JP2007089934A - 弾球遊技機の球戻り防止装置 - Google Patents

Abstract

【課題】比較的弱い打球力で遊技球を打ち出すときの打球コントロールを容易にする。
【解決手段】遊技盤６上に固定され、遊技盤６の表面に対して垂直方向に延びた揺動軸４１が形成された揺動部材支持体４０と、揺動部材支持体４０に形成された上記揺動軸４１に支持されて出口開口１６を閉止する位置と出口開口１６を開放する位置との間で揺動自在であり、常時出口開口１６の閉止方向に付勢され、発射レール１５内を通ってきた遊技球により押圧されて出口開口１６の開放方向に揺動する揺動部材７０とを有する。揺動部材支持体４０は、遊技盤６上に固定されたベース部材５０及びこのベース部材５０に取付けられたカバー部材６０からなり、揺動軸４１は、ベース部材５０からカバー部材６０側に突出して設けられたベース部材側突起５２とカバー部材６０からベース部材５０側に突出して設けられたカバー部材側突起６２とが先端部同士を対向させて形成される。
【選択図】図９

Description

本発明は、発射レールから遊技領域内に打ち出された遊技球が発射レール内に再び戻ってくることを防止する弾球遊技機の球戻り防止装置に関する。

パチンコ機やアレンジボール、雀球等に代表される弾球遊技機は、打球発射機構より打球発射された遊技球が、遊技盤上を円弧状に延びて設けられた発射レールによりガイドされて遊技領域内に放出される構成を有している。このような弾球遊技機には、発射レールにおける遊技球の遊技領域内への出口開口近傍位置には球戻り防止装置が設けられており、発射レールを通って遊技領域内に放出された遊技球が遊技盤上に設けられたゴムクッション等において跳ね返った後、発射レール内に再び戻ってくることがないようにしている（例えば、下記の特許文献参照）。

このような球戻り防止装置は従来、遊技盤に固定されたベース部材と、このベース部材に片持ち支持されて上方に延びた舌片部材とから構成されていた。舌片部材はステンレス鋼等の金属（弾性）部材から構成され、発射レールにおける遊技球の出口開口を閉止するように位置している。発射レール内を通ってきた遊技球は舌片部材を遊技盤の正面視右側に撓ませて遊技領域内に放出されることになるが、舌片部材は遊技球が通過した後は弾性力によりもとの姿勢に復帰して発射レールの出口開口を閉止するので、次の遊技球が舌片部材を撓ませて通過するまでの間に遊技領域から発射レール側に戻ってきた戻り球は舌片部材に弾き出されて発射レール内に戻ってくることが阻止される。
特開２００４−１２９９３６号公報

上記のような球戻り防止装置を備えた弾球遊技機においては、遊技球は舌片部材を押しのけて（撓ませて）遊技領域内に放出され得るだけの打球力で打ち出す必要がある一方で、舌片部材を撓ませるに十分でない打球力で遊技球を打ち出した場合には、その遊技球は舌片部材の抵抗力により押し戻されてしまうことになる。遊技球を遊技領域の正面視右方領域まで到達させるためには遊技球を強めに打球すればよく、逆に遊技球を遊技領域の正面視左方領域に落としたいときには遊技球を弱めに打球すればよいわけであるが、技球を遊技領域の正面視左方領域に落としたい場合には球戻り防止装置の舌片を押しのけるに必要な力を考慮しつつ比較的弱い打球力で遊技球を打球しなければならないという難しい打球コントロールが必要となるため、打球コントロールが不慣れな初心者は狙った領域へ思うように遊技球を打ち出すことができないという問題があった。ここで、舌片部材の厚さを薄くして遊技球の打ち出し時における舌片部材の抵抗力の影響がほとんど出ないようにすることも考えられるが、舌片部材の厚さを薄くすると舌片部材の剛性が低下してしまい、もとの姿勢（発射レールにおける遊技球の出口開口を閉止する姿勢）に素早く戻れなかったり、遊技領域からの戻り球を発射レール外へ弾き出すことができなくなってしまったりして、球戻り防止装置としての本来の機能が発揮されなくなるおそれがでてくる。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、遊技領域内へ打ち出された遊技球が発射レール内へ再び戻ってくることを防止するという本来の機能を保持しつつ、比較的弱い打球力で遊技球を打ち出すときの打球コントロールを容易にした構成の弾球遊技機の球戻り防止装置を提供することを目的としている。

本発明に係る弾球遊技機の球戻り防止装置は、打球発射機構より打球発射された遊技球を遊技盤上に設けられた発射レールによりガイドして遊技盤上の遊技領域内に放出する構成の弾球遊技機(例えば、実施形態におけるパチンコ機１)において、発射レールにおける遊技球の遊技領域内への出口開口の近傍領域に設けられ、遊技領域内に打ち出された遊技球が発射レール内に再び戻ってくることを防止する弾球遊技機の球戻り防止装置であって、遊技盤上に固定され、遊技盤の表面に対して垂直方向に延びた揺動軸が形成された揺動部材支持体と、揺動部材支持体に形成された揺動軸に支持されて出口開口を閉止する位置と出口開口を開放する位置との間で揺動自在であり、常時出口開口の閉止方向に付勢され、発射レール内を通ってきた遊技球により押圧されたときにその押圧力によって出口開口の開放方向に揺動する揺動部材とを備え、揺動部材支持体は、遊技盤上に固定されたベース部材及びこのベース部材に取付けられたカバー部材からなり、揺動軸は、ベース部材からカバー部材側に突出して設けられたベース部材側突起とカバー部材からベース部材側に突出して設けられたカバー部材側突起とが先端部同士を対向させて形成されている。

本発明に係る弾球遊技機の球戻り防止装置は、遊技盤上に固定された揺動部材支持体と、この揺動部材支持体に形成された揺動軸に支持されて出口開口を閉止する位置と出口開口を開放する位置との間で揺動自在であり、常時出口開口の閉止方向に付勢され、発射レール内を通ってきた遊技球により押圧されたときにその押圧力によって出口開口の開放方向に揺動する揺動部材とからなっている。このため、揺動部材を常時出口開口の閉止方向に付勢する付勢力を変化させる（付勢力を調整する）ことにより、遊技球の打ち出し時に抵抗力となる揺動部材の押しのけ力を極めて小さい値に設定することが可能であり、比較的弱い打球力で遊技球を打ち出す必要があるときであっても揺動部材の押しのけ力を考慮する必要がなくなり、打球コントロールを従来に比べて容易なものとすることができる。また、従来の金属製の舌片部材を用いた構成と異なり、遊技球の打ち出し時における抵抗力を小さくしたために球戻り防止装置としての本来の機能が損なわれてしまうということがない。また、揺動部材支持体は、遊技盤上に固定されたベース部材とこのベース部材に取付けられたカバー部材とからなり、揺動軸は、ベース部材からカバー部材側に突出して設けられたベース部材側突起とカバー部材からベース部材側に突出して設けられたカバー部材側突起とが先端部同士を対向させて形成されているので、揺動部材の揺動を支持する機能を保持したまま揺動軸の中間部を省くことができ、その分、材料の節約をすることが可能である。また、両突起の基部に台座を設けるようにすれば、揺動部材は両突起により支持された状態において両台座とのみ接触し、ベース部材及びカバー部材からわずかに浮いた状態となるので、この揺動部材を摩擦の小さい状態で滑らかに揺動させることができるようになる。

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１及び図２は本発明に係る球戻り防止装置が適用された弾球遊技機としてのパチンコ機１を示す図であり、図３は本発明に係る球戻り防止装置３０，１３０をパチンコ機１の遊技盤６上に取付けた状態を示す図である。そして、図４〜図１１はこのパチンコ機１に取付けられた第１形態に係る球戻り防止装置３０の構成を示す図、図１２〜図１８はパチンコ機１に取付けられた第２形態に係る球戻り防止装置１３０の構成を示す図である。詳細には、図４は球戻り防止装置３０の全体を示す正面斜視図、図５は球戻り防止装置３０からカバー部材６０を取り外した状態を示す正面斜視図、図６は球戻り防止装置３０の一部分解正面斜視図、図７はカバー部材６０単体の背面斜視図、図８は揺動部材７０単体の背面図、図９は球戻り防止装置３０を図３における矢視IX−IXより見た断面図、図１０は揺動部材７０を図９における矢視X−Xから見た断面図、図１１（Ａ）は揺動部材７０が閉止状態にあるときの図１０に相当する図、図１１（Ｂ）は揺動部材７０が遊技球に押圧されて時計回り方向に揺動した状態を示す図１０に相当する図である。また、図１２は第２形態に係る球戻り防止装置１３０の全体を示す正面斜視図、図１３は球戻り防止装置１３０からカバー部材６０を取り外した状態を示す正面斜視図、図１４は球戻り防止装置１３０の一部分解正面視斜視図、図１５は揺動部材１７０単体の背面図、図１６は球戻り防止装置１３０を図３における矢視IX−IX相当から見た断面図、図１７は球戻り防止装置１３０を図１６における矢視XVII−XVIIから見た断面図、図１８は球戻り防止装置１３０を図１６における矢視XVIII−XVIIIから見た断面図である。

図１及び図２に示すようにパチンコ機１は正面視において縦長の矩形形状を有しており、奥行き寸法は正面視寸法に比して小さく、図示しない遊技島と呼ばれる室内設置枠に立設姿勢に保持された状態で遊技に供される。このパチンコ機１は外郭を形作る方形枠状の外枠２の前側開口域に前枠３が取付けられており、正面視左側に設けられた上下のヒンジ４ａ，４ｂによって開閉自在となっている。前枠３内には遊技盤６を収容した方形枠状の収納枠５が取付けられており、遊技盤６はゲームの内容に併せて交換できるように、収容枠５に対して着脱自在となっている。

前枠３の前面には中央の矩形開口部８ａを覆うように嵌め込まれたガラス７を有したガラス扉８が取付けられており、正面視左側に設けられた図示しないヒンジによって開閉自在となっている。前枠３の下方には上球皿９、更にその下方には下球皿１０が取付けられており、それぞれ正面視左側に設けられた図示しないヒンジによって開閉自在となっている。前枠３の外枠２に対する固定及びガラス扉８の前枠３に対する固定は、ガラス扉８の正面右側に鍵差込口を有する施錠装置１１の施錠動作により行うことができ、上球皿９及び下球皿１０はガラス扉８を前枠３に対して固定したときに、ガラス扉８と前枠３との間に挟持されて固定されるようになっている。収納枠５の裏側には裏セット盤１２が設置されており、ここには賞球貯留タンク１３や図示しない遊技球払い出し機構、制御装置等その他の構成部品が取付けられている。

下球皿１０の右側には操作ハンドル１４が前方（遊技者側）に延びて設けられている。遊技者がこの操作ハンドル１４に触れると、パチンコ機１内に内蔵された図示しない打球発射機構によって遊技球が次々と打球発射される。打球発射機構によって打球発射された遊技球は遊技盤６の下方から正面視左方を通って上方に円弧状に延びて設けられた外レール１５ａ及び外レール１５ａの内周側領域を外レール１５ａに沿って遊技盤６の下方から正面視左上方にかけて延びるように設けられた内レール１５ｂからなる発射レール１５にガイドされ、発射レール１５における遊技球の出口開口１６（内レール１５ｂの上端部付近がこれに相当する）から遊技盤６上に形成された遊技領域１８（図１参照）内に放出される。

遊技領域１８内に発射された遊技球が入賞口に落入して入賞すると、その入賞状況に応じた所定数の遊技球が賞球として図示しない遊技球払出機構により上球皿９内に払い出されることになるが、発射レール１５を通って出口開口１６から放出された遊技球を遊技領域１８のどの位置に落下させるかは操作ハンドル１４の捻り操作量（捻り角度）によって調節する。すなわち、遊技領域１８の正面視右方領域まで到達させるようにするためには操作ハンドル１４の捻り操作量を大きくして大きな叩打力で遊技球を打ち出せばよく、遊技領域１８の正面視左方領域に落下させるようにするためには操作ハンドル１４の捻り操作量を小さくして小さな叩打力で遊技球を打ち出せばよい。但し、操作ハンドル１４の捻り操作量が小さ過ぎる（叩打力が小さ過ぎる）場合には遊技球が出口開口１６より飛び出すことができずに発射レール１５内を下方に逆戻りすることがあり、操作ハンドル１４の捻り操作量が大き過ぎる（叩打力が大き過ぎる）場合には遊技盤６の右方上部に設けられたゴムクッション１９に衝突して発射レール１５側に跳ね返されることがある。

図３に示すように、発射レール１５における遊技球の出口開口１６の近傍位置には球戻り防止装置３０（１３０）が備えられている。この球戻り防止装置３０（１３０）は、発射レール１５内を通って出口開口１６から遊技領域１８内に放出された遊技球が、遊技盤６上に設置された上記ゴムクッション１９等において跳ね返って出口開口１６から発射レール１５内に戻ってしまい、その戻り球が新たに打ち出した遊技球と衝突してしまうようなことがないようにするために設けられている。以下、この球戻り防止装置３０（１３０）の構成について説明する。

先ず、第１形態に係る球戻り防止装置３０について説明する。この第１形態に係る球戻り防止装置３０は、図３及び図４に示すように、遊技盤６上における内レール１５ｂの上端部下方に固定された揺動部材支持体４０と、この揺動部材支持体４０に支持されて遊技盤６と平行な面内で揺動可能な揺動部材７０とを有して構成される。また、揺動部材支持体４０は遊技盤６上に固定されたベース部材５０と、ベース部材５０に取付けられたカバー部材６０とから構成される。

ベース部材５０は、図３〜図６に示すように、全体として細長く、かつ遊技盤６の左上方に凸となるようにカーブした形状をしており、両端部にはベース部材５０を遊技盤６上に固定するための固定螺子Ｂ１（図３参照）が挿入される固定螺子挿入穴５１が設けられており、中央部にはカバー部材６０側に突出して延びたベース部材側突起５２が設けられている。また、ベース部材側突起５２を挟む位置それぞれにはカバー部材６０を取付けるためのカバー部材取付け螺子Ｂ２が挿入されるカバー部材取付け螺子挿入穴５３と、カバー部材６０をベース部材５０に取付ける際に、カバー部材６０に設けられた後述の位置決め突起６４が挿入される位置決め突起挿入穴５４とが設けられている。

カバー部材６０は、図３、図４、図６及び図７に示すように、ベース部材５０の中間部に沿った細長い形状をしており、外周縁の一部からはベース部材５０側に向かって側壁６１が延出し、中央部にはベース部材５０側に向けて突出して延びたカバー部材側突起６２が設けられている。また、このカバー部材側突起６２を挟む位置それぞれにはベース部材５０のカバー部材取付け螺子穴５３に挿通されたカバー部材取付け螺子Ｂ２の凸条と螺合する凹条を内周面に有した円筒状の螺子受部６３と、カバー部材６０をベース部材５０に取付ける際に、ベース部材５０に設けられた上記位置決め突起挿入穴５４に先端部が挿入される円筒状の位置決め突起６４がベース部材５０側に突出して延びて設けられている。

揺動部材７０は、図５、図６、図８及び図９に示すように、内部に揺動軸挿通穴７２が形成された内筒部７１ａ及びこの内筒部７１ａの外周を取り囲むように形成された外筒部７１ｂを有した基部７１（内筒部７１ａと外筒部７１ｂとの間には円筒状空間７１ｃが形成されている。図８参照）と、この基部７１より外筒部７１ｂの半径方向外方（上方）に直線状に延びて設けられた細長形状の開閉部７５と、基部７１より開閉部７５とはほぼ反対の方向（下方）に（但し、やや正面視左方に屈曲して）延びて設けられた延設部７６と、この延設部７６に着脱自在に取付けられた金属製の錘７８とを有して構成される。延設部７６の中央部には、カバー部材６０側に開口する錘取付け穴７７ａを有した円筒部７７（図８及び図９参照）が形成されており、錘取付け穴７７ａの内周面に設けられた凹条に、錘７８の外周面に設けられた凸条が螺合されることによって、錘７８が錘取付け穴７７ａに（すなわち延設部７６に）取付けられている。

球戻り防止装置３０を組み立てるには、先ず、ベース部材５０に設けられたベース部材側突起５２を揺動部材７０の揺動軸挿通穴７２に挿入する。これによりベース部材側突起５２の先端部は揺動軸挿通穴７２の深さの半分程度にまで至る（図９参照）。続いてカバー部材６０をベース部材５０に取付けるが、このときカバー部材６０に設けられたカバー部材側突起６２が揺動部材７０の揺動軸挿通穴７２内にベース部材側突起５２とは反対の側から挿入されるようにするとともに、２つの位置決め突起６４の先端部がベース部材５０に設けられた位置決め突起挿入穴５４内に挿入されるようにする。また、揺動部材７０の延設部７６はカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内に収まるようにし（図１０参照）、開閉部７５がカバー部材６０の外部に突出して延びるようにする（図４参照）。

上記工程により、揺動部材７０の揺動軸挿通穴７２内に挿入されたベース部材側突起５２とカバー部材側突起６２とは揺動軸挿通穴７２の内部で互いに離間した状態で先端部同士を対向させた状態となる。そして、これら両突起５２，６２によって、遊技盤６の表面に対して垂直方向に延びた揺動軸４１が形成され、この揺動軸４１によって揺動部材７０が揺動自在に支持される（図９参照）。なお、揺動軸挿通穴７２内には予め金属製のブシュ７３が嵌挿されており（図６及び図９参照）、揺動部材７０が揺動軸４１まわりに揺動することによって生じる揺動軸４１の（ベース部材側突起５２及びカバー部材側突起６２の）の表面の磨耗が低減されるようになっている。

ここまでの工程が終了したら、カバー部材取付け螺子Ｂ２をベース部材５０の裏面側からカバー部材取付け螺子挿入穴５３に挿通し、カバー部材６０側の螺子受部６３内に捻じ込む。これによりベース部材５０とカバー部材６０とは結合され、揺動部材７０は揺動軸４１を中心に、延設部７６がカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内において動き得る範囲で揺動自在な状態となる（図４及び図９参照）。ここで、ベース部材側突起５２の基部には突起５２よりも若干外径が大きい円形の台座５２ａ（図６参照）が設けられるとともに、カバー部材側突起６２の基部には突起６２よりも若干外径が大きい円形の台座６２ａ（図７参照）が設けられており、揺動部材７０は両突起５２，６２により支持された状態では両台座５２ａ，６２ａとのみ接触し、ベース部材５０及びカバー部材６０からわずかに浮いた状態となるので（図９参照）、摩擦の小さい状態で滑らかに揺動することが可能となる。

揺動部材７０は上記のように揺動部材支持体４０に形成された揺動軸４１まわりに揺動可能であり、延設部７６がカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内において動き得る範囲で揺動自在であるが、反時計回り方向への揺動は、延設部７６の右側面に設けられた右側平坦部７６ａがカバー部材６０の側壁６１の右部（右側壁６１ａ）に左方から当接したところで制限され、時計回り方向への揺動は、延設部７６の左側面に設けられた左側平坦部７６ｂがカバー部材６０の側壁６１の左部（左側壁６１ｂ）に右方から当接したところで制限される。すなわち揺動部材７０は、延設部７６の右側平坦部７６ａをカバー部材６０の右側壁６１ａに左方から当接させる位置（これを非揺動位置とする）と、延設部７６の左側平坦部７６ｂをカバー部材６０の左側壁６１ｂに右方から当接させる位置（これを最大揺動位置とする）との間で揺動することが可能である。

このようにして組み立てられた球戻り防止装置３０は、図３に示すように、揺動部材７０が非揺動位置に位置して開閉部７５が内レール１５ｂの上端部の右方をほぼ鉛直方向に延び、かつ開閉部７５の上端部が外レール１５ａと内レール１５ｂとの間のほぼ中間の高さに位置するように遊技盤６上に取付けられる。球戻り防止装置３０が遊技盤６の上記所定位置に取付けられた状態では、揺動部材７０の開閉部７５は発射レール１５における遊技球の出口開口１６を閉止した状態となる。なお、球戻り防止装置３０の遊技盤６上への取付けは、ベース部材５０に設けられた２つの固定螺子挿入穴５１から固定螺子Ｂ１を遊技盤６に捻じ込むことによってなされる。

球戻り防止装置３０が遊技盤６上の所定位置に取付けられた状態では、延設部７６の右側面に設けられた右側平坦部７６ａをカバー部材６０の右側壁６１ａに左方から当接させた非揺動位置に位置しているので（図１１（Ａ）参照）、この位置から反時計回り方向へは揺動することができず、時計回り方向への揺動のみが許容される。そして、その時計回り方向への揺動限界は、延設部７６の左側面に設けられた左側平坦部７６ｂをカバー部材６０の左側壁６１ｂに右方から当接させるまで（最大揺動位置に至るまで）となる（図１１（Ｂ）参照）。

図１０に示すように、揺動部材７０には、自重により生ずる揺動軸４１まわりのモーメントＭが作用するが、この揺動部材７０に作用する揺動軸４１まわりのモーメントＭは、揺動部材７０全体の重量をｍ、揺動部材７０の重心Ｇと揺動軸４１の中心とを結ぶ直線Ｌ１と揺動軸４１の中心を通る鉛直軸ＶＬとのなす角をφ、揺動部材７０の重心Ｇと揺動軸４１の中心との間の距離をｓとしたとき、式Ｍ＝ｍｓsinφにより表すことができる。ここで、球戻り防止装置３０は上記のように、揺動部材７０が延設部７６の右側平坦部７６ａをカバー部材６０の右側壁６１に左方から当接させた非揺動位置に位置した状態で遊技盤６上に取付けられるので、揺動部材７０の重心Ｇは揺動部材７０の姿勢によらず、常に、揺動軸４１よりも下方、かつ揺動軸４１の中心を通る鉛直軸ＶＬよりも左方に位置するようになる。このため、揺動部材７０には常に、自重により生ずる反時計回り方向のモーメントＭが作用し、揺動部材７０はこのモーメントＭによって常に非揺動位置に向く方向の（すなわち発射レール１５における遊技球の出口開口１６が閉止される方向の）付勢力を受けることになる。なお、揺動部材７０が非揺動位置から時計回り方向に揺動すると揺動部材７０の重心Ｇは上昇するので、揺動部材７０に作用する反時計回り方向のモーメントＭは増大し、従って揺動部材７０を非揺動位置側へ付勢する付勢力も増大することになる。

球戻り防止装置３０が遊技盤６上の所定位置に取付けられた状態では、上記のように揺動部材７０は非揺動位置に位置し、この姿勢（鉛直姿勢）から反時計回り方向に揺動することはできないので、遊技領域１８内の遊技球がゴムクッション１９等において跳ね返り、揺動部材７０の開閉部７５に右方から衝突してこれを左方向（反時計回り方向）に押圧したとしても揺動部材７０はその方向へは揺動できず、非揺動位置の姿勢が保持されるので、遊技領域１８からの戻り球（遊技球）は揺動部材７０の開閉部７５によって遊技領域１８内に弾き出される。その一方で、揺動部材７０は、発射レール１５内を通ってきた遊技球Ｂにより開閉部７５が右方向（時計回り方向）に押圧されたときには、その押圧力によって右方向へ揺動することになるので、出口開口１６は開放され、遊技球Ｂは遊技領域１８内へ放出される（図１１（Ｂ）参照）。なお、図１１（Ｂ）では揺動部材７０は延設部７６の左側平坦部７６ｂをカバー部材６０の左側壁６１ｂに当接させた最大揺動位置をとっている様子を示しているが、これは遊技球の打球力が比較的大きいときの一例であって、遊技球により押圧された揺動部材７０が常時このような最大揺動姿勢になるわけではない。

ここで、前述のように、揺動部材７０に作用する揺動軸４１まわりのモーメントＭは、揺動部材７０全体の重量ｍ、揺動部材７０の重心Ｇと揺動軸４１の中心とを結ぶ直線Ｌ１と揺動軸４１の中心を通る鉛直軸ＶＬとのなす角をφ、揺動部材７０の重心Ｇと揺動軸４１の中心との間の距離をｓとしてＭ＝ｍｓsinφにより表すことができるので、錘７８を含む揺動部材７０全体の重量ｍ或いは錘７８を含む揺動部材７０の重心Ｇの揺動軸４１に対する位置を変えることによって、揺動部材７０を出口開口７０の閉止方向に付勢する付勢力の調整を行うことができる。揺動部材７０全体の重量ｍの変更或いは揺動部材７０の重心Ｇの揺動軸４１に対する位置の変更は、具体的には錘７８の重さを変更することによって行う（錘７８を使用しない場合も含む）。この球戻り防止装置３０では、錘７８が揺動部材７０の延設部７６に対して着脱自在になっているので、錘７８の重量の変更が容易であり、従って、揺動部材７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力、すなわち揺動部材７０の押しのけ力の調整を非常に容易に行うことが可能である。ここに示す戻り防止装置３０では、１つの錘７８のみが揺動部材７０（の延設部７６）に着脱自在に取付け得るようになっているが、複数の錘が揺動部材７０の複数箇所に選択的に取付け可能になっているのであれば、揺動部材７０全体の重量ｍ及び揺動部材７０の重心Ｇ位置の変更、すなわち揺動部材７０の上記付勢力の調整が更に容易になる。なお、揺動部材７０の上記付勢力が同じであっても、開閉部７５の軸方向長さを変えることにより、打球発射時における揺動部材７０の押しのけ力を変化させることは可能である（具体的には、開閉部７５の軸方向長さを長くすれば、誘導部材７０の押しのけ力は小さくなる）。

このように第１形態（本発明の第１の実施形態）に係る球戻り防止装置３０は、遊技盤６上に固定された揺動部材支持体４０と、この揺動部材支持体４０に支持されて遊技球の出口開口１６を閉止する位置と出口開口１６を開放する位置との間で揺動自在な揺動部材７０とからなっており、揺動部材７０は、自重により生ずる揺動軸４１まわりのモーメントＭによって常時出口開口１６の閉止方向に付勢され、発射レール１５内を通ってきた遊技球により押圧されたときにその押圧力によって出口開口１６の開放方向に揺動するようになっている。すなわちこの実施形態では、揺動部材を常時出口開口の閉止方向に付勢する付勢力は、揺動部材の自重により生ずる揺動軸まわりのモーメントによって得られるようになっており、このため、揺動部材７０の重量及び揺動部材７０の重心と揺動中心（揺動軸４１）との位置関係を調節することによって、揺動部材７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力、ひいては遊技球の打ち出し時に抵抗力となる揺動部材７０の押しのけ力を極めて小さい値に設定することが可能であり、比較的弱い打球力で遊技球を打ち出す必要があるときであっても揺動部材７０の押しのけ力を考慮する必要がなくなり、打球コントロールを従来に比べて容易なものとすることができる。また、従来の金属製の舌片部材を用いた構成と異なり、遊技球の打ち出し時における抵抗力を小さくしたために球戻り防止装置としての本来の機能が損なわれてしまうということがない。また、揺動部材７０は着脱自在に取付け可能な錘７８を有しており、錘７８の重量又はその取付け位置を変えることによって揺動部材７０の揺動軸４１まわりのモーメントＭを変化させることができるようになっているので、揺動部材７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力の調整を容易に行うことが可能である。

次に、第２形態に係る球戻り防止装置１３０について説明する。この第２形態に係る球戻り防止装置１３０は、第１形態に係る球戻り防止装置３０と同様に、遊技盤６上における内レール１５ｂの上端部下方に固定された揺動部材支持体１４０と、この揺動部材支持体１４０に支持されて遊技盤６と平行な面内で揺動可能な揺動部材１７０とを有し、また揺動部材支持体１４０は遊技盤６上に固定されたベース部材１５０と、ベース部材１５０に取付けられたカバー部材６０とから構成されるが（図１２参照）、ベース部材１５０の一部の構成と揺動部材１７０の一部の構成とが、第１形態の球戻り防止装置３０の場合と異なっている（図１３及び図１４参照）。以下の説明では、第１形態に係る球戻り防止装置３０と同じ構成部品（或いは構成部分）については第１形態の場合と同じ符号を付してその機能等の説明は省略することにする。

第２形態に係る球戻り防止装置１３０のベース部材１５０は第１形態に係る球戻り防止装置３０のベース部材５０とほとんど同じであるが、図１４に示すように、ベース部材側突起５２の近傍位置に、ベース部材側突起５２とほぼ平行に延びて設けられたベース部材側係止突起１５７を備えている点が、第１形態に係る球戻り防止装置３０のベース部材５０と異なる。

第２形態に係る球戻り防止装置１３０の揺動部材１７０は第１形態に係る球戻り防止装置３０の揺動部材７０と共通する部分が多いが、図１３〜図１５に示すように、第１形態に係る揺動部材７０が備えていた錘７８は有しておらず、従って延設部７６には第１形態に係る揺動部材７０が備えていた円筒部７７（及び錘取付け穴７７ａ）は設けられていない。

図１５に示すように、揺動部材１７０の円筒状空間７１ｃ内には基部７１からベース部材１５０側に突出して延びた４つの揺動部材側係止突起１７４（正面視時計回りの順に１７４ａ，１７４ｂ，１７４ｃ，１７４ｄとする）が設けられており、この円筒状空間７１ｃ内には、内筒部７１ａの外周を取り囲むようにコイルばね１８０（図１４参照）が取付けられている（図１６参照）。上記揺動部材側係止突起１７４の隣接するもの同士の間隔は、コイルばね１８０を構成する鋼棒の直径よりも若干大きくなっており、内筒部７１ａに挿設されたコイルばね１８０の一端部（揺動部材１７０側の端部）１８１はこれら４つの揺動部材側係止突起１７４の隣接するもの同士が形成する３つの突起間スペース（正面視時計回りの順に１７５ａ，１７５ｂ，１７５ｃとする。図１８参照）のいずれかに選択的に挿入（係止）可能となっている。また、コイルばね１８０の他端部（ベース部材１５０側の端部）１８２はベース部材１５０に形成された前述のベース部材側係止突起１５７に右方から当接（係止）されている（図１６及び図１８参照）。

球戻り防止装置１３０を組み立てるには、先ず揺動部材１７０の円筒状空間７１ｃ内にコイルばね１８０を挿入し、コイルばね１８０の一端部１８１を４つの揺動部材側係止突起１７４が形成する３つの突起間スペース１７５ａ，１７５ｂ，１７５ｃのいずれかに挿入し、そのうえで、ベース部材１５０に設けられたベース部材側突起５２を揺動部材１７０の揺動軸挿通穴７２に挿入する。そして、揺動部材１７０を時計回り方向に回転させて、コイルばね１８０の他端部１８２がベース部材１５０に設けられたベース部材側係止突起１５７に当接するようにする。なお、上記のようにベース部材側突起５２を揺動部材１７０の揺動軸挿通穴７２に挿入することにより、ベース部材側突起５２の先端部は揺動軸挿通穴７２の深さの半分程度にまで至る（図１６参照）。

続いてカバー部材６０をベース部材１５０に取付けるが、このときカバー部材６０に設けられたカバー部材側突起６２が揺動部材１７０の揺動軸挿通穴７２内にベース部材側突起５２とは反対の側から挿入するようにするとともに、２つの位置決め突起６４の先端部がベース部材１５０に設けられた位置決め突起挿入穴５４に挿入されるようにする。また、揺動部材１７０の延設部７６はカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内に収まるようにし（図１７参照）、開閉部７５がカバー部材６０の外部に突出して延びるようにする。なお、上記のように揺動部材１７０を時計回り方向に回転させてコイルばね１８０の他端部１８２をベース部材側係止突起１５７に当接させた（このときコイルばね１８０はまだ捻り変形をしていない）状態では、揺動部材１７０の延設部７６は上記空間６５の外側に位置するようになっているので、揺動部材１７０の延設部７６を上記空間６５内に収まるようにするためには、コイルばね１８０のばね力に抗して揺動部材１７０を時計回り方向に回転させた状態にしておく必要がある。なお、これによりコイルばね１８０には揺動部材１７０を反時計回り方向に付勢する初期捻り変形が与えられる。

上記工程により、揺動部材１７０の揺動軸挿通穴７２内に挿入されたベース部材側突起５２とカバー部材側突起６２は揺動軸挿通穴７２の内部で先端部同士を対向させた状態となる。そして、これら両突起５２，６２によって、遊技盤６の表面に対して垂直方向に延びた揺動軸４１が形成され、この揺動軸４１によって揺動部材１７０が揺動自在に支持される（図１６参照）。なお、第１形態の場合と同様、揺動軸４１の外表面の磨耗を低減するため、揺動軸挿通穴７２内には予め金属製のブシュ７３が嵌挿される。

ここまでの工程が終了したら、カバー部材取付け螺子Ｂ２をベース部材１５０の裏面側からカバー部材取付け螺子挿入穴５３に挿通し、カバー部材６０の螺子受部６３内に捻じ込む。これによりベース部材１５０とカバー部材６０とは結合され、揺動部材１７０は揺動軸１４を中心に、延設部７６がカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内において動き得る範囲で揺動自在な状態となる（図１２及び図１６参照）。ここで揺動部材１７０は両突起５２，６２により支持された状態では両台座５２ａ，６２ａとのみ接触し、ベース部材１５０及びカバー部材６０からわずかに浮いた状態となるので（図１６参照）、第１形態の場合と同様に、摩擦の小さい状態で滑らかに揺動することが可能となる。

揺動部材１７０は上記のように揺動部材支持体１４０に形成された揺動軸４１まわりに揺動可能であり、延設部７６がカバー部材６０の側壁６１により囲まれる空間６５内において動き得る範囲で揺動自在であるが、反時計回り方向への揺動は、延設部７６の右側面に設けられた右側平坦部７６ａがカバー部材６０の右側壁６１ａに左方から当接したところで制限され、時計回り方向への揺動は、延設部７６の左側面に設けられた左側平坦部７６ｂがカバー部材６０の左側壁６１ｂに右方から当接したところで制限される。すなわち揺動部材１７０は、延設部７６の右側平坦部７６ａをカバー部材６０の右側壁６１ａに左方から当接させる位置（非揺動位置）と、延設部７６の左側平坦部７６ｂをカバー部材６０の左側壁６１ｂに右方から当接させる位置（最大揺動位置）との間で揺動することが可能である。

このようにして組み立てられた球戻り防止装置１３０は、第１形態における球戻り防止装置３０の場合と同様、図３に示すように、揺動部材１７０が非揺動位置に位置して開閉部７５が内レール１５ｂの上端部の右側領域をほぼ鉛直方向に延び、かつ開閉部７５の上端部が外レール１５ａと内レール１５ｂとのほぼ中間の高さに位置するように遊技盤６上に取付けられる。球戻り防止装置１３０が遊技盤６の上記所定位置に取付けられた状態では、揺動部材１７０の開閉部７５は発射レール１５における遊技球の出口開口１６を閉止した状態となる。

球戻り防止装置１３０が遊技盤６上の所定位置に取付けられた状態では、延設部７６の右側面に設けられた右側平坦部７６ａをカバー部材６０の右側壁６１ａに左方から当接させた非揺動位置に位置しているので（図１１（Ａ）参照）、この位置から反時計回り方向へは揺動することができず、時計回り方向への揺動のみが許容される。そして、その時計回り方向への揺動限界は、延設部７６の左側面に設けられた左側平坦部７６ｂをカバー部材６０の左側壁６１ｂに右方から当接させるまで（最大揺動位置に至るまで）となる（図１１（Ｂ）参照）。

前述のように、コイルばね１８０には球戻り防止装置１３０の組み立て工程において、揺動部材１７０を反時計回り方向へ付勢する初期捻り変形が与えられるので、揺動部材１７０は常時コイルばね１８０から反時計回り方向の（すなわち発射レール１５における遊技球の出口開口１６が閉止される方向の）付勢力を受けることになり、このコイルばね１８０から受ける付勢力によって揺動部材１７０は常に非揺動位置を保持しようとする。そして、開閉部７５に時計回り方向への外力が与えられたときには、コイルばね１８０の付勢力に抗して、揺動部材１７０が時計回り方向に揺動することになる。なお、揺動部材１７０が時計回り方向に揺動すると、コイルばね１８０の捻り変形量は大きくなるので、揺動部材１７０がコイルばね１８０から受ける反時計回り方向のモーメントＭは増大することになる。

球戻り防止装置１３０が遊技盤６上の所定位置に取付けられた状態では、揺動部材１７０は非揺動位置に位置し、この姿勢（鉛直姿勢）から反時計回り方向に揺動することはできないので、遊技領域１８内の遊技球がゴムクッション１９等において跳ね返り、揺動部材１７０の開閉部７５に右方から衝突してこれを左方向（反時計回り方向）に押圧したとしても揺動部材１７０はその方向へは揺動できず、非揺動位置の姿勢が保持されるので、遊技領域１８からの戻り球（遊技球）は揺動部材１７０の開閉部７５によって遊技領域１８内に弾き出される。その一方で、揺動部材１７０は、発射レール１５内を通ってきた遊技球により開閉部７５が右方向（時計回り方向）に押圧されたときには、その押圧力によって（コイルばね１８０の付勢力に抗して）右方向へ揺動することになるので、出口開口１６は開放され、遊技球は遊技領域１８内へ放出される（図１１（Ｂ）参照）。なお、時計回り方向に揺動した揺動部材１７０が常に最大揺動姿勢になるとは限らないのは、第１形態に係る球戻り防止装置３０の場合と同様である。

ここで、前述のように、コイルばね１８０の一端部（揺動部材１７０側の端部）１８１は３つの突起間スペース１７５ａ，１７５ｂ，１７５ｃのいずれかに選択的に取付けることができ、コイルばね１８０の一端部１８１を取付ける突起間スペースを変えることができるが、これによってコイルばね１８０の初期捻り変形量を変えることができるので、揺動部材１７０を反時計回りに（出口開口１６の閉止方向に）付勢する付勢力を変化させることができる。具体的には、コイルばね１８０の一端部を突起間スペース１７５ａに取付けるよりも突起間スペース１７５ｂに取付ける方が、また突起間スペース１７５ｂに取付けるよりも突起間スペース１７５ｃに取付ける方が初期捻り変形量は大きくなるので、揺動部材１７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力を大きくすることができる。また、ばね定数の異なるたのコイルばねに取り替えることによっても、揺動部材７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力を変化させることが可能である。なお、付勢力が同じであっても、開閉部７５の軸方向長さを変えることによって、打球発射時における揺動部材１７０の押しのけ力を変化させることが可能であるのは第１形態に係る球戻り防止装置３０の場合と同様である。

このように第２形態（本発明の第２の実施形態）に係る球戻り防止装置１３０は、遊技盤６上に固定された揺動部材支持体１４０と、この揺動部材支持体１４０に支持されて出口開口１６を閉止する位置と出口開口１６を開放する位置との間で揺動自在な揺動部材１７０と、揺動部材１７０を出口開口１６の閉止方向に付勢するばね部材(コイルばね１８０)とからなっており、揺動部材１７０はばね部材により常時出口開口１６の閉止方向に付勢され、発射レール１５内を通ってきた遊技球により押圧されたときにその押圧力によって出口開口１６の開放方向に揺動するようになっている。すなわち本実施形態では、揺動部材１７０を常時出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力は、ばね部材の弾性力（復元力）によって得られるようになっており、このため、ばね部材の特性（ばね定数など）やばね部材の取付け位置を調節することによって、揺動部材１７０を出口開口１６の閉止方向に付勢する付勢力、すなわち遊技球の打ち出し時に抵抗力となる揺動部材１７０の押しのけ力を極めて小さい値に設定することが可能であり、比較的弱い打球力で遊技球を打ち出す必要があるときであっても揺動部材１７０の押しのけ力を考慮する必要がなくなり、打球コントロールを従来に比べて容易なものとすることができる。また、従来の金属製の舌片部材を用いた構成と異なり、遊技球の打ち出し時における抵抗力を小さくしたために球戻り防止装置としての本来の機能が損なわれてしまうということがない。

なお、この第２形態に係る球戻り防止装置１３０が備えるコイルばね１８０は、揺動部材１７０を常時出口開口１６が閉止される方向に付勢する機能を有するものであるが、これは、上記機能を有するばね部材であれば、必ずしもコイルばねでなくてもよく、例えば板ばねや引っ張りばね等であってもよい。しかし、上記実施形態に示したように、このばね部材が揺動軸４１と同心となるように設けられ、一端部（揺動部材側の端部１８１）が揺動部材１７０に係止され、他端部（ベース部材側の端部１８２）が揺動部材支持体１４０に（ベース部材側係止突起１５７に）係止されたコイルばねからなるのであれば、ばね部材の取付けが非常に簡単になり、また揺動部材１７０の付勢力調整も容易となる。

また、第１形態に係る球戻り防止装置３０と第２形態に係る球戻り防止装置１３０の双方とも、揺動部材支持体４０，１４０は、遊技盤６上に固定されたベース部材５０，１５０とこのベース部材５０，１５０に取付けられたカバー部材６０とからなり、揺動部材７０，１７０を揺動自在に支持する揺動軸４１は、ベース部材５０，１５０からカバー部材６０側に突出して設けられたベース部材側突起５２とカバー部材６０からベース部材５０，１５０側に突出して設けられたカバー部材側突起６２とが先端部同士を対向させて形成されているので、揺動部材７０，１７０の揺動を支持する機能を保持したまま揺動軸４１の中間部を省くことができ、その分、材料の節約をすることが可能である。なお、上述の２つの実施形態では、ベース部材側突起５２とカバー部材側突起６２とはその先端部同士が離間した状態で対向する構成となっていたが、これは両突起５２，６２がその先端部同士を結合（嵌合）させた状態で対向する構成となっていてもよい。また、ベース部材側突起５２とカバー部材側突起６２をともに中空円筒状に形成し、これら両突起５２，６２を貫通するように設けたボルトがベース部材５０（１５０）とカバー部材６０との結合部品を兼ねる構成としてもよい。また、両突起５２，６２の基部に台座５２ａ，６２ａを設けており、揺動部材７０，１７０は両突起５２，６２により支持された状態では両台座５２ａ，６２ａとのみ接触し、ベース部材５０，１５０及びカバー部材６０からわずかに浮いた状態となるので、摩擦の小さい状態で滑らかに揺動することが可能になっている。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲は上述の実施形態に示したものに限定されない。例えば、上述の実施形態では、揺動部材７０（又は１７０）の延設部７６が揺動部材支持体４０（又は１４０）側と当接することによってその揺動範囲が制限される構成であったが、これは延設部７６以外の他の部分（例えば開閉部７５の付け根）が揺動部材支持体４０（１４０）に別途設けた突起等と当接することによって揺動範囲が制限される構成であってもよい。このような構成を採るのであれば、第２形態に係る球戻り防止装置１３０では、必ずしも延設部７６を設ける必要はなくなる。

また、上述の実施形態では、本発明に係る球戻り防止装置が適用される対象はパチンコ機１であるとして説明したが、本発明の適用対象は打球発射機構より打球発射された遊技球を遊技盤上に設けられた発射レールによりガイドして遊技盤上の遊技領域内に放出する構成の弾球遊技機であればよく、アレンジボールや雀球等であってもよい。

本発明に係る球戻り防止装置が適用されたパチンコ機の正面図である。 上記パチンコ機の側面図である。 本発明に係る球戻り防止装置をパチンコ機の遊技盤上に取付けた状態を示す図である。 第１形態に係る球戻り防止装置の全体を示す正面斜視図である。 第１形態に係る球戻り防止装置からカバー部材を取り外した状態を示す正面斜視図である。 第１形態に係る球戻り防止装置の一部分解正面斜視図である。 第１形態に係る球戻り防止装置を構成するカバー部材単体の背面斜視図である。 第１形態に係る球戻り防止装置を構成する揺動部材単体の背面図である。 図３における矢視IX−IXより見た第１形態に係る球戻り防止装置の断面図である。 第１形態に係る球戻り防止装置の揺動部材に作用するモーメントの発生原理を示す図であり、図９における矢視X−Xから見た断面図である。 （Ａ）は第１形態に係る球戻り防止装置における揺動部材が閉止状態にあるときの図１０に相当する図であり、（Ｂ）はその揺動部材が遊技球に押圧されて右方向に揺動した状態を示す図１０に相当する図である。 第２形態に係る球戻り防止装置の全体を示す正面斜視図である。 第２形態に係る球戻り防止装置からカバー部材を取り外した状態を示す正面斜視図である。 第２形態に係る球戻り防止装置の一部分解正面視斜視図である。 第２形態に係る球戻り防止装置を構成する揺動部材単体の背面図である。 第２形態に係る球戻り防止装置を図３における矢視IX−IX相当から見た断面図である。 第２形態に係る球戻り防止装置を図１６における矢視XVII−XVIIから見た断面図である。 第２形態に係る球戻り防止装置を図１６における矢視XVIII−XVIIIから見た断面図である。

符号の説明

１ パチンコ機（弾球遊技機）
２ 外枠
３ 前枠
４ａ，４ｂ ヒンジ
５ 収納枠
６ 遊技盤
７ ガラス板
８ ガラス扉
９ 上球皿
１０ 下球皿
１１ 施錠装置
１２ 裏セット盤
１３ 賞球貯留タンク
１４ 操作ハンドル
１５ 発射レール
１５ａ 外レール
１５ｂ 内レール
１６ 出口開口
１８ 遊技領域
１９ ゴムクッション
３０ 球戻り防止装置
４０ 揺動部材支持体
４１ 揺動軸
５０ ベース部材
５１ 固定螺子挿入穴
５２ ベース部材側突起
５３ カバー部材取付け螺子挿入穴
５４ 位置決め突起挿入穴
５５ 左側縁
５６ 右側縁
６０ カバー部材
６１ 側壁
６１ａ 右側壁
６１ｂ 左側壁
６２ カバー部材側突起
６３ 螺子受部
６４ 位置決め突起
６５ 空間
７０ 揺動部材
７１ 基部
７１ａ 内筒部
７１ｂ 外筒部
７１ｃ 円筒状空間
７２ 揺動軸挿通穴
７３ ブシュ
７５ 開閉部
７６ 延設部
７７ 円筒部
７７ａ 錘取付け穴
７８ 錘
１３０ 球戻り防止装置
１４０ 揺動部材支持体
１５０ ベース部材
１５７ ベース部材側係止突起
１７０ 揺動部材
１７４ 揺動部材側係止突起
１７５ａ，１７５ｂ，１７５ｃ 突起間スペース
１８０ コイルばね（ばね部材）
１８１ コイルばねの揺動部材側の端部（ばね部材の一端部）
１８２ コイルばねのベース部材側の端部（ばね部材の他端部）

Claims (1)

1. 打球発射機構より打球発射された遊技球を遊技盤上に設けられた発射レールによりガイドして遊技盤上の遊技領域内に放出する構成の弾球遊技機において、前記発射レールにおける遊技球の前記遊技領域内への出口開口の近傍領域に設けられ、前記遊技領域内に打ち出された遊技球が前記発射レール内に再び戻ってくることを防止する弾球遊技機の球戻り防止装置であって、
   前記遊技盤上に固定され、前記遊技盤の表面に対して垂直方向に延びた揺動軸が形成された揺動部材支持体と、
   前記揺動部材支持体に形成された前記揺動軸に支持されて前記出口開口を閉止する位置と前記出口開口を開放する位置との間で揺動自在であり、常時前記出口開口の閉止方向に付勢され、前記発射レール内を通ってきた遊技球により押圧されたときにその押圧力によって前記出口開口の開放方向に揺動する揺動部材とを備え、
   前記揺動部材支持体は、前記遊技盤上に固定されたベース部材及びこのベース部材に取付けられたカバー部材からなり、前記揺動軸は、前記ベース部材から前記カバー部材側に突出して設けられたベース部材側突起と前記カバー部材から前記ベース部材側に突出して設けられたカバー部材側突起とが先端部同士を対向させて形成されていることを特徴とする弾球遊技機の球戻り防止装置。

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