JP2007158400A - Ａ／ｄ変換回路 - Google Patents

Abstract

【課題】ＴＡＤ方式のＡ／Ｄ変換回路において、パルス遅延回路を再起動するまでの待ち時間を短縮して高速な連続動作を可能とすること、更には、高速な連続動作を可能としつつ回路規模を削減すること。
【解決手段】Ａ／Ｄ変換を実行する毎に、休止期間を挿入してパルス遅延回路１０及び周回数カウンタ１３を初期化するため、ラッチ＆エンコーダ１１及びラッチ回路１４が出力する数値データをそのままＡ／Ｄ変換データとして使用することができる。また、パルス遅延回路１０の起動，休止を制御する起動制御信号ＲＲ及び周回数カウンタ１３を初期化するカウンタ初期化信号ＲＣを生成する制御信号生成回路１５は、遅延回路１６と論理回路１７〜１９により構成されたエッジ検出回路からなり、サンプリングクロックＣＫＳの周期より短い休止期間を設定できるため、高速な連続動作が可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力するＴＡＤ方式のＡ／Ｄ変換回路に関する。

従来より、全ての部分がデジタル回路により構成されたＴＡＤ方式のＡ／Ｄ変換回路が各種提案されている。
その一つとして、アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを複数段直列接続したストレートディレイラインからなるパルス遅延回路を用いて構成され、パルス遅延回路内でのパルス信号の位置に基づいて、予め設定された測定時間の間にパルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データを、Ａ／Ｄ変換データとして出力するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

また、回路規模を縮小するために、ストレートディレイラインからなるパルス遅延回路の代わりに、遅延ユニットを複数段リング状に接続したリングディレイラインからなるパルス遅延回路と、パルス遅延回路を周回するパルス信号の周回数をカウントする周回数カウンタと用いて構成され、パルス遅延回路内でのパルス信号の位置及び周回数に基づいて、予め設定された測定時間の間にパルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データを、Ａ／Ｄ変換データとして出力するものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。

更に、特許文献１，２に記載のパルス遅延回路を用いて、遅延ユニットの遅延時間の１／ｎ（ｎは２以上の整数）ずつ長さの異なる測定時間の間に、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをそれぞれ生成するｎ個のパルス位置数値化回路を用いて構成され、これら各パルス位置数値化回路にて得られた数値データを加算した結果をＡ／Ｄ変換データとして出力することにより、高速化，高分解能化を図ったものも知られている（例えば、特許文献２，３参照。）。
特開平５−２５９９０７号公報 特開２００４−７３８５号公報 特開２００４−３５７０３０号公報

ところで、特許文献１に記載のＡ／Ｄ変換回路では、パルス遅延回路の起動タイミングやパルス遅延回路の出力のラッチタイミングを規定する制御信号を、システムクロック（サンプリングクロック）をカウンタでカウントし、そのカウント値をデコードすることで生成している。なお、一般にシステムクロックの周期は、デジタル回路が安定動作するような長さに設定されている。

つまり、特許文献１に記載のＡ／Ｄ変換回路では、これらのタイミングをシステムクロックの整数倍でしか制御することができないため、連続的にＡ／Ｄ変換を実行する場合に、パルス遅延回路の動作間隔が、少なくともシステムクロックの一周期分開くことになり、高速な連続動作を行うことができないという問題があった。

一方、特許文献２，３に記載のＡ／Ｄ変換回路１００では、高速な連続動作を可能とするために、図２０に示すように、パルス遅延回路１０１の出力及び周回数カウンタ１０３の出力に基づいて生成された数値データを保持するラッチ回路１１０と、ラッチ回路１１０に保持された前回の数値データＤＴn-1 を今回の数値データＤＴn から減算する減算回路１１２とが設けられ、この減算結果をＡ／Ｄ変換データＤＴとしている。

このように、特許文献２，３に記載のＡ／Ｄ変換回路１００では、回路規模の大きい減算回路１１２と前回の数値データを記憶するラッチ回路１１０とが必要となるため、回路規模が大型化してしまうという問題があった。

そこで本発明は、上記問題点を解決するために、ＴＡＤ方式のＡ／Ｄ変換回路において、パルス遅延回路を再起動するまでの待ち時間を短縮して高速な連続動作を可能とすることを第１の目的とし、更には、高速な連続動作を可能としつつ回路規模を削減することを第２の目的とする。

上記目的を達成するためになされた請求項１に記載のＡ／Ｄ変換回路は、アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、そのパルス遅延回路でのパルス信号の周回数をカウントする周回数カウンタとを備えている。

そして、符号化回路が、予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、パルス遅延回路及び周回数カウンタの出力をラッチすることにより、パルス遅延回路内でのパルス信号の位置及び周回数を特定し、パルス遅延回路の起動後、サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する。

また、制御信号生成手段が、サンプリングタイミング毎に、パルス遅延回路でのパルス信号の周回周期以上かつサンプリング周期未満の長さに設定された休止期間の間だけパルス遅延回路の動作を禁止した後、前記パルス遅延回路を起動するための起動制御信号、及び、休止期間中に前記周回数カウンタを初期化するための初期化信号を生成する。

なお、パルス遅延回路の動作を禁止する具体的な方法としては、例えば、パルス遅延回路内にてパルス信号が周回できないようにしてもよいし、パルス遅延回路全体をリセットしてもよい。特に、前者の場合、休止期間をパルス信号の周回周期以上とすることにより、パルス遅延回路は簡単かつ確実に初期化される。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、Ａ／Ｄ変換を実行する毎に、休止期間を挿入してパルス遅延回路及び周回数カウンタを初期化するため、符号化回路が出力する数値データをそのままＡ／Ｄ変換データとして使用することができる。その結果、従来装置（特許文献２，３）にある前回の数値データとの差分を求めるための構成（レジスタ及び減算回路）を設ける必要がないため、回路規模を大幅に削減することができる。更に、Ａ／Ｄ変換回路をＬＳＩ化した場合には、チップ上の回路占有面積、ひいてはＬＳＩのコストを低減することができる。

また、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、休止期間がサンプリング周期より短く設定され、サンプリング周期から休止期間を除いた期間だけパルス遅延回路を作動させているため、サンプリング周期毎にＡ／Ｄ変換結果を確実に得ることができ、高速な連続動作を実現することができる。

なお、休止期間は、パルス信号の周回周期以上の長さで可能な限り短くすることが望ましく、周回周期と同じ長さとすることが最も望ましい。つまり、サンプリング期間内でのデッドタイム（Ａ／Ｄ変換動作をしない期間）となる休止期間を短くするほど、サンプリング期間内の時間が有効利用されることになり、Ａ／Ｄ変換の分解能も向上させることができるためである。なお、休止期間の長さの上限の目安としては、サンプリング期間の１／５以下とすることが望ましい。

なお、符号化回路は、請求項２に記載のように、遅延ユニットの遅延時間の１／ｎ（ｎは２以上の整数）をシフト時間として、制御信号生成手段が生成した起動制御信号に基づいて、シフト時間ずつ互いの位相が異なるｎ個の個別起動制御信号を生成するシフト回路と、シフト回路が生成した個別起動制御信号のいずれか一つとサンプリングクロックとに基づいて、シフト時間ずつ長さの異なる測定時間の間に、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをそれぞれ生成するｎ個のパルス位置数値化回路と、パルス位置数値化回路にて得られた数値データを加算し、その加算結果を、Ａ／Ｄ変換データとして出力する加算回路とにより構成されていてもよい。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、Ａ／Ｄ変換データの分解能が、各パルス位置数値回路にて得られる数値データの分解能よりｌｏｇ₂ ｎビットだけ向上したものとなり、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

次に、請求項３に記載のＡ／Ｄ変換装置では、請求項１に記載のものと同様のパルス遅延回路，周回数カウンタ，符号化回路からなるｎ個のコア部を備えており、加算回路が、これらコア部にて得られた数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する。

そして、制御信号生成手段は、サンプリングタイミング毎に、遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで、パルス遅延回路でのパルス信号の周回周期以上かつサンプリング周期未満の長さに設定された休止期間の間だけパルス遅延回路の動作を禁止した後、各パルス遅延回路を起動するためのｎ個の起動制御信号を生成すると共に、サンプリングタイミングから休止期間が終了するまでの間に、周回数カウンタを初期化するための初期化信号を生成する。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、請求項１に記載のＡ／Ｄ変換回路と同様に、Ａ／Ｄ変換を実行する毎に挿入される休止期間にてパルス遅延回路及び周回数カウンタが初期化されると共に、休止期間がサンプリング周期より短く設定され、サンプリング周期から休止期間を除いた期間だけパルス遅延回路を作動させているため、請求項１に記載のＡ／Ｄ変換回路と同様の効果を得ることができる。

また、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、各コア部にて得られた数値データを加算したものをＡ／Ｄ変換データとしているため、請求項２に記載のＡ／Ｄ変換回路と同様の効果を得ることができる。

ところで、制御信号生成手段は、例えば、請求項４に記載のように、サンプリングクロックを休止期間分だけ遅延させる遅延回路、及び遅延回路の入力及び出力を論理演算する論理ゲート回路を用いて構成され、サンプリングタイミングとして使用するサンプリングクロックのエッジを検出するエッジ検出回路を備え、そのエッジ検出回路の出力に基づいて、起動制御信号及び初期化信号を生成するように構成することができる。

この場合、遅延回路は、請求項５に記載のように、パルス遅延回路を構成する遅延ユニットと同等の遅延特性を有する遅延ユニットを複数段直列接続することにより構成されていること、また、請求項６に記載のように、パルス遅延回路よりも多くの遅延ユニットにより構成されていることが望ましい。更に、遅延回路の電源電圧は、請求項７に記載のように、アナログ入力信号の電圧レベル以下に設定されていることが望ましい。

つまり、遅延回路が、パルス遅延回路を構成する遅延ユニットと同等の遅延特性を有する遅延ユニットで構成されていれば、遅延回路の電源電圧としてアナログ入力信号を用いた場合に、遅延回路での遅延時間は、パルス遅延回路におけるパルス信号の周回周期と同じ遅延時間となる。

このため、遅延回路を構成する遅延ユニットの段数をパルス遅延回路より多くしたり（請求項６）、遅延回路を構成する各遅延ユニットでの遅延が、パルス遅延回路を構成する各遅延ユニットでの遅延より大きくなるように、遅延回路の電源電圧を設定したり（請求項７）することで、パルス遅延回路におけるパルス信号の周回周期以上の遅延時間、ひいては休止期間を確保することができる。

なお、遅延回路の電源電圧として、具体的には、アナログ入力信号の許容最低電圧レベル以下の一定電圧を用いてもよいし、アナログ入力信号を分圧することでアナログ入力信号の電圧レベル以下としたものを用いてもよい。

ところで、Ａ／Ｄ変換の分解能が小さくてもよい場合、周回数カウンタを設けることなく、パルス遅延回路のみで実現する方が、回路規模が小さくなる（現状では、７ビット以下）場合がある。このように、周回数カウンタを用いないＡ／Ｄ変換回路の場合は、以下のような構成をとることができる。

即ち、請求項８に記載のＡ／Ｄ変換回路は、アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、パルス遅延回路の出力をラッチすることにより、パルス遅延回路内でのパルス信号の位置を特定し、パルス遅延回路の起動後、サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する符号化回路とを備えている。

そして、到達検出手段が、パルス信号が最終段の遅延ユニットに到達したこと、制御信号生成手段が、サンプリングクロックに同期してパルス遅延回路を起動するための起動制御信号を生成すると共に、パルス遅延回路の起動後、前記到達検出手段にてパルス信号の到達が検出されるまでの間、起動制御信号の生成を禁止する。

つまり、非リング状のパルス遅延回路は、リング状のパルス遅延回路とは異なり、特別な操作を行わなくても、パルス信号が最終段の遅延ユニットに到達し通過してしまいさえすれば初期状態に戻る。

このように、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、パルス信号が最終段の遅延ユニットに到達したこと、即ち、パルス遅延回路が初期状態に戻っていることが確認された次のタイミングで、直ちに、次回のＡ／Ｄ変換を開始することができるため、無駄な待ち時間を必要最小限に抑えることができ、高速な連続動作を実現することができる。

次に、請求項９に記載のＡ／Ｄ変換回路は、請求項８に記載のものと同様のパルス遅延回路と符号化回路とを備えている。
そして、制御信号生成手段は、サンプリングクロックを１／ｋ分周（ｋは２以上の整数）することで、サンプリング周期のｋ倍の起動周期でパルス遅延回路を起動するための起動制御信号を生成する。但し、起動周期は、アナログ入力信号の電圧レベルが予め設定された許容最低電圧レベルである時に、パルス信号が最終段の遅延ユニットに到達するのに要する時間以上となるように設定されている。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、パルス遅延回路は起動周期が経過すると確実に初期状態に戻るため、何等特別な操作を行うことなく、起動周期毎に連続してＡ／Ｄ変換を実行すること可能であり、高速な連続動作を実現することができる。

しかも、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、制御信号生成手段を、サンプリングクロックを分周するだけの簡易な構成にて実現することができ、回路規模をより小さなものとすることができる。

なお、請求項９に記載のＡ／Ｄ変換回路において、符号化回路は、請求項１０に記載のように、遅延ユニットの遅延時間の１／ｎ（ｎは２以上の整数）をシフト時間として、制御信号生成手段が生成した起動制御信号に基づいて、シフト時間ずつ互いの位相が異なるｎ個の個別起動制御信号を生成するシフト回路と、前記シフト回路が生成した個別起動制御信号のいずれか一つとサンプリングクロックとに基づいて、シフト時間ずつ長さの異なる測定時間の間に、パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをそれぞれ生成するｎ個のパルス位置数値化回路と、パルス位置数値化回路にて得られた数値データを加算し、その加算結果を、Ａ／Ｄ変換データとして出力する加算回路とにより構成されていてもよい。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、Ａ／Ｄ変換データの分解能が、各パルス位置数値回路にて得られる数値データの分解能よりｌｏｇ₂ ｎビットだけ向上したものとなり、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

次に、請求項１１に記載のＡ／Ｄ変換回路は、請求項８に記載のものと同様のパルス遅延回路，符号化回路，到達検出手段からなるｎ（ｎは２以上の整数）個のコア部を備えており、加算回路は、コア部にて得られた数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する。

そして、制御信号生成手段は、サンプリングクロックに同期し、且つ遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで各パルス遅延回路を起動するｎ個の個別起動制御信号を生成する共に、パルス遅延回路の起動後、到達検出手段の少なくとも一つにてパルス信号の到達が検出されるまでの間、パルス遅延回路の起動を禁止する。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、パルス信号が最終段の遅延ユニットに到達したこと、即ち、パルス遅延回路が初期状態に戻っていることが確認された次のタイミングで、直ちに、次回のＡ／Ｄ変換を開始することができるため、請求項８に記載のＡ／Ｄ変換回路と同様の効果を得ることができる。

また、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、Ａ／Ｄ変換データの分解能が、各コア部にて得られる数値データの分解能よりｌｏｇ₂ ｎビットだけ向上したものとなり、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

次に、請求項１２に記載のＡ／Ｄ変換回路は、請求項９に記載のものと同様のパルス遅延回路，符号化回路からなるｎ（ｎは２以上の整数）個のコア部を備えており、加算回路が、コア部にて得られた数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する。

そして、制御信号生成手段は、サンプリングクロックを１／ｋ分周（ｋは２以上の整数）した分周信号に基づいて、それぞれがサンプリング周期のｋ倍の起動周期を有し、且つ互いに遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで各パルス遅延回路を起動するためのｎ個の個別起動制御信号を生成する。

但し、起動周期は、アナログ入力信号の電圧レベルが予め設定された許容最低電圧レベルである時に、パルス信号が前記パルス遅延回路を通過するのに要する時間以上となるように設定されている。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、パルス遅延回路は起動周期が経過すると確実に初期状態に戻るため、請求項９に記載のＡ／Ｄ変換回路と同様の効果を得ることができる。

また、本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、Ａ／Ｄ変換データの分解能が、各コア部にて得られる数値データの分解能よりｌｏｇ₂ ｎビットだけ向上したものとなり、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

次に、請求項１３に記載のＡ／Ｄ変換回路は、請求項８に記載のものと同様のパルス遅延回路，符号化回路，到達検出手段を備えている。
そして、制御信号生成手段は、外部からの要求に従ってパルス遅延回路を起動する起動制御信号を生成し、その後予め設定されたサンプリング期間が経過したタイミングでラッチ信号を生成すると共に、パルス遅延回路の起動後、到達検出手段にてパルス信号の通過が検出されるまでの間、起動制御信号の生成を禁止する。

このように構成された本発明のＡ／Ｄ変換回路によれば、パルス遅延回路が初期状態にあることが検出されると、サンプリングクロックに基づくサンプリングタイミングを待つことなく、直ちに、Ａ／Ｄ変換を開始するため、無駄な待ち時間が発生することがなく、より高速な連続動作を実現することができる。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明が適用されたＡ／Ｄ変換回路１の全体構成図である。

図１に示すように、Ａ／Ｄ変換回路１は、動作制御信号ＲＲによって発生するパルス信号を所定の遅延時間だけ遅延させて出力するＭ（Ｍは正の偶数）個の遅延ユニットＤＵをリング状に連結することによりパルス信号を周回させることができるリングディレイライン（ＲＤＬ）として構成されたパルス遅延回路１０と、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりタイミングで、パルス遅延回路１０内でのパルス信号の通過位置を検出（ラッチ）し、その検出結果を、パルス信号が通過した遅延ユニットＤＵが先頭から何段目にあるかを表すＭ（＝２^a ，ａは正整数）ビットのデジタルデータに変換して出力するラッチ＆エンコーダ１１とを備えている。なお、図中において（１）（２）…で示す数値は、遅延ユニットＤＵの段数を示す。

また、Ａ／Ｄ変換回路１は、パルス遅延回路１０の最終段の遅延ユニットＤＵの出力（周回クロック）に従ってカウント動作するｂ（ｂは正整数）ビットの同期式カウンタからなる周回数カウンタ１３と、周回数カウンタ１３によるカウント値をサンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりタイミングでラッチするラッチ回路１４と、サンプリングクロックＣＫＳに基づいて、パルス遅延回路１０を動作させるための動作制御信号ＲＲ、及び周回数カウンタ１３をリセットするためのカウンタ初期化信号ＲＣを生成する制御信号生成回路１５とを備えている。

このうち、パルス遅延回路１０を構成する各遅延ユニットＤＵは、ＣＭＯＳインバータゲート回路を２段直列接続してなり、入力信号を遅延させて出力するバッファ回路として構成されている。但し、初段の遅延ユニットＤＵは、一方の入力端子を起動用端子とするアンドゲート回路にて構成されている。

そして、初段の遅延ユニットＤＵの起動用端子とは異なるもう一つの入力端子と、最終段の遅延ユニットＤＵの出力端子とを接続することでリング状にされている。また、パルス遅延回路１０は、図示しないが、パルス遅延回路１０内にパルス信号が存在しない時に、最終段の遅延ユニットＤＵの出力端子に接続された入力端子の信号レベルをハイレベルに保持するように構成されている。このようなパルス遅延回路１０の具体的な構成は、例えば、特開平６−２１６７２１号等に詳述されているため、ここではその詳細についての説明を省略する。

また、各遅延ユニットＤＵには、バッファ回路１２を介して、Ａ／Ｄ変換対象となる入力電圧Ｖｉｎが駆動電圧として印加されており、各遅延ユニットＤＵの遅延時間は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに応じて変化するように構成されている。つまり、予め設定された一定時間内にパルス信号が通過する遅延ユニットＤＵの段数は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに比例して変化する。

次に、制御信号生成回路１５は、サンプリングクロックＣＫＳを遅延時間ＴＲだけ遅延させる遅延回路１６と、遅延回路の出力を反転させるインバータ回路１７と、サンプリングクロックＣＫＳ及びインバータ回路１７の出力がいずれもがハイレベルの時に出力がローレベルとなるＮＡＮＤ回路１８と、ＮＡＮＤ回路１８の出力を反転させるインバータ回路１９とからなる。

そして、ＮＡＮＤ回路１８の出力、即ち、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジから遅延回路１６での遅延時間ＴＲの間だけロウレベルとなり、それ以外の期間はハイレベルとなる信号を、動作制御信号ＲＲとしてパルス遅延回路１０に供給し、インバータ回路１９の出力、即ち、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジから遅延回路１６での遅延時間ＴＲの間だけハイレベルとなり、それ以外の期間はロウレベルとなる信号を、カウンタ初期化信号ＲＣとして周回数カウンタ１３に供給するように構成されている（図３参照）。

なお、遅延回路１６は、図２（ａ）に示すように、パルス遅延回路１０を構成する遅延ユニットＤＵと同じ特性を有する遅延ユニットＤＵを、パルス遅延回路１０と同数だけ直列接続してなる主遅延部１６ａと、同様に遅延ユニットＤＵを複数段直列接続してなる付加遅延部１６ｂと、各遅延ユニットＤＵを駆動する駆動電圧ＶＤＤＣを発生させる遅延回路駆動電圧発生回路１６ｃとからなる。

なお、駆動電圧ＶＤＤＣは、図２（ｂ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路１がＡ／Ｄ変換可能な入力電圧Ｖｉｎの許容電圧範囲（Ｖｍｉｎ〜Ｖｍａｘ）の下限電圧レベルＶｍｉｎ以下の大きさに設定されている。

つまり、遅延回路１６を構成する遅延ユニットＤＵは、パルス遅延回路１０を構成する遅延ユニットＤＵより低い電圧で駆動されるため、より大きな遅延を発生させることになる。その結果、主遅延部１６ａ全体の遅延時間は、パルス遅延回路１０をパルス信号が１回だけ周回するのに要する時間（以下、周回遅延時間とよぶ）より大きなものとなる。

なお、付加遅延部１６ｂは、遅延回路１６での遅延時間ＴＲが周回遅延時間より確実に大きくするためのマージンを付加するものであり、省略してもよい。但し、駆動電圧ＶＤＤＣを入力電圧Ｖｉｎとした場合には、付加遅延部１６ｂは必須となる。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路１では、動作制御信号ＲＲがロウレベルがロウレベルである間、パルス遅延回路１０はパルス信号の周回が禁止された状態（以下、休止期間という）となる。この間、カウンタ初期化信号ＲＣはハイレベルとなるため、周回数カウンタ１３のカウント値は初期化（リセット）される。その後、動作制御信号ＲＲがハイレベルに、カウンタ初期化信号ＲＣがロウレベルに変化すると、パルス遅延回路１０が起動されパルス信号の周回が開始されると共に、周回数カウンタ１３も動作可能な状態となり、最終段の遅延ユニットＤＵから出力される周回クロックに従ったカウントが開始される。

その後、直近のサンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりタイミングで、パルス遅延回路１０及び周回数カウンタ１３の出力がラッチされ、ラッチ＆エンコーダ１１から出力されるａビットのデジタルデータを、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルを表す下位ビットデータ、ラッチ回路１４から出力されるｂビットのカウント値を、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルを表す上位ビットデータとするｍ（＝ａ＋ｂ）ビットのデジタルデータＤＴが出力される。

これと同時に、動作制御信号ＲＲがロウレベル、カウンタ初期化信号ＲＣがハイレベルとなる休止期間となり、パルス遅延回路１０でのパルス信号の周回動作が禁止されると共に、周回数カウンタ１３のカウント値が初期化される。この休止期間は、周回遅延時間より長い遅延時間ＴＲだけ継続するため、パルス遅延回路１０内のパルス信号は確実に消滅し、パルス遅延回路１０も初期化された状態となる。

その後、休止期間が終了すると、以後、上述した動作を繰り返す。
以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路１では、Ａ／Ｄ変換を実行する毎に、休止期間を挿入してパルス遅延回路１０及び周回数カウンタ１３を初期化するため、ラッチ＆エンコーダ１１が出力する数値データをそのままＡ／Ｄ変換データとして使用することができる。

その結果、従来装置（特許文献２，３）にある前回の数値データとの差分を求めるための構成（レジスタ及び減算回路）を設ける必要がないため、回路規模を大幅に削減することができ、特に、Ａ／Ｄ変換回路１をＬＳＩ化した場合には、チップ上の回路占有面積、ひいてはＬＳＩのコストを大幅に低減することができる。

ここで、図４は、減算回路を必要とする従来装置をＩＣ化した際のレイアウト図である。
なお、図中、Ｂ１がパルス遅延回路１０、Ｂ２がラッチ＆エンコーダ１１、Ｂ３が周回数カウンタ１３、Ｂ４がラッチ回路１４に相当する回路ブロックであり、Ｂ５が減算回路の回路ブロックである。

図４に示すように、減算回路ブロックＢ５が全回路の約３０％を占めていることがわかる。なお、減算回路の代わりに追加された制御信号生成回路１５は、パルス遅延回路１０と同程度の面積であり、このように減算回路を必要としない本実施形態のＡ／Ｄ変換回路１では、ＩＣ化した場合の回路面積が大幅に削減されることがわかる。

また、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路１によれば、休止期間（遅延時間ＴＲ）がサンプリング周期Ｔより短く設定され、周期Ｔから休止期間を除いた期間ＴＳを測定期間としているため、サンプリング周期Ｔ毎にＡ／Ｄ変換結果を確実に得ることができ、高速な連続動作を実現することができる。

なお、本実施形態では、制御信号生成回路１５が請求項１における制御信号生成手段に相当する。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。

図５は、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路２の全体構成図である。
図５に示すように、Ａ／Ｄ変換回路２は、第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路１から、制御信号生成回路１５を除いた構成、即ち、パルス遅延回路１０，バッファ回路１２，ラッチ＆エンコーダ１１，周回数カウンタ１３，ラッチ回路１４からなる構成を有し、入力電圧Ｖｉｎ，個別動作制御信号ＲＲｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ），カウンタ初期化信号ＲＣ，サンプリングクロックＣＫＳに従って、入力電圧Ｖｉｎに応じたｍビットの数値データＤＴｉを出力するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のコア部（ＴＡＤモジュール）２０を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路２は、各コア部２０から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路２２と、第１実施形態の制御信号生成回路１５と同様に構成され、サンプリングクロックＣＫＳに基づいて動作制御信号ＲＲ，カウンタ初期化信号ＲＣを生成する制御信号生成回路２４と、制御信号生成回路２４が生成する動作制御信号ＲＲに基づき、各コア部２０に供給する個別動作制御信号ＲＲ１〜ＲＲｎを生成するエッジシフト回路２６とを備えている。

このエッジシフト回路２６は、図６（ａ）に示すように、動作制御信号ＲＲを入力とする前段のインバータゲート回路ＩＮＶ０と、インバータゲート回路ＩＮＶ０の出力をそれぞれの入力とする後段のインバータゲート回路ＩＮＶ１〜ＩＮＶｎとからなる。そして、遅延ユニットＤＵ単体の遅延時間Ｔｄをコア部２０の個数ｎで除算した単位時間をΔＴ（＝Ｔｄ／ｎ）として、各インバータゲート回路ＩＮＶｉ（ｉ＝１〜ｎ）は、図６（ｂ）に示すように、動作制御信号ＲＲをｉ×ΔＴだけ遅延させた個別動作制御信号ＲＲｉを発生させるように構成されている。

具体的には、図７に示すように、各個別動作制御信号ＲＲｉを出力する後段の各インバータゲート回路ＩＮＶｉを構成するＰチャネルトランジスタ（ＦＥＴ）及びｎチャネルトランジスタ（ＦＥＴ）のゲート長Ｌｐ、Ｌｎやトランジスタ幅Ｗｐ、Ｗｎ、即ち、トランジスタのサイズを調整することによって、各インバータゲート回路ＩＮＶｉの反転動作レベルを調整することで、所望の遅延量を実現している。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路２において、各コア部２０は、サンプリングクロックＣＫＳと、いずれか一つの個別動作制御信号ＲＲｉとに従って、第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路１と同様に動作する。つまり、図６（ｂ）に示すように、個別動作制御信号ＲＲｉの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、この測定開始タイミングから、その後直近のサンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路１０内で個別動作制御信号ＲＲｉにより起動したパルス信号が通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路２２に供給する。

このため、各コア部２０では、入力電圧Ｖｉｎが同じであっても、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

これは、測定時間ＴＳｉが単位時間ΔＴずつずれていることにより、各コア部２０における入力電圧Ｖｉｎから数値データＤＴｉ（ｉ＝１〜ｎ）への変換特性が、数値データＤＴｉ（ｉ＝１〜ｎ）の１ＬＳＢ当たりの電圧をＶｄとして、Ｖｄ／ｎずつシフトしたものとなることによる。

その結果、これら各コア部２０からの数値データＤＴ１〜ＤＴｎを、加算回路２２が加算することで得られる数値データ（Ａ／Ｄ変換値を表すデジタルデータ）ＤＴＡは、入力電圧ＶｉｎがＶｄ／ｎ増加する毎に１ＬＳＢずつ増加する特性を有したものとなる。

つまり、デジタルデータ（加算後の数値データ）ＤＴＡは、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路２によれば、第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路１と同様の効果を得ることができるだけでなく、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

なお、本実施形態では、コア部２０，加算回路２２が請求項３におけるコア部，加算回路に相当し、制御信号生成回路２４及びエッジシフト回路２６が請求項３における制御信号生成手段に相当する。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。

図８は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路３の全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
図８（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路３は、第１実施形態のものと同様に構成されたパルス遅延回路１０，バッファ回路１２，周回数カウンタ１３，制御信号生成回路１５を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路３は、第１実施形態のものと同様に構成されたラッチ＆エンコーダ１１及びラッチ回路１４からなり、それぞれが個別サンプリングクロックＣＫｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ）のタイミングで、パルス遅延回路１０及び周回数カウンタ１３の出力をラッチして、パルス信号の位置に応じたｍビットの数値データＤＴｉを生成するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のパルス位置数値化回路３０と、各パルス位置数値化回路３０から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路３２と、第２実施形態におけるエッジシフト回路２６と同様に構成され、サンプリングクロックＣＫＳに基づき、各パルス位置数値化回路３０に供給する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎを生成するエッジシフト回路３４とを備えている。

なお、制御信号生成回路１５は、エッジシフト回路３４が生成する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎの中で、最も遅延したタイミングを有する個別サンプリングクロックＣＫｎを入力とするように構成されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路３において、各パルス位置数値化回路３０は、いずれか一つの個別サンプリングクロックＣＫｉに基づき、パルス遅延回路１０，バッファ回路１２，周回数カウンタ１３，制御信号生成回路１５と共に、第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路１と同様に動作する。

つまり、図８（ｂ）に示すように、動作制御信号ＲＲの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、この測定開始タイミングから、その後直近の個別サンプリングクロックＣＫｉの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路１０内で動作制御信号ＲＲにより起動したパルス信号が通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路３２に供給する。なお、各パルス位置数値化回路３０では、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路３によって得られるデジタルデータＤＴＡは、第２実施形態の場合と同様に、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路３によれば、各パルス位置数値化回路３０が一つのパルス遅延回路１０及び周回数カウンタ１３を共用するように構成されているため、第２実施形態のＡ／Ｄ変換回路３と同様の効果を、より小規模な回路にて実現することができる。

なお、本実施形態では、エッジシフト回路３４，パルス位置数値化回路３０，加算回路３２が、請求項２におけるシフト回路，パルス位置数値化回路，加算回路に相当する。
［第４実施形態］
次に、第４実施形態について説明する。

図９は、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路４の全体構成図である。
図９に示すように、Ａ／Ｄ変換回路４は、パルス信号ＰＩを所定の遅延時間だけ遅延させて出力する遅延ユニットＤＵをＭ（Ｍは正整数）段縦続接続することにより、ストレートディレイラインとして構成されたパルス遅延回路４０と、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりタイミングで、パルス遅延回路４０内でのパルス信号ＰＩの通過位置を検出（ラッチ）し、その検出結果を、パルス信号ＰＩが通過した遅延ユニットＤＵが先頭から何段目にあるかを表すｍ（＝［ｌｏｇ₂ Ｍ］，［ｘ］はｘの小数点以下切り上げ）ビットのデジタルデータＤＴに変換して出力する符号化回路としてのラッチ＆エンコーダ４１と、サンプリングクロックＣＫＳを１／ｋ（ｋは２以上の整数）分周した信号をパルス信号ＰＩとして生成する分周回路からなる制御信号生成回路４３とを備えている。

そして、パルス遅延回路４０を構成する各遅延ユニットＤＵは、ＣＭＯＳインバータゲート回路を２段直列接続してなり、入力信号を遅延させて出力するバッファ回路として構成されている。そして、各遅延ユニットＤＵには、バッファ回路４２を介して、Ａ／Ｄ変換対象となる入力電圧Ｖｉｎが駆動電圧として印加されており、各遅延ユニットＤＵの遅延時間は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに応じて変化するようにされている。つまり、予め設定された一定時間内にパルス信号ＰＩが通過する遅延ユニットＤＵの段数は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに比例したものとなる。

なお、入力電圧Ｖｉｎの許容電圧範囲（Ｖｍｉｎ〜Ｖｍａｘ）の上限電圧レベルＶｍａｘが印加された時に、パルス信号ＰＩが最終段の遅延ユニットＤＵまで到達するのに要する時間を下限遅延時間ＤＬＹｍｉｎ、下限電圧レベルＶｍｉｎが印加された時に、パルス信号ＰＩが最終打の遅延ユニットＤＵまで到達するのに要する時間を上限遅延時間ＤＬＹｍａｘとして、制御信号生成回路４３におけるサンプリングクロックＣＫＳの分周率は、サンプリングクロックＣＫＳの周期（測定時間）ＴＳが、上限遅延時間ＤＬＹｍａｘより長く、且つ、パルス信号ＰＩの周期ｋ×ＴＳが、下限遅延時間ＤＬＹｍｉｎより短くなるように設定され、本実施形態ではｋ＝２に設定されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路４では、図１０に示すように、あるサンプリングタイミング（ｔ１０）でパルス遅延回路４０が起動されると、次のサンプリングタイミング（ｔ１１）でパルス遅延回路４０の出力がラッチ＆エンコーダ４１にラッチされる。この時、入力電圧Ｖｉｎが許容電圧範囲内であれば、前回のサンプリングタイミング（ｔ１０）で入力されたパルス信号ＰＩは最終段の遅延ユニットＤＵには到達していないため、このラッチ＆エンコーダ４１からは、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルを表すｍビットのデジタルデータ（有効データ）ＤＴが出力される。

その後、次のサンプリングタイミング（ｔ１２）で、再びパルス遅延回路４０が起動される。この時、入力電圧Ｖｉｎが許容電圧範囲内であれば、前々回のサンプリングタイミング（ｔ１０）で入力されたパルス信号ＰＩは、最終段の遅延ユニットＤＵに到達しているため、パルス遅延回路４０はパルス信号ＰＩが存在しない初期状態に戻っている。また、この時、パルス遅延回路４０の出力がラッチ＆エンコーダ４１にラッチされ、デジタルデータＤＴが出力されるが、このデータは無効データとして取り扱われる。

以後、サンプリングクロックＣＫＳの２周期毎、即ち、パルス信号ＰＩの１周期毎に、同様の動作を繰り返す。
以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路４によれば、パルス遅延回路４０は起動周期、即ちパルス信号ＰＩの周期が経過すると確実に初期状態に戻るため、何等特別な操作を行うことなく、パルス信号ＰＩの周期毎に連続してＡ／Ｄ変換を実行することができ、高速な連続動作を実現することができる。

しかも、Ａ／Ｄ変換回路４によれば、制御信号生成回路４３を、サンプリングクロックＣＫＳを分周するだけの簡易な構成にて実現できるため、回路規模をより小さなものとすることができる。

なお、本実施形態では、制御信号生成回路４３が請求項９における制御信号生成手段に相当する。
［第５実施形態］
次に、第５実施形態について説明する。

図１１は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路５の全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
図１１（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路５は、第４実施形態のＡ／Ｄ変換回路４から制御信号生成回路４３を除いた構成、即ち、パルス遅延回路４０，ラッチ＆エンコーダ４１，バッファ回路４２からなる構成を有し、入力電圧Ｖｉｎ，個別パルス信号ＰＩｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ），サンプリングクロックＣＫＳに従って、入力電圧Ｖｉｎに応じたｍビットの数値データＤＴｉを出力するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のコア部（ＴＡＤモジュール）５０を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路５は、各コア部５０から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路５２と、第４実施形態の制御信号生成回路４３と同様に構成され、サンプリングクロックＣＫＳに基づいてパルス信号ＰＩを生成する制御信号生成回路５４と、第２実施形態におけるエッジシフト回路２６と同様に構成され、制御信号生成回路５４が生成するパルス信号ＰＩに基づき、各コア部５０に供給する個別パルス信号ＰＩ１〜ＰＩｎを生成するエッジシフト回路５６とを備えている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路５において、各コア部５０は、サンプリングクロックＣＫＳと、いずれか一つの個別パルス信号ＰＩｉとに従って、第４実施形態のＡ／Ｄ変換回路４と同様に動作する。つまり、図１１（ｂ）に示すように、個別パルス信号ＰＩｉの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、その測定開始タイミングから、その後直近のサンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路４０内で個別パルス信号ＰＩｉが通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路５２に供給する。

このため、各コア部５０では、入力電圧Ｖｉｎが同じであっても、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路５によって得られるデジタルデータＤＴＡは、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

従って、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路５によれば、第４実施形態のＡ／Ｄ変換回路４と同様の効果を得ることができるだけでなく、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

なお、本実施形態では、コア部５０，加算回路５２が請求項１２におけるコア部，加算回路に相当し、制御信号生成回路５４及びエッジシフト回路５６が請求項１２における制御信号生成手段に相当する。
［第６実施形態］
次に、第６実施形態について説明する。

図１２は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路６の全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
図１２（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路６は、第４実施形態のものと同様に構成されたパルス遅延回路４０，バッファ回路４２，制御信号生成回路４３を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路６は、第４実施形態のものと同様に構成され、それぞれが個別サンプリングクロックＣＫｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ）のタイミングで動作するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のラッチ＆エンコーダ４１と、各ラッチ＆エンコーダ４１から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路６０と、第２実施形態におけるエッジシフト回路２６と同様に構成され、サンプリングクロックＣＫＳに基づき、各ラッチ＆エンコーダ４１に供給する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎを生成するエッジシフト回路６２とを備えている。

なお、制御信号生成回路４３は、エッジシフト回路６２が生成する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎの中で、最も遅延したタイミングを有する個別サンプリングクロックＣＫｎを入力とするように構成されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路６において、各ラッチ＆エンコーダ４１は、パルス遅延回路４０，バッファ回路４２，制御信号生成回路４３と共に、第３実施形態のＡ／Ｄ変換回路３と同様に動作する。

つまり、図１２（ｂ）に示すように、いずれか一つの個別サンプリングクロックＣＫｉに基づき、パルス信号ＰＩの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、この測定開始タイミングから、その後直近の個別サンプリングクロックＣＫｉの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路４０内でパルス信号ＰＩが通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路６０に供給する。なお、各ラッチ＆エンコーダ４１では、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路６によって得られるデジタルデータＤＴＡは、第５実施形態の場合と同様に、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路６によれば、各ラッチ＆エンコーダ４１が一つのパルス遅延回路４０を共用するように構成されているため、第５実施形態のＡ／Ｄ変換回路５と同様の効果を、より小規模な回路にて実現することができる。

なお、本実施形態では、エッジシフト回路６２，ラッチ＆エンコーダ４１，加算回路６０が、請求項１０におけるシフト回路，パルス位置数値化回路，加算回路に相当する。
［第７実施形態］
次に、第７実施形態について説明する。

図１３は、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路７の全体構成図である。
図１３に示すように、Ａ／Ｄ変換回路７は、パルス信号ＰＩを所定の遅延時間だけ遅延させて出力する遅延ユニットＤＵをＭ（Ｍは正整数）段縦続接続することにより、ストレートディレイラインとして構成されたパルス遅延回路７０と、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりタイミングで、パルス遅延回路７０内でのパルス信号ＰＩの通過位置を検出（ラッチ）し、その検出結果を、パルス信号ＰＩが通過した遅延ユニットＤＵが先頭から何段目にあるかを表すｍ（＝［ｌｏｇ₂ Ｍ］，［ｘ］はｘの小数点以下切り上げ）ビットのデジタルデータＤＴに変換して出力する符号化回路としてのラッチ＆エンコーダ７１と、パルス遅延回路７０を構成する最終段の遅延ユニットＤＵの出力を受けると出力レベルが反転するトグルフリップフロップ回路（ＴＦＦ）からなる到達検出回路７３と、到達検出回路７３での到達検出信号ＣＨＫ、及びサンプリングクロックＣＫＳに基づいて、サンプリングクロックＣＫＳに同期したパルス信号ＰＩを生成する制御信号生成回路７４とを備えている。

そして、パルス遅延回路７０を構成する各遅延ユニットＤＵは、ＣＭＯＳインバータゲート回路を２段直列接続してなり、入力信号を遅延させて出力するバッファ回路として構成されている。そして、各遅延ユニットＤＵには、バッファ回路７２を介して、Ａ／Ｄ変換対象となる入力電圧Ｖｉｎが駆動電圧として印加されており、各遅延ユニットＤＵの遅延時間は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに応じて変化するようにされている。つまり、予め設定された一定時間内にパルス信号ＰＩが通過する遅延ユニットＤＵの段数は、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルに比例したものとなる。

また、制御信号生成回路７４は、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジのタイミング（サンプリングタイミング）で、到達検出信号ＣＨＫが前回のサンプリングタイミングと異なる信号レベルである場合、即ち、到達検出回路７３によりパルス信号ＰＩが最終段の遅延ユニットＤＵに到達したこと（以下、単に「パルス信号ＰＩの到達」という）が検出され、パルス遅延回路７０にパルス信号ＰＩが存在しない初期状態となっている場合に、パルス信号ＰＩをパルス遅延回路７０に供給するように構成されている。なお、制御信号生成回路７４は、ハードウェアにより実現してもよいし、ＣＰＵを用いて実現してもよい。

なお、入力電圧Ｖｉｎの許容電圧範囲（Ｖｍｉｎ〜Ｖｍａｘ）の上限電圧レベルＶｍａｘが印加された時に、パルス信号ＰＩが最終段の遅延ユニットＤＵまで到達するのに要する時間を下限遅延時間ＤＬＹｍｉｎ、下限電圧レベルＶｍｉｎが印加された時に、パルス信号ＰＩが最終打の遅延ユニットＤＵまで到達するのに要する時間を上限遅延時間ＤＬＹｍａｘとして、サンプリングクロックＣＫＳの周期Ｔは、上限遅延時間ＤＬＹｍａｘの１／２より長く、且つ、下限遅延時間ＤＬＹｍｉｎより短くなるように設定されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路７では、図１４に示すように、サンプリングタイミング（時刻ｔ２０）でパルス信号ＰＩがパルス遅延回路７０に供給されると、次のサンプリングタイミング（ｔ２１）でパルス遅延回路７０の出力がラッチ＆エンコーダ７１にラッチされ、このラッチ＆エンコーダ７１からは、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルを表すｍビットのデジタルデータＤＴが出力される。この時、入力電圧Ｖｉｎが許容電圧範囲内であればパルス信号ＰＩの通過が検出されていない（到達検出信号ＣＨＫの信号レベルが前回のサンプリングタイミングから反転していない）ため、このサンプリングタイミングではパルス信号ＰＩがパルス遅延回路７０に供給されることはない。

また、パルス信号ＰＩの到達が検出された後のサンプリングタイミング（時刻ｔ２２）では、到達検出信号ＣＨＫの信号レベルが前回のサンプリングタイミング（時刻ｔ２１）から反転しているため、パルス信号ＰＩがパルス遅延回路７０に供給される。また、このとき、ラッチ＆エンコーダ７１から出力されるデジタルデータＤＴは、無効データとして取り扱われる。

その後、入力電圧Ｖｉｎが許容電圧範囲Ｖｍａｘを超えている等の原因により、次のサンプリングタイミング（時刻ｔ２３）以前に、パルス信号の通過が検出された場合には、次のサンプリングタイミング（時刻ｔ２３）では、前回のサンプリングタイミング（時刻ｔ２２）と同様に動作する。

以後、正常時には時刻ｔ２０〜ｔ２２の動作を、異常（オーバーフロー）時には、時刻ｔ２２〜ｔ２３の動作を繰り返す。
以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路７によれば、到達検出回路７３によりパルス信号ＰＩの通過（即ち、パルス遅延回路７０が初期状態に戻っていること）が確認された直後のサンプリングタイミングで、直ちに、次回のＡ／Ｄ変換を開始することができるため、無駄な待ち時間を必要最小限に抑えることができ、高速な連続動作を実現することができる。

なお、本実施形態では、パルス信号ＰＩを供給した次のサンプリングタイミングで得られるラッチ＆エンコーダ７１の出力を、そのままデジタルデータ（Ａ／Ｄ変換データ）ＤＴとしているが、例えば、サンプリングクロックＣＫＳの周期を短くして、パルス信号ＰＩを供給してから、パルス信号ＰＩの通過が検出される直前のサンプリングタイミングまでに要したサンプリング周期数と、そのサンプリングタイミングで得られるラッチ＆エンコーダ７１の出力とに基づいてデジタルデータＤＴを求めるように構成してもよい。

なお、本実施形態では、到達検出回路７３，制御信号生成回路７４が請求項８における到達検出手段，制御信号生成手段に相当する。
［第８実施形態］
次に、第８実施形態について説明する。

図１５は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路８の全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
図１５（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路８は、第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路７から、制御信号生成回路７４を除いた構成、即ち、パルス遅延回路７０，ラッチ＆エンコーダ７１，バッファ回路７２，到達検出回路７３からなる構成を有し、入力電圧Ｖｉｎ，個別パルス信号ＰＩｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ），サンプリングクロックＣＫＳに従って、入力電圧Ｖｉｎに応じたｍビットの数値データＤＴｉを出力すると共に、個別パルス信号ＰＩｉが最終段の遅延ユニットＤＵに到達したことを表す到達検出信号ＣＨＫｉを出力するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のコア部（ＴＡＤモジュール）８０を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路８は、各コア部８０から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路８２と、サンプリングクロックＣＫＳ及び到達検出信号ＣＨＫ１〜ＣＨＫｎに基づいてパルス信号ＰＩを生成する制御信号生成回路８４と、第２実施形態におけるエッジシフト回路２６と同様に構成され、制御信号生成回路８４が生成したパルス信号ＰＩに基づいて各コア部８０に供給する個別パルス信号ＰＩ１〜ＰＩｎを生成するエッジシフト回路８６とを備えている。

そして、制御信号生成回路８４は、サンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジのタイミング（以下、サンプリングタイミングという）で、全ての到達検出信号ＣＨＫ１〜ＣＨＫ４が前回のサンプリングタイミングと異なる信号レベルである場合、即ち、各コア部８０を構成するパルス遅延回路７０に個別パルス信号ＰＩｉが存在しない初期状態となっている場合に、パルス信号ＰＩをエッジシフト回路８６に供給するように構成されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路８において、各コア部８０は、サンプリングクロックＣＫＳと、いずれか一つの個別パルス信号ＰＩｉとに従って、第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路３と同様に動作する。つまり、図１５（ｂ）に示すように、個別パルス信号ＰＩｉの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、その測定開始タイミングから、その後直近のサンプリングクロックＣＫＳの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路７０内で個別パルス信号ＰＩｉが通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路８２に供給する。

このため、各コア部８０では、入力電圧Ｖｉｎが同じであっても、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路８によって得られるデジタルデータＤＴＡは、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

従って、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路８によれば、第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路７と同様の効果を得ることができるだけでなく、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

なお、本実施形態では、コア部８０，加算回路８２が請求項１１におけるコア部，加算回路に相当し、制御信号生成回路８４及びエッジシフト回路８６が請求項１１における制御信号生成手段に相当する。
［第９実施形態］
次に、第９実施形態について説明する。

図１６は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路９の全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
図１６（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路９は、第７実施形態のものと同様に構成されたパルス遅延回路７０，バッファ回路７２，到達検出回路７３，制御信号生成回路７４を備えている。

また、Ａ／Ｄ変換回路９は、第７実施形態のものと同様に構成され、それぞれが個別サンプリングクロックＣＫｉ（ｉ＝１，２，…，ｎ）のタイミングで動作するｎ（本実施形態ではｎ＝４）個のラッチ＆エンコーダ７１と、各ラッチ＆エンコーダ７１から出力されるｎ個の数値データＤＴ１〜ＤＴｎを加算することで、ｐ（＝ｍ＋ｌｏｇ₂ ｎ）ビットの数値データＤＴＡをＡ／Ｄ変換データとして生成する加算回路９０と、第２実施形態におけるエッジシフト回路２６と同様に構成され、サンプリングクロックＣＫＳに基づき、各ラッチ＆エンコーダ７１に供給する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎを生成するエッジシフト回路９２とを備えている。

なお、制御信号生成回路７４は、エッジシフト回路９２が生成する個別サンプリングクロックＣＫ１〜ＣＫｎの中で、最も遅延したタイミングを有する個別サンプリングクロックＣＫｎを入力とするように構成されている。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路９において、各ラッチ＆エンコーダ７１は、いずれか一つの個別サンプリングクロックＣＫｉに基づき、パルス遅延回路７０，バッファ回路７２，到達検出回路７３，制御信号生成回路７４と共に、第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路７と同様に動作する。

つまり、図１６（ｂ）に示すように、パルス信号ＰＩの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、この測定開始タイミングから、その後直近の個別サンプリングクロックＣＫｉの立ち上がりエッジ（サンプリングタイミング）までを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路７０内でパルス信号ＰＩが通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路９０に供給する。なお、各ラッチ＆エンコーダ７１では、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路９によって得られるデジタルデータＤＴＡは、第８実施形態の場合と同様に、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路９によれば、各ラッチ＆エンコーダ７１が一つのパルス遅延回路７０を共用するように構成されているため、第８実施形態のＡ／Ｄ変換回路８と同様の効果を、より小規模な回路にて実現することができる。

なお、本実施形態では、エッジシフト回路９２，ラッチ＆エンコーダ７１，加算回路９０が、請求項１０におけるシフト回路，パルス位置数値化回路，加算回路に相当する。
［第１０実施形態］
次に、第１０実施形態について説明する。

図１７は、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路７ａの全体構成図である。
なお、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路７ａは、第６実施形態のＡ／Ｄ変換回路６とは、制御信号生成回路７４ａの構成が異なるだけであるため、同じ構成については、同一符号を付して説明を省略し、この構成の異なる制御信号生成回路７４ａを中心に説明する。

図１７に示すように、Ａ／Ｄ変換回路７ａにおいて、制御信号生成回路７４ａは、外部からの測定要求ＲＱがあり、且つ到達検出回路７３からの到達検出信号ＣＨＫが前回のパルス信号ＰＩ供給時と異なる信号レベルである場合、即ち、パルス遅延回路７０にパルス信号ＰＩが存在しない初期状態となっている場合に、パルス信号ＰＩをパルス遅延回路７０に供給すると共に、パルス信号ＰＩの供給後、予め設定された測定時間ＴＳが経過するとラッチ信号ＰＬをラッチ＆エンコーダ７１に供給するように構成されている。

なお、ラッチ＆エンコーダ７１は、ラッチ信号ＰＬの供給を受けた場合、サンプリングクロックＣＫＳの供給を受けた場合と同様の動作をする。
このように構成されたＡ／Ｄ変換回路７ａでは、図１８に示すように、まず、外部から測定要求ＲＱが入力されると（時刻ｔ３０）、制御信号生成回路７４ａは、パルス信号ＰＩをパルス遅延回路７０に供給し、測定時間ＴＳだけ経過するとラッチ信号ＰＬをラッチ＆エンコーダ７１に供給する。これにより、ラッチ＆エンコーダ７１からは、入力電圧Ｖｉｎの電圧レベルを表すｍビットのデジタルデータＤＴが出力される。

その後、到達検出回路７３にてパルス信号ＰＩの到達が検出され、到達検出信号ＣＨＫの信号レベルが反転した後に、測定要求ＲＱが入力された場合（時刻ｔ３１）には、時刻ｔ３０の場合と同様の動作を繰り返す。

一方、パルス信号ＰＩの供給（時刻ｔ３１）後、到達検出回路７３にてパルス信号ＰＩの到達が検出される（到達検出信号ＣＨＫが反転する）前に、測定要求ＲＱが入力された場合（時刻ｔ３２）には、パルス信号ＰＩの到達が検出されるまで待機した後、時刻ｔ３０の場合と同様の動作を繰り返す。

以上説明したように、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路７ａによれば、パルス遅延回路７０が初期状態にあることが検出されると、サンプリングクロックに基づくサンプリングタイミングを待つことなく、直ちに、Ａ／Ｄ変換を開始するため、無駄な待ち時間が発生することがなく、より高速な連続動作を実現することができる。

なお、本実施形態において、制御信号生成回路７４ａが請求項１３における制御信号生成手段に相当する。
［第１１実施形態］
次に、第１１実施形態について説明する。

図１９は、（ａ）が本実施形態のＡ／Ｄ変換回路８ａの全体構成図、（ｂ）がその動作を説明するためのタイミング図である。
なお、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路８ａは、第８実施形態のＡ／Ｄ変換回路８とは、制御信号生成回路８４ａの構成が異なるだけであるため、同じ構成については、同一符号を付して説明を省略し、この構成の異なる制御信号生成回路８４ａを中心に説明する。

図１９（ａ）に示すように、Ａ／Ｄ変換回路８ａにおいて、制御信号生成回路８４ａは、外部からの測定要求ＲＱがあり、且つ各コア部８０からの到達検出信号ＣＨＫ１〜ＣＨＫｎがいずれも前回のパルス信号ＰＩ供給時と異なる信号レベルである場合、各コア部８０のパルス遅延回路７０に個別パルス信号ＰＩｉが存在しない初期状態となっている場合に、パルス信号ＰＩをエッジシフト回路８６に供給すると共に、パルス信号ＰＩの供給後、予め設定された待機時間Ｔが経過するとラッチ信号ＰＬを各コア部８０に供給するように構成されている。

なお、各コア部８０は、サンプリングクロックＣＫＳの代わりに、ラッチ信号ＰＬの供給を受けるように接続され、サンプリングクロックＣＫＳの供給を受けた場合と同様の動作をする。

このように構成されたＡ／Ｄ変換回路８ａにおいて、各コア部７０は、いずれか一つの個別パルス信号ＰＩｉと、ラッチ信号ＰＬとに従って、第１０実施形態のＡ／Ｄ変換回路７ａと同様に動作する。

つまり、図１９（ｂ）に示すように、個別パルス信号ＰＩｉの立ち上がりエッジを測定開始タイミングとして、その測定開始タイミングから、ラッチ信号ＰＬの立ち上がりエッジまでを測定時間ＴＳｉとして、その測定時間ＴＳｉ中にパルス遅延回路７０内で個別パルス信号ＰＩｉが通過した遅延ユニットＤＵの段数を数値化して、その数値化データＤＴｉを加算回路８２に供給する。

このため、各コア部８０では、入力電圧Ｖｉｎが同じであっても、測定時間ＴＳｉ（換言すれば分解能）の違いによって、それぞれ異なった数値データＤＴ１〜ＤＴｎが得られることになる。

その結果、Ａ／Ｄ変換回路８ａによって得られるデジタルデータＤＴＡは、加算前の数値データＤＴｉと比較して、電圧分解能及びダイナミックレンジがｎ倍向上し、換言すれば、加算によって増加するビット数（ｌｏｇ₂ ｎ）分だけ高分解能となる。

従って、本実施形態のＡ／Ｄ変換回路８ａによれば、第１０実施形態のＡ／Ｄ変換回路７ａと同様の効果を得ることができるだけでなく、より高分解能なＡ／Ｄ変換結果を提供することができる。

第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。 遅延回路の構成及び設定を示す説明図。 第１実施形態のＡ／Ｄ変換回路の動作を示すタイミング図。 ＩＣ化時の効果を示すパターン図。 第２実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。 エッジシフト回路の構成を示す回路図、及びＡ／Ｄ変換回路の動作を示すタイミング図。 エッジシフト回路の詳細構成を示す回路図。 第３実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 第４実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。 第４実施形態のＡ／Ｄ変換回路の動作を示すタイミング図。 第５実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 第６実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。 第７実施形態のＡ／Ｄ変換回路の動作を示すタイミング図。 第８実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 第９実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 第１０実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。 第１０実施形態のＡ／Ｄ変換回路の動作を示すタイミング図。 第１１実施形態のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図、その動作を示すタイミング図。 従来のＡ／Ｄ変換回路の全体構成図。

符号の説明

１〜９，７ａ，８ａ，２…Ａ／Ｄ変換回路、１０，４０，７０…パルス遅延回路、１１，４１，７１…ラッチ＆エンコーダ、１２，４２，７２…バッファ回路、１３…周回数カウンタ、１４…ラッチ回路、１５，２４，４３，５４，７４，７４ａ，８４，８４ａ…制御信号生成回路、１６…遅延回路、１６ａ…主遅延部、１６ｂ…付加遅延部、１６ｃ…遅延回路駆動電圧発生回路、１７，１９…インバータ回路、１８…ＮＡＮＤ回路、２０，５０，８０…コア部、２２，５２，６０，８２，９０…加算回路、２６，３４，５６，６２，８６，９２…エッジシフト回路、３０…パルス位置数値化回路、３２…加算回路、７３…到達検出回路、ＤＵ…遅延ユニット、ＩＮＶ０〜４…インバータゲート回路。

Claims (13)

1. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、
   前記パルス遅延回路での前記パルス信号の周回数をカウントする周回数カウンタと、
   予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路及び前記周回数カウンタの出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置及び周回数を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する符号化回路と、
   前記サンプリングタイミング毎に、前記パルス遅延回路での前記パルス信号の周回周期以上かつ前記サンプリング周期未満の長さに設定された休止期間の間だけ前記パルス遅延回路の動作を禁止した後、前記パルス遅延回路を起動するための起動制御信号、及び、前記休止期間中に前記周回数カウンタを初期化するための初期化信号を生成する制御信号生成手段と、
   を備えることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
2. 前記符号化回路は、
   前記遅延ユニットの遅延時間の１／ｎ（ｎは２以上の整数）をシフト時間として、前記制御信号生成手段が生成した起動制御信号に基づいて、前記シフト時間ずつ互いの位相が異なるｎ個の個別起動制御信号を生成するシフト回路と、
   前記シフト回路が生成した前記個別起動制御信号のいずれか一つと前記サンプリングクロックとに基づいて、前記シフト時間ずつ長さの異なる測定時間の間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをそれぞれ生成するｎ個のパルス位置数値化回路と、
   前記パルス位置数値化回路にて得られた数値データを加算し、その加算結果を、Ａ／Ｄ変換データとして出力する加算回路と、
   を備えることを特徴とする請求項１に記載のＡ／Ｄ変換回路。
3. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路、前記パルス遅延回路での前記パルス信号の周回数をカウントする周回数カウンタ、予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路及び前記周回数カウンタの出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置及び周回数を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データを出力する符号化回路からなるｎ（ｎは２以上の整数）個のコア部と、
   前記コア部が出力する数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する加算回路と、
   前記サンプリングタイミング毎に、前記遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで、前記パルス遅延回路での前記パルス信号の周回周期以上かつ前記サンプリング周期未満の長さに設定された休止期間の間だけ前記パルス遅延回路の動作を禁止した後、各パルス遅延回路を起動するためのｎ個の起動制御信号を生成すると共に、前記サンプリングタイミングから前記休止期間が終了するまでの間に、前記周回数カウンタを初期化するための初期化信号を生成する制御信号生成手段と、
   を備えることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
4. 前記制御信号生成手段は、
   前記サンプリングクロックを前記休止期間分だけ遅延させる遅延回路、及び前記遅延回路の入力及び出力を論理演算する論理ゲート回路を用いて構成され、前記サンプリングタイミングとして使用する前記サンプリングクロックのエッジを検出するエッジ検出回路を備え、
   前記エッジ検出回路の出力に基づいて、前記起動制御信号及び初期化信号を生成することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のＡ／Ｄ変換回路。
5. 前記遅延回路は、前記パルス遅延回路を構成する遅延ユニットと同等の遅延特性を有する遅延ユニットを複数段直列接続することにより構成されていることを特徴とする請求項４に記載のＡ／Ｄ変換回路。
6. 前記遅延回路は、前記パルス遅延回路よりも多くの遅延ユニットにより構成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のＡ／Ｄ変換回路。
7. 前記遅延回路の電源電圧は、前記アナログ入力信号の電圧レベル以下に設定されていることを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれかに記載のＡ／Ｄ変換回路。
8. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、
   予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路の出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する符号化回路と、
   前記パルス信号が前記パルス遅延回路を構成する最終段の遅延ユニットに到達したことを検出する到達検出手段と、
   前記サンプリングクロックに同期して前記パルス遅延回路を起動するための起動制御信号を生成すると共に、前記パルス遅延回路の起動後、前記到達検出手段にてパルス信号の到達が検出されるまでの間、前記起動制御信号の生成を禁止する制御信号生成手段と、
   を備えることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
9. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、
   予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路の出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する符号化回路と、
   前記サンプリングクロックを１／ｋ分周（ｋは２以上の整数）することで、前記サンプリング周期のｋ倍の起動周期で前記パルス遅延回路を起動するための起動制御信号を生成する制御信号生成手段と、
   を備え、前記起動周期は、前記アナログ入力信号の電圧レベルが予め設定された許容最低電圧レベルである時に、前記パルス信号が前記パルス遅延回路を通過するのに要する時間以上となるように設定されていることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
10. 前記符号化回路は、
    前記遅延ユニットの遅延時間の１／ｎ（ｎは２以上の整数）をシフト時間として、前記制御信号生成手段が生成した起動制御信号に基づいて、前記シフト時間ずつ互いの位相が異なるｎ個の個別起動制御信号を生成するシフト回路と、
    前記シフト回路が生成した個別起動制御信号のいずれか一つと前記サンプリングクロックとに基づいて、互いに前記シフト時間ずつ長さの異なる測定時間の間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データをそれぞれ生成するｎ個のパルス位置数値化回路と、
    前記パルス位置数値化回路にて得られた数値データを加算し、その加算結果を、Ａ／Ｄ変換データとして出力する加算回路と、
    を備えることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のＡ／Ｄ変換回路。
11. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路、予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路及び前記周回数カウンタの出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データを出力する符号化回路、前記パルス信号が前記パルス遅延回路を構成する最終段の遅延ユニットに到達したことを検出する到達検出手段からなるｎ（ｎは２以上の整数）個のコア部と、
    前記コア部が出力する数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する加算回路と、
    前記サンプリングクロックに同期し、且つ前記遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで各パルス遅延回路を起動するｎ個の個別起動制御信号を生成する共に、前記パルス遅延回路の起動後、前記到達検出手段の少なくとも一つにてパルス信号の到達が検出されるまでの間、前記パルス遅延回路の起動を禁止する制御信号生成手段と、
    を備えることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
12. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路、予め設定されたサンプリング周期を有するサンプリングクロックに従って、前記パルス遅延回路の出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置を特定し、前記パルス遅延回路の起動後、前記サンプリングクロックによって規定されるサンプリングタイミングまでの間に、前記パルス信号が通過した遅延ユニットの段数に対応する数値データを出力する符号化回路からなるｎ（ｎは２以上の整数）個のコア部と、
    前記コア部が出力する数値データを加算し、その加算結果をＡ／Ｄ変換データとして出力する加算回路と、
    前記サンプリングクロックを１／ｋ分周（ｋは２以上の整数）した分周信号に基づいて、それぞれが前記サンプリング周期のｋ倍の起動周期を有し、且つ互いに前記遅延ユニットの遅延時間の１／ｎずつ異なったタイミングで各パルス遅延回路を起動するためのｎ個の個別起動制御信号を生成する制御信号生成手段と、
    を備え、前記起動周期は、前記アナログ入力信号の電圧レベルが予め設定された許容最低電圧レベルである時に、前記パルス信号が前記パルス遅延回路を通過するのに要する時間以上となるように設定されていることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。
13. アナログ入力信号の電圧レベルに応じた遅延時間でパルス信号を遅延させて出力する遅延ユニットを、複数段直列接続してなるパルス遅延回路と、
    前記パルス信号が前記パルス遅延回路を構成する最終段の遅延ユニットに到達したことを検出する到達検出手段と、
    外部からの要求に従って前記パルス遅延回路を起動する起動制御信号を生成し、その後、予め設定されたサンプリング期間が経過したタイミングでラッチ信号を生成すると共に、前記パルス遅延回路の起動後、前記到達検出手段にてパルス信号の到達が検出されるまでの間、前記起動制御信号の生成を禁止する制御信号生成手段と、
    前記ラッチ信号に従って、前記パルス遅延回路の出力をラッチすることにより、前記パルス遅延回路内での前記パルス信号の位置を特定し、この特定されたパルス信号の位置に基づいて、前記パルス遅延回路の起動後、前記ラッチ信号が入力されるまでの測定時間の間に前記パルス信号が通過した前記遅延ユニットの段数に対応する数値データをＡ／Ｄ変換データとして出力する符号化回路と、
    を備えることを特徴とするＡ／Ｄ変換回路。

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