JP2007319425A - 遊技台 - Google Patents

Abstract

【課題】リールなどの可動体を駆動する駆動モータを小型化することが可能でありながら、同時に、可動体の駆動開始時や停止時における騒音や振動を抑えることができる遊技台を提供する。
【解決手段】遊技台は、駆動モータ６１６と、駆動モータ６１６と動力伝達可能に連結された駆動ギヤ６１８Ｂと、駆動ギヤ６１８Ｂと噛合する可動体ギヤ６２０と、可動体ギヤ６２０と動力伝達可能に連結されたリール１１０と、を有している。そして、駆動ギヤ６１８Ｂおよび可動体ギヤ６２０が、ヘリカルギヤで構成されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、スロットマシンやパチンコ遊技機に代表される遊技台に関する。

従来の遊技台（例えばスロットマシン）は、内部の抽選結果を視覚的に表示するための回転体（一般にはリールやドラム等と称される）と、ステッピングモータなどの駆動モータによって回転体の回転・停止制御を行う駆動装置によって構成される可変表示装置を備えている。

ところで、このような可変表示装置の駆動装置において、いわゆる直動式の駆動装置（回転体を駆動モータで直接駆動する装置）を採用した場合には、十分なトルクを確保するために大容量の駆動モータを適用する必要があり、可変表示装置の大型化、重量増加、コストアップなどが問題となる。

このような従来の問題点を解決する一手段として、例えば特許文献１には、リール（回転体）の回転軸に従動ギヤ体を配設し、この従動ギヤ体をモータに配設した駆動ギヤで回転駆動するようにした遊技台が開示されている。この遊技台によれば、従動ギヤ体および駆動ギヤの作用によってリールの回転に必要なトルクを減らすことができるため、駆動モータの小型化を図ることができる。
特開２００４−２７５６０６号公報

しかしながら、上記特許文献１記載の遊技台では、従動ギヤ体と駆動ギヤとの間に生じるガタについては特に対策が採られておらず、このようなガタによってリールの回転開始時および停止時において騒音や振動が発生し易いといった問題点がある。

また、従来の遊技台の中には、リールの他に、遊技を盛り上げるための多種多様な可動体（回転運動や直線運動などを行う物体）を備えた遊技台が存在するが、このような可動体においてもリールと事情は同じであり、可動体の駆動開始時や停止時における騒音や振動が問題となっていた。

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、リールなどの可動体を駆動する駆動モータを小型化することが可能でありながら、同時に、可動体の駆動開始時や停止時における騒音や振動を抑えることができる遊技台を提供することを目的とする。

本発明は、駆動モータと、前記駆動モータと動力伝達可能に連結された駆動ギヤと、前記駆動ギヤと噛合する可動体ギヤと、前記可動体ギヤと動力伝達可能に連結された可動体と、を有し、前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤが、ヘリカルギヤで構成されていることを特徴とする、遊技台である。

本発明に係る遊技台によれば、駆動ギヤおよび可動体ギヤでは常に複数の歯が互いに噛み合うことになり、可動体の駆動開始時や停止時における騒音を抑えることができる。また、駆動ギヤと可動体ギヤとの接触面積を大きくすることができるため、駆動モータの動力の伝達ロスを低減することができ、駆動モータの小型化が可能な上に、駆動ギヤと可動体ギヤの配設位置を近づけることができるため、省スペース化が可能で、設計の自由度を高めることができる。

また、前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤの少なくとも一方が、前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤが互いに噛合可能な範囲内でスラスト方向の少なくとも一方向（または両方向）に移動可能であれば、駆動ギヤによって、スラスト方向に働く一方向（または両方向）のスラスト荷重を吸収することができ、可動体の駆動開始時や停止時における振動を抑えることができる。スラストギヤは、歯車の接触面が回転軸に対して平行ではないため、伝達動力の大きさに比例してスラスト荷重が加わることになる。本発明の発明者は、この点に着目し、あえてスラスト荷重という課題を有するヘリカルギヤを動力伝達機構の一部に適用すると共に、スラスト荷重を吸収することができる機構を加えることにより、可動体の駆動開始時や停止時における騒音および振動の低減を実現したのである。

また、前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤの少なくとも一方のスラスト方向の移動を規制する規制手段をさらに備えれば、駆動ギヤと可動体ギヤとの間に働くスラスト荷重を低減しつつ、同時に、駆動ギヤと可動体ギヤの噛み合いを保持することができる。

また、前記可動体は、前記可動体ギヤを介して回転駆動される回転体であれば、回転体（例えば、複数種類の図柄が施されたリール帯と、前記リール帯を支持するリール枠と、を有して構成されているリールなど）の回転開始時や停止時における騒音や振動を低減することができる。なお、本発明に係る「可動体」は回転体に限定されるものではなく、可動体は、前記可動体ギヤを介して直線往復駆動されるものであってもよい。

また、前記可動体と共に移動する検知片と、前記検知片の通過を検知する検知手段と、をさらに備え、前記検知手段は、前記駆動ギヤまたは前記可動体ギヤがスラスト方向に移動した場合でも前記検知片の通過を検知可能に構成されていれば、可動体の位置を確実に把握することができる。

本発明に係る遊技台は、リールなどの可動体を駆動する駆動モータを小型化することが可能でありながら、同時に、可動体の駆動開始時や停止時における騒音や振動を抑えることができるという優れた効果を有する。

以下、図面を用いて、本発明の実施例１および２に係るスロットマシン（遊技台）について詳細に説明する。

＜全体構成＞

まず、図１を用いて、本実施例１に係るスロットマシン１００の全体構成について説明する。なお、図１はスロットマシン１００の外観斜視図を示したものである。

スロットマシン１００は、略箱状の本体１０１と、この本体１０１の前面開口部に取り付けられた前面扉１０２とを有して構成されている。

スロットマシン１００の本体１０１の中央内部には、外周面に複数種類の図柄が所定コマ数だけ配置されたリールが３個（左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２）収納され、各リール１１０〜１１２がスロットマシン１００の内部で回転できるように構成されている。なお、本実施例１では、３個のリールをスロットマシン１００の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。

リール１１０〜１１２上の図柄は、遊技者から見ると、図柄表示窓１１３から縦方向に概ね３つ表示され、合計９つの図柄が見えるようになっている。そして、各リール１１０〜１１２を回転させることにより、遊技者から見える図柄の組み合せが変動することとなる。なお、これらの各リール１１０〜１１２を有して構成される可変表示装置６０２については後述する。

入賞ライン表示ランプ１２０は、有効となる入賞ラインを示すランプである。有効となる入賞ラインは、スロットマシン１００に投入されたメダルの数によって予め定まっている。５本の入賞ライン１１４のうち、例えば、メダルが１枚投入された場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが２枚投入された場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された３本が有効となり、メダルが３枚投入された場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された５本が入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン１１４の数については５本に限定されるものではない。

スタートランプ１２１は、リール１１０〜１１２が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ１２２は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技役に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること（メダルの投入が不要であること）を遊技者に知らせるランプである。告知ランプ１２３は、内部抽選において、特定の入賞役（例えば、ＢＢ（ビッグボーナス）やＲＢ（レギュラーボーナス）等のボーナス）に内部当選していることを遊技者に知らせるランプである。メダル投入ランプ１２４は、メダルの投入が可能であることを知らせるランプである。払出枚数表示器１２５は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技回数表示器１２６は、メダル投入時のエラー表示や、ビッグボーナスゲーム中（ＢＢゲーム中）の遊技回数、所定の入賞役の入賞回数等を表示するための表示器である。貯留枚数表示器１２７は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。リールパネルランプ１２８は、演出用のランプである。

メダル投入ボタン１３０、１３１は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルを所定の枚数分投入するためのボタンである。本実施例１においては、メダル投入ボタン１３０が押下される毎に１枚ずつ最大３枚まで投入され、メダル投入ボタン１３１が押下されると３枚投入されるようになっている。メダル投入口１３４は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するための投入口である。すなわち、メダルの投入は、メダル投入ボタン１３０または１３１により電子的に投入することもできるし、メダル投入口１３４から実際のメダルを投入することもできる。精算ボタン１３２は、スロットマシン１００に電子的に貯留されたメダルおよびベットされたメダルを精算し、メダル払出口１５５よりメダル受皿１５６に排出するためのボタンである。メダル返却ボタン１３３は、投入されたメダルが詰まった場合に押下してメダルを取り除くためのボタンである。

スタートレバー１３５は、遊技の開始操作を行うためのレバー型のスイッチである。即ち、メダル投入口１３４に所望する枚数のメダルを投入して、スタートレバー１３５を操作すると、これを契機としてリール１１０〜１１２が回転し、遊技が開始される。ストップボタン１３７〜１３９は、スタートレバー１３５の操作によって回転を開始したリール１１０〜１１２に対する停止操作を行うためのボタンであり、各リール１１０〜１１２に対応して設けられている。そして、いずれかのストップボタン１３７〜１３９を操作すると対応するいずれかのリール１１０〜１１２が停止することになる。

ドアキー１４０は、スロットマシン１００の前面扉１０２のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。メダル払出口１５５は、メダルを払出すための払出口である。メダル受皿１５６は、メダル払出口１５５から払出されたメダルを溜めるための器である。なお、メダル受皿１５６は、本実施例１では発光可能な受皿を採用しており、以下受皿ランプと呼ぶこともある。

上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、受皿ランプ１５６は、遊技を盛り上げるための装飾用のランプである。演出装置１５７は、例えば開閉自在な扉（シャッター）を備えた扉装置１６３が前面に取り付けられた液晶表示装置１５８を含み、この演出装置１５７には、例えば小役告知等の各種の情報が表示される。音孔１６０は、スロットマシン１００内部に設けられているスピーカの音を外部に出力するための孔である。タイトルパネル１６２には、スロットマシン１００を装飾するための図柄が描かれる。

＜制御部＞

次に、図２を用いて、このスロットマシン１００の制御部の回路構成について詳細に説明する。

スロットマシン１００の制御部は、遊技の中枢部分を制御する主制御部３００と、主制御部３００より送信されたコマンドに応じて各種機器を制御する副制御部４００と、演出装置１５７を制御する表示制御部５００と、によって構成されている。

＜主制御部＞

まず、スロットマシン１００の主制御部３００について説明する。

マイクロプロセッサ（以下、ＭａｉｎＣＰＵと称す）３１０は、スロットマシン１００における制御の中枢となるものであり、バス３７０を介して、周辺部との間で制御信号やデータの受渡しが行われる。

乱数発生器３１１は、乱数を発生するもので、複数のカウンタ、クロック発振器、分周器およびラッチ回路等で構成される。乱数発生器３１１が発生した乱数値は、バス３７０を介して、ＲＡＭ３１３の乱数記憶領域に記憶され、必要に応じてＭａｉｎＣＰＵ３１０へ送られる。乱数値は、複数種類存在し、それぞれ処理内容に応じて使用される。

また、ＭａｉｎＣＰＵ３１０には、入力インターフェース３６０およびバス３７０を介して、ストップボタン１３７〜１３９のいずれかが押された場合、どのストップボタンが押されたかを検知する左ストップボタンセンサ３４１、中ストップボタンセンサ３４２、および、右ストップボタンセンサ３４３と、スタートレバー１３５の操作を検知するスタートレバーセンサ３４４と、メダル投入ボタン１３０、１３１のいずれかが押下された場合、どのメダル投入ボタンが押されたかを検知する１枚投入ボタンセンサ３４５、２枚投入ボタンセンサ３４６、および、３枚投入ボタンセンサ３４７と、精算ボタン１３２の押下に伴って動作する精算ボタンスイッチ３４８と、メダル投入口１３４より投入されたメダルを検知する第１メダルセンサ（メダルセンサ１）３４９および第２メダルセンサ（メダルセンサ２）３５０と、メダルの払出しを検知する第1払出しセンサ（払出しセンサ１）３５１および第２払出しセンサ（払出しセンサ２）３５２と、左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２の各リールの回転方向の図柄位置を検出するための左リールインデックスセンサ３５３、中リールインデックスセンサ３５４、および、右リールインデックスセンサ３５５がそれぞれ接続されている。

ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）３１２は、各種制御を行うためのプログラムや、後述する各種テーブルデータ等を記憶する記憶手段の一つである。ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）３１３は、ＭａｉｎＣＰＵ３１０によって処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。本実施例１では、このようにＲＯＭおよびＲＡＭを採用しているが、他の記憶手段も採用可能であることはいうまでもない。この点は後述する副制御部においても同様である。

さらに、ＭａｉｎＣＰＵ３１０には、出力インターフェース３３２およびバス３７０を介して、左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２の各リールの回転駆動を行うモータ（図示省略）を制御するための左リールモータ駆動部３２１、中リールモータ駆動部３２２、および、右リールモータ駆動部３２３と、メダル払出装置（いわゆるホッパー：図示省略）を制御するホッパー駆動部３３１と、遊技ランプ３８０（具体的には、入賞ライン表示ランプ１２０、スタートランプ１２１、再遊技ランプ１２２、告知ランプ１２３、メダル投入ランプ１２４等）と、７セグメント（ＳＥＧ）表示器３９０（払出枚数表示器１２５、遊技回数表示器１２６、貯留枚数表示器１２７等）がそれぞれ接続されている。

また、ＭａｉｎＣＰＵ３１０は、出力インターフェース３３２を介して、各種の主制御コマンドを副制御部４００の入力インターフェース４３０へ送信する。

＜副制御部＞

次に、同図を用いて、スロットマシン１００の副制御部４００について説明する。

マイクロプロセッサ（以下、ＳｕｂＣＰＵと称す）４１０は、主制御部３００から送信された各種コマンドを入力インターフェース４３０およびバス４７０を介して受信し、受信したコマンドの内容に応じて副制御部４００全体を制御する。
ＲＯＭ４１１は、副制御部４００全体を制御するためのプログラムやデータ等を記憶する記憶手段の一つである。ＲＡＭ４１２は、ＳｕｂＣＰＵ４１０で処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。

演出用発光表示部４５０は、上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、受け皿ランプ１５６をまとめて表したもので、出力インターフェース４２０およびバス４７０を介してＳｕｂＣＰＵ４１０に接続され、このＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に従って点灯／点滅／消灯する。

楽音信号形成部４６０は、ＳｕｂＣＰＵ４１０から受け渡された制御信号やデータに基づいて、楽音信号を形成して出力する。この楽音信号は、アンプ４６１で増幅された後、スピーカ（具体的には上部スピーカおよび中央スピーカ）４６２から音として出力される。 また、ＳｕｂＣＰＵ４１０は、出力インターフェース４４０を介して、各種制御データを表示制御部５００へ送信する。

＜表示制御部＞

次に、同図を用いて、スロットマシン１００の表示制御部５００について説明する。

マイクロプロセッサ（以下、第２のＳｕｂＣＰＵと称す）５１０は、副制御部４００から送信された各種制御データを入力インターフェース５３０およびバス５７０を介して受信し、受信したコマンドの内容に応じて液晶表示装置（ＬＣＤ）１５８を制御する。

ＲＯＭ５１１は、表示制御部５００全体を制御するためのプログラムやデータ等を記憶する記憶手段の一つである。

ＶＤＰ５５０は、第２のＳｕｂＣＰＵ５１０の指示に従って、出力インターフェース５５３を介して液晶表示装置１５７に表示データ等を送信する。なお、ＲＯＭ５５２は、表示データ等を記憶する記憶手段の一つである。

＜可変表示装置＞

図３はリールボックス６００内に３つの可変表示装置６０２を収容した様子を示す外観斜視図である。

各可変表示装置６０２は、同図に示されるように、複数の金属板によって構成されたリールボックス６００に収容され、スロットマシン１００の中央内部に配設される。

図４は可変表示装置６０２を構成する部材を分解して示した分解斜視図である。また、図５（ａ）は可変表示装置６０２を組み立てた状態を示す略示側面図であり、同図（ｂ）はその略示正面図である。なお、図５（ａ）および（ｂ）では、説明の都合上、一部の部材の図示を省略している。

図４に示されるように、この可変表示装置６０２は、リール１１０（１１１、１１２）と、このリールを回転駆動する駆動装置６０４と、リール１１０（１１１、１１２）の回転位置を検出する回転検出装置６０６と、リール１１０（１１１、１１２）の内部から各リール１１０（１１１、１１２）に施された図柄を照明するリール照明装置６０８と、を有して構成されている。

＜リール＞

リール１１０（１１１、１１２）は、薄肉円筒状のリール帯６１０と、このリール帯６１０の左側側面に取り付けられ、リール帯６１０の左側側面を支持する第１リール枠６１２と、リール帯６１０の右側側面に取り付けられ、リール帯６１０の右側側面を支持する第２リール枠６１４によって構成されている。

図６は各リール１１０〜１１２のリール帯６１０に施される図柄の配列を平面的に展開して示した図である。

リール帯６１０には、複数種類の図柄が所定コマ数（本実施例１では、番号０〜２０の２１コマ）だけ配置される。なお、同図の左端に示した番号０〜２０は、リール帯６１０上の図柄の配置位置を示す番号である。例えば、本実施例１では、左リール１１０のリール帯６１０の番号１のコマには「赤セブン」の図柄、中リール１１１のリール帯６１０の番号１のコマには「リプレイ」の図柄、右リール１１２のリール帯６１０の番号１のコマには「ベル」の図柄、がそれぞれ配置されている。

図４に戻って、第１リール枠６１２は、円環状の枠部６１２Ａと、この枠部６１２Ａを基端として枠部６１２Ａの中心部に向けて延出形成された４本の支持部６１２Ｂと、この４本の支持部６１２Ｂの先端部を基端としてリール帯６１０に向けて突出形成された有底円筒形状の取付部６１２Ｃによって構成されている。また、４本の支持部６１２Ｂのうちの１本には、板状の遮光片６１２Ｄがリール帯６１０に向けて突出形成されている。

第２リール枠６１４は、この第１リール枠６１２の枠部６１２Ａと略同一径の円環状の部材からなり、リール帯６１０を挟んで第１リール枠６１２の反対側に配設される。

＜駆動装置＞

駆動装置６０４は、駆動モータ６１６と、この駆動モータ６１６のモータ軸６１６Ａに取り付けられる駆動ギヤ部６１８と、この駆動ギヤ部６１８の駆動ギヤ６１８Ｂと噛合する可動体ギヤ６２０と、この可動体ギヤ６２０をワッシャ６２１を介して回転可能に支持する台座６２２によって構成されている。なお、駆動モータ６１６および台座６２２は、複数の取付ネジ６２４によって板状の金属枠体６２６に固定支持される。

駆動モータ６１６は、本実施形態では、ステッピングモータによって構成されている。なお、本発明に係る「駆動モータ」はステッピングモータに限定されるものではなく、例えば、ＡＣモータ、ＤＣモータ、サーボモータなどを適用することもできる。

図７（ａ）は駆動ギヤ部６１８を構成する部材を分解して示す分解斜視図であり、同図（ｂ）および(ｃ)は駆動ギヤ部６１８を組み立てた状態を示す略示側面図および略示斜視図である。また、同図（ｄ）は駆動ギヤ部の略示平面図であり、同図（ｅ）は同図（ｄ）のＡ−Ａ線に沿う略示側断面図であり、同図（ｆ）は同図（ｄ）のＢ−Ｂ線に沿う略示側断面図である。

駆動ギヤ部６１８は、図７（ａ）に拡大して示されるように、駆動モータ６１６のモータ軸６１６Ａ（図４参照）に固定される円筒状のスプライン６１８Ａと、このスプライン６１８Ａの外歯と噛合可能な内歯およびヘリカルギヤからなる外歯を有する駆動ギヤ６１８Ｂと、スプライン６１８Ａの長手方向両側に嵌合されるリング状部材６１８Ｃと、このリング状部材６１８Ｃをスプライン６１８Ａに固定する２つの留め金６１８Ｄと、この留め金６１８Ｄと駆動ギヤ６１８Ａとの間に縮設されるバネ６１８Ｅによって構成されている。

この駆動ギヤ部６１８では、図７（ｂ）〜（ｆ）に示されるように、スプライン６１８Ａの外周部に、まず駆動ギヤ６１８Ｂが嵌合され、続いてリング状部材６１８Ｃが駆動ギヤ６１８Ｂの両側から嵌合される。そして、スプライン６１８Ａの外歯およびリング状部材６１８Ｃの外周部を囲むようにバネ６１８Ｅが配設された後、留め金６１８Ｄがスプライン６１８Ａの両端部に固定され、バネ６１８Ｅが留め金６１８Ｄと駆動ギヤ６１８Ａとの間に縮設される。

すなわち、駆動ギヤ６１８Ｂは、回転軸Ｌ１を中心としてスプライン６１８Ａと共に回転可能であると共に、回転軸Ｌ１両方向への移動が可能であるが、回転軸Ｌ１両方向への移動量はバネ６１８Ｅおよび留め金６１８Ｄによって規制されている。

図４に戻って、可動体ギヤ６２０は、駆動ギヤ部６１８の駆動ギヤ６１８Ｂよりも大径なヘリカルギヤによって構成されており、可動体ギヤ６２０および駆動ギヤ６１８Ｂによってヘリカルギヤセットが構成される。また、可動体ギヤ６２０は、各リール１１０〜１１２の第１リール枠６１２の取付部６１２Ｃに、取付ネジ６２４やワッシャ６２１を用いて固定されると共に、台座６２２に回転可能に支持され、第１リール枠６１２と共に回転可能な構造となっている。

＜回転検出装置＞

回転検出装置６０６は、投光部と受光部からなる光学式のインデックスセンサ６０６Ａと、このインデックスセンサ６０６Ａが取り付けられる取付台座６０６Ｂによって構成されており、インデックスセンサ６０６Ａの投光部と受光部の間を、第１リール枠６１２に設けられた遮光片６１２Ｄが通過するように構成されている。なお、取付台座６０６Ｂは、取付ネジ６２４によって金属枠体６２６に固定される。

スロットマシン１００は、この回転検出装置６０６の検出結果に基づいてリール１１０〜１１２上の図柄の回転方向の位置を判断し、目的とする図柄が入賞ライン１１４上に表示されるようにリール１１０〜１１２を停止させる。

＜リール照明装置＞

リール照明装置６０８は、一本の冷陰極管を中央部に配置した照明基板６０８Ｂと、この照明基板６０８Ｂを取り付けた状態で、冷陰極管から出射される光を所定の方向に導くための導光板を含んで構成された照明ケース６０８Ｃと、照明基板６０８Ｂの裏面を覆う裏面カバー６０８Ａとで構成されている。なお、照明ケース６０８Ｃは、照明基板６０８Ｂおよび裏面カバー６０８Ａが取り付けられた状態で、取付ネジ６２４によって金属枠体６２６に固定される。

次に、可変表示装置６０２の作用について説明する。

駆動モータ６１６のモータ軸６１６Ａが回転すると、このモータ軸６１６Ａに固定されたモータピニオン６１８Ａを介して駆動ギヤ６１８Ｂが回転駆動される。そして、この駆動ギヤ６１８Ｂの回転により、駆動ギヤ６１８Ｂと噛合する可動体ギヤ６２０が回転駆動されると共に、この可動体ギヤ６２０に連結された各リール１１０〜１１２の第１リール枠体６１２が回転駆動される。この結果、第１リール枠体６１２に固定されたリール帯６１０が回転駆動されることになる。

すなわち、駆動モータ６１６の動力は、モータピニオン６１８Ａ→駆動ギヤ６１８Ｂ→可動体６２０→第１リール枠体６１２→リール帯６１０の順で伝達される。

図８（ａ）はリールの回転開始時における駆動装置６０４の様子を拡大して示した部分拡大図であり、同図（ｂ）はリールの回転中における駆動装置６０４の様子を拡大して示した部分拡大図であり、同図（ｃ）はリールの停止時における駆動装置６０４の様子を拡大して示した部分拡大図である。

上述の通り、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０はヘリカルギヤによって構成されているため、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０との間には、負荷の掛かる回転時や停止時において大きなスラスト方向の荷重（スラスト荷重）が働くことになる。

より具体的には、リール１１０（１１１、１１２）が停止している状態において駆動モータ６１６が作動すると、駆動ギヤ６１８Ｂは、図８（ａ）に示されるように、停止状態にある可動体ギヤ６２０から図中Ａ方向のスラスト荷重を受ける。この結果、駆動ギヤ６１８Ａは、図中の下側に配設されたバネ６１８Ｅの付勢力に逆らって、図中Ａ方向に移動する。この駆動ギヤ６１８Ａの移動により、リール回転開始時に駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０との間に働くスラスト荷重が吸収される。そのため、可動体ギヤ６２０が停止状態から回転状態になる際のがたつきを無くすことができ、可動体ギヤ６２０によって回転駆動されるリール１１０（１１１、１１２）の回転開始時の振動を抑えることができる。

その後、可動体ギヤ６２０が回転し始めて駆動ギヤ６１８Ｂの負荷が軽減されると、可動体ギヤ６２０と駆動ギヤ６１８Ｂとの間に働くスラスト荷重が減少し、駆動ギヤ６１８Ｂは、図８（ｂ）に示されるように、図中の下側に配設されたバネ６１８Ｅの付勢力によってリール１１０（１１１、１１２）の停止時と同じ位置に移動する。

また、リール１１０（１１１、１１２）が回転している状態において駆動モータ６１６が停止されると、駆動ギヤ６１８Ｂは、図８（ｃ）に示されるように、回転状態にある可動体ギヤ６２０から図中Ｂ方向のスラスト荷重を受ける。この結果、駆動ギヤ６１８Ａは、図中の上側に配設されたバネ６１８Ｅの付勢力に逆らって、図中Ｂ方向に移動する。この駆動ギヤ６１８Ａの移動により、リール停止時に駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０との間に働くスラスト荷重が吸収される。そのため、可動体ギヤ６２０が回転状態から停止状態になる際のがたつきを無くすことができ、可動体ギヤ６２０によって停止されるリール１１０（１１１、１１２）の停止時の振動を抑えることができる。

次に、本発明の発明者が行った実験について説明する。

図９は本実施例１に係るスロットマシン１００においてリールを停止した場合のリール回転数の変化を示したグラフであり、図１０は制振対策を施していないスロットマシンにおいてリールを停止した場合のリール回転数の変化を示したグラフである。なお、各グラフの縦軸はリールの回転数（１秒当たりの回転数）であり、横軸は時間軸（Ｔ＝４０ミリ秒）である。

なお、本実験においては、スロットマシン１００および制振対策を施していないスロットマシン共に、駆動モータとしてＰＭステッピングモータを使用した。

本実験の結果、制振対策を施していないスロットマシンは、図１０に示されるように、駆動モータが停止された後、リールの回転数がプラス側とマイナス側との間で大きく変動し、リールが複数回大きく振動しているのが分かる。また、駆動モータが停止されてから、リールの回転数が０に収束してリールが完全に停止するまでの時間（リールの振動の減衰時間）は約１６０ｍｓであることが確認された。

一方、本実施例１に係るスロットマシン１００は、図９に示されるように、駆動モータが停止された後、リールの回転数がプラス側とマイナス側との間で僅かに変動しているが、制振対策を施していないスロットマシンに比べ、振動の振幅や振動の回数が減り、振動の減衰率が大幅に減少しているのが分かる。また、リールの振動の減衰時間は約１００ｍｓであり、制振対策を施していないスロットマシンに比べ、約６０ｍｓ短縮された。

＜主制御部メイン処理＞

次に、図１１を用いて、主制御部３００のメイン処理について説明する。なお、同図は、主制御部３００のメイン処理の流れを示すフローチャートである。

遊技の基本的制御は、主制御部３００のＭａｉｎＣＰＵ３１０が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、ＭａｉｎＣＰＵ３１０が同図の主制御部メイン処理を繰り返し実行することにより遊技が進行することになる。

スロットマシン１００に電源が投入されると、まず、各種の初期化処理が実行され、その後、主制御部メイン処理のステップＳ１０１では、メダル投入に関する処理を行う。ここでは、メダルの投入の有無をチェックし、投入されたメダルの枚数に応じて入賞ライン表示ランプ１２０を点灯させる。

ステップＳ１０２では、遊技のスタート操作に関する処理を行う。ここでは、スタートレバー１３５が操作されたか否かのチェックを行い、スタート操作されたと判断した場合は、投入されたメダル枚数を確定する。

ステップＳ１０３では、有効な入賞ライン１１４を確定する。

ステップＳ１０４では、乱数発生器３１７で発生させた乱数を取得する。

ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で取得した乱数値と、ＲＯＭ３１２に格納されている入賞役抽選テーブルを用いて、入賞役の内部抽選を行う。

ステップＳ１０６では、リール回転開始処理により、全リール１１０〜１１２の回転を開始させる。この際、ステップＳ１０５の内部抽選結果等に基づき、停止位置データ選択テーブルを参照し、いずれか一つのリール停止制御テーブルを選択する。

ステップＳ１０７では、リール停止制御処理により、押されたストップボタン１３７〜１３９に対応するリール１１０〜１１２の回転を停止させる。この際、各リール１１０〜１１２を、ステップＳ１０６で選択したリール停止制御テーブルに基づいて停止させる。

ステップＳ１０８では、ストップボタン１３７〜１３９が押されることによって停止した図柄の入賞判定を行う。ここでは、有効化された入賞ライン１１４上に、内部当選した入賞役またはフラグ持越し中の入賞役に対応する入賞図柄組合せが揃った（表示された）場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効化された入賞ライン１１４上に、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」が揃っていたならばリプレイ入賞と判定する。

ステップＳ１０９では、メダル払出処理を行う。このメダル払出処理では、払い出しのある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。

ステップＳ１１０では、遊技状態制御処理を行う。この遊技状態制御処理では、遊技状態を移行するための制御が行われる。

以上説明したように、本実施例１に係るスロットマシン１００は、駆動モータ６１６と、駆動モータ６１６と動力伝達可能に連結された駆動ギヤ６１８Ｂと、駆動ギヤ６１８Ｂと噛合する可動体ギヤ６２０と、可動体ギヤ６２０と動力伝達可能に連結された可動体（本実施例１では、リール１１０〜１１２）と、を有し、駆動ギヤ６１８Ｂおよび可動体ギヤ６２０が、ヘリカルギヤ（斜歯歯車）で構成されている。そのため、駆動ギヤ６１８Ｂおよび可動体ギヤ６２０では常に複数の歯が互いに噛み合うことになり、可動体の駆動開始時や停止時における騒音を抑えることができる。また、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０との接触面積を大きくすることができるため、駆動モータ６１６の動力の伝達ロスを低減することができ、駆動モータ６１６の小型化が可能な上に、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０の配設位置を近づけることができるため、省スペース化が可能で、設計の自由度を高めることができる。

また、駆動ギヤ６１８Ｂが、駆動ギヤ６１８Ｂおよび可動体ギヤ６２０が互いに噛合可能な範囲内でスラスト方向の両方向に移動可能であるため、駆動ギヤ６１８Ｂによって、スラスト方向に働く両方向のスラスト荷重を吸収することができ、可動体の駆動開始時や停止時における振動を抑えることができる。スラストギヤは、歯車の接触面が回転軸に対して平行ではないため、伝達動力の大きさに比例してスラスト荷重が加わることになる。本発明の発明者は、この点に着目し、あえてスラスト荷重という課題を有するヘリカルギヤを動力伝達機構の一部に適用すると共に、スラスト荷重を吸収することができる機構を加えることにより、可動体の駆動開始時や停止時における騒音および振動の低減を実現したのである。

なお、上記実施例１では、可動体の駆動開始時における振動と停止時における振動の両者を抑えるべく、駆動ギヤ６１８Ｂをスラスト方向の両方向に移動可能としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、可動体の駆動開始時における振動と停止時における振動のいずれか一方のみを抑えればよい場合などには、駆動ギヤ６１８Ｂをスラスト方向のいずれか一方のみに移動可能としてもよい。

さらに、上記実施例１では、駆動ギヤ６１８Ｂのみをスラスト方向に移動可能としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、駆動ギヤに替えて（または、駆動ギヤと共に）、可動体ギヤをスラスト方向の両方向（または、いずれか一方向）に移動可能としてもよい。

また、駆動ギヤ６１８Ｂおよび可動体ギヤ６２０の少なくとも一方のスラスト方向の移動を規制する規制手段（本実施例１ではバネ６１８Ｅおよび留め金６１８Ｄ）をさらに備えたため、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０との間に働くスラスト荷重を低減しつつ、同時に、駆動ギヤ６１８Ｂと可動体ギヤ６２０の噛み合いを保持することができる。

また、リール１１０〜１１２と共に回転する検知片６１２Ｄと、検知片６１２Ｄの通過を検知する検知手段（本実施例１ではインデックスセンサ）６０６Ａと、をさらに備え、検知手段６０６Ａは、駆動ギヤ６１８Ｂがスラスト方向に移動した場合でも検知片６１２Ｄの通過を検知可能に構成されているため、リール１１０〜１１２の回転位置を確実に把握することができる。

なお、上記実施例１では、本発明に係る「可動体」として回転体（リール）１１０〜１１２を採用し、このリール１１０〜１１２を回転駆動する例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、可動体として上述の演出装置１５７の扉装置１６３を採用してもよい。

図１２は扉装置１６３と、この扉装置１６３を駆動する駆動装置７００を示した分解斜視図である。

扉装置１６３は、中央に矩形状の開口部が形成された横長板状体のベース１６３Ａと、このベース１６３Ａの上下に配設される扉レール１６３Ｂと、この扉レール１６３Ｂに沿って直線往復運動可能な扉１６３Ｃと、を有して構成されている。

駆動装置７００は、駆動モータ７０２と、駆動モータ７０２と動力伝達可能に連結された駆動ギヤ７０４と、駆動ギヤ７０４と噛合する可動体ギヤ７０６と、を有しており、駆動ギヤ７０２および可動体ギヤ７０４が、ヘリカルギヤで構成されている。

扉装置１６３の各扉１６３Ｃには、それぞれ駆動装置７００の可動体ギヤ７０６と噛合可能なヘリカルギヤ１６３Ｄが形成されており、駆動装置７００によって図中の矢印Ｃ方向に往復直線駆動される。

このように、可動体として、往復直線駆動される扉装置１６３を採用した場合においても、駆動ギヤ７０２および可動体ギヤ７０４が、ヘリカルギヤで構成されていれば、駆動ギヤ７０２および可動体ギヤ７０４では、常に複数の歯が互いに噛み合うことになり、可動体（この例では扉装置１６３）の駆動開始時や停止時における騒音を抑えることができる。また、駆動ギヤ７０２と可動体ギヤ７０４との接触面積を大きくすることができるため、駆動モータ７０２の動力の伝達ロスを低減することができ、駆動モータ７０２の小型化が可能な上に、駆動ギヤ７０２と可動体ギヤ７０４の配設位置を近づけることができるため、省スペース化が可能で、設計の自由度を高めることができる。

また、駆動ギヤ７０２が、駆動ギヤ７０２および可動体ギヤ７０４が互いに噛合可能な範囲内でスラスト方向の両方向に移動可能であるため、駆動ギヤ７０２によって、スラスト方向に働く両方向のスラスト荷重を吸収することができ、可動体の駆動開始時や停止時における振動を抑えることができる。

なお、本発明に係る遊技台は、「複数種類の図柄が施された複数のリールと、このリールの回転を開始させるためのスタートレバーと、各々のリールに対応して設けられ、リールの回転を個別に停止させるためのストップボタンと、予め定められた役の内部当選の当否を抽選により判定する抽選手段と、この抽選手段の判定結果とストップボタンの操作に基づいて、リールを停止させるリール停止制御手段と、を備え、停止時のリールにより表示される図柄の組合せが、内部当選した役に対応して予め定められた図柄の組合せである場合に前記役に入賞するように構成されたスロットマシン」に好適であるが、上記実施例に示されるようなスロットマシンの構造等に限定されるものではない。

従って、例えば、上記実施例においては、メダル（コイン）を遊技媒体としたスロットマシンの例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、遊技球（例えば、パチンコ玉）を遊技媒体としたスロットマシン（いわゆるパロット）やパチンコ遊技機などにも適用可能である。

ここで、本発明が適用されるパチンコ遊技機としては、リール（回転体）などの可動体を有し所定の図柄(識別情報)を変動表示する可変表示装置を備え、始動入賞口に遊技球が入って入賞することを契機として、可変表示装置が図柄を変動させた後に停止表示させて、遊技状態の推移を告知するようなパチンコ遊技機が一例として挙げられる。

このようなパチンコ遊技機では、遊技球が始動入賞口に入球すると、抽選を行い、この抽選結果が当りであるか否かを判定する。そして、この抽選で大当たりに当選すると、可変表示装置により、特定の図柄による組合せ(大当たり図柄；例えば、７７７など)が表示され、大当たり状態に移行する。大当たり状態では、大入賞口が、例えば、所定の時間または所定の回数、開放され続けるので、遊技球は入球しやすい状態となり、遊技者にとって有利な状態が実現されるようになっている。また、特定の図柄による組合せ(大当たり図柄)が、確率変動を伴う大当たり図柄（確変図柄）である場合には、次に大当たりとなる確率が高くなり、遊技者にとってさらに有利な状態が実現される。

本発明は、スロットマシンやパチンコ遊技機などに代表される遊技台に適用することができる。

本発明の実施例１に係るスロットマシンの外観斜視図である。 同スロットマシンにおける制御部の回路ブロック図である。 同スロットマシンにおけるリールボックス内に３つの可変表示装置を収容した様子を示す外観斜視図である。 同スロットマシンにおける可変表示装置を構成する部材を分解して示した分解斜視図である。 （ａ）は同可変表示装置を組み立てた状態を示す略示側面図であり、（ｂ）はその略示正面図である。 同スロットマシンにおける各リールのリール帯に施される図柄の配列を平面的に展開して示した図である。 （ａ）同可変表示装置における駆動ギヤ部を構成する部材を分解して示す分解斜視図であり、（ｂ）および(ｃ)は駆動ギヤ部を組み立てた状態を示す略示側面図および略示斜視図である。また、（ｄ）は駆動ギヤ部の略示平面図であり、（ｅ）は（ｄ）のＡ−Ａ線に沿う略示側断面図であり、（ｆ）は（ｄ）のＢ−Ｂ線に沿う略示側断面図である。 （ａ）はリールの回転開始時における駆動装置の様子を拡大して示した部分拡大図であり、（ｂ）はリールの回転中における駆動装置の様子を拡大して示した部分拡大図であり、（ｃ）はリールの停止時における駆動装置の様子を拡大して示した部分拡大図である。 同スロットマシンにおいてリールを停止した場合のリール回転数の変化を示したグラフである。 制振対策を施していないスロットマシンにおいてリールを停止した場合のリール回転数の変化を示したグラフである。 同スロットマシンにおける主制御メイン処理のフローチャートである。 扉装置と、この扉装置を駆動する駆動装置を示した分解斜視図である。

符号の説明

１００…スロットマシン
１１０、１１１、１１２…リール
１１３…図柄表示窓
１１４…入賞ライン
１３５…スタートレバー
１３７、１３８、１３９…ストップボタン
３００…主制御部
４００…副制御部
５００…表示制御部
６０２…可変表示装置
６０４…駆動装置
６０６Ａ…インデックスセンサ
６１２Ｄ…可動片
６１６…駆動モータ
６１８…駆動ギヤ部
６１８Ｂ…駆動ギヤ
６２０…可動体ギヤ

Claims (8)

1. 駆動モータと、
   前記駆動モータと動力伝達可能に連結された駆動ギヤと、
   前記駆動ギヤと噛合する可動体ギヤと、
   前記可動体ギヤと動力伝達可能に連結された可動体と、を有し、
   前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤが、ヘリカルギヤで構成されていることを特徴とする、
   遊技台。
2. 前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤの少なくとも一方が、
   前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤが互いに噛合可能な範囲内でスラスト方向の少なくとも一方向に移動可能であることを特徴とする、
   請求項１に記載の遊技台。
3. 前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤの少なくとも一方が、
   前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤが互いに噛合可能な範囲内でスラスト方向の両方向に移動可能であることを特徴とする、
   請求項２に記載の遊技台。
4. 前記駆動ギヤおよび前記可動体ギヤの少なくとも一方のスラスト方向の移動を規制する規制手段をさらに備えたことを特徴とする、
   請求項２または３に記載の遊技台。
5. 前記可動体は、
   前記可動体ギヤを介して回転駆動される回転体であることを特徴とする、
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊技台。
6. 前記回転体は、
   複数種類の図柄が施されたリール帯と、前記リール帯を支持するリール枠と、を有して構成されていることを特徴とする、
   請求項５項に記載の遊技台。
7. 前記可動体は、
   前記可動体ギヤを介して直線往復駆動されることを特徴とする、
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の遊技台。
8. 前記可動体と共に移動する検知片と、
   前記検知片の通過を検知する検知手段と、をさらに備え、
   前記検知手段は、前記駆動ギヤまたは前記可動体ギヤがスラスト方向に移動した場合でも前記検知片の通過を検知可能に構成されていることを特徴とする、
   請求項２〜７のいずれか１項に記載の遊技台。

Images