JP2007130880A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】インクの消耗を抑制し、且つ、印字不良発生時の不都合を抑制できるインクジェットプリンタを提供すること。
【解決手段】多機能周辺装置１によれば、印字結果を許容するとの応答があるまでの間、ファクシミリデータが失われないので、許容できる印字結果を確実に得ることができる。従来のファクシミリ装置では、印字後、ファクシミリデータが消去されていたので、印字結果が視認に耐えないものであると、再印字するために、送信元に再度ファクシミリデータを送ってもらわねばならなかったのである。また、パージ処理を実行しないことに起因して印字不良が発生したとしても、それほど不都合はないため、使用者は、印字結果を確認し印字不良に気が付いた後で、パージ処理を実行すれば良い。その結果、パージ処理の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制される。
【選択図】図４

Description

本発明はインクジェットプリンタに関し、特に、インクの消耗を抑制し、且つ、印字不良発生時の不都合を抑制することができるインクジェットプリンタに関するものである。

従来、複数個のインク吐出口が形成された印字ヘッドからインクを吐出して、記録用紙に印字を行うインクジェットプリンタが実用化されている。このインクジェットプリンタでは、印字ヘッドの使用中に内部に気泡が発生したり、インク吐出口の表面にインクや微少なゴミが付着するなどして、インクの吐出不良を起こすことがある。また、プリンタを長時間使用せずに放置した場合にも、インク吐出口にインク詰まりが生じ、吐出不良を起こしてしまう。吐出不良のある状態で印字を行うと、印字不良を起こすので、かかる場合には、良好な吐出状態に回復させるため、パージ処理が行われる。このパージ処理は、例えば、印字ヘッドに吸引キャップを被せて密閉した後、ポンプにより負圧を発生させて印字ヘッド内部のインクを吸引したり、ノズルからインクを予備吐出することにより実行される。かかるパージ処理を実行することにより、インクの吐出状態を回復することができるのである（例えば、特許文献１参照）。かかるパージ処理は、例えば、使用者が印字結果を確認し印字不良に気が付いた場合に、手動操作により実行される。そして、使用者は、パージ処理を実行した後、印字の実行をやり直す。
特開平１１−７８０６８号公報

しかしながら、上述のタイミングでパージ処理を行うと、最低でも一回の印字不良が発生することとなる。その印字不良が使用に耐えないものである場合、その印字結果は廃棄されるため、記録用紙が無駄になるという問題点があった。

さらに、使用者が印字不良に気づき、印字の実行をやり直そうとする時点においては、印字データが既に失われているために、種々の不都合が発生するという問題点があった。例えば、インクジェットプリンタにおいては、パーソナルコンピュータから送信されたデータがメモリに格納される。そして、そのメモリに格納されたデータに基づく印字が完了した後はそのデータは不要であるため、メモリを有効に利用するために消去される。すなわち、使用者が印字不良に気づいた時点においては、メモリに格納されたデータは既に消去されている。よって、使用者は、再度、インクジェットプリンタへデータを送信するためにパーソナルコンピュータの設置位置に戻り、データ送信後はインクジェットプリンタまで取りに行かなければならず、使用者の作業負担、操作負担が大きくなる。

このような問題点は、他のファクシミリ装置からのファクシミリデータを受信するファクシミリ機能を有するインクジェットプリンタにおいて特に顕著となる。すなわち、ファクシミリ機能を有するインクジェットプリンタにおいては、受信したファクシミリデータを印字した後、そのファクシミリデータはメモリから消去される。したがって、使用者が印字不良に気が付いた時点においては、受信したファクシミリデータは既に失われているため、再出力が不可能である。よって、ファクシミリデータの送信元に連絡をとり、再度ファクシミリデータを送信してもらわねばならないという不都合が発生する。

このような問題点を解決するために、所定時間毎に自動的にパージ処理を実行するインクジェットプリンタが提案されている。このようにすれば、印字不良が発生するよりも前にパージ処理が自動的に実行されるので、印字不良の発生が抑制される。しかしながら、印字不良発生前に自動的にパージ処理を行うこととすると、使用者が印字不良を許容できる状態においてもパージ処理が実行される。使用者がパージ処理を不要と考える場合（すなわち、印字不良を許容できる場合）においてもパージ処理を実行すると、パージ処理の回数が必然的に増加する。上述の通り、パージ処理はインクの吐出または吸引により、ノズルのインク吐出状態を回復するものであるため、パージ処理の回数の増加はインクの不用意な消耗に繋がるという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、インクの消耗を抑制し、且つ、印字不良発生時の不都合を抑制できるインクジェットプリンタを提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載のインクジェットプリンタは、１又は複数個のインク吐出口を備え、そのインク吐出口からインクを吐出することにより印字媒体に対して印字する印字ヘッドと、入力される印字データを記憶する印字データ記憶手段と、その印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づいて前記印字ヘッドによる印字を実行する印字実行手段と、前記印字ヘッドのインク吐出口からインクを吐出させ又は吸引してインクの吐出状態を回復させるメンテナンス手段とを備えたものであって、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作の要否を判断するメンテナンス要否判断手段と、前記メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、前記印字実行手段により実行された印字結果を許容するか否かを問い合わせる印字結果問い合わせ手段とを備え、前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し印字結果を許容するとの応答があるか、または前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせの後に前記メンテナンス手段によりインク吐出状態回復動作が実行され且つ前記印字実行手段による印字が再実行されるまでの間、前記印字データを記憶するものである。

請求項２記載のインクジェットプリンタは、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作を実行するメンテナンス実行手段を備える。

請求項３記載のインクジェットプリンタは、請求項２記載のインクジェットプリンタにおいて、前記印字実行手段は、前記メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字を再実行し、前記印字結果問い合わせ手段は、前記印字実行手段による印字の再実行後、印字結果を許容するか否かについての問い合わせを再実行するものであり、前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し印字結果を許容するとの応答があるまでの間、前記印字データを記憶するものである。

請求項４記載のインクジェットプリンタは、入力される印字データを記憶する印字データ記憶手段と、１又は複数個のインク吐出口を備え、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づいて前記インク吐出口からインクを吐出することにより印字媒体に対して印字する印字ヘッドと、その印字ヘッドのインク吐出口からインクを吐出させ又は吸引してインクの吐出状態を回復させるメンテナンス手段とを備えたものであって、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作の要否を判断するメンテナンス要否判断手段と、前記メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字の一部分を実行する一部分印字実行手段と、前記一部分印字実行手段により印字された印字結果を許容するか否かを問い合わせる印字結果問い合わせ手段と、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容するとの応答があった場合、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字のうち、前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字を実行する残り印字実行手段とを備える。

請求項５記載のインクジェットプリンタは、請求項４記載のインクジェットプリンタにおいて、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作を実行するメンテナンス実行手段を備える。

請求項６記載のインクジェットプリンタは、請求項５記載のインクジェットプリンタにおいて、前記メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、前記一部分印字実行手段により既に印字が実行された一部分および前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字を実行する再印字実行手段とを備える。

請求項７記載のインクジェットプリンタは、請求項６記載のインクジェットプリンタにおいて、前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記残り印字実行手段または前記再印字実行手段により未印字部分の印字の実行がされるまで、印字データを記憶するものである。

請求項１記載のインクジェットプリンタによれば、メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、印字結果問い合わせ手段により、印字実行手段により実行された印字結果を許容するか否かを問い合わせる。そして、少なくとも、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し印字結果を許容するとの応答があるか、または前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせの後に前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行され且つ前記印字実行手段による印字が再実行されるまでの間、印字データ記憶手段に印字データが記憶される。したがって、メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要であると判断される状況であるにも関わらず、メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行されないことに起因して、印字不良が発生する場合においても、使用者がその印字結果を許容できると判断し応答するか、或いは、メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行され且つ印字実行手段による印字が再実行されるまでの間、印字データが失われない。よって印字不良が発生したとしても、使用者が許容できる程度のものであるか、或いは、インク吐出状態回復動作実行後に再度印字された印字結果を得ることができるので、印字不良発生時の不都合を抑制できるという効果がある。特に、インクジェットプリンタがファクシミリ機能を有し、受信したファクシミリデータ（印字データ）を印字するものである場合、印字不良が発生したとしても、その印字結果を許容するとの応答があるか、インク吐出状態回復動作が実行され且つ印字が再実行されるまでの間、印字データが失われないので、許容できる印字結果を確実に得ることができるという効果がある。従来のファクシミリ装置では、印字後、ファクシミリデータが消去されていたので、印字結果が視認に耐えないものであると、再印字するために、送信元に再度ファクシミリデータを送ってもらわねばならなかったのである。

また、上述のように、印字不良時の不都合が抑制されるため、使用者は、印字不良に気が付いた後で、インク吐出状態回復動作を実行すれば良い。その結果、インク吐出状態回復動作の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制されるという効果がある。

請求項２記載のインクジェットプリンタによれば、請求項１記載のインクヘットプリンタの奏する効果に加え、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、メンテナンス実行手段により、メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行されるので、許容できない印字不良が発生した場合においても、使用者にかかる作業負担や操作負担が抑制されるという効果がある。

請求項３記載のインクジェットプリンタによれば、請求項２記載のインクジェットプリンタの奏する効果に加え、メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、印字実行手段により、印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字が再実行され、前記印字実行手段による印字の再実行後は、印字結果問い合わせ手段により、印字結果を許容するか否かについての問い合わせが再実行される。よって、印字不良が発生した場合においても、印字を再度実行するなどの操作負担が使用者にかかることが抑制されるという効果がある。また、印字実行手段により印字が再実行され、印字結果を許容するとの応答があるまで、印字データ記憶手段には印字データが記憶されるので、使用者が許容できる程度の印字結果が確実に得られるという効果がある。

請求項４記載のインクジェットプリンタによれば、メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、一部分印字実行手段により、印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字の一部分が実行され、前記一部分印字実行手段により印字された印字結果を許容するか否かについて、印字結果問い合わせ手段により問い合わせがされる。そして、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容するとの応答があった場合、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字のうち、前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字が残り印字実行手段により実行される。すなわち、印字結果を判断するために、印字の一部分が実行され、その印字結果が許容される場合に残りの印字が実行されるので、メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行されないことに起因して、許容できない程度の印字不良が発生する場合であっても、印字媒体の無駄な消費を抑制することができるという効果がある。なお、インク吐出状態回復動作が実行されないことに起因して印字不良が発生する場合、その印字不良は、印字開始時に最も見出され易い。よって、印字の一部分を実行し、その一部分に基づいて、印字結果全体を許容できるか否かを判断できるのである。

また、上述のように、印字不良発生時の不都合が抑制されるので、使用者は、印字不良に気が付いた後で、インク吐出状態回復動作を実行すれば良い。その結果、インク吐出状態回復動作の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制されるという効果がある。

請求項５記載のインクジェットプリンタによれば、請求項４記載のインクジェットプリンタの奏する効果に加え、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、メンテナンス実行手段により、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作が実行されるので、許容できない印字不良が発生した場合においても、使用者にかかる作業負担や操作負担が抑制されるという効果がある。

請求項６記載のインクジェットプリンタによれば、請求項５記載のインクジェットプリンタの奏する効果に加え、前記メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、前記一部分印字実行手段により既に印字が実行された一部分および前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字が、再印字実行手段により実行される。よって、一部分印字実行手段により最初に印字が実行された一部分の印字結果が許容できない場合であっても、再印字実行手段により、その一部分および未印字部分の印字が実行されるので、使用者が許容できる程度の印字結果が確実に得られるという効果がある。

請求項７記載のインクジェットプリンタによれば、請求項６記載のインクジェットプリンタの奏する効果に加え、前記印字データ記憶手段には、少なくとも、前記残り印字実行手段または前記再印字実行手段により未印字部分の印字の実行がされるまで、印字データが記憶されるので、印字不良が発生したとしても、使用者が許容できる程度のものであるか、或いは、インク吐出状態回復動作実行後に再度印字された印字結果を得ることができる。よって、印字不良発生時の不都合を抑制できるという効果がある。特に、インクジェットプリンタがファクシミリ機能を有し、受信したファクシミリデータ（印字データ）を印字するものである場合、印字不良が発生したとしても、その印字結果を許容するとの応答があるか、インク吐出状態回復動作が実行され且つ印字が再実行されるまでの間、印字データが失われないので、許容できる印字結果を確実に得ることができるという効果がある。従来のファクシミリ装置では、印字後、ファクシミリデータが消去されていたので、印字結果が視認に耐えないものであると、再印字するために、送信元に再度ファクシミリデータを送ってもらわねばならなかったのである。

以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の第一実施例である多機能周辺装置１の斜視図である。この多機能周辺装置１は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、及び、ビデオプリンタ機能などの各種の機能を備えており、これらの機能の実行時に行われる印字のために、フルカラー印字が可能なインクジェットプリンタ２６を搭載している。

図１に示すように、多機能周辺装置１の装置本体２は箱状体に形成され、その上面前部には操作パネル３が配設されている。操作パネル３には、「０」〜「９」の数字ボタン３ａや、スタートボタン３ｂのなどの各種のボタンが設けられており、これらのボタンを押下することにより、各種の操作が行われる。後述する現在時刻の初期設定も、操作パネル３上の各ボタンを操作することにより行われる。操作パネル３の後部には、液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ６が設けられ、多機能周辺装置１の設定状態や各種の操作メッセージなどが必要に応じて表示される。なお、多機能周辺装置１が待機状態にある場合には、操作パネル３を介して設定された現在時刻が、このＬＣＤディスプレイ６に表示される。

ＬＣＤディスプレイ６の後部には、ファクシミリ機能時に相手ファクシミリ装置５１（図３参照）へ送信されるファクシミリ原稿や、コピー機能時に複写されるコピー原稿が、積層載置可能な原稿載置部４が設けられている。この原稿載置部４に載置された各種の原稿は、装置本体２内部へ搬送され、スキャナ１９によって、その原稿の表面に描かれた画像が読み取られる。画像の読み取られた原稿は、更に搬送され、操作パネル３の下方に設けられた原稿排出部９へ積層可能に排出される。

原稿載置部４の後部には、カセット挿嵌部５が設けられている。このカセット挿嵌部５には、複数枚の記録用紙Ｐを積層収納可能な用紙カセットが着脱可能に取り付けられる（図示せず）。記録用紙Ｐは、カセット挿嵌部５に装着された用紙カセットから供給され、後述するインクジェットプリンタ２６によって印字に使用された後、原稿排出部９の下方に設けられた記録紙排出部１０から排出される。記録紙排出部１０の右下方部には、隣接してビデオ信号入力端子７が設けられている。このビデオ信号入力端子７に接続されたビデオカメラ等から出力されるビデオ信号（画像データ）は、多機能周辺装置１の内部へ取り込まれ、フルカラー印字可能なインクジェットプリンタ２６によってフルカラーで印字される。

図２は、多機能周辺装置１の装置本体２内部に収納されるインクジェットプリンタ２６の斜視図である。このインクジェットプリンタ２６は、印字ヘッド６５を矢印Ａ及び反矢印Ａ方向へ移動させて印字を行うシリアルプリンタである。

インクジェットプリンタ２６のフレーム６３には、記録用紙Ｐを搬送するためのプラテンローラ６１が回転可能に取着されており、このプラテンローラ６１と平行にガイドロッド６２がフレーム６３に固着されている。ガイドロッド６２上には、印字ヘッド６５を搭載したキャリッジ６６が記録用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に移動可能に支持されている。このキャリッジ６６は、フレーム６３の一側に設けられたキャリッジモータ６７によって回転される駆動プーリ６８と従動プーリ６９間に掛け渡されたベルト７０を介して、ガイドロッド６２に沿ってプラテンローラ６１と平行に移動される。

キャリッジ６６に搭載される印字ヘッド６５は、４色のインクタンク６５ａ〜６５ｄを備えており、各インクタンク６５ａ〜６５ｄには、図２の左から順に、ブラック、シアン、マゼンダ、イエローの４色のインクが充填されている。これら４色のインクは、印字ヘッド６５に設けられた複数個のノズル（インク吐出口）から吐出され、記録用紙Ｐにフルカラーの印字が行われる。各インクタンク６５ａ〜６５ｄはそれぞれ個別に着脱可能にされており、インクの不足したインクタンク６５ａ〜６５ｄのみを個別に取り替えることができるように構成されている。

フレーム６３の他側（図２の左側）には、インクの吐出状態を回復させる回復機構７１が設けられている。回復機構７１は、印字ヘッド６５の全ノズルを一度に密閉する吸引キャップ７２を備え、その吸引キャップ７２の裏面には、該吸引キャップ７２を印字ヘッド６５の方向へ突出させる突出部材７３が取着されている。突出部材７３の一端は、円弧状に形成された突出レバー７４の表面に当接され、かかる突出レバー７４が図２の状態から矢印Ｂ方向へ移動されると、突出部材７３とともに吸引キャップ７２が印字ヘッド６５の方向へ突出される。よって、キャリッジ６６を図２の一点鎖線の位置へ移動した後、突出レバー７４を矢印Ｂ方向へ移動させることにより、吸引キャップ７２を印字ヘッド６５のノズル部分に被せて密閉することができる。多機能周辺装置１の電源ＯＦＦが指示されると、吸引キャップ７２が印字ヘッド６５のノズル部分に被せられ密閉されるので、ノズル内のインクの乾燥が防止される。

この突出レバー７４の矢印Ｂ及び反矢印Ｂ方向への移動は、モータ７５により回転されるカム体７６によって行われる。このカム体７６の回転は、図示しない吸引ポンプをも駆動する。吸引ポンプは、吸引キャップ７２の非吸引面に接続された吸引チューブ７７を介して吸引動作を行うものであり、印字ヘッド６５に吸引キャップ７２が被せられた状態で吸引ポンプが作動されると、印字ヘッド６５のノズルからインクが吸引され、インクの吐出状態が回復される。

図３は、多機能周辺装置１の電気的構成を示したブロック図である。多機能周辺装置１は、ファクシミリユニットＦＵおよびプリンタユニットＰＵの２つのユニットがインターフェイス３０により相互に接続されて形成されている。ファクシミリユニットＦＵは、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＥＥＰＲＯＭ１４、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下、「ＮＣＵ」と称する）１５、モデム１６、符号器１７、復号器１８、スキャナ１９、操作パネル３、ＬＣＤディスプレイ６、ビデオ信号入力端子７、原稿センサ８、計時回路２８を備えており、これらはファクシミリ制御回路２０を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、ＮＣＵ１５を介して送受信される各種の信号に基づいて、ファクシミリ制御回路２０に接続された各部を制御し、ファクシミリ動作などを実行するものである。ＲＯＭ１２は、この多機能周辺装置１で実行される各種の制御プログラムなどを記憶する書換不能なメモリであり、ＲＡＭ１３は各種のデータを記憶するための書換可能なメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１４は書換可能な不揮発性のメモリであり、このＥＥＰＲＯＭ１４に記憶されたデータは、多機能周辺装置１の電源オフ後も保持される。ＥＥＰＲＯＭ１４にはパージ時刻メモリ１４ａ、ファクシミリデータメモリ１４ｂが設けられる。パージ時刻メモリ１４ａには前回行われたパージ処理（インク吐出状態回復動作）の時刻（日付けを含む）が記憶される。

ファクシミリデータメモリ１４ｂには、相手ファクシミリ装置５１から受信され、複合器１８により復号化されたファクシミリデータ（請求項の印字データに相当）が記憶される。なお、図４を参照して後述するように、パージ処理を実行しなくても印字不良が発生するおそれがない場合、ファクシミリデータメモリ１４ｂに格納されたファクシミリデータは、インクジェットプリンタ２６によって記録紙に印字された後に、このファクシミリデータメモリ１４ｂから消去される。ファクシミリデータが印字されることを条件にそのファクシミリデータを消去しているので、ファクシミリデータメモリ１４ｂを有効に使用することができる。一方、パージ処理が必要であって、パージ処理を非実行とすると印字不良が発生するおそれがある場合、ファクシミリデータは、インクジェットプリンタ２６によって記録紙に印字された後も、このファクシミリデータメモリ１４ｂにおいて消去されず、記憶が維持される。

ＮＣＵ１５は電話網（電話回線５２）に対するダイヤル信号の送出や、電話網（電話回線５２）からの呼出信号の応答等の動作を行うものである。モデム１６は、ＮＣＵ１５を介して、画像データを変調及び復調し、相手ファクシミリ装置５１へ伝送すると共に、伝送制御用の各種手順信号を送受信するためのものである。符号器１７は、スキャナ１９により読み取られた原稿の画像データなどを圧縮するために符号化するものであり、復号器１８は、受信されたファクシミリデータなどの符号化されたデータを復号化するものである。復号化されたファクシミリデータは、ファクシミリデータメモリ１４ｂに格納される。スキャナ１９は、原稿載置部４から装置内部へ挿入された原稿の画像を読み取るためのものである。原稿センサ８は、原稿載置部４に原稿が載置されているか否か、即ち、原稿の有無を検出するセンサである。

計時回路２８は現在時刻（日付けを含む）を計時する回路であり、多機能周辺装置１の電源オフ後も現在時刻の計時を継続するために、駆動用の電池２８ａを備えている。この計時回路２８への現在時刻の初期設定は、操作パネル３を介して行われる。計時回路２８により計時される現在時刻は、多機能周辺装置１の待機時、即ち、各動作機能の停止時に、ＬＣＤディスプレイ６に出力されて時計表示が行われる。また、この計時回路２８の現在時刻はパージ処理の実行後に、プリンタユニットＰＵによって読み出されて、ＥＥＰＲＯＭ１４のパージ時刻メモリ１４ａに書き込まれる。

なお、ファクシミリユニットＦＵは、ＮＣＵ１５、電話回線５２を介して、相手ファクシミリ装置５１と接続されている。

プリンタユニットＰＵは、演算装置であるＣＰＵ２１と、図４のフローチャートに示す印字処理を始め、ＣＰＵ２１により実行される制御プログラム等を記憶するＲＯＭ２２と、ＣＰＵ２１の実行時に参照および更新される各種のワークメモリや印字用のデータを記憶するプリントメモリ等を備えたＲＡＭ２３と、主装置としてのパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と称す）５３が接続されるパソコン用インターフェイス２４と、印字用の文字等のベクトルフォントを記憶するキャラクタジェネレータ（以下「ＣＧ」と称す）２５と、前記したインクジェットプリンタ２６と、画像メモリ２９とを備えている。これらはプリンタ制御回路２７を介して相互に接続されている。なお、図３においては、インクジェットプリンタの構成として、印字ヘッド６５およびモータ７５のみを図示し、他の構成の図示は省略する。また、パソコン用インターフェイス２４は、例えば、セントロニクス規格に準拠したパラレルインターフェイスであり、多機能周辺装置１は、このインターフェイス２４に接続されたケーブル５４を介して、ＰＣ５３とデータの送受信が可能にされている。

画像メモリ２９は通信履歴、画像データ及び印字のためのビットイメージを記憶するためのメモリであり、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。受信された画像データは、一旦画像メモリ２９に記憶され、インクジェットプリンタ２６によって記録紙に印字された後に、この画像メモリ２９から消去される。一般に画像データは大容量であるが、画像データが印字されることを条件にその画像データを消去しているので、画像メモリ２９を有効に使用することができる。

次に、上記のように構成された多機能周辺装置１で実行されるファクシミリデータ印字処理について、図４を参照して説明する。図４は、多機能周辺装置１で実行されるファクシミリデータ印字処理を示すフローチャートである。なお、ファクシミリデータ印字処理は、ファクシミリデータを印字する場合に実行される処理である。

まず、ファクシミリデータを受信したか否かを判断する（Ｓ２）。ファクシミリデータを受信していない場合（Ｓ２：Ｎｏ）、Ｓ２の処理を繰り返す。なお、ファクシミリデータを受信した場合は、そのファクシミリデータは、複合器１８により復号化され、ファクシミリデータメモリ１４ｂに記憶される。

ファクシミリデータを受信すると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、次に、パージ処理を必要とする所定の条件が成立したか否かを判断し、パージ処理の要否を判断する（Ｓ４〜Ｓ１０）。具体的には、計時回路２８から読み出した現在時刻が、パージ時刻メモリ１４ａから読み出した値（すなわち、前回パージ処理を実行した時刻）から所定時間、たとえば２０日を経過しておらず（Ｓ４：Ｎｏ）、電源ＯＮ時には吸引キャップ７２が印字ヘッド６５のノズル部分に被せられ密閉されており（Ｓ６：Ｎｏ）、前回の印字時において紙づまりが発生しておらず（Ｓ８：Ｎｏ）、前回のパージ処理が正常に実行された場合（Ｓ１０：Ｎｏ）、パージ処理が不要と判断される。よって、受信したファクシミリデータに基づく印字を実行し（Ｓ１２）、印字後、ファクシミリデータメモリ１４ｂからファクシミリデータを消去する（Ｓ１４）。なお、Ｓ１２における印字は、先頭の１ページ目から最終ページまで、すなわち全ページを印字するものである。

一方、計時回路２８から読み出した現在時刻が、パージ時刻メモリ１４ａから読み出した値（すなわち、前回パージ処理を実行した時刻）から所定時間、たとえば２０日以上経過している場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）、前回パージ処理から現在までの間にノズル部分におけるインクやゴミの付着が進行していることが予想されるので、パージ処理が必要であると判断され、Ｓ１６の処理に移行する。

また、電源ＯＮ時に、吸引キャップ７２が印字ヘッド６５のノズル部分に被せられていなかった場合（Ｓ６：Ｙｅｓ）、印字ヘッド６５のノズル部分においてインクが乾燥し付着していることが予想されるので、パージ処理が必要であると判断され、Ｓ１６の処理に移行する。なお、電源ＯＮ時に吸引キャップ７２による印字ヘッド６５のキャッピングがされていなかった場合でも、電源ＯＮ後、１または複数回のパージ処理を実行することにより、パージ処理が不要となったと判断できる場合には、このステップＳ６はスキップするように構成しても良い。

また、前回の印字時において紙づまりが発生した場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、印字ヘッド６５に記録用紙Ｐが接触するなどして、ノズル部分にインクが付着していることが予想されるので、パージ処理が必要であると判断され、Ｓ１６の処理に移行する。

また、前回のパージ処理が途中で終了した場合、すなわち、例えばパージ処理の最中で使用者が電源をオフするなどして、パージ処理が正常に終了できなかった場合、パージ処理が必要であるとして、Ｓ１６の処理に移行する。

上述のように、パージ処理を必要とする所定の条件が成立したことに基づいて、パージ処理が必要であると判断されると、次に、「新着ＦＡＸ有り」とのメッセージを、ＬＣＤディスプレイ６に表示させる（Ｓ１６）。これにより、印字すべきファクシミリデータがあることを使用者に通知することができる。

次に、印字実行が指示されたか否かを判断する（Ｓ１８）。印字実行が指示さない場合（Ｓ１８：Ｎｏ）、Ｓ１６の処理に戻るが、印字実行が指示されると（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、例えば、「パージして下さい」など、パージ処理を勧めるメッセージをＬＣＤディスプレイ６に表示させる（Ｓ２０）。このようにすれば、パージ処理を実行すべきタイミングの到来が使用者に報知されるので、パージ処理を実行しない場合には印字不良発生の可能性があることを使用者に通知することができる。

次に、パージ処理の実行が使用者により指示されたか否かを判断する（Ｓ２２）。具体的には、操作パネル３において、パージ処理実行指示に相当する所定のキー操作が行われたか否かを判断する。使用者が印字不良の発生をおそれ、パージ処理を指示した場合（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、印字ヘッド６５のノズルからインクを吸引し、インクの吐出状態を回復するパージ処理を実行する（Ｓ２４）。パージ処理の実行後は、計時回路２８により計時される現在時刻をパージ時刻メモリ１４ａに書き込んで（Ｓ２６）、パージ処理を行った時刻（前回パージ時刻）を更新する。

そして、ファクシミリデータメモリ１４ｂに記憶されたファクシミリデータに基づく印字を実行する（Ｓ２８）。ここで、Ｓ２８の処理における印字は、ファクシミリデータの全て、すなわち１ページ目から最終ページ目までの印字を実行するものである。なお、この場合、印字前にパージ処理が実行されているので（Ｓ２４）、印字不良発生の可能性は極めて低く、使用者が満足できる（許容できる）印字結果が得られる可能性が高い。

一方、Ｓ２０の処理において、ＬＣＤディスプレイ６においてパージ処理を勧めるメッセージが表示されたのにも関わらず、パージ処理の実行を使用者が指示しない場合がある。上述のように、パージ処理はインクを吸引する処理であるため、インクの消耗を早めるからである。また、印字結果の用途や内容を考慮したとき、使用者が印字不良を許容できると判断する場合があるからである。パージ処理の実行が使用者により指示されなかった場合（Ｓ２２：Ｎｏ）、パージ処理を実行せずにファクシミリデータの印字を実行する（Ｓ２８）。パージ処理不実行のために印字不良発生の可能性があるが、使用者に対して予め通知しているにも関わらず、パージ処理を不実行としていることから、使用者自身が、ある程度までは印字不良を許容すると考えている状況であるので、印字不良発生による不都合は少ない。

次に、「印字結果はきれいですか？」などのメッセージをＬＣＤディスプレイ６に表示させ、印字結果を許容するか否かを使用者に問い合わせる（Ｓ３０）。問い合わせに対し、操作パネル３において使用者が所定の操作をすることにより、例えば「きれい」と応答する、すなわち、印字結果を許容すると応答すると（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、ファクシミリデータメモリ１４ｂからファクシミリデータを消去し（Ｓ３４）、Ｓ２の処理に戻る。

一方、問い合わせに対し、操作パネル３において使用者が所定の操作をすることにより、例えば「きれいではない」と応答する、すなわち、印字結果を許容しないと応答すると（Ｓ３２：Ｎｏ）、パージ処理を実行する（Ｓ２４）。このように、使用者が印字結果を許容しないと応答した場合には、パージ処理が自動的に実行されるので、使用者にかかる操作負担が抑制される。

そして、パージ時刻メモリ１４ａに記憶されたパージ処理実行時間を更新し（Ｓ２６）、ファクシミリデータに基づく印字を再実行し（Ｓ２８）、その印字の再実行後、印字結果を許容するか否か（印字結果がきれいか否か）についての問い合わせを再実行する（Ｓ３０）。そして、Ｓ２４〜Ｓ３０の処理を順次繰り返し、使用者により、印字結果を許容するとの応答が得られると、ファクシミリデータメモリ１４ａからファクシミリデータを消去し（Ｓ３４）、Ｓ２の処理に戻る。インクの吐出状態が極めて悪い場合には、１回のパージ処理では満足できる（許容できる）印字結果が得られないおそれがあるが、第１実施例のファクシミリデータ印字処理によれば、使用者が許容できる印字結果が得られるまで、パージ処理が繰り返し実行されるので、使用者が許容できる程度の印字結果が確実に得られる。

第１実施例の多機能周辺装置１によれば、印字結果を許容するとの応答があるまでの間、ファクシミリデータが失われないので、許容できる印字結果を確実に得ることができる。従来のファクシミリ装置では、印字後、ファクシミリデータが消去されていたので、印字結果が視認に耐えないものであると、再印字するために、送信元に再度ファクシミリデータを送ってもらわねばならなかったのである。

また、上述のように、パージ処理を実行しないことに起因して印字不良が発生したとしても、それほど不都合はないため、使用者は、印字結果を確認し印字不良に気が付いた後で、パージ処理を実行すれば良い。その結果、パージ処理の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制される。

次に、図５を参照して、多機能周辺装置１における制御の第２実施例について説明する。上記した第１実施例では、ファクシミリデータに基づいて、全ページ分の印字が行われ、その印字結果に基づいて印字結果を許容するか否かが判断されていた。この第２実施例においては、まず、ファクシミリデータに基づいて１ページ分の印字が実行され、その印字結果に基づいて印字結果を許容するか否かが判断される。また、第１実施例では、印字結果を許容しないとの応答があった場合、印字結果を許容するとの応答があるまで、印字の再実行が繰り返されていたが、第２実施例では、印字結果を許容しないとの応答があった場合、パージ処理を実行し、その後１回のみ印字の再実行をする。さらに、第１実施例では、印字結果を許容するとの応答があるまで、ファクシミリデータメモリ１４ｂにおけるファクシミリデータの記憶が維持されていたが、第２実施例では、全ページの印字がされるまで、ファクシミリデータメモリ１４ｂにおけるファクシミリデータの記憶が維持される。なお、この第２実施例において、上記した第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して、その説明を省略する。

図５は、第２実施例のファクシミリデータ印字処理を示すフローチャートである。第２実施例のファクシミリデータ印字処理では、第１実施例のファクシミリデータ印字処理Ｓ２４〜Ｓ３４の処理に代えて、Ｓ２２２〜Ｓ２３８の処理が設けられる以外は、上記した第１実施例のファクシミリデータ印字処理（図４参照）と同じである。

具体的には、第２実施例のファクシミリデータ印字処理では、パージ処理を勧める表示がＬＣＤディスプレイ６に表示された後（Ｓ２０）、パージ処理の実行が使用者により指示されたか否かを判断する（Ｓ２２）。そして、使用者が印字不良の発生をおそれ、パージ処理を指示した場合（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、印字ヘッド６５のノズルからインクを吸引し、インクの吐出状態を回復するパージ処理を実行する（Ｓ２３２）。パージ処理の実行後は、計時回路２８により計時される現在時刻をパージ時刻メモリ１４ａに書き込んで（Ｓ２３４）、パージ処理を行った時刻（前回パージ時刻）を更新する。

そして、ファクシミリデータメモリ１４ｂに記憶されたファクシミリデータに基づく印字を、先頭の１ページ目から最終ページ目まで実行する（Ｓ２３６）。なお、この場合、印字前にパージ処理が実行されているので（Ｓ２３２）、印字不良発生の可能性は極めて低く、使用者が満足できる（許容できる）印字結果が得られる可能性が高い。したがって、ファクシミリデータメモリ１４ｂからファクシミリデータを消去し（Ｓ２３８）、Ｓ２の処理に戻る。

一方、パージ処理の実行が使用者により指示されなかった場合（Ｓ２２：Ｎｏ）、パージ処理を実行せずにファクシミリデータの印字を実行する（Ｓ２２２）。なお、このＳ２２２の処理においては、パージ処理不実行による印字不良発生の可能性があるため、ファクシミリデータに基づく印字のうち、先頭の１ページ分のみの印字を実行する。

次に、「印字結果はきれいですか？」などのメッセージをＬＣＤディスプレイ６に表示させ、印字結果を許容するか否かを使用者に問い合わせる（Ｓ２２４）。問い合わせに対し、操作パネル３において使用者が所定の操作をすることにより、例えば「きれい」と応答する、すなわち、印字結果を許容すると応答すると（Ｓ２２８：Ｙｅｓ）、ファクシミリデータに基づく印字のうち、Ｓ２２２の処理において印字が実行されていない未印刷部分である２ページ目から最終ページ目までの印字を実行する（Ｓ２３０）。すなわち、Ｓ２２の処理において先頭の１ページ目の印字が完了し、その印字結果が許容できるものであったので、２ページ目から最終ページ目までの印字を続けて実行する。このようにすれば、Ｓ２２２の処理における印字結果と、Ｓ２３０の処理における印字結果とを合わせて、全ページ分について満足できる（許容できる）印字結果が得られるので、ファクシミリデータメモリ１４ｂからファクシミリデータを消去し（Ｓ２３８）、Ｓ２の処理に戻る。

一方、問い合わせに対し、操作パネル３において使用者が所定の操作をすることにより、例えば「きれいではない」と応答する、すなわち、印字結果を許容しないと応答すると（Ｓ２２８：Ｎｏ）、パージ処理を実行する（Ｓ２３２）。このように、使用者が印字結果を許容しないと応答した場合には、パージ処理が自動的に実行されるので、使用者にかかる操作負担が抑制される。そして、パージ時刻メモリ１４ａに記憶されたパージ処理実行時間を更新する（Ｓ２３４）。

次に、ファクシミリデータメモリ１４ｂに記憶されたファクシミリデータに基づく印字を、先頭の１ページ目から最終ページ目まで実行する（Ｓ２３６）。なお、この場合、印字前にパージ処理が実行されているので（Ｓ２３２）、印字不良発生の可能性は極めて低く、満足できる（許容できる）印字結果が得られる可能性が高い。したがって、ファクシミリデータメモリ１４ｂからファクシミリデータを消去し（Ｓ２３８）、Ｓ２の処理に戻る。また、Ｓ２２２の処理において印字された、先頭の１ページ分の印字結果が許容できない場合であっても、Ｓ２３６の処理においては、ファクシミリデータに基づく印字が、先頭の１ページ目から最終ページ目まで実行されるので、全ページについて許容できる印字結果が得られる。

第２実施例のファクシミリデータ印字処理によれば、印字結果を判断するために、先頭の１ページ分のみの印字が実行され、その印字結果が許容される場合に残りの印字が実行されるので、パージ処理が実行されないことに起因して、許容できない程度の印字不良が発生する場合であっても、記録用紙Ｐの無駄な消費を抑制することができる。

また、上述のように、パージ処理を実行しないことに起因して印字不良が発生したとしても、無駄になる記録用紙Ｐは１ページ分のみであるため、使用者は、印字不良に気が付いた後で、パージ処理を実行すれば良い。その結果、パージ処理の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制される。

また、Ｓ２３０の処理、またはＳ２３６の処理により未印字部分である２ページ目から最終ページ目までの印字の実行がされるまで、ファクシミリデータメモリ１４ｂにおけるファクシミリデータの記憶が維持されるので、印字不良が発生したとしても、使用者が許容できる程度のものであるか、或いは、パージ処理実行後に再度印字された印字結果を確実に得ることができるので、印字不良発生時の不都合を抑制できる。

なお、上述した第１実施例および第２実施例では、ファクシミリデータを印字する場合についてのみ説明したが、プリンタ機能、コピー機能など、インクジェットプリンタ２６を用いて印字を実行する他の機能による印字の際にも本発明を適用することができる。

次に、図６を参照して、多機能周辺装置１の制御の第３実施例である、プリンタまたはコピー印字処理を説明する。図６は、第３実施例のプリンタまたはコピー印字処理を説明するフローチャートである。第１実施例および第２実施例として説明したファクシミリデータ印字処理が、ファクシミリデータを印字する場合に実行される処理であったのに対し、第３実施例のプリンタまたはコピー印字処理は、ＰＣ５３から入力されたデータを印字する場合、またはスキャナ１９により読み取られた画像データを印字する場合に実行される処理である。

なお、ＰＣ５３から入力されたデータは例えばビットイメージに変換されて画像メモリ２９に格納され、スキャナ１９により読み取られた画像データは画像メモリ２９に格納される。（画像メモリ２９に格納されるこれらのビットイメージおよび画像データを、以下印字データと称する）。そして、パージ処理を実行しなくても印字不良が発生するおそれがない場合、画像メモリ２９に格納された印字データは、インクジェットプリンタ２６によって記録紙に印字された後に、この画像メモリ２９から消去される。一方、パージ処理が必要であって、パージ処理を非実行とすると印字不良が発生するおそれがある場合、印字データは、インクジェットプリンタ２６によって記録紙に印字された後も、この画像メモリ２９において消去されず、記憶が維持されるものとして説明する。

図６に示すように、まず、ＰＣプリントまたはコピーが指示されたか否かを判断する（Ｓ７２）。ＰＣプリントまたはコピーのいずれも指示されていない場合（Ｓ７２：Ｎｏ）、Ｓ７２の処理を繰り返す。なお、ＰＣプリントまたはコピーが指示された場合は、その印字データは、画像メモリ２９に格納される。

ＰＣプリントまたはコピーが指示されると（Ｓ７２：Ｙｅｓ）、次に、パージ処理を必要とする所定の条件が成立したか否かを判断し、パージ処理の要否を判断する。なお、パージ処理を必要とする所定の条件が成立したか否かを判断するＳ７４からＳ８０の処理については、第１実施例において説明したＳ４からＳ１０の処理（図４参照）と同一であるため、ここでは説明を省略する。パージ処理が不要と判断された場合（Ｓ８０：Ｎｏ）、画像メモリ２９に記憶される印字データに基づく印字を実行する（Ｓ８２）。なお、Ｓ８２における印字は、先頭の１ページ目から最終ページまで、すなわち全ページを印字するものである。Ｓ８２の処理により全ページについて印字がされた後、画像メモリ２９から印字データを消去する（Ｓ８４）。

一方、Ｓ７４からＳ８０の判断のいずれかが肯定されることにより、パージ処理が必要であると判断されると、印字データの印字を実行する（Ｓ８６）。なお、このＳ８６の処理においては、印字データに基づく印字のうち、先頭の１ページ分のみの印字を実行する。

次に、「印字結果はきれいですか？」などのメッセージをＬＣＤディスプレイ６に表示させ、印字結果を許容するか否かを使用者に問い合わせる（Ｓ８８）。問い合わせに対し、使用者が操作パネル３において所定の操作をすることにより、例えば「きれい」と応答する、すなわち、印字結果を許容すると応答すると（Ｓ９０：Ｙｅｓ）、印字データに基づく印字のうち、Ｓ８６の処理において印字が実行されていない未印刷部分である２ページ目から最終ページ目までの印字を実行する（Ｓ９２）。すなわち、Ｓ８６の処理において先頭の１ページ目の印字が完了し、その印字結果が許容できるものであったので、２ページ目から最終ページ目までの印字を続けて実行する。このようにすれば、Ｓ８６の処理における印字結果と、Ｓ９２の処理における印字結果とを合わせて、全ページ分について満足できる（許容できる）印字結果が得られるので、画像メモリ２９から印字データを消去し（Ｓ１００）、Ｓ７２の処理に戻る。

一方、問い合わせに対し、使用者が操作パネル３において所定の操作をすることにより、例えば「きれいではない」と応答する、すなわち、印字結果を許容しないと応答すると（Ｓ９０：Ｎｏ）、パージ処理を実行する（Ｓ９４）。このように、使用者が印字結果を許容しないと応答した場合には、パージ処理が自動的に実行されるので、使用者にかかる操作負担が抑制される。そして、パージ時刻メモリ１４ａに記憶されたパージ処理実行時間を更新する（Ｓ９６）。

次に、画像メモリ２９に記憶された印字データに基づく印字を、先頭の１ページ目から最終ページ目まで実行する（Ｓ９８）。なお、この場合、印字前にパージ処理が実行されているので（Ｓ９４）、印字不良発生の可能性は極めて低く、満足できる（許容できる）印字結果が得られる可能性が高い。したがって、画像メモリ２９から印字データを消去し（Ｓ１００）、Ｓ７２の処理に戻る。また、Ｓ８６の処理において印字された、先頭の１ページ分の印字結果が許容できない場合であっても、Ｓ９８の処理においては、印字データに基づく印字が、先頭の１ページ目から最終ページ目まで実行されるので、全ページについて許容できる印字結果が得られる。

第３実施例のプリンタまたはコピー印字処理によれば、印字結果を判断するために、先頭の１ページ分のみの印字が実行され、その印字結果が許容される場合に残りの印字が実行されるので、パージ処理が実行されないことに起因して、許容できない程度の印字不良が発生する場合であっても、記録用紙Ｐの無駄な消費を抑制することができる。

また、上述のように、パージ処理を実行しないことに起因して印字不良が発生したとしても、無駄になる記録用紙Ｐは１ページ分のみであるため、使用者は、印字不良に気が付いた後で、パージ処理を実行すれば良い。その結果、パージ処理の実行回数が抑制され、インクの消耗が抑制される。

また、Ｓ９２またはＳ９８の処理により、未印刷部分である２ページ目から最終ページ目の印字がされるまで、画像メモリ２９における印字データの記憶が維持されるので、使用者の作業負担、操作負担が抑制される。すなわち、Ｓ８６の処理により印字された１ページ分の印字結果を確認した結果、印字結果を許容する場合であっても許容しない場合であっても、操作パネル３において所定の操作をすることによりＳ９２またはＳ９８の処理により未印字部分である２ページ目から最終ページ目までの印字の実行をさせることができるので、例えばＰＣ５３から印字の実行を指示した場合であっても、ＰＣ５３と多機能周辺装置１との間を複数回往復する必要がない。

なお、第３実施例においては、プリンタ機能による印字およびコピー機能による印字に本発明が適用される場合をまとめて説明したが、いずれか一方の機能のみに本発明が適用されるものであってもよい。また、第３実施例のプリンタまたはコピー印字処理は、第１実施例または第２実施例のファクシミリデータ印字処理のいずれかと組み合わせて適用されるものであっても良いし、単独で適用されるものであっても良い。

以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。

例えば、上述した第１実施例および第２実施例では、受信したファクシミリデータは全てファクシミリデータメモリ１４ｂに格納されていたが、Ｓ４〜Ｓ１０の判断に基づいて、パージ処理が必要であると判断された場合にのみ、ファクシミリデータをファクシミリデータメモリ１４ｂに格納するものであってもよい。

また、上述した第２実施例および第３実施例では、印字データに基づいて１ページ分の印字が行われ、その印字結果を許容するか否かが問い合わされていたが、問い合わせに先んじて印字される量は１ページ分に限られず、問い合わせに先んじて一部分が印刷されるものであればよい。例えば、印字結果を判断するために十分であれば１ページ未満であってもよいし、１ページ以上印字するものであっても良い。

本発明の第一実施例である多機能周辺装置の斜視図である。 多機能周辺装置の装置本体内部に収納されるインクジェットプリンタの斜視図である。 多機能周辺装置の電気的構成を示したブロック図である。 多機能周辺装置で実行されるファクシミリデータ印字処理を示すフローチャートである。 第２実施例のファクシミリデータ印字処理を示すフローチャートである。 第３実施例のプリンタまたはコピー印字処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 多機能周辺装置（インクジェットプリンタ）
１４ｂ ファクシミリデータメモリ（印字データ記憶手段）
２９ 画像メモリ（印字データ記憶手段）
６５ 印字ヘッド
７１ 回復機構（メンテナンス手段）
Ｓ４ メンテナンス要否判断手段の一部
Ｓ６ メンテナンス要否判断手段の一部
Ｓ８ メンテナンス要否判断手段の一部
Ｓ１０ メンテナンス要否判断手段の一部
Ｓ２４，Ｓ９４，Ｓ２３２ メンテナンス実行手段
Ｓ２８ 印字実行手段
Ｓ３０，Ｓ８８，Ｓ２２４ 印字結果問い合わせ手段
Ｓ８６，Ｓ２２２ 一部印字実行手段
Ｓ９２，Ｓ２３０ 残り印字実行手段
Ｓ９８，Ｓ２３６ 再印字実行手段

Claims (7)

1. １又は複数個のインク吐出口を備え、そのインク吐出口からインクを吐出することにより印字媒体に対して印字する印字ヘッドと、入力される印字データを記憶する印字データ記憶手段と、その印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づいて前記印字ヘッドによる印字を実行する印字実行手段と、前記印字ヘッドのインク吐出口からインクを吐出させ又は吸引してインクの吐出状態を回復させるメンテナンス手段とを備えたインクジェットプリンタにおいて、
   前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作の要否を判断するメンテナンス要否判断手段と、
   前記メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、前記印字実行手段により実行された印字結果を許容するか否かを問い合わせる印字結果問い合わせ手段とを備え、
   前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し印字結果を許容するとの応答があるか、または前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせの後に前記メンテナンス手段によりインク吐出状態回復動作が実行され且つ前記印字実行手段による印字が再実行されるまでの間、前記印字データを記憶するものであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作を実行するメンテナンス実行手段を備えることを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記印字実行手段は、前記メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字を再実行し、前記印字結果問い合わせ手段は、前記印字実行手段による印字の再実行後、印字結果を許容するか否かについての問い合わせを再実行するものであり、
   前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し印字結果を許容するとの応答があるまでの間、前記印字データを記憶するものであることを特徴とする請求項２記載のインクジェットプリンタ。
4. 入力される印字データを記憶する印字データ記憶手段と、１又は複数個のインク吐出口を備え、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づいて前記インク吐出口からインクを吐出することにより印字媒体に対して印字する印字ヘッドと、その印字ヘッドのインク吐出口からインクを吐出させ又は吸引してインクの吐出状態を回復させるメンテナンス手段とを備えたインクジェットプリンタにおいて、
   前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作の要否を判断するメンテナンス要否判断手段と、
   前記メンテナンス要否判断手段によりインク吐出状態回復動作要と判断された場合、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字の一部分を実行する一部分印字実行手段と、
   前記一部分印字実行手段により印字された印字結果を許容するか否かを問い合わせる印字結果問い合わせ手段と、
   前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容するとの応答があった場合、前記印字データ記憶手段に記憶される印字データに基づく印字のうち、前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字を実行する残り印字実行手段とを備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
5. 前記印字結果問い合わせ手段による問い合わせに対し、印字結果を許容しないとの応答があった場合、前記メンテナンス手段によるインク吐出状態回復動作を実行するメンテナンス実行手段を備えることを特徴とする請求項４記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記メンテナンス実行手段によるインク吐出状態回復動作の実行後、前記一部分印字実行手段により既に印字が実行された一部分および前記一部分印字実行手段において印字が実行されていない未印字部分の印字を実行する再印字実行手段とを備えることを特徴とする請求項５記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記印字データ記憶手段は、少なくとも、前記残り印字実行手段または前記再印字実行手段により未印字部分の印字の実行がされるまで、印字データを記憶するものであることを特徴とする請求項６記載のインクジェットプリンタ。
   

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