JP2007012310A - 固体高分子電解質、プロトン伝導膜、電極電解質、電極ペーストおよび膜−電極接合体 - Google Patents

Abstract

【課題】高温加湿条件下においても寸法安定性に優れるとともに、熱的安定性にも優れたプロトン酸基を有する高分子電解質、該高分子電解質を含むプロトン伝導膜、電極電解質、電極ペーストおよび膜−電極接合体を提供すること。
【解決手段】ともに炭素数６〜２５の芳香環を含む２価の有機基を有するプロトン酸基を有する構造単位と、プロトン酸基を有しない構造単位とを含有する共重合体を含む特定の高分子電解質を用いる。
【選択図】 なし

Description

本発明は、プロトン酸基を有する構造単位と、プロトン酸基を有さない構造単位とを含有する高分子電解質に関し、より詳しくは、燃料電池、水電解、ハロゲン化水素酸電解、食塩電解、酸素濃縮器、湿度センサ、ガスセンサなどに用いられる電解質膜等として好適な固体高分子電解質、該高分子電解質を含むプロトン伝導膜、電極電解質、電極ペーストおよび膜−電極接合体に関する。

高分子電解質は、高分子鎖中にスルホン酸基などのプロトン酸基を有する高分子材料であり、特定のイオンと強固に結合したり、陽イオンまたは陰イオンを選択的に透過する性質を有していることから、粒子、繊維または膜状に成形されて各種の用途に利用されている。

たとえば、固体高分子型燃料電池は、プロトン伝導性を有する高分子電解質膜（プロトン伝導膜）の両面に一対の電極を設け、改質ガス等の水素を含む燃料ガスを一方の電極（燃料極）へ供給し、空気等の酸素を含む酸化剤ガスを他方の電極（空気極）へ供給し、燃料が酸化する際に発生する化学エネルギーを直接電気エネルギーとして取り出す電池である。

固体高分子型燃料電池は、電池の作動温度が高くなるほど、発電効率が高くなることが知られている。また、プロトン伝導膜の両面に接合される電極には、白金系の電極触媒が含まれているが、白金は微量の一酸化炭素であっても被毒され、燃料電池の出力を低下させる原因となる。しかも、白金系電極触媒の一酸化炭素による被毒は、低温ほど著しくなることが知られている。そのため、微量の一酸化炭素を含むメタノール改質ガスなどを燃料ガスとして用いる固体高分子型燃料電池においては、発電効率を向上させるとともに、電極触媒の一酸化炭素による被毒を低減するために、作動温度を高くすることが望まれている。

しかしながら、高温加湿条件下での高分子電解質の寸法変化などの問題、また、プロトン伝導性を有する高分子電解質として知られるナフィオン（登録商標、デュポン社製）に代表されるパーフルオロ系電解質は、非架橋であることから耐熱性が低いため、高温で使用できないといった問題がある。

一方、高温耐久性改善のために、芳香族ポリアリーレンエーテルケトン類や芳香族ポリアリーレンエーテルスルホン類などのポリマーに、スルホン酸基などを導入した高分子電解質も研究されている（たとえば、特許文献１、非特許文献１〜３）。しかし、一般にこれらの高分子電解質は、高温加湿条件下での吸水率および膨潤が大きく、寸法安定性に優れないという問題点がある。また、膨潤抑制のためにスルホン酸濃度を下げるとプロトン伝導度が著しく低下してしまう。さらに、高温条件下で使用し続けるとスルホン酸基が脱離または分解してしまうため、耐久性が低いという問題も存在する。
米国特許第５，４０３，６７５号公報 Polymer Preprints，Japan，Vol.42，No.3，p.730 (1993) Polymer Preprints，Japan，Vol.42，No.7，p.2490〜2492 (1993) Polymer Preprints，Japan，Vol.43，No.3，p.735〜736 (1994)

本発明の課題は、高温加湿条件下においても寸法安定性に優れるとともに、熱的安定性にも優れたプロトン酸基を有する高分子電解質、該高分子電解質を含むプロトン伝導膜、電極電解質、電極ペーストおよび膜−電極接合体を提供することにある。

本発明者らは、上記のような従来技術における問題点に鑑み鋭意検討した。その結果、プロトン酸基を有する特定の構造単位と、プロトン酸基を有さない特定の構造単位とを含有するポリイミド系共重合体を含む高分子電解質によって、上記課題を解決することができることを見出した。

すなわち、本発明に係る高分子電解質は、下記一般式（１）で表されるプロトン酸基を有する構造単位と、下記一般式（２）で表されるプロトン酸基を有さない構造単位とを含有する共重合体を含むことを特徴とする。

式（１）および（２）中、Ａｒ¹およびＡｒ³は、それぞれ芳香環を含む４価の有機基を示し、Ａｒ²およびＡｒ⁴は、それぞれ炭素数６〜２５の芳香環を含む２価の有機基を示し、Ａｒ¹およびＡｒ²の少なくとも一方は、下記式（３ａ）または（３ｂ）で表される基を有し、ｎおよびｍは、それぞれ１以上の整数を示す。

式（３ａ）および（３ｂ）中、Ｗは、−ＣＯ−、−ＳＯ₂−、−ＳＯ−、−ＣＯＮＨ−
、−ＣＯＯ−、−（ＣＦ₂）_k−（ｋは１〜１０の整数を示す。）および−Ｃ（ＣＦ₃）₂−からなる群から選ばれる少なくとも１種の構造を示し、Ｓはプロトン酸基を示し、Ｒは、水素原子、フッ素原子、アルキル基、フッ素置換アルキル基またはアリール基を示し、ｉは１〜５の整数を示し、ｊは１〜７の整数を示す。

本発明のプロトン伝導膜は、上記高分子電解質を含むことを特徴とし、本発明の電極電解質は、上記高分子電解質からなることを特徴とし、本発明の電極ペーストは、上記電極電解質、触媒担持カーボンおよび有機溶剤を含むことを特徴とする。

本発明の膜−電極接合体は、プロトン伝導膜と電極層とを有し、該プロトン伝導膜および／または電極層が、上記高分子電解質を含むことを特徴とする。

本発明の高分子電解質は、高温加湿条件下においても低吸水率であるため寸法安定性に優れ、さらには熱的安定性にも優れる。このような高分子電解質を含むプロトン伝導膜および／または電極を有する膜−電極接合体を用いた燃料電池は、高温条件下においても使用することができる。したがって、燃料電池の燃費および発電効率などを向上することができる。

以下、本発明に係る高分子電解質、該高分子電解質を含むプロトン伝導膜、電極電解質、電極ペーストおよび膜−電極接合体について、詳細に説明する。
〔高分子電解質〕
本発明の高分子電解質は、上記一般式（１）で表されるプロトン酸基を有する構造単位（以下「構造単位（１）」ともいう）と、上記一般式（２）で表されるプロトン酸基を有さない構造単位（以下「構造単位（２）」ともいう）とから構成される共重合体を含む。

＜共重合体の構造＞
上記構造単位（１）および構造単位（２）中のＡｒ¹およびＡｒ³は、それぞれ芳香環を含む４価の有機基を示す。Ａｒ²およびＡｒ⁴は、それぞれ炭素数６〜２５の芳香環を含む２価の有機基を示す。

ｎは１以上の整数である。具体的な値は特に限定されるものではないが、ｎの値が大きくなる程、プロトン伝導度が高くなり、耐熱水性は低下する傾向にある。一般的には、これらの特性は繰り返しのブロック単位の数よりもイオン交換容量の影響を受けやすいことが知られている。

ｍは１以上の整数であり、上限は通常１００、好ましくは１０〜８０である。ｍの値が大きくなる程、耐熱水性、耐酸化性、耐熱性および耐久性の特性が改良される傾向を示すが、共重合体の分子量が高くなりすぎると、溶液粘度が高くなりすぎるため、好ましくない。

上記Ａｒ¹およびＡｒ²の少なくとも一方は、上記式（３a）または（３ｂ）で表される
基を有する。なお、Ａｒ¹およびＡｒ²は、上記式（３a）または（３ｂ）で表される基を
複数有していてもよい。

上記式（３ａ）および（３ｂ）中、Ｗは、−ＣＯ−、−ＳＯ₂−、−ＳＯ−，−ＣＯＮ
Ｈ−，−ＣＯＯ−，−（ＣＦ₂）_k−（ｋは１〜１０の整数を示す。）および−Ｃ（ＣＦ₃
）₂−からなる群から選ばれる少なくとも１種の構造を示す。

Ｓはプロトン酸基を示し、たとえば、カルボン酸基、ホスホン酸基、スルホン酸基、スルホニルイミド基、パーフルオロアルキレンスルホン酸基、パーフルオロフェニレンスルホン酸基などが挙げられる。これらの中ではスルホン酸基が特に好ましい。

Ｒは、水素原子、フッ素原子、アルキル基、フッ素置換アルキル基またはアリール基を示す。
ｉは１〜５の整数を示し、ｊは１〜７の整数を示す。

本発明の高分子電解質は、上記構造単位（１）と上記構造単位（２）とから構成される下記一般式（４）で表される構造を有するポリイミド系共重合体（以下「共重合体（４）」ともいう）からなる。

式（４）中、Ａｒ¹，Ａｒ²、Ａｒ³、Ａｒ⁴、ｎおよびｍは、上記式（１）および（２）中で定義したとおりである。
本発明の高分子電解質を構成する共重合体（４）は、構造単位（１）を０．５〜９９．９９９モル％、好ましくは１０〜９９．９９モル％の割合で、構造単位（２）を９９．５〜０．００１モル％、好ましくは９０〜０．０１モル％の割合で含有する。

上記共重合体（４）は、上記構造単位（１）と構造単位（２）とがランダム共重合の形で結合していても、ブロック共重合の形で結合していてもよいが、高分子電解質の耐熱水性および高温加湿条件下における寸法安定性の観点から、上記構成単位（１）からなるブロックと、上記構成単位（２）からなるブロックとを、それぞれ１個以上含むブロック共重合体であることが好ましい。

＜共重合体の合成方法＞
本発明の高分子固体電解質を構成する共重合体（４）を合成する方法としては、以下の方法が挙げられる。

１）予め合成した構造単位（１）を有するオリゴマー（以下「オリゴマー（１）」ともいう）と、構造単位（２）を有するオリゴマー（以下「オリゴマー（２）」ともいう）とを反応させて共重合体（４）を合成する方法。

２）予め合成したオリゴマー（１）と、構造単位（２）となりうるモノマーとを反応させて共重合体（４）を合成する方法。
３）予め合成したオリゴマー（２）と、構造単位（１）となりうるモノマーとを反応させて共重合体（４）を合成する方法。

＜構造単位（１）の合成法＞
上記構造単位（１）は、下記式（５）で表される芳香族テトラカルボン酸（無水物）誘導体と、下記式（６）で表される芳香族ジアミン誘導体とを用いて、下記式（７）に従って合成することができる。

上記式（５）および（６）中、Ａｒ¹およびＡｒ²は、上記式（１）中のＡｒ¹およびＡ
ｒ²と同義である。

上記芳香族テトラカルボン酸（無水物）誘導体（５）の具体例としては、以下のような化合物が挙げられる。

また、上記化合物において、−ＳＯ₃Ｈの位置が置き換わったものや、−ＳＯ₃Ｈが−ＰＯ（ＯＨ）₂に置き換わったものなども挙げられる。
上記のプロトン酸基を側鎖に有する芳香族テトラカルボン酸誘導体は、１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

上記芳香族ジアミン誘導体（６）の具体例としては、以下のような化合物が挙げられる。

上記化合物において、−ＳＯ₃Ｈの位置が置き換わったもの、−ＳＯ₃Ｈが−ＰＯ（ＯＨ）₂に置き換わったもの、または、−ＮＨ₂の位置が２，３位、２，４位、２，６位、３，４位、３，５位に置き換わったものなども挙げられる。

上記化合物において、−ＳＯ₃Ｈの位置が置き換わったもの、−ＳＯ₃Ｈが−ＰＯ（ＯＨ）₂に置き換わったもの、または、上記化合物の−ＮＨ₂の位置が２位、４位、５位に置き換わったものなども挙げられる。

上記のプロトン酸基を側鎖に有する芳香族ジアミン誘導体は、１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
上記構造単位（１）の合成において、芳香族テトラカルボン酸（無水物）成分および芳香族ジアミン成分の両方にプロトン酸基を側鎖に有する各誘導体を使用することもできるし、どちらかの成分にのみプロトン酸基を有する誘導体を使用することもできる。プロトン酸基を有さない化合物を用いる場合には、後述する芳香族テトラカルボン酸（無水物）（８）および芳香族ジアミン（９）を用いる。

すなわち、上記構造単位（１）を合成する際の芳香族テトラカルボン酸（無水物）成分と芳香族ジアミン成分の組み合わせとしては、
・芳香族テトラカルボン酸（無水物）誘導体（５）と芳香族ジアミン誘導体（６）、
・芳香族テトラカルボン酸（無水物）誘導体（５）と芳香族ジアミン（９）、
・芳香族テトラカルボン酸（無水物）（８）と芳香族ジアミン誘導体（６）
の組み合わせが挙げられる。

＜構造単位（２）の合成法＞
上記構造単位（２）は、下記式（８）で表される芳香族テトラカルボン酸（無水物）と、下記式（９）で表される芳香族ジアミンとを用いて、下記式（９）に従って合成することができる。

上記式（８）および（９）中、Ａｒ³およびＡｒ⁴は、上記式（２）中のＡｒ³およびＡ
ｒ⁴と同義である。

上記芳香族テトラカルボン酸（無水物）（８）としては、たとえば、ピロメリット酸二無水物、１，２，３，４−ベンゼンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、２，２’，３，３’−ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，２’，３，３’−ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，２−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）プロパン二無水物、２，２−ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）プロパン二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）スルホン二無水物、ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）スルホン二無水物、２，２−ビス（３，４−ジカルボキシフェニル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン二無水物、２，２−ビス（２，３−ジカルボキシフェニル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）フェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）フェニル〕フルオレン二無水物、２，３，６，７−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、３，４，９，１０−ペリレンテトラカルボン酸二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−フェニルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−フェニルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−メチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−メチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−メチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−メチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−エチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−エチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−エチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−エチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−プロピルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−プロピルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−プロピルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−プロピルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−３−ｔ−ブチルフ
ェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−３−ｔ−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（３，４−ジカルボキシフェノキシ）−２−ｔ−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物、９，９−ビス〔４−（２，３−ジカルボキシフェノキシ）−２−ｔ−ブチルフェニル〕フルオレン二無水物またはこれらの誘導体などが挙げられる。

上記芳香族ジアミン（９）としては、たとえば、ｍ−フェニレンジアミン、ｐ−フェニレンジアミン、５−メチル−１，３−ジアミノベンゼン、２−メチル−１，３−ジアミノベンゼン、４−メチル−１，３−ジアミノベンゼン、４，４’−ジアミノジフェニルプロパン、４，４’−ジアミノジフェニルメタン、ベンジジン、４，４’−ジアミノジフェニルスルホン、４，４’−ジアミノジフェニルスルフィド、４，４’−ジアミノジフェニルエーテル、４，４’−ジアミノベンズアニリド、４，４’−ジアミノ−２，２’−トリフルオロメチルビフェニル、ビス（４−アミノフェノキシ）−１、３−ベンゼン、２，２−ビス（４−アミノフェニル）−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン、２，２−ビス［４−（４−アミノフェノキシ）フェニル］プロパン、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−プロパン、１，４−ジアミノアントラキノン、１，５−ジアミノアントラキノン、１，５−ジアミノナフタリン、ビス（４−アミノフェノキシ）ビフェニル、９，９−ビス（４−アミノフェノキシ）フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（３−アミノフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（２−アミノフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−３−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−２−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（３−アミノ−４−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（３−アミノ−５−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（３−アミノ−６−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（２−アミノ−３−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（２−アミノ−４−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（２−アミノ−５−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（２−アミノ−６−トリフルオロメチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−２−メチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−３−エチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−２−エチルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−３−ｉ−プロピルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレン、９，９−ビス〔４−（４−アミノ−２−ｉ−プロピルフェノキシ）−３−フェニルフェニル〕フルオレンまたはこれらの誘導体などが挙げられる。

＜共重合体の合成方法１）＞
上記オリゴマー（１）とオリゴマー（２）とを反応させて共重合体（４）を合成する場合、いずれか一方のオリゴマーの末端基が酸無水物基、他方のオリゴマーの末端基がアミノ基という組み合わせとなるように、各オリゴマーを予め合成する。この場合、オリゴマー（１）とオリゴマー（２）とのモル比［（１）：（２）］が、０．９：１．１〜１．１：０．９、好ましくは０．９５：１．０５〜１．０５：０．９５、より好ましくは０．９９：１．０１〜１．０１：０．９９の範囲で反応させることが好ましい。

＜共重合体の合成方法２）および３）＞
上記オリゴマー（１）と、上記オリゴマー（２）となりうるモノマー（８）および（９）とを反応させて上記共重合体（４）を合成する方法および条件は、上記オリゴマー（１）の合成方法および条件とほぼ同様である。また、上記オリゴマー（２）と、上記オリゴマー（１）となりうるモノマー（５）および（６）とを反応させて上記共重合体を合成する場合も同様である。

上記ポリイミド系共重合体（４）を合成する際に用いられる重合溶媒としては、たとえば、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ，Ｎ−ジメリルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、ガンマブチロラクトン、テトラヒドロフラン、メタノールなどが挙げられる。また、共触媒としては、たとえば、イオン伝導基の酸受容剤としてトリエチルアミン、ピリジンなどを用いることができる。さらに、イミド化に関しては、必要に応じて熱もしくは化学的に処理を行ってもよい。

＜プロトン酸基量＞
上記共重合体（４）のプロトン酸基量は、通常０．３〜４ｍｅｑ／ｇ、好ましくは０．５〜３ｍｅｑ／ｇ、さらに好ましくは０．８〜２．８ｍｅｑ／ｇである。プロトン酸基量が上記範囲よりも少ないと、プロトン伝導度が低く実用的ではない。一方、上記範囲を超えると、耐熱水性が大幅に低下してしまうことがあるため好ましくない。上記プロトン酸基量は、たとえば、上記式（５）、（６）、（８）、（９）で表される化合物の種類、使用割合、組み合わせ、上記構造単位（１）と上記構造単位（２）の比率などを変えることにより調整することができる。

＜分子量＞
本発明の高分子電解質を構成する共重合体の分子量は、強度と加工性のバランスの観点から、ポリアミド酸の状態で測定したゲルパーミエションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）によるポリスチレン換算の重量平均分子量（以下「Ｍｗ」ともいう）で、１万〜１００万、好ましくは２万〜５０万、より好ましくは５万〜３０万である。Ｍｗが上記範囲より低いと高分子電解質の十分な強度が得られず、上記範囲より高いと加工が困難となる傾向にある。

＜添加剤＞
本発明の高分子電解質は、上記共重合体（４）以外に、酸化防止剤、硫酸やリン酸などの無機酸、リン酸ガラス、タングステン酸、リン酸塩水和物、β−アルミナプロトン置換体、プロトン導入酸化物等の無機プロトン伝導体粒子、カルボン酸を含む有機酸、スルホン酸を含む有機酸、ホスホン酸を含む有機酸、適量の水などを含有してもよい。

上記酸化防止剤としては、分子量５００以上のヒンダードフェノール系化合物が好まし
い。このような酸化防止剤を含有することにより、電解質としての耐久性をより向上させることができる。

上記ヒンダードフェノール系化合物としては、たとえば、トリエチレングリコール−ビス［３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］（商品名：IRGANOX 245）、１,６−ヘキサンジオール−ビス［３−（３,５−ジ−ｔ−ブチ
ル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］（商品名：IRGANOX 259）、２,４−ビス−（ｎ−オクチルチオ）−６−（４−ヒドロキシ−３,５−ジ−ｔ−ブチルアニリノ）−
３,５−トリアジン（商品名：IRGANOX 565）、ペンタエリスリチル−テトラキス［３−（３,５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］（商品名：IRGANOX
1010）、２,２−チオ−ジエチレンビス［３−（３,５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキ
シフェニル）プロピオネート］（商品名：IRGANOX 1035）、オクタデシル−３−（３,５
−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート（商品名：IRGANOX 1076）、Ｎ,Ｎ−ヘキサメチレンビス（３,５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−ヒドロシンナマミド）（商品名：IRGAONOX 1098）、１,３,５−トリメチル−２,４,６−トリス（３,５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン（商品名：IRGANOX 1330）、トリス−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）−イソシアヌレイト（商品名：IRGANOX 3114）、３,９−ビス［２−〔３−（３−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−５−
メチルフェニル）プロピオニルオキシ〕−１,１−ジメチルエチル］−２,４,８,１０−テトラオキサスピロ［５.５］ウンデカン（商品名：Sumilizer GA-80）などが挙げられる。

本発明の高分子電解質に添加される添加剤の量は、特に限定されず、高分子電解質に要求される酸化耐性、プロトン伝導性、強度および弾性率などに応じて、最適な量を用いればよい。たとえば、上記共重合体（４）１００重量部に対して、添加剤の全重量が０．００１〜３０重量部、好ましくは０．０１〜１０重量部の範囲で添加することが望ましい。また、添加剤は１種単独で用いても、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。

＜用途＞
上記高分子電解質は、膜状に成形することにより後述するプロトン伝導膜として用いることができるとともに、固体高分子型燃料電池における電極触媒層の電解質、すなわち電極電解質として用いることもできる。

なお、本発明に係る高分子電解質の用途は、燃料電池に限定されるものではなく、ハロゲン化水素酸電解、食塩電解、酸素濃縮器、湿度センサ、ガスセンサ等などにも応用することができる。

〔プロトン伝導膜〕
本発明のプロトン伝導膜は、上記ポリイミド系共重合体（４）を溶剤中で溶解または膨潤させ、それを基体上に流延してフィルム状に成形するキャスティング法などにより成膜することができる。

上記基体としては、通常の溶液キャスティング法に用いられる基体であれば特に限定されず、たとえばプラスチック製、金属製などの基体が用いられ、好ましくは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどの熱可塑性樹脂からなる基体が用いられる。

上記共重合体（４）を溶解または膨潤させる溶媒としては、たとえば、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ,Ｎ−ジメチルホルムアミド、γ−ブチロラクトン、Ｎ,Ｎ−ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、ジメチル尿素、ジメチルイミダゾリジノン、アセトシアノ等の非プロトン系極性溶剤；ジクロロメタン、クロロホルム、１，２−ジクロロエタン、クロロベンゼン、ジクロロベンゼン等の塩素系溶剤；メタノール、エタノール、プロパノール、ｉｓｏ−プロピルアルコール、ｓｅｃ−ブチアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等のアルコール類；エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテル類；アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノン、γーブチルラクトン等のケトン類；テトラヒドロフラン、１，３−ジオキサン等のエーテル類などが挙げられる。これらの溶媒は、１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。特に、溶解性および溶液粘度の観点から、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（以下「ＮＭＰ」ともいう）が好ましい。

また、上記溶媒として、非プロトン系極性溶剤と他の溶剤との混合物を用いる場合、該混合物の組成は、非プロトン系極性溶剤が９５〜２５重量％、好ましくは９０〜２５重量％、他の溶剤が５〜７５重量％、好ましくは１０〜７５重量％（ただし、合計を１００重
量％とする）である。他の溶剤の量が上記範囲内にあると、溶液粘度を下げる効果に優れる。このような非プロトン系極性溶剤と他の溶剤との組み合わせとしては、非プロトン系極性溶剤としてＮＭＰ、他の溶剤として幅広い組成範囲で溶液粘度を下げる効果があるメタノールが好ましい。

上記共重合体（４）を溶解させた溶液のポリマー濃度は、共重合体（４）の分子量にもよるが、通常、５〜４０重量％、好ましくは７〜２５重量％である。ポリマー濃度が上記範囲よりも低いと、厚膜化し難く、また、ピンホールが生成しやすい傾向にあり、上記範囲を超えると、溶液粘度が高すぎてフィルム化し難く、また、表面平滑性に欠けることがある。

なお、溶液粘度は、共重合体の分子量、ポリマー濃度、添加剤の濃度などによっても異なるが、通常、２,０００〜１００,０００ｍＰａ・ｓ、好ましくは３,０００〜５０,０００ｍＰａ・ｓである。溶液粘度が上記範囲よりも低いと、成膜中の溶液の滞留性が悪く、基体から流れてしまうことがあり、上記範囲を超えると、粘度が高過ぎて、ダイからの押し出しができず、流延法によるフィルム化が困難となることがある。

上記のようにして成膜した後、得られた未乾燥フィルムを水に浸漬すると、未乾燥フィルム中の有機溶剤を水と置換することができ、膜中の残留溶媒量を低減することができる。なお、成膜後、未乾燥フィルムを水に浸漬する前に、未乾燥フィルムを予備乾燥してもよい。予備乾燥は、未乾燥フィルムを通常５０〜１５０℃の温度で、０．１〜１０時間保持することにより行われる。

未乾燥フィルム（予備乾燥後のフィルムも含む。以下同じ。）を水に浸漬する際は、枚葉を水に浸漬するバッチ方式でもよく、基板フィルム（たとえば、ＰＥＴ）上に成膜された状態の積層フィルムのまま、または基板から分離した膜を、水に浸漬させて巻き取っていく連続方式でもよい。また、バッチ方式の場合は、処理後のフィルム表面に皺が形成されることを抑制するために、未乾燥フィルムを枠にはめるなどの方法で、水に浸漬させることが好ましい。

未乾燥フィルムを水に浸漬する際の水の使用量は、未乾燥フィルム１重量部に対して、１０重量部以上、好ましくは３０重量部以上、より好ましくは５０重量部以上である。水の使用量が上記範囲であれば、得られるプロトン伝導膜の残存溶媒量を少なくすることができる。また、浸漬に使用する水を交換したり、オーバーフローさせたりして、常に水中の有機溶媒濃度を一定濃度以下に維持しておくことも、得られるプロトン伝導膜の残存溶媒量を低減することに有効である。さらに、プロトン伝導膜中に残存する有機溶媒量の面内分布を小さく抑えるためには、水中の有機溶媒濃度を撹拌等によって均質化させることが効果的である。

未乾燥フィルムを水に浸漬する際の水の温度は、置換速度および取り扱いやすさの点から、通常５〜８０℃、好ましくは１０〜６０℃の範囲である。高温ほど、有機溶媒と水との置換速度は速くなるが、フィルムの吸水量も多くなるので、乾燥後に得られるプロトン伝導膜の表面状態が悪化することがある。また、フィルムの浸漬時間は、初期の残存溶媒量、水の使用量および処理温度にもよるが、通常１０分〜２４０時間、好ましくは３０分〜１００時間の範囲である。

上記のように未乾燥フィルムを水に浸漬した後乾燥すると、残存溶媒量が低減された膜が得られるが、このようにして得られる膜の残存溶媒量は、通常５重量％以下である。また、浸漬条件によっては、得られる膜の残存溶媒量を１重量％以下とすることができる。このような条件としては、たとえば、未乾燥フィルム１重量部に対する水の使用量が５０
重量部以上であり、浸漬する際の水の温度が１０〜６０℃、浸漬時間が１０分〜１０時間である。

上記のように未乾燥フィルムを水に浸漬した後、フィルムを３０〜１００℃、好ましくは５０〜８０℃で、１０〜１８０分、好ましくは１５〜６０分乾燥し、次いで、５０〜１５０℃で、好ましくは５００ｍｍＨｇ〜０．１ｍｍＨｇの減圧下、０．５〜２４時間真空乾燥することにより、プロトン伝導膜を得ることができる。

上記のようにして得られる本発明のプロトン伝導膜の乾燥膜厚は、通常１０〜１００μｍ、好ましくは２０〜８０μｍである。
〔電極ペースト〕
本発明の電極ペーストは、上記電極電解質（高分子電解質）、触媒担持カーボンおよび有機溶媒を含み、必要に応じて分散剤、炭素繊維などの他の成分を含んでいてもよい。

＜触媒＞
上記触媒担持カーボンの触媒としては、白金または白金合金が用いられる。白金合金を使用すると、電極触媒としての安定性や活性をさらに付与させることもできる。白金合金としては、白金以外の白金族の金属（ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム）、鉄、コバルト、チタン、金、銀、クロム、マンガン、モリブデン、タングステン、アルミニウム、ケイ素、レニウム、亜鉛およびスズから選ばれる１種以上と白金との合金が好ましく、該白金合金には白金と合金化される金属との金属間化合物が含有されていてもよい。

＜カーボン＞
上記触媒を担持するカーボンとしては、オイルファーネスブラック、チャネルブラック、ランプブラック、サーマルブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラックが用いられる。また、天然の黒鉛、ピッチ、コークス、ポリアクリロニトリル、フェノール樹脂、フラン樹脂などの有機化合物から得られる人工黒鉛や炭素などを用いてもよい。

上記オイルファーネスブラックとしては、キャボット社製「バルカンXC−７２」、「バルカンP」、「ブラックパールズ８８０」、「ブラックパールズ１１００」、「ブラック
パールズ１３００」、「ブラックパールズ２０００」、「リーガル４００」、ライオン製「ケッチェンブラックEC」、三菱化学製「＃３１５０、＃３２５０」などが挙げられる。また、上記アセチレンブラックとしては電気化学工業製「デンカブラック」などが挙げられる。

これらのカーボンの形態としては、粒子状のほか、繊維状も用いることができる。カーボンに担持される触媒の量としては、有効に触媒活性が発揮できる量であれば特に制限されるものではないが、担持量がカーボン重量に対して、０．１〜９．０g-metal/g-carbon、好ましくは０．２５〜２．４g-metal/g-carbonの範囲である。

＜溶媒＞
本発明の電極ペーストに用いられる溶媒としては、上記電極電解質を溶解または分散する溶媒であればよく、特に限定されるものではない。また、１種類単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

具体的な溶媒としては、水；メタノール、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、２−プロパノール、２−メチル−２−プロパノール、２−ブタノール、ｎ−ブチルアルコール、２−メチル−１−プロパノール、１−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、２−メチル−１−ブタノール、３−メチル−１−ブタノール、２−メチル−２−ブ
タノール、３−メチル−２−ブタノール、２,２−ジメチル１−プロパノール、シクロヘ
キサノール、１−ヘキサノール、２−メチル−１−ペンタノール、２−メチル−２−ペンタノール、４−メチル−２−ペンタノール、２−エチル−１−ブタノール、１−メチルシクロヘキサノール、２−メチルシクロヘキサノール、３−メチルシクロヘキサノール、４−メチルシクロヘキサノール、１−オクタノール、２−オクタノール、２−エチル−１−ヘキサノール、２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、２−（メトキシメトキシ）エタノール、２−イソプロポキシエタノール、１−メトキシ−２−プロパノール、１−エトキシ−２−プロパノールなどのアルコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、グリセロールなどの多価アルコール類；ジオキサン、テトラヒドロフラン、テトラヒドロピラン、ジエチルエーテル、ジイソプロピルエーテル、ジ−ｎ−プロピルエーテル、ブチルエーテル、フェニルエーテル、イソペンチルエーテル、１，２−ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、ビス（２−メトキシエチル）エーテル、ビス（２−エトキシエチル）エーテル、シネオール、ベンジルエチルエーテル、アニソール、フェネトール、アセタールなどのエーテル類；アセトン、メチルエチルケトン、２−ペンタノン、３−ペンタノン、シクロペンタノン、シクロヘキサノン、２−ヘキサノン、４−メチル−２−ペンタノン、２−ヘプタノン、２,４−ジメチル−３−ペンタノン、２−オクタノンなど
のケトン類；γーブチロラクトン、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸−ｎ−ブチル、酢酸イソブチル、酢酸sec-ブチル、酢酸ペンチル、酢酸イソペンチル、３−メトキシブチルアセタート、酪酸メチル、酪酸エチル、乳酸メチル、乳酸エチル、乳酸ブチルなどのエステル類；ジメチルスルホキシド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ,Ｎ−ジメチルホルムアミド
、Ｎ,Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ,Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、テトラメチル尿素などの非プロトン性極性溶媒；トルエン、キシレン、ヘプタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタンなどの炭化水素系溶媒などが挙げられる。

＜分散剤＞
本発明の電極ペーストには、必要に応じてさらに分散剤を添加してもよい。このような分散剤としては、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤、非イオン界面活性剤などの界面活性剤が挙げられる。

上記アニオン界面活性剤としては、たとえば、オレイン酸・Ｎ−メチルタウリン、オレイン酸カリウム・ジエタノールアミン塩、アルキルエーテルサルフェート・トリエタノールアミン塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルサルフェート・トリエタノールアミン塩、特殊変成ポリエーテルエステル酸のアミン塩、高級脂肪酸誘導体のアミン塩、特殊変成ポリエステル酸のアミン塩、高分子量ポリエーテルエステル酸のアミン塩、特殊変成燐酸エステルのアミン塩、高分子量ポリエステル酸アミドアミン塩、特殊脂肪酸誘導体のアミドアミン塩、高級脂肪酸のアルキルアミン塩、高分子量ポリカルボン酸のアミドアミン塩、ラウリン酸ナトリウム、ステアリン酸ナトリウム、オレイン酸ナトリウムラウリル硫酸エステルナトリウム塩、セチル硫酸エステルナトリウム塩、ステアリル硫酸エステルナトリウム塩、オレイル硫酸エステルナトリウム塩、ラウリルエーテル硫酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム、油溶性アルキルベンゼンスルホン酸塩、αーオレフィンスルホン酸塩、高級アルコールリン酸モノエステルジナトリウム塩、高級アルコールリン酸ジエステルジナトリウム塩、ジアルキルジチオリン酸亜鉛などが挙げられる。

上記カチオン界面活性剤としては、たとえば、ベンジルジメチル｛２−[２−（Ｐ−１
，１，３，３−テトラメチルブチルフェノオキシ）エトオキシ]エチル｝アンモニウムク
ロライド、オクタデシルアミン酢酸塩、テトラデシルアミン酢酸塩、オクタデシルトリメチルアンモニウムクロライド、牛脂トリメチルアンモニウムクロライド、ドデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ヤシトリメチルアンモニウムクロライド、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロライド、ベヘニルトリメチルアンモニウムクロライド、ヤシジメチルベンジルアンモニウムクロライド、テトラデシルジメチルベンジルアンモニウムク
ロライド、オクタデシルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、ジオレイルジメチルアンモニウムクロライド、１−ヒドロキシエチル-２-牛脂イミダゾリン４級塩、2−ヘプ
タデセニルーヒドロキシエチルイミダゾリン、ステアラミドエチルジエチルアミン酢酸塩、ステアラミドエチルジエチルアミン塩酸塩、トリエタノールアミンモノステアレートギ酸塩、アルキルピリジウム塩、高級アルキルアミンエチレンオキサイド付加物、ポリアクリルアミドアミン塩、変成ポリアクリルアミドアミン塩、パーフルオロアルキル第４級アンモニウムヨウ化物などが挙げられる。

上記両性界面活性剤としては、たとえば、ジメチルヤシベタイン、ジメチルラウリルベタイン、ラウリルアミノエチルグリシンナトリウム、ラウリルアミノプロピオン酸ナトリウム、ステアリルジメチルベタイン、ラウリルジヒドロキシエチルベタイン、アミドベタイン、イミダゾリニウムベタイン、レシチン、３−[ω−フルオロアクカノイル−Ｎ−エ
チルアミノ]−１−プロパンスルホン酸ナトリウム、Ｎ−[３−（パーフルオロオクタンスルホンアミド）プロピル]−Ｎ，Ｎ−ジメチルーＮ−カルボキシメチレンアンモニウムベ
タインなどが挙げられる。

上記非イオン界面活性剤としては、たとえば、ヤシ脂肪酸ジエタノールアミド（１：２型）、ヤシ脂肪酸ジエタノールアミド（１：１型）、牛脂肪酸ジエタノールアミド（１：２型）、牛脂肪酸ジエタノールアミド（１：１型）、オレイン酸ジエタノールアミド（１：１型）、ヒドロキシエチルラウリルアミン、ポリエチレングリコールラウリルアミン、ポリエチレングリコールヤシアミン、ポリエチレングリコールステアリルアミン、ポリエチレングリコール牛脂アミン、ポリエチレングリコール牛脂プロピレンジアミン、ポリエチレングリコールジオレイルアミン、ジメチルラウリルアミンオキサイド、ジメチルステアリルアミンオキサイド、ジヒドロキシエチルラウリルアミンオキサイド、パーフルオロアルキルアミンオキサイド、ポリビニルピロリドン、高級アルコールエチレンオキサイド付加物、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加物、脂肪酸エチレンオキサイド付加物、ポリプロピレングリコールエチレンオキサイド付加物、グリセリンの脂肪酸エステル、ペンタエリスリットの脂肪酸エステル、ソルビットの脂肪酸エステル、ソルビタンの脂肪酸エステル、砂糖の脂肪酸エステルなどが挙げられる。

上記界面活性剤は、１種単独で用いても２種類以上を組み合わせて用いてもよい。上記界面活性剤の中では、好ましくは塩基性基を有する界面活性剤、より好ましくはアニオン性もしくはカチオン性の界面活性剤、さらに好ましくは、分子量５千〜３万の界面活性剤である。

本発明の電極ペーストに上記分散剤を添加すると、保存安定性および流動性に優れ、塗工時の生産性が向上する。
＜炭素繊維＞
本発明に係る電極ペーストは、必要に応じてさらに炭素繊維を含有してもよい。このような炭素繊維しては、レーヨン系炭素繊維、PAN系炭素繊維、リグニンポバー系炭素繊維
、ピッチ系炭素繊維、気相成長炭素繊維等を用いることができ、好ましくは、気相成長炭素繊維である。

電極ペーストに炭素繊維を添加すると、電極中の細孔容積が増加することにより、燃料ガスや酸素ガスの拡散性が向上し、また、生成する水によるフラッディング等を改善でき、発電性能が向上する。

＜その他の添加物＞
本発明の電極ペーストには、必要に応じてさらに他の成分を添加することができる。たとえば、フッ素系ポリマーやシリコン系ポリマーなどの撥水剤を添加してもよい。撥水剤
は生成する水を効率よく排出する効果を奏し、発電性能の向上に寄与する。

＜組成＞
本発明の電極ペーストにおいて、触媒担持カーボンの含有量は１〜２０重量％、好ましくは３〜１５重量％であり、電極電解質の含有量は０．５〜３０重量％、好ましくは１〜１５重量％であり、溶媒の含有量は５〜９５重量％、好ましくは１５〜９０重量％である。また、必要に応じて用いられる分散剤の含有量は０〜１０重量％、好ましくは０〜２重量％であり、炭素繊維の含有量は０〜２０重量％、好ましくは１〜１０重量％である。なお、上記成分の含有量の合計が１００重量％を超えることはない。

上記触媒担持カーボンの含有量が、上記範囲未満であると電極反応率が低下することがあり、上記範囲を超えると電極ペーストの粘度が増加し、塗工時に塗りむらが発生することがある。

上記電極電解質の含有量が、上記範囲未満であるとプロトン伝導度が低下するとともに、バインダーとしての役割を果たせなくなり、電極を形成できないことがあり、上記範囲を超えると、電極中の細孔容積が減少する傾向にある。

上記溶媒の含有量が、上記範囲内にあると、発電に必要な電極中の細孔容積が十分確保できるとともに、ペーストとしてのハンドリングに好適である。
上記分散剤の含有量が、上記範囲内にあると保存安定性に優れた電極ペーストが得られる。また、上記炭素繊維の含有量が、上記範囲未満であると電極中の細孔容積の増加効果が低くなり、上記範囲を超えると電極反応率が低下することがある。

＜ペーストの調製＞
本発明の電極ペーストは、たとえば、上記各成分を上記含有量となるように混合し、従来公知の方法で混練することにより調製することができる。

各成分の混合順序は特に限定されないが、たとえば、全ての成分を混合して一定時間攪拌を行うか、分散剤以外の成分を混合して一定時間攪拌を行った後、必要に応じて分散剤を添加してさらに一定時間攪拌を行うことが好ましい。また、必要に応じて、溶媒の量を調整してペーストの粘度を調整してもよい。

〔膜−電極接合体〕
本発明の膜−電極接合体（以下「ＭＥＡ」ともいう）は、プロトン伝導膜および電極層からなり、該プロトン伝導膜および／または電極層が、上記高分子電解質を含むことを特徴とする。すなわち、本発明のＭＥＡは、前述した本発明のプロトン伝導膜および／または本発明の電極ペーストを用いて形成された電極層を有する。したがって、本発明のＭＥＡが本発明のプロトン伝導膜を有する場合は、本発明の電極ペーストを用いて電極層を形成しても、本発明以外の公知の電極ペーストを用いて電極層を形成してもよい。また、本発明のＭＥＡが本発明の電極ペーストを用いて形成した電極層を有する場合は、本発明のプロトン伝導膜を用いても、本発明以外の公知のプロトン伝導膜を用いてもよい。

本発明のＭＥＡは、本発明の電極ペーストまたは公知の電極ペーストを、転写基材上に塗布し、溶媒を除去して形成された電極層を、本発明のプロトン伝導膜または公知のプロトン伝導膜の両面に転写することにより得られる。

上記転写基材としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などのフッ素系ポリマーからなるシート、または表面を離型剤処理したガラス板や金属板、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のシートなども用いることができる。

塗布方法としては、刷毛塗り、筆塗り、バーコーター塗布、ナイフコーター塗布、ドクターブレード法、スクリーン印刷、スプレー塗布などがある。
電極層をプロトン伝導膜に転写する方法としては、ホットプレス法が挙げられる。ホットプレス法は、カーボンペーパーまたは離型シートに電極ペーストを塗布し、電極ペースト塗布面とプロトン伝導膜とを圧着する方法である。ホットプレスは、通常、５０〜２５０℃の温度範囲で１〜１８０分間、１０〜５００ｋｇ／ｃｍ²の圧力をかけて行う。

また、本発明のＭＥＡを得るための別の方法として、電極ペーストとプロトン伝導膜形成用の高分子電解質溶液とを段階的に塗布・乾燥を繰り返すことにより、触媒層とプロトン伝導膜とを段階的に形成する方法がある。塗布や乾燥の順序に特に制限はない。

たとえば、ＰＥＴフィルム等の基材上に、プロトン伝導膜形成用の高分子電解質溶液を塗布して乾燥することによりプロトン伝導膜を形成した後、該プロトン伝導膜上に電極ペーストを塗布し、乾燥して溶媒を除去することにより電極層を形成する。次に、上記基材をはがして、プロトン伝導膜のもう一方の面に電極ペーストを塗布し、溶媒を除去することにより、プロトン伝導膜の両面に触媒層が形成されたＭＥＡが得られる。

また、上記の方法とは逆に、まず、電極ペーストを塗布して電極層を形成した後に、高分子電解質溶液を塗布してプロトン伝導膜を形成し、次に、該プロトン伝導膜の電極層が形成されていない面上に、さらに電極ペーストを塗布して電極層を形成する方法によっても、本発明のＭＥＡを得ることができる。

なお、電極ペーストおよび高分子電解質溶液の塗布は、上記と同様の方法で行うことができる。溶媒の除去は、乾燥温度２０℃〜１８０℃、好ましくは５０℃〜１６０℃、乾燥時間５分〜６００分、好ましくは３０分〜４００分で行う。必要に応じて水浸漬により除去してもよい。水温は５℃〜１２０℃、好ましくは１５℃〜９５℃、水浸漬時間は１分〜７２時間、好ましくは５分〜４８時間である。

電極層の厚さは、特に制限されるものではないが、触媒として担持された金属が、単位面積あたり０．０５〜４．０ｍｇ／ｃｍ²、好ましくは０．１〜２．０ｍｇ／ｃｍ²の範囲で電極層中に存在することが望ましい。この範囲にあれば、十分に高い触媒活性が発揮され、また効率的にプロトンを伝導することができる。

電極層の細孔容積は、０．０５〜３．０ｍＬ／ｇ、好ましくは０．１〜２．０ｍＬ／ｇの範囲にあることが望ましい。
［実施例］
以下、実施例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。なお、プロトン酸基量、プロトン伝導度、高温での吸水率およびプロトン酸基の安定性は、以下のようにして評価した。

＜プロトン酸基量＞
得られたプロトン伝導膜の水洗水が中性になるまで洗浄し、フリーに残存している酸を充分に除去して乾燥した後、所定量を秤量し、ＴＨＦ／水の混合溶剤に溶解したフェノールフタレインを指示薬とし、ＮａＯＨの標準液を用いて滴定を行い、中和点からプロトン酸基量（スルホン酸当量）を求めた。

＜プロトン伝導度＞
まず、短冊状の試料膜（４０ｍｍ×５ｍｍ）の表面に、白金線（φ＝０．５ｍｍ）を５ｍｍ間隔に５本押し当て、恒温恒湿装置（（株）ヤマト科学製「ＪＷ２４１」）中に試料
を保持し、白金線間の交流インピーダンス測定により交流抵抗を求めた。測定は、抵抗測定装置として（株）ＮＦ回路設計ブロック製のケミカルインピーダンス測定システムを用いて、８５℃、相対湿度９０％の環境下、交流１０ｋＨｚの条件で、線間距離を５〜２０ｍｍに変化させて行った。次いで、線間距離と抵抗の勾配から膜の比抵抗Ｒを下記式に従って算出し、比抵抗Ｒの逆数からプロトン伝導度を算出した。
比抵抗Ｒ（Ω・ｃｍ）＝０．５（ｃｍ）×膜厚（ｃｍ）×抵抗線間勾配（Ω／ｃｍ）
＜吸水率＞
得られたプロトン伝導膜を、２５℃、相対湿度５０％の条件で２４時間以上調湿した後、２．０ｃｍ×３．０ｃｍにカットし、秤量して試験用のテストピースとした。このフィルムを、ポリカーボネート製の２５０ｍＬ瓶に入れ、そこに約１００ｍｌの蒸留水を加え、９０℃で２４時間加温した。試験終了後、各フィルムを熱水中から取り出し、軽く表面の水をキムワイプで拭き取り、含水時の重量を秤量して吸水率（％）を求めた。

＜熱安定性＞
得られたプロトン伝導膜を２．０ｃｍ×３．０ｃｍにカットし、秤量して試験用のテストピースとした。このフィルムをベンコットに包み、ガラス製の管に入れ、コンパクト恒温装置を用いて、１６０℃で１００時間加温した。試験終了後、プロトン酸基量を測定し、加熱後プロトン酸基量／加熱前プロトン酸基量の比率（％）からプロトン酸基の安定性を求めた。

〔実施例１〕共重合体（Ｉ）の合成

攪拌機および窒素ガス導入管を備えた５００ｍＬの二口フラスコに窒素ガスを流して、容器内を窒素ガスで十分置換し、５重量％のトリエチルアミンを含むジメチルアセトアミド２５０ｇ、下記式（ＩＩ）で表されるモノマー（ＩＩ）２６．３ｇ（９０ｍｍｏｌ）およびピロメリット酸二無水物１５．３ｇ（７０ｍｍｏｌ）を加え、室温で５時間攪拌した。次いで、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン３．３ｇ（１０ｍｍｏｌ）およびピロメリット酸二無水物６．５ｇ（３０ｍｍｏｌ）を加え、さらに室温で５時間攪拌した。反応終了後、１００ｍＬのｐ−キシレンを添加し、生成した水をDean-stark管で除去しながら５時間還流した。反応液を冷却後、３倍量のアセトンに注いで再沈殿させ、沈殿物を乾燥後、１０ｖｏｌ％の塩酸水溶液でプロトン交換した。中性になるまで水で洗浄し、乾燥することにより、上記式（Ｉ）で表される目的のブロック共重合体（Ｉ）４３．６ｇ（収率９１％）を得た。得られたブロック共重合体（Ｉ）の１４重量％ＮＭＰ溶液を、ガラス板上にキャストして製膜した後、風乾、真空乾燥し、乾燥膜厚約４０μｍの高分子電解質膜を得た。

〔実施例２〕共重合体（III）の合成

攪拌機および窒素ガス導入管を備えた５００ｍＬの二口フラスコに窒素ガスを流して、容器内を窒素ガスで十分置換し、５重量％のトリエチルアミンを含むジメチルアセトアミド２５０ｇ、モノマー（ＩＩ）２６．３ｇ（９０ｍｍｏｌ）および１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物１８．８ｇ（７０ｍｍｏｌ）を加え、室温で５時間攪拌した。次いで、２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン３．３ｇ（１０ｍｍｏｌ）および１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物８．０ｇ（３０ｍｍｏｌ）を加え、さらに室温で５時間攪拌した。反応終了後、１００ｍＬのｐ−キシレンを添加し、生成した水をDean-stark管で除去しながら５時間還流した。反応液を冷却後、３倍量のアセトンに注いで再沈殿させ、沈殿物を乾燥後、１０ｖｏｌ％の塩酸水溶液でプロトン交換した。中性になるまで水で洗浄し、乾燥することにより、上記式（III）で表される目的のブロック共重合体（III）４７ｇ（収率８９％）を得た。得られたブロック共重合体（III）の１４重量％ＮＭ
Ｐ溶液を、ガラス板上にキャストして製膜した後、風乾、真空乾燥し、乾燥膜厚約４０μｍの高分子電解質膜を得た。

〔実施例３〕共重合体（ＩＶ）の合成

攪拌機および窒素ガス導入管を備えた１Ｌの二口フラスコに窒素ガスを流して、容器内を窒素ガスで十分置換し、５重量％のトリエチルアミンを含むジメチルアセトアミド５００ｇ、下記式（Ｖ）で表されるモノマー（Ｖ）８９．７ｇ（９０ｍｍｏｌ）および２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン２３．４ｇ（７０ｍｍｏｌ）を加え、室温で５時間攪拌した。次いで、無水ピロメリット酸２．２ｇ（１０ｍｍｏｌ）および２，２−ビス〔４−（４−アミノフェノキシ）フェニル〕−１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロプロパン１０．０ｇ（３０ｍｍｏｌ）を加え、さらに室温で５時間攪拌した。反応終了後、１００ｍＬのｐ−キシレンを添加し、生成した水をDean-stark管で除去しながら５時間還流した。反応液を冷却後、３倍量のアセトンに注いで再沈殿させ、沈殿物を乾燥後、１０ｖｏｌ％の塩酸水溶液でプロトン交換した。中性になるまで水で洗浄し、乾燥することにより、上記式（ＩＶ）で表される目的のブロック共重合体（ＩＶ）１１３ｇ（収率９３％）を得た。得られたブロック共重合体（ＩＶ）の１４重量％ＮＭＰ溶液を、ガラス板上にキャストして製膜した後、風乾、真空乾燥し、乾燥膜厚約４０μｍの高分子電解質膜を得た。

〔比較例１〕スルホン化ポリエーテルエーテルケトンの合成
ビクトレックス社製のポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）３．０ｇを濃硫酸（１５０ｍＬ）中に溶解させ、攪拌しながら５０℃で２０時間反応を行った。得られた混合物を大量の脱イオン水中に投入して、スルホン化ポリマーを沈殿させた。沈殿物を濾別し、続いて洗浄に使用した脱イオン水のｐＨが中性になるまで洗浄を行った後、乾燥してスルホン化ポリエーテルエーテルケトンを合成した。

〔評価結果〕
得られたスルホン化ポリエーテルエーテルケトンの１５重量％ＮＭＰ溶液を、ガラス板上にキャストして製膜した後、風乾、真空乾燥し、乾燥膜厚４０μｍのプロトン伝導膜を得た。得られたプロトン伝導膜を用いて、プロトン酸基量、プロトン伝導度、吸水率および熱安定性を評価した。評価結果を表１に示す。

Claims (6)

1. 下記一般式（１）で表されるプロトン酸基を有する構造単位と、下記一般式（２）で表されるプロトン酸基を有さない構造単位とを含有する共重合体を含むことを特徴とする高分子電解質。
   

   

   

   ［式（１）および（２）中、Ａｒ¹およびＡｒ³は、それぞれ芳香環を含む４価の有機基を示し、
   Ａｒ²およびＡｒ⁴は、それぞれ炭素数６〜２５の芳香環を含む２価の有機基を示し、
   Ａｒ¹およびＡｒ²の少なくとも一方は、下記式（３ａ）または（３ｂ）で表される基を有し、
   ｎおよびｍは、それぞれ１以上の整数を示す。］
   

   

   ［式（３ａ）および（３ｂ）中、Ｗは、−ＣＯ−、−ＳＯ₂−、−ＳＯ−、−ＣＯＮＨ−
   、−ＣＯＯ−、−（ＣＦ₂）_k−（ｋは１〜１０の整数を示す。）および−Ｃ（ＣＦ₃）₂−からなる群から選ばれる少なくとも１種の構造を示し、
   Ｓはプロトン酸基を示し、
   Ｒは、水素原子、フッ素原子、アルキル基、フッ素置換アルキル基またはアリール基を示し、
   ｉは１〜５の整数を示し、ｊは１〜７の整数を示す。］
2. 上記共重合体が、上記式（１）で表されるプロトン酸基を有する構造単位からなるブロックと、上記式（２）で表されるプロトン酸基を有さない構造単位からなるブロックとを、それぞれ１個以上含有するブロック共重合体であることを特徴とする請求項１に記載の高分子電解質。
3. 請求項１または２に記載の高分子電解質を含むことを特徴とするプロトン伝導膜。
4. 請求項１または２に記載の高分子電解質からなることを特徴とする電極電解質。
5. 請求項４に記載の電極電解質、触媒担持カーボンおよび溶媒を含むことを特徴とする電極ペースト。
6. プロトン伝導膜と電極層とを有し、該プロトン伝導膜および／または電極層が、請求項１または２に記載の高分子電解質を含むことを特徴とする膜−電極接合体。