JP2007153455A - 用紙載置装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より安いコストで、用紙の供給をよりスムーズに行えるようにすることが可能な用紙載置装置を提供すること。
【解決手段】本体装置に開閉自在に取り付けられ、本体装置に搬送する用紙を載置するための用紙載置装置２であって、開閉動作の際にスライドする二重構造の用紙載置部１３、１４と、用紙載置部１３、１４を開閉自在に動かすための回転軸１３ａ、１４ａと、回転軸１３ａ、１４ａの近傍で、用紙の載置面と反対側に設けられ、前記開く動作の後に本体装置に当接し、用紙載置部１３、１４の位置決めをする当接部１４ｂとを備えた、用紙載置装置である。
【選択図】図２

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に用紙を供給する際に用いられる用紙載置装置に関する。

従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置では、感光体ドラムやトナーを含む現像部等を有する画像形成部へと搬送するために、用紙を載置する用紙載置台（手差しトレイ）が設けられている。

このような用紙載置台として、本体装置に開閉自在に設けられているものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１に示す用紙載置台は、閉じる際に、回動中心が上方へ移動しながら回動するため、回転中心が移動しない場合に比べて小さな回転半径で格納時に、より上方へ位置させることができるものである。

一方、収納された際に省スペース化を図り、トレイを補強するため、開けた場合にスライドしてトレイの長さが長くなるように構成された二重構造の用紙載置台も知られている。
特開平４−４９１４９号公報

しかしながら、従来の開閉自在なスライド構成の用紙載置台は、一般的に樹脂で形成されており、開閉支点の両端に設けられている本体装置との連結部でのみ自重を支えることになるため、開かれた状態において開く方向（下向き）に反りが生じる場合があった。

このような反りが生じると、用紙載置台に載置された、給紙方向を基準とした用紙の先端の画像形成装置本体との相対的な位置は、本来の位置を維持出来ず、不安定となる。そのため、用紙が画像形成装置側のローラに搬送されにくくなり、装置内部への用紙の供給がスムーズに行われない場合があった。

また、反りを生じさせないためには、高強度の樹脂材料を使用する必要があり、コストが高くなっていた。

本発明は、より安いコストで、用紙の供給をよりスムーズに行えるようにすることが可能な用紙載置装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、第１の本発明は、
本体装置に開閉自在に取り付けられ、前記本体装置に給紙される用紙を載置するための用紙載置装置であって、
前記開閉動作の際にスライドする二重構造の用紙載置部と、
前記用紙載置部を開閉自在に動かすための回転軸と、
前記回転軸の近傍で、前記用紙の載置面と反対側に設けられ、前記開く動作の後に前記本体装置に当接し、前記用紙載置部の位置決めをする当接部とを備えた、用紙載置装置である。

また、第２の本発明は、
前記用紙載置部は、
前記用紙の給紙方向を基準として、前記用紙先端側を受ける第１トレイ部材と、
前記第１トレイ部材に連結され、前記第１トレイ部材との関係で相対的に前記スライドする第２トレイ部材とを有しており、
前記当接部は、
前記第１トレイ部材における前記回転軸の近傍の底面に設けられている、第１の本発明の用紙載置装置である。

また、第３の本発明は、
前記用紙を前記本体装置の内部に搬送するために前記本体装置に設けられている給送回転体に押圧可能であり、前記第１トレイ部材における前記回転軸の近傍に設けられている押圧部材を備えた、第２の本発明の用紙載置装置である。

また、第４の本発明は、
前記押圧部材は、
前記用紙載置部が開いている時には、前記給送回転体に押圧され、
前記用紙載置部が閉じている時には、前記給送回転体から離間される、第３の本発明の用紙載置装置である。

また、第５の本発明は、
第１の本発明の用紙載置装置と、
前記用紙載置装置に載置された用紙を内部へと給紙するための給送回転体と、
前記給紙された用紙にトナー画像を形成する画像形成手段と、
前記画像が形成された用紙が排出され載置される排出トレイとを備えた、画像形成装置である。

本発明によれば、より安いコストで、反りを低減することが可能な用紙載置装置を提供することが出来る。

以下、本発明にかかる画像形成装置の一例であるプリンタとしての実施の形態について図面を参照しながら説明するとともに、本発明の用紙載置装置の一例についても同時に述べる。

図１は、本発明にかかる実施の形態における用紙載置装置を用いたプリンタの側面構成図である。

図１に示すようにプリンタは、底部に設けられた給紙カセット１と、前面３２に設けられた開閉自在の手差しトレイ２とを備えている。この手差しトレイ２に載置された用紙をプリンタ内部へと供給するために給紙ローラ３が設けられている。

また、給紙カセット１及び手差しトレイ２から供給された用紙にトナー画像を転写するための、感光体ドラム４、現像部５、露光部６、帯電部７、クリーニング部８、中間転写ベルト９及び転写ローラ１０等から構成される画像転写部１１と、転写されたトナー画像を用紙に定着するための定着部１２が設けられている。また、画像の形成された用紙が排出され、載置される排出トレイ３１が上面に設けられている。

次に、本発明の用紙載置装置の一例である手差しトレイ２について詳細に説明する。

図２は、開いている状態の手差しトレイ２の外観図である。図１及び図２に示すように、本実施の形態の手差しトレイ２は、閉じられている時にプリンタの前面３２の一部を形成する外側トレイ部１３と、外側トレイ部１３の内側に設けられた内側トレイ部１４とを有している。

本実施の形態のプリンタ内部への給紙方向を基準として、手差しトレイ２は、給紙方向に沿って両端に形成されている側壁部１５と、内側トレイ部１４が載置されている底部１６とを有している。この２つの側壁部１５には、給紙方向に沿ってスライド用孔１７が２つずつ形成されている。

また、内側トレイ部１４の両端には、スライド用孔１７に嵌合するピン１８と、給紙方向を垂直な方向における用紙の位置決めを行うための調節可能な用紙ガイド１９が設けられている。

また、上記内側トレイ部１４は、給紙方向の先端部近傍にプリンタとの支点１４ａを有しており、外側トレイ部１３は、給紙方向の先端部近傍にプリンタとの支点１３ａを有している。内側トレイ部１４の中央先端部には、押圧部２０が設けられており、図１に示す給紙ローラ３に当接可能である。この給紙ローラ３の下側には、プリンタ内部の搬送ローラを覆っている筐体部分２１が配置されている。その筐体部分２１の上部には突起部２２が設けられている（図２参照）。この突起部２２は矩形状であり、給紙方向に沿って２つ配置されている。

また、図１に示すように、手差しトレイ２には、開いた際に用紙を載置しやすいように、引き出し可能な補助トレイ３３が設けられている。

なお、本発明の用紙載置部の一例は、本実施の形態の内側トレイ部１４及び外側トレイ部１３に相当する。又、本発明の第１トレイ部材は、本実施の形態の内側トレイ部１４に相当し、本発明の第２トレイ部材は、本実施の形態の外側トレイ部１３に相当する。又、本発明の回転軸の一例は、本実施の形態の支点１３ａ及び支点１４ａに相当する。又、本発明の給送回転体の一例は、本実施の形態の給紙ローラ３に相当する。又、本発明の画像形成手段の一例は、本実施の形態の画像転写部１１及び定着部１２に相当する。

次に、上記構成の本実施の形態における手差しトレイ２の開閉動作について以下に説明する。

図３は、閉じている状態の手差しトレイ２の外観図である。また、図４は、閉じている状態の手差しトレイ２の側面図であり、図５は開いている状態の手差しトレイ２の側面図である。

図４及び５に示すように、手差しトレイ２が閉じられているときには、内側トレイ部１４のピン１８は、スライド用孔１７の給紙方向とは反対側の端１７ａに配置されている。また、押圧部２０は給紙ローラ３から離間している。

次に、手差しトレイ２を図４に示す矢印Ｃ方向に開くと、図５に示すように、内側トレイ部１４は支点１４ａを中心に、外側トレイ部１３は支点１３ａを中心に回動し、所定量回動した時点で位置決めされる。

一方、外側トレイ部１３の支点１３ａが、内側トレイ部１４の支点１４ａの位置よりも下方外側に配置されているため、回動により、内側トレイ部１４は外側トレイ部１３に対してスライドする。そして、ピン１８は、矢印Ａ方向に移動し、スライド用孔１７の給紙方向側の端１７ｂに配置される。

ここで、ピン１８がスライド用孔１７の端１７ｂに当接するまで、手差しトレイ２は回動可能であり、ピン１８が端１７ｂに当接することによって、開いた状態での外側トレイ部１３及び内側トレイ部１４の位置が決められる。

一方、図６の拡大図に示すように、外側トレイ部１３に対してスライドした内側トレイ部１４の給紙方向側の端の底面部１４ｂが、突起部２２に当接することによっても、内側トレイ部１４及び外側トレイ部１３の開いた状態での位置が決められる。なお、図２に示すように、底面部１４ｂは、内側トレイ部１４の幅方向の中央近傍であって、押圧部２０に対応する位置である。この底面部１４ｂが、本発明の当接部の一例に相当する。

また、手差しトレイ２を開くことによって、内側トレイ部１４の給紙方向の端に設けられている押圧部２０も回転し、給紙ローラ３に押圧される。

この状態で、手差しトレイ２に用紙を載置し、プリンタを動作させることによって用紙は給紙ローラ３と押圧部２０の間を通り、画像転写部１１へと搬送される（図中矢印Ｂ参照）。

上述した構成において、従来のように、仮に底面部１４ｂにおける当接がないとした場合には、手差しトレイ２は、ピン１８のスライド用孔１７の端１７ｂへの当接によってのみ位置決めされるため、自重により支点１３ａ及び１４ａを中心にして、端２ａが下方に向かう反りが発生する。そのため、載置された用紙の給紙方向の端とプリンタ本体（例えば、給紙ローラ３）との相対的な位置関係が不安定になり、用紙の供給がスムーズに行われない場合があった。更に、給紙ローラ３と用紙との接触圧（給紙圧）が不安定になり、用紙の供給がスムーズに行われない場合もあった。

しかしながら、本実施の形態の手差しトレイでは、更に底面部１４ｂにおいてプリンタの筐体と当接しているため、反りを低減することが出来、載置された用紙先端のプリンタ本体に対する相対的な位置が安定し、プリンタ内部への用紙の供給を安定して行うことが可能となる。

また、押圧部２０が内側トレイ部１４の給紙方向端の上部に設けられており、その下方に突起部２２と当接する底面部１４ｂが配置されているため、押圧部２０の給紙ローラ３に対する押圧力を一定にすることが出来、安定した給紙を実現することが可能となる。

なお、本発明の画像形成装置及び本体装置の一例は、本実施の形態のプリンタに相当するが、複写機、ファックス等であってもよい。

そして、本実施の形態では、筐体部分２１上に配置された突起部２２に、底面部１４ｂが当接することによって、内側トレイ部１４及び外側トレイ部１４の位置決めがなされるが、突起部２２を設けていなくてもよく、要するに、当接部がプリンタの筐体の一部に当接することによって手差しトレイ２の位置決めがなされればよい。

また、本実施の形態の突起部２２の形状に限らず、図７に示すような形状であってもよい。図７に示すように、突起部２３は、凸部２３ａと、平面部２３ｂとを有している。その凸部２３ａから平面部２３ｂへは傾斜部２３ｃが形成されている。一方、底面部１４ｂ´は、突起部２３の傾斜部２３ｃ及び平面部２３ｂと対応するような形状になっており、底面部１４ｂ´で手差しトレイ２はプリンタとより確実に当接することになる。

また、本実施の形態では、押圧部２０は手差しトレイ２に設けられているが、本体装置であるプリンタの給紙ローラ３の下側に固定されていてもよい。このような場合であっても、上記と同様に手差しトレイ２に生じる反りが低減し、載置された用紙先端の位置が安定するため、プリンタ内部への用紙の供給が安定するという効果を発揮する。

本発明の用紙載置装置は、より安いコストで、用紙の供給をよりスムーズに行えるようにすることが可能な効果を有し、複写機、プリンタ、ファクシミリ等に用いる用紙載置装置として有用である。

本発明にかかる実施の形態におけるプリンタの側面構成図 本発明にかかる実施の形態における手差しトレイの開いている状態の外観図 本発明にかかる実施の形態における手差しトレイの閉じている状態の外観図 本発明にかかる実施の形態におけるプリンタの手差しトレイが閉じている状態の側面図 本発明にかかる実施の形態におけるプリンタの手差しトレイが開いている状態の側面図 本発明にかかる実施の形態におけるプリンタの手差しトレイが開いている状態の部分拡大側面図 本発明にかかる実施の形態におけるプリンタの変形例を示す部分拡大側面図

符号の説明

１ 給紙カセット
２ 手差しトレイ
３ 給紙ローラ
４ 感光体ドラム
５ 現像部
６ 露光部
７ 帯電部
８ クリーニング部
９ 中間転写ベルト
１０ 転写ローラ
１１ 画像転写部
１２ 定着部
１３ 外側トレイ部
１４ 内側トレイ部
１５ 側壁部
１６ 底部
１７ スライド用孔
１８ ピン
１９ 用紙ガイド
２０ 押圧部
２１ 筐体部分
２２ 突起部

Claims (5)

1. 本体装置に開閉自在に取り付けられ、前記本体装置に給紙される用紙を載置するための用紙載置装置であって、
   前記開閉動作の際にスライドする二重構造の用紙載置部と、
   前記用紙載置部を開閉自在に動かすための回転軸と、
   前記回転軸の近傍で、前記用紙の載置面と反対側に設けられ、前記開く動作の後に前記本体装置に当接し、前記用紙載置部の位置決めをする当接部とを備えた、用紙載置装置。
2. 前記用紙載置部は、
   前記用紙の給紙方向を基準として、前記用紙先端側を受ける第１トレイ部材と、
   前記第１トレイ部材に連結され、前記第１トレイ部材との関係で相対的に前記スライドする第２トレイ部材とを有しており、
   前記当接部は、
   前記第１トレイ部材における前記回転軸の近傍の底面に設けられている、請求項１記載の用紙載置装置。
3. 前記用紙を前記本体装置の内部に搬送するために前記本体装置に設けられている給送回転体に押圧可能であり、前記第１トレイ部材における前記回転軸の近傍に設けられている押圧部材を備えた、請求項２記載の用紙載置装置。
4. 前記押圧部材は、
   前記用紙載置部が開いている時には、前記給送回転体に押圧され、
   前記用紙載置部が閉じている時には、前記給送回転体から離間される、請求項３記載の用紙載置装置。
5. 請求項１記載の用紙載置装置と、
   前記用紙載置装置に載置された用紙を内部へと給紙するための給送回転体と、
   前記給紙された用紙にトナー画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像が形成された用紙が排出され載置される排出トレイとを備えた、画像形成装置。

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