JP2007028005A - 画像読み取り装置、画像形成装置及び異常判定方法 - Google Patents

Abstract

【課題】照明系に２灯以上のランプを有した画像読み取り装置において、ランプの点灯異常を個別に検出し、読み取り画像の品質の低下を未然に防ぐ。
【解決手段】原稿面に光を照射する複数のランプと、その反射光を電気信号に変換するＣＣＤ１０１と、シェーディング補正データを生成するための基準白色板とを備えた画像読み取り装置において、複数のランプを個別に点灯させるＣＰＵ１０８と、ＣＣＤ１０１によって基準白色板を読み取ったデータから各ランプの異常の有無を検出する白板読み取りレベル検出部１０６を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、原稿を照明し、その反射光を電気信号に変換して画像信号として取り出す画像読み取り装置、この画像読み取り装置から得られた画像信号に基づいて画像を形成する画像形成装置、及び前記画像読み取り装置のランプの異常判定方法に関する。

デジタル複写機、ファクシミリ、スキャナ等に装着されている画像読み取り装置には、ランプにより照明しながら原稿等の画像情報を副走査方向にライン走査し、その画像情報を読み取り装置としてのＣＣＤのような光電変換装置のセンサ面上に結像させ、光電変換装置から得られる出力信号を利用して、原稿等の画像情報を読み取るようにした画像読み取り装置が設けられている。このような画像読み取り装置における原稿等の画像情報を副走査方向にライン走査する方法としては、原稿を原稿載置ガラスであるコンタクトガラス上に定置し、読み取り装置を移動させる方式（以下、原稿定置方式と称する）と、読み取り装置を定置し、原稿を自動原稿給紙装置（以下、ＡＤＦと称する）により読み取り装置上に搬送させる方式（以下、シートスルー方式と称する）とがある。なお、今日では両方式による読み取りを一つの装置で行えるように構成したものも提供されている。

近年では読み取り装置の高速化も進んできており、読み取り画像のＳＮ確保するためには、原稿面の照度のＵＰが必要となっている。このため高速の読み取りを行う画像読み取り装置では、照明用のランプを２灯にして原稿面の必要照度を確保しているものも提供されている。

このような画像読み取り装置において、原稿を走査して画像データを読み取る場合、原稿の読み取りに先立って、光電変換装置のホームポジションとコンタクトガラスまでの間に配置された基準白板を光電変換装置で読み取る動作を必ず行い、読み取った白板データに基づいて白レベルやシェーディング補正用のデータを生成し、メモリに記憶しておき、そのシェーディング補正用データで原稿の画像データ読み取りながら正規化することにより、該装置における光量分布ムラ、光電変換装置の感度ムラ、ランプ出力変動等を補正し、原稿の画像情報を高品質に読み取っている。また、このときに読み取った結果をランプ光量をチェックするためにも用いている。

例えば特許文献１及び２には、画像読み取り装置の電源投入時に基準白板の読み取り位置に光電変換装置を移動してランプを点灯させ、基準白板の読み取りレベルが所定のレベル以下の場合は、光源が異常であることを表示部に表示させることが提案されている。
特開平９−９３４３２号公報 特開２００２−３３０２６５号公報

所定以下のレベルが検知された場合、従来から光電変換装置の出力信号の増幅度を増加するように調整することが行われている。しかしながら、２灯のランプのどちらか一方が不点灯の状態あるいは極端に暗い場合でも光電変換装置の増幅率の可変範囲が十分であれば、増幅率を調整することにより基準白板の読み取りレベルが所定の値に調整できてしまうため、個別のランプ不良の検出を行うことができないという問題点がある。このような状態では必要以上に高い増幅率の設定が必要となってＳＮが低下し、読みとり画像品質の低下を招くことになってしまう。また、画像読み取り装置がランプが白色ランプで、光電変換装置が３ラインＣＣＤで構成されるカラー画像読み取り装置の場合には、色の再現不良が画像に出てしまうという不具合が生じる。

本発明はこのような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、照明系に２灯以上のランプを有した画像読み取り装置において、ランプの点灯異常を個別に検出し、読み取り画像の品質の低下を未然に防ぐことにある。

前記目的を達成するため、第１の手段は、原稿面に光を照射する複数のランプと、その反射光を電気信号に変換する光電変換手段と、シェーディング補正データを生成するための基準白色板とを備えた画像読み取り装置において、前記複数のランプを個別に点灯させる制御手段と、前記光電変換手段によって前記基準白色板を読み取ったデータから前記各ランプの異常の有無を検出する検出手段とを有することを特徴とする。

第２の手段は、第１の手段における前記検出手段が、個別に前記ランプを点灯させて前記基準白色板を読み取ったデータが所定レベル以下であった場合にランプが異常と判定することを特徴とする。

第３の手段は、第１又は第２の手段における前記検出手段が、前記光電変換手段によって前記基準白色板を読み取ったデータをレッド、グリーン、ブラック毎に複数の波長域に区切って取り込み、各々が予め設定されたレベル以下であった場合にランプの異常を検出することを特徴とする。

第４の手段は、第１ないし第３の手段における前記制御手段が、前記検出手段が前記ランプの異常を検知したときに、ランプの異常をユーザーインターフェース部に表示するように制御することを特徴とする。

第５の手段は、第１ないし第４の手段において、通信回線を通して外部に異常の発生を通知する手段を更に有することを特徴とする。

第６の手段は、第１ないし第５の手段における原稿読み取り装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。

第７の手段は、原稿面に光を照射する複数のランプを備えた画像読み取り装置の異常判定方法において、前記複数のランプを個別に点灯させて基準白色板からの反射光を読み取り、読み取ったデータの検出レベルが所定値以下のときに前記点灯させたランプが異常であると判定することを特徴とする。

第８の手段は、第７の手段において、前記読み取ったデータをレッド、グリーン、ブラック毎に複数の波長域に区切って取り込み、各々が予め設定されたレベル以下のときに異常と判定することを特徴とする。

なお、後述の実施の形態において、複数のランプはランプ７−１，７−２に、光電変換手段はＣＣＤ１０１に、基準白色板は符号３に、制御手段はＣＰＵ１０８に、検出手段は白板読み取りレベル検出部１０６に、ユーザーインターフェース部は操作部１１２に、通信回線は符号２０３に、通知する手段はデータ通信装置２０２に、画像形成装置は図１１に示された装置にそれぞれ対応する。

本発明によれば、ランプを個別に順次点灯させて、基準白色板を読み取ったデータから個別のランプ異常の有無を検出しているので、画像品質の低下を確実に防止することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。図１は本発明が適用される画像読み取り装置の一例を示す概略図である。この画像読み取り装置５００は、高速読取に対応し、照明用のランプが２灯の構成であって、かつシートスルー方式の機能も備えた構成となっている。

画像読み取り装置５００は、原稿５を搭載するコンタクトガラス１、シェーディングデータ生成用の基準白色板３、原稿を照射する２つのランプ７−１，７−２及び第１ミラー８が搭載された第１キャリッジ９、第２ミラー１０及び第３ミラー１１が搭載された第２キャリッジ１２、光電変換装置であるＣＣＤイメージセンサ（以下、単にＣＣＤと称する）１０１（図２参照）を搭載した信号処理基板１４、ＣＣＤ１０１上に画像を縮小結像させるレンズユニット１３、図示しない第１、第２キャリッジ９，１２を駆動するスキャナ駆動モータ、ホームポジションセンサ、原稿検知センサ等から構成される。

この画像読み取り装置５００においては、コンタクトガラス１上に原稿５が搭載された場合に、ランプ７−１，７−２を点灯し、第１、第２キャリッジ９，１２をスキャナモータにより右方向に移動走査して原稿５を読み取る原稿定置方式と、ランプ７−１，７−２を点灯し、第１、第２キャリッジ９，１２は停止した状態のまま、原稿搬送装置４によって搬送される原稿６をシートスルー読み取り部２において読み取るシートスルー方式が選択可能である。どちらの読み取り方式においても、原稿面照明用光源であるランプ７−１，７−２により照明された原稿載置ガラス部１上の原稿５あるいはシートスルー読み取り部２の原稿６の原稿画像情報を、走査用の第１、第２、第３のミラー８，１１，１２を介して結像レンズ１３によりＣＣＤ１０１のセンサ面上に結像させ、原稿５又は原稿６の画像情報を読み取り、ＣＣＤ１０１の出力信号をＡＤ変換器によりデジタルデータに変換することで、原稿画像データをデジタル的に読み取っている。

デジタルデータに変換された原稿画像情報は、例えば出力装置に送られプリント出力として画像情報の出力が行われる場合や、記憶装置に送られ入力画像情報の記憶が行われる場合等、種々あり、各々の画像読み取り装置の情報として使用されている。

図１において、第１、第２キャリッジ９，１２が移動走査して原稿５の画像を読み取る場合、原稿５の画像情報を副走査方向に走査する方法としては、例えば走査用の第１、第２キャリッジ９，１２を図中矢印方向（副走査方向）に一定の関係を維持しつつ移動させて行う。このときの走査用の各キャリッジの走査速度は、例えば第１キャリッジ９の速度をＶとしたとき、第２キャリッジ１２の走査速度はＶ／２となるように設計されている。

このように原稿を走査して画像データを読み取る場合、原稿の読み取りに先立って、図１に示すシートスルー読み取り部２と原稿載置ガラス部１との間にあるシェーディング補正用基準白色板３の読み取りデータを走査して、シェーディング補正用データを生成しメモリに記憶しておき、そのシェーディング補正用データで原稿５又は６の画像データ読み取りながら正規化することにより、光量分布ムラ、ＣＣＤ１０１の感度ムラ、ランプ７−１，７−２の出力変動等を補正し、原稿の画像情報を高品質に読み取っている。

また、原稿の読み取りに先立って、ＡＤＣのダイナミックレンジを有効に利用するため、基準白色板３の読み取りレベルが所定のレベルとなるような調整が予め行われる。すなわち、画像読み取り装置５００の電源投入時に、第１キャリッジ９を基準白色板３の読み取り位置に移動させ、ランプ７−１，７−２を点灯させてＣＣＤ１０１の出力信号の増幅率を増減し、基準白色板３の読み取りレベルが所定のレベルとなるように調整される。

上述したように、図１の画像読み取り装置５００は、コンタクトガラス１上に原稿５が搭載された場合に、ランプ７を点灯し、第１キャリッジ９及び第２キャリッジ１２をスキャナモータにより右方向に移動走査して原稿５を読み取る原稿定置方式の読み取りと、ランプ７を点灯し、第１キャリッジ９及び第２キャリッジ１２は停止した状態のまま、原稿搬送装置４によって搬送される原稿６を読み取るシートスルー方式の読み取りとが選択可能である。

原稿定置方式の場合は、原稿６の読み取りに先立って基準白色板３のデータを取得しシェーディング補正データを生成する。シェーディング補正データ生成後、原稿読み取り領域のスキャンが行われ読み取り動作と平行してシェーディング補正処理が実行される。一方、シートスルー方式の場合には、原稿６の読み取りに先立ってまず、第１キャリッジ９を基準白色板３の下に移動させてシェーディング補正データを生成し、シートスルー読み取り位置に復帰してから原稿の搬送を開始して原稿読み取り動作を開始する。

図２はＣＣＤ１００からの画像データを処理するデータ処理部の第１の実施の形態を示すブロック図である。データ処理部は、ＣＣＤ１０１、ＣＣＤ１０１を駆動するドライバ１０２、信号処理部１０３、ＣＣＤ１０１の駆動タイミング、その他の生成を行うゲートアレー（タイミング／ＣＰＵ ＩＦゲートアレー）１０４を備えた画像読み取り回路基板１５０と、シェーディング補正部１０５、白板読み取りレベル検出部１０６、画像処理部１０７、ＣＰＵ１０８、メモリ１０９を備えた画像処理回路基板１７０とから構成されている。信号処理部１０３はサンプルホールド又はＣＤＳ１０３ａ、プログラマブルゲインアンプ１０３ｂ、ＡＤコンバータ１０３ｃを備えている。ＣＰＵ１０８には操作部１１２及びモータドライバ１１０を介してスキャナモータ１１１がそれぞれ接続されている。

原稿画像はランプ７−１，７−２により照射されその反射光は、１次元ライン状のＣＣＤ１０１により読み取られる。ＣＣＤ１０１から出力された原稿画像読み取りデータは、サンプルホールド又はＣＤＳ１０３ａでサンプルホールドされ、プログラマブルゲインアンプ１０３ｂで信号増幅され、ＡＤコンバータ１０３ｃでＡＤ変換する信号処理部１０３を経て、デジタルデータがシェーディング補正部１０５に入力される。なお、カラー画像読み取り装置の場合は信号処理部はＲＧＢ毎に設けられる。

このシェーディング補正部１０５において、シェーディング補正データ取得のための基準白色板３の読み取り時には、ＣＣＤ１０１の各画素毎に平均化処理が行われて、シェーディング補正データとしてＦＩＦＯメモリに格納される。シェーディング補正データを用いてＣＣＤ１０１の各画素毎に原稿画像データのシェーディング処理が行われ、シェーディング補正部１０５によってシェーディングされた後、原稿画像データが画像処理部に１０７に出力される。

また、基準白色板３のための白板読み取りレベル検出部１０６により基準白色板３の読み取りレベルを検出することが可能となっている。基準白色板３の読み取りレベルの検出は、シェーディング補正データを検出するものであっても、シェーディング補正部１０５をスルーした画像データであっても構わない。

図３は画像データ処理部の変形例を示すブロック図で、この例では信号処理部１０３のＡＤコンバータ１０３ｃの出力をデジタル増幅するためのデジタルゲインアンプ１０３ｄを介在させている。

図４はランプの異常検出の処理手順を示すフローチャートである。原稿読み取り装置５００に電源が投入されると、第１、第２キャリッジ９，１２のホーミング動作を行い（ステップＳ１００１）、第１及び第２キャリッジ９，１２の位置制御が可能となる。第１及び第２キャリッジ９，１２駆動のイニシャライズ処理が終了後、基準白色板３の下部に第１、第２キャリッジ９，１２を移動する（ステップＳ１００２）。

信号処理部１０３内のプログラマブルゲインアンプ１０３ｂの増幅率は予め決めてある任意の値：αとし、まず、ランプ７−１のみ点灯させランプ７−２は消灯させておく（ステップＳ１００３）、そのときの基準白色板３の読み取りレベル（Ｄ＿Ｗ１）を白板読み取りレベル検出部１０６により検出する（ステップＳ１００４）。次に、ランプ７−１を消灯し、ランプ７−２のみ点灯する（ステップＳ１００５）、そのときの基準白色板３の読み取りレベル（Ｄ＿Ｗ２）を同じく白板読み取りレベル検出部１０６で検出する（ステップＳ１００６）。なお、ランプ７−１，７−２の点灯制御はＣＰＵ１０８の指示により行われる。

このとき、ランプの明るさを示す尺度としてＬ＿Ｗ１、Ｌ＿Ｗ２を以下の式から求める（ステップＳ１００７）。

Ｌ＿Ｗ１＝Ｄ＿Ｗ１×α
Ｌ＿Ｗ２＝Ｄ＿Ｗ２×α
そしてＬ＿Ｗ１，Ｌ＿Ｗ２がともに所定の基準レベル（Ｌ＿Ｌｉｍｉｔ）であるか否かをチェックする（ステップＳ１００８）。基準レベル（Ｌ＿Ｌｉｍｉｔ）よりも低いレベルが検出された場合には、エラー処理を実行する（ステップＳ１００９）。基準レベル（Ｌ＿Ｌｉｍｉｔ）よりも高い場合は、２灯のランプ７−１，７−２を点灯し（ステップＳ１０１０）、基準白色板の読み取りレベルを白板読み取りレベル検出部１０６にて検出し、検出した読み取りレベルに応じて信号処理部１０３の増幅率（プログラマブルゲインアンプ）を調整する（ステップＳ１０１１）。次に、基準白色板レベル調整が正常終了したか否かをチェックし（ステップＳ１０１２）、２本のランプを点灯した状態で所定のレベルに調整できない場合は調整エラーとしてステップＳ１００９にてエラー処理を実行する。所定のレベルに調整できた場合は、ランプ７−１，７−２を消灯し（ステップＳ１０１３）、第１、第２キャリッジ９，１２のホーミング動作を実行し（ステップＳ１０１４）、終了する。

図５はランプの異常を検知したときに操作部１１２に表示する場合の処理手順を示すフローチャートである。この処理手順では、図４のフローチャートにおいて、ステップＳ１００９の後段に操作部１１２に表示するステップＳ１１０１が加えられている。表示は操作部１１２の操作パネル（図示しない）に表示する。

図６は画像読み取り装置が通信回線により管理装置に接続されている場合の一例を示す構成図である。この例では、画像読み取り装置は複写装置２０１に組み込まれているものとする。読み取られた画像データはデータ通信装置２０２により、通信回線２０３を介してホストコンピュータで構成され、サービスセンタとなる管理装置２０４に送られる。管理装置２０４はまた、通信回線２０３を介して複数の端末装置で構成されたサービス拠点２０５にも画像データを送信するように構成されている。

図７はランプの異常を検知したときにサービスセンタへの通報する場合の処理手順を示すフローチャートである。この処理手順では、図５のフローチャートのステップＳ１１０１の後段に、サービスセンタへランプの異常発生の通報を行うステップＳ１２０１が加えられている。もし、サービス拠点２０５の端末装置において、複写装置２０１で読み取った画像データのデータ伝送を待っている場合、管理装置２０４はランプが異常なため画像データは送れない旨のメッセージを送信することもできる。

図８は本発明の第２の実施形態であるカラー画像読み取り装置におけるランプの異常検出の処理手順を示すフローチャートである。カラー画像読み取り装置においては、ランプ７−１，７−２は白色ランプ、ＣＣＤ１０１はカラーＣＣＤを用いる。カラーＣＣＤにはレッド（以下Ｒと称する）、グリーン（以下Ｇと称する）、ブラック（以下Ｂと称する）の出力があり、おおよそ７００〜４００ｎｍの波長域を３分割して読み取っており、ランプの出力は波長域毎に見ることができる。

図４の説明と同様に、原稿読み取り装置５００に電源が投入されると、第１及び第２キャリッジ９，１２のホーミング動作を行い（ステップＳ１３０１）、第１及び第２キャリッジ９，１２の位置制御が可能となる。第１及び第２キャリッジ９，１２駆動のイニシャライズ処理が終了後、基準白色板３の下部に第１及び第２キャリッジ９，１２を移動させる（ステップＳ１３０２）。

信号処理部１０３内のプログラマブルゲインアンプ１０３ｂの増幅率は予め決めてある任意の値：αとし、まず、ランプ７−１のみ点灯させランプ７−２は消灯させておく（ステップＳ１３０３）、そのときの基準白色板３の読み取りレベル（Ｄ＿Ｗ１）を白板読み取りレベル検出部１０６により検出する（ステップＳ１３０４）。次に、ランプ７−１を消灯し、ランプ７−２のみ点灯する（ステップＳ１３０５）、そのときの基準白色板３の読み取りレベル（Ｄ＿Ｗ２）を同じく白板読み取りレベル検出部１０６で検出する（ステップＳ１３０６）。

２灯のランプ７−１，７−２を交互に１灯ずつ点灯させたときのＲＧＢの基準白色板読み取りレベル出力をそれぞれの基準白色板の読み取りレベルをＲ＿Ｗ１、Ｒ＿Ｗ２、Ｇ＿Ｗ１、Ｇ＿Ｗ２、Ｂ＿Ｗ１、Ｂ＿Ｗ２とする。このとき、ランプの明るさを示す尺度としてＬ＿Ｒ１、Ｌ＿Ｒ２、Ｌ＿Ｇ１、Ｌ＿Ｇ２、Ｌ＿Ｂ１、Ｌ＿Ｂ２を以下の式から求める（ステップＳ１３０７）。

Ｌ＿Ｒ１＝Ｄ＿Ｒ１×α
Ｌ＿Ｒ２＝Ｄ＿Ｒ２×α
Ｌ＿Ｇ１＝Ｄ＿Ｇ１×α
Ｌ＿Ｇ２＝Ｄ＿Ｇ２×α
Ｌ＿Ｂ１＝Ｄ＿Ｂ１×α
Ｌ＿Ｂ２＝Ｄ＿Ｂ２×α
そしてＬ＿＊１， Ｌ＿＊２（＊：Ｒ，Ｇ，Ｂ）がともに所定の基準レベル（Ｌ＿ＬｉｍｉｔＲ， Ｌ＿ＬｉｍｉｔＧ， Ｌ＿ＬｉｍｉｔＢ）であるか否かをチェックする（ステップＳ１３０８）。基準レベルよりも低いレベルが検出された場合は、エラー処理を実行する（ステップＳ１３０９）。

基準レベル（Ｌ＿Ｌｉｍｉｔ）よりも高い場合は、２灯のランプ７−１，７−２を点灯し（ステップＳ１３１０）、基準白色板の読み取りレベルを白板読み取りレベル検出部１０６にて検出し、検出した読み取りレベルに応じて信号処理部１０３の増幅率（プログラマブルゲインアンプ）をＲＧＢ毎に調整する（ステップＳ１３１１）。次に、基準白色板レベル調整が正常終了したか否かをチェックし（ステップＳ１３１２）、２本のランプを点灯した状態で所定のレベルに調整できない場合は調整エラーとしてステップＳ１３０９にてエラー処理を実行する。所定のレベルに調整できた場合は、ランプ７−１，７−２を消灯し（ステップＳ１３１３）、第１、第２キャリッジ９，１２のホーミング動作を実行し（ステップＳ１３１４）、終了する。

図９はカラー画像読み取り装置においてランプの異常を検知したときに、操作部１１２に表示する場合の処理手順を示すフローチャートである。この処理手順では、図８のフローチャートにおいて、ステップＳ１３０９の後段に操作部１１２の操作パネル（図示しない）に表示するステップＳ１４０１が加えられている。

図１０は、図６に示すように、画像読み取り装置が通信回線により管理装置に接続されている場合に、ランプの異常を検知したときにサービスセンタへ通報する場合の処理手順を示すフローチャートである。この処理手順では、図９のフローチャートのステップＳ１４０１の後に、サービスセンタへランプの異常発生の通報を行うステップＳ１５０１が加えられている。この場合も、サービス拠点２０５の端末装置において、複写装置２０１で読み取った画像データのデータ伝送を待っている場合、管理装置２０４はランプが異常なため画像データは送れない旨のメッセージを送信することもできる。

図１１は本実施形態に係る画像読み取り装置を備えた画像形成装置の全体構成の概略を示す図である。同図において、画像形成装置はモノクロ画像形成用のもので、本体４００と、画像形成装置本体４００の上部に設置され図１に示したような画像読み取り装置５００と、更にその上に装着されたＡＤＦ５５０と、画像形成装置本体４００の図１１において右側に配置された大容量給紙装置７００と、画像形成装置本体４００の図１１において左側に配置された用紙後処理装置８００とから基本的に構成されている。

画像形成装置本体４００は、光書き込み装置を備えた画像書き込み部４１０と、作像部４２０と、定着部４３０と、両面搬送部４４０と、給紙部４５０と、垂直搬送部４６０と、手差し部４７０とから構成される。

画像書き込み部４１０は、画像読み取り装置５００で読み取った原稿の画像情報に基づいて発光源であるレーザダイオードを変調し、ポリゴンミラー、ｆθレンズ等の走査光学系により感光体ドラム４２１にレーザ書き込みを行うものである。作像部４２０は感光体ドラム４２１と、この感光体ドラム４２１の外周に沿って設けられた現像ユニット４２２、転写ユニット４２３、クリーニングユニット４２４及び除電ユニットなど公知の電子写真方式作像要素となる。

定着部４３０は、転写ユニット４２３で転写された画像を転写紙に定着する。両面搬送部４４０は定着部４２０の転写紙搬送方向下流側に設けられ、転写紙の搬送方向を用紙後処理装置８００側、あるいは両面搬送部４４０側に切り換える第１の切換爪４４１と、第１の切換爪４４１によって導かれた反転搬送路４４２と、反転搬送路４４２で反転した転写紙を再度転写ユニット４２３側に搬送する画像形成側搬送路４４３と、反転した転写紙を用紙後処理装置８００側に搬送する後処理側搬送路４４４とを含み、画像形成側搬送路４４３と後処理側搬送路４４４との分岐部には第２の切換爪４４５が配されている。

給紙部４５０は４段の給紙段からなり、それぞれピックアップローラ、給紙ローラによって選択された給紙段に収容された転写紙が引き出され、垂直搬送部４６０に導かれる。垂直搬送部４６０では、各給紙段から送り込まれた転写紙を転写ユニット４２３の用紙搬送方向上流側直前のレジストローラ４６１まで搬送し、レジストローラ４６１では、感光体ドラム４２１上の顕像の画像先端とタイミングを取って転写紙を転写ユニット４２３に送り込む。手差し部４７０は開閉自在な手差しトレイ４７１を備え、必要に応じて手差しトレイ４７１を開いて転写紙を手差しにより供給する。この場合もレジストローラ４６１で転写紙の搬送タイミングが取られ、搬送される。

大容量給紙装置７００は同一サイズの転写紙を大量にスタックして供給するもので、転写紙が消費されるにしたがって底板７０２が上昇し、常にピックアップローラ７０１から用紙のピックアップが可能に構成されている。ピックアップローラ７０１から給紙される転写紙は、垂直搬送部４６０からレジストローラ４６１のニップまで搬送される。

用紙後処理装置８００はパンチ、整合、ステイプル、仕分けなどの所定の処理を行うもので、この実施形態では、前記機能のためのパンチ８０１、ステイプルトレイ（整合）８０２、ステイプラ８０３、シフトトレイ８０４を備えている。すなわち、画像形成装置４００から用紙後処理装置８００に搬入された転写紙は、孔あけを行う場合にはパンチ８０１で１枚ずつ孔あけが行われ、その後、特に処理するものがなければ、プルーフトレイ８０５へ、ソート、スタック、仕分けを行う場合にはシフトトレイ８０４にそれぞれ排紙される。仕分けは、この実施形態では、シフトトレイ８０４が用紙搬送方向に直交する方向に所定量往復動することにより行われる。このほかに、用紙搬送路で用紙を用紙搬送方向と直交する方向に移動させて仕分けを行うこともできる。

整合する場合には、孔あけが行われた、あるいは孔あけが行われていない転写紙が下搬送路８０６に導かれてステイプルトレイ８０４において後端フェンスで用紙搬送方向を直交する方向が整合され、ジョガーフェンスで用紙搬送方向と平行な方向の整合が行われる。ここで、綴じが行われる場合には、整合された用紙束の所定位置、例えば角部、中央２箇所など所定の位置がステイプラ８０３によって綴じられ、放出ベルトによってシフトトレイ８０４に排紙される。また、この実施形態では、下搬送路８０６にはプレスタック搬送路８０７が設けられ、搬送時に複数枚の用紙をスタックし、後処理中の画像形成装置本体４００側の画像形成動作の中断を避けることができるようになっている。

画像取り込み装置５００は、ＡＤＦ５５０によってコンタクトガラス５１０上に置かれ、停止した原稿を光学的にスキャンし、第１ないし第３のミラーを経て結像レンズで結像された読み取り画像をＣＣＤやＣＭＯＳなどの光電変換素子によって読み取る。読み取られた画像データは、図示しない画像処理回路で所定の画像処理が実行され、記憶装置に一旦記憶される。そして、画像形成時に画像書き込み部４１０によって記憶装置から読み出され、画像データに応じて変調し、光書き込みが行われる。
ＡＤＦ５５０は両面読み取り機能を有するもので、画像読み取り装置５００のコンタクトガラス５１０設置面に開閉自在に取り付けられている。このＡＤＦ５５０では、原稿載置台５５１に載置された原稿が原稿読み取り時に自動的にコンタクトガラス５１０上に送り出される。なお、原稿をコンタクトガラス５１０上に置いて読み取らせる場合には、ＡＤＦ５５０を装置後側の図示しないヒンジを回転中心にして開いて、コンタクトガラス５１０を露出させることにより行う。

図１１に示した画像形成装置はモノクロ画像形成用であるが、図８ないし図１０の処理を実行するカラー画像読み取り装置を使用するカラー画像形成装置に適用することができる。この場合には公知のカラー画像形成装置、例えば、作像部４２０の感光体ドラム４２１の外周に沿ってシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの現像ユニットを配置した形式のものや、所謂タンデム方式で転写ベルトを使用したものが使用される。

本発明が適用される画像読み取り装置の一例の要部概略図である。 ＣＣＤからの画像データを処理する画像データ処理部の第１の実施の形態を示すブロック図である。 画像データ処理部の変形例を示すブロック図である。 ランプの異常検出のフローチャートである。 ランプの異常を検知したときに操作部に表示する場合のフローチャートである。 画像読み取り装置が通信回線により管理装置に接続されている場合の一例を示す構成図である。 ランプの異常を検知したときにサービスセンタへの通報する場合のフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態であるカラー画像読み取り装置におけるランプの異常検出フローチャートである。 カラー画像読み取り装置においてランプの異常を検知したときに、操作部に表示する場合のフローチャートである。 カラー画像読み取り装置においてランプの異常を検知したときにサービスセンタへの通報する場合のフローチャートである。 画像形成装置の全体構成の概略を示す図である。

符号の説明

１ コンタクトガラス
３ 基準白色板
５，６ 原稿
７−１，７−２ ランプ
９ 第１キャリッジ
１２ 第２キャリッジ
１０１ ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）
１０３ 信号処理部
１０３ｂ プログラマブルゲインアンプ
１０５ シェーディング補正部
１０６ 白板読み取りレベル検出部
１０７ 画像処理部
１０８ ＣＰＵ
１１２ 操作部
１５０ 画像読取回路基板
１７０ 画像処理回路基板
２０１ 複写装置
２０２ データ通信装置
２０３ 通信回線
２０４ 管理装置
２０５ サービス拠点
５００ 画像読み取り装置

Claims (8)

1. 原稿面に光を照射する複数のランプと、その反射光を電気信号に変換する光電変換手段と、シェーディング補正データを生成するための基準白色板とを有する画像読み取り装置において、
   前記複数のランプを個別に点灯させる制御手段と、
   前記光電変換手段によって前記基準白色板を読み取ったデータから前記各ランプの異常の有無を検出する検出手段と、
   を備えていることを特徴とする画像読み取り装置。
2. 前記検出手段は、個別に前記ランプを点灯させて前記基準白色板を読み取ったデータが所定レベル以下であった場合にランプが異常と判定することを特徴とする請求項１記載の画像読み取り装置。
3. 前記検出手段は、前記光電変換手段によって前記基準白色板を読み取ったデータをレッド、グリーン、ブラック毎に複数の波長域に区切って取り込み、各々が予め設定されたレベル以下であった場合にランプの異常を検出することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読み取り装置。
4. 前記制御手段は、前記検出手段が前記ランプの異常を検知したときに、ランプの異常をユーザーインターフェース部に表示させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像読み取り装置。
5. 通信回線を通して外部に異常の発生を通知する手段を更に備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像読み取り装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読み取り装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
7. 原稿面に光を照射する複数のランプを備えた画像読み取り装置の異常判定方法において、
   前記複数のランプを個別に点灯させて基準白色板からの反射光を読み取り、
   読み取ったデータの検出レベルが所定値以下のときに前記点灯させたランプが異常であると判定することを特徴とする画像読み取り装置の異常判定方法。
8. 前記読み取ったデータをレッド、グリーン、ブラック毎に複数の波長域に区切って取り込み、各々が予め設定されたレベル以下のときに異常と判定することを特徴とする請求項７記載の画像読み取り装置の異常判定方法。

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