JP2007020778A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 釘植設領域内の遊技球の流下経路を、自由度を低下させずに緩やかに規制して、遊技球を一つずつ検出する遊技球検出手段を備える遊技機を提供する。
【解決手段】 円盤部と、前記円盤部の裏面に形成された略円筒形の軸部と、を有し、回転自在な風車と、遊技球を転動させる転動面と、前記転動面と前記軸部との間を通過する遊技球を検出する近接センサと、を備え、前記風車は、前記軸部の外周面と前記転動面との間を、一個の遊技球が流下可能な間隔で離間させて遊技盤に配設され、前記軸部は、遊技球が前記外周面に接した場合において前記近接センサの検出範囲内となる直径で形成される。
【選択図】 図３

Description

本発明は、遊技機に関し、特に、フラット型近接センサを用いた遊技球の検出手段を備える遊技機に関する。

従来のパチンコ機は、遊技盤の遊技領域に、液晶表示装置を用いた特別図柄表示装置や、遊技釘、風車、普通図柄作動ゲート、始動入賞口、普通電動役物、大入賞口、普通図柄表示装置等の種々の部品が設けられている。

そして近年、遊技が複雑になるにつれて特別図柄表示装置が大型化しており、例えば、５〜１０インチの液晶表示装置が一般的に用いられている。しかし、限られた遊技領域内では、特別図柄表示装置が大型化するにしたがって、遊技釘をはじめとして、風車、入賞口、ゲート等の部品の配置が制限される。そこで、無駄な領域を極力少なくして遊技領域を有効に使用するための入賞装置等の遊技部品が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、遊技球の検出にあたって、遊技球の流れに制限を与えないで検出するフラット型近接センサを用いた検出装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００２−３３１０８４号公報 特開２０００−３３４１５９号公報

従来、遊技球の検出には、マイクロスイッチやゲート通過型近接センサが多く用いられてきた。しかし、機械式接点を有するマイクロスイッチは、耐久性が低く、玉止まりが発生しやすいという問題点がある。

一方、ゲート通過型近接センサにはこのような問題点がない。ただし、ゲート通過型近接センサは、その構造上、ゲートに遊技球を案内する流路や、ゲートから他の遊技領域に遊技球を振り分ける流路等を、ゲートの周囲に釘を植設して形成する必要がある。

しかし近年、特別図柄表示装置のみならず、サイドランプやアタッカー周辺の装飾装置を大型化して派手な演出をする傾向にあり、遊技領域内で釘を植設する領域がさらに減少している。釘植設領域が減少した遊技機は、時系列での入賞率のばらつき（ゲージスランプ）が大きいといわれており、遊技場にとって非常に扱いにくい。この釘植設領域が減少した遊技領域に、必要以上にゲートを設け、その周囲に上記のような流路を設けることは、他の遊技球の流れに大きく影響を及ぼすため好ましくない。

なお、フラット型近接センサを用いることで、センサへの遊技球の流下経路を自由にしたままで遊技球を検出することもできる。しかし、このフラット型近接センサは、遊技球の数を正確に検出する必要がない形態での利用に限られ、遊技球を一つずつ検出する形態には向いていない。

そこで、本発明は、釘植設領域内の遊技球の流下経路を、自由度を低下させずに緩やかに規制して、遊技球を一つずつ検出する遊技球検出手段を備える遊技機を提供することを目的とする。

第１の発明は、円盤部と、前記円盤部の裏面に形成された略円筒形の軸部と、を有し、回転自在な風車と、遊技球を転動させる転動面と、前記転動面と前記軸部との間を通過する遊技球を検出する近接センサと、を備え、前記風車は、前記軸部の外周面と前記転動面との間を、一個の遊技球が流下可能な間隔で離間させて遊技盤に配設され、前記軸部は、遊技球が前記外周面に接した場合において前記近接センサの検出範囲内となる直径で形成される。

第２の発明は、第１の発明において、前記軸部は、前記外周面に対して直立する起立壁を複数備え、前記起立壁は、その先端と前記転動面との間隔が遊技球の直径より大きくなるように形成される。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記転動面は、前記転動面のうち近接センサが設けられた検出面の傾斜を、前記転動面のうち遊技球が前記検出面を転動する前の面及び後の面と比較して緩傾斜とする。

第４の発明は、第１〜第３の発明において、遊技球の入賞によって遊技者に有利な特典を付与する複数の入賞口を備え、前記複数の入賞口には、表示図柄の変動によって実行される補助遊技の結果態様に対応して状態が変換される変動入賞装置を含み、前記風車、前記転動面及び前記変動入賞装置は、一体的にユニット構成され、前記転動面は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、いずれの入賞口へも入賞する機会を喪失した遊技球のみが当該転動面上を転動する位置に設けられ、前記変動入賞装置は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、前記風車近傍から前記転動面方向へ流下しなかった遊技球が、前記軸部に当接することで流下方向を変換された場合に当該変動入賞装置に入賞する機会が付与される位置に設けられる。

第５の発明は、第１〜第４の発明において、前記風車の後方に複数の発光体を備え、前記発光体は、発光することで前記軸部の外周に沿って視認可能な位置に配設され、前記近接センサによって遊技球が検出されると、前記発光体を所定の順序で順次点灯させる。

第１の発明によれば、円盤部と、前記円盤部の裏面に形成された略円筒形の軸部と、を有し、回転自在な風車と、遊技球を転動させる転動面と、前記転動面と前記軸部との間を通過する遊技球を検出する近接センサと、を備え、前記風車は、前記軸部の外周面と前記転動面との間を、一個の遊技球が流下可能な間隔で離間させて遊技盤に配設され、前記軸部は、遊技球が前記外周面に接した場合において前記近接センサの検出範囲内となる直径で形成されることによって、遊技領域を流下する遊技球を近接センサに好適に近づけることができ、近接センサ上を通過する遊技球を精度良く検出できる。

第２の発明によれば、前記軸部は、前記外周面に対して直立する起立壁を複数備え、前記起立壁は、その先端と前記転動面との間隔が遊技球の直径より大きくなるように形成されることによって、遊技球の玉止まりや起立壁による遊技球の跳ね上げを防止できる。

第３の発明によれば、前記転動面は、前記転動面のうち近接センサが設けられた検出面の傾斜を、前記転動面のうち遊技球が前記検出面を転動する前の面及び後の面と比較して緩傾斜とすることによって、遊技領域を流下する遊技球を近接センサに好適に近づけることができるとともに、検出領域を通過する遊技球と検出領域を通過した遊技球との球突きを防止して、近接センサ上を通過する遊技球を精度良く検出できる。

第４の発明によれば、遊技球の入賞によって遊技者に有利な特典を付与する複数の入賞口を備え、前記複数の入賞口には、表示図柄の変動によって実行される補助遊技の結果態様に対応して状態が変換される変動入賞装置を含み、前記風車、前記転動面及び前記変動入賞装置は、一体的にユニット構成され、前記転動面は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、いずれの入賞口へも入賞する機会を喪失した遊技球のみが当該転動面上を転動する位置に設けられ、前記変動入賞装置は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、前記風車近傍から前記転動面方向へ流下しなかった遊技球が、前記軸部に当接することで流下方向を変換された場合に当該変動入賞装置に入賞する機会が付与される位置に設けられることによって、遊技球が検出されても遊技場の損失にならないため、遊技場は、検出領域へ遊技球を案内するための釘の調整を厳しく管理する必要がない。また、風車に対して転動面とは反対側に変動入賞装置を設けて、遊技領域を有効活用することによって、ユニットをコンパクト化して、遊技領域内の釘植設領域の確保を図ることができる。

第５の発明によれば、前記風車の後方に複数の発光体を備え、前記発光体は、発光することで前記軸部の外周に沿って視認可能な位置に配設され、前記近接センサによって遊技球が検出されると、前記発光体を所定の順序で順次点灯させることによって、遊技球が通過したことで風車が回転しているように見せかけることができ、風車の近傍を遊技球が通過したことを容易に確認できる。また、起立壁が低いため回転しにくい風車に代わって、発光体が遊技の興趣を向上させる。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の実施の形態の遊技機の遊技盤１の正面図である。

遊技盤１の表面には、ガイドレール２で囲われた略円形状の遊技領域３が形成される。遊技領域３は、ガイドレール２及び遊技盤１の四方に各々設けられた樹脂製のサイドケース４によって構成される。

遊技領域３の右下に設けられたサイドケース４は、証紙を貼付するための証紙プレート５で覆われている。また、遊技領域３の右上及び右下に設けられたサイドケース４には、遊技盤１を遊技機の前面枠（図示省略）に対して固定するための取付部６が設けられている。

遊技領域３には、画像表示装置１０が設けられるセンターケース１１がほぼ中央に配置される。画像表示装置１０はセンターケース１１に設けられた凹部に、センターケース１１の前面より奥まった位置に取り付けられている。すなわち、センターケース１１は画像表示装置１０の周囲を囲い、画像表示装置１０の表示領域から前方に突出して設けられている。

画像表示装置１０は、例えば、ＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面が構成されている。表示画面の画像を表示可能な領域（表示領域）には、複数の変動表示領域が設けられており、各変動表示領域に識別情報（装飾図柄）や変動表示ゲームを演出するキャラクタが表示される。すなわち、表示画面の左、中、右に設けられた変動表示領域には、識別情報として割り当てられた装飾図柄（例えば、「０」〜「９」までの数字及び「Ａ」、「Ｂ」の英文字による１２種類の図柄）が変動表示して変動表示ゲームが行われる。その他、表示画面には遊技の進行に基づく画像（例えば、大当り表示、ファンファーレ表示、エンディング表示等）が表示される。

画像表示装置１０の右上方には装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾装置１２が設けられている。装飾装置１２は、大当り等のイベント発生時に遊技の進行に応じて発光する。

センターケース１１の枠上には、画像表示装置１０の左側にワープ入口１３が設けられる。ワープ入口１３へ流下した遊技球は、ワープ出口１４から排出され、画像表示装置１０の下辺に設けられた転動面（ステージ）１５を転動して、画像表示装置１０の中央直下に設けられた孔１６から下方向に流下する。孔１６に流下した遊技球は、始動口２４Ａの直上に設けられた連通口１７から排出され、始動口２４Ａへの入賞可能性が高められる。

センターケース１１の左側には、普通図柄始動ゲート２０及び方向転換部材２１が配置される。また、センターケース１１の下方には、左側に一般入賞口２２Ａ及び２２Ｂが設けられ、右側には一般入賞口２２Ｃ及び２２Ｄが設けられる。センターケース１１の中央直下には、始動口２４Ａが設けられ、始動口２４Ａの直下には、普通変動入賞装置（普通電動役物）２３を備えた始動口２４Ｂが設けられる。始動口２４Ｂは、通常は、始動口２４Ａと、閉鎖した普通変動入賞装置２３とによって、遊技球の入賞が妨げられている。

始動口２４Ｂの下方には、球通過検出ユニット２５が取り付けられる。球通過検出ユニット２５には、左右上方にそれぞれ一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄが設けられる。また、球通過検出ユニット２５には、大入賞口（図示省略）を備えた特別変動入賞装置２６が設けられる。

特別変動入賞装置２６の左側には、特図変動表示ゲームの特別図柄の変動表示及び特別図柄入賞記憶数を表示する特図表示器３０が設けられる。特図表示器３０には、特図表示部３０Ａ、特図記憶表示部３０Ｂ及び遊技状態表示器３０Ｃが設けられる。また、特別変動入賞装置２６の右側には、普通図柄変動表示ゲームが実行され、又は、普通図柄入賞記憶数を表示する普図表示器３１が設けられる。普図表示器３１には、普図表示部３１Ａ及び普図記憶表示部３１Ｂが設けられる。

特図表示器３０の左上方には、一般入賞口２２Ｂの近傍に方向転換部材（風車）４０が設けられる。風車４０は、中心に設けられた軸部４０２（図３）と一般入賞口２２Ｂとの間を遊技球が一つ通過可能な程度に離間させて設けられる。

また、風車４０の左下には、フラット型の近接センサよりなる球通過検出センサ４１が設けられる。球通過検出センサ４１は、球通過検出センサ４１の上面と風車４０の回転軸４７との間を遊技球が一つ通過可能な程度に離間させて設けられる。風車４０及び球通過検出センサ４１については、図５〜図７で後述する。

遊技機では、打球発射装置（図示省略）から遊技領域３に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることによって遊技が行われる。打ち出された遊技球は、遊技領域３内の各所に配置された釘や風車等の方向転換部材によって転動方向を変えながら遊技領域３を流下する。そして、一般入賞口２２Ａ〜２２Ｄ、始動口２４Ａ、２４Ｂ又は特別変動入賞装置２６に入賞するか、遊技領域３の最下部に設けられたアウト口３２から排出される。

遊技領域３の左側に配置された一般入賞口２２Ａ及び２２Ｂへの遊技球の入賞は、これらの一般入賞口２２Ａ及び２２Ｂに備えられた入賞口センサＬ５３（図２）によって検出される。また、遊技領域３の右側に配置された一般入賞口２２Ｃ及び２２Ｄへの遊技球の入賞は、これらの一般入賞口２２Ｃ及び２２Ｄに備えられた入賞口センサＲ５４（図２）によって検出される。

一般入賞口２２Ｂと風車４０との間に流下した遊技球は、球通過検出センサ４１によって検出される。一般入賞口２２Ｂ近傍に流下した遊技球の流下経路については、図３で詳述する。

始動口２４Ａ又は２４Ｂへの遊技球の入賞は、特図始動口センサ５０（図２）によって検出される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された特別図柄乱数カウンタ値は、遊技制御装置１００（図２）内の特図記憶領域に特別図柄入賞記憶として所定回数（例えば、最大で４回分）を限度に記憶される。そして、この特別図柄入賞記憶の記憶数は、特図記憶表示部３０Ｂに表示される。遊技制御装置１００は、特別図柄入賞記憶に基づいて、特図表示部３０Ａにて特図変動表示ゲームを行う。

始動口２４Ａ又は２４Ｂへ遊技球の入賞があると、画像表示装置１０では、前述した数字等で構成される装飾図柄（識別情報）が順に変動表示して、特図変動表示ゲームに関する画像が表示される。つまり、画像表示装置１０では、特図表示部３０Ａの表示に対応する装飾図柄の変動表示が行われる。特図表示部３０Ａは、変動表示状態と変動表示結果とを遊技者に正確に知らしめる役割を有し、画像表示装置１０は、興趣向上のために多様な表示を演出する役割を有する。

始動口２４Ａ又は２４Ｂへの入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の特別図柄乱数カウンタ値が当り値であるとき）には大当り状態となり、表示図柄が特定の結果態様を導出する。具体的には、特図表示部３０Ａは、当り図柄である一桁の特別図柄で停止して、画像表示装置１０は、三つの装飾図柄が揃った状態（大当り図柄）で停止する。

このとき、特別変動入賞装置２６は、大入賞口ソレノイド２６Ａ（図２）への通電によって、所定の時間（例えば、３０秒）だけ、遊技球を受け入れない閉状態から遊技球を受け入れやすい開状態に変換される。すなわち、特別変動入賞装置２６が所定の時間だけ大きく開くので、この間遊技者は多くの遊技球を獲得することができるという遊技価値が付与される。

特別変動入賞装置２６への遊技球の入賞は、カウントセンサ５１（図２）によって検出される。

普通図柄始動ゲート２０への遊技球の通過は、普図始動ゲートセンサ５２（図２）で検出される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された普通図柄乱数カウンタ値は、遊技制御装置１００内の普図記憶領域に普通図柄入賞記憶として所定回数（例えば、最大で４回分）を限度に記憶される。そして、この普通図柄入賞記憶の記憶数は、普図記憶表示部３１Ｂに表示される。

普通図柄始動ゲート２０を遊技球が通過すると、遊技制御装置１００は普通図柄入賞記憶に基づいて普図表示器３１で普図変動表示ゲームが開始される。すなわち、普通図柄始動ゲート２０への通過検出が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、通過検出時の普通図柄乱数カウンタ値が当り値であるときには）には当り状態となり、普図表示部３１Ａに表示される普通図柄が当り状態で停止する。

このとき、始動口２４Ｂの上部に設けられた普通変動入賞装置２３は、普通電動役物ソレノイド２３Ａ（図２）への通電によって、始動口２４Ｂへの入口が所定の時間だけ拡開するように変換される。普通変動入賞装置２３がこのように変換されることによって、始動口２４Ｂへの遊技球の入賞が許可される。

なお、普通変動入賞装置２３の開放時間は、例えば、特定遊技状態（確率変動状態及び変動時間短縮状態）では２．９秒間、通常遊技状態では０．５秒間として、遊技状態に応じて開放態様が変化するとよい。

このようにして、一般入賞口２２Ａ〜２２Ｄ、始動口２４Ａ、２４Ｂ及び特別変動入賞装置２６に遊技球が入賞すると、入賞した入賞口の種類に応じた数の賞球が払出ユニット（排出装置）から、遊技機の前面枠に設けられた上皿又は下皿に排出される。

図２は、本発明の実施の形態の遊技機の遊技制御装置１００を中心とする制御系の一部を示すブロック図である。

遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であって、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報（プログラム、データ等）を記憶しているＲＯＭ及び遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３から構成される。

遊技用マイクロコンピュータ１０１には外部通信端子１０４が設けられている。外部通信端子１０４は、遊技用マイクロコンピュータ１０１に一意に設定された識別番号を出力することができる。この外部通信端子１０４に検査装置や管理用コンピュータ（いわゆる、ホールコン）を接続することで、管理用コンピュータが遊技機を識別することができる。

遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介しての各種検出装置（特図始動口センサ５０、カウントセンサ５１、普図始動ゲートセンサ５２及び入賞口センサＬ５３、Ｒ５４）からの検出信号を受けて、大当り抽選等、種々の処理を行う。

また、遊技用マイクロコンピュータ１０１は、出力インターフェース１０３を介して遊技領域３に設けられた特図表示器３０（特図表示部３０Ａ、特図記憶表示部３０Ｂ、遊技状態表示器３０Ｃ）及び普図表示器３１（普図表示部３１Ａ、普図記憶表示部３１Ｂ）に各種情報を出力する。

特図表示部３０Ａには、特図変動表示ゲームの変動表示態様を出力する。また、特図記憶表示部３０Ｂには、特別図柄入賞記憶数表示を出力する。

普図表示部３１Ａには、普図変動表示ゲームの変動表示態様を出力する。また、普図記憶表示部３１Ｂには、普通図柄入賞記憶数表示を出力する。

遊技状態表示器３０Ｃには、特図変動表示ゲームの確率変動状態及び変動時間短縮状態を出力する。

また、遊技用マイクロコンピュータ１０１は、出力インターフェース１０３を介して、各従属制御装置（表示制御装置１５０及び排出制御装置２００）、普通電動役物ソレノイド２３Ａ、大入賞口ソレノイド２６Ａ等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。

また、遊技用マイクロコンピュータ１０１は、盤用外部情報５６を介して、管理用コンピュータに遊技機に関する情報を出力する。

排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号に基づいて、払出ユニットの動作を制御し賞球を排出させる。また、遊技機に併設されるカード球貸ユニットからの貸球要求信号に基づいて、払出ユニットの動作を制御し貸球を排出させる。

遊技制御装置１００から表示制御装置１５０には、表示制御指令信号として特図変動開始コマンド、変動表示コマンド、識別情報コマンド、確定コマンド、デモ表示コマンド、ファンファーレコマンド、大当りコマンド、エラーコマンド等が送信される。さらに、通常遊技状態、特別遊技状態、確率変動状態、変動時間短縮状態などの遊技状態の違いによって表示態様を変化させるための指令信号も送信される。

なお、通常遊技状態とは、特別遊技が実行されておらず、かつ、確率変動状態でも変動時間短縮状態でもない状態である。特別遊技状態とは、特図変動表示ゲームの結果として大当りが発生し、特別遊技（大当り遊技）が実行されている状態である。確率変動状態とは、通常遊技状態と比較して特賞発生確率が高く、特別遊技状態の発生に対して遊技者に有利に作用する特定遊技状態である。変動時間短縮状態とは、識別情報が変動表示する時間が短縮される状態である。

特図変動開始コマンドは、変動表示ゲームの開始を指示する。変動表示コマンドは、識別情報の変動表示態様を指示する。識別情報コマンドは、変動表示ゲームの結果として停止表示される識別情報を指示する。確定コマンドは、識別情報の変動表示の停止を指示する。デモ表示コマンドは、変動表示ゲームが所定時間なされないときに行われる表示を指示する。ファンファーレコマンドは、特別遊技状態に移行する前の状態の表示を指示する。大当りコマンドは、特別遊技状態中のラウンド表示、インターバル表示、特別遊技状態中のラウンド間表示等の特別遊技状態中の表示を指示する。エラーコマンドは、異常時の表示を指示する。

表示制御装置１５０は、これらの表示制御指令信号（コマンド）によって、遊技制御装置１００が管理している遊技状態の遷移を把握することができる。

表示制御装置１５０は、表示制御用のＣＰＵ１５１、プログラムやデータを格納したＲＯＭ１５２、ＣＰＵ１５１の動作時のワークエリアや、画像表示装置１０に表示される画像データを一時的に記憶するフレームバッファが設けられたＲＡＭ１５３、ＧＤＰ（Graphic Display Processor）１５４、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ、テクスチャデータ等）を格納した画像ＲＯＭ１５５等から構成される。

ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に記憶されたプログラムを実行し、遊技制御装置１００からの信号に基づいて、遊技状態に応じた変動表示ゲームのための画像制御情報（スプライトデータやポリゴンデータ等で構成される図柄表示情報、背景画面情報、動画オブジェクト画面情報等）を演算して、画像表示装置１０に表示する画像信号を生成するようにＧＤＰ１５４に指示する。

ＧＤＰ１５４は、画像ＲＯＭ１５５に記憶された画像データ及びＣＰＵ１５１が画像制御情報を演算した内容に基づいて、例えば、画像のポリゴン描画（または、通常のビットマップ描画）を行うとともに、各ポリゴンに所定のテクスチャを貼り付けてＲＡＭ１５３のフレームバッファに記憶する。

ＧＤＰ１５４は、点描画、線描画、トライアングル描画、テクスチャマッピング、アルファブレンディング、シェーディング処理（グローシェーディングなど）、陰面消去（Ｚバッファ処理など）等の描画処理も行う。これらの描画処理がされた画像信号は、ＲＡＭ１５３のフレームバッファに記憶される。

そして、ＧＤＰ１５４は、ＲＡＭ１５３のフレームバッファに記憶された画像を所定のタイミング（垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣのタイミング）で画像表示装置１０へ送信する。

ここで、フレームバッファは複数のフレームバッファをそれぞれＲＡＭ１５３の所定の記憶領域に設定しておき、ＧＤＰ１５４は任意の画像に重ね合わせて（オーバーレイ）出力することも可能である。

ＧＤＰ１５４には、クロック信号を供給する発振器（図示省略）が接続されている。発振器が生成するクロック信号はＧＤＰ１５４の動作周期を規定し、また、発振器から出力されるクロック信号に基づいて、垂直同期信号（Ｖ＿ＳＹＮＣ）及び水平同期信号（Ｈ＿ＳＹＮＣ）が生成され、画像表示装置１０にタイミング信号として出力される。

表示制御装置１５０と遊技制御装置１００とを接続する通信インターフェース１５６には、信号の伝達方向を規制するバッファが設けられる。よって、遊技制御装置１００と表示制御装置１５０との間の通信は、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０への信号入力のみが許容され、表示制御装置１５０から遊技制御装置１００への信号出力は禁止されている。これにより、表示制御装置１５０から遊技制御装置１００に不正な信号が入力されることを防止することができる。なお、遊技制御装置１００と表示制御装置１５０との間で双方向通信を行う場合には、バッファに双方向バッファを用いることもできる。

また、通信インターフェース１５６には音制御装置２５０及び装飾制御装置３００が接続されている。

音制御装置２５０は、表示制御装置１５０からの音制御指令信号に基づいて、遊技機に設けられたスピーカから出力される効果音を制御する。

装飾制御装置３００は、表示制御装置１５０からの装飾制御指令信号に基づいて、球通過検出ユニット２５に設けられたＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆを制御する。装飾制御装置３００によるＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆの制御については、図８で説明する。

また、装飾制御装置３００は、表示制御装置１５０からの装飾制御指令信号に基づいて、前面枠に設けられた装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置、及び、遊技領域３内の装飾装置１２を制御する。

表示制御装置１５０には出力インターフェース１５７が設けられている。出力インターフェース１５７には画像表示装置１０及び情報出力端子５７が接続されており、出力インターフェース１５７を介して画像表示装置１０及び情報出力端子５７に信号を出力する。

画像表示装置１０は、表示制御装置１５０からの画像表示信号に基づいて、表示領域に対応する画像を表示する。

情報出力端子５７は、遊技機の稼動状態に関する情報を出力する。情報出力端子５７に管理用コンピュータを接続することで、管理用コンピュータが遊技機の稼動状況を識別することができる。

また、表示制御装置１５０には入力インターフェース１５８が設けられている。入力インターフェース１５８には球通過検出センサ４１が接続されており、入力インターフェース１５８を介して球通過検出センサ４１からの信号が入力される。なお、球通過検出センサ４１を、表示制御装置１５０ではなく遊技制御装置１００に直接接続して、遊技制御装置１００に信号を入力してもよい。この場合、遊技制御装置１００において対応する処理を行う。

遊技機の電源装置（図示省略）は、電源回路の他に、バックアップ電源部と停電監視回路とを備えている。停電監視回路は、電源装置の電圧降下を検出すると、遊技制御装置１００等に対して停電検出信号とリセット信号とを順に出力する。遊技制御装置１００は、停電検出信号を受けると所定の停電処理を行い、リセット信号を受けるとＣＰＵの動作を停止する。バックアップ電源部は、遊技制御装置１００等のＲＡＭにバックアップ電源を供給して、遊技データ（遊技情報、遊技制御情報（変動表示ゲーム情報を含む））等をバックアップする。

なお、音制御装置２５０及び装飾制御装置３００を、表示制御装置１５０とは別個に設けたが、従属制御装置のうち、音制御装置２５０や装飾制御装置３００を表示制御装置１５０に含めて、音制御装置２５０及び／又は装飾制御装置３００を表示制御装置１５０と一体に構成してもよい。

また、音制御装置２５０及び装飾制御装置３００を、表示制御装置１５０に接続せずに、遊技制御装置１００に直接接続するように構成してもよい。

図３は、本発明の実施の形態の球通過検出ユニット２５の正面図である。

球通過検出ユニット２５には、特別変動入賞装置２６が設けられる。特別変動入賞装置２６の真下に形成された扁形の切欠部６７には、球通過検出ユニット２５を遊技盤１に取り付けた場合に、アウト口３２が位置する。

特別変動入賞装置２６の左上方には、風車４０が設けられる。そして、風車４０の左下方には、球通過検出センサ４１が設けられる。つまり、風車４０に対して、右側に特別変動入賞装置２６が位置し、左下に球通過検出センサ４１が位置する。よって、風車４０に対して上方向から流下した遊技球は、特別変動入賞装置２６が配設された側（右側）か、球通過検出センサ４１が配設された側（左側）のどちらか一方に流下する。このように、風車４０に対して転動面４６とは反対側に特別変動入賞装置２６を設けて、遊技領域３を有効活用することによって、球通過検出ユニット２５をコンパクト化して、遊技領域３内の釘植設領域の確保を図ることができる。

また、球通過検出ユニット２５には、左右上方にそれぞれ一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄが設けられる。一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄは、球通過検出ユニット２５の前面に略円筒状に突出して設けられており、当該略円筒状の側壁の上部中央に、遊技球が一つ流入可能な開口６５Ｂ又は６５Ｄを有する。

開口６５Ｂ又は６５Ｄに流入した遊技球は、入賞口センサＬ５３又はＲ５４に入賞球として検出される。一方、開口６５Ｂ又は６５Ｄに流入しなかった遊技球は、一般入賞口２２Ｂ又は２２Ｄへの入賞機会を喪失して流下する。このうち、一般入賞口２２Ｂ側を流下して入賞機会を喪失した遊技球は、次に掲げる流路Ａ〜Ｄのいずれかに流下する。

一般入賞口２２Ｂの左側へ流下した遊技球は、流路Ａを流下する。そして、遊技盤１の下方に設けられたガイドレール２上に落下する。ガイドレール２は一般入賞口２２Ｂの下方からアウト口３２に向けて下降するように傾斜しているため、落下した遊技球は、ガイドレール２の上面に誘導されてアウト口３２へ流下し、アウト口３２から排出される。

一般入賞口２２Ｂと風車４０との間へ流下した遊技球は、流路Ｂ（球通過検出流路４５）を流下する。そして、一般入賞口２２Ｂの右側面と、風車４０の軸部４０２の左側面とに当接しながら、両者の間を流下する。

一般入賞口２２Ｂと球通過検出センサ４１とは、転動面４６で連結されている。そして、転動面４６は、球通過検出センサ４１の上面を覆い、さらに球通過検出センサ４１からガイドレール２に向けて下降するように傾斜して延出している。

なお、本実施の形態では、転動面４６の裏面側に球通過検出センサ４１を設けるが、遊技球の流下経路を遮らない程度に極めて薄いフラット型近接センサよりなる球通過検出センサ４１であれば、転動面４６の上面に設けてもよい。また、球通過検出センサ４１を、風車４０の軸部４０２と転動面４６との間であって、球通過検出ユニット２５の基盤６１の裏面側に設けてもよい。

一般入賞口２２Ｂと風車４０の軸部４０２との間を流下した遊技球は、転動面４６に誘導されながら球通過検出センサ４１上を通過する。そして、球通過検出センサ４１から下降するように延出した転動面４６に誘導されて、ガイドレール２上に落下する。落下した遊技球は、ガイドレール２の上面に誘導されてアウト口３２へ流下し、アウト口３２から排出される。

このように、転動面４６に球通過検出センサ４１を設け、この転動面４６と対向する位置に風車４０を設けることによって、遊技領域３を流下する遊技球を球通過検出センサ４１に好適に近づけることができ、球通過検出センサ４１上を通過する遊技球を精度良く検出できる。

なお、転動面４６は、球通過検出センサ４１が設けられた面（検出面）４６１は、その前後の面（一般入賞口２２Ｂと球通過検出センサ４１とを連結する面４６０、及び、球通過検出センサ４１からガイドレール２に向かって延出した面４６２）よりも傾斜が緩い。転動面４６の傾斜をこのように構成することによって、遊技領域３を流下して一般入賞口２２Ｂと風車４０との間に流下した遊技球を、球通過検出センサ４１に好適に近づけることができる。また、検出面４６１を通過した遊技球を迅速にガイドレール２方向へ流下させることができるため、球通過検出センサ４１の検出領域４１０（図７）を通過する遊技球と、検出領域４１０を通過した遊技球との球突きを防止して、球通過検出センサ４１上を通過する遊技球を精度良く検出できる。

一般入賞口２２Ｂの右側を通って、風車４０の右側へ流下した遊技球は、流路Ｃを流下する。そして、軸部４０２の右側を流下して、ガイドレール２上に落下する。落下した遊技球は、ガイドレール２の上面に誘導されてアウト口３２へ流下し、アウト口３２から排出される。

風車４０の軸部４０２に当接して、さらに右方向に転動した遊技球は、流路Ｄを流下する。そして、球通過検出ユニット２５に設けられた特別変動入賞装置２６方向へ流下する。このとき、特別変動入賞装置２６が開状態であれば、遊技球は特別変動入賞装置２６に入賞する可能性を有する。一方、特別変動入賞装置２６が閉状態の場合は、遊技球は、特別変動入賞装置２６に入賞することなくガイドレール２上に落下し、ガイドレール２の上面に誘導されてアウト口３２へ流下し、アウト口３２から排出される。

このように、流路Ｄを流下する遊技球は、特別変動入賞装置２６への入賞機会の可能性を有する。一方、流路Ａ〜Ｃを流下する遊技球は、いずれの入賞口への入賞機会も喪失している。本実施の形態では、このうち流路Ｂ（球通過検出流路４５）に球通過検出センサ４１を設けて、入賞機会を喪失した遊技球の通過を検出する。そして、球通過検出センサ４１によって遊技球の通過が検出されると、例えば、遊技場側の不利益とならないような特典を遊技者に与えて、遊技の興趣の向上を図る。

なお、球通過検出流路４５を流下する遊技球はいずれの入賞口に対しても入賞機会を喪失しているため、球通過検出センサ４１によって遊技球の通過が検出された場合に、遊技者に与える特典を遊技場側の不利益とならないような特典することによって、球通過検出センサ４１によって遊技球が検出されても遊技場の損失にならない。よって、遊技場は、球通過検出センサ４１の検出領域４１０へ遊技球を案内するための釘の調整を厳しく管理する必要がない。

図４は、本発明の実施の形態の球通過検出ユニット２５の分解斜視図である。

球通過検出ユニット２５は、特別変動入賞装置２６を備えるアタッカーベース６０に、球通過検出センサ４１を備えるレンズ部材７０及び風車４０が前方から取り付けられ、また、風車４０の背面側に設けられる風車基板８０及び風車基板８０を収納する裏箱９０が後方から取り付けられて構成される。なお、便宜上、遊技盤１に対して遊技者が遊技する側を前として、各部材の前後方向を示す。

アタッカーベース６０は、略平板状の基盤６１に対して、左右前方に略円筒状の一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄが突設されており、後方には特別変動入賞装置２６の作動制御装置６２が取り付けられている。また、一般入賞口２２Ｂの下方には、球通過検出センサ４１が基盤６１に対して直立して取り付けられている。

基盤６１の下端は、ガイドレール２によって画成される遊技盤１の外周と同一の円弧で形成されており、右半分にはアウト口３２の上部が嵌合する切欠部６７が形成されている。

基盤６１の前面は、レンズ部材７０の外縁と略同一形状の側縁を有する溝６３が形成されている。溝６３には、レンズ部材７０を嵌合させて取り付けられるようになっている。また、溝６３には、特図表示器３０及び普図表示器３１に対応する位置に、特図表示部３０Ａ、特図記憶表示部３０Ｂ、遊技状態表示器３０Ｃ、普図表示部３１Ａ及び普図記憶表示部３１Ｂを前方から視認するための透光孔６３０が穿設されている。

なおここでは、一般入賞口２２Ｄの下方にレンズ部材７０の一部を取り付けた状態を図示する。この一般入賞口２２Ｄの下方に位置するレンズ部材７０を取り付けるための溝６３、及び、普図表示器３１に対応する位置に穿設された透光孔６３０は、一般入賞口２２Ｂの下方に形成された溝６３及び特図表示器３０に対応する位置に穿設された透光孔６３０と同様の構成である。

球通過検出センサ４１の右上には、後述する風車取付部７５の受入溝６４が、後方に向けて凹状に設けられている。受入溝６４の凹面には、回転軸４７の軸受６４０が中央後方に突設されている。また、受入溝６４の凹面には、軸受６４０の周囲に等間隔に六つの透光孔６４１が穿設されている。

一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄの上部中央には、それぞれ開口６５Ｂ及び６５Ｄが設けられている。一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄの後方には、開口６５Ｂ又は６５Ｄに流入した遊技球を後方に誘導するための一般入賞口樋６５０Ｂ及び６５０Ｄが設けられている。開口６５Ｂ又は６５Ｄへ流入した遊技球は、一般入賞口樋６５０Ｂ又は６５０Ｄを通じて後方へ流下して、入賞口センサＬ５３又はＲ５４によって検出される。

基盤６１には、横長長方形状の開口６６が形成されている。開口６６には、図示しない蓋部材が下辺を固定して軸支される。

作動制御装置６２は、開口６６の背面側に設けられる。作動制御装置６２は、上記蓋部材を開閉させる大入賞口ソレノイド２６Ａを備え、大当り状態に当該蓋部材の開閉を制御する。

作動制御装置６２の前方には、開口６６と対応する位置に入賞球を受け入れる空間６６０が形成されている。空間６６０の底面６６１は、一側から他側へ下降するように傾斜している。また、底面６６１の他側には、後方に下降するように傾斜する樋６６２が設けられている。よって、蓋部材が開状態の間に、特別変動入賞装置２６へ入賞した遊技球は、底面６６１に誘導されて他側へ流下し、樋６６２に誘導されて後方へ流下する。そして、樋６６２の後方に設けられたスルーホールに流下する。スルーホールを通過した遊技球は、スルーホールに設けられたカウントセンサ５１によって検出される。

作動制御装置６２の前方には、左右にそれぞれ特図表示器３０及び普図表示器３１が設けられている。各表示器の表示部（特図表示部３０Ａ、特図記憶表示部３０Ｂ、遊技状態表示器３０Ｃ、普図表示部３１Ａ及び普図記憶表示部３１Ｂ）は、基盤６１に穿設された透光孔６３０の後方に位置しており、遊技者が前面から視認することができるようになっている。

レンズ部材７０は、草葉形状の板部材７１に対して、センサ収納部７４及び転動面４６が前方に突設され、風車取付部７３が後方に突設されてなる。

板部材７１は、アタッカーベース６０に取り付けられることによって特別変動入賞装置２６の左右を装飾する。板部材７１の前面には、特図表示器３０及び普図表示器３１と対応する位置にそれぞれ表示窓７００及び７０１が形成されている。表示窓７００及び７０１は、レンズ部材７０をアタッカーベース６０に取り付けた場合に、背面に透光孔６３０が位置する。よって、遊技者は、遊技機の前方から表示窓７００及び７０１を介して、特図表示器３０及び普図表示器３１を視認することができるようになっている。

レンズ部材７０の左右上方には、一般入賞口２２Ｂ及び２２Ｄの外周より僅かに大きな円筒状の側壁よりなる入賞口収納部７２Ｂ及び７２Ｄが設けられる。入賞口収納部７２Ｂ及び７２Ｄは、前面側開放部に飾り部材７３Ｂ及び７３Ｄが装着される。飾り部材７３Ｂ及び７３Ｄは、円板部材７３０Ｂ又は７３０Ｄと、円板部材７３０Ｂ及び７３０Ｄから後方に向かって直立した三本の係合部材７３１Ｂ又は７３１Ｄとからなる。そして、飾り部材７３Ｂ及び７３Ｄは、係合部材７３１Ｂ又は７３１Ｄを入賞口収納部７２Ｂ及び７２Ｄの前方から挿通させて係合させることによって、入賞口収納部７２Ｂ及び７２Ｄに取り付けられる。

入賞口収納部７２Ｂから右下方には、転動面４６が延出している。転動面４６は、所定の厚さを有しており、中腹にセンサ収納部７４が形成されている。センサ収納部７４には、レンズ部材７０をアタッカーベース６０に取り付けた場合に、球通過検出センサ４１が収納される。

入賞口収納部７２Ｂの右側であってセンサ収納部７４の右上の位置には、透明樹脂よりなる略円筒状の風車取付部７５が設けられている。風車取付部７５は、レンズ部材７０をアタッカーベース６０に取り付けた場合に、受入溝６４に収納される。風車取付部７５の前面中央には、貫通孔７５０が設けられている。貫通孔７５０は、風車４０の軸取付部４００の外周より僅かに大きい円で構成され、風車４０を風車取付部７５に取り付けた場合に、軸取付部４００が挿通する。

風車４０は、前面に設けられた円盤部４０１、円盤部４０１の背面中央から後方に設けられた円筒状の軸部４０２、及び、軸部４０２の円筒内に設けられた円筒状の軸取付部４００で構成される。風車４０は透明樹脂で形成されており、風車４０の背面側に設けられたＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆを遊技機の前方から視認することができる。なお、風車４０は全体を透明樹脂で形成する必要はなく、ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆを前方から視認可能であればよい。風車４０の構成については、図６及び図７で詳述する。

風車４０は、中央に軸穴４０３が設けられている。軸穴４０３は、円盤部４０１の中心から軸取付部４００まで貫通している。軸穴４０３に回転軸４７を挿通させ、さらに、ブッシュ７６を介して貫通孔７５０及び軸受６４０に挿通させる。そして、軸受６４０の裏面側で、回転軸４７の先端に設けられたＥリング取付部４７０にＥリングを取り付けることによって、風車４０は前後方向に離脱不可能に固定される。

風車基板８０は、略円板状の円周に沿ってその内側に六つのＬＥＤ（発光体）８１Ａ〜８１Ｆが等間隔に設けられている。ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆは、球通過検出ユニット２５を一体に構成した場合に、風車４０の軸部４０２の外周に沿った位置に配置される。風車基板８０の略中央には、挿通孔８２が穿設されている。挿通孔８２は、アタッカーベース６０の背面から後方に突設された軸受６４０を挿通させる。

裏箱９０は、風車基板８０を収容可能な基板収容部９１が設けられている。そして、基板収容部９１に風車基板８０を収容して、受入溝６４の後方に取り付けられる。これによって、裏箱９０は、受入溝６４の後方に風車基板８０を取り付ける。

前述のように、受入溝６４の凹面には、透光孔６４１がＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆと対応する位置に設けられている。また、受入溝６４の前面に収納される風車取付部７５は、透明樹脂によって構成される。よって、ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆは、発光することによって遊技盤１の前方から風車４０の軸部４０２の外周に沿って視認することができるようになっている。

また、基板収容部９１の凹面の略中央には、アタッカーベース６０の背面から後方に突設された軸受６４０を挿通させる挿通孔９２が穿設されている。

球通過検出ユニット２５は、以上の各部材を前後方向に取り付けることによって構成される。

図５は、本発明の実施の形態の風車４０近傍の説明図であって、球通過検出流路４５を流下する遊技球を示す。

図５（Ａ）は、風車４０及び球通過検出センサ４１近傍の正面図である。そして、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。

風車４０の中心に設けられた軸取付部４００には、前方から後方に向けて回転軸４７が挿通されている。回転軸４７は、風車４０の軸取付部４００に挿通された状態で、さらにレンズ部材７０、アタッカーベース６０、風車基板８０及び裏箱９０に挿通され、風車４０をこれらの部材に取り付けている。

アタッカーベース６０には、球通過検出センサ４１を固定するためのセンサ固定部６００が設けられている。球通過検出センサ４１は、センサ固定部６００に嵌合して固定され、また、前面及び上面を転動面４６で覆われて固定されている。そして、球通過検出センサ４１は、回転軸４７と球通過検出センサ４１との間（球通過検出流路４５）を通過する遊技球を検出する。

図６は、本発明の実施の形態の風車４０の裏面斜視図である。

風車４０の円盤部４０１には、中央に略円筒状の軸部４０２が設けられている。また、軸部４０２の円筒内には、軸部４０２より径が細い略円筒状の軸取付部４００が、軸部４０２より後方に延出して設けられている。

軸部４０２の外周面には、外方に向けて等間隔に三つの起立壁４０４が設けられている。なお、起立壁４０４の数は三つに限られず、また、起立壁４０４は軸部４０２の外周面に対して等間隔に設けなくてもよい。

起立壁４０４の高さは小さく構成される。そのため、軸部４０２近傍を遊技球が通過しても、当該遊技球は起立壁４０４の側面に当接しにくい。よって、遊技球が起立壁４０４の側面に当接することによる風車４０の回転方向への付勢は少ない。

しかし、従来の風車のように、起立壁が、例えば、円盤部の円周近傍まで高さを有する場合、転動面４６を流下する遊技球が起立壁に流下経路を遮られて、球通過検出流路４５内に複数の遊技球が滞留し、玉止まりが発生する可能性がある。

また、軸部の右側（特別変動入賞装置２６が設けられた側）に流下した遊技球が起立壁に当接して、軸部の右側において起立壁を下方向に付勢することによって、軸部の左側（球通過検出流路４５）を流下する遊技球が、上方向に付勢された起立壁によって跳ね上げられ、球通過検出流路４５への流入を妨げられるおそれがある。

この起立壁による遊技球の跳ね上げが検出面４６１上で発生した場合、球通過検出センサ４１によって一度検出された遊技球は、跳ね上げられた後に再度検出面４６１へ流下する。そして再度、球通過検出センサ４１に通過を検出される。このように一つの遊技球が検出面４６１上を往来して、球通過検出センサ４１に複数回検出されることは、遊技球の検出精度を低下させるため好ましくない。

一方、本実施の形態の起立壁４０４は、遊技球の直径に対して高さが十分に小さいため、遊技球の落下勢が風車４０を回転させるように作用する効率が著しく低く、また、風車４０の回転勢によって起立壁４０４が遊技球に作用する効率も著しく低い。よって、遊技球の玉止まりや起立壁４０４による遊技球の跳ね上げを防止できる。なお、起立壁４０４の具体的な高さについては、図７（Ｂ）で説明する。

図７は、本発明の実施の形態の風車４０の構成図である。

図７（Ａ）は、軸部４０２の外周面と転動面４６との間隔を示す構成図である。

風車４０の左下方には、左上から右下へ傾斜する転動面４６が設けられている。また、転動面４６の中央には、球通過検出センサ４１が設けられている。面４６０から流下した遊技球は、検出面４６１を通過して面４６２へ流下する。

軸部４０２と転動面４６との間は、一つの遊技球が通過可能な程度に離間させる。具体的には、軸部４０２の外周面と検出面４６１との間を、遊技球の直径（約１１．０ｍｍ）より僅かに大きな間隔（例えば、１２．８ｍｍ）に離間させて遊技盤１に配設する。なお、配置の規制によって軸部４０２と転動面４６との間が十分に離間しない場合は、径の小さい軸部４０２を用いることで、軸部４０２と転動面４６との間に遊技球の直径より僅かに大きな間隔を設ける。

このように、風車４０の左側に流下した遊技球の流下経路を、転動面４６によって比較的緩やかに規制して、球通過検出センサ４１が設けられた位置に遊技球を誘導し、また、軸部４０２と転動面４６との間隔を一つの遊技球が通過可能な程度とすることによって、遊技球の検出のために遊技領域３に新たにゲートを設けたり、釘を植設して遊技球の流下経路を設けたりする必要がないため、遊技盤１上に設けられた他の部品（例えば、画像表示装置１０、始動口２４Ａ、２４Ｂ等）の配置の自由度を低下させずに、通過する遊技球を１つずつ検出できる。

図７（Ｂ）は、起立壁４０４と転動面４６との間隔を示す構成図である。

起立壁４０４と転動面４６との間は、遊技球の直径より大きくなるように離間させる。具体的には、起立壁４０４の高さを、起立壁４０４の先端と検出面４６１との間が、遊技球の直径（約１１．０ｍｍ）より大きくなるように構成する。例えば、軸部４０２の外周面と検出面４６１との間が１２．８ｍｍの場合、起立壁４０４の高さを０．５ｍｍとする。この場合、起立壁４０４の先端と検出面４６１との間は１２．３ｍｍとなるため、遊技球の直径（約１１．０ｍｍ）より大きい。

このように、起立壁４０４の先端と転動面４６との間隔が遊技球の直径より大きくなるように、起立壁４０４の高さを構成することによって、遊技球が球通過検出流路４５を起立壁４０４で遮られることなく通過できるため、玉止まりを防止できる。また、軸部４０２の右側で遊技球が起立壁４０４に当接することによって、球通過検出流路４５で遊技球が跳ね上げられることがない。

図７（Ｃ）は、球通過検出センサ４１の検出領域４１０を示す構成図である。

本実施の形態で用いる球通過検出センサ４１は、球通過検出センサ４１の上面から半径５ｍｍの範囲を検出領域４１０とする。この検出領域４１０内を遊技球が通過すると、当該遊技球は球通過検出センサ４１によって検出される。球通過検出センサ４１は、遊技球の通過を検出すると、表示制御装置１５０に検出信号を出力する。

球通過検出センサ４１の上面は、検出面４６１を構成する板状の樹脂によって覆われている。この球通過検出センサ４１の上面を覆う検出面４６１は、厚さを小さく（例えば、１．０〜１．５ｍｍ）構成される。これによって、球通過検出センサ４１の上方であって、検出面４６１から半径数ｍｍ程度の領域が遊技球の検出領域４１０となる。つまり、遊技球が検出面４６１上を通過すると、当該遊技球は検出領域４１０内を必ず通過するため、球通過検出センサ４１によって必ず検出される。

このように、軸部４０２の外周面と転動面４６との間を球通過検出センサ４１の検出領域４１０とすることによって、風車４０と転動面４６との間を通過する遊技球を確実に一つずつ検出できる。

図８は、本発明の実施の形態のＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆの説明図である。

図８（Ａ）は、風車基板８０に設けられたＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆの配置図である。

ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆは、風車基板８０の略中央に設けられた挿通孔８２の周囲に等間隔に配設されている。この挿通孔８２は、風車４０の軸部４０２と対応する位置に設けられている。つまり、ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆは、遊技盤１を前方から視認した場合に、軸部４０２の周囲に等間隔に配設される。

具体的には、軸部４０２の直上にＬＥＤ８１Ａが、軸部４０２の右上にＬＥＤ８１Ｂが、軸部４０２の右下にＬＥＤ８１Ｃが、軸部４０２の直下にＬＥＤ８１Ｄが、軸部４０２の左下にＬＥＤ８１Ｅが、軸部４０２の左上にＬＥＤ８１Ｆが、それぞれ配設される。

図８（Ｂ）は、ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆの点灯のタイミングチャートである。

球通過検出センサ４１は、遊技球の通過を検出すると、表示制御装置１５０に検出信号を出力する。表示制御装置１５０は、球通過検出センサ４１から検出信号を受信すると、装飾制御装置３００にＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆに関する装飾制御指令信号を出力する。

装飾制御装置３００は、表示制御装置１５０から装飾制御指令信号を受信すると、一定時間ＬＥＤ８１Ａを点灯させる。そして、一定時間が経過して、ＬＥＤ８１Ａを消灯させると、さらに一定時間の経過後にＬＥＤ８１Ｂを点灯させる。そして、一定時間が経過して、ＬＥＤ８１Ｂを消灯させると、さらに一定時間の経過後にＬＥＤ８１Ｃを点灯させる。以後同様にして、装飾制御装置３００は、ＬＥＤ８１Ｃを消灯→ＬＥＤ８１Ｄを点灯→ＬＥＤ８１Ｄを消灯→ＬＥＤ８１Ｅを点灯→ＬＥＤ８１Ｅを消灯→ＬＥＤ８１Ｆを点灯→ＬＥＤ８１Ｆを消灯の順に制御する。そして、ＬＥＤ８１Ｆが消灯してから一定時間の経過後に、再びＬＥＤ８１Ａを点灯させ、その後順次ＬＥＤ８１ＢからＬＥＤ８１Ｆを点灯させる。

このように各ＬＥＤを制御することによって、球通過検出センサ４１を遊技球が通過することをきっかけとして、風車４０の軸部４０２を中心としてその外周を、光点が二周する。これによって、球通過検出センサ４１を遊技球が通過したことで風車４０が回転しているように見せかけることができ、風車４０の近傍を遊技球が通過したことを容易に確認できる。また、起立壁４０４が低いため回転しにくい風車４０に代わって、ＬＥＤ８１Ａ〜８１Ｆが遊技の興趣を向上させる。

なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。

以上のように、本発明に係る遊技機は、パチンコ遊技機等の遊技機に適用することができる。

本発明の実施の形態の遊技機の遊技盤の正面図である。 本発明の実施の形態の遊技機の遊技制御装置を中心とする制御系の一部を示すブロック図である。 本発明の実施の形態の球通過検出ユニットの正面図である。 本発明の実施の形態の球通過検出ユニットの分解斜視図である。 本発明の実施の形態の風車近傍の説明図である。 本発明の実施の形態の風車の裏面斜視図である。 本発明の実施の形態の風車の構成図である。 本発明の実施の形態のＬＥＤの説明図である。

符号の説明

１ 遊技盤
２２Ａ〜２２Ｄ 一般入賞口
２４Ａ、２４Ｂ 始動入賞口
２５ 球通過検出ユニット
２６ 特別変動入賞装置
４０ 風車
４１ 球通過検出センサ
４５ 球通過検出流路
４６ 転動面
８１Ａ〜８１Ｆ ＬＥＤ
４０１ 円盤部
４０２ 軸部
４０４ 起立壁
４１０ 検出領域
４６０、４６２ 面
４６１ 検出面

Claims (5)

1. 円盤部と、前記円盤部の裏面に形成された略円筒形の軸部と、を有し、回転自在な風車と、
   遊技球を転動させる転動面と、
   前記転動面と前記軸部との間を通過する遊技球を検出する近接センサと、を備え、
   前記風車は、前記軸部の外周面と前記転動面との間を、一個の遊技球が流下可能な間隔で離間させて遊技盤に配設され、
   前記軸部は、遊技球が前記外周面に接した場合において前記近接センサの検出範囲内となる直径で形成されることを特徴とする遊技機。
2. 前記軸部は、前記外周面に対して直立する起立壁を複数備え、
   前記起立壁は、その先端と前記転動面との間隔が遊技球の直径より大きくなるように形成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記転動面は、前記転動面のうち近接センサが設けられた検出面の傾斜を、前記転動面のうち遊技球が前記検出面を転動する前の面及び後の面と比較して緩傾斜とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
4. 遊技球の入賞によって遊技者に有利な特典を付与する複数の入賞口を備え、
   前記複数の入賞口には、表示図柄の変動によって実行される補助遊技の結果態様に対応して状態が変換される変動入賞装置を含み、
   前記風車、前記転動面及び前記変動入賞装置は、一体的にユニット構成され、
   前記転動面は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、いずれの入賞口へも入賞する機会を喪失した遊技球のみが当該転動面上を転動する位置に設けられ、
   前記変動入賞装置は、前記ユニットを遊技盤に取り付けた場合に、前記風車近傍から前記転動面方向へ流下しなかった遊技球が、前記軸部に当接することで流下方向を変換された場合に当該変動入賞装置に入賞する機会が付与される位置に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技機。
5. 前記風車の後方に複数の発光体を備え、
   前記発光体は、発光することで前記軸部の外周に沿って視認可能な位置に配設され、
   前記近接センサによって遊技球が検出されると、前記発光体を所定の順序で順次点灯させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の遊技機。

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