JP2007232947A - 光ケーブル機器筐体 - Google Patents

Abstract

【課題】 電線に比べて脆弱な光ケーブルを簡単な作業で確実に固定でき、しかも光ケーブルの被挟持部を強固に挟持せずに固定でき、構造が簡単で製造が容易であり、光ケーブルの被挟持部および周辺への応力集中が生じにくい、光ケーブル把持構造を備えた光ケーブル機器筐体を提供する。
【解決手段】 光ケーブルＦをループ状に巻装して収納可能な光ケーブル収納部３を備えた光ケーブル機器筐体１において、収納部３の光ケーブルＦの出入り口６に、光ケーブルＦを挿通可能な直線状の上端開放溝８を備えた弾性体ホルダー７と、この弾性体ホルダー７の長手方向の少なくとも一部を両側から挟持するように対向したリブ１０・１１とをそれぞれ設けるとともに、リブ１０・１１の対向する弾性体ホルダー被挟持面１０ａ・１１ａを、両者の間隔が上端開放溝８の方向に沿って漸次狭くなるようにテーパー状に形成した。
【選択図】 図３

Description

この発明は、光ファイバーケーブル(以下、光ケーブルという）によって信号の受信や送信などを行う光ケーブル機器の筐体に関するもので、特に、光ケーブルを送受信機器やＯ／Ｅ変換器などと接続する際に余長部分や終端部分をループ状に巻装して収納する収納部において、光ケーブルの出入り口にて光ケーブルを把持する構造に関する。

この種の光ケーブル把持構造について、先行技術に「光ケーブルの出入り口近くの基板上において、上下の当たり面に弾力部材を備える狭着用部材からなる狭着具が配設され、挿入された光ケーブルを着脱自在に保持すること」が記載されている（たとえば、特許文献１参照）。

しかし上記光ケーブル把持構造では、光受信機ケース出入口から先端の光ケーブルを先頭にして光ケーブル収容部に向けて光ケーブルを挿入するが、その場合、長尺の光ケーブルを上記上下の挟着用部材の間を通さなくてはならない煩わしさがあり、さらに、挿通路に位置させた光ケーブルを保持するために挟着用部材をビス締めしなければならないが、その場合、締めすぎて光ケーブルを傷付けることのないように用心深くビス締めをしなくてはならない作業上の問題点がある（この問題点は下記の特許文献２に記述されている）。

別の先行技術として「光ケーブル挿通路の側面に、光ケーブルを当て付ける当付壁を設けるとともに、その挿通路における当付壁に対向する位置には、当付壁とは間隔を隔てて回動自在にした回動部材を配設し、その回動部材の周辺には、回動部材の回動軸心に対して遠い位置となる長径部と、短かい位置となる短径部とを形成し、上記挿通路における当付壁と、上記回動部材との間隔は、上記当付壁に対して回動部材の長径部を接近させた状態では、上記当付壁と回動部材の長径部とで光ケーブルを挟圧保持し、上記当付壁に対して回動部材の短径部を接近させた状態では、上記当付壁と回動部材の短径部との間に光ケーブルの抜き差しを自在にする間隔が形成されるように構成した構造」が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。

さらに別の先行技術として「凹型把持部材の溝部に光ケーブルを載せた状態で、溝部に蓋型把持部材を挿入することによって、凹型把持部材と蓋型把持部材とによって構成される隙間に、光ケーブルが遊挿された状態が形成される。この状態で、把持具を開口部内に挿入するが、把持具を開口部内に挿入すると、把持具はテーパ面およびテーパ面から締付けられ、支持面と他方の支持面との距離が短くなる。そして、把持具が開口部内の所定の位置まで挿入されると、支持面と他方の支持面との間隔が、光ケーブルの外径（常態つまり非挟持時）より小さくなる。このとき、光ケーブルが把持具によって把持され、また光ケーブルが把持具に把持される位置で爪と溝とが歯合することによって、把持具が開口部内において固定される。また、溝はテーパ面上に複数設けられているので、把持具は光ケーブルの径の大きさに応じた位置において係止される。」という構造を備えた光ケーブル収容箱が提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
特開２００４−３６１４３６号公報（段落００１５および図２・図６） 特開２００６−３７６５号公報（段落０００６〜００１４および図６・図８） 特開２００４−８５７１４号公報（段落００３４〜００４４および図６・図１０）

しかし、上記の特許文献２および特許文献３に記載の光ケーブル把持構造についても、以下のような点で改良すべき余地がある。すなわち、
前者については、光ケーブルを把持するための回動部材が短径部と長径部をもつ複雑な構造からなり、両側の当付壁に対して回動部材の短径部を接近させた状態で、当付壁と回動部材の短径部との間に光ケーブルを挿入し、回動部材を略９０°回転させて回動部材の長径部と取付壁との間で挟持する構造からなるため、構造が複雑で部品点数が多く、製造に手間がかかる。

後者については、凹型把持部材の溝部に光ケーブルを載せた状態で、溝部に蓋型把持部材を挿入することによって、凹型把持部材と蓋型把持部材とによって構成される隙間に、光ケーブルが遊挿された状態が形成され、この状態で、把持具を開口部内に挿入し、把持具を対向するテーパ面同士で締付けることにより、光ケーブルを把持するため、前者に比べてさらに構造が複雑で、部品点数が多く、製造に手間がかかる。

また光ケーブル内の光ファイバーの特性により、電線に比べて衝撃を受けると破損しやすく、しかも規定された最小曲げ半径以下の曲率(半径）で曲げる(巻装する）だけでも破損するおそれがあるが、前後者のいずれも、光ケーブルを機械的に挟持して把持する構造であるから、強固に挟み込むと、光ケーブルの固定が確実に行えたとしても光ケーブル内の光ファイバーを破損させるおそれがある。このため、少なくとも光ケーブルを挟持する面に、ゴムやエラストマーなどの弾性保護材を介在させる必要があり、複雑な構造と相俟って、作業性に難点がある。

さらに、前後者ともに光ケーブルを一箇所で挟持して固定するから、確実に固定するためには挟持力をかなり強くしなければならず、また光ケーブルの挟持面に弾性保護材を介在させる場合でも、把持具は硬質の樹脂で成形されているので、光ケーブルが挟持される把持具の端(挿入端）から張り出す部位に曲げ応力が集中し、光ケーブル内の光ファイバーが破損し易い。

この発明は上述の点に鑑みなされたもので、電線に比べて脆弱な光ケーブルを簡単な作業で確実に固定でき、しかも光ケーブルの被挟持部を強固に挟持せずに固定でき、構造が簡単で製造が容易であり、光ケーブルの被挟持部および周辺への応力集中が生じにくい、光ケーブル把持構造を備えた光ケーブル機器筐体を提供しようとするものである。

上記の課題を解決するために本発明にかかる光ケーブル機器筐体は、光ケーブルをループ状に巻装して収納可能な光ケーブル収納部を備えた光ケーブル機器筐体において、前記収納部の光ケーブルの出入り口に、光ケーブルを挿通可能な直線状の上端開放溝を備えた弾性体ホルダーと、この弾性体ホルダーの長手方向の少なくとも一部を両側から挟持するように対向したリブとをそれぞれ設けるとともに、前記リブの対向する弾性体ホルダー被挟持面を、両者の間隔が前記上端開放溝の方向に沿って漸次狭くなるようにテーパー状に形成したことを特徴としている。なお、上記弾性体ホルダーの上端開放溝は、筐体を建物壁面などに取り付けた状態では前面開放溝になる。

上記の構成を有する光ケーブル機器筐体によれば、上記収納部に収納しようとする光ケーブルを出入り口の弾性体ホルダーの上端開放溝内に挿入し、その延長線上に上記弾性体ホルダーをスライドさせることにより、リブ間で徐々に強く挟持され溝間隔が漸次狭くなって光ケーブルが出入り口に固定される。またホルダー自体が弾性体で形成されているので、光ケーブルに衝撃を与えて破損したり、光ケーブルを強固に挟持し過ぎたりせず、また弾性体ホルダーの挿通端から張り出す光ケーブルにこれに直交する方向へ外力が作用しても、ホルダー挿通端が弾力性を具備し、外力が作用する方向に光ケーブルを挟持した状態で緩やかに湾曲するので、光ケーブルに無理な力が作用することがない。また、弾性体ホルダーは上端開放溝を設けた簡単な構造であり、収納部側も対向する少なくとも一対のリブを設けた簡単な構造からなる。

請求項２に記載のように、前記光ケーブルにはテンションメンバーが内装されており（テンションメンバー入りの光ケーブルを使用し）、前記収納部における前記弾性体ホルダーの上端開放溝の延長線方向に離間した位置にテンションメンバー固定用ねじを締め付け可能に螺着しておくことが望ましい。

このように構成することにより、光ケーブルを収納部の出入り口で弾性体ホルダーにて挟持して固定するとともに、前記弾性体ホルダーの上端開放溝の延長線方向に離間した位置（たとえば、その反対側端部）で光ケーブル内に装入されているテンションメンバー、つまり補強用ワイヤー（金属線など）をカバーチューブから剥き出して固定用ねじに巻き付けて締め付けることにより、光ケーブル内の光ファイバーには緊張力を与えずに、光ケーブルを２箇所で確実に固定することができる。この状態で、光ケーブル内の光ファイバーを破損の生じない曲率でループ状に巻装して収納することができる。

請求項３に記載のように、前記光ケーブル収納部を、前記光ケーブル機器筐体内の上端開口部に取り外し可能に嵌め込むことが好ましい。

光ケーブル機器の筐体はビルやマンションなどの建物壁面の高所に取り付けた状態で、光ケーブルの引き込みや引き出しを行うことになるから、上記のように構成することにより、筐体から光ケーブル収納部を取り外した状態で、光ケーブルを出入り口に固定するとともに、余長部分をループ状に巻装して収納し、筐体に嵌め込んで取り付けることにより、光ケーブルを容易に収納することができる。

請求項４に記載のように、前記弾性体ホルダーに幅方向に間隔をあけて前記上端開放溝を複数列平行に設けるとともに、各上端開放溝間に前記リブの嵌入孔を設けることができる。

このように構成することにより、複数本の光ケーブルを同時に収納部の出入り口に一定間隔で固定し、この状態で収納部に収納したり筐体内の内部機器と接続したりでき、作業性が向上する。また、弾性体ホルダーで一本もしくは複数本の光ケーブルを挟持して出入り口に固定でき、この状態で光ケーブルの引き込み口や引き出し口がホルダーの弾性体で挟持され、光ケーブルに密着して挿入口（取り出し口）を塞いでいるので、雨水の機器内への浸入も防止する。しかも、光ケーブルはホルダーを構成する弾力性部材で挟持されて保持されているので、曲げ方向の応力（外力）が作用してもホルダーごと湾曲し、光ケーブルの急激な曲げが妨げられ、光ケーブル内の光ファイバーの破損が防止される。

本発明にかかる光ケーブル機器筐体には、次のような優れた作用効果がある。すなわち、
光ケーブル収納部の出入り口の弾性体ホルダーに設けられた上端開放溝、いわゆる上端に切り込みをもつ溝内に光ケーブルを上端の切り込みを通して挿入し、弾性体ホルダーを上端開放溝の延長線方向へスライドさせるだけの非常に簡単な作業で、対向するリブのテーパー面間で光ケーブルを弾性体ホルダーとともに挟持して適度な締付力、いいかえれば光ケーブルを破損しない程度の力で挟持して固定することができる。また、光ケーブルを出入り口の一箇所だけでなく、一定の距離を隔てた反対側で光ケーブル内のサポートメンバーを固定用ねじに巻き付けて締め付け、固定するので、弾性体ホルダーによる光ケーブルの挟持力を適度に下げても、いいかえれば強固に挟持しなくても光ケーブルの引き抜きが確実に防止される。さらに、基本的には弾性体ホルダーとリブとの組み合わせからなるので、構造が簡単で製造が容易であり、低コスト化が図れる。

以下、本発明の光ケーブル機器筐体について実施の形態を挙げて図面に基づき説明する。

図１は本発明の光ケーブル機器筐体の実施例を示す外観の斜視図で蓋を閉じた状態を表す。図２は図１の光ケーブル機器筐体の蓋を開いた状態を示す斜視図であり、図３は図２において弾性体ホルダーを取り外した状態で光ケーブルとの関連を示す説明図で、図４は図３の一部を拡大して示す説明図である。図５は弾性体ホルダーによる光ケーブルの挟持前の状態と挟持後の状態を示す平面図である。図６は弾性体ホルダー７を装着部から取り外して底面側から見た斜視図および同底面図である。

図１および図２に示すように、光ケーブル機器筐体１は本実施例では光受信機の筐体からなり、筐体１は樹脂製で一面（図２では上面）１ａが開放され、この開放面１ａ側に開閉自在な樹脂製の蓋２が備えられている。この筐体１は、蓋２の両側ヒンジ２ａ部を上側に向けてビルやマンションなどの光ケーブルＦの引き込み口や光信号変換後のＴＶ出力信号用ケーブルの引き込み口近くの建物壁面に取付片１ｆ（図３参照）を用いて固定用ねじで取り付けられる。

図２に示すように、筐体１の開放面１ａに、浅くて上端が開放されたトレイ状の樹脂製光ケーブル収納部３が取り外し可能に嵌め込まれている。一方、光ケーブル収納部３の下方の筐体１内には、本例の場合、図示を省略するが、電源部と、この電源部から電力供給され、光信号を電気信号に変換するＯ／Ｅ変換器、変換された電気信号を増幅する増幅器などが収納されている。筐体１の下面１ｂ(取付状態で下面に位置する側）には、ＴＶ信号の出力端子孔１ｃと、出力端子から出力されるＴＶ信号をモニターするためのモニター端子孔１ｄとが並べて穿設されている。また、筐体１の下面１ｂには、蓋２の開放端側枠２ｂの幅方向中央部に係止板４が直角方向に突設され、この係止板４に対応して係止される係止片４ａが筐体１の下面１ｂの幅方向中央部に一体に形成されている。また、蓋２の係止板４の両側に一定の間隔をあけて留め具５の挿通孔部５ａがそれぞれ直角方向に突設され、筐体１の下面１ｂに専用の留め具５のねじ孔部５ｂがそれぞれ一体に形成されている。

図３に示すように、光ケーブル収納部３は全周囲にわたり枠壁３ａ・３ｂなどが立設され、光ケーブルＦの出入り口６（下面側端部）に位置する枠壁３ａの一部が切り欠かれて開口されている。この切り欠き開口３ｃに一致するように、筐体１の下面１ｂにも開口１ｅが設けられ、さらに蓋２の開放端側枠２ｂにも同様な開口２ｃが設けられている。なお、図３中の符号１ｆは筐体１の壁面取付片で止めねじ用貫通孔を備えているが、この取付片１ｆは下端縁の両側部のほか、上端縁の中央部に設けられている。

また、光ケーブル収納部３の出入り口６は、図４に示すように、本例では３本の光ケーブルＦを一定間隔をあけて同時に挟持可能な弾性体ホルダー７の装着部６ａに形成され、この装着部６ａは側方の枠壁３ｂとこれに対向しかつ平行に立設された内側の枠壁３ｄとで構成されている。弾性体ホルダー７は全体がゴムやエラストマーなどの弾力性を具備した材料で一体に成形されており、３本の光ケーブル挿入溝（上端開放溝）８が等間隔で平行に貫通して形成され、各挿入溝８の上面（筐体１の取付状態では前面）８ａの中心位置に切り込み８ｂが長手方向に入れられている。弾性体ホルダー７の基端位置と先端寄りの位置に底面を除き外周面に補強用突起部７ａ・７ｂが一体に形成されており、切り込み８ｂは各突起部７ａ・７ｂにも一連に入れられている。一方、図６に弾性体ホルダー７の底面側を示すように、光ケーブル挿入溝８と光ケーブル挿入溝８との間に先端から基端側にかけて、前後の突起部７ａ・７ｂを除き切欠き９が厚み方向に入れられて光ケーブル挿入溝８の部分が３つに分離されている。そして、切欠き９の、中間位置の突起部７ａのすぐ後ろ側が上方より見て長方形状の大きな切欠き部（リブ嵌入孔）９ａに形成され、この切欠き部９ａから基端にかけて漸次間隔が狭くなるテーパー状切欠き部９ｂに形成されている。切欠き部９ａに対応する位置で弾性体ホルダー７の両側面には縦溝７ｃが形成され、縦溝７ｃの基端側が漸次幅が広がったテーパー面７ｄに形成されている。

光ケーブル収納部３の出入り口６には、弾性体ホルダー７の切欠き部９ａに対応する２本のリブ１０と弾性体ホルダー７の両側の縦溝７ｃに対応するリブ１１とが所定の間隔をあけて立設されている。ただし、両側方のリブ１１は枠壁３ｂおよび枠壁３ｄと一体に形成されている。また、各リブ１０・１１の相対向する面（挟持面）は、図５に示すように基端から先端側の切欠き開口３ｃに向けて漸次間隔が狭くなるテーパー面１０ａ・１１ａにそれぞれ形成されている。さらに、各リブ１０・１１の上端には、長方形板状の抜止め片１０ｂ・１１ｂが一体に形成されている。

光ケーブル収納部３の出入り口６と反対側の背面寄り隅角部には、光ケーブルＦ内に光ファイバーＦ１と平行に入れたサポートメンバーＦ２を巻き付けて固定するための固定用ねじ１２のねじ孔１３が設けられている。

さらに、光ケーブル収納部３には、底面上に立設された板状のリブを組み合わせることによって、光ケーブルの余長部分をループ状に巻装するために通す多彩な経路が形成されている。すなわち、図２・図３に示すように、本例では、多数の仕切り壁により、光ケーブルＦを巻き付けることにより、余長部分を収納する余長収納部に区画されている。この余長収納部には、第１の巻き付け部２１と第２の巻き付け部２２とが一定間隔をあけて配置されている。そして、第１の巻き付け部２１は、第１の部分２１Ａと第２の部分２１Ｂに分割され、第２の巻き付け部２２は、第１の部分２２Ａと第２の部分２２Ｂに分割されており、それらの部分２１Ａ・２１Ｂと２２Ａ・２２Ｂ間は、それぞれ光ケーブルＦを配置可能な通路となっている。また、第１の巻き付け部２１と第２の巻き付け部２２との間には、第１および第２の案内部２４、２５が配置されている。出入り口６と第１の案内部２４との間には、光ケーブルＦを繋ぐ接続具（たとえばメカニカルスプライス）を保持する第１の保持部２６が配置され、出入り口６の反対側に位置する第２の案内部２５の外側には、接続具（図示せず）を保持する第２および第３の保持部２７、２８が配置されている。また、各保持部２６〜２８には、接続具（図示せず）が外れにくいように一対の押圧フィン２６ａ〜２８ａが設けられている。

上記の光ケーブルＦの余長部分の巻き付け構造については公知の構造であり、とくに限定するものではないので、詳しい説明は省略する。

以上のようにして、本発明の実施例にかかる光受信機の筐体１が構成されるが、続いて使用態様について説明する。

図５に示すように、光ケーブルＦにはサポートメンバーＦ２入り光ケーブルを使用するもので、通常は、筐体１を建物の壁面に取り付けた状態で、光ケーブル収納部３を取り外して光ケーブルＦの処理が行われる。弾性体ホルダー７は収納部３の出入り口６に装着された状態で、光ケーブルＦを切り込みから挿入溝８内に挿入する。このとき、各挿入溝８はリブ１０・１１間で挟持されていない位置にある。そして、各挿入溝８に３本の光ケーブルＦがそれぞれ挿入された状態で、弾性体ホルダー７を図５で下向きにスライドさせることにより、対向するリブ１０・１１間の下向きに間隔が狭まった挟持面１０ａ・１１ａにてホルダー７の挿入溝（上端開放溝）８が挟持され、挿入溝８内の光ケーブルＦがホルダー７ごと締め付けられて固定される。

光ケーブルＦは、図３に示すようにあらかじめカバーチューブＦ３から光ファイバーＦ１とサポートメンバーＦ２とを剥き出し、出入り口６の弾性体ホルダー７に光ケーブルＦを固定した状態で、サポートメンバーＦ２を適当な長さで切断した後、固定用ねじ１２にサポートメンバーＦ２の端部を巻き付け、固定用ねじ１２を螺着部に螺合して締付方向に回転させることにより、サポートメンバーＦ２を緊張状態に締め付ける。こうして光ケーブルＦは収納部３の一側方（左側）の枠壁３ｂに沿って固定されるので、この状態で、光ファイバーＦ１の余長部分を巻き付けて収納したり、光ファイバーＦ１を収納部３の導入口２９から筐体１側へ引き込み，Ｏ／Ｅ変換器などの電子機器に接続したりする。なお、光ケーブルＦの処理が済み、収納部３内に収納した状態で、筐体１の開放面１ａ内に収納部３を嵌め込む。そして、蓋２を閉じた後に留め具を締め付ければ、作業が終了する。

以上に本発明の光ケーブル機器が光受信機である場合の実施例について説明したが、本発明の光ケーブル機器筐体は次のように実施することができる。

・上記実施例では筐体１は横長形状であるが、縦長形状にすることができる。

・光ケーブル収納部３を筐体１から取り外し可能に構成したが、筐体１内の一部に光ケーブル収納部３を一体に形成することもできる。

・光ケーブルＦの出入り口６は筐体１の下面に限るものではなく、たとえば側面の一部に設けることもできる。

・弾性体ホルダー７は上記実施例では３本の光ケーブルＦを同時に固定できる構造にしたが、１本または２本あるいは４本以上の光ケーブルＦを固定する細幅にしてもよい。

本発明の光ケーブル機器筐体の実施例を示す外観の斜視図で蓋を閉じた状態を表す。 図１の光ケーブル機器筐体の蓋を開いた状態を示す斜視図である。 図２において弾性体ホルダーを取り外した状態で光ケーブルとの関連を示す説明図である。 図３の一部を拡大して示す説明図である。 図５（ａ）は弾性体ホルダーによる光ケーブルの挟持前の状態を示す平面図、図５（ｂ）は挟持後の状態を示す平面図である。 図６（ａ）は弾性体ホルダー７を装着部から取り外して底面側から見た斜視図で、図６（ｂ）は同底面図である。

符号の説明

１ 光ケーブル機器筐体
１ａ筐体１の開放面
１ｂ筐体１の下面
１ｃ出力端子孔
１ｄモニター端子孔
１ｅ・２ｃ開口
２ 蓋
２ａ両側ヒンジ
２ｂ蓋２の開放端側枠
３ 光ケーブル収納部
３ａ・３ｂ・３ｄ枠壁
３ｃ切り欠き開口
４ 係止板
４ａ係止片
５ 留め具
５ａ挿通孔部
５ｂねじ孔部
６ 出入り口
６ａ装着部
７ 弾性体ホルダー
７ａ・７ｂ補強用突起部
７ｃ縦溝
７ｄテーパー面
８ 上端開放溝（光ケーブル挿入溝）
８ｂ切り込み
９ 切欠き
９ａ長方形状の大きな切欠き部（リブ嵌入孔）
９ｂテーパー状切欠き部
１０・１１ リブ
１０ａ・１１ａテーパー面
１０ｂ・１１ｂ長方形板状の抜止め片
１２ 固定用ねじ
１３ ねじ孔
Ｆ 光ケーブル
Ｆ１光ファイバー
Ｆ２サポートメンバー

Claims (4)

1. 光ケーブルをループ状に巻装して収納可能な光ケーブル収納部を備えた光ケーブル機器筐体において、
   前記収納部の光ケーブルの出入り口に、光ケーブルを挿通可能な直線状の上端開放溝を備えた弾性体ホルダーと、この弾性体ホルダーの長手方向の少なくとも一部を両側から挟持するように対向したリブとをそれぞれ設けるとともに、
   前記リブの対向する弾性体ホルダー被挟持面を、両者の間隔が前記上端開放溝の方向に沿って漸次狭くなるようにテーパー状に形成したこと
   を特徴とする光ケーブル機器筐体。
2. 前記光ケーブルがテンションメンバーを内装し、前記収納部における前記弾性体ホルダーの上端開放溝の延長線方向に離間した位置にテンションメンバー固定用ねじを締め付け可能に螺着したこと
   を特徴とする請求項１記載の光ケーブル機器筐体。
3. 前記光ケーブル収納部を、前記光ケーブル機器筐体内の上端開口部に取り外し可能に嵌め込んだこと
   を特徴とする請求項１または請求項２記載の光ケーブル機器筐体。
4. 前記弾性体ホルダーに幅方向に間隔をあけて前記上端開放溝を複数列平行に設けるとともに、各上端開放溝間に前記リブの嵌入孔を設けたこと
   を特徴とする請求項１〜３のいずれか記載の光ケーブル機器筐体。

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