JP2007216478A - 記録装置、及び記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の給紙口を持ち、用紙の種類により給紙可能な給紙口が限定される記録装置では、使用者がどの給紙口に用紙をセットしなければならないかを予め知っておく必要があり、使い勝手の点で問題があった。
【解決手段】用紙の種類と給紙可能な給紙口を対応付けたテーブル情報を保持し、入力記録データと共に用紙の種類が指定されたときに、そのテーブル情報より給紙可能な給紙口情報を取得する。そして、給紙可能な給紙口に用紙をセットするようにユーザに促すメッセージを表示し、ユーザが適切な用紙をセットするようにさせる。
【選択図】図５

Description

本発明は記録装置に関し、特に、ホストコンピュータからインタフェースを介して転送された情報を画像情報に展開し、例えば、インクジェット方式に従って画像を記録媒体に記録する記録装置、及び記録方法に関する。

従来、電子写真方式やインクジェット方式に従って記録媒体（例えば、記録用紙）に画像を記録する記録装置は、外部からのデータ入力部、入力データを画像に展開する画像展開部、記録用紙に記録を行なう印刷部などから構成される。また、外部で予め展開された画像を入力し、入力画像をそのまま記録用紙に記録を行なう構成もものもある。

そのような記録装置と外部との接続形式としてはパラレル接続、ＵＳＢ接続、ネットワーク接続などがある。特に、ネットワーク接続では複数のホストコンピュータからその装置を共用できるため、記録装置もネットワーク接続可能なものが標準となりつつある。

外部から入力されるデータとしては、外部接続されたホストコンピュータ、デジタルカメラなどから送信された画像データや、フラッシュメモリなどの記録媒体に記録された文書、画像ファイルなどがある。画像展開部では、電子写真方式やインクジェット方式で記録可能な形式に画像展開される。

このような記録装置（画像形成装置ともいう）は、コントローラ部とエンジン部から構成されるのが一般的である。外部からの入力情報は、文字やイメージなどの配置や表現方法などを記述した言語形式で入力され、コントローラ部は、その言語を解析して情報をビットマップ形式に展開する。一方、エンジン部は、コントローラ部から画像データを受け取り、記録用紙を搬送しながら、感光ドラムやインクジェット記録ヘッドなどを用いて実際に画像を記録する。

コントローラ部における言語の解析では、画像の展開を行なうとともに、外部からの入力情報から記録用紙のサイズと種類、記録枚数、記録画質などの様々な設定情報を取得する。さらに、記録装置に設けられた操作パネルで設定された記録に関する様々な情報も取得し、外部からの入力設定情報と合わせて最終的な記録制御情報を決定してエンジン部に指示する。

エンジン部での記録用紙の搬送と記録は、インクジェット方式に従う記録ヘッド（以下、記録ヘッド）を用い、これを走査して実行する場合には、次のように行なう。

まず、給紙カセットや給紙トレイに収容されている記録用紙の先端が、記録ヘッドで記録可能な位置まで搬送される（以下、給紙）。給紙完了後、記録ヘッドによる記録と記録用紙の搬送を繰り返しながら記録用紙１枚分の記録を行なう。そして、その記録完了後、装置の排紙口に記録用紙を排出する。複数ページの記録を行なう場合は、ページ数分の、給紙、記録、排出を繰り返す。

外部からの入力記録データにより、指定された種類の用紙に確実に記録を行なうようにするため、給紙カセットにセットされた用紙の種類を検知し、その検知結果に従って指定された種類の用紙がセットされている給紙口より給紙を行なうようにした装置もある。また、用紙の種類を検知するのではなく複数の給紙口夫々に対して用紙の種類が設定でき、指定された種類の用紙が設定されている給紙口から給紙を行なうようにした装置もある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２６２９９４号公報

しかしながら上記従来例では以下のような欠点がある。

複数の給紙口があり、用紙の種類により給紙可能な給紙口が限定される場合、装置の使用者がどの給紙口に用紙をセットしなければならないかを予め知る必要がある。特に、手差し給紙のように１枚ずつ異なる種類の用紙を何回もセットして記録を行なう場合、全ての種類の用紙がどの給紙口から給紙可能なのかを把握しておくのは使用者にとって負担となり、使い勝手の点で問題があった。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、複数のユーザ夫々にとって使い勝手が良く、高速記録が可能な記録装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため本発明の記録装置は以下の構成からなる。

即ち、複数種類の記録媒体を異なる経路を介して給紙し、前記給紙された記録媒体に対して画像を記録する記録装置であって、前記複数種類の記録媒体を夫々給紙する複数の給紙手段と、前記複数種類夫々と前記複数の給紙手段との対応関係を示すテーブルを格納する記憶手段と、外部装置から記録データと前記記録データに基づく記録に用いる記録媒体の種類を入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された記録媒体の種類と前記記憶手段に格納されたテーブルとに基づいて、適切な給紙手段を前記複数の給紙手段から選択する選択手段と、前記選択手段による選択結果に基づいて、選択された給紙手段に記録媒体をセットするようユーザに促すメッセージを表示する表示手段と、前記表示手段に表示されたメッセージに従って記録媒体がセットされたかどうかを確認する確認手段と、前記確認手段による確認結果に基づいて、前記セットされた記録媒体に前記入力手段により入力された記録データを用いて画像を記録する記録手段とを有することを特徴とする。

また他の発明によれば、 複数種類の記録媒体を異なる経路を介して給紙する複数の給紙手段を備え、前記複数の給紙手段のいずれかにより給紙された記録媒体に対して画像を記録する記録装置の記録方法であって、前記複数種類夫々と前記複数の給紙手段との対応関係を示すテーブルを格納する格納工程と、外部装置から記録データと前記記録データに基づく記録に用いる記録媒体の種類を入力する入力工程と、前記入力工程において入力された記録媒体の種類と前記テーブルとに基づいて、適切な給紙手段を前記複数の給紙手段から選択する選択工程と、前記選択工程における選択結果に基づいて、選択された給紙手段に記録媒体をセットするようユーザに促すメッセージを表示する表示工程と、前記表示工程に表示されたメッセージに従って記録媒体がセットされたかどうかを確認する確認工程と、前記確認工程による確認結果に基づいて、前記セットされた記録媒体に前記入力された記録データを用いて画像を記録する記録工程とを有することを特徴とする記録方法を備える。

従って本発明によれば、記録媒体の種類に対応して複数の給紙手段を持ち、その種類により給紙可能な給紙手段が限定される場合でも、使用者はどの給紙手段に記録媒体をセットしなければならないかがメッセージにより通知されるという効果がある。このため、ユーザは装置に表示されるメッセージに従って記録媒体をセットすればよいため、適切な記録媒体のセットが容易になされることになる。

特に、ネットワーク環境で装置を使用する場合にはホスト装置と記録装置が離れている場合が多い。このような環境下でも、記録装置に適切なメッセージが表示されるのでユーザは誤操作のなく確実な装置操作が可能になる。これにより、ユーザの使い勝手が向上する。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施例について、さらに具体的かつ詳細に説明する。

なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみを表すものではない。これに加えて、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきものである。即ち、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

またさらに、「記録素子」（「ノズル」と言う場合もある）とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。

図１は本発明の代表的な実施例である記録装置（画像形成装置）の構成を示す外観斜視図である。また、図１には記録装置１に接続される種々の周辺機器も図示されている。

記録装置１は外部からの入力情報や予め装置内部に保持している情報に基づいてに記録媒体（例えば、記録用紙）に画像を記録する。図１に示すように、記録装置１にはネットワークハブ３とネットワークケーブル４を介して、２台のホストコンピュータ（以下、ホスト）２に接続されている。これらのホスト２が記録装置１に記録データや記録装置１を制御するための情報（以下、記録情報）を転送する。また、記録装置１にはケーブル６を介してデジタルカメラ５が接続され、記録装置１に画像情報を転送する。さらに、記録装置１にはフラッシュメモリ挿入口７が設けられており、フラッシュメモリ８を挿入し、記録装置１はフラッシュメモリ８内に記憶された記録情報を入力できる。

さて、記録装置１には記録用紙を所定枚数セット可能な給紙カセット９と用紙を１枚ずつセットして給紙する前面手差しトレイ１０と厚紙など腰が強く曲げることのできない用紙を給紙するための給紙口である後面手差しトレイ１１とが備えられている。これらの給紙機構のいずれから給紙された記録用紙も排紙口１２より排紙される。

また、記録装置１には、その動作に関する種々の設定を行なったり、記録装置１を単独で使用する場合に操作を行なう操作キー１３が設けられる。また、記録装置１の状態や操作キー１３を用いて動作設定を行なう場合の設定内容の表示は表示パネル１４の表示画面になされる。なお、記録用紙の種類や記録画質なども操作キー１３と表示パネル１４を用いて設定することができる。記録装置１の電源を投入／切断は電源スイッチ１５によりなされる。

図２は記録装置１の内部構成の概要を示したブロック図である。

図２に示すように、記録装置１はコントローラ部１６とエンジン部１７とから構成される。コントローラ部１６はホスト２、デジタルカメラ５、フラッシュメモリ８から記録情報を入力して、これを解析し、エンジン部１７で記録可能な形式の画像データを生成する。また、操作キー１３の入力を受け付け、記録装置１の動作環境の設定などを行なうとともに、表示パネル１４に記録装置１の状態や使用者に対して操作キー１３による操作を促すための表示などを行なう。

エンジン部１７は、記録用紙を給紙して、コントローラ部１６で生成された画像データに基づいて記録用紙に画像を記録し、その後、排紙する。エンジン部１７で用紙詰まりや用紙切れなどの異常が発生した場合はコントローラ部１６に通知される。これに応じて、コントローラ部１６は表示パネル１４に異常発生を知らせるメッセージを表示したり、ホスト２やデジタルカメラ５への通知処理などを行なう。

図３は記録装置１のコントローラ部１６の内部構成を示すブロック図である。

図３において、２１はコントローラマイコン、２２はシステムメモリ、２３はインタフェース回路（以下、Ｉ／Ｆ回路）、２４は受信バッファ、２５は画像処理回路、２６はコントローラメモリである。

次に、コントローラ部の動作について説明する。

外部から入力された記録情報の解析、画像処理、ビットマップへの変換処理などの全ての制御はコントローラマイコン２１が司る。記録データの流れは次のようになる。

即ち、ホスト２、デジタルカメラ５、フラッシュメモリ８から入力した記録情報はＩ／Ｆ回路２３を介して受信バッファ２４に格納され、記録情報の受信がＩ／Ｆ回路２３からコントローラマイコン２１に通知される。記録情報は、画像データの他に用紙のサイズや種類などの様々な設定情報を含む。コントローラマイコン２１は受信した記録情報を解析し、その解析結果を画像処理回路２５やエンジン部１７に伝える。受信バッファ２４に格納された画像データは画像処理回路２５により読出され画像処理されてビットマップ形式の画像データとなり、コントローラメモリ２６に格納された後、エンジン部１７へ送出される。

コントローラマイコン２１には操作キー１３からの操作指示が入力され、その入力指示に応じた処理を行なう。また、エンジン部１７からは記録動作の状況やエラーが発生した場合にはその内容がコントローラマイコン２１に通知され、表示パネル１４にメッセージ表示がなされたり、ホスト２やデジタルカメラ５に通知される。

図４はエンジン部１７の内部構成を示すブロック図である。特に、図４は、記録装置１を横から見た場合の側断面の概要を示している。

図４において、４１はエンジンマイコン、４２はエンジンメモリ、４３はキャリッジ、４４はキャリッジモータ、４５は記録ヘッド、４６はヘッドドライバ、４７は搬送ローラ、４８は搬送モータ、４９は記録用紙、５０は給紙センサ、５１は排紙センサである。さらに、５２はプログラムメモリである。記録ヘッド４５はインクジェット記録方式に従ってインクを吐出する記録ヘッドである。

次に、エンジン部１７の動作について説明する。

記録用紙４９の給紙と排紙、記録ヘッドの制御などの全ての制御はエンジンマイコン４１が司る。コントローラ部１６から送出されたビットマップ形式の画像データはエンジンメモリ４２に格納される。記録用紙４９の給紙と排紙は、搬送モータ４８を駆動して搬送ローラ４７を回転させることにより行なう。

給紙と排紙が正常に動作しているかどうかは、給紙センサ５０と排紙センサ５１により記録用紙４９の有無を検知することにより判別する。記録ヘッド４５を搭載したキャリッジ４３の走査は、ヘッドドライバ４６により駆動制御される。また、キャリッジ４３はキャリッジモータ４４によりこの紙面及び記録用紙４９の搬送方向とは垂直の方向に往復移動する。この往復移動中に記録ヘッド４５よりインク液滴を記録用紙４９に吐出して画像を記録する。給紙センサ５０と排紙センサ５１により記録用紙４９が詰まったことを検知した場合は記録を中止し、その旨をコントローラ部１６に通知する。

図４では給紙パスを１つのみ図示しているが、図１で示した通り記録装置１は給紙カセット９、前面手差しトレイ１０、後面手差しトレイ１１の三つの給紙経路を持ち、いずれの経路から給紙してもローラ４７により給紙と排紙を行なう構成となっている。

次に、以上の構成の記録装置が実行する制御動作について２つの実施例を説明する。

図５は実施例１に従う動作を示すフローチャートである。

このフローチャートを実現するプログラムは、システムメモリ２２、プログラムメモリ５２に内蔵され、コントローラマイコン２１及びエンジンマイコン４１で実行される。コントローラマイコン２１及びエンジンマイコン４１は協調して、図５に示すフローチャートに従って制御動作を実行する。

図５は、ホストから印刷ジョブを受信したときの処理を示している。

以下、そのフローチャートの各ステップに沿ってその処理を説明する。

まず、ステップＳ１０１では、 ホスト２、デジタルカメラ５、フラッシュメモリ８から印刷ジョブの受信を待ち合わせ、その受信があると、その旨がＩ／Ｆ回路２３からコントローラマイコン２１に通知され、受信情報が受信バッファ２４に格納される。

次に、ステップＳ１０２では、以前に受信した印刷ジョブが処理中であるかどうかを調べ、処理中の場合は、その終了を待ち合わせる。以前の受信ジョブの終了を確認すると、処理はステップＳ１０３で、印刷ジョブで指定された給紙口が何であるかを確認する。ここで、その指定が手差しトレイの場合はステップＳ１０４に進み、カセットの場合はカセットの処理へ進む。カセットからの給紙処理は公知の技術に従うので、その説明は省略する。

ステップＳ１０４では、印刷ジョブで指定された用紙の種類から、給紙可能な手差しトレイ情報を取得する。

図６は用紙の種類と給紙可能な手差しトレイとの対応関係を示すテーブルの内容を示す図である。図６に示すようなテーブルはシステムメモリ２２に保持されている。

さて、印刷ジョブで指定された用紙の種類により、給紙可能な手差しトレイが前面手差しトレイ１０であるのか、或いは後面手差しトレイ１１なのかを決定する。この実施例では、図６に示すように、厚紙以外の用紙が指定された場合は前面手差しトレイ１０より給紙する。

以上のような条件に基づいて、ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で取得した手差しトレイ情報を調べる。ここで、その情報に基づいて、給紙可能な手差しトレイが前面手差しトレイ１０であると判断した場合、処理はステップＳ１０６に進み、後面手差しトレイ１１であると判断した場合、処理はステップＳ１１１に進む。

ステップＳ１０６では、表示パネル１４に“前面手差しトレイに用紙をセットしてください”というメッセージを表示し、使用者に前面手差しトレイ１０に用紙をセットするように促す。そして、ステップＳ１０７では前面手差しトレイ１０に用紙がセットされるのを待ち合わせ、用紙がセットされると処理はステップＳ１０８に進む。

ステップＳ１０８では、セットされた用紙を搬送モータ４８及び搬送ローラ４７により搬送して給紙し、ステップＳ１０９では、エンジン部に転送された画像データに基づいて画像を記録（印刷）する。

具体的には、コントローラ部１６の受信バッファ２４に格納されている記録データを画像処理回路２５により画像処理し、ビットマップ画像データをコントローラメモリ２６に格納した後で、これをエンジン部１７へ転送する。転送されたビットマップ画像データはエンジンメモリ４２に格納される。エンジン部１７では、前面手差しトレイ１０より給紙された記録用紙４９を搬送モータ４８及び搬送ローラ４７により搬送する。また、キャリッジ４３をキャリッジモータ４４により往復移動させながら記録ヘッド４５からインクを吐出として記録用紙４９に画像を記録する。記録用紙４９の記録位置の制御は、記録用紙の搬送方向に関しては搬送モータ４８の駆動量及び給紙センサ５０と排紙センサ５１の検出結果に基づいて行なう。一方、キャリッジ４３の移動方向に関してはキャリッジモータ４４の駆動量に基づいて行なう。

ステップＳ１１０では、記録が終了した用紙を排紙口１２より排紙し、印刷ジョブの処理を終了する。

一方、給紙可能な手差しトレイが後面手差しトレイ１１である場合、ステップＳ１１１〜１１５の処理を、ステップＳ１０６〜Ｓ１１０と同様に行なう。なお、ステップＳ１１１では表示パネル１４に“後面手差しトレイに用紙をセットしてください”というメッセージが表示される。

以上説明した処理をまとめると次のようになる。

即ち、ステップＳ１０１で印刷ジョブの受信、ステップＳ１０２で以前受信した印刷ジョブの終了待ち、ステップＳ１０３で給紙口がカセットか手差しトレイかの判別を行なう。そして、手差しトレイの場合はステップＳ１０４で用紙の種類により前面と後面のどちらの手差しトレイから給紙可能なのかを判断するためテーブル情報を取得する。ステップＳ１０５ではその判断を行ない、前面手差しトレイを用いる場合はステップＳ１０６〜ステップＳ１１０の処理を、後面手差し処理を用いる場合はステップＳ１１１〜１１５の処理を行なう。前面、後面いずれの手差しトレイの場合も、それぞれの手差しトレイに用紙をセットするように表示パネルにメッセージを表示して使用者に用紙をセットするように促す。その後、セットされた用紙を給紙して印刷を行ない、その後、排紙して処理を終了する。

以上説明した実施例に従えば、用紙の種類により前面と後面のどちらの手差しトレイに用紙をセットすればよいのかがメッセージ表示されるので、使用者は印刷に用いようとする用紙をどちらの手差しトレイにセットする必要があるのかを予め知る必要がない。そして、ユーザは用紙のセットを正しいタイミングで行なえるという利点もある。

従って、外部装置（例えば、ホスト）での記録データ送信時の給紙口指定も「手差し」とするだけで、前面手差しトレイか後面手差しトレイかを区別して指定する必要はない。このため、使用者は前面と後面のどちらの手差しトレイから給紙するのかを意識する必要はなく、メッセージ表示される通りに用紙をセットすればよいので、ユーザの使い勝手が向上する。

特に、記録装置１をネットワーク接続された環境で使用する場合には、複数の使用者が同時に記録装置１に記録データを送信する場合がある。このような環境でも、記録装置１の表示パネル１４に操作ガイドが表示されるので、使用者はその操作ガイドに従って用紙をセットすれば確実かつ簡単に記録を行なうすることができる。その結果、記録装置１の操作性が向上する。

図７は実施例２に従う動作を示すフローチャートである。

図７のフローチャートに示す処理を実行するプログラムも実施例１と同様に、システムメモリ２２及びプログラムメモリ５２に内蔵され、コントローラマイコン２１及びエンジンマイコン４１で実行される。なお、コントローラマイコン２１及びエンジンマイコン４１は協調して、図７に示すフローチャートに従って制御動作を実行する。

図７に示すフローチャートは、実施例１で示した処理に加えて、用紙の種類により決められた手差しトレイと同じ手差しトレイ、或いは異なる手差しトレイからすでに給紙済みであった場合の処理を説明している。

以下、そのフローチャートの各ステップに沿ってその処理を説明する。

ステップＳ２０１〜ステップＳ２０５は、実施例１におけるステップＳ１０１〜Ｓ１０５と同じ処理を行なうので、その説明は省略する。

ステップＳ２０６では、前面手差しトレイ１０から既に給紙済みかどうかを判別する。ここで、給紙済みと判別された場合、処理はステップＳ２１４に進み、給紙済みでない場合はステップＳ２０７に進む。ステップＳ２０７では、後面手差しトレイ１１から既に給紙済みかどうかを判別する。ここで、給紙済みと判別された場合、処理はステップＳ２０８に進み、給紙済みでない場合はステップＳ２１１に進む。

ステップＳ２０８では、表示パネル１４に“用紙を排紙するかジョブキャンセルするかを選択してください”というメッセージを表示し、使用者に用紙を排紙するかジョブキャンセルかの選択を促す。この選択は操作キー１３により行なう。ステップＳ２０９では、ユーザからの選択指示を調べる。ここで、ユーザがジョブキャンセルを選択した場合、受信ジョブの処理を終了する。これに対して、ユーザが排紙を選択した場合、処理はステップＳ２１０に進み、後面手差しトレイ１１から給紙済みの用紙を排紙口１２より排紙する。その後、処理はステップＳ２１１に進む。

ステップＳ２１１〜Ｓ２１５は、実施例１におけるステップＳ１０６〜１１０と同じ処理を行なうので、その説明は省略する。

さて、ステップＳ２０５において、給紙可能な手差しトレイが、後面手差しトレイ１１であると判断した場合、処理はステップＳ２１６〜Ｓ２２５の処理を実行する。ステップＳ２１６〜Ｓ２２５の処理は基本的には、前述のステップＳ２０６〜Ｓ２１５の処理と同様であるが、前面手差しトレイと後面手差しトレイからの給紙済の判断順序が逆となっている。また、ステップＳ２２１〜Ｓ２２５は、実施例１におけるステップＳ１１１〜１１５と同じ処理を行なう
以上説明した処理では、ステップＳ２０６の判断が前面手差しトレイ１０より既に給紙済みの場合は、ステップＳ２１１〜２１３の前面手差しトレイ１０からの給紙は必要ないため、ステップＳ２１４に進んで印刷処理に移行する制御を行なう。また、ステップＳ２０７の判断が後面手差しトレイ１１から既に給紙済みの場合は、印刷ジョブで指定された用紙の種類に基づく給紙口（＝前面手差しトレイ１０）とは異なる。従って、ステップＳ２０８〜２１０で用紙を排紙するかジョブキャンセルするかをユーザに選択させている。排紙が選択された場合は、排紙後にあらためて前面手差しトレイ１０に用紙をセットして給紙するようにユーザに促している。

同様に、ステップＳ２１６の判断が後面手差しトレイ１１より既に給紙済みの場合は、ステップＳ２２１〜２２３の前面手差しトレイ１０からの給紙は必要ないため、ステップＳ２２４に進んで印刷処理に移行する制御を行なう。また、ステップＳ２１７の判断が前面手差しトレイ１０から既に給紙済みの場合は、印刷ジョブで指定された用紙の種類に基づく給紙口（＝後面手差しトレイ１１）とは異なる。従って、ステップＳ２１８〜２２０で用紙を排紙するかジョブキャンセルするかをユーザに選択させている。排紙が選択された場合は、排紙後にあらためて後面手差しトレイ１１に用紙をセットして給紙するようにユーザに促している。

従って以上説明した実施例に従えば、用紙の種類により決まる給紙口からすでに給紙済みの場合は直ちに印刷を行なうようになるので、印刷完了までの時間を短縮することができる。

また、用紙の種類により決定される給紙口とは異なる給紙口から既に給紙済みの場合は印刷を続行せず、正しい給紙口からの給紙かジョブキャンセルが促されるので、誤った種類の用紙に印刷してしまうことが防止できる。

さらに、以上の実施例において、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さらにインクタンクに収容される液体はインクであるとして説明したが、その収容物はインクに限定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容されていても良い。

以上の実施例は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出のために熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体）を備え、この熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。

また以上の実施例はシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置を例として説明したが、本発明はこれに限らず、記録可能な記録媒体の最大幅の長さを持つフルライン記録ヘッドを用いたインクジェット記録装置にも、本発明は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとしては、複数の記録ヘッドの組合せによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

またさらに、エンジン部にはインクジェット方式に従う記録ヘッドを用いる他に、電子写真方式、熱転写方式、昇華方式など他の記録方式に従う記録機構を備えても良い。

加えて、本発明のインクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力装置として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

本発明の代表的な実施例である記録装置（画像形成装置）の概略構成を示す概観斜視図である。 記録装置（画像形成装置）の概略構成を示すブロック図である。 図２に示した記録装置（画像形成装置）のコントローラ部の構成を示すブロック図である。 図２に示した記録装置（画像形成装置）のエンジン部の構成を示すブロック図である。 実施例１に従う動作を示すフローチャートである。 用紙の種類と給紙可能な手差しトレイとの対応関係を示すテーブルの内容を示す図である。 実施例２に従う動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 記録装置（画像形成装置）
２ ホスト
３ ネットワークハブ
４ ネットワークケーブル
５ デジタルカメラ
６ ケーブル
７ フラッシュメモリ挿入口
８ フラッシュメモリ
９ 給紙カセット
１０ 前面手差しトレイ
１１ 後面手差しトレイ
１２ 排紙口
１３ 操作キー
１４ 表示パネル
１５ 電源スイッチ
１６ コントローラ部
１７ エンジン部
２１ コントローラマイコン
２２ システムメモリ
２３ Ｉ／Ｆ回路
２４ 受信バッファ
２５ 画像処理回路
２６ コントローラメモリ
４１ エンジンマイコン
４２ エンジンメモリ
４３ キャリッジ
４４ キャリッジモータ
４５ 記録ヘッド
４６ ヘッドドライバ
４７ ローラ
４８ 搬送モータ
４９ 記録用紙
５０ 給紙センサ
５１ 排紙センサ
５２ プログラムメモリ

Claims (11)

1. 複数種類の記録媒体を異なる経路を介して給紙し、前記給紙された記録媒体に対して画像を記録する記録装置であって、
   前記複数種類の記録媒体を夫々給紙する複数の給紙手段と、
   前記複数種類夫々と前記複数の給紙手段との対応関係を示すテーブルを格納する記憶手段と、
   外部装置から記録データと前記記録データに基づく記録に用いる記録媒体の種類を入力する入力手段と、
   前記入力手段によって入力された記録媒体の種類と前記記憶手段に格納されたテーブルとに基づいて、適切な給紙手段を前記複数の給紙手段から選択する選択手段と、
   前記選択手段による選択結果に基づいて、選択された給紙手段に記録媒体をセットするようユーザに促すメッセージを表示する表示手段と、
   前記表示手段に表示されたメッセージに従って記録媒体がセットされたかどうかを確認する確認手段と、
   前記確認手段による確認結果に基づいて、前記セットされた記録媒体に前記入力手段により入力された記録データを用いて画像を記録する記録手段とを有することを特徴とする記録装置。
2. 前記確認手段はさらに、前記複数の給紙手段のいずれかにより既に記録媒体が給紙されているかどうかを確認し、
   該確認結果に基づいて、前記記録手段により記録を行わせるよう制御する記録制御手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記確認手段はさらに、前記選択手段により選択された適切な給紙手段から記録媒体の給紙がなされているかどうかを確認し、
   該確認結果に基づいて、前記表示手段は、現在給紙されている記録媒体の排紙を行なうか、さもなくば前記入力手段により入力された記録データに基づく記録動作をキャンセルするようユーザに促すメッセージをさらに表示することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記メッセージに応じたユーザからの指示を受け付ける指示受付手段を更に有し、
   前記記録制御手段は、前記指示受付手段から受け付けたユーザの指示が記録動作のキャンセルであった場合には、前記記録動作をキャンセルするよう制御することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記記録制御手段は、前記指示受付手段から受け付けたユーザの指示が排紙であった場合には、前記給紙されている記録媒体を排紙するよう制御することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 前記記録制御手段は、前記排紙の後、適切な給紙手段より記録媒体を給紙するようユーザに促すメッセージを表示するよう前記表示手段を制御することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
7. 前記記録制御手段は、前記入力手段により記録データを入力したときに前記記録手段が以前に入力した記録データにより記録動作中であった場合は、新しく入力した記録データに基づく処理を待ち合わせることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
8. 前記外部装置は、ホストコンピュータ、デジタルカメラ、フラッシュメモリを含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の記録装置。
9. 前記ホストコンピュータをネットワークを介して接続するための通信インタフェース手段をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 前記複数の給紙手段は、
    記録媒体を積載したカセットからの給紙を行なう第１給紙手段と、
    前記記録装置の前面に設けられたトレイから給紙を行なう第２給紙手段と、
    前記記録装置の後面に設けられたトレイから給紙を行なう第３給紙手段とを含むことを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の記録装置。
11. 複数種類の記録媒体を異なる経路を介して給紙する複数の給紙手段を備え、前記複数の給紙手段のいずれかにより給紙された記録媒体に対して画像を記録する記録装置の記録方法であって、
    前記複数種類夫々と前記複数の給紙手段との対応関係を示すテーブルを格納する格納工程と、
    外部装置から記録データと前記記録データに基づく記録に用いる記録媒体の種類を入力する入力工程と、
    前記入力工程において入力された記録媒体の種類と前記テーブルとに基づいて、適切な給紙手段を前記複数の給紙手段から選択する選択工程と、
    前記選択工程における選択結果に基づいて、選択された給紙手段に記録媒体をセットするようユーザに促すメッセージを表示する表示工程と、
    前記表示工程に表示されたメッセージに従って記録媒体がセットされたかどうかを確認する確認工程と、
    前記確認工程による確認結果に基づいて、前記セットされた記録媒体に前記入力された記録データを用いて画像を記録する記録工程とを有することを特徴とする記録方法。