JP2007160652A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録装置本体の高さを抑制しつつ、ロール紙の端面折れを防止することができる。
【解決手段】ロール紙４０の収納部１８を有する本体３３の前面部に下端部１１ｂがヒンジ１４されて上端部１１ａが開放される開閉扉１１を備え、この開閉扉１１の上端部１１ａにはプラテン１７が支持され、当該開閉扉１１が閉じられたときにプラテン１７に対向する記録ヘッド１９が本体３３の上端部に支持された記録装置１００において、前記本体３３の上部にはプラテン１７に搬送されるロール紙４０に当接して当該ロール紙４０を屈曲させる第１紙案内部４２を設け、ロール紙４０が減少して紙搬送時に当該ロール紙４０が前記第１紙案内部４２に当接しなくなる前に前記ロール紙４０に当接して前記ロール紙４０を前記第１紙案内部４２に当接させる第２紙案内部５０を前記開閉扉１１に設けた。
【選択図】図３

Description

本発明は、ロール紙を収納する記録装置の搬送技術に関する。

従来、ロール紙に文字を含む画像を記録する記録装置が知られている。この種の記録装置には、ロール紙を収納する記録装置本体とこの記録装置本体の前面部に下端部がヒンジで連結される開閉扉とを備え、この開閉扉の上端部にプラテンが設けられ、この開閉扉が閉じられたときにプラテンに対向するヘッドが記録装置本体に設けられると共に、開閉扉の内側にプラテンとロール紙との間に延出するガイドを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。この記録装置では、ロール紙が上記ガイドによって記録装置本体内のプリンタモジュールの給紙口に案内され、この給紙口近傍の紙案内屈曲部に沿って屈曲されてプラテンに搬送される。
特開２００４−３０６５６１号公報

しかし、従来のものでは、プラテンとロール紙との間に延出するガイドがあるので、記録装置の高さが大きくなってしまう。一方、このガイドを除くと、ロール紙が減少した場合に、ロール紙が上記紙案内部に当たらずにプラテンに搬送されてしまい、ロール紙が真直ぐの状態でプラテンに搬送され、この真直ぐの部分で紙のコシが弱くなり、端面折れが生じやすくなる。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、記録装置本体の高さを抑制しつつ、ロール紙の端面折れを防止することができる記録装置を提供することを目的としている。

本発明は、ロール紙の収納部を有する本体の前面部に下端部がヒンジされて上端部が開放される開閉扉を備え、この開閉扉の上端部にはプラテンが支持され、当該開閉扉が閉じられたときにプラテンに対向する記録ヘッドが本体の上端部に支持された記録装置において、前記本体の上部にはプラテンに搬送されるロール紙に当接して当該ロール紙を屈曲させる第１紙案内部を設け、ロール紙が減少して紙搬送時に当該ロール紙が前記第１紙案内部に当接しなくなる前に前記ロール紙に当接して前記ロール紙を前記第１紙案内部に当接させる第２紙案内部を前記開閉扉に設けたことを特徴とする。

この発明によれば、ロール紙が減少して紙搬送時に当該ロール紙が第１紙案内部に当接しなくなる前にロール紙に当接してロール紙を第１紙案内部に当接させる第２紙案内部を設けたので、ロール紙が減少しても第２紙案内部によりロール紙を第１紙案内部に当接させて屈曲させることができ、ロール紙の端面折れを防止することができ、また、この第２紙案内部を開閉扉に設けたので、ロール紙の上方にこの種の第２紙案内部を設ける場合に比して記録装置本体の高さを抑制することができる。

この場合において、前記第２紙案内部は、前記開閉扉から前記プラテンと前記ロール紙との間の間隙内を前記ロール紙の外周面に沿って延出し、前記ロール紙の最上部の真上を避ける位置に設けられた紙案内本体を有していてもよい。この構成によれば、記録装置本体の高さを抑えることができ、容易に小型化を図ることができる。

前記第２紙案内部は、前記開閉扉を開いて形成される開口が前記ロール紙を交換可能な開口となるように前記開閉扉に対して揺動自在に支持されていてもよい。この構成によれば、開閉扉を開いた際に、第２紙案内部を揺動させてロール紙を挿脱する際の開口部を大きくすることができ、大径のロール紙を容易に挿脱することができる。

前記第２紙案内部を、前記開閉扉に対し、前記ロール紙が第１紙案内部に当接しなくなる前に前記ロール紙に当接して前記ロール紙を前記第１紙案内部に当接させる位置に付勢する付勢部材を設けていてもよい。この構成によれば、第２紙案内部の位置を、ロール紙を交換するとき以外は、ロール紙が第１紙案内部に当接しなくなる前にロール紙に当接してロール紙を第１紙案内部に当接させる位置にすることができる。

本発明によると、本体の上部にはプラテンに搬送されるロール紙に当接して当該ロール紙を屈曲させる第１紙案内部を設け、ロール紙が減少して紙搬送時に当該ロール紙が第１紙案内部に当接しなくなる前にロール紙に当接してロール紙を第１紙案内部に当接させる第２紙案内部を開閉扉に設けたので、記録装置本体の高さを抑制しつつ、ロール紙の端面折れを防止することができる。

以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の記録装置の一実施形態に係るサーマルプリンタを示す斜視図である。このサーマルプリンタ１００は、ライン状に複数の発熱抵抗体が配置されたサーマルヘッドにより、ロール状のサーマル紙（感熱紙）である記録媒体（以下、ロール紙とする。）の記録面に対して、文字や画像等の情報を記録するものである。

上記サーマルプリンタ１００は、図１に示すように、略箱形のメインケース１を備えており、このメインケース１は、前面の一部、背面、側面、上面を覆うカバーを形成している。メインケース１の前面右側には、ロール紙を送り出すための紙送りボタン６、サーマルプリンタ１００の動作状態を報知するインジケータ５、サーマルプリンタ１００の電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ４、レバー３が配置されている。レバー３は、サーマルプリンタ１００のフロントカバー（前扉）２を開放させるための操作子である。
また、フロントカバー２の上端と、メインケース１の上面前端との間には、ロール紙が排出される排紙口３２が形成されている。

メインケース１は、図２に示す記録機構部（記録装置本体）３３を覆っている。この記録機構部３３は、上フレーム７、左サイドフレーム８、右サイドフレーム９、リアフレーム１０、カバーフレーム１１を本体フレームとして備えている。左サイドフレーム８及び右サイドフレーム９は、互いに対向するように、記録機構部３３の両側面に配置されている。左サイドフレーム８と右サイドフレーム９とには、上フレーム７、リアフレーム１０、第１紙案内部４２（図３）、カバーフレーム１１が掛け渡されている。

また、左サイドフレーム８と右サイドフレーム９との下部内側には、図３に示すように、ロール紙ホルダ１８の両端が各々取り付けられている。
このロール紙ホルダ１８は、両サイドフレーム８、９の前部下端８ａ、９ａから斜め上方に傾斜する傾斜面１８ａを有し、この傾斜面１８ａの後端１８ｂが円弧状に上方に延びて、両サイドフレーム８、９の後端面８ｂ、９ｂの近傍に位置している。このロール紙ホルダ１８の傾斜面１８ａには、ロール紙４０が載置され、このロール紙４０は、傾斜面１８ａを転がって、カバーフレーム１１に当接する位置に配置される。

また、両サイドフレーム８、９の前部下端８ａ、９ａには、ヒンジ１４を介してカバーフレーム１１（開閉扉）の下端部１１ｂが開閉自在に連結されている。このカバーフレーム１１の上端部１１ａには、プラテン１７が回転自在に軸支され、カバーフレーム１１が閉じた際のプラテン１７に対向する位置にサーマルヘッド１９が配置されている。このサーマルヘッド１９とプラテン１７との間には、ロール紙ホルダ１８に載置されたロール紙４０から繰り出されたロール紙４０ａが挟み込まれ、このロール紙４０ａは、プラテン１７の回転駆動により搬送され、サーマルヘッド１９により文字や画像が記録される。すなわち、プラテン１７は、記録中のロール紙４０ａを支持する台としてのプラテン本来の機能に加え、ロール紙４０ａの搬送機構も兼ねている。

カバーフレーム１１の上端部１１ａの外側には、図４に示すように、可動刃１３を内蔵したオートカッタユニット１２が配置されている。なお、図４は、記録機構部３３のカバーフレーム１１を開いた状態を示している。可動刃１３は、上フレーム７の前端下側に配置された固定刃１６の刃先に向かって可動自在に構成され、プラテン１７の下流側に搬送されたロール紙４０ａを切断する。

図３に示すように、ロール紙ホルダ１８に載置された未使用のロール紙４０における最上位置αの上方には、ヘッド軸２３が設けられ、このヘッド軸２３の両端は各々左サイドフレーム８と右サイドフレーム９とに取り付けられている。このヘッド軸２３には、ロール紙４０と上フレーム７との間の隙間にヘッドフレーム３４が取り付けられ、このヘッドフレーム３４は、サーマルヘッド１９を支持するヘッド支持フレーム２０と、このヘッド支持フレーム２０にビス３４ａで一体に連結されたばね支持フレーム２１とで構成されている。
ばね支持フレーム２１は、前端部２１ａがヘッド軸２３の下面に当接し、前端部２１ａから略水平に両サイドフレーム８、９の後端面８ｂ、９ｂに向かって延びる板部材から成り、その後端部２１ｂと上フレーム７との間にばね２７が配設されている。ばね支持フレーム２１は、ばね２７の引張力により、前端部２１ａとヘッド軸２３との当接位置を支点に揺動し、ヘッド支持フレーム２０に支持されたサーマルヘッド１９をプラテン１７側に押し付ける。

ばね支持フレーム２１とロール紙４０との間には、第１紙案内部４２が設けられている。この第１紙案内部４２は、左サイドフレーム８と右サイドフレーム９とに支持されており、ばね２７の近傍から未使用のロール紙４０との干渉を避けるように斜め上方に傾斜した後に略水平にプラテン１７に向かって延びる板形状を有し、プラテン１７の手前で円弧状に上方に屈曲する曲げ部４１が形成されている。
この曲げ部４１には、図３に示すように、未使用のロール紙４０からプラテン１７に繰り出されたロール紙４０ａが当接し、このロール紙４０ａを曲げ部４１に沿って屈曲させてプラテン１７にロール紙４０ａを案内する。このため、サーマルヘッド１９により記録される前のロール紙４０ａのコシが強くなり、ロール紙４０ａの端面折れが防止される。

ところで、ロール紙４０の直径が減少して状態Ａから状態Ｂへと小さくなると、ロール紙４０から繰り出されるロール紙４０ａの位置が、第１紙案内部４２の直下から下方に移動するため、ロール紙４０の直径が状態Ｂに至った時点でロール紙４０ａが第１紙案内部４２の曲げ部４１に殆ど当たらなくなってしまう。
そこで、本実施形態では、カバーフレーム１１の上部に、ロール紙４０ａが第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接しなくなる前にロール紙４０ａに当接してロール紙４０ａを第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接させる第２紙案内部５０を設けている。

詳述すると、図３に示すように、第２紙案内部５０は、カバーフレーム１１に支持された支持軸５１に図中Ｘ＋、Ｘ−方向に揺動自在にロール紙４０とプラテン１７との間の間隙４３内に配置されている。この第２紙案内部５０は、支持軸５１に揺動自在に支持される紙案内本体５２を有し、この紙案内本体５２は、支持軸５１から未使用のロール紙４０の外周面に沿って延出する板形状に形成されている。この紙案内本体５２は、図５に示すように、記録機構部３３の幅方向に延在して最大幅のロール紙４０を案内可能にすると共に、その途中に、異なる紙幅のロール紙４０を案内するためのロール紙スペーサ（図示せず）を装着する切込５６が形成されている。
この紙案内本体５２は、図示せぬ付勢部材により支持軸５１を支点として図中Ｘ＋方向に付勢されており、この紙案内本体５２が上記付勢力に抗して図中Ｘ−方向に回動された際に、カバーフレーム１１の内壁面に当接する複数の脚部５５が設けられ、この脚部５５により紙案内本体５２の揺動範囲が規制される。

このため、紙案内本体５２は、図中Ｘ−方向へ揺動させられるのに十分な力が加わっていない場合、図３に示すように、付勢部材の付勢力により未使用のロール紙４０に近接した位置に保持され、この場合、この紙案内本体５２の支持軸５１と反対側の曲断面の先端部５３が、未使用のロール紙４０の最上位置αより低い位置に位置するように構成されている。

以上の構成の下、未使用のロール紙４０を用いた場合、図３に示すように、ロール紙４０の直径が大きく、大きさＡであるときには、ロール紙４０から繰り出されるロール紙４０ａが、プラテン１７に引っ張られるために、ロール紙４０の頂上近傍から離れて第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接して曲げ部４１に沿って屈曲された後に、プラテン１７とサーマルヘッド１９との間に向かって斜め上方に搬送され、サーマルヘッド１９によって文字や画像が記録される。このように、プラテン１７とサーマルヘッド１９との間に搬送される前にロール紙４０ａが屈曲されるので、ロール紙４０ａのコシが強くなり、サーマルヘッド１９で印字される前に、ロール紙４０ａに端面折れが生じることが回避される。

ロール紙４０が使用されて直径が徐々に小さくなると、ロール紙４０は、ロール紙ホルダ１８の傾斜面１８ａの傾斜に従ってカバーフレーム１１に当接するために、その中心位置が、記録機構部３３の前部下端（両サイドフレーム８、９の前部下端８ａ、９ａ）に徐々に移動する。この移動により、第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接していたロール紙４０ａがプラテン１７側へ徐々に移動し、ロール紙４０の直径が、ロール紙４０ａが曲げ部４１に当接しなくなる大きさＢに減少する前に、上記第２紙案内部５０における紙案内本体５２の先端部５３が、ロール紙４０ａに当接するように配置されている。このため、ロール紙４０の直径が大きさＢよりも減少すると、ロール紙４０ａが第２紙案内部５０の先端部５３に当接して、プラテン１７の直前におけるロール紙４０ａのプラテン１７側への移動を規制する。これにより、ロール紙４０ａが第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接して屈曲された状態が維持され、ロール紙４０の直径が大きさＢよりもさらに減少して大きさＣに至っても、ロール紙４０ａを第１紙案内部４２の曲げ部４１で屈曲させてプラテン１７へ搬送させることができる。従って、プラテン１７へ搬送される前のロール紙４０ａのコシが強い状態が維持され、ロール紙４０ａに端面折れが生じることが回避される。

次に、ロール紙４０の交換方法を説明する。ロール紙４０を交換する場合、図６に示すように、記録機構部（記録装置本体）３３からフロントカバー２（図１）と共にカバーフレーム１１を開いて記録機構部の内部空間（ロール紙の収納部）に連通する開口４４を空ける。ここで、本実施形態では、プリンタ１００の全高を低くするために、ロール紙４０の上方に配置される第１紙案内部４２、ヘッドフレーム３４、ヘッド軸２３及び上フレームをロール紙４０に近接配置しており、このため、上記開口４４の開口長さＬ１が、未使用のロール紙（最大径のロール紙）４０の直径より小さくなっている。
本構成では、図７に示すように、上記開口４４の下端位置を規制する第２紙案内部５０が、図中Ｘ−方向に揺動自在に支持されているため、未使用のロール紙４０を装填したり、取り外したりする際に、第２紙案内部をＸ−方向に揺動させることにより、未使用のロール紙４０の装填及び取り外しが可能になる。なお、開口長さＬ１より小さい直径のロール紙４０については、第２紙案内部５０を揺動させることなく装填及び取り外しができることは勿論である。

このように、本構成では、ロール紙４０の直径が、ロール紙４０ａが第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接しなくなる大きさに減少する前に、ロール紙４０ａに当接して第１紙案内部４２の曲げ部４１にロール紙４０ａを当接させるように延出する第２紙案内部５０を備えるので、ロール紙４０の直径に関係なく、ロール紙４０ａを常に第１紙案内部４２の曲げ部４１に当接させて屈曲させることができる。これにより、サーマルヘッド１９により記録される前のロール紙４０ａのコシが強くなり、常にロール紙４０ａの端面折れを防止することができる。
しかも、この第２紙案内部５０は、カバーフレーム１１から未使用のロール紙４０の外周面に沿って延出して、図３に示すように、ロール紙４０の最上位置αより低い位置でロール紙４０とプラテン１７との間の間隙４３内に配置されるので、この種の第２紙案内部５０をロール紙４０の最上位置αの上方に配置する場合に比して、サーマルプリンタ１００の高さを抑えることができ、容易に小型化を図ることができる。
また、本構成では、第２紙案内部５０をカバーフレーム１１に対して揺動自在に支持したので、カバーフレーム１１を開いた際に、第２紙案内部５０を揺動させてロール紙４０を挿脱する際の開口４４を大きくすることができ、大径のロール紙４０を容易に挿脱することができる。また、この第２紙案内部５０を付勢部材によって、ロール紙４０を交換するとき以外は、ロール紙４０が減少した際にロール紙４０ａに当接する位置に保持させることができる。

以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、実施の形態では、記録装置としてサーマルプリンタを例示したが、これに限らず、例えば、インクジェット方式あるいはドットインパクトのプリンタにも本発明を適用可能である。さらには、複写機やファクシミリなどの電子写真方式により画像を記録する記録装置にも本発明を適用可能である。

本発明の一実施形態に係る記録装置の外観を示す斜視図である。 記録機構部の斜視図である。 記録機構部の断面図である。 記録機構部のカバーフレームを開放した斜視図である。 第２紙案内部の斜視図である。 ロール紙を記録機構部に装填する様子を示す断面図である。 第２紙案内部が、プラテンに向かって回転移動した様子を示す断面図である。

符号の説明

１１…カバーフレーム（開閉扉）、１１ａ…上端部、１１ｂ…下端部、１４…ヒンジ、１７…プラテン、１８…ロール紙ホルダ（収納部）、１９…サーマルヘッド（記録ヘッド）、３３…記録機構部（本体）、４０…ロール紙、４２…第１紙案内部、４３…間隙、４４…開口、５０…第２紙案内部、５２…紙案内本体、１００…サーマルプリンタ（記録装置）、α…最上部。

Claims (4)

1. ロール紙の収納部を有する本体の前面部に下端部がヒンジされて上端部が開放される開閉扉を備え、この開閉扉の上端部にはプラテンが支持され、当該開閉扉が閉じられたときにプラテンに対向する記録ヘッドが本体の上端部に支持された記録装置において、
   前記本体の上部にはプラテンに搬送されるロール紙に当接して当該ロール紙を屈曲させる第１紙案内部を設け、ロール紙が減少して紙搬送時に当該ロール紙が前記第１紙案内部に当接しなくなる前に前記ロール紙に当接して前記ロール紙を前記第１紙案内部に当接させる第２紙案内部を前記開閉扉に設けたことを特徴とする記録装置。
2. 前記第２紙案内部は、前記開閉扉から前記プラテンと前記ロール紙との間の間隙内を前記ロール紙の外周面に沿って延出し、前記ロール紙の最上部の真上を避ける位置に設けられた紙案内本体を有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記第２紙案内部は、前記開閉扉を開いて形成される開口が前記ロール紙を交換可能な開口となるように前記開閉扉に対して揺動自在に支持されることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
4. 前記第２紙案内部を、前記開閉扉に対し、前記ロール紙が第１紙案内部に当接しなくなる前に前記ロール紙に当接して前記ロール紙を前記第１紙案内部に当接させる位置に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の記録装置。

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