JP2007293482A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】商品を収納する収納室と商品を冷却または加温する保温室とを区画した自動販売機で、品質劣化した商品の販売をより確実に防止するとともに、保温室内の冷却または加熱効率を高めた自動販売機を提供する。
【解決手段】商品収納室２１の商品収納コラム２８内に横倒し姿勢で収納され、保温室２９とを仕切る断熱仕切板３０によって保温室２９内の熱影響を受けないように構成され、商品収納コラム２８内の最後尾の商品から順番に商品搬送手段３４ｂによって保温室２９内に収納され冷却または加温されることで、貯蔵ゾーンと保温ゾーンを断熱区画しているので、消費電力量を低減することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、商品の保存収納部と販売待機時の保温部とを分離配置し、商品の品質劣化防止を図った自動販売機に関するものである。

従来、この種の自動販売機で庫内を加熱室と冷却室に上下に分離したものがあった（例えば、特許文献１参照）。

図１０は、特許文献１に記載された従来の自動販売機の縦断面図を示すものである。図に示すように、自動販売機本体１内には断熱壁２により囲まれた前面が開閉可能な商品収納庫３が構成され、商品収納庫３内にはセグメント４により上下に蛇行する商品収納室５が形成されている。各商品収納室５には、前面の商品投入口から投入された商品が横倒し姿勢で積み重ねられて多数収納されている。

また、各商品収納室５は上部の貯蔵ゾーン６と下部の加熱ゾーン７とに区画され、その間は回動自在に断熱性のフラッパ８により仕切られている。加熱ゾーン７の下端部には商品搬出機構９が設置され、加熱ゾーン７の一番下の商品を商品搬出機構９で支えている。また、貯蔵ゾーン６の一番下の商品は商品移動機構１０によって支えられている。

加熱ゾーン７の下方には、搬出された商品を前方の商品取出口１１へ導くシュータ１２が配置され、その内部にはヒータ１３、ファン１４が配置され、加熱ゾーン７に庫内空気を循環送風している。

以上のように構成された自動販売機について、以下その動作を説明する。

加温ゾーン７内の商品はファン１４によりヒータ１３を通して循環される高温の空気により加熱され、例えば５２〜５３℃の適温で販売待機する。一方断熱性のフラッパ８で加熱ゾーン７から仕切られた貯蔵ゾーン６では商品はほぼ常温で貯蔵され、加熱ゾーン７の商品数が販売により減少すると商品移動機構１０により、貯蔵ゾーン６内の商品が加熱ゾーン７に移される。

これにより、加熱状態に置かれる加熱ゾーン７の商品数は販売状況に応じた必要最小限に留められ、商品の変質機会を抑えることができる。
特開２０００−５７４３１号公報

しかしながら、上記従来の構成では、貯蔵ゾーン６と加熱ゾーン７は断熱性のフラッパ８で仕切られて貯蔵ゾーン６への熱的影響を抑えているものの、フラッパ８は円弧状のセグメント４で形成される商品通路内を仕切っており、複数列の商品通路があると、その個数分だけフラッパ８が必要となり、またセグメント４とフラッパ８の間にはわずかな隙間が形成されやすく、また商品通路と隣合う商品通路の間のスペースにはフラップ８が形成されておらず、貯蔵ゾーン６と加熱ゾーン７は、少なくとも商品通路間のスペース部分で連通した構造となっており、加熱ゾーン７内の加熱空気が上昇し貯蔵ゾーン６に侵入し、貯蔵ゾーン６の最下部の商品はその熱的影響により変質しやすく、また加熱ゾーン７内の商品の加熱効率を低減することになるという課題を有していた。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、商品を収納する収納室と商品を冷却または加温する保温室とを上下に区画した自動販売機で、品質劣化した商品の販売をより確実に防止するとともに、保温室内の冷却または加熱効率を高めた自動販売機を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機は、自動販売機本体の上部に商品を収納する収納室と、前記収納室と前記機械室の間に商品を冷却または加温する保温室とを備え、前記保温室は前記収納室と断熱区画形成したものである。

これによって、商品の収納室と冷却または加熱する保温室とを断熱区画形成によって断熱するので、保温室内の冷却または加熱効率を高めることができる。また保温室内の加熱空気漏れによって収納室内へ対流するのを抑制できるので、収納室内の商品の品質劣化を低減することができる。

本発明の自動販売機は、収納室と保温室を上下に区画することで、商品の品質劣化の防止を図り、保温室を断熱区画することで冷却または加熱効率を高め、さらに省エネを図ることができる。

請求項１に記載の発明は、自動販売機本体の上部に商品を収納する商品収納室と、下部に商品を冷却または加温する保温室とを断熱仕切板によって上下に断熱区画する自動販売機であって、前記断熱仕切板は前記商品収納室の前後方向に亘って延在しており、収納室と保温室の間を断熱区画することで、特に加温室による収納室内への熱影響を遮断し、品質劣化を低減することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明にさらに、収納室の後方に上下方向に亘って空間部が形成され、前記空間部に前記収納室内の商品を保温室へ搬送する搬送部が配置され、前記空間部は前記保温室と連通可能に形成されているものであり、収納室内の商品を搬送部によって保温室へ搬送可能にしているので、収納室と保温室との連通空間を低減することができ、保温室による収納室内への熱影響を遮断することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明にさらに、保温室内の商品を前記商品取出口へ排出する排出搬送部を備え、前記排出搬送部が駆動源によって動作することで、商品が自動販売機本体の前面の外扉に備えた商品取出口へ排出されるものであり、排出搬送部によって商品を商品取出口まで運ぶので、商品取出口を自動販売機のほぼ横幅方向の広さに大きく形成する必要がなく、コンパクトな商品取出口とすることができ、塵埃等による汚れを低減し、清掃性を高めることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明にさらに、自動販売機本体壁と収納室との間には断熱部材がなく、自動販売機本体壁と保温室の間には断熱部材があるものであり、収納室内は冷却または加温保存をしないので断熱部材を廃止し、収納室空間をさらに大きく広げることができ、商品の収納効率を高めることができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明にさらに、複数の収納部を有する収納室と、前記収納室内の商品を冷却または加温するために格納する複数の格納部を備えた保温室とを有し、前記収納部内の商品はあらかじめ特定された前記格納部に格納され、冷却または加温するものであり、収納部に対応する格納部があらかじめ特定されているので、格納部内の商品が販売されると、それに対応する収納部から商品が搬送されて格納され冷却または加温を行うので、個々の商品の品質劣化を低減することができる。

請求項６に記載の発明は、自動販売機本体内には商品をほぼ常温に収納する収納工程と、商品を所望の温度に加熱または冷却し、販売待機させる保温工程と、前記収納工程と前記保温工程を接続する搬送工程とがあり、前記保温工程は前記収納工程と断熱区画形成されていて、前記保温工程内の商品が販売されると、販売された商品と同じ商品が前記収納工程から前記搬送工程によって搬送されるものであり、商品が販売された後に、同じ商品が保温室に搬送されて冷却または加温されるので、品質劣化を低減することができる。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１を示す自動販売機の正面図である。図２は、実施の形態１の自動販売機本体正面図である。図３は図２の縦断面概略図である。

図において、自動販売機本体２０内には複数の商品収納室２１が区画構成されて種々の商品２２がそれぞれ収納されている。自動販売機本体２０の前面開口部には外扉２３が配置されている。外扉２３の上部に商品サンプル展示室２４、その下方に商品の広告などを掲示する広告パネル室２５と金銭投入部２６が横並びに備えられ、外扉２３の下部には選択された商品２２を排出する商品取出口２７が備えられている。

次に自動販売機本体２０内の構造について説明する。

自動販売機本体２０内には１つの商品収納室２１が構成され、商品収納室２１内には前後方向に商品を収納する商品収納コラム２８が前後複数列、左右複数行に構成され、商品収納コラム２８の後方を下方に傾斜させて、商品が横倒し状態で収納されるように形成されている。

商品収納室２１の下部には保温室２９が断熱区画して形成されており、上部の商品収納室２１との間に断熱仕切板３０が配置し上下を区画している。商品収納室２１と保温室２９を区画する断熱仕切板３０は傾斜配置し、商品収納コラム２８とほぼ平行になるように傾斜している。また、保温室２９の側壁、背壁、底壁も断熱仕切板３０で区画形成されている。また保温室２９内を左右に仕切る断熱区画壁３１が形成されて、保温室２９内は実施例の場合、３つの保温室に区画され、第１の冷却室２９ａ、第２の冷却室２９ｂ、第１の加温室２９ｃのように区画されている。この場合、第１の冷却室２９ａと第２の冷却室２９ｂの間は断熱しない仕切板でもよい。

第１の冷却室２９ａ内には冷却システムの蒸発器３２ａ、第２の冷却室２９ｂ内には別の冷却システムの蒸発器３２ｂが配置され、第１の加温室２９ｃ内には誘導加熱によって加温するＩＨ加温ユニット３３が備えられている。

また、商品収納室２１と保温室２９は、商品収納室２１の後方に形成した空間部３４ａ内を移動する商品搬送手段３４ｂによって接続されており、各々の商品収納コラム２８からそれぞれ特定された保温室２９内の空間へ商品が搬送される構成となっている。また保温室２９の前方には排出搬送手段３５が形成されており、適温に保温された商品を商品取出口２７へ排出する。

そして保温室２９の下部には冷却システムを構成する圧縮機３６、室外熱交換器３７があり、蒸発器３２ａ、３２ｂと接続されていて、またこれらを駆動する電装ボックスなどが配置されている。

以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。

自動販売機本体２０内の商品は商品収納室２１の商品収納コラム２８内に横倒し姿勢で収納されている。商品収納室２１の領域は常温で保たれており、保温室２９とを仕切る断熱仕切板３０によって保温室２９内の熱影響を受けないように構成されている。特に加温による商品への影響を抑えることで、商品収納室２１内の商品劣化を抑えて、自動販売機内の商品収納室２１内に長期間ストックされていても品質を維持できる。

また、商品収納室２１は商品を常温で収納するので、商品収納室２１と自動販売機本体２０の間には断熱壁を設ける必要がなく、商品収納室２１の奥行き、横幅、上部をワイドに広げることができ、商品の収納効率をアップすることができる。

ただし、自動販売機は屋外設置もあり、夏場の高外気にさらされるので、断熱壁を設けて外気による商品劣化を抑える構造にしてもよい。

そして、商品収納コラム２８内の最後尾の商品から順番に商品搬送手段３４ｂによって保温室２９内に収納される。商品は横倒し姿勢の状態のまま保温室２９内の各商品収納コラム２８に対応する位置があらかじめ特定されており、第１の冷却室２９ａ、第２の冷却室２９ｂ、第１の加温室２９ｃなどに振り分けられて冷却または加温される。また保温室２９内では商品はそれぞれ横倒し状態で収納されているので商品収納室２１から保温室２９への商品搬送を簡便に行うことができる。

そして保温室２９内では商品を冷却システムにより商品を回転させながら急速冷却し、加温はＩＨ加温ユニット３３により急速加温することで、商品を常温から急速に適温になるように制御することで、販売機機会を逃すことなく利用者へ提供することができる。

特に上記の加温動作は、利用者が選択ボタンを操作することに連動して行えば、商品の加温劣化をさらに防止することができ、品質を高めることができる。

また冷却システムや加温システムは上記のようにユニットとして据置きタイプの場合以外に、カセット式に着脱自在なシステムでもよく、保温室２９の保温パターンを自由に配置換えできる構造にすれば、仕向け地によって自由設定ができ、販売機機会をさらに増やすことができる。

そして適温に保温された商品は排出搬送手段３５によって商品取出口２７へ導かれる。従って排出搬送手段３５によって保温室２９から商品が排出されると、商品があった空間に同じ商品が商品収納室２１から商品搬送手段３４によって搬送される。

したがって選択ボタン３７に対して商品収納コラム２８と保温室２９内の保温位置（番地）３９があらかじめ設定されており、利用者が好みの選択ボタン３７を操作することによって、保温室２９の保温位置（番地）３９から選択された商品が特定されて排出され、その特定商品と同じ商品を収納する商品収納コラムが特定されて、商品搬送手段３４によって選択されて、保温室２９の保温位置（番地）３９に保温収納されるので、自動販売機内の商品収納室２１と保温室２９の自動在庫管理を行うことができ、商品の鮮度を自動管理でき、貯蔵ゾーンと保温ゾーンを断熱区画しているので、消費電力量を低減することができる。

また保温室２９内での商品姿勢を立ち姿勢にして保温運転、保温維持してもよく、立ち姿勢にすることで、そのまま排出搬送手段３５によって商品取出口２７へ運ぶことも可能であり、利用者への排出動作が意匠的に見栄えがよく、商品を取出し易いので、取り損ねて商品を落したりして商品の破損や噴出しを低減することが出来る。

また断熱仕切板３０、断熱区画壁３１を真空断熱材で構成すれば、さらに壁厚を薄く出来き、収納効率をアップすることができ、さらに保温室の消費電力量を低減することができる。また、商品収納室２１を冷却室２９ａと加温室２９ｃの区画に合せて左右に区画しておいてもよく、商品の補充がしやすくなり作業効率を向上することができる。

また断熱仕切板３０は商品収納室２１の全幅に亘って形成したが、少なくとも加温室２９ｃの上部と商品収納室２１との間を断熱区画するものでもよく、この場合、冷却室２９ａ、２９ｂの上部は商品収納室２１と熱的に断熱されず、商品収納室２１内の商品も冷却保存されるので、同じ商品が短期間の間に販売される場合、商品温度を適温に維持することができ、販売機会を確保することができる。

（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２の自動販売機の斜視図である。図５は、図４の縦断面概略図である。

図において、自動販売機の外扉２３の構造は実施の形態１と同様である。

自動販売機本体４０内の構造について説明する。

自動販売機本体４０内には商品を横倒し姿勢で収納する１つの商品収納室４１が構成され、商品収納室４１は前後方向に商品を収納する形態の商品収納コラム４２である。商品収納コラム４２は奥行き方向に向かって下方に傾斜配置する構成となって上下左右に複数列、複数段に構成されている。商品を常温で維持する商品収納室４１の下部には商品を冷却または加温して適温に維持する保温室４３が断熱区画して形成され、商品収納室４１と保温室４３の間には断熱仕切板４４が配置している。

断熱仕切板４４も奥行き方向に向かって下方に傾斜配置しており、商品収納コラム４２とほぼ平行になるように傾斜している。また保温室４３の側壁、背壁、底壁も断熱仕切板４５で区画形成されている。断熱仕切板４４、４５は真空断熱材で構成されていてもよい。

商品収納室４１の後方には上下方向に亘って空間部４６が形成され、その空間部４６内には商品搬送手段４７が構成され、商品を商品収納室４１から保温室４３へ搬送する商品搬送手段４７が上下左右に移動自在になるように構成されている。

したがって、自動販売機本体４０内は商品収納室４１の後方に商品搬送手段４７の空間部４６が形成され、商品収納室４１と空間部４６の下方に保温室４３が形成されているので、図のように商品収納室４１の奥行き寸法よりも保温室４３の奥行き寸法の方が大きく構成されている。そして空間部４６と保温室４３とは連通可能に形成され、すなわち断熱仕切板４４の上部にある空間部４６と対応する位置には連通可能な孔部４４ａが形成され、開閉自在のシャッター４４ｂにより構成されている。

次に保温室４３内の構成について説明する。

保温室４３内には商品を回転撹拌させるゴンドララック４８が構成され、ゴンドララック４８内で商品自身が回転撹拌し高速冷却または高速加熱するしくみになっている。またゴンドララック４８内の中央部には駆動部４８ａがあり、この駆動部４８ａによって、商品を前方位置に運ぶように縦回転可能に構成されている。またゴンドララック４８内には商品位置を特定できるように、特定箇所に特定商品が格納される、いわゆる番地格納部４８ｃ、４８ｄ、４８ｅ・・・がそれぞれ設定されている。

ゴンドララック４８の下部には冷却システムの蒸発器４９や電気ヒータ５０が配置され保温室４３の冷却または加温を行うように構成されている。

保温室４３の前方には排出搬送手段５１が構成され、保温室４３から選択された商品が排出搬送手段５１によって商品取出口２７へ排出される。排出搬送手段５１は保温室４３の前方で上下左右方向に動作可能でもよく、この場合、排出搬送手段５１が商品を受け取って商品取出口２７まで運べるので、商品取出口２７を自動販売機全幅方向にワイドに構成する必要がなく、横倒し商品１個が排出される幅の商品取出口２７として形成できる。

また図のように、排出搬送手段５１の左右側に傾斜板５１ａを設けて商品が排出搬送手段５１中央部に集まるようにすれば、排出搬送手段５１を上下方向に移動させるだけで商品取出口２７へ排出できる。

また保温室４３内を左右に冷却専用室、加温室に断熱区画してそれぞれの区画室内にゴンドララック４８を備えて冷却専用室４３ａと加温専用室４３ｂに分けてもよい。

そして保温室４３の下部には冷却システムを構成する圧縮機５２、室外熱交換器５３があり、蒸発器４９と接続されていて、またこれらを駆動する電装ボックスなどが配置されている。また加温するために電気ヒータ５０を構成したが、ヒートポンプ方式により排熱を加温室の加温に、吸熱を冷却室の冷却に使用してもよい。これによってさらに消費電力量を低減できる。

以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。

自動販売機本体４０内の商品は、常温の商品収納室４１の商品収納コラム４２内に横倒し姿勢で収納されている。商品収納室４１の領域と空間部４６の領域は常温に維持されているので長期間ストックされていても品質を維持できる。

また商品収納室４１と自動販売機本体４０の間には断熱壁を構成する必要がなく、商品収納室４１をよりワイドに配置することができ、収納する商品の収納効率をアップすることができる。

ただし、自動販売機は屋外設置もあり、夏場の高外気にさらされるので、断熱壁を設けて外気による商品劣化を抑える構造にしてもよい。

そして、商品収納コラム４２内の最後方部にある商品から順番に商品搬送手段４７によって保温室４３内に搬送される。このとき、断熱仕切板４４に形成したシャッター４４ｂは通常は閉じて空間部４６と保温室４３を区画しているが、商品搬送手段４７が動作することでシャッター４４ｂが開き、商品搬送手段４７が保温室４３内に侵入し、保温室４３内の特定位置に商品を搬送する。

したがって、商品の搬送時以外はシャッター４４ｂで閉じて熱の移動を遮断しているので、保温室４３内の冷却または加温効率を高め、省エネを図ることができる。また商品収納室４１内を保温室４３からの熱影響を低減できるので商品の品質劣化を低減し長期の収納保存を実現することが出来る。

そして保存室４３内ではゴンドララック４８内の番地格納部４８ｃが商品の格納分だけ構成されており、商品搬送手段４７に運ばれてくる商品に対して特定の番地格納部４８ｃへ収納され、別の商品には、その別の商品に対して特定された番地格納部４８ｄへ収納される。

そしてゴンドララック４８内で商品自身が自転し、回転撹拌しながら、冷却加温システムまたは電気ヒータによって、高速冷却または高速加温を行い、適温に保温することができる。選択された商品は駆動部４８ａが回転動作することで、ゴンドララック４８の前方まで移動し、排出搬送手段５１に受け渡されて、商品取出口２７から排出される。商品取出口２７が上方にあるときは、排出搬送手段５１がリフトアップし商品排出をする。

実施の形態１と同様に、選択ボタン３７に対して商品収納コラム４２と保温室４３のゴンドララック４８内の番地格納部４８ｃ、４８ｄ、４８ｅ・・・があらかじめ設定されており、利用者が好みの選択ボタン３７を操作することによって、番地格納部４８ｃ、４８ｄ、４８ｅ・・・から選択された商品が特定されて排出され、その特定商品と同じ商品を収納する商品収納コラム４２が特定されて、商品搬送手段４７によって選択されて、保温室４３の番地格納部４８ｃ、４８ｄ、４８ｅ・・・に保温収納されるので、自動販売機内の商品収納室４１と保温室４３の自動在庫管理を行うことができるので、保温室４３内での滞在日数管理ができ、加温劣化防止のため、商品の売行き等によって、自動的に加温を中断し劣化防止を図ることができるので商品の鮮度を自動管理できる。また商品収納室４１の貯蔵ゾーンと保温室４３の保温ゾーンを断熱区画しているので、消費電力量を低減することができる。

また保温室４３内での商品姿勢を立ち姿勢配置にして保温運転、保温維持してもよく、商品の立ち姿勢状態でゴンドララック４８を横回転に駆動できるので、番地格納部４８ｃ内での商品安定性を高め、ゴンドララック４８内で冷却または加温時に商品自身を回転させても、商品を安定した状態で動作させることができる。また立ち姿勢のまま排出搬送手段５１によって商品取出口２７へ運ぶことも可能であり、利用者への排出動作が意匠的に見栄えがよく、商品を取出し易いので、取り損ねて商品を落したりして商品の破損や噴出しを低減することが出来る。

また商品収納コラム４２は前後方向に移動可能であり、コラム４２内で商品詰りが起こった場合でも、前方に商品収納コラム４２を個別に引き出せるので、簡単に詰りを直すことができる。

また断熱仕切板４４、４５は真空断熱材で形成されているので断熱壁厚を薄くでき、保温室４３の内容積をさらにアップすることができるので、ゴンドララック４８の収納効率をアップすることが出来き、保温室の断熱効率を高め消費電力量をさらに低減できる。

また断熱仕切板４４は商品収納室４１の全幅に亘って形成したが、少なくとも加温室４３ｂの上部と商品収納室４１との間を断熱区画するものでもよく、この場合、冷却室４３ａの上部は商品収納室４１と熱的に断熱されず、商品収納室４１内の商品も冷却保存されるので、同じ商品が短期間の間に販売される場合、商品温度を適温に維持することができ、販売機会を確保することができる。

（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３の自動販売機の斜視図である。図７は、図６の縦断面概略図である。

図において、自動販売機の外扉２３の構造は実施の形態１と同様である。

自動販売機本体６０内の構造について説明する。

自動販売機本体６０内には商品を縦姿勢で収納する商品収納室６１が構成され、商品収納室６１は前後方向に商品を収納する形態の商品収納コラム６２である。商品収納コラム６２は奥行き方向に向かって上方に傾斜配置する構成となって、上下左右に複数列、複数段に構成されている。商品収納室６１の下部には保温室６３が断熱区画して形成され、商品収納室６１と保温室６３の間には真空断熱材の断熱仕切板６４が配置している。また保温室６３の側壁、背壁、底壁も真空断熱材の断熱仕切板６５で区画形成されている。また、断熱仕切板６４は商品収納コラム６２とは関係なく、ほぼ水平配置している。

商品収納室６１の前方には上下方向に亘って空間部６６が形成され、その空間部６６内には商品搬送手段６７が構成され、商品を商品収納室６１から保温室６３へ搬送する商品搬送手段６７が商品収納コラム６２の前面側に位置し、上下左右に移動自在になるように構成されていて、商品搬送手段６７が商品収納コラム６２の下方の断熱仕切板６４内を通過し、保温室６３の領域内に下降して商品を保温室６３に運ぶ。このとき断熱仕切板６４で、空間部６６と対応する位置には連通可能な孔部６４ａが形成され、開閉自在のシャッター６４ｂにより構成されている。

したがって、商品収納室６１と商品搬送手段６７との前後方向の位置関係は、保温室６３の方が商品収納室６１よりも前方に張り出して形成されている関係となる。

次に保温室６３内の構成について説明する。

保温室６３内には商品を縦姿勢で回転撹拌させるゴンドララック６８が構成され、ゴンドララック６８内で商品自身が回転撹拌し高速冷却または高速加熱するしくみになっている。またゴンドララック６８内の中央部には駆動部６８ａがあり、この駆動部６８ａによって、商品を前方位置に運ぶように前後方向に回転可能に構成されている。またゴンドララック６８内には商品位置を特定できるように、ゴンドララック６８の特定箇所に特定商品が格納される、いわゆる番地格納部６８ｃ、６８ｄ、６８ｅ・・・がそれぞれ設定されている。

保温室６３内でゴンドララック６８の下部には冷却システムの蒸発器６９や電気ヒータ７０が配置され、保温室６３の冷却または加温を行うように構成されている。

保温室６３の前方には排出搬送手段７１が構成され、保温室６３から選択された商品が排出搬送手段７１によって商品取出口２７へ排出される。排出搬送手段７１は保温室６３の前方で上下左右方向に動作可能でもよく、この場合、排出搬送手段７１が商品を受け取って商品取出口２７まで運べるので、商品取出口２７を自動販売機全幅方向にワイドに構成する必要がなく、横倒し商品１個が排出される幅の商品取出口２７として形成できる。排出搬送手段７１を商品搬送手段６７で兼用してもよく、兼用することで保温室６３への搬送と商品取出口２７への搬出の両方を行うことができる。

また保温室６３内を左右に冷却専用室６３ａ、加温室６３ｂに断熱区画してそれぞれの区画室内にゴンドララック６８を備えて冷却専用室６３ａと加温室６３ｂに分けてもよい。また加温室６３ｂは季節に応じて冷却室とすることもでき、また冷却商品を季節に関係なく、利用者が加温設定することでホット商品として購入可能にできる。

また保温室６３の下部には冷却システムを構成する圧縮機７２、室外熱交換器７３があり、蒸発器６９と接続されていて、またこれらを駆動する電装ボックスなどが配置されている。また加温するために電気ヒータ７０を構成したが、ヒートポンプ方式により排熱を加温室の加温に、吸熱を冷却室の冷却に使用してもよい。これによってさらに消費電力量を低減できる。

以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。

自動販売機本体６０内の商品は、商品収納室６１の商品収納コラム６２内に立ち姿勢で収納されている。商品収納室６１の領域と空間部６６の領域は常温に維持されているので長期間ストックされていても品質を維持できる。

また商品収納室６１と自動販売機本体６０の間には断熱壁を構成する必要がなく、商品収納室６１をよりワイドに配置することができ、収納する商品の収納効率をアップすることができる。

ただし、自動販売機は屋外設置もあり、夏場の高外気にさらされて商品収納室６１内が高温になる可能性もあるので、断熱壁を設けて外気による商品劣化を抑える構造にしてもよい。

そして、商品収納コラム６２内の最後方部にある商品から順番に商品搬送手段６７によって保温室６３内に搬送される。このとき、断熱仕切板６４に形成したシャッター６４ｂは通常は閉じて空間部６６と保温室６３を区画しているが、商品搬送手段６７が動作することでシャッター６４ｂが開き、商品搬送手段６７が保温室６３内に侵入し、保温室６３内の特定位置に商品を搬送する。

したがって、商品の搬送時以外はシャッター６４ｂで閉じて熱の移動を遮断しているので、保温室６３内の冷却または加温効率を高め、省エネを図ることができる。また商品収納室６１内を保温室６３からの熱影響を低減できるので商品の品質劣化を低減し長期の収納保存を実現することが出来る。

そして保存室６３内ではゴンドララック６８内の番地格納部６８ｃが商品収納コラム６２の数だけ備えられており、商品搬送手段６７に運ばれてくる商品に対して特定の番地格納部６８ｃへ収納され、別の商品には、その別の商品に対して特定された番地格納部６８ｄへ収納される。

そしてゴンドララック６８内で商品自身が自転し、回転撹拌しながら、冷却加温システムまたは電気ヒータなどによって、高速冷却または高速加温を行い、適温に保温することができる。選択された商品は駆動部６８ａが回転動作することで、ゴンドララック６８の前方まで移動し、排出搬送手段７１に受け渡されて、商品取出口２７から排出される。商品取出口２７が上方にあるときは、排出搬送手段７１がリフトアップし商品排出をする。

実施の形態１と同様に、選択ボタン３７に対して商品収納コラム６２と保温室６３のゴンドララック６８内の番地格納部６８ｃ、６８ｄ、６８ｅ・・・があらかじめ設定されており、利用者が好みの選択ボタン３７を操作することによって、番地格納部６８ｃ、６８ｄ、６８ｅ・・・から選択された商品が特定されて排出され、その特定商品と同じ商品を収納する商品収納コラム６２が特定されて、商品搬送手段６７によって選択されて、保温室６３の番地格納部６８ｃ、６８ｄ、６８ｅ・・・に保温収納されるので、自動販売機内の商品収納室６１と保温室６３の自動在庫管理を行うことができるので、保温室６３内での滞在日数管理ができ、加温劣化防止のため、商品の売行き等によって、自動的に加温を中断し劣化防止を図ることができるので商品の鮮度を自動管理できる。また貯蔵ゾーンの商品収納室６１と保温ゾーンの保温室６３とを断熱区画しているので、消費電力量を低減することができる。

また保温室６３内での商品姿勢を立ち姿勢配置にして保温運転、保温維持してもよく、商品の立ち姿勢状態でゴンドララック６８を駆動できるので、番地格納部６８ｃ内での商品安定性を高め、ゴンドララック６８内で冷却または加温時に商品自身を回転させても、商品を安定した状態で動作させることができる。また立ち姿勢のまま排出搬送手段７１によって商品取出口２７へ運ぶことも可能であり、利用者への排出動作が意匠的に見栄えがよく、商品を取出し易いので、取り損ねて商品を落したりして商品の破損や噴出しを低減することが出来る。

図の場合、排出搬送手段７１を商品搬送手段６７で兼用しており、１つの商品搬送手段６７で保温室６３への搬送と商品取出口２７への排出を行うことができるので、搬送手段動作範囲となる空間部が前方だけになるので、商品収納室６１の収納効率をアップすることができる。

また商品収納コラム６２は前後方向に移動可能であり、コラム６２内で商品詰りが起こった場合でも、前方に商品収納コラム６２を個別に引き出せるので、簡単に詰りを直すことができる。

また断熱仕切板６４は商品収納室６１の全幅に亘って形成したが、少なくとも加温室６３ｂの上部と商品収納室６１との間を断熱区画するものでもよく、この場合、冷却室６３ａの上部は商品収納室６１と熱的に断熱されず、商品収納室６１内の商品も冷却保存されるので、同じ商品が短期間の間に販売される場合、商品温度を適温に維持することができ、販売機会を確保することができる。

（実施の形態４）
図８は、本発明の実施の形態４の自動販売機本体正面概略図である。図９は、図８の縦断面概略図である。

図において、自動販売機の外扉２３の構造は実施の形態１と同様である。

自動販売機本体９０内の構造について説明する。

自動販売機本体９０内には商品を横倒し姿勢で収納する商品収納室９１が構成され、商品収納室９１は、前後方向に商品を収納する形態の商品収納コラム９２である。商品収納コラム９２は奥行き方向に向かって下方に傾斜配置する構成となって上下左右に複数列、複数段に構成されている。商品収納室９１の下部には保温室９３が断熱区画して形成され、商品収納室９１と保温室９３の間には真空断熱材で構成された断熱仕切板９４が配置しており、断熱効率を高めることが出来る。

また商品収納室９１と保温室９３の間には、保温室９３内の商品を商品取出口２７へ排出する排出搬送手段９５が備えられている。排出搬送手段９５は自動販売機本体９０内の前方側で、下方に配置する保温室９３に対応して、左右方向に移動可能に構成されている。排出搬送手段９５が収納される収納スペース９６は商品収納室９１と断熱区画されず、同じ温度帯域に構成され、収納スペース９６は前方から後方に向かって空間域が徐々に狭くなっていくように構成されている。

また、商品取出口２７の後壁２７ａには、取出口開閉機構２７ｂが備えられ、取出口開閉機構２７ｂと排出搬送手段９５とは対応した位置にあり、商品取出口２７と排出搬送手段９５とがほぼ同じ高さ位置に構成されている。

断熱仕切板９４は略水平方向に配置され、保温室９３の前壁、側壁、背壁、底壁は真空断熱材で構成された断熱仕切板９７で区画形成されている。

商品収納室９１の後方には、上下方向に亘って空間部９８が形成され、その空間部９８内には商品搬送手段９９が構成され、商品を商品収納室９１から保温室９３へ搬送する商品搬送手段９９が上下左右に移動自在になるように構成されている。

したがって、自動販売機本体９０内は商品収納室９１の後方に商品搬送手段９９の空間部９８が形成され、商品収納室９１と空間部９８の下方に保温室９３が形成されているので、図のように商品収納室９１の奥行き寸法よりも保温室９３の奥行き寸法の方が大きく構成されている。そして空間部９８と保温室９３とは連通可能に形成され、すなわち断熱仕切板９４の上部にある空間部９８と対応する位置には連通可能な孔部９４ａが形成され、開閉自在のシャッター９４ｂにより構成されている。

次に保温室９３内の構成について説明する。

保温室９３内には商品を回転撹拌させるゴンドララック１００が構成され、ゴンドララック１００内で商品自身が立ち姿勢のまま、回転撹拌し高速冷却または高速加熱するしくみになっている。またゴンドララック１００内の中央部には駆動部１００ａがあり、この駆動部１００ａによって、商品を立ち姿勢の状態で前方位置に運ぶように縦回転可能に構成されている。またゴンドララック１００内には商品位置を特定できるように、特定箇所に特定商品が格納される、いわゆる番地格納部１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ・・・がそれぞれ設定されている。

ゴンドララック１００の下部には冷却加温ユニット１０１が断熱区画されて、配置され保温室９３の冷却または加温を行うように構成されている。冷却加温ユニット１０１は、冷却するための室内熱交換器１０１ａと、熱交換された空気を強制送風する送風ファン１０１ｂを構成しており、ヒートポンプ方式により排熱を加温室の加温に、吸熱を冷却室の冷却として構成されている。ヒートポンプ方式にすることでさらに消費電力量を低減できる。また冷却加温ユニットとして冷却システムと電気ヒータを備えて冷却または加温してもよく、電気ヒータにより急速加熱を実現することができる。

また冷却加温ユニット１０１の下部には、冷却加温ユニットの圧縮機１０２、凝縮器１０３等の冷却システムの機能部品が構成された機械室１０４が形成されている。

保温室９３の上部にある断熱壁には開口部９４ａが構成され、保温室９３内の商品を上方の収納スペース９６へ持ち上げられるようになっている。排出搬送手段９５は商品の両サイドから挟み込んで保持し、前後方向に移動可能となっている。したがって、商品は商品取出口２７の後方から前方に向かって排出されることとなる。

また保温室９３内を左右に冷却専用室、加温室に断熱区画してそれぞれの区画室内にゴンドララック１００を備えて冷却専用室１１０ａ、１１０ｂと加温専用室１１０ｃに分けてもよい。

このとき冷却専用室１１０ａの上部に商品を収納スペース９６へ持ち上げられるように開口部１１１が形成され、加温専用室１１０ｃの上部に開口部１１２が形成されることとなる。このように保温室９３内の商品を商品収納室９１内に持ち上げるリフトアップ機構１１３が構成されているものである。

以上のように構成された自動販売機の動作について説明する。

自動販売機本体９０内の商品は、商品収納室９１の商品収納コラム９２内に横倒し姿勢で収納されている。商品収納室９１の領域と空間部９８の領域は常温に維持されているので長期間ストックされていても品質を維持できる。

また商品収納室９１と自動販売機本体９０の間には断熱壁を構成する必要がなく、商品収納室９１をよりワイドに配置することができ、収納する商品の収納効率をアップすることができる。

ただし、自動販売機は屋外設置もあり、夏場の高外気にさらされるので、断熱壁を設けて外気による商品劣化を抑える構造にしてもよい。

そして、商品収納コラム９２内の最後方部にある商品から順番に商品搬送手段９９によって保温室９３内に搬送される。このとき、断熱仕切板９４に形成したシャッター９４ｂは通常は閉じて空間部９８と保温室９３を区画しているが、商品搬送手段９９が動作することでシャッター９４ｂが開き、商品搬送手段９９が保温室９３内に移動し、保温室９３内の特定された番地格納部１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ・・・に商品を搬送する。

したがって、商品の搬送時以外はシャッター９４ｂで閉じて熱の移動を遮断しているので、保温室９３内の冷却または加温効率を高め、省エネを図ることができる。また商品収納室９１内を保温室９３からの熱影響を低減できるので商品の品質劣化を低減し長期の収納保存を実現することが出来る。

そして保存室９３内ではゴンドララック１００内の番地格納部４８ｃが商品収納コラム数または商品の銘柄数だけ構成されており、商品搬送手段９９に運ばれてくる商品に対して特定の番地格納部１００ｃへ収納され、別の銘柄商品には、その別の商品に対して特定された番地格納部１００ｄへ収納される。

そしてゴンドララック１００内で商品自身が自転し、回転撹拌しながら、冷却加温ユユニット１０１によって高速冷却または高速加温を行い、適温に保温することができる。選択された商品は駆動部１００ａが回転動作することで、ゴンドララック１００の前方まで移動し、上方へリフトアップされて、排出搬送手段９５に受け渡されて、前方にある商品取出口２７の後方から前方に向かって排出される。

このため、商品は衝撃を受けることなく排出されるので、商品の傷つきや泡立ち等を防ぐことができる。また、利用者への排出動作が意匠的に見栄えがよく、商品を取出し易いので、取り損ねて商品を落したりして商品の破損や噴出しを低減することが出来る。

実施の形態１と同様に、選択ボタン３７に対して商品収納コラム９２と保温室９３のゴンドララック１００内の番地格納部１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ・・・があらかじめ設定されており、利用者が好みの選択ボタン３７を操作することによって、番地格納部１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ・・・から選択された商品が特定されて排出され、その特定商品と同じ商品を収納する商品収納コラム９２が特定されて、商品搬送手段９９によって選択されて、保温室９３内の番地格納部１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ・・・に保温収納されるので、自動販売機内の商品収納室９１と保温室９３の自動在庫管理を行うことができるので、保温室９３内での滞在日数管理ができ、加温劣化防止のため、商品の売行き等によって、自動的に加温を中断し劣化防止を図ることができるので商品の鮮度を自動管理できる。また貯蔵ゾーンと保温ゾーンを断熱区画しているので、消費電力量を低減することができる。

また商品収納コラム９２は前後方向に移動可能であり、コラム９２内で商品詰りが起こった場合でも、前方に商品収納コラム９２を個別に引き出せるので、簡単に詰りを直すことができる。また商品収納コラム９２を左右方向でも傾斜設置になるように構成しておけば、商品収納コラム９２内を移動中に商品が不安定に転動することを低減でき商品の詰りを低減できる。

また断熱仕切板９４は商品収納室９１の全幅に亘って形成したが、少なくとも加温室１１０ｃの上部と商品収納室９１との間を断熱区画するものでもよく、この場合、冷却室１１０ａ、１１０ｂの上部は商品収納室９１と熱的に断熱されず、商品収納室９１内の商品も冷却保存されるので、同じ商品が短期間の間に販売される場合、商品温度を適温に維持することができ、販売機会を確保することができる。

以上のように、本発明にかかる自動販売機は商品を収納ゾーンと保温ゾーンに自動的に分けて商品管理を行うので、特に加温保存により品質劣化しやすい商品を扱う自動販売機の用途にも適用できる。

本発明の実施の形態１を示す自動販売機の正面図 実施の形態１の自動販売機本体正面図 図２の縦断面概略図 本発明の実施の形態２の自動販売機の斜視図 図４の縦断面概略図 本発明の実施の形態３の自動販売機の斜視図 図６の縦断面概略図 本発明の実施の形態４の自動販売機本体正面概略図 図８の縦断面概略図 従来の自動販売機の縦断面図

符号の説明

２０，４０，６０，９０ 自動販売機本体
２１，４１，６１，９１ 商品収納室
２７ 商品取出口
２９，４３，６３，９３ 保温室
３０，４４，４５，６４，９４，９７ 断熱仕切板
３４ 商品搬送手段
３５ 排出搬送手段

Claims (6)

1. 自動販売機本体の上部に商品を収納する商品収納室と、下部に商品を冷却または加温する保温室とを断熱仕切板によって上下に断熱区画する自動販売機であって、前記断熱仕切板は前記商品収納室の前後方向に亘って延在していることを特徴とする自動販売機。
2. 収納室の後方に上下方向に亘って空間部が形成され、前記空間部に前記収納室内の商品を保温室へ搬送する搬送部が配置され、前記空間部は前記保温室と連通可能に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
3. 保温室内の商品を前記商品取出口へ排出する排出搬送部を備え、前記排出搬送部が駆動源によって動作することで、商品が自動販売機本体の前面の外扉に備えた商品取出口へ排出されることを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機。
4. 自動販売機本体壁と収納室との間には断熱部材がなく、自動販売機本体壁と保温室の間には断熱部材があることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動販売機。
5. 複数の収納部を有する収納室と、前記収納室内の商品を冷却または加温するために格納する複数の格納部を備えた保温室とを有し、前記収納部内の商品はあらかじめ特定された前記格納部に格納され、冷却または加温することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の自動販売機。
6. 自動販売機本体内には商品をほぼ常温に収納する収納工程と、商品を所望の温度に加熱または冷却し、販売待機させる保温工程と、前記収納工程と前記保温工程を接続する搬送工程とがあり、前記保温工程は前記収納工程と断熱区画形成されていて、前記保温工程内の商品が販売されると、販売された商品と同じ商品が前記収納工程から前記搬送工程によって搬送されることを特徴とする自動販売機。