JP2007256543A

JP2007256543A - 画像形成装置

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Publication number: JP2007256543A
Application number: JP2006079875A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Shigetomi; 雅之重冨
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2006-03-23
Filing date: 2006-03-23
Publication date: 2007-10-04
Anticipated expiration: 2026-03-23
Also published as: JP4619970B2

Abstract

【課題】省電力モードへの移行時に同時にオートクリア機能を作動させずに操作性を向上させた画像形成装置を提供する。
【解決手段】第一設定時間の経過により装置の電力制御状態を通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替える電力制御手段５１と、第二設定時間の経過により操作設定された操作部の表示メニューを初期メニューに復帰させるオートクリア手段５２と、前記第一設定時間または前記第二設定時間の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段５３とを備えて構成される画像形成装置であって、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間の経過後であっても前記第二設定時間の経過までは前記表示メニューに対応するデータが保持されるように構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、第一設定時間の経過により装置の電力制御状態を通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替える電力制御手段と、第二設定時間の経過により操作設定された操作部の表示メニューを初期メニューに復帰させるオートクリア手段と、前記第一設定時間または前記第二設定時間の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段とを備えて構成される画像形成装置に関する。

画像形成装置では、操作部に対する操作がなされない等の所定条件が満たされているときに、第二設定時間が経過すると、オートクリア手段によりそれ以前に操作設定された操作部の表示メニューが初期メニューに復帰制御されるオートクリア機能が備わっている。

さらに、電源が投入された後に、操作部に対する操作がなされない等の所定条件が満たされているときに、第一設定時間が経過すると電力制御手段により装置の電力制御状態が通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替えられ、省電力モードにあるときに操作部に対して何らかの操作がなされる等の所定条件が成立すると、電力制御手段により装置の電力制御状態が省電力モードから通常モードに切り替えられる省電力機能が備わっている。

前記電力制御手段により装置の電力制御状態が通常モードから省電力モードに切り替えられると、通常、ヒータへの給電が停止されるか、給電量が低減されるとともに、操作部の表示デバイスへの給電が停止されるのであるが、同時に前記オートクリア機能が作動するように構成され、その後、省電力モードから通常モードに復帰して操作部の表示デバイスへの給電が再開されたときには、初期メニューが表示される。

通常、前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも長時間となる時間関係に初期設定されているのであるが、装置の設置現場でこれらの時間を自動または手動で変更設定可能な時間変更設定手段を備えた装置では、前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定される可能性があった。

特許文献１では、装置の所定時刻毎の使用頻度が少ない場合に、第一または第二設定時間が長くなるように、装置の所定時刻毎の使用頻度が多い場合に、第一または第二設定時間を短く設定するように自動設定する時間変更設定手段を備え、その際に前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも長時間となる時間関係に自動設定される画像形成装置が提案されていた。

特開２００５−１５１５８７号公報

しかし、前記第一設定時間または前記第二設定時間の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段を備え、手動操作により何れかを変更設定可能に構成された画像形成装置では、前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定される場合があった。

この場合、僅かの時間経過により省電力モードに移行するため、省電力効果が高まるものの、同時に表示メニューがオートクリアされるため、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで次回に操作する際に、一から操作設定を行なわなければならないという煩雑さが問題となっていた。

本発明は、上述の従来欠点に鑑み、省電力モードへの移行時に同時にオートクリア機能を作動させずに操作性を向上させた画像形成装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、第一設定時間の経過により装置の電力制御状態を通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替える電力制御手段と、第二設定時間の経過により操作設定された操作部の表示メニューを初期メニューに復帰させるオートクリア手段と、前記第一設定時間または前記第二設定時間の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段とを備えて構成される画像形成装置であって、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間の経過後であっても前記第二設定時間の経過までは前記表示メニューに対応するデータが保持される点にある。

上述の構成によれば、省電力状態であっても前記表示メニューに対応するデータは保持されているため、前記第二設定時間が経過する前に、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作する際には、一から操作設定を行なわなければならないというオペレータの煩雑な操作を防ぎ、オペレータの操作性を向上させることができ、さらに前記画像形成装置を複数のオペレータが使用する場合、長時間に及ぶ省電力モードから通常モードへの復帰後には、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作を行うよりも異なる表示メニューで操作を行うオペレータが多いと考えられ、このときのオペレータの操作性も向上させることができる。

同第二の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時が停止される点にある。

上述の構成によれば、省電力効果を高めるため、オペレータが前記第一設定時間を短時間に設定して前記画像形成装置が頻繁に省電力状態となっても、前記省電力状態にあるときには前記表示メニューに対応するデータは保持されているため、通常モードへの復帰後において、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作する際には、一から操作設定を行なわなければならないというオペレータの煩雑な操作を防ぎ、特に、前記画像形成装置の利用傾向が、長時間に及ぶ省電力モードから通常モードへの復帰後であっても前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作を行う傾向にあるときのオペレータの操作性を向上させることができる。

同第三の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間が最初から計時される点にある。

上述の構成によれば、省電力効果を高めるため、オペレータが前記第一設定時間を短時間に設定して前記画像形成装置が頻繁に省電力状態となっても、前記省電力状態にあるときには前記表示メニューに対応するデータは保持されるため、通常モードへの復帰後において、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作する際には、一から操作設定を行なわなければならないというオペレータの煩雑な操作を防ぐことができ、さらに前記通常モードへの復帰後には前記第二設定時間が最初から計時されるので、特に、通常モードへの復帰後、操作に手間取った後に、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作を行うオペレータの操作性を向上させることができる。

同第四の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項４に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の計時が再開される点にある。

上述の構成によれば、省電力効果を高めるため、オペレータが前記第一設定時間を短時間に設定して前記画像形成装置が頻繁に省電力状態となっても、前記省電力状態にあるときには前記表示メニューに対応するデータは保持され、前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の計時が再開されるので、前記復帰後直ぐに、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作するオペレータの煩雑な操作を防いで操作性を向上させ、さらに前記復帰後には短い時間の経過で初期メニューが表示されるので、前回に操作設定した表示メニューと異なる表示メニューで操作するオペレータの操作性も向上させることができる。

同第五の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項５に記載した通り、上述の第四特徴構成に加えて、前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の設定値が前記時間変更設定手段による設定値または前記初期設定値よりも短い所定時間に設定される点にある。

上述の構成によれば、省電力効果を高めるため、オペレータが前記第一設定時間を短時間に設定して前記画像形成装置が頻繁に省電力状態となっても、前記省電力状態にあるときには前記表示メニューに対応するデータは保持され、前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の設定値が前記時間変更設定手段による設定値または前記初期設定値よりも短い所定時間に設定されるので、前記復帰後直ぐに、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作するオペレータの煩雑な操作を防いで操作性を向上させ、さらに前記復帰後には短い時間の経過で初期メニューが表示されるので、前回に操作設定した表示メニューと異なる表示メニューで操作するオペレータの操作性も向上させることができる。

以上説明した通り、本発明によれば、省電力モードへの移行時に同時にオートクリア機能を作動させずに操作性を向上させた画像形成装置を提供することができるようになった。

以下に本発明による画像形成装置を説明する。本発明による画像形成装置の一例である複写機Ａは、図２に示すように、原稿画像を原稿画像データとして読み取る画像読取部１と、前記画像読取部１により読み取られた原稿画像データに所定の処理を施して出力画像データを生成する出力画像データ生成部２と、前記出力画像データ生成部２からの出力画像データに基づいて出力用紙である記録紙に画像を形成して出力する画像形成部３と、該複写機Ａの複写動作を起動するプリントキーや複写枚数などを設定する数値キーなどのハードキー群とタッチパネル式のカラー液晶表示部からなる操作部４と、前記各部の制御部と内部バスで繋がり、前記各部の図示しない制御部を統括制御するシステム制御部５を備えて構成されている。

前記画像形成部３は、前記出力画像データに基づいて像担持体となる感光体にトナー画像を形成するトナー画像形成部３０と、前記トナー画像を記録紙に転写する転写部３１と、前記転写部３１に前記トナー画像が転写される記録紙を用紙トレイから搬送する搬送部３２と、前記記録紙上に転写された前記トナー像を内部に挿入設置された加熱ヒータ（図示せず）と温度センサ（図示せず）により所定温度に加熱された定着ローラにより加熱溶融して定着する定着部３３と、前記画像形成部３の各部を制御する画像形成制御部３４を備え、前記画像形成制御部３４に備えられた、単一または複数のＣＰＵと、前記ＣＰＵの作業領域であるＲＡＭと、前記ＣＰＵが実行する各機能の実行プログラム等が記憶されたＲＯＭ等が協動して各部の制御を行う。

前記操作部４は、図３に示すように、該複写機Ａの複写動作を起動するプリントキー４００や、複写枚数などを設定する数値キー４０１や、該複写機を後述する省電力モードに切り替える節電スイッチ４０２や、初期設定スイッチ４０３などのハードキー群４０とタッチパネル式のカラー液晶表示部４１と、前記操作部４の各部を制御する操作制御部４２を備え、前記操作制御部４に備えられた、単一または複数のＣＰＵと、前記ＣＰＵの作業領域であるＲＡＭと、前記ＣＰＵが実行する各機能の実行プログラム等が記憶されたＲＯＭ等が協動して各部の制御を行う。

前記システム制御部５の機能ブロックは、図１に示すように、前記各部の制御部を統括制御するシステム制御手段５０と、第一設定時間Ｔ１の経過により装置の電力制御状態を通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替える電力制御手段５１と、第二設定時間Ｔ２の経過により操作設定された前記操作部４の前記カラー液晶表示部４１に表示される表示メニューを初期メニューに復帰させるオートクリア手段５２と、前記第一設定時間Ｔ１または前記第二設定時間Ｔ２の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段５３とからなり、前記システム制御部５の備える、単一または複数のＣＰＵと、前記ＣＰＵの作業領域であるＲＡＭと、前記ＣＰＵが実行する各機能の実行プログラム等が記憶されたＲＯＭ等が協動して各機能ブロックの機能を実現する。

前記時間変更設定手段５３は、前記初期設定スイッチ４０３が押圧されて前記カラー液晶表示部４１に表示される、図４（ａ）に示すような初期設定メニュー４１０に配置されたタイマー設定ボタン４１１が押圧されることで作動し、前記時間変更設定手段５３は、前記システム制御手段５０を介して前記操作制御部４２に対し、前記カラー液晶表示部４１に時間変更設定画面４１２を表示するように指令する。なお、本実施例では、上述の構成で前記時間変更設定手段５３を作動させるものとしたが、これに限定するものではなく、例えば、前記操作部４に前記時間変更設定手段５３を直接作動させるためのハードキーを配置する構成であっても良い。

前記時間変更設定画面４１２は、図４（ｂ）に示すように、前記初期設定メニュー４１０に重ねて表示され、オペレータが押圧するとプルダウンリストが表示される「プルダウンキー」と、「省電力モードへの移行時間」として表示される前記第一設定時間Ｔ１と「オートクリア時間」として表示される前記第二設定時間Ｔ２を設定することができる「時間設定枠４１３」と、オペレータにより設定された第一設定時間Ｔ１と第二設定時間Ｔ２を初期設定値に戻す「リセットボタン４１４」と、前記選択された第一設定時間Ｔ１または第二設定時間Ｔ２を選択前の値に戻す「取消しボタン４１５」と、選択された希望の第一設定時間Ｔ１と第二設定時間Ｔ２を後述するタイマー５１０、５２０に設定する「設定ボタン４１６」とを備える。

前記プルダウンキーが操作されると選択可能な複数の時間がプルダウンリストに表示され、その中から選択された時間が「時間設定枠４１３」に表示されるように構成されている。前記プルダウンリストで表示される時間は、前記第一設定時間Ｔ１では、「０から６０分」までが１分単位で用意され、前記第二設定時間Ｔ２では、「０から１０分」までが３０秒単位で用意されている。ここで、第一設定時間として「０分」が選択されると前記省電力モードへの移行は行われず、第二設定時間として「０分」が選択されると前記オートクリア手段５２は動作しないように構成されている。

尚、前記プルダウンリストで表示される時間刻みはこれに限定するものではなく適宜設定することができる。さらに該複写機Ａの設置場所や用途等の諸条件に合わせ工場出荷時等に設定される構成でも良く、オペレータにより変更可能な構成であってもよい。また、前記第一設定時間Ｔ１と前記第二設定時間Ｔ２は、オペレータが前記制御部４の数値キー４０１等を操作することで直接入力可能な構成としても良い。

希望の第一設定時間Ｔ１と第二設定時間Ｔ２が選択された後、前記「設定ボタン４１６」が押圧されると、前記時間変更設定手段５３は、前記電力制御手段５１と、前記オートクリア手段５２と、前記システム制御手段５０を介して前記操作制御部４２とに設定操作が完了した旨の指令を行なう。これにより、前記電力制御手段５１は前記希望の第一設定時間Ｔ１を前記タイマー５１０に設定し、前記オートクリア手段５２は前記第二設定時間Ｔ２を前記タイマー５２０に設定し、前記操作制御部４２は前記時間変更設定画面４１２を前記カラー液晶表示部４１から消去する。

前記オートクリア手段５２はタイマー５２０を備え、オペレータによる前記操作部４の操作後、またはオペレータによる前記操作部４の操作による画像形成動作の終了後等の計時の開始条件が満たされたときに、前記タイマー５２０によりカウントアップが開始され、前記カウントされたカウント値が前記第二設定時間Ｔ２となるときに、前記システム制御手段５０を介して前記操作制御部４２に前記カラー液晶表示部４１に表示された表示メニューを初期メニューに更新表示するよう指令する。

前記タイマー５２０が前記第二設定時間Ｔ２をカウントアップしてオートクリア動作が実行され、或いは、カウントアップ中に前記操作部４が操作されると、前記タイマー５２０のカウントしたカウント値は初期値、つまり、「０」にリセットされる。

尚、前記タイマー５２０は、前記計時の開始条件が満たされたときに、カウントアップを開始する構成に限定するものではなく、前記計時の開始条件が満たされたときにカウントダウンを開始し、カウントしたカウント値が「０」となるときに、前記オートクリア手段５２は、前記システム制御手段５０を介して前記操作制御部４２に前記カラー液晶表示部４１に表示された表示メニューを初期メニューに更新表示するよう指令し、前記タイマー５２０が前記第二設定時間Ｔ２から「０」までカウントダウンしてオートクリア動作が実行され、或いは、カウントダウン中に前記操作部４が操作されると、前記タイマー５２０のカウントしたカウント値は初期値、つまり、前記第二設定時間Ｔ２にリセットされる構成としても良い。

前記電力制御手段５１はタイマー５１０を備え、前記オートクリア手段５２と同様の計時の開始条件が満たされたときに、前記タイマー５１０により計時が始められ、前記計時された時間が前記第一設定時間Ｔ１となるときに、前記電力制御手段５１は、前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに切り替える。前記操作部４に備えられた前記節電スイッチ４０２が押圧されたときにも、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して、該複写機Ａの前記各部の制御部に対して各部における消費電力低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに切り替える。

前記各部の制御部は、前記消費電力低減の指令を受けると、所定の低消費電力モードに移行する。例えば、前記画像形成部３では、前記定着部３０の加熱ヒータ（図示せず）等への電力供給を低減または停止し、前記操作部４では、前記操作制御部４２は、前記カラー液晶表示部４１のバックライト等への電力供給を停止する。しかし、前記操作部４では、少なくとも前記オートクリア手段５２からの指令を受けるまでは、前記操作制御部４２の備えるＲＡＭに記憶された前記カラー液晶表示部４１に表示された表示メニューに対応するデータは保持される。

さらに、前記電力制御手段５１は、該複写機Ａが前記省電力モードにあるときに、前記節電スイッチ４０２が押圧され、または前記操作部４が操作され、または該複写機Ａの扉が開かれた後に閉じられ、または該複写機Ａの用紙トレイに用紙が供給される等の省電力モードの終了条件が満たされると、前記タイマー５１０により計時された時間をリセットし、該複写機Ａの前記各部の制御部に対し、前記システム制御手段５０を介して各部における消費電力低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替える。

前記各部の制御部は、前記消費電力低減解除の指令を受けると、例えば、前記画像形成部３では、前記定着部３０の加熱ヒータ等への通常状態における電力供給を再開し、前記操作部４では、前記カラー液晶表示部４１のバックライト等への電力供給を再開する等、各部での消費電力低減を解除する。

このようにして、第一設定時間Ｔ１が経過すると前記電力制御手段５１により省電力モードに移行され、第二設定時間Ｔ２が経過すると前記オートクリア手段５２により表示メニューが初期メニューに更新表示されるのであるが、少なくとも前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間Ｔ１の経過後であっても前記第二設定時間Ｔ２の経過までは前記表示メニューに対応するデータが保持されるように構成されている。

該複合機Ａの省電力動作について、図５に示すフローチャートに沿って説明する。

前記計時の条件が満たされたとき、前記タイマー５１０、５２０は計時を開始する（Ｓ１）。

以下に、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２以上であるとき、つまり、省電力モードへの移行時間とオートクリア時間が同等、または省電力モードへの移行時間よりオートクリア時間が短いときについて、説明する。

まず、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２以上に設定され、計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２となる前に、前記節電ボタン４０２が押圧されなかった場合について、説明する。

前記時間変更設定手段５３により、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２以上に設定され（Ｓ２）、前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ３）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らないときに（Ｓ４）、前記操作部４が操作されると（Ｓ５）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、再度、前記計時の開始条件が満たされると計時が開始される（Ｓ１）。

前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ３）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らず（Ｓ４）、前記操作部４が操作されないときは（Ｓ５）、計時が続けられ、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至ると（Ｓ４）、前記操作制御部４２は、オペレータに設定された表示メニューのデータを初期メニューのデータに書換え、前記カラー液晶表示部４１に前記初期メニューを表示させる（Ｓ６）。

前記初期メニューの表示後、前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ７）、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至らず（Ｓ８）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ９）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、再度、前記計時の開始条件が満たされると計時が開始される（Ｓ１）。

前記初期メニューの表示後、前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ７）、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至らず（Ｓ８）、前記省電力モードの終了条件も満たされないときは（Ｓ９）、計時が続けられ、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至ると（Ｓ８）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに移行させる（Ｓ１０）。また、前記初期メニューの表示後、前記節電ボタン４０２が押圧されるときにも（Ｓ７）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに移行させる（Ｓ１０）。

前記省電力モード移行後、前記省電力モードの終了条件が満たされないときには（Ｓ１１）、前記電力制御手段５１は前記省電力モードを維持し（Ｓ１３）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ１１）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替える（Ｓ１２）。

次に、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２以上に設定され、計時された時間が前記第二設定時間Ｔ２となる前に、前記節電ボタン４０２が押圧された場合について、説明する。

前記時間変更設定手段５３により、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２以上に設定され（Ｓ２）、前記節電ボタン４０２が押圧されると（Ｓ３）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに移行させる（Ｓ１７）。

前記省電力モード移行後、前記省電力モードの終了条件が満たされないときには（Ｓ１８）、計時が続けられ、前記電力制御手段５１は前記省電力モードを維持し（Ｓ２０）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ１８）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替え（Ｓ１９）、前記操作制御部４２は前記カラー液晶表示部４１に、オペレータに設定された表示メニューを表示させる。

前記省電力モードの終了条件が満たされずに（Ｓ１８）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らないときに（Ｓ２１）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ２２）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替え（Ｓ１９）、前記操作制御部４２は前記カラー液晶表示部４１に、オペレータに設定された表示メニューを表示させる。

前記省電力モードの終了条件が満たされずに（Ｓ１８）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らず（Ｓ２１）、前記省電力モードの終了条件も満たされないときは（Ｓ２２）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、計時が続けられ、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至ると（Ｓ２１）、前記操作制御部４２は、オペレータに設定された表示メニューのデータを初期メニューデータへ書換える（Ｓ２３）。

前記初期メニューデータへの書換え後、前記省電力モードの終了条件が満たされないときは（Ｓ２４）、前記電力制御手段５１は前記省電力モードを維持し（Ｓ２５）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ２４）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替え（Ｓ１９）、前記操作制御部４２は前記カラー液晶表示部４１に前記初期設定メニューを表示させる。

以下に、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２未満であるときについて、つまり、オートクリア時間より省電力モードへの移行時間が短いときについて、説明する。

前記時間変更設定手段５３により、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２未満に設定され（Ｓ２）、前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ１４）、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至らないときに（Ｓ１５）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ１６）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、再度、前記計時の開始条件が満たされると計時が開始される（Ｓ１）。

前記節電ボタン４０２が押圧されずに（Ｓ１４）、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至らず（Ｓ１５）、前記省電力モードの終了条件も満たされないときは（Ｓ１６）、計時が続けられ、前記計時された時間Ｔが前記第一設定時間Ｔ１に至ると（Ｓ１５）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに移行させる（Ｓ１７）。また、前記時間変更設定手段５３により、前記第一設定時間Ｔ１が前記第二設定時間Ｔ２未満に設定され（Ｓ２）、前記節電ボタン４０２が押圧されると（Ｓ１４）、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減を指令し、該複写機Ａを前記省電力モードに移行させる（Ｓ１７）。

前記省電力モードの終了条件が満たされず（Ｓ１８）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らないときに（Ｓ２１）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ２２）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替え（Ｓ１９）、前記操作制御部４２は前記カラー液晶表示部４１に、オペレータに設定された表示メニューを表示させる。

前記省電力モードの終了条件が満たされず（Ｓ１８）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至らず（Ｓ２１）、前記省電力モードの終了条件も満たされないときは（Ｓ２２）、前記省電力モードが維持された状態で（Ｓ２０）、計時が続けられ、前記計時された時間Ｔが前記第二設定時間Ｔ２に至ると（Ｓ２１）、前記操作制御部４２は、オペレータに設定された表示メニューのデータを初期メニューのデータへ書換える（Ｓ２３）。

前記初期メニューのデータへの書換え後、前記省電力モードの終了条件が満たされないときは（Ｓ２４）、前記電力制御手段５１は前記省電力モードを維持し（Ｓ２５）、前記省電力モードの終了条件が満たされると（Ｓ２４）、前記計時された時間Ｔはリセットされ、前記電力制御手段５１は前記システム制御手段５０を介して該複写機Ａの各部における消費電力の低減解除を指令し、該複写機Ａを前記通常モードに切り替え（Ｓ１９）、前記操作制御部４２は前記カラー液晶表示部４１に前記初期設定メニューを表示させる。

以下に、別実施形態を説明する。上述の実施形態では、第一設定時間が第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間が経過し、省電力モードへ移行した後も引き続き、前記第二設定時間の計時を続ける構成としたが、長時間に及ぶ省電力モードから通常モードへの復帰後であっても前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作を行うオペレータの操作性を向上させるため、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時を停止する構成としても良い。

上述の実施形態では、第一設定時間が第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間が経過し、省電力モードへ移行した後も引き続き、前記第二設定時間の計時を続ける構成としたが、通常モードへの復帰後、操作に手間取った後に、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作を行うオペレータの操作性を向上させるため、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時を停止し、前記省電力モードから通常モードへの復帰後に前記第二設定時間を最初から計時する構成としても良い。

上述の実施形態では、第一設定時間が第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間が経過し、省電力モードへ移行した後も引き続き、前記第二設定時間の計時を続ける構成としたが、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時を停止し、前記省電力モードから通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の計時を再開する構成とすることで、前記通常モードへの復帰後直ぐに、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作するオペレータの煩雑な操作を防いで操作性を向上させ、さらに前記復帰後には短い時間の経過で初期メニューが表示されるので、前回に操作設定した表示メニューと異なる表示メニューで操作するオペレータの操作性も向上させることができる。

上述の実施形態では、第一設定時間が第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間が経過し、省電力モードへ移行した後も引き続き、前記第二設定時間の計時を続ける構成としたが、少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時を停止し、前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の計時を再開し、前記第二設定時間の設定値を時間変更設定手段による設定値または初期設定値よりも短い所定時間に設定する構成とすることで、前記通常モードへの復帰後直ぐに、前回に操作設定した表示メニューと同様の表示メニューで操作するオペレータの煩雑な操作を防いで操作性を向上させ、さらに前記復帰後には短い時間の経過で初期メニューが表示されるので、前回に操作設定した表示メニューと異なる表示メニューで操作するオペレータの操作性も向上させることができる。

上述の実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることは言うまでもない。

複写機のシステム制御部の機能ブロック図複写機の説明図操作部の説明図（ａ）初期設定メニューの説明図、（ｂ）時間変更設定画面の説明図複写機の省電力動作の説明に用いるフローチャート

符号の説明

５：システム制御部
５０：システム制御手段
５１：電力制御手段
５２：オートクリア手段
５３：時間変更設定手段
５１０：タイマー
５２０：タイマー

Claims

第一設定時間の経過により装置の電力制御状態を通常モードから消費電力を低減させる省電力モードに切り替える電力制御手段と、第二設定時間の経過により操作設定された操作部の表示メニューを初期メニューに復帰させるオートクリア手段と、前記第一設定時間または前記第二設定時間の何れかを初期設定値から変更設定可能な時間変更設定手段とを備えて構成される画像形成装置であって、
少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記第一設定時間の経過後であっても前記第二設定時間の経過までは前記表示メニューに対応するデータが保持される画像形成装置。
少なくとも前記第一設定時間が前記第二設定時間よりも短時間となる時間関係に設定されたとき、前記省電力モードへの移行後は前記第二設定時間の計時が停止される請求項１記載の画像形成装置。
前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間が最初から計時される請求項２記載の画像形成装置。
前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の計時が再開される請求項２記載の画像形成装置。
前記省電力モードから前記通常モードへの復帰後に前記第二設定時間の設定値が前記時間変更設定手段による設定値または前記初期設定値よりも短い所定時間に設定される請求項４記載の画像形成装置。