JP2007267953A - 食器洗い機 - Google Patents

Abstract

【課題】特有の状態に十分に対応した報知状態から対応が単純な報知状態までの複数種類の報知モードと、報知の「切り」を含めた選択ができ使用しやすく報知による不満を与え難いものとする。
【解決手段】「音声」「メロディ」「ブザー」のうち少なくとも２つによる報知ができる報知手段３１と、報知手段３１を制御する制御手段３４を有し、異常検知時の報知または運転終了時に制御手段３４が報知手段３１を動作させて行う報知につき、「音声」「メロディ」「ブザー」などの報知もしくは「切り」の切り換えを行わせる切り換え手段３３を備えたことにより、上記の目的を達成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、食器の洗浄を行う食器洗い機に関し、さらに詳しくは給水や排水の異常検知時、または運転終了時に報知を行うようにした食器洗い機に関するものである。

この種の食器洗い機は図４に例示するような構成のものが既に知られている（例えば、特許文献１参照。）。このものは、洗浄槽を内蔵した本体ａの前面の開口に例えば上下に開くドアｂ、ｃを有している。ドアｂ、ｃは下側のドアｂに備えたハンドルｄの操作で互いに連動して開閉される。ドアｂ、ｃにより開口を閉じることで洗浄槽を密閉し、洗浄液をポンプによって供給される各所のノズルが種々な向きで洗浄水を噴射して洗浄する際の水漏れを防止する。このため、ドアｂ、ｃに閉じ異常があると水漏れを防止できない。そこで、特許文献１はドアｂ、ｃの開閉を下側のドアｂの左右２箇所に対して開閉を検知する検知スイッチｅ、ｆを設けてドア開閉を検知し、ドア閉じ状態に異常があると報知する技術を開示している。特許文献１には報知手段が圧電ブザーであり、これに代るスピーカや発光ダイオードでもよい旨、および１つの検知スイッチにより異常を検知する場合よりも対応が確実である旨、の記載がある。
特開２０００−３２５２８９号公報

しかし、特許文献１に記載された圧電ブザー、スピーカによる単なる音報知や、発光ダイオードによる光報知では異常や運転終了の個別な報知内容を告知しにくい。例えば、報知内容を告知音の数や間隔、長さの違い、発光ダイオードの点滅数や間隔、時間の違いによって報知と同時にその内容を告知しようとしても分かりずらく、使用者がその内容を知るには十分に慣れる必要がある。このような問題は報知の内容が複数になるほど大きく、食器洗い機では特に、適正な使用や素早い対応を確保する上でホースの折れなどが原因した給水異常や排水異常、それに運転終了といった件数が報知対象と考えられるので、改善が望まれる。また、報知音は離れた場所でも使用者に認識されやすいが、他の家電機器の動作音や操作音、報知音とまぎれると気付かなかったり、どの機器での報知か判断しかねる問題もある。

そこで、本発明者は食器洗い機に特有の状態に対応した音声での報知にて、特許文献１に記載のもののような問題を解消することを思い立った。ところが、他の機器での音声での報知などとの関係もあって、食器洗い機の使用に慣れてきた使用者は音声での報知が煩わしく、報知の単純化を望むようになることも考えられる。また、報知の単純化を図るにも、できるだけ食器洗い機に特有の状態に対応していることが望まれる。さらに、使用者によっては報知自体が行なわれないようにすることも望むことがあると考えられる。

本発明の目的は特有の状態に十分に対応した報知状態から対応が単純な報知状態までの複数種類の報知モードと、報知の「切り」を含めた選択ができ使用しやすく報知による不満を与え難い食器洗い機を提供することを目的とする。

上記のような目的を達成するために、本発明の食器洗い機は、「音声」「メロディ」「ブザー」のうち少なくとも２つによる報知ができる報知手段と、報知手段を制御する制御手段を有し、異常検知時の報知または運転終了時に制御手段が報知手段を動作させて行う報知につき、「音声」「メロディ」「ブザー」などの報知もしくは「切り」の切り換えを行わせる切り換え手段を備えたことを１つの特徴としている。

このような構成では、異常検知時や運転終了時に制御手段により報知手段を動作させて離れた使用者にも告知しやすい音での報知を行うが、「音声」「メロディ」「ブザー」のうち少なくとも２つの報知もしくは「切り」についての切り換え手段による切り換えに従って報知を行うので、使用者は報知の内容が分かりやすい「音声」などの報知モードを優先した順に選択するよう切り換えて、慣れや他の機器など使用環境との関係などから報知状態の単純化を複数段階に図って、最終的には最も単純な「ブザー」などの報知モードを選択する切り換えを行うなど、報知の「切り」への切り換えも含め少なくとも３種類の切り換えができる。

報知を行う「音声」「メロディ」「ブザー」などの音量を変更する音量変更手段を備えた、さらなる構成では、
使用者は自身の希望や環境との関係から、音量変更手段によって報知モードの種類の違いにかかわらず、それらの音量を変更することができる。

「メロディ」「ブザー」の音量は一定音量とし、「音声」の音量を変更する音量変更手段を備えた、さらなる構成では、
使用者や環境に影響しにくい「メロディ」「ブザー」での報知モードでは一定音量、例えば離れた使用者にも告知しやすくまた使用者や環境に影響しない適度な一定音量としながら、使用者や環境に影響しやすい「音声」での報知モードでは音量変更手段により音量を変更することができる。

報知の「切り」への切り換え状態にて、異常が検知されると制御手段は報知手段を動作させる、さらなる構成では、
報知が「切り」に切り換えられているときでも、異常が検知されると報知手段を動作させて報知を行うので、異常についての報知ができなくなるのを回避することができる。

本発明の食器洗い機によれば、異常検知や動作終了に関した離れた使用者にも告知しやすい音での報知を、「音声」「メロディ」「ブザー」の内の少なくとも２つによる報知の内容が分かりやすい順での単純化と、報知の「切り」による報知の省略を図る使用者の選択に基づき実行して使用しやすく的確で素早い対応ができるようにしながら過剰な報知による不満や他の機器への影響を与えにくい食器洗い機を提供することができる。

使用者は自身の希望や環境との関係から報知モードの種類の違いにかかわらず音量を変更でき、食器洗い機をさらに使用しやすく、報知による不満や他の機器の使用に影響をより与え難い食器洗い機を提供することができる。

使用者や環境に影響しにくい「メロディ」「ブザー」での報知モードでは「一定音量」のみとして告知しやすく支障とならない適当な音量で報知しながら、使用者や環境に影響しやすい「音声」での報知モードでは音量を変更して使用者の希望に合わせられて使用しやすく、報知による不満や他の機器への影響を与え難い食器洗い機を提供することができる。

報知が「切り」に切り替えられても異常の報知を行い異常に対応できる食器洗い機を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態に係る食器洗い機について図１〜図３を参照しながら説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の説明は本発明の具体例であって特許請求の範囲の記載内容を限定するものではない。

本実施の形態の食器洗い機は既述したような基本構成を有し、図１に示す本体１に食器類を収容して洗浄を行う洗浄槽２を内部に有し、前面には食器類を洗浄槽２に出し入れするためのドア１ａを有した開口１ｂが設けられている。洗浄槽２は給水弁３から洗浄水を供給されて底部に溜める。洗浄槽２の底部に溜めている洗浄水は洗浄ポンプ４によって洗浄槽２内に設けられている図示しない洗浄ノズルに供給し、洗浄ノズルから洗浄槽２に収容している食器類に向けて噴出する。洗浄槽２の底部には水位検知手段１０があり洗浄槽２内の水位を検知し、電気信号として出力する。一方、洗浄槽２の底部にはヒータ５が配設され、洗浄水を加熱し洗浄水による洗浄効果を高める。これに併せ、洗浄槽２の底部に外側より密着するように取り付けた図示しないサーミスタなどの温度検知手段９を設けて、洗浄水の水温や洗浄槽２の温度を熱伝導により検知し、それらの温度制御に供する。また、洗浄槽２の底部内の洗浄水を排出する排水ポンプ６や、洗浄槽２内の蒸気を排気口から本体１外へ送り出し洗浄後の食器を乾燥させる送風ファン７も洗浄槽２のまわりに設けてある。開口１ｂまわりの本体１内にはドア１ａの開閉を検知するドア開閉検知手段８が設けられている。本体１はまた、給水弁３、洗浄ポンプ４、ヒータ５、排水ポンプ６、送風ファン７などを負荷制御手段１１を介して駆動し、洗い、すすぎ、乾燥の各行程を逐次制御する制御装置１２を内蔵している。

このような制御のために、本体１の前面にはドア１ａの下などに図２に示すような操作パネル１３が設けられている。操作パネル１３には電源を「入り」「切り」する電源入りスイッチ１４、電源切りスイッチ１５、運転開始および一時停止を行うスタートスイッチ１６、コースを設定するコーススイッチ１７、乾燥の時間を設定する乾燥スイッチ１８などを設けた入力手段２１と、それらの操作に応じた表示をＬＥＤなどによって行う操作表示手段２２とが設けられている。

制御装置１２は、マイクロコンピュータ等で構成し、入力手段２１により設定された入力と、ドア開閉検知手段８、温度検知手段９、水位検知手段１０からの入力情報に応じて、負荷制御手段１１を介し給水弁３、洗浄ポンプ４、ヒータ５、排水ポンプ６、送風ファン７などの負荷と、ＬＥＤなどの操作表示手段２２と、報知手段３１を予め定められたシーケンスに沿って制御する。報知手段３１は通常、ドア開閉検知手段８からのドア開閉情報により検知する閉じ異常、水位検知手段１０からの水位情報により検知する給水異常や排水異常、運転終了などに際して動作させる。これらのために、異常を判定し検知する異常検知手段３２を制御装置１２の内部機能として備えている。なお、負荷制御手段１１や制御装置１２は電源回路１３３にて生成された電源が供給される。

ここで、以上のような食器洗い機の一連の動作について、その概略を説明する。使用者が食器類を食器かごに配置して洗浄槽２に収納し、洗剤を入れ、ドア１ａを閉めた後に電源入りスイッチ１４とスタートスイッチ１６との操作で運転を開始すると、まず洗浄槽２の底部に水位検知手段１０が所定の水位を検知するまで給水弁３から水道水が給水される。そして、洗浄ポンプ４およびヒータ５に通電され、洗浄水は加熱されながら洗浄ポンプ４により食器類に向けて洗浄ノズルから噴出される。

このとき、温度検知手段９により洗浄水の温度を検知し、制御装置１２は常に洗浄水の温度を把握している。洗浄水の温度が所定の温度に到達したとき、あるいは、洗浄開始から所定時間経過したとき、制御装置１２は洗浄行程を終了し、排水ポンプ６に通電して、一旦洗浄水を排水する。

つぎに、新たに水道水が給水され、前述の洗浄行程と同様の動作を数分間行い排水する。このすすぎ行程を数回くり返した後、加熱すすぎ行程と称する洗浄行程と同様の動作を行い、所定温度に到達したとき、あるいは、所定時間経過したとき、これを終了として排水する。最後に送風ファン７を運転して洗浄槽２内の蒸気を機外へ排出すると同時に、ヒータ５に通電を行い食器類を加熱して、付着している水滴を乾燥させる。

このような構成において、異常検知手段３２による異常検知や運転終了に際して報知手段３１を動作させて使用者に報知するのに、従来、単純なブザー音やＬＥＤによっていたのに代って、本実施の形態では、図１に示すように報知手段３１として、音声報知手段３１ａ、メロディ報知手段３１ｂ、ブザー報知手段３１ｃを設けて、「音声」「メロディ」「ブザー」による報知ができるようにするのに併せ、これら報知につき「音声」「メロディ」「ブザー」もしくは「切り」の切り換えを行わせる報知切り換え手段３３を入力手段２１として設けて、例えば１つのスイッチによるロータリ方式での切り換え状態を操作表示手段２２に設けたＬＥＤ３３ａ〜３３ｄが順次に繰り返し点灯することによって確認できるようにしながら、異常検知手段３２による異常検知時や運転終了時に制御装置１２の内部機能を利用した制御手段３４により報知の切り換えに応じた報知を行うようにしている。なお、音声報知手段３１ａ、メロディ報知手段３１ｂは共通の出力機器とすることができるし、場合によってはブザー報知手段３１ｃをも共通の出力機器とすることもできる。しかし、ブザー報知手段３１ｃは圧電ブザーといった簡単なものを採用するとコストがほとんど掛からず駆動制御が簡単になる利点がある。

このような報知制御では、異常検知時や運転終了時に制御手段３４により報知手段３１を動作させて離れた使用者にも告知しやすい音での報知を行うのに、報知が切り換え手段３３による「音声」「メロディ」「ブザー」もしくは「切り」の切り換えに従って行われるので、使用者は報知の内容が分かりやすい「音声」「メロディ」の順に選択するように切り換えて、慣れや他の機器など使用環境との関係などから報知状態の単純化を図っていき、場合によっては最も単純な「ブザー」を選択する切り換えを行い、報知を行わない「切り」を選択する切り換えも含め、使用者は４種類の報知状態が設定できるようになる。この結果、異常検知や動作終了に関した離れた使用者にも告知しやすい音での報知を、報知の内容が分かりやすい「音声」「メロディ」「ブザー」「切り」の順に単純化し、また報知の省略を図る使用者の選択に基づき実行して使用しやすく的確で素早い対応ができるようにしながら、過剰な報知による不満や他の機器への影響を与えにくい食器洗い機を提供することができる。

もっとも、報知は「音声」「メロディ」「ブザー」のうち少なくとも２つによって行なう場合でも本発明は有効である。

また、本実施の形態では、制御手段３４によって「音声」「メロディ」「ブザー」での報知を行うときの音量を変更する音量切り換え手段３５を入力手段２１として設け、例えば１つのスイッチによる「小」「中」「大」といったロータリ方式での切り換え状態を操作表示手段２２に設けたＬＥＤ３５ａ〜３５ｃが順次に繰り返し点灯することによって確認できるようにしながら、切り換え操作できるようにしている。これにより、使用者は自身の希望や環境との関係から、音量変更手段３５によって報知モードの種類の違いにかかわらず、それらの音量を「小」「中」「大」などと順次に変更することができる。

この場合、「メロディ」「ブザー」の音量は「一定音量」のみとし、音量切り換え手段３５は「音声」の音量のみを変更するようにもできる。このようにすると、使用者や環境に影響しにくい「メロディ」「ブザー」での報知モードで一定音量、例えば離れた使用者にも告知しやすくまた使用者や環境に影響しない適度な一定音量としながら、使用者や環境に影響しやすい「音声」での報知モードでは音量切り換え手段３５により音量を変更することができるようになる。

また、報知の「切り」への切り換え状態では、異常検知手段３２により異常が検知されると制御手段３４は報知手段３１を動作させるようにすることができる。これにより、報知が「切り」に切り換えられているときでも、異常が検知されると報知手段３１を動作させて報知を行うので、異常についての報知が行われなくなるのを回避することができる。

最後に、制御装置１２による図３に示す具体的な報知の制御例につき説明すると、ステップＳ１で報知要求が確認されると、ステップＳ２にて報知の切り換え状態を判定する。次いでステップＳ３で異常の判定をし、ドア閉じ異常、給水異常、排水異常などの異常の報知であるときは、ステップＳ２で判定した切り替えられたモードに応じた異常の報知を行う。

具体的には、異常が、ドア閉じ異常であると、ステップＳ４にてドア閉じ異常に関連した報知切り換えに対応した報知データを読み込み、ステップＳ８にて報知の切り換えに対応した報知手段３１をステップＳ４で読み込んだ報知データにて駆動し、ドア閉じ異常であることの報知を行う。

異常が、給水異常であると、ステップＳ５にて給水異常に関連し、報知切り換えに対応した報知データを読み込み、ステップＳ８にて報知の切り換えに対応した報知手段３１をステップＳ５で読み込んだ報知データにて駆動し、給水異常であることの報知を行う。

異常が、排水異常であると、ステップＳ６にて排水異常に関連し、報知切り換えに対応した報知データを読み込み、ステップＳ８にて報知の切り換えに対応した報知手段３１をステップＳ６で読み込んだ報知データにて駆動して排水異常であることの報知を行う。

ステップＳ３にて異常でない場合は運転の終了であるので、ステップＳ７にて運転終了に関連し、報知切り換えに対応した報知データを読み込み、ステップＳ８にて報知の切り換えに対応した報知手段３１をステップＳ７で読み込んだ報知データにて駆動し運転が終了したことの報知を行う。

一方、ステップＳ２での報知の切り換えが切りであれば、ステップＳ３〜ステップＳ８の報知は行わず、ステップＳ９にて運転終了を確認してからブザー報知手段３１ｃをステップＳ３〜ステップＳ８を経た場合に比し単純なデータで駆動し報知を行う。

本発明は食器洗い機における異常や運転終了の報知に実用でき、報知により使用しやすくしながら報知による不満や影響を与え難いものとすることができる。

本発明に係る実施形態の食器洗い機の概略を示すブロック構成図である。 図１の食器洗い機に備えた操作パネルの模式図である。 図１の食器洗い機での制御装置による報知処理の具体例を示すフローチャートである。 従来の食器洗い機を示す斜視図である。

符号の説明

１ 本体
１ａ ドア
１ｂ 開口
２ 洗浄槽
３ 給水弁
４ 洗浄ポンプ
５ ヒータ
６ 排水ポンプ
７ 送風ファン
８ ドア開閉検知手段
９ 温度検知手段
１０ 水位検知手段
１２ 制御装置
１３ 操作パネル
２１ 入力手段
２２ 操作表示手段
３１ 報知手段
３１ａ 音声報知手段
３１ｂ メロディ報知手段
３１ｃ ブザー報知手段
３２ 異常検知手段
３３ 切り換え手段
３４ 制御手段

Claims (4)

1. 「音声」「メロディ」「ブザー」のうち少なくとも２つによる報知ができる報知手段と、報知手段を制御する制御手段を有し、異常検知時の報知または運転終了時に制御手段が報知手段を動作させて行う報知につき、「音声」「メロディ」「ブザー」などの報知もしくは「切り」の切り換えを行わせる切り換え手段を備えたことを特徴とする食器洗い機。
2. 「音声」「メロディ」「ブザー」などの報知の音量を変更する音量変更手段を備えた請求項１に記載の食器洗い機。
3. 「メロディ」「ブザー」の音量は一定音量とし、「音声」の音量を変更する音量変更手段を備えた請求項１に記載の食器洗い機。
4. 報知の「切り」への切り換え状態にて、異常が検知されると制御手段は報知手段を動作させる請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。

Images