、遊技盤３０を貫通しない位置まで上昇させる（図５（ａ），（ｂ）参照。なお、図５は、カッタヘッド部による切削を図３（ｃ）におけるＣ方向から見た説明図である。）。そして、ルータ加工機１２０は、カッタヘッド部１２４を上昇させてから所定時間が経過した後に、当該カッタヘッド部１２４を、再び遊技盤３０を貫通する位置まで下降させる（図５（ｃ）参照）。

これによれば、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分のうち一部が削り残されて帯部（未貫通部）３８が形成される。

そして、バキュームテーブル１１０の移動によって、カッタヘッド部１２４が図３（ｃ）における矢印Ｌの先端に示す位置に相対的に移動した場合、次は、バキュームテーブル１１０を、取り付け孔３３の輪郭を描くように反時計回りである矢印Ｓ方向に移動させる（図４（ａ）参照）。この場合、カッタヘッド部１２４は、ルータ加工機１２０を動かさなくても時計回りである矢印Ｍ方向に切削しながら相対的に移動する。これにより、取り付け孔３３の輪郭部分に該当する部分のうち右側は、カッタヘッド部１２４によって、表面３０ｂと裏面３０ｃとが貫通するように切削される。

そして、バキュームテーブル１１０の移動によって、カッタヘッド部１２４が図４（ａ）における矢印Ｍの先端に示す位置に相対的に移動した場合（すなわち、カッタヘッド部１２４が、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分を一周した場合）に、切削工程が終了する。

ここで、上述した切削工程が行われると、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分は、帯部３８を残して全て切削される（図４（ｂ）参照）。

次に、上記切削工程にて削り残された帯部３８を切断する切断工程を実行する。切断工程とは、切削工程にて削り残された帯部３８を刃物等で切断することによって、貫通孔３７（図３、図４）の内側に形成された切抜部材３９（図４（ａ），（ｂ）、図９（ａ））を遊技盤３０から切り離す工程である。

また、上記載置工程において、遊技盤３０は、交換の容易なサブテーブル１１５を介して、代替を用意し難いバキュームテーブル１１０に載置されているので、当該サブテーブル１１５にて、バキュームテーブル１１０を保護することができ、切削工程において、カッタヘッド部１２４により代替を用意し難いバキュームテーブル１１０が傷付く虞を回避することができる。

そして、上記切削工程および切断工程が行われることにより、遊技盤３０に取り付け孔３３が形成される（図４（ｃ）、図９（ｂ）参照）。

ここで、本実施の形態の切削工程では、カッタヘッド部１２４は矢印Ｙ方向（図６）に回転する一方、バキュームテーブル１１０は当該カッタヘッド部１２４の回転方向（すなわち、矢印Ｙ方向と同一方向）に移動する。これによれば、取り付け孔３３は、その内壁３３ａ（図３、図４、図６）がダウンカット（下向き削り）によって切削されることとなり、当該内壁３３ａを良好に仕上げることが可能となる。なお、貫通孔３７（図３、図４）に包囲される位置に形成される切抜部材３９の外壁３９ａ（図３、図４、図６）は、アップカット（上向き削り）によって切削されることとなるため良好な仕上がりは期待できないが、当該切抜部材３９は、上記切断工程にて遊技盤３０から切り離される部材であるため、特段の不都合は生じない。

また、上記切削工程および切断工程では、普通電動役物６を取り付けるための取り付け孔３３を形成する例を示したが、同工程においては、他の種類の取り付け孔（例えば、障害部材３を取り付けるための取り付け孔３１、障害部材４を取り付けるための取り付け孔３２、大入賞装置７を取り付けるための取り付け孔３４等が挙げられる（図８参照））も、同様の手法で形成することができる。

また、上記取り付け孔の形成が終了した後は、釘２（図８）の取り付けが可能な釘下穴３５を形成するために、以下の工程を実行する。

まず、取り付け孔３３が形成された遊技盤３０に対して載置工程を実行するとともに、吸着工程を実行する（図７（ａ）参照）。

次に、サブテーブル１１５に、上記切削工程にて遊技盤３０に切削して形成した取り付け孔３３を介して、横方に突出した突出部２５０ａが上端に形成された固定ピン（係止部材）２５０を、当該突出部２５０ａが遊技盤３０の表面３０ｂに当接する位置まで挿入する（図７（ｂ）参照。以下、当該工程を「挿入工程」という）。当該挿入工程によれば、上記固定ピン２５０によって遊技盤３０の横方向への移動を規制することができ、後述する釘下穴工程の実行中に遊技盤３０が位置ずれをすることを防止することができる。また、挿入工程が実行された場合には、固定ピン２５０における突出部２５０ａによって遊技盤３０の上下方向への移動も規制できるので、より確実に遊技盤３０の位置ずれを防止することができる。

次に、釘下穴３５を形成する位置に、高速回転するカッタヘッド部１２４を挿入する工程を実行する。当該工程が実行されることにより、当該位置が切削されて、釘２を打ち込んで取り付けることが可能な釘下穴３５が形成される（以下、当該工程を「釘下穴工程」という）。

上記釘下穴工程が実行されることによって、遊技盤３０の表面３０ｂに釘下穴３５が形成され、当該遊技盤３０の表面３０ｂに釘２を打ち込むことが可能となる。

ここで、上述した切削工程、切断工程、釘下穴工程等が実行されて、遊技盤３０に取り付け孔３３や釘下穴３５等が形成された場合、次は、当該遊技盤３０の表面３０ｂ側に、釘２、障害部材３，４、普通電動役物６、大入賞装置７を取り付ける工程が行われる（図８参照。以下、当該工程を「遊技部材取付工程」という）。

遊技部材取付工程において、遊技盤３０における各釘下穴３５には、それぞれ釘２が打ち込まれ、取り付け孔３１、３２には、それぞれ障害部材３、４が取り付けられる。また、取り付け孔３３、３４には、それぞれ普通電動役物６、大入賞装置７が取り付けられる。

また遊技部材取付工程が終了した後は、上記遊技盤３０を、遊技機（図示せず）に取り付ける工程を行う（以下、当該工程を「遊技機組立工程」という）。このとき、遊技盤３０の裏面３０ｃ側には、透光性を有する部材で構成されたスペーサ４０（図８）を介して、演出画像（例えば、遊技状態に対応したアニメーションやその他の報知情報など）等を表示可能な表示領域５０ａを有する液晶表示装置５０（図８）が配設される。なお、遊技盤３０およびスペーサ４０は、透光性を有した部材で形成されているため、液晶表示装置５０の表示領域５０ａは、当該遊技盤３０およびスペーサ４０を通して視認可能である。

ここで、本実施の形態における切削工程および切断工程によれば、遊技盤３０に取り付け孔を形成する場合には、当該取り付け孔の輪郭部分を切削するだけで当該取り付け孔を形成することができる。この場合、取り付け孔の面積分を切削する従来の手法に比べて切削する面積を減らすことができ、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能となる。

但し、本実施の形態によれば、切削工程にて削り残された帯部３８を切断工程にて切断したとしても、当該帯部３８を遊技盤３０から完全に除去しきれずに、残片３８ａ（図９（ｂ））が残ってしまう場合がある（例えば、図９（ａ）に示す帯部３８を切断したとしても、図９（ｂ）に示すように、残片３８ａが残ってしまう場合がある。なお図９（ａ）は、図４（ｂ）におけるＶ−Ｖ線断面図である）。この残片３８ａは、形成される位置によっては、遊技機を組み立てるとき等に不都合が生じてしまう場合がある。

例えば、残片３８ａが、遊技盤３０の表面３０ｂ側に形成される場合（図１０参照。すなわち、切断工程において、遊技盤３０の表面３０ｂ側に形成された帯部３８を切断した場合）には、以下に示す不都合が生じる。

すなわち、上記残片３８ａによって取り付け孔３３の表面側が狭められてしまうため（図１０（ａ）参照）、普通電動役物６を、遊技盤３０の表面３０側から取り付け孔３３に挿入して取り付ける作業が困難になってしまうという不都合である（図１０（ｂ）参照）。なお、挿入時においては、普通電動役物６の挿入角度を変更することによって、当該残片３８ａを回避することが可能であるものの（図１０（ｃ）参照）、しかし、この手法で普通電動役物６を取り付け孔３３に挿入したとしても、挿入された普通電動役物６が、残片３８ａによって圧迫されて傾いてしまう（図１０（ｄ）参照）。この場合、当該普通電動役物６に衝突した遊技球があらぬ方向に転動してしまうため、正常な遊技ができなくなってしまう。

しかしながら、本実施の形態では、載置工程において、遊技盤３０を、その表面３０ｂ側を上に向けて載置し（図１参照）、そして、切削工程では、当該表面３０ｂ側から、図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）、図４（ａ）の順番で切削を行っているので、上記帯部３８は、遊技盤３０の裏面３０ｃ側で、且つ内壁３３ａの上部に形成されることとなる（図５および図９（ａ）参照）。

この場合、たとえ帯部３８を除去しきれずに残片３８ａが残ってしまったとしても（図９（ｂ）参照）、当該残片３８ａによっては、取り付け孔３３の表面側が狭められることがないため（図９（ｃ）参照）、普通電動役物６を、当該取り付け孔３３にスムーズに挿入することができる。なお、この場合でも、挿入途中において、普通電動役物６が残片３８ａに当接してしまうが、しかしながら、普通電動役物６が当該残片３８ａに当接する頃には、既に半挿入状態にあるため、普通電動役物６の挿入をそのまま継続して、当該残片３８ａを普通電動役物６にて押し出してしまうこともできる（図９（ｄ）参照）。このように、残片３８ａが遊技盤３０の裏面３０ｃ側に形成されている場合には、普通電動役物６を傾かせることなく、取り付け孔３３にスムーズに挿入することができる。

また、帯部３８が内壁３３ａの上部に形成される本実施の形態では、内壁３３ａの下部に残片３８ａ等の障害物が形成されることはないため、形成された取り付け孔を、例えば、遊技球４００が通過する通路に利用することも可能である（図１１（ａ）参照。同図において、取り付け孔３３は、遊技球４００が、遊技盤３０の表面３０ｂ側から裏面３０ｃ側へと転動可能な通路となっている。なお、帯部３８が内壁３３ａの下部に形成される場合には、当該内壁３３ａの下部に遊技球４００の転動の障害となる残片３８ａが残ってしまうため（図１１（ｂ）参照）、当該取り付け孔を遊技球４００が通過する通路に利用することができない）。

また、本実施の形態における取り付け孔３３の形成方法は、他の種類の取り付け孔（例えば、障害部材３を取り付けるための取り付け孔３１、障害部材４を取り付けるための取り付け孔３２、大入賞装置７を取り付けるための取り付け孔３４等が挙げられる（図８参照））にも適用することが可能である。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、これは本発明を具体的に例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。

本実施の形態において、気体吸上作業や気体注入作業等を行うポンプとして真空ポンプ２００を用いていたが、本発明はこれに限られず、気体吸上作業や気体注入作業等に他の種類のポンプを用いてもよい。例えば、他の種類のポンプとしては、往復ポンプ、回転ポンプ、渦巻きポンプ、軸流ポンプ、ジェットポンプなどが挙げられる。

また、本実施の形態の挿入工程においては、サブテーブル１１５に、取り付け孔３３を介して固定ピン２５０を挿入していたが、本発明はこれに限られず、当該挿入工程において、遊技盤３０の角部に形成されたピン孔３０ｄを介して、ピン６０をサブテーブル１１５に挿入してもよいし、他の取り付け孔（取り付け孔３１，３２，３４）を介して、ピン６０をサブテーブル１１５に挿入してもよい。

また、本実施の形態において、突出部２５０ａには、遊技盤３０の上下方向への移動を規制する固定ピン２５０が形成されていたが、本発明はこれに限られず、当該固定ピン２５０には、突出部２５０ａが形成されていなくてもよい。

また、本実施の形態の切削工程においては、バキュームテーブル１１０を移動させることによって、取り付け孔の輪郭に該当する部分を切削していたが、本発明はこれに限られず、カッタヘッド部１２４を移動させることによって上記切削を行ってもよい。

以上説明したように、本実施の形態によれば、遊技盤３０における遊技部材（普通電動役物６）の取り付け孔３３の輪郭に該当する部分を遊技盤３０の表面３０ｂと裏面３０ｃとが貫通するように切削し、次に、当該輪郭に該当する部分のうち帯部（未貫通部）３８を切断するようにしているので、これによれば、取り付け孔３３の輪郭部分を切削するだけで当該取り付け孔３３を形成することができる。この場合、取り付け孔３３の面積分を切削する従来の手法に比べて切削する面積を減らすことができ、取り付け孔の形成時間の短縮を図ることが可能となる。

さらに、本発明によれば、上述したように取り付け孔３３の形成時間を短縮させることができるため、これに伴い切削作業による衝撃が遊技盤３０に伝わる時間を短縮させることが可能となる。この場合、遊技盤３０に与える衝撃を軽減することができ、遊技盤３０が取り付け孔の形成過程にて受けるダメージを軽減することができ、遊技盤３０の寿命を永らえれることが可能となる。

また、本発明によれば、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分の切削工程においては、あえて一部を帯部３８として削り残すようにしているため、当該切削工程中に、上記輪郭の内側の部材（切抜部材３９）が遊技盤３０から外れて不測の場所に落下することを防ぐことができる。

これによれば、切削工程中に上記切抜部材３９が落下することによる不慮の事故（例えば、落下した切抜部材３９が他の部材に衝突して当該他の部材を傷つけてしまうような事故や、落下した切抜部材３９がコンベアの隙間に挟まり遊技盤３０の製造ラインを停止させてしまうような事故等が挙げられる）を防ぐことが可能となる。

また、上述したように、上記切抜部材３９が不測の場所に落下することを防ぐことができるので、当該切抜部材３９が不測の場所に落下する場合に比べてその部材の片付けが容易となり、遊技盤３０の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

さらに、本実施の形態によれば、切削工程においては、帯部３８の厚みを削って薄くしているので、切断工程における帯部３８の切断作業が容易となり、遊技盤３０の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

また、本実施の形態によれば、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分の切削は、遊技盤３０を載置するバキュームテーブル１１０を移動させることにより行われる。この場合、ルータ加工機１２０を移動させて切削する場合に比べて、当該ルータ加工機１２０のぶれの発生を抑えることができ、より正確な切削を行うことが可能となる。

さらに、バキュームテーブル１１０を移動させて切削する本発明によれば、ルータ加工機１２０を移動させて切削する場合に比べて移動方向の設定が容易となるため、遊技盤３０の形成作業をより効率的に行うことが可能となる。

さらに、本実施の形態によれば、バキュームテーブル１１０は、ルータ加工機１２０の回転方向に移動するようになっているので、取り付け孔３３の輪郭に該当する部分を、所謂ダウンカット（下向き削り）の手法で切削することが可能となる。これによれば、取り付け孔３３における切削面を良好に仕上げることが可能となるとともに、ルータ加工機１２０の寿命を永らえることが可能となる。

また、本実施の形態によれば、切削工程では、バキュームテーブル１１０に設けられたバキューム溝１１０ａ，１１０ｂ、１１５ｂにて遊技盤３０を吸引しているので、当該遊技盤３０をより確実にバキュームテーブル３０に載置して固定することができる。これにより、遊技盤３０の位置ずれを防止することが可能となるので、より正確な切削を行うことが可能となり、切削工程における作業効率を高めることができる。

さらに、本実施の形態によれば、切断工程にて帯部３８を切断した際に残される残片は、遊技盤３０の裏面３０ｃ側に形成されることとなる。この場合、当該残片３８ａが遊技盤３０の表面３０ｂ側に残される場合（すなわち、帯部３８が遊技盤３０の表面３０ｂ側に形成される場合）に比べて、取り付け孔３３の表面側が狭められることがないため、当該取り付け孔３３への普通電動役物６の取り付けをスムーズに行うことができる。

また、本実施の形態によれば、切断工程にて帯部３８を切断した際に残される残片３８ａは、取り付け孔３３の内壁３３ａの上部に形成されることとなる。この場合、当該内壁３３ａの下部には、残片３８ａ等の障害物が形成されることはないため、形成された取り付け孔３３を、例えば、遊技球が通過する通路に利用することも可能となる。これによれば、本発明にて形成した取り付け孔３３の利用範囲を広げることができる。

以上の説明においては、本発明を遊技盤における取り付け孔を形成する技術に適用した場合が説明されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、板状の部材に取り付け孔を形成する技術に適用することが可能である。

本実施の形態に係る遊技盤を固定する技術の一例を示す概念図である。 遊技盤を固定する技術の他の一例を示す概念図である。 切削工程の前段を遊技盤の上方から見た概念図である。 切削工程の後段を遊技盤の上方から見た概念図である。 カッタヘッド部による切削を図３（ｃ）におけるＣ方向から見た説明図である。 本実施の形態に係るダウンカットの手法を示す説明図である。 本実施の形態に係る遊技盤を固定する技術の他の一例を示す概念図である。 取り付け孔が形成された遊技盤の斜視図である。 切削工程にて形成された取り付け孔の一例を示す説明図である。 遊技盤の表面側に残片が形成された場合における遊技部材の取り付け態様の一例を示す説明図である。 （ａ）は内壁の上部に残片が形成された取り付け孔を遊技球の通過する通路に利用した例を示す図、（ｂ）は内壁の下部に残片が形成された取り付け孔を遊技球の通過する通路に利用した例を示す図である。

符号の説明

２ 釘
３，４ 障害部材
６ 普通電動役物（遊技部材）
７ 大入賞装置（遊技部材）
３０ 遊技盤
３０ａ 遊技領域
３０ｂ 表面
３０ｃ 裏面
３０ｄ ピン孔
３１，３２，３３，３４ 取り付け孔
３３ａ 内壁
３５ 釘下穴
３７ 貫通孔
３８ 帯部（未貫通部）
３８ａ 残片
３９ 切抜部材
３９ａ 外壁
４０ スペーサ
５０ 液晶表示装置
５０ａ 表示領域
６０ ピン
１１０ バキュームテーブル（載置台）
１１０ａ，１１０ｂ バキューム溝（吸引部）
１１５，１１６ サブテーブル
１１５ｂ バキューム溝
１２０ ルータ加工機
１２２ アーム部
１２３ 支持部材
１２４ カッタヘッド部
２００ 真空ポンプ
２１０ パイプ
２５０ 固定ピン
４００ 遊技球
Ａ 領域
Ｂ 領域
Ｃ 点線
Ｄ 領域

Claims (8)

1. 遊技盤に対向して配した切削工具にて、前記遊技盤における遊技部材の取り付け孔の輪郭に該当する部分を、前記遊技盤の表面と裏面とが貫通するように切削しつつ一部を未貫通部として削り残す切削工程と、
   前記未貫通部を切断する切断工程とを実行する、
   ことを特徴とする遊技盤の形成方法。
2. 前記切削工程では、前記未貫通部を前記遊技盤の厚さよりも薄くする、
   ことを特徴とする請求項１記載の遊技盤の形成方法。
3. 前記切削工程に先立って、前記遊技盤を載置台に載置する載置工程を実行し、
   前記切削工程では、前記遊技盤に対向して配した切削工具を、前記遊技盤における遊技部材の取り付け孔の輪郭に該当する部分のうち何れかに挿入した後、前記載置台を、前記挿入された切削工具が取り付け孔の輪郭を切削する方向に移動する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技盤の形成方法。
4. 前記切削工程では、前記取り付け孔の輪郭に該当する部分に挿入された前記切削工具を所定の方向に回転し、前記載置台を、前記切削工具の回転方向に移動する、
   ことを特徴とする請求項３記載の遊技盤の形成方法。
5. 前記切削工程では、前記載置台に設けられた吸引部にて前記遊技盤を吸引しつつ前記切削を行う、
   ことを特徴とする請求項３または４に記載の遊技盤の形成方法。
6. 前記切削工程の後に、前記載置台に、前記切削工程にて前記遊技盤に切削して形成した取り付け孔を介して、係止部材を挿入する挿入工程と、
   前記遊技盤に、釘の取り付けが可能な釘下穴を形成する釘下穴工程とを実行する、
   ことを特徴とする請求項３〜５の何れか一項に記載の遊技盤の形成方法。
7. 前記未貫通部は、前記遊技盤の裏面側に形成される、
   ことを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の遊技盤の形成方法。
8. 前記未貫通部は、前記取り付け孔の上部内壁に形成される、
   ことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の遊技盤の形成方法。
   

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