JP2007041911A - プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 様々な用紙毎に異なる合成印刷に関する設定を、印刷装置に用紙をセットするだけで、印刷装置に接続された情報処理装置から情報処理装置に依存することなく汎用的かつ容易に印刷コンテンツの設定、印刷指示を行う。
【解決手段】 印刷用紙は印刷フォーマットに関する情報の記録手段を備えており、印刷装置は印刷用紙から印刷フォーマットに関する情報を読み出し、フォーマット印刷実行に関する情報とフォーマット印刷設定に関する情報に分離し、フォーマット印刷設定に関する情報は情報処理装置に送られ、情報処理装置ではフォーマット印刷設定に関する情報に基づいて印刷指定情報を生成し、情報処理装置から印刷指定情報が印刷装置に送られ、印刷指示が送られると、フォーマット印刷実行に関する情報と印刷指定情報に従って印刷データを生成し、印刷用紙に合成して印刷を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、合成印刷の印刷設定、印刷実行を容易に行うための、印刷出力媒体及びプリントシステムに関するものである。

近年デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の画像入力装置が普及し、またプリンタの普及に伴い、パーソナルコンピュータを経由せずにデジタルカメラやデジタルビデオカメラから直接印刷するダイレクトプリントシステムが普及している。

ダイレクトプリントシステムの普及に伴い、通常の用紙（白紙）への印刷以外でも、テンプレートを持った定型フォーム用紙への合成印刷（フォトフレームやグリーティングカード、広告付き用紙、絵葉書など）の用途も考えられている。このようなテンプレートを持った定型フォームへの合成印刷を行うにあたり、パーソナルコンピュータを介さずに、デジタルカメラやデジタルビデオカメラから容易にテンプレートに従った印刷コンテンツの設定・印刷を行う事が出来る必要性が生じてくる。

具体的には、用紙毎に固有のテンプレートを持っており、予め印刷されている背景画像及び空白部分（合成する部分）に関するマスク情報、タイトル文字や日付の印刷位置、撮影場所の印刷、撮影者の名前等様々な印刷コンテンツに関する設定を行い、合成して印刷する必要がある。これらのテンプレートに従ったコンテンツに関する情報は、用紙毎に異なるため、それぞれの設定を行う必要があり、容易に設定が出来る事、汎用的に設定できる事が必要である。

従来このような課題に対して、用紙のカートリッジまたは記録紙パックに用紙のテンプレート合成に関する情報を持たせた提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。この提案によれば、用紙のカートリッジや記録紙パックに応じた合成印刷を行うことは可能であるが、用紙毎に異なる設定を行うためには、カートリッジや記録紙パックをその都度交換する必要がある。また、プリンタにより、読み取ったテンプレートの合成に関する設定を行う必要があり、接続されたデジタルカメラやデジタルビデオカメラでの設定が出来ない。

また、用紙カートリッジや記録紙パックを必要としない印刷合成可能なプリントシステムとして、印刷合成用テンプレートを持ったフォーマット指定用紙に予め合成に必要な情報を記録しておき、そのフォーマット指定用紙を読み込ませることでプリンタ内での合成に関する設定を行い、合成印刷が可能なプリンタが提案されている（例えば、特許文献２、特許文献３、特許文献４参照）。これらの提案によれば、フォーマット指定用紙で設定した印刷コンテンツに関する設定を読み込ませることで容易に印刷合成が可能であるが、フォーマット指定用紙という特別な用紙が必要であり、また異なるテンプレートを持った用紙に交換する際にフォーマット指定用紙を再度読み込ませる必要がある。更に複数枚同一設定で印刷する場合には有効であるが、異なる設定を行うためには、それぞれの設定の異なるフォーマット指定用紙を読み込ませる必要がある。この提案においても、テンプレート合成に関する設定は、フォーマット指定用紙を用いるため、デジタルカメラやデジタルビデオカメラでの設定が出来ない。

用紙のカートリッジや記録紙パックの情報や、フォーマット指定用の特別な用紙を不要とするためには、用紙毎にフォーマットに関する情報を持つ必要がある。用紙毎の識別を可能にするため、近接無線交信素子を埋め込んだ用紙による印刷が提案されている（例えば、特許文献５参照）。この提案によれば、プリンタに送られた印刷データ（コンテンツ情報を含む）と印刷用紙に埋め込まれたコンテンツ情報を関連づけする事が出来るが、用紙毎に必要となるコンテンツに関する情報は予め印刷依頼元のデジタルカメラやデジタルビデオが持っている必要がある。そのため、用紙の持つ印刷に関するフォーマット情報や、その印刷データの設定（コンテンツの内容設定）に関する情報と、それらの情報をデジタルカメラやデジタルビデオカメラに通知する手段が必要であり、デジタルカメラやデジタルビデオカメラでの設定が出来ない。

一方、デジタルカメラやデジタルビデオカメラにプリンタの機能設定を行わせることが行われている。この場合、プリンタとデジタルカメラやデジタルビデオカメラを接続すれば、デジタルカメラやデジタルビデオカメラからプリンタの機能設定を行うことが可能であるが、用紙毎のテンプレートに従った印刷コンテンツの設定は実現されていない。
特開２００１−１５８１号公報（第９頁、図１） 特開平８−４４８８２号公報（第７頁、図１） 特開平８−７７３２６号公報（第１１頁、図３） 特開平８−７７３７５号公報（第５頁、図１） 特開２００２−１２０４７５号公報（第２頁、請求項１）（第３頁、請求項２８）

従来技術では、用紙毎に異なるテンプレートを持った定型フォーム用紙に対してテンプレートに従った印刷コンテンツの設定を行うためには、カートリッジや用紙パックへの合成印刷に関する情報や、専用のフォーマット指定用紙が必要であり、また、従来の技術では用紙自体に印刷コンテンツに関する情報を持たせても、プリンタでのコンテンツデータとの関連づけしか出来ず、デジタルカメラやデジタルビデオカメラでの設定を行うことが出来ないという問題があった。

本発明は、このような状況を鑑み、プリンタとデジタルカメラやデジタルビデオカメラを接続して、用紙毎にテンプレートを持った定型フォームの用紙に対して印刷を行うにあたり、汎用的かつ容易にデジタルカメラやデジタルビデオカメラからコンテンツの設定・印刷を可能にする手段と方法を実現するプリントシステムを提供することを目的としている。

上述の課題を解決するために、本発明のプリントシステムは、
印刷可能な出力媒体（印刷用紙）と、前記出力媒体に印刷可能な印刷装置（プリンタ）と、印刷装置に接続された情報処理装置（デジタルカメラやデジタルビデオカメラ）により構成され、
前記出力媒体は、印刷フォーマットに関する情報を記録する記録手段（ＩＣタグやＲＦＩＤタグ等）を備えており、
前記印刷装置は、前記出力媒体を挿入する給紙手段と、前記給紙手段は前記出力媒体の記録手段に記録された印刷フォーマットに関する情報を読み出す読み出し手段（ＩＣタグリーダやＲＦＩＤタグリーダ等）と、前記印刷フォーマットに関する情報をフォーマット印刷実行に関する情報（印刷用スクリプト）及び、フォーマット印刷設定に関する情報（印刷コンテンツの設定に関するタグ情報、スクリプト）に分離する分離手段と、前記フォーマット印刷設定に関する情報を前記情報処理装置に送る送信手段と、前記情報処理装置から設定された印刷指定情報と、前記フォーマット印刷実行に関する情報と前記印刷指定情報に基づき印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データを前記出力媒体に印刷する印刷手段を備えており、
前記情報処理装置（デジタルカメラやデジタルビデオカメラ）は、前記印刷装置より送られる前記フォーマット印刷設定に関する情報を受信する受信手段と、前記フォーマット印刷設定に関する情報に基づいて前記印刷指定情報を生成する印刷紙設定手段（印刷コンテンツの設定に関するタグ情報、スクリプトを解釈し設定する汎用ブラウザ）と、前記印刷指定情報を送信する送信手段を備える。

本プリントシステムにおいて、印刷装置（プリンタ）に出力媒体（印刷用紙）を挿入すると、印刷装置に接続された情報処理装置（デジタルカメラやデジタルビデオカメラ）に出力媒体よりのフォーマット印刷設定に関する情報が送られ、その情報に従ってコンテンツ設定画面が表示され、情報処理装置において、コンテンツ設定を行い、印刷指示を発行すると、指定された内容に基づいて印刷装置により合成画像が生成され、印刷される。

本発明によれば、出力媒体毎に異なるフォームに対応した設定が可能であり、かつ出力媒体を印刷装置に挿入するだけで、印刷装置に接続された情報処理装置に出力媒体の設定画面が情報処理装置に依存せずに表示され、情報処理装置において、必要なコンテンツの設定を行い、印刷指示を出すだけで、印刷装置から合成印刷が出来るので、容易かつ汎用的に合成印刷を行うことが可能となる。

以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。

図１は本発明におけるプリントシステムの実施例のシステム構成を示す。印刷用紙１００は、予めフレームや背景画像１０２が印刷されており、タイトルを印刷する領域１０３と日付を印刷する領域１０４と画像を印刷する領域１０５が定義されている。また、印刷用紙１００には用紙の印刷フォーマットに関する情報を記録する記録素子１０１が埋め込まれている。

印刷装置１１０は給紙トレイ１１１を持っており、給紙トレイ１１１には印刷用紙１００に埋め込まれた記録素子１０１の読み出し装置１１２が設置されている。

デジタルカメラ１３０は、撮影用レンズ（図示せず）、記録媒体（図示せず）、光学ファインダ１３１、レリーズスイッチ１３２、液晶ディスプレイ１３４を備えており、また、各種設定操作用の操作スイッチ１３３、１３５を備えており、これらのスイッチを操作することでデジタルカメラ１３０の各種設定、画像ファイルの再生を行うことが出来る。

また、デジタルカメラ１３０と印刷装置１１０はインターフェースケーブル１２０で接続され、デジタルカメラ１３０からの印刷装置１１０へ画像の印刷を行うことが出来る。

図２は実施例１における装置の内部構成を示した図である。印刷用紙２００には、印刷フォーマット情報２０１が埋め込まれている。

印刷装置２１０は、給紙ユニット２２０があり、給紙制御部２２２と印刷フォーマット情報読み出し装置２２１を備えている。また、印刷装置２１０は、印刷ユニット２２３があり、印刷を実行する印刷制御部２２４、排紙制御部２２５を備えている。

また、印刷装置２１０は、印刷装置２１０を制御するためのＣＰＵ２１１、プログラムの格納や各種設定を記録するＲＯＭ（またはフラッシュＲＯＭ）２１２、プログラム実行時に使用する変数や画像データを一時的に格納するＲＡＭ２１３、印刷装置２１０とその他の装置を接続する通信ＩＦ２３０を備えている。

デジタルカメラ２５０は、デジタルカメラを制御するＣＰＵ２５１、プログラムの格納や各種設定を記録するＲＯＭ（またはフラッシュＲＯＭ）２５２、プログラム実行時に使用する変数や画像データを一時的に格納するＲＡＭ２５３、オートフォーカスや、ズーム操作時に撮影用レンズを制御するレンズ制御部２５４、自動露出演算により計算されたシャッタ速度、絞りに従って露出を制御するシャッタ・絞り制御部２５５、露出制御によりイメージセンサに当たる光を光電変換にて電荷に変換し、蓄積、読み出しを行う撮影制御部２５６、イメージセンサより読み出した撮影データをデジタル信号処理する画像処理制御部２５７、デジタルカメラの各種設定、再生、撮影操作を行うキー操作部材２５８、画像処理制御により画像イメージファイルとして作成されたファイルを格納する記録媒体２５９、撮影した画像ファイルを再生し、また各種設定を行い、撮影時に電子ビューファインダとして表示を行う表示装置（液晶ディスプレイ）２６０を備えている。

デジタルカメラ１３０において、光学ファインダ１３１または液晶ディスプレイ１３４により撮影対象を確認し、レリーズスイッチ１３２を押下することで、キー操作部材２５８よりキー操作を受け付け、撮影動作を開始する。

撮影動作では、自動露出演算により計算されたシャッタ速度、絞り制御値により適正露出を調整し、またレンズ制御部２５４よりオートフォーカスを行い、合焦位置へレンズを移動させる。

適正露出値、合焦位置が決定した時点で、撮影制御部２５６によりイメージセンサの蓄積動作を開始し、計算されたシャッタ速度、絞り値によりシャッタ・絞り制御２５５によりイメージセンサへの露光を行い、イメージセンサへ当たった光に応じてイメージセンサの光電変換素子により光電変換された電荷が蓄積される。

所定の露光が完了すると、撮影制御部２５６はイメージセンサからの電荷読み出しを行い、Ａ／Ｄ変換されたデジタルデータが取得され、ＲＡＭ２５３へ格納される。撮影制御部２５６により読み出されたデジタルデータは、画像処理制御部２５７により所定の画像処理が施された後ＲＡＭ２５３へ格納され、画像ファイルとして記録媒体２５９に格納される。

記録媒体２５９に格納された画像ファイルは、デジタルカメラ１３０の操作スイッチ１３３や１３５を押下することで、キー操作部材２５８によりキー操作を受け付け、ＣＰＵ２５１の制御によりＲＡＭ２５３へ読み出され、表示用の画像変換を画像処理制御２５７により行い、表示装置２６０へ送られ、デジタルカメラ１３０の液晶ディスプレイ１３４に表示（再生）される。表示画像は、操作スイッチ１３３により選択する事が可能である。

図１０は本発明におけるシステムの印刷装置及び情報処理装置のフローチャートである。図１０を用いて本実施例における印刷処理の流れを説明する。

デジタルカメラ１３０で撮影された画像ファイルを、印刷装置１１０を用いて印刷する（１０００）。デジタルカメラ１３０と印刷装置１１０は通信ケーブル１２０で接続されている。内部構造的にはデジタルカメラ２５０の通信インターフェース２６１と印刷装置２１０の通信インターフェース２３０が通信経路２７０で接続されている。本実施例では、ケーブルを用いてデジタルカメラ１３０と印刷装置１１０を接続しているが、本発明では通信経路が有線であることを限定するものではなく、無線による接続や公衆回線による接続、コネクタによる接続（直接装置同士の接続）も含まれる。通信を確立することで、デジタルカメラ１３０と印刷装置１１０とのデータの交換が可能となる。

続いて、印刷装置１１０に本発明における印刷用紙１００をセットする。印刷装置１１０は用紙検出待ちループ（１００１）の状態で用紙の挿入を待っており、印刷装置１１０の給紙トレイ１１１に印刷用紙１００をセットすると、印刷装置２１０の給紙ユニット２２０の給紙制御部２２２はＣＰＵ２１１からの指示に従い印刷用紙１００の記録素子１０１が記録素子読み出し装置１１２の位置に来るように給紙を行う（１００２）。

印刷用紙１００が所定の位置まで給紙されると、ＣＰＵ２１１は給紙ユニット２２０の印刷フォーマット情報読み出し装置２１１に指示を発行し、記録素子読み出し装置１１２が印刷用紙１００の記録素子１０１を読み出し、印刷フォーマット情報２０１を読み出す（１００３）。

印刷用紙１００に埋め込まれた記録素子１０１は、本実施例ではＲＦＩＤタグを想定しているが、磁気テープ、磁気印刷、ＩＣタグ、光カード、バーコードなどであっても良い。本発明は、印刷フォーマットに関する情報を記録する記録手段を特定しないため、いかなる記録手段であっても良い。

印刷用紙１００の記録素子１０１には、印刷フォーマット情報２０１が記録されている。

図３は印刷フォーマットに関する情報の例である。印刷フォーマットに関する情報３００は、プリンタの印刷に関する情報３０１とプリンタの印刷設定に関する情報３０２により構成されている。

プリンタの印刷に関する情報３０１には、印刷に必要な情報やタグ付けされた項目があり、例えば印刷用のスクリプト言語やその他のスクリプト言語であっても良く、この情報（プログラム、スクリプト）に基づいて印刷が行われる。

プリンタの印刷設定に関する情報３０２には、プリンタの印刷に関する情報３０１に対して印刷を実行するために必要な設定を行う設定情報やタグ付けされた項目があり、例えば設定用のスクリプト言語やその他のスクリプト言語であっても良く、この情報（プログラム、スクリプト）に基づいて設定の入力が行われ、プリンタの印刷に関する情報３０１へ入力された設定情報が引き渡される。

プリンタの印刷に関する情報３０１とプリンタの印刷設定に関する情報３０２の間には同じタグ付けされた項目があり、プリンタの印刷設定に関する情報３０２で入力された情報がプリンタの印刷に関する情報３０１へ引き渡され、プリンタの印刷設定に関する情報３０２で入力された情報に基づいた印刷が実行される。

印刷用紙１００の記録素子１０１より読み出させた印刷フォーマット情報２０１は、ＣＰＵ２１１によりフォーマット印刷実行情報、フォーマット印刷設定情報分離処理部２１４へ送られ、プリンタの印刷に関する情報３０１とプリンタの印刷設定に関する情報３０２に分離され（１００４）、それぞれ、プリンタの印刷に関する情報３０１はフォーマット印刷実行情報格納領域２１５へ、印刷設定に関する情報３０２はフォーマット印刷設定情報格納領域２１７へ格納される。

ＣＰＵ２１１は、通信インターフェース２３０を制御して、先に分離され、フォーマット印刷設定情報格納領域２１７に格納されたプリンタの印刷設定に関する情報３０２を通信経路２７０へ送出し、デジタルカメラ２５０へ送信する（１００５）。

デジタルカメラ２５０では、フォーマット印刷設定に関する情報受信待ちのループ（１０１１）で待っており、受信を検出すると、ＣＰＵ２５１により通信インターフェース２６１を制御して、通信経路２７０よりプリンタの印刷設定に関する情報３０２を受け取り、プリンタの印刷設定に関する情報３０２を解釈、入力制御を行うスクリプトブラウザ２６２へ送る。

スクリプトブラウザ２６２では、プリンタの印刷設定に関する情報３０２の内容を解釈し、設定情報（プログラムやスクリプト）と、タグ付けされた設定項目に従って表示装置２６０に入力画面（設定画面）を表示し（１０１２）、キー操作部材２５８によりタグ付けされた設定項目の入力操作、設定操作を行う（１０１４）。

スクリプトブラウザ２６２は、プリンタの印刷設定に関する情報３０２の内容を解釈、表示、入力するものであれば良く、デジタルカメラ２５０に依存しないものである。例えば、プリンタの印刷設定に関する情報３０２が汎用的なマークアップ記述言語（ＨＴＭＬ：Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ，ＸＭＬ：Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ 等）を用いて記述されており、汎用的なＷｅｂブラウザをスクリプトブラウザとして利用する事で、デジタルカメラ２５０に依存せずに、プリンタの印刷設定に関する情報３０２に依存した形で設定入力を行うことが可能となる。

また、プリンタの印刷設定に関する情報３０２が仮想的な装置（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｍａｃｈｉｎｅ）の上で動作するプログラムを含んでいるような場合には、スクリプト仮想装置２６３へ送られ、スクリプト仮想装置２６３の仮想的な装置の上でプログラムが実行されて、表示装置２６０に入力画面表示を行うことも出来る。

このような構成を取ることで、デジタルカメラ２５０が異なっても、同じ印刷用紙であれば、設定画面は同じ画面が表示されので、印刷用紙のパッケージ等に印刷設定の画面説明書が記載されていれば、デジタルカメラ２５０の説明書を読まなくても、簡単に設定する事が可能になる。

本実施例における設定の具体的な例を説明する。図３のプリンタの印刷設定に関する情報３０２がデジタルカメラ２５０に送られることで、テンプレート画像（背景画像）１０２及びテンプレート画像（背景画像）のマスクデータ１０３により、表示装置２６０へテンプレート画像（背景画像）１０２が描画され、図１の液晶ディスプレイ１３４に対してテンプレート画像１４２が表示される。

次にプリンタの印刷設定に関する情報３０２の［Ｉｍａｇｅ］タグ及びその設定スクリプトに従って、イメージファイルの選択、回転、拡大縮小が行われる。

イメージファイルを選択すると、ＣＰＵ２５１は、記録媒体２５９に記録されている画像データを読み出し、画像処理を行い、表示装置２６０へ表示可能なデータを作成する。

作成された表示データ１４０は、テンプレート画像（背景画像）のマスクデータ１０３によりマスクがかけられ、更にテンプレート画像（背景画像）１０２と合成されて表示装置２６０へ描画され、液晶ディスプレイ１３４に対して合成された形で図１の如く表示される。表示している画像の情報としては、画像の番号１４１が表示され、操作部材１３３により画像を入れ替えることも可能である。

［Ｉｍａｇｅ］タグに関連するタグ情報として、回転、拡大縮小の設定が出来るので、設定スクリプトに従って回転、拡大縮小のメニュー１３６が表示され、操作部材１３５により設定項目を選択し、操作部材１３３を用いて作成された表示データ１４０を回転、拡大縮小させて表示し、確認しながら回転角、拡大縮小率を設定することが出来る。

［Ｄａｔｅ］タグ及びその設定スクリプトに従って、記録媒体２５９に格納され、選択された画像データから自動的に撮影日付を読み出して日付表示１４４を行う。また、［Ｄａｔｅ］タグに関連するタグ情報として、表示色、フォント、文字列の設定が出来るので、設定スクリプトに従って表示色、フォント、文字列のメニュー１３６が表示され、操作部材１３５により設定項目を選択し、操作部材１３３を用いて表示色、フォント、文字列を設定に従って表示し、確認しながら設定することが出来る。

［Ｔｉｔｌｅ］タグ及びその設定スクリプトに従ってデジタルカメラに設定されているタイトルや、記録媒体２５９に格納され、選択された画像データに記録されているタイトルを選び、タイトル表示１４３を行う。［Ｔｉｔｌｅ］タグに関連するタグ情報として、表示色、フォント、文字列の設定が出来るので、設定スクリプトに従って表示色、フォント、文字列のメニュー１３６が表示され、操作部材１３５により設定項目を選択し、操作部材１３３を用いて表示色、フォント、文字列を設定に従って表示し、確認しながら設定することが出来る。

本実施例では、簡単に印刷用紙１００の印刷イメージをデジタルカメラ１３０の液晶ディスプレイ１３４により確認しながら設定する事が可能になる。

本実施例では［Ｉｍａｇｅ］、［Ｄａｔｅ］、［Ｔｉｔｌｅ］に関するタグ情報を用いて説明したが、本発明はこれらのタグ情報を限定するものではなく、他にも様々なタグ付けされた情報を取り扱うことも含まれる。

このようにしてデジタルカメラ２５０により設定された印刷に関する設定情報はタグ付けされて、印刷実行指示を行う（１０１５）ことで、ＣＰＵ２５１により通信インターフェース２６１を制御して通信経路２７０に送出され、印刷装置２１０へ送られる（１０１６）。

印刷装置２１０では、印刷指定情報受信待ちループ（１００６）で待っており、受信を検出すると、通信インターフェース２３０を制御して通信経路２７０よりタグ付けされた印刷に関する設定情報を受け取り、フォーマット印刷設定情報格納領域２１７へ送り、印刷実行指示によりＣＰＵ２１１は印刷処理を開始する。

ＣＰＵ２１１は印刷指示を受け付けると、フォーマット印刷実行情報格納領域２１５に記録された印刷用紙１００に関するプリンタの印刷に関する情報３０１と上記フォーマット印刷設定情報格納領域２１７に記録されたタグ付けされた印刷に関する設定情報を印刷データ生成部２１６へ送り、プリンタの印刷に関する情報３０１に従って印刷データの生成を行う（１００７）。

本実施例では、［Ｉｍａｇｅ］タグにより指定された画像データを、指定された回転角で回転処理を行い、指定された拡大縮小率で画像データの拡大縮小を行う。

続いて、プリンタの印刷に関する情報３０１のテンプレート画像（背景画像）マスクデータを用いて、回転、拡大縮小を施された画像データをマスクし、テンプレート画像（背景画像）と重ならないように処理を行う。

［Ｔｉｔｌｅ］タグにより指定されたタイトル文字列を指定された表示色、フォントで展開し、［Ｄａｔｅ］タグにより指定された日付データを文字列で指定されたフォーマット、例えばｘｘ年ｘｘ月ｘｘ日やｘｘｘｘ／ｘｘ／ｘｘなど、指定された表示色、フォントで展開し、印刷データを作成する。

印刷用紙１００に予めテンプレート画像（背景画像）１０２が印刷済みである場合には、テンプレート画像（背景画像）部分には画像の印刷データは生成されないが、印刷用紙１００に予めテンプレート画像（背景画像）１０２が印刷されていない場合には、プリンタの印刷に関する情報３０１のテンプレート画像（背景画像）を合成して印刷データを生成する。

生成された印刷データは、ＣＰＵ２１１により印刷ユニット２２３の印刷制御部２２４へ引き渡される。本実施例では、印刷データ生成部２１６において印刷するイメージデータを生成しているが、印刷データ生成部２１６においてプリンタの印刷に関する情報３０１とタグ付けされた印刷に関する設定情報より印刷用のスクリプトを生成する場合もある。

ＣＰＵ２１１により、印刷ユニット２２３の印刷制御部２２４では、印刷データ生成部２１６により作成された印刷データに基づき、印刷用紙１００に印刷処理を行う事で合成印刷が行われる（１００８）。

印刷が完了すると、インターフェースケーブル１２０を介してデジタルカメラ１３０に印刷完了通知が送られる。デジタルカメラ１３０では、印刷完了待ちループで待っており（１０１７）、印刷装置１１０から印刷完了通知を受信すると、印刷処理を完了する。

印刷が完了した印刷用紙１００は、ＣＰＵ２１１により印刷ユニット２２３の排紙制御部２２５へ送られ排紙される（１００９）。

このようにして印刷用紙のテンプレート画像（背景画像）に対して、デジタルカメラで印刷イメージを確認しながら設定を行い、印刷装置にて容易に合成印刷を行うことが可能となる。

図４は、本発明におけるプリントシステムの実施例のシステム構成を示す。

印刷用紙４００は、役所関係の申請書、会社関係の申請書、履歴書等の定型様式書類、日付、文章、写真等が混在したフォトフレームやアルバム用用紙等、文字や写真が特定の位置に印刷される用紙である。

印刷用紙４００には、予め定型様式の枠４０２が印刷されており、筆記用具による記入や、写真の貼付も可能になっている。また、印刷用紙４００には用紙の印刷フォーマットに関する情報を記録する記録素子４０１が埋め込まれている。

図５に定型様式印刷用紙５００を例として示す。

印刷用紙５００は申請書であり、記入する枠が予め印刷されている。また、印刷用紙５００には記録素子５０１が埋め込まれており、記録素子５０１には印刷用紙５００に対する、図６に示す印刷フォーマットに関する情報が記録されており、プリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷に関するタグ情報６０１、プリンタの印刷設定に関するスクリプトとプリンタの印刷設定に関するタグ情報６０２により構成されている。

プリンタの印刷に関するタグ情報６０１は、図５の各枠内のフィールド５０２〜５１５に対応するタグ名称、印刷位置、印刷フォーム（フォントや印刷形式、画像のサイズ等）が定義されている。

プリンタの印刷設定に関するタグ情報６０２は、図５の各枠内のフィールド５０２〜５１５に対応するタグ名称、フィールド名称、入力時の形式が定義されている。

印刷装置４１０は給紙トレイ４１１を持っており、給紙トレイ４１１には印刷用紙４００に埋め込まれた記録素子４０１の読み取り装置４１２が設置されている。印刷装置４１０は通信手段により様々な機器と接続することが可能となっている。

図４では、携帯電話４２０、個人用携帯情報端末４３０、パーソナルコンピュータ４４０を例として示している（以下設定機器と称する）。

携帯電話４２０は、液晶ディスプレイ４２１とキー操作部材４２２を備えている。

個人用携帯情報端末４３０は、タッチパネル付き液晶ディスプレイ４３１とキー操作部材４３２とタッチパネル操作用のペン４３４を備えている。

パーソナルコンピュータ４４０は、ディスプレイ装置４４１とキーボード４４２を備えている。

携帯電話４２０、個人携帯情報端末４３０、パーソナルコンピュータ４４０は電話回線、無線ＬＡＮ、インターネットを介してサーバ４５０と接続する事も可能である。

図４〜図８、図１０を用いて本発明における印刷処理の流れを説明する。

１００１は、用紙検出待ちループである。印刷装置４１０の給紙トレイ４１１に印刷用紙５００をセットすると、印刷用紙５００の記録素子５０１が印刷装置４１０の記録素子読み取り装置４１２の位置まで自動的に給紙される（１００２）。

印刷装置４１０は印刷用紙５００の記録素子５０１から印刷フォーマットに関する情報を読み出し（１００３）、実施例１と同様にプリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷設定に関するスクリプトに分離する（１００４）。

分離されたプリンタの印刷設定に関するスクリプトはプリンタの印刷設定に関するタグ情報を含んでおり、印刷装置４１０に接続されている設定機器（携帯電話４２０、個人携帯情報端末４３０、パーソナルコンピュータ４４０）に送られる（１００５）。

設定機器では、スクリプトブラウザ及びスクリプト仮想装置が、印刷装置４１０より送られた（１０１１）プリンタの印刷設定に関するスクリプトとプリンタの印刷設定に関するタグ情報に基づいて設定画面の表示（１０１２）、及び入力処理（１０１４）を実行する。

設定機器では、印刷装置４１０より送られたプリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷設定に関するタグ情報に書類名のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）が記載されている場合で、電話回線、無線ＬＡＮ、インターネットを介してサーバ４５０へ接続可能な場合、印刷用紙４００に関する詳細な設定スクリプトをダウンロードすることも可能である。

設定機器では、プリンタの印刷設定スクリプトが実行され、各タグ毎の設定処理が実行される。実施例では、プリンタの印刷設定スクリプトが実行されると、設定機器に予め登録されているタグ情報が利用可能かを確認する画面７０１が表示される（１０１３）。

すなわち、設定機器に個人情報として、氏名［Ｎａｍｅ］、ふりがな［Ｒｕｂｙ］、生年月日［Ｂｉｒｔｈ］、住所［Ａｄｄｒｅｓｓ］、電話番号［Ｐｈｏｎｅ］、ＦＡＸ番号［Ｆａｘ］、電子メールアドレス［Ｅ−ｍａｉｌ］が既に記録されている場合、印刷用紙５００の持つタグ情報６０２に対応するタグが有れば、個別入力を省いて自動的に設定する事が可能である。

このように、設定機器が印刷用紙５００の持つタグ情報６０２に該当する設定値を持ち合わせている場合には、その値を利用するか、個別に入力を行うか選択できるようにプリンタの印刷設定スクリプトで記述されている。

画面７０１において、自動設定７０２を選択した場合には、設定機器が持っているタグに対する設定値７２２を反映させて表示し、確認する画面７２１を表示する。

確認画面７２１では、確定または取り消し７２３を選択可能である。確定を選択すると、印刷用紙５００の入力枠５０３〜５０９までの値を確定する。取り消しを選択すると、設定機器の持つ設定値を利用せず、個別に入力する画面７１１へ遷移する。

画面７０１において個別入力７０３を選択した場合や、画面７２１において取り消しを選択した場合には、個別のタグ毎の入力画面７１１が表示される。ここでは、氏名入力画面を示しているが、同様にふりがな入力画面、生年月日入力画面、住所入力画面、電話番号入力画面、ＦＡＸ番号入力画面、電子メールアドレス入力画面も表示される。これらの入力画面は、プリンタの印刷設定スクリプトとプリンタの印刷設定に関するタグ情報６０２にある入力に関する入力時の形式に基づいて入力が行われる。

個人情報の入力が完了すると、申請書類名入力画面８０１が表示され、申請書類名の選択を行う。同様にプリンタの印刷設定スクリプトとプリンタの印刷設定に関するタグ情報６０２に従って、申請部数入力画面８０２、提出先入力画面８０３、用途入力画面、備考入力画面が表示され、タグに対応する設定値が入力される。

写真［Ｐｉｃｔｕｒｅ］タグに対しては写真選択画面８０４が表示され、設定機器が保存している写真一覧が表示され、その中から選択することで画像ファイルを指定する。

全てのプリンタの印刷設定タグ情報に対する設定が完了すると（１０１４）、印刷実行画面８０５が表示され、印刷を選択すると（１０１５）、設定機器から印刷に関する設定情報はタグ付けされて、印刷指示と共に印刷装置４１０に送られる（１０１６）。

印刷装置４１０では、設定機器から送られた印刷に関する設定情報、印刷指示により印刷動作を開始する。

プリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷に関するタグ情報６０１と設定機器から送られた印刷設定に関するタグ付けされた設定情報（設定値）を基にして、印刷用のスクリプトを生成する（１００７）。

例えば氏名のタグ［Ｎａｍｅ］には‘日本 太郎’が設定値として印刷装置４１０へ送られると、プリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷に関するタグ情報６０１により、“印刷用紙５００の７行６桁目から明朝体１１ポイント全角でタグ［Ｎａｍｅ］の‘日本 太郎’を印刷する“と言うスクリプトが生成される。

また、生年月日のタグ［Ｂｉｒｔｈ］には、‘１９８０／０１／２０’が設定値として印刷装置４１０へ送られると、プリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷に関するタグ情報６０１により、”印刷用紙５００の７行３２桁目から明朝１１ポイントでタグ［Ｂｉｒｔｈ］の‘１９８０／０１／２０’を印刷する“と言うスクリプトが生成される。

また、写真のタグ［Ｐｉｃｔｕｒｅ］には‘００２３’が設定値として印刷装置４１０へ送られると、プリンタの印刷に関するスクリプトとプリンタの印刷に関するタグ情報６０１により、印刷用紙５００の２行２６桁目を画像の左上として画像データ‘００２３’を幅３００ピクセル、高さ４００ピクセルのサイズに拡大縮小処理を施して印刷する”と言うスクリプトが生成される。

このようにして印刷装置４１０で生成された印刷用スクリプトに従って印刷データが生成され（１００８）、印刷用紙５００に合成印刷されたものが、図９で示す印刷用紙９００である。

印刷が完了すると、通信インターフェースを介して印刷完了通知が設定機器に送られる。設定装置では、印刷完了待ちのループで待っており（１０１７）、印刷装置４１０にて印刷完了通知を受信すると、印刷処理を完了する。

ここで示した印刷用紙５００は一例であり、他の申請用紙や履歴書、フォトフレーム、アルバム用紙にはそれぞれ異なる印刷フォーマットに関する情報が記録されており、設定機器が予め保持しているタグの設定情報が自動的に設定することが可能であり、用紙毎に異なる設定のみを行うことで容易に合成印刷を行うことが出来る。また、設定装置がスクリプトブラウザ及びスクリプト仮想装置を備えていることにより、設定装置が携帯電話、個人用携帯情報端末、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置を選ばずに利用する事が出来る。

実施例１におけるプリントシステム構成図 実施例１におけるプリントシステムの内部構成ブロック図 実施例１における記録用紙の記録素子に書き込まれた印刷フォーマットに関する情報を示す図 実施例２におけるプリントシステム構成図 実施例２における印刷用紙の一例を示す図 実施例２における記録用紙の記録素子に書き込まれた印刷フォーマットに関する情報を示す図 実施例２における入力画面の遷移例（設定機器の情報使用時）を示す図 実施例２における入力画面の遷移例（個別入力項目）を示す図 実施例２における印刷結果例を示す図 構成装置のフローチャート

符号の説明

１００ 印刷用紙
１０１ 記録素子
１０２ テンプレート画像（背景画像）
１０３ タイトル印刷領域、［Ｔｉｔｌｅ］タグの印刷領域
１０４ 日付印刷領域、［Ｄａｔｅ］タグの印刷領域
１０５ 画像印刷領域、［Ｉｍａｇｅ］タグの印刷領域
１１０ 印刷装置
１１１ 給紙トレイ
１１２ 記録素子読み出し装置
１２０ 通信ケーブル、インターフェースケーブル
１３０ デジタルカメラ
１３３ 操作スイッチ
１３４ 液晶ディスプレイ
１３５ 操作スイッチ
２００ 印刷用紙
２０１ 印刷フォーマット情報
２１０ 印刷装置
２２０ 給紙ユニット
２２３ 印刷ユニット
２７０ 通信経路
２５０ デジタルカメラ
４００ 印刷用紙
４０１ 記録素子
４０２ 定型用紙フォーム、定型様式の枠
４１０ 印刷装置
４１１ 給紙トレイ
４１２ 記録素子読み出し装置
４２０ 携帯電話
４２１ 液晶ディスプレイ
４２２ キー操作部材
４３０ 個人用携帯情報端末
４３１ タッチパネル付き液晶ディスプレイ
４３２ キー操作部材
４３４ タッチパネル操作用ペン
４４０ パーソナルコンピュータ
４４１ ディスプレイ装置
４４２ キーボード
４５０ サーバ
５００ 印刷用紙（申請書の例）
５０１ 記録素子

Claims (10)

1. 印刷可能な出力媒体と、前記出力媒体に印刷可能な印刷装置と、印刷装置に接続された情報処理装置により構成されるプリントシステムにおいて、
   前記出力媒体は、印刷フォーマットに関する情報を記録する記録手段を備え、
   前記印刷装置は、前記出力媒体を挿入する給紙手段と、前記給紙手段は前記出力媒体の記録手段に記録された印刷フォーマットに関する情報を読み出す読み出し手段と、前記印刷フォーマットに関する情報をフォーマット印刷実行に関する情報及び、フォーマット印刷設定に関する情報に分離する分離手段と、前記フォーマット印刷設定に関する情報を前記情報処理装置に送る送信手段と、前記情報処理装置から設定された印刷指定情報と、前記フォーマット印刷実行に関する情報と前記印刷指定情報に基づき印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データを前記出力媒体に印刷する印刷手段を備え、
   前記情報処理装置は、前記印刷装置より送られる前記フォーマット印刷設定に関する情報を受信する受信手段と、表示手段と、操作手段と、前記フォーマット印刷設定に関する情報に基づいて前記印刷指定情報を生成する印刷指定設定手段と、前記印刷指定情報を送信する送信手段を備えたことを特徴とするプリントシステム。
2. 請求項１記載のプリントシステムにおいて、印刷可能な出力媒体の記録手段に記録されている印刷フォーマットに関する情報を構成しているフォーマット印刷実行に関する情報は、印刷装置上で実行され、印刷を制御するためのプログラムまたはスクリプトと、プログラムまたはスクリプト内で印刷コンテンツを特定するためのキーワードおよび／またはタグ情報を含んでいることを特徴とするプリントシステム。
3. 請求項１記載のプリントシステムにおいて、印刷可能な出力媒体の記録手段に記録されている印刷フォーマットに関する情報を構成しているフォーマット印刷設定に関する情報は、情報処理装置上で実行され、情報処理装の入出力を制御するためのプログラムまたはスクリプトと、プログラムまたはスクリプト内で印刷コンテンツを指定するためのキーワードおよび／またはタグ情報を含んでいることを特徴とするプリントシステム。
4. 請求項３記載のプリントシステムにおいて、情報処理装は入出力を制御するためのプログラムまたはスクリプトによりプログラムまたはスクリプト内で印刷コンテンツを指定するためのキーワードおよび／またはタグ情報と対応する設定されたコンテンツ情報を再利用するため、前記キーワードおよび／またはタグ情報と前記コンテンツ情報を記憶するための記憶手段を備えたことを特徴とするプリントシステム。
5. 請求項１または３記載のプリントシステムにおいて、印刷可能な出力媒体の記録手段に記録されている印刷フォーマットに関する情報を構成しているフォーマット印刷設定に関する情報は、情報処理装置の表示手段に前記指定した印刷コンテンツとフォーマットイメージを合成して出力媒体の印刷イメージを表示手段に表示するために、フォーマットイメージを含んでいることを特徴とするプリントシステム。
6. 請求項１または３記載のプリントシステムにおいて、情報処理装置から印刷装置へ送られる印刷指定情報は、前記印刷コンテンツを指定するためのキーワードおよび／またはタグ情報と、情報処理装置でプログラムまたはスクリプトを用いて設定されたキーワードおよび／またはタグに対応したコンテンツ情報を含んでいることを特徴とするプリントシステム。
7. 請求項１記載のプリントシステムにおいて、印刷装置の印刷データ生成手段は、フォーマット印刷実行に関する情報及び情報処理装置から設定された印刷指定情報から直接印刷イメージデータを生成することを特徴とするプリントシステム。
8. 請求項１または２または５記載のプリントシステムにおいて、印刷装置の印刷データ生成手段は、前記印刷装置の印刷実行を制御するプログラムまたはスクリプトとプログラムまたはスクリプト内で印刷コンテンツを特定するためのキーワードおよび／またはタグ情報と前記情報処理装置から印刷装置へ送られる印刷コンテンツを指定するためのキーワードおよび／またはタグ情報とキーワードおよび／またはタグに対応したコンテンツ情報から、印刷装置の印刷実行を制御するプログラムまたはスクリプトを生成することを特徴とするプリントシステム。
9. 請求項１記載のプリントシステムにおいて、印刷可能な出力媒体は予めフォーマットが印刷済みである場合には、印刷データ生成手段において印刷コンテンツ部のみが生成され、出力媒体に重ねて印刷されることを特徴とするプリントシステム。
10. 請求項１記載のプリントシステムにおいて、印刷可能な出力媒体はフォーマットが印刷されていない場合には、印刷フォーマットに関する情報を構成しているフォーマット印刷実行に関する情報に、フォーマットイメージが含まれており、印刷データ生成手段においてフォーマットイメージと印刷コンテンツが合成され、出力媒体に印刷されることを特徴とするプリントシステム。