JP2006305134A - 遊技機およびシミュレーションプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】保留球の記憶数を気にすることなく遊技を行なうことができるとともに、遊技の興趣低下を招くことなく止め打ちを効果的に防止できる遊技機及びそのシミュレーションプログラムの提供を目的としている。
【解決手段】本発明の一実施形態では、発射装置から遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射した場合、その発射された遊技球が始動入賞口（遊技領域内の所定の部位）を通過した際に特別図柄の変動表示が図柄表示領域で行なわれるとともに、始動入賞口を通過する遊技球のうち特別図柄を変動表示させ得る遊技球の数が保留球としてメインＲＡＭに４個まで記憶される。そして、このような遊技設定において、更に、遊技を行なっている遊技者がタッチスイッチ等の遊技者検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する、すなわち、プレミア画像を表示するようになっている（ステップＳ５０１，５０２）。
【選択図】 図１８

Description

本発明は、遊技球を用いて遊技を行なうパチンコ遊技機等の遊技機及びそのシミュレーションプログラムに関する。

現在、様々な遊技機が市場に出回っているが、その中で、パチンコ遊技機にあっては、発射レバーの操作により遊技球が所定の遊技領域（遊技盤上）へと打ち出され（発射され）、打ち出された遊技球が所定の入賞口に入ると、所定個数の遊技球が遊技者に対して払い出されるようになっている。特に、始動入賞口に遊技球が入ると特別図柄（識別情報）の変動表示が行なわれ、また、特別図柄が所定の図柄の組み合せで停止表示されると、所謂「大当たり」となって遊技者にとって有利な「特定遊技状態」へ移行し、大量の遊技球が断続的に払い出されるようになる。具体的には、打ち出された遊技球が始動入賞口に入ると、大当たり判定用乱数が抽出され、抽出された乱数値がＲＡＭの所定領域に記憶されるとともに、その乱数値に基づいて大当たり判定が行なわれ、判定結果に応じた特別図柄の変動表示が行なわれる。大当たり判定では、ＲＡＭに記憶された乱数値が予め定められた乱数値である場合に大当たり入賞となり、それ以外の乱数値である場合にはハズレとなる。大当たり入賞になると、大入賞口が開放し、遊技者が多量の遊技球を獲得できる前記「特定遊技状態」に突入する。

また、特別図柄が変動している最中に更なる遊技球が始動入賞口に入った場合にも、それに応じて大当たり判定用乱数が抽出されるが、この際に抽出された乱数値は所定数（例えば４個）まで保留球として順次記憶される。また、保留球の個数は、保留球記憶用ＬＥＤの点灯によって表示されることにより、遊技者に対して報知される。そして、現在行なわれている特別図柄の変動が終了すると、ＲＡＭに記憶された乱数値に応じて次の新たな特別図柄の変動が保留球の記憶個数分だけ行なわれる。

ところで、このような保留球の概念を採用する従来の遊技機においては、前記所定数を上限としてしか保留球がＲＡＭに記憶されないため、この上限を超えてその後に始動入賞口に新たに入った遊技球が保留球として記憶されることはなく、したがって、それに基づいて大当たり判定が行なわれることもない。すなわち、ＲＡＭに記憶される保留球が上限に達している状態で新たに始動入賞口に遊技球が入った場合には、その始動入賞は大当たりを発生させない。

そのため、遊技者は、保留球がある程度貯まっている状態、特に保留球が上限に達している状態では、遊技球の発射を停止し、保留球が消化されてから遊技球の発射を再開する、所謂「止め打ち」と呼ばれる遊技方法を行なっている。

しかしながら、このような「止め打ち」が横行すると、遊技球が発射されない時間が増えて遊技機の実質的な稼働率が低下するため、特に遊技店側にとっては望ましくない状態となる。だからといって、何らの利益を与えることなく一方的に止め打ちを防止したのでは、遊技の興趣低下を招くことは避けられない。

そこで、特許文献１では、ＲＡＭに記憶された保留球が所定の個数に達している場合には、ＲＡＭに記憶された保留球が前記所定の個数に達していない場合よりも普通電動役物の作動が遊技者にとって有利な「特典付き遊技状態」となる（例えば普通電動役物の開放確率を増加させる）ように設定している。
特開２００４−３２９２８７号公報

しかしながら、特許文献１のように、保留球が所定数に達することを条件に「特典付き遊技状態」を設定すると、遊技者は、保留球の記憶数を気にしながら遊技を実行しなければならないため、遊技に集中できず、遊技の興趣が低下する虞がある。

本発明は、前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、保留球の記憶数を気にすることなく遊技を行なうことができるとともに、遊技の興趣低下を招くことなく止め打ちを効果的に防止できる遊技機及びそのシミュレーションプログラムを提供することにある。

前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射する発射装置と、前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内の所定の部位を通過した際に識別情報を変動表示可能な変動表示手段と、変動表示する前記識別情報の停止表示態様に基づいて遊技状態を制御する遊技状態制御手段と、前記遊技領域内の前記所定の部位を通過する遊技球のうち前記変動表示手段によって前記識別情報を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限まで記憶する保留球数記憶手段とを備える遊技機であって、遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出手段と、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する特典付与手段とを備えていることを特徴とする。

この請求項１に記載された発明によれば、遊技を行なっている遊技者が所定時間継続して検出されたことを条件に、遊技者に対して所定の特典が付与されるようになっている。そのため、記憶できる保留球数の上限を超えることにより、新たな遊技球の発射に伴って遊技状態に影響を及ぼす識別情報の変動表示が行なわれないような状況においても、所定の特典を獲得するために所定時間にわたって遊技を継続しようとする遊技者の遊技意欲を高めることができ、その結果、記憶されている保留球が消化されるまで遊技者が遊技球の発射を停止する所謂「止め打ち」を防止することができるようになる。したがって、遊技機の稼働率の低下を防止でき、遊技店に対して利益を与えることができるとともに、「止め打ち」に伴う遊技者の手持ち無沙汰等も解消でき、遊技性を向上させることができる。また、遊技者の止め打ちを一方的に防止するのではなく、特典の付与を交換条件として止め打ちを防止しようとするものであるため、遊技の興趣低下を招かないで済む。また、遊技を行なっている遊技者を検出しさえすれば保留記憶数とは無関係に遊技者に特典が付与されるため、遊技者は、保留球の記憶数を気にすることなく、遊技に集中することができる（遊技の興趣が低下させないで済む）。

なお、上記構成において、「遊技を行なっている遊技者を検出する」とは、遊技者が遊技を行なっている状態を検出することを含む他、遊技機の前に遊技者が存在することを単に検出すること（あるいは、発射装置に対してその発射動作を指示する発射ハンドルに遊技者が触れている状態を検出すること）も含む広い概念である。また、上記構成における「所定時間」は任意に設定可能である。また、上記構成における「所定の特典」とは、遊技者による「止め打ち」を効果的に防止し得るだけの利益を遊技者に与えることができるものであることが望ましい。

また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記発射装置からの遊技球の発射を検出する発射球検出手段を更に備え、前記特典付与手段は、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出手段によって所定時間継続して検出され且つ前記発射装置からの遊技球の発射が前記発射球検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与することを特徴とする。

この請求項２に記載された発明によれば、請求項１に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、遊技者が遊技球を発射しない所謂「空打ち」を防止することができる。

また、請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記特典付与手段は、遊技に関連する画像を所定の出現率で表示させる画像表示手段と、前記付与条件下で出現率の低い画像を前記画像表示手段に表示させる表示制御手段とを備えていることを特徴とする。

この請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、「止め打ち」を実行しなければ出現率の低い画像を見ることができるため、興趣を高めつつ「止め打ち」を効果的に防止できる。

なお、上記構成において、出現率が低い画像としては、例えば、通常の遊技状態では見ることができない期待度の高い（希少価値の高い）特定のプレミア演出画像（滅多に見られないキャラクタを含む画像等）を挙げることができる。

また、請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された発明において、前記発射装置に対してその発射動作を指示する発射ハンドルを更に備え、前記遊技者検出手段が前記発射ハンドルに設けられていることを特徴とする。

この請求項４に記載された発明によれば、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、発射ハンドルそれ１つで遊技の実行と遊技者の検出とを行なうことができる（発射ハンドルが遊技実行機能と遊技者検出機能とを兼ねる）ため、部品点数の削減を図ることができる。

また、請求項５に記載された発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された発明において、前記所定時間を遊技者に対して報知するための報知手段を更に備えていることを特徴とする。

この請求項５に記載された発明によれば、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された発明と同様の作用効果が得られるとともに、特典が付与される時期を遊技者に明確に認識させることができる。

なお、本発明では、発射装置から遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射する発射ステップと、前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内の所定の部位を通過した際に識別情報の変動表示を可能にする変動表示ステップと、変動表示する前記識別情報の停止表示態様に基づいて遊技状態を制御する遊技状態制御ステップと、前記遊技領域内の前記所定の部位を通過する遊技球のうち前記変動表示ステップにおいて前記識別情報を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限まで記憶する保留球数記憶ステップとをコンピュータに実行させるためのシミュレーションプログラムであって、遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出ステップと、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出ステップにおいて所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する特典付与ステップとを含むことを特徴とするシミュレーションプログラムも提供される。

本発明の遊技機およびシミュレーションプログラムによれば、保留球の記憶数を気にすることなく遊技を行なうことができるとともに、遊技の興趣低下を招くことなく止め打ちを効果的に防止できる。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。

図１には、本発明の一実施形態に係る遊技機としてのパチンコ遊技機１が示されている。このパチンコ遊技機１は、ハウジングを形成する本体枠１ａを有している。また、本体枠１ａは、前面扉２Ａと、皿パネル２Ｂとを有している。前面扉２Ａのガラスの内側には、パチンコ遊技機１の遊技領域を構成する遊技盤３が本体枠１ａに取り付けられて配置されており、この遊技盤３の面上に各種入賞領域が配設されている（後述する）。

また、遊技盤３の下方には、賞球または貸し球として払い出される遊技球（パチンコ球）を溜めるための上皿２１が設けられており、上皿２１に排出された遊技球は皿パネル２Ｂの裏面側に設けられた発射装置８２（図３参照）に供給される。

また、上皿２１の下方には、灰皿２０と、上皿２１が遊技球で一杯となったときに溢れ出た遊技球を排出するための排出口２２と、排出口２２から排出された遊技球を溜めるための下皿２３と、遊技球を遊技領域に向けて発射させる発射ハンドル２４とが設けられている。

また、遊技盤３の上方にはスピーカ２５Ｌ、２５Ｒが設けられており、このスピーカ２５Ｌ，２５ＲからはＢＧＭおよび効果音等が出力されるようになっている。

図２は、遊技盤３の具体的な構成例を示している。図示のように、遊技盤３の略中央には、遊技状態を決定するための識別情報としての特別図柄の変動表示および演出アニメーションを含む表示を行なう図柄表示領域４が設けられている。この図柄表示領域４は、画像信号入力に基づいて特別図柄の変動表示および演出アニメーションを含む表示を行なうものであり、具体的には、後述の始動入賞口６に遊技球が入賞（「始動入賞」という）することにより特別図柄の変動表示を開始する。

なお、このような特別図柄を変動表示する変動表示手段（図柄表示領域４）は、本実施形態においては液晶表示装置（ＬＣＤ）によって構成されているが、液晶表示装置に限らず、例えば、ＣＲＴ（陰極線管）、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンス等によって構成されても良く、また、電気的表示装置ではなく、図柄を外周面上に描いた回転リールを配設して可変表示を行なうような機械的リール、模型等の動作物等の機械的装置であっても良い。

また、パチンコ遊技機１では、特別図柄の変動表示が所定の表示態様で停止すると、「大当り」となり、遊技者にとって有利な「特定遊技状態」（大当り遊技状態）に移行するようになっている。大当りとなる所定の停止表示態様は、例えば、図柄表示領域４の左側に停止した特別図柄、図柄表示領域４の中央に停止した特別図柄、および、図柄表示領域４の右側に停止した特別図柄の３つがいずれも同一態様の図柄の場合で揃った停止表示態様である。また、大当りとなる停止表示態様（以下、大当り停止表示態様という）を構成する特別図柄の種類に応じて、前記「大当り」が「確変大当り」と「通常大当り」とに区別される。

「確変大当り」は、所定の確率変動遊技状態移行条件が成立したとき、すなわち、「確変図柄」が揃った「特定停止態様」となったときに発生する。また、「確変大当り」となった場合は、「大当り遊技状態」が終了した後の一般遊技状態において、大当りの発生確率が高い状態（確率変動遊技状態）となる。他方、「通常大当り」は、所定の変動短縮遊技状態移行条件が成立したとき、すなわち、「通常図柄」が揃った「非特定停止態様」となったときに発生する。「通常大当り」となった場合は、「大当り遊技状態」が終了した後の一般遊技状態において、大当りの発生確率に変動はないが、特別図柄の可変表示時間が相対的に短くなる変動短縮遊技状態となる。なお、このような一連の遊技状態の制御は、後述する遊技状態制御手段としての主制御回路３０によって行なわれる。

また、図柄表示領域４の下方には、スタートチャッカーと呼ばれる始動入賞口６を構成する普通電動役物５が設けられている。普通電動役物５は、始動入賞口６へ入賞しやすい第１状態と始動入賞口６に入賞しにくい第２状態とに変換可能な可動片６ａを有する入賞装置（所謂「チューリップ」）である。なお、この可動片６ａが閉じた第２状態であっても、遊技球が１個程度入賞可能である。そして、遊技球が始動入賞口６に入賞すると、例えば５個の賞球が払い出される。

また、図柄表示領域４の左方には普通図柄作動用ゲート７が設けられており、この普通図柄作動用ゲート７に遊技球が通過すると、図柄表示領域４によって普通図柄表示用の「○、×」の画像が交互に点灯されるようになっており、所定時間経過後、「○」の画像のみが点灯されると、普通電動役物５が第１状態に変換される。

普通電動役物５の下方には、遊技者にとって有利な「開状態」と遊技者にとって不利な「閉状態」に変換可能な扉開閉式の変動入賞装置からなるアタッカーと呼ばれる大入賞口８が設けられている。大入賞口８は、図柄表示領域４での特別図柄の変動表示が大当り停止態様で停止したときに、所定時間だけ開状態に維持される。

そして、この大入賞口８に遊技球が入賞すると所定個数（例えば１５個）の賞球が払い出されるように定められている。前述の「特定遊技状態」とは、この大入賞口８が開状態となった遊技状態をいい、この特定遊技状態中は、大入賞口８への１０球入賞あるいは３０秒経過まで開状態が連続する遊技（以下、「大当り遊技」という）を、１５回（ラウンド）行なえるようになっている。ここで、１回目の大当り遊技を「第１ラウンド」と称し、２回目以降の大当り遊技も同様に、「第２ラウンド」、「第３ラウンド」．．．．．．と称する。なお、大当り遊技が１ラウンド終了した後、次のラウンドを行うためには、一般的にＶ入賞口に遊技球が入賞する「Ｖ入賞」という所定の条件を満たす必要がある。

ここで、大入賞口８は複数の入賞口で構成され、Ｖ入賞は、その複数の入賞口のうちのＶ入賞口に遊技球が入賞した場合で、このＶ入賞の成立条件となるＶ入賞口は、通常、大入賞口８の端に設けられる。また、大入賞口８の下方には、アウト球を回収するアウト口９が設けられている。

また、遊技盤３の左側にはレール１０が設置されている。遊技盤３の裏面側に設けられた発射装置８２から発射された遊技球は、このレール１０に沿って上昇移動し、遊技領域に打ち込まれる。

図柄表示領域４の右側には４つの普通図柄記憶ＬＥＤ１２が設けられており、図柄表示領域４の上方には保留球記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄが設けられている。普通図柄記憶ＬＥＤ１２は、普通図柄の変動中に普通図柄作動用ゲート７への遊技球通過がある度に１個ずつ点灯し、その時点での図柄表示領域４の普通図柄表示用の「○、×」の交互の点灯可能回数（４回を限度とする）を遊技者に知らせるものであり、５回目以降の通過はカウントされず無効となる。

図柄表示領域４の左右上方には、左風車１４および右風車１５が設けられており、この左風車１４および右風車１５は遊技球の流下経路を変更するとともに、遊技球が衝突したときに回転して遊技性を増大させる機能を果している。

また、始動入賞口６の左右側には、それぞれ入賞球があると１０個の賞球を払出すように定められた一般入賞口１６，１７，１８，１９が設けられている。

また、図１に示されるように、遊技盤３の周囲のハウジング上には、遊技状態に応じて光による演出を行なう装飾用のランプ２６が設けられている。

図３には、パチンコ遊技機１の制御部の具体的構成が示されている。図示のように、パチンコ遊技機１の遊技動作は、主制御手段としての主制御回路３０により制御される。主制御回路３０は、演算処理装置としてのＣＰＵ（以下、「メインＣＰＵ」という）３１と、読み出し専用の記憶手段としてのＲＯＭ（以下、「メインＲＯＭ」という）３２と、読み書き可能な記憶手段としてのＲＡＭ（以下、「メインＲＡＭ」という）３３とを主たる構成要素として構成され、これらは一つの回路基板上に配置される。

メインＲＡＭ３３としては、ダイナミック型メモリ（ＤＲＡＭ）が用いられる。主制御回路３０に接続された各種センサからの入力信号は、この主制御回路３０内のメインＣＰＵ３１に入力され、メインＣＰＵ３１は、入力信号に応じた処理をメインＲＯＭ３２に格納されている制御プログラムに従って実行する。

さらに、主制御回路３０は、全体の遊技制御処理プログラムを定期的（例えば２ｍｓ毎）に実行するためのリセット信号を発生する（これを「割込発生」という）図示しないリセット用クロックパルス発生回路と、電源が投入されたときに回路についての初期処理を実行するための初期リセット信号を発生する初期リセット回路３５とを備えている。

この主制御回路３０には、信号入力手段として、例えば、大入賞口８に設けられたＶ入賞口に遊技球が入賞したことを検出するＶ・カウントスイッチ２８Ｓと、大入賞口８のＶ入賞口を除いた特定入賞口に入賞した遊技球の数を計数するカウントスイッチ２９Ｓと、一般入賞口１６，１７，１８，１９に入賞した遊技球を検出する一般入賞球スイッチ１６Ｓ〜１９Ｓと、普通図柄作動用ゲート７を通過した遊技球を検出する通過ゲートスイッチ７Ｓと、始動入賞口６に入賞した遊技球を検出する始動入賞口スイッチ６Ｓとが接続され、また、信号出力手段として、例えば、普通電動役物５に設けられ且つ可動片６ａの変換動作を制御する始動口ソレノイド５ａと、大入賞口８を開閉するための大入賞口ソレノイド８ｂと、大入賞口８に入賞する遊技球をＶ入賞口または特定の入賞口の何れかに振り分けて入賞させるシーソーソレノイド８ａと、発射装置８２および払出装置１０５を制御する払出・発射制御回路１０２と、制御装置３０および払出・発射制御回路１０２にバックアップされているデータを消去するためのバックアップクリアスイッチ１００とが接続されている。

このような構成では、例えば、始動入賞口スイッチ６Ｓからの信号がＩ／Ｏポート９８を介して主制御回路３０に入力されると、メインＣＰＵ３１は、その入力信号を保留記憶数としてメインＲＡＭ３３に累積的に記憶し、大当りの有無等の判定処理を行なう。そして、それらの判定結果に基づいて生成された図柄表示領域４の表示に関する制御指令（以下、「コマンド」という）を、後述の副制御回路４０に向けて送信する。

メインＲＯＭ３２には、図柄表示領域４の表示に関する各種の決定に必要なデータが格納されている。例えば、図柄表示領域４で行われる図柄変動の停止結果を大当りとするか否かを判定する際に参照される「大当り判定テーブル」、図柄変動の停止結果が外れのときにリーチを発生させるか否かを判定する際に参照される「リーチ判定テーブル」、特別図柄の最終的な停止態様である確定停止態様を決定する際に参照される「停止図柄決定テーブル」、そして、演出パターン（演出表示パターン）を選択する際に参照される「演出パターン選択テーブル」等がメインＲＯＭ３２に格納されている。

メインＣＰＵ３２では、各種の乱数カウンタの更新処理を定期的に行ない、始動入賞時には、メインＣＰＵ３２は、これら乱数カウンタのカウント値（以下、「乱数値」という）を読み出し、メインＲＡＭ３３内に形成される所定の記憶領域に格納する。ここに格納された乱数値は、主制御回路３０において行われる各種の判定等に用いられる。

前記「大当り判定テーブル」は、図柄変動の停止結果を大当りとするか否かの判定に用いられ、メインＣＰＵ３１は、この判定の際に取り出した大当り判定用乱数カウンタの値（「大当り判定用乱数値」という）をこの大当り判定テーブルに設定された数値範囲と照合し、上記の判定を行なう。

ここで、「大当り判定用乱数カウンタ」は、メインＣＰＵ３１内に形成され、”０〜３１５”の範囲内で定期的に更新される。一例として前記「大当り判定テーブル」では、外れの判定となる大当り判定用乱数値の数値範囲は”０〜６”または”８〜３１５”で、大当りの判定となる大当り判定用乱数値の数値範囲は”７”である。また、確変中に大当り判定となる大当り判定用乱数値は”７”、”５７”、”１１７”、”２１７”、”２９７”の５つである。

また、メインＣＰＵ３２は、始動入賞口６に遊技球が入賞したとき、始動入賞口スイッチ６Ｓが遊技球を検出すると、上述した大当り判定の際に取り出した大当り判定用乱数値をメインＲＡＭ３３の保留球記憶領域に記憶するようになっており、このメインＲＡＭ３３の保留球記憶領域には最大で４個の大当り判定乱数値が保留球として記憶される。

そして、現在行われている特別図柄変動遊技が終了すると、メインＲＡＭ３３に記憶された大当り判定用乱数値に応じて次の新たな特別図柄変動遊技が保留球の記憶個数分だけ行われ、この遊技は保留球が消化されるまで継続される。

また、保留球記憶領域に保留球が記憶されたときに４個の保留球記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄのうち保留球の記憶個数に応じた分だけ点灯される。例えば、保留球記憶ＬＥＤは、保留球記憶領域に１つの大当り判定用乱数値が記憶されたときには、左側の保留球記憶ＬＥＤ１３ａのみが点灯され、記憶領域に記憶される大当り判定用乱数値が増えるに連れて左側から右側の保留球記憶ＬＥＤが順次に点灯される。

そして、現在行われている特別図柄変動遊技が終了すると、変動中の大当り判定用乱数値が削除され、次にメインＲＡＭ３３に記憶された大当り判定用乱数値が用いられるとともに点灯中の保留球記憶ＬＥＤ１３のうち右側の保留球記憶ＬＥＤ１３が消灯され、この動作は保留球が無くなるまで継続される。そして、変動中の特別図柄に対応する大当り判定用乱数値がメインＲＯＭ３２に格納された大当り判定用テーブルの大当り乱数値と一致すれば、大当りとなる。

ここで、メインＲＡＭ３３に記憶される保留球は前述したように４個を上限としており、４個の保留球が記憶されて保留球記憶ＬＥＤが全点灯しているときに、以後いくら始動入賞が発生しても保留球として記憶されず、それに基づいて大当り判定も行われない。すなわち、以上から分かるように、本実施形態において、メインＲＡＭ３３は、始動入賞口（遊技領域内の所定の部位）６を通過する遊技球のうち特別図柄を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限（４個）まで記憶する保留球数記憶手段を構成していると言える。

また、パチンコ遊技機１は、主制御回路３０とは別の一つの回路基板上に配置された副制御手段としての副制御回路４０を備えている。この副制御回路４０は、主制御回路３０と同様に、ＣＰＵ（以下、「サブＣＰＵ」という）４１と、ＲＯＭ（以下、「サブＲＯＭ」という）４２と、ＲＡＭ（以下、「ワークＲＡＭ」という）４３とを主たる構成要素として構成される。

副制御回路４０は、主制御回路３０に設けられたＩ／Ｏポート５０および副制御回路４０に設けられたＩ／Ｏポート９９を介して主制御回路３０から送信されたコマンドに応じて、図柄表示領域４での図柄変動および演出アニメーションを含んだ表示制御を行なう。また、副制御回路４０では、図柄表示領域（ＬＣＤ）４の表示制御の他に主制御回路３０から送信されたコマンドに応じたスピーカ２５Ｌ，２５Ｒからの音声出力制御と前面扉２および遊技盤３に配置される枠ＬＥＤ、盤面上ＬＥＤ等の発光体（ランプ２６）の動作制御についても行なう。

主制御回路３０から送信されたコマンドに応じた処理を実行する具体的手段として、副制御回路４０は、図柄表示領域（ＬＣＤ）４を制御するための画像制御回路４５と、スピーカ２５Ｌ，２５Ｒを制御するための音声制御回路４６と、ランプ・ＬＥＤ２６を制御するためのランプ制御回路部４７とを備える。

画像制御回路４５は、サブＣＰＵ４１からの指令に基いて液晶画面に表示すべき画像データを生成し、この画像データの表示制御を実行するための手段で構成される。具体的には、画像制御回路４５は、画像データを生成するためのドットデータを格納する画像データＲＯＭ、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ５４内のドットデータを読み込み表示すべき画像データを生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＶＤＰで生成された画像データをＲＧＢ信号に変換するＤ／Ａコンバータおよび図柄制御プログラムが異常な処理ルーチンに入ったときにリセット信号を発生する初期リセット回路（いずれも図示せず）を備える。

音声制御回路４６は、音源ＩＣ、増幅用回路（アンプ）および音声データＲＯＭを備え、音声発生手段としてのスピーカ２５Ｌ，２５ＲにＢＧＭおよび効果音からなる音声信号を出力する。

なお、Ｉ／Ｏポート９９には、後述する発射球検出部１８５および発射装置８２（より正確には、後述するタッチスイッチ８２ａ）も電気的に接続されている。

図４は、本体枠１ａの右下部（図１参照）に設けられた発射ハンドル２４、この発射ハンドル２４の操作に応じて駆動される発射装置（例えば発射ソレノイド）８２、球送り装置１１０の構造を示している。なお、図４の（ａ）はこれらの構造の平面図、図４の（ｂ）はこれらの構造の正面図をそれぞれ示している。また、図５は、発射ハンドル２４の一部拡大斜視図を示している。

図４および図５に示されるように、球送り装置１１０は、上皿２１から供給される遊技球を発射装置８２の前方の発射位置に送り出す。また、発射装置８２は、球送り装置１１０から送り出されてきた遊技球を打撃するハンマーと、このハンマーを駆動する励磁コイルとを備えており、発射位置に待機する遊技球を遊技盤３の遊技領域へ向けて発射する。

発射操作部を構成する発射ハンドル２４は、発射装置８２の右側方手前側に設けられたハンドルベース１１２に取り付けられており、ハンドルベース１１２に固定された後方把手部材２４ａと、この後方把手部材２４ａに回動可能に設けられた発射レバー２４ｂと、発射レバー２４ｂを介して後方把手部材２４ａに固定された前方把手部材２４ｃとを備えて構成されている。図５に明確に示されるように、発射レバー２４ｂには、遊技者による回動操作を補助する指掛け部１１５ａ，１１５ｂ，１１５ｃが形成されている。

なお、発射装置８２および球送り装置１１０はいずれも、遊技者による発射レバー２４ｂの操作に応じて駆動される。具体的には、遊技者が発射レバー２４ｂに手を触れると、それが遊技者検出手段の一部を構成するタッチスイッチ（タッチセンサ）８２ａ（図３参照）によって検知され（遊技を行なっている遊技者が検出され）、払出・発射制御回路１０２（図３参照）を介して発射装置８２および球送り装置１１０が駆動される。

図６〜図８に明確に示されるように、発射装置８２の左側方には、遊技球Ｂを発射位置に保持する球保持部１１６が設けられている。この球保持部１１６は、図７に明確に示されるように、上側板状体１１６ａと下側板状体１１６ｂとから構成されており、上側板状体１１６ａの右端部には下方に向けて突出した突片１２３が形成され、下側板状体１１６ｂには溝部１２１が形成されている。また、球保持部１１６の左端側には、発射装置８２によって発射された遊技球Ｂを遊技盤３の遊技領域へと案内する発射通路１１７が設けられている。

前述した球送り装置１１０は、発射通路１１７および球保持部１１６の手前側方に取り付けられており、上皿２１に貯留された遊技球Ｂは、遊技者による発射ハンドル２４の操作に連動し、球供給経路の一部を形成する球送り装置１１０の右側中央部の開口１１９を介して、発射位置である球保持部１１６に送り出される。球保持部１１６に送り出された遊技球Ｂは、その下方両脇が溝部１２１により保持されるとともに、その上方が突片１２３に係止されることにより、球保持部１１６の端部に保持される。

なお、図８に明確に示されるように、発射通路１１７の途中には、発射装置８２によって遊技球が発射されたことを検知する光センサや磁気センサ等から成る発射球検出部（発射球検出手段）１５８が設けられている。

図９には発射ハンドル２４の分解斜視図が示されている。図示のように、発射ハンドル２４は、前述した後方把手部材２４ａ、発射レバー２４ｂと、前方把手部材２４ｃの他に、回転軸部２２１と、ゴム部材２１９と、バネ部材２１６とを備えている。また、遊技領域に遊技球を発射するための発射出力を外部から調整するための発射レバー２４ｂは、突出部２１４と、嵌合部２１５と、外周縁部２２３とを備えている。
発射レバー２４ｂの外周面には導電性部材が塗布されている。この導電性部材には、検出コード２１８の一端が電気的に接続されている。また、検出コード２１８の他端はタッチスイッチ８２ａ（図３参照）に電気的に接続されている。すなわち、本実施形態では、導電性部材、検出コード２１８、タッチスイッチ８２ａは遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出手段を協働して構成しており、この遊技者検出手段が発射ハンドル２４に設けられているものである。
突出部２１４は、発射レバー２４ｂの中心軸に沿って突出された棒状の部材であり、その端部に前記嵌合部２１５を有している。嵌合部２１５にはゴム部材２１９の先端が嵌合できるようになっており、また、外周縁部２２３の内側には後方把手部材２４ａの遊嵌部２１７が所定の遊びをもって嵌合できるようになっている。

バネ部材２１６は、突出部２１４の周囲に環装されており、その一端が後方把手部材２４ａに固定され、その他端が発射レバー２４ｂに固定されている。また、バネ部材２１６は発射レバー２４ｂをその回転角が０となる方向に常時付勢している。

また、前方把手部材２４ｃは、その外周縁２１２が発射レバー２４ｂの内壁に沿って嵌め込まれるとともに、その突出部２１３が発射レバー２４ｂの貫通孔に圧入されることにより、発射レバー２４ｂに対して一体的に取り付けられるようになっている。

回転軸部２２１は、後方把手部材２４ａ内に収容されており、遊技領域に向けて遊技球を射出する発射出力を調整するための可変抵抗器としての発射ボリューム８２ｃ（図３参照）を構成している。回転軸部２２１の先端部２２０にはゴム部材２１９が圧入され、圧入されたゴム部材２１９が発射レバー２４ｂの嵌合部２１５に嵌め込まれる。これにより、遊技者によって発射レバー２４ｂが回動されることにより回転軸部２２１が回動される。回転軸部２２１には出力コード２２２の一端が電気的に接続されており、また、出力コード２２２の他端は払出・発射制御回路１０２（図３参照）に電気的に接続されている。なお、払出・発射制御回路１０２は、回転軸部２２１の抵抗値に応じた発射出力の生成を指示するコマンドを発射装置８２に対して出力する。

図１０および図１１は、「止め打ち」を実行できる（遊技球の発射を停止できる）動作原理を示している。図示のように発射ハンドル２４には、遊技者が操作可能な発射停止ボタン３０２と、発射装置８２に電気的に接続され且つ発射停止ボタン３０２の操作によってＯＮ／ＯＦＦ作動する発射停止スイッチ８２ｂ（図３も参照）とが固定状態で設けられている。また、発射レバー２４ｂには、これと一体で回動するリブ３００が設けられている。

このような構成では、図１０の（ａ）に示されるように発射レバー２４ｂを回動させて遊技球を発射している状態で、図１０（ｂ）に示されるように発射停止ボタン３０２を押下操作すると、発射停止スイッチ８２ｂがＯＦＦ状態となり、発射装置８２の駆動が停止される。したがって、遊技領域に向けて遊技球が発射されなくなる。また、このような遊技球の発射停止は、遊技者が発射停止ボタン３０２を操作しなくても、発射レバー２４ｂの回転角を０にすることで実現できる。すなわち、図１１の（ａ）に示されるように発射レバー２４ｂを回動させて遊技球を発射している状態で発射レバー２４ｂから手を離すと、前述したバネ部材２１６の付勢力により発射レバー２４ｂが図１１（ｂ）に示されるように元の位置（回転角が０となる位置）に戻り、発射レバー２４ｂに設けられているリブ３００により発射停止ボタン３０２が押下操作される。そのため、発射停止スイッチ８２ｂがＯＦＦ状態となり、発射装置８２の駆動が停止される。

次に、図１２〜図１５に示すフローチャートに基づいて、主制御回路３０で行なわれる制御処理の手順を説明する。

図１２は、主制御回路３０で行なわれるメイン処理を示している。このメイン処理では、まず、ステップ１０において、メインＣＰＵ３１は、パチンコ遊技機１における各種設定を、前回電源断となった際の設定に復帰するか、もしくは初期化する。ステップＳ１２において、メインＣＰＵ３１は、後述する特別図柄制御処理を実行した後、ステップＳ１６において、普通図柄制御処理を行ない、その後、ステップＳ１８において、ハズレ図柄、初期値、乱数、演出用乱数を更新する乱数更新処理を行なう。

図１３は、所定の周期（例えば２msec）で図１２のメイン処理に割り込むように実行されるシステムタイマ割込処理を示している。このシステムタイマ割込処理では、まず、ステップＳ２０において、メインＣＰＵ３１は、大当たり判定用乱数値等の値を更新する。その後、ステップＳ２１において、メインＣＰＵ３１は、スイッチ入力検出処理を行なう。具体的には、Ｖ・カウントスイッチ２８Ｓ、カウントスイッチ２９Ｓ、始動入賞口スイッチ６Ｓ、一般入賞口スイッチ１６Ｓ〜１９Ｓ等により入力された入力信号を検出する。続いて、ステップＳ２２において、メインＣＰＵ３１は、変動表示されている普通図柄や特別図柄の残り変動表示時間、開状態にある始動口６や大入賞口８の残り開放時間等を更新する。そして、ステップＳ２３において、メインＣＰＵ３１は、始動口６や大入賞口８を駆動するソレノイド等を駆動する信号を出力する。その後、ステップＳ２４において、メインＣＰＵ３１は、識別図柄の停止図柄を指示する識別図柄指定コマンド、セットした識別図柄の変動表示パターン（演出表示パターン）等を指示する変動表示パターン指定コマンドを副制御回路４０に出力する。続いて、ステップＳ２５において、メインＣＰＵ３１は、遊技球が入球した入賞口の種類（一般入賞口１６〜１９や大入賞口８等）に応じて、所定の遊技球を賞球として払い出すように指示するコマンドを払出・発射制御回路１０２に出力する。
次に、図１２のステップＳ１２における「特別図柄制御処理」について、図１４を参照しながら説明する。なお、図１４において、ステップＳ１０２からステップＳ１１０の側方に描いた数値は、それらのステップに対応する遊技制御フラグを示し、その遊技制御フラグの数値に応じて、その数値に対応する一つのステップが実行される。

最初に、図１４に示すように、制御状態フラグをロードする処理を実行する（ステップＳ１０１）。この処理において、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグを読み出す。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０２に処理を移す。

なお、後述するステップＳ１０２からステップＳ１１０において、メインＣＰＵ３１は、後述するように、制御状態フラグの値に基づいて、各ステップにおける各種の処理を実行するか否かを判断することとなる。この制御状態フラグは、特別図柄ゲームの遊技の状態を示すものであり、ステップＳ１０２からステップＳ１１０における処理のいずれかを実行可能にするものである。

ステップＳ１０２においては、図１５を用いて後述する特別図柄記憶チェック処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄記憶チェックを示す値（００）である場合に、保留記憶数カウンタのチェックを行ない、保留記憶数カウンタが０でない場合に、大当り判定、導出識別情報、識別情報の演出表示パターン等の決定を行なう。また、メインＣＰＵ３１は、特別図柄変動時間管理を示す値（０１）を制御状態フラグにセットし、今回の処理で決定された変動パターンに対応する変動時間を待ち時間タイマにセットする。

ステップＳ１０３においては、特別図柄変動時間管理処理を実行する。この処理においては、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄変動時間管理を示す値（０１）であり、変動時間が経過した場合に、特別図柄表示時間管理を示す値（０２）を制御状態フラグにセットし、確定表示待ち時間（例えば１秒）を待ち時間タイマにセットする。

ステップＳ１０４においては、特別図柄表示時間管理処理を実行する。この処理においては、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄表示時間管理を示す値（０２）であり、確定表示待ち時間が経過した場合に、大当りか否かを判断する。メインＣＰＵ３１は、大当りである場合に、大当り開始インターバル管理を示す値（０３）を制御状態フラグにセットし、大当り開始インターバルに対応する時間（例えば１０秒）を待ち時間タイマにセットする。つまり、大当り開始インターバルに対応する時間が経過した後、ステップＳ１０５の処理を実行するように設定するのである。一方、メインＣＰＵ３１は、大当りではない場合に、特別図柄ゲーム終了を示す値（０８）をセットする。

ステップＳ１０５においては、大当り開始インターバル管理処理を実行する。メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが大当り開始インターバル管理を示す値（０３）であり、その大当り開始インターバルに対応する時間が経過した場合に、大入賞口８を開放させるために、メインＲＯＭ３２から読み出されたデータに基づいて、メインＲＡＭ３３に位置付けられた変数を更新する。メインＣＰＵ３１は、大入賞口８の開放中を示す値（０４）を制御状態フラグにセットするとともに、開放上限時間（例えば３０秒）を大入賞口時間タイマにセットする。

ステップＳ１０６においては、大入賞口再開放前待ち時間管理処理を実行する。この処理では、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが大入賞口再開放待ち時間管理を示す値（０６）であり、ラウンド間インターバルに対応する時間が経過した場合に、大入賞口開放回数カウンタを１増加するように記憶更新する。メインＣＰＵ３１は、大入賞口開放中を示す値（０４）を制御状態フラグにセットする。メインＣＰＵ３１は、開放上限時間（例えば３０秒）を大入賞口時間タイマにセットする。

ステップＳ１０７においては、大入賞口開放中処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ３１は制御状態フラグが大入賞口開放中を示す値（０４）である場合に、大入賞口入賞カウンタが１０以上であるという条件、開放上限時間を経過した（大入賞口時間タイマが０である）という条件のいずれかを満たすか否かを判断する。メインＣＰＵ３１は、いずれかの条件を満たした場合に、大入賞口８を閉鎖させるために、メインＲＡＭ３３に位置付けられた変数を更新する。メインＣＰＵ３１は、大入賞口内残留球監視を示す値（０５）を制御状態フラグにセットする。メインＣＰＵ３１は、大入賞口内残留球監視時間（例えば１秒）を待ち時間タイマにセットする。

ステップＳ１０８においては、大入賞口内残留球監視処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ３１は制御状態フラグが大入賞口内残留球監視を示す値（０５）であり、大入賞口内残留球監視時間が経過した場合に、大入賞口における特定領域を遊技球が通過しなかったという条件、大入賞口開放回数カウンタが１５以上である（最終ラウンドである）という条件のいずれかを満たすか否かを判断する。メインＣＰＵ３１は、いずれかの条件を満たした場合に、大当り終了インターバルを示す値（０７）を制御状態フラグにセットし、大当り終了インターバルに対応する時間を待ち時間タイマにセットする。つまり、大当り終了インターバルに対応する時間が経過した後、ステップＳ１０９の処理を実行するように設定するのである。一方、メインＣＰＵ３１は、いずれの条件も満たさない場合に、大入賞口再開放待ち時間管理を示す値（０６）を制御状態フラグにセットする。また、メインＣＰＵ３１は、ラウンド間インターバルに対応する時間を待ち時間タイマにセットする。

ステップＳ１０９においては、大当り終了インターバル処理を実行する。この処理においては、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが大当り終了インターバルを示す値（０７）であり、大当り終了インターバルに対応する時間が経過した場合に、特別図柄ゲーム終了を示す値（０８）を制御状態フラグにセットする。メインＣＰＵ３１は、所定の確率変動条件を満たした場合に、大当り確率を変動させるために、高確率フラグをセットする。なお、「所定の確率変動条件」は、例えば特別図柄０から９のうち、いずれかの奇数の特別図柄が３つそろった状態で大当りしていることである。

ステップＳ１１０においては、特別図柄ゲーム終了処理を実行する。この処理において、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄ゲーム終了を示す値（０８）である場合に、保留記憶数カウンタを１減少するように記憶更新する。メインＣＰＵ３１は、次回の変動表示を行うために、始動入賞口８への入賞時に抽出され、所定の保留記憶領域に記憶された大当り判定用乱数値、大当り図柄決定用乱数値の各乱数値を順次シフトさせる。

次に、図１４のステップＳ１０２における「特別図柄記憶チェック処理」について、図１５を参照しながら説明する。

まず、ステップＳ２００において、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄記憶チェックを示す値（００）であるか否かを確認する。また、メインＣＰＵ３１は、制御状態フラグが特別図柄記憶チェックを示す値（００）である場合には、ステップＳ２０２の処理に移り、制御状態フラグが特別図柄記憶チェックを示す値（００）でない場合には、特別図柄制御処理における処理を終了する。

ステップＳ２０２において、メインＣＰＵ３１は、メインＲＡＭ３３に記憶されている保留記憶の数が“０”であるか否かを確認する。また、メインＣＰＵ３１は、保留記憶の数が“０”である場合にはステップＳ２０６の処理に移り、保留記憶の数が“０”でない場合にはステップＳ２０４の処理に移る。

ステップＳ２０６において、メインＣＰＵ３１は、デモ演出表示を実行するように指示するデモ演出コマンドを生成し、セットする。なお、このデモ演出コマンドは、遊技状態が客待ち状態（特別図柄の可変表示の動作が行なわれておらず、大当り遊技も行なわれておらず、保留記憶がない状態）の場合に、生成される。

ステップＳ２０４において、メインＣＰＵ３１は、特別図柄可変表示時間管理を示す値（０１）を制御状態フラグにセットする。その後、ステップＳ２０８において、メインＣＰＵ３１は、保留球記憶領域に含まれる大当り判定用乱数値に基づいて大当り判定を行なう。続いて、ステップ２１０において、メインＣＰＵ３１は、大当り判定の結果が遊技状態を大当り遊技状態に移行させるものであるか否かを確認する。また、メインＣＰＵ３１は、大当り判定の結果が遊技状態を大当り遊技状態に移行させるものである場合には、ステップＳ２１２の処理に移り、大当り判定の結果が遊技状態を大当り遊技状態に移行させるものでない場合には、ステップＳ２１４の処理に移る。

ステップＳ２１４において、メインＣＰＵ３１は、所定の乱数値に基づいて、はずれ図柄を決定する。具体的には、メインＣＰＵ３１は、リーチ判定用の乱数から抽出された乱数値に基づいて、特別図柄の可変表示においてリーチ（リーチ変動表示等）を実行するか否かを決定する。また、メインＣＰＵ３１は、特別図柄の可変表示においてリーチ（リーチ変動表示等）を実行する場合には、リーチ図柄決定用の乱数から抽出された乱数値に基づいて「左」および「右」の図柄を決定し、中はずれ図柄決定用の乱数から抽出された乱数値に基づいて、「中」の図柄を決定する。更に、メインＣＰＵ３１は、特別図柄の可変表示においてリーチを実行しない場合には、「左」・「中」・「右」にそれぞれ対応するはずれ図柄決定用の乱数から抽出された乱数値に基づいて、「左」・「中」・「右」の図柄を決定する。

ステップＳ２１２において、メインＣＰＵ３１は、保留記憶に含まれる大当り図柄決定用乱数値に基づいて大当り図柄（「左」・「中」・「右」）を決定する。その後、ステップＳ２１６において、メインＣＰＵ３１は、特別図柄の演出表示パターンの決定処理を行なう。具体的には、メインＣＰＵ３１は、乱数発生器により、０〜９９の範囲で発生した乱数のうち、一の乱数値を抽出する。そして、メインＣＰＵ３１は、抽出した乱数値と可変表示パターン選択テーブルとを比較して、特別図柄の可変表示パターンを決定する。

その後、メインＣＰＵ３１は、ステップＳ２１８において、ステップＳ２１６で決定された可変表示パターンに対応する可変表示時間を待ち時間タイマにセットする。続いて、メインＣＰＵ３１は、ステップＳ２２０において、今回の特別図柄の可変表示に用いられた乱数値等を所定の記憶領域から消去する。

次に、図１６および図２１に示されるフローチャートに基づいて、副制御回路４０で行なわれる制御処理の手順を説明する。

副制御回路４０では、主制御回路３０から送られてくる所定のコマンドに基づいて、図１６に示される「メイン処理」が行なわれる。この「メイン処理」では、まず、例えば電源の立ち上げに伴って初期化処理が行なわれる（ステップＳ３００）。この初期化処理が成されると、続いて、コマンド解析処理が行なわれる（ステップＳ３０１）。

一般に、副制御回路４０では、図１７に示されるコマンド受信割込処理（コマンド受信を契機として図１６のメイン処理に割り込む処理）に示されるように、主制御回路３０から受けたコマンドを割り込みで一度格納しておき、前記コマンド解析処理において、格納されていたコマンドを読み込んでその対応するデータをセットする。具体的には、図１７に示されるように、まず、ステップ４００において、サブＣＰＵ４１は、レジスタに格納されている情報を待機させる。続いて、ステップ４０１において、サブＣＰＵ４１は、主制御回路３０から入力されたコマンドを受信バッファに格納する。そして、ステップ４０２において、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ４００で待機させた情報をレジスタに復帰させる。

前述したように、副制御回路４０にコマンドを送信する主制御回路３０では、例えば、始動入賞口６に遊技球が入ると、大当たり判定用乱数値を抽出し、これに基づいて大当たり判定を行ない、判定結果に基づいて表示結果（特別図柄の組み合わせ）を決定する。また、主制御回路３０は、この表示結果に基づいて、メインＲＯＭ３２に格納された前記「変動表示パターン選択テーブル」を参照して変動表示パターンを決定し、決定した変動表示パターンを前記表示結果と共に所定のコマンド（識別図柄指定コマンドおよび変動表示パターン指定コマンド）として副制御回路４０へ送信する。副制御回路４０は、これらのコマンドを受信すると、ステップＳ３０１のコマンド解析処理において、受信したコマンドに対応する特別図柄表示データおよび変動表示データを所定の作業領域にセットする。

ステップＳ３０１（図１６参照）におけるコマンド解析処理が終了すると、続いて、後述する画像表示制御処理（図１６のステップＳ３０２）、音出力制御処理（図１６のステップＳ３０３）、ランプ点灯制御処理（図１６のステップＳ３０４）が行なわれる。前記画像表示制御処理では、サブＣＰＵ４１および画像制御回路４５による制御の下、コマンド解析処理のステップＳ３０１でセットされたデータに基づく画像描画処理すなわち変動表示パターン（演出表示パターン）の表示がＬＣＤ４で行なわれるとともに、後述する「止め打ち」に関する所定の付与条件に基づいて特定のプレミア画像がＬＣＤ４に表示される。また、前記音出力制御処理では、サブＣＰＵ４１および音声制御回路４６による制御の下、変動表示パターンに対応する効果音の演出がスピーカ２５Ｌ，２５Ｒで行なわれる。更に、前記ランプ点灯制御処理では、サブＣＰＵ４１およびランプ制御回路４７による制御の下、変動表示パターンに対応する光の演出がランプ２６で行なわれる。そして、これらのステップ３０３，３０４，３０５が終了すると、ステップＳ３００の初期化処理へと再び戻る。
図１８は、所定時間（例えば２ｍｓ）毎に図１６のメイン処理に割り込むシステムタイマ処理を示している。図示のように、この処理では、まず、ステップ４１０において、サブＣＰＵ４１は、レジスタに格納されている情報を待機させる。続いて、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ４１２において後述する発射装置検出時処理を行なった後、ステップＳ４１３においてメイン処理に関連する設定時間等を更新するタイマ更新処理を行なう。そして最後に、サブＣＰＵ４１は、ステップ４１４において、ステップＳ４１０で待機させた情報をレジスタに復帰させる。
次に、図１９に示すフローチャートに基づいて、図１６のステップＳ３０２における画像表示制御処理について説明する。

この画像表示制御処理では、まず、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ５００において、演出に対応した画像表示処理を行なう。すなわち、コマンド解析処理のステップＳ３０１でセットされた最新のデータに基づく画像描画処理すなわち変動表示パターン（演出表示パターン）の表示がＬＣＤ４で行なわれる。この場合、前述したように、サブＣＰＵ４１は、画像制御回路４５と協働して、主制御回路３０から送られてくる大当り判定に基づく所定の出現率で変動表示パターン（画像）を画像表示手段としてのＬＣＤ４に表示させる。
続いて、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ５０１において、プレミアフラグがセットされているか否かを判断する。ここで、プレミアフラグとは、後述する所定の付与条件下でセットされるものであり、プレミア画像の表示の必要性を示す指標である。
ステップＳ５０１における判断がＮＯの場合には、画像表示制御処理が終了し、ＹＥＳの場合には、ステップＳ５０２に移行して、プレミア画像表示処理が行なわれる。具体的には、出現率が低い画像、すなわち、通常の遊技状態では見ることができない期待度の高い（希少価値の高い）特定のプレミア演出画像（滅多に見られないキャラクタを含む画像等）が、遊技者への特典としてＬＣＤ４に表示される。そして、このプレミア画像表示処理が終了すると、ステップＳ５０３においてプレミアフラグがリセットされる。
次に、図２０に示すフローチャートに基づいて、図１８のステップＳ４１２における発射装置検出時処理について説明する。

この発射装置検出時処理において、まず、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ６００において発射装置検出時処理１を行なう。そして、この発射装置検出時処理１が終了すると、続いて、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ６０１において発射装置検出時処理２を行なう。

発射装置検出時処理１の具体的な流れが図２１に示されている。図示のように、この発射装置検出時処理１では、まず、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ７００において、発射タイマフラグがリセットされているか否かを判断する。ここで、発射タイマフラグとは、遊技者が遊技を行なっているか否かを示す指標であり、遊技者が遊技を行なっている場合にはこの発射装置検出時処理１において発射タイマフラグがセットされ、遊技者が遊技を行なっていない場合には後述する発射装置検出時処理２において発射タイマフラグがリセットされる。
発射タイマフラグがリセットされている場合、すなわち、ステップＳ７００における判断がＹＥＳの場合にはステップＳ７０１に移行し、発射タイマフラグがリセットされていない場合、すなわち、ステップＳ７００における判断がＮＯの場合には発射装置検出時処理１が終了する。

ステップＳ７０１において、サブＣＰＵ４１は、前述したタッチスイッチ８２ａが検出されているか否かを判断する。すなわち、遊技者が発射レバー２４ｂに手を触れているか否かが判断される。この判断がＹＥＳの場合にはステップＳ７０２に移行し、ＮＯの場合には発射装置検出時処理１が終了する。

ステップＳ７０２において、サブＣＰＵ４１は、前述した発射停止スイッチ８２ｂが押下操作されているか否かを判断する。すなわち、遊技者が「止め打ち」を行なっているか否かが判断される。この判断がＹＥＳの場合にはステップＳ７０３に移行し、ＮＯの場合には発射装置検出時処理１が終了する。

ステップＳ７０３において、サブＣＰＵ４１は発射球を検出する。具体的には、前述した発射球検出部（発射球検出手段）１５８からの検出信号に基づいて、発射装置８２によって遊技球が遊技領域に向けて発射されたかどうかが判断される。この判断がＹＥＳの場合にはステップＳ７０４に移行して発射タイマフラグがセットされ、ＮＯの場合には発射タイマフラグがセットされることなく発射装置検出時処理１が終了する。
以上から分かるように、発射タイマフラグは、遊技者が発射レバー２４ｂに手を触れ且つ発射停止スイッチ８２ｂが押下操作される（「止め打ち」される）ことなく遊技球が発射装置８２により遊技領域に向けて発射されていることを条件にセットされるものである。発射タイマフラグにおけるこのセット条件は、プレミアフラグをセットするための前提条件となる(発射装置検出時処理２において後述する)ものであることから、所定の特典としてのプレミア画像を表示させる（付与する）ための付与条件の一部と言える。
なお、ステップＳ７０４において発射タイマフラグがセットされると、続いて、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ７０５において、発射タイマ時間を待ち時間タイマ（ｔ）にセットする。すなわち、発射タイマフラグがセットされることを起点として、遊技者が遊技を継続して行なっている時間を計測するタイマが作動される。
また、ステップＳ７０５で設定される待ち時間は、プレミアフラグのセット（所定の特典としてのプレミア画像表示の実行）に関与する(発射装置検出時処理２において後述する)ものであり、遊技者が関心を持つものであることから、本実施形態では、待ち時間が設定された段階でＬＣＤ４、スピーカ２５Ｌ、２５Ｒ、または、ランプ・ＬＥＤ２６等の報知手段を通じて待ち時間が遊技者に報知される。この報知は、ＬＣＤ４の画面上で数字によりカウントダウンしていく形態であっても良く、また、スピーカ２５Ｌ，２５Ｒから音声により待ち時間のカウントダウンを行なっても良い。
なお、ステップＳ７０５で設定される待ち時間は、遊技店側が図示しない手段によって任意に変更できるようになっている。
以上のような発射装置検出時処理１が終了すると、続いて、発射装置検出時処理２が行なわれる。発射装置検出時処理２の具体的な流れを図２２に示す。
図示のように、この発射装置検出時処理２では、まず、サブＣＰＵ４１は、ステップＳ８００において、発射タイマフラグがセットされているか否かを判断する。この判断がＹＥＳの場合にはステップＳ８０１へ移行し、ＮＯの場合には発射装置検出時処理２が終了する。
ステップＳ８０１において、サブＣＰＵ４１は、発射装置検出時処理１のステップＳ７０５でセットした待ち時間タイマが０になっているか否か、すなわち、遊技者が遊技を行なっている状態（発射タイマフラグがセットされている状態）が所定の設定時間（ステップＳ７０５でセットされた待ち時間）まで継続しているか否かが判断される。この判断がＹＥＳの場合、すなわち、遊技者が所定時間継続して遊技を行なっている場合には、ステップＳ８０５においてプレミアフラグがセットされるとともに、ステップＳ８０６において発射タイマフラグがリセットされる。一方、ステップＳ８０１における判断がＮＯの場合、すなわち、遊技者が所定時間継続して遊技を行なっていない場合には、ステップＳ８０２に移行される。
ステップＳ８０２において、サブＣＰＵ４１は、タッチスイッチ８２ａが検出されているか否かを判断する。すなわち、遊技者が発射レバー２４ｂに手を触れているか否かが判断される。この判断がＹＥＳの場合にはステップＳ８０３に移行し、ＮＯの場合には、ステップＳ８０７において発射タイマフラグがリセットされるとともに、ステップＳ８０８において待ち時間タイマ（ｔ）が０に設定される。
ステップＳ８０３において、サブＣＰＵ４１は、発射停止スイッチ８２ｂが押下操作されているか否かを判断する。すなわち、遊技者が「止め打ち」を行なっているか否かが判断される。この判断がＮＯの場合にはステップＳ８０４に移行し、ＹＥＳの場合には、ステップＳ８０７において発射タイマフラグがリセットされるとともに、ステップＳ８０８において待ち時間タイマ（ｔ）が０に設定される。
ステップＳ８０４において、サブＣＰＵ４１は発射球を検出する。すなわち、発射球検出部１５８からの検出信号に基づいて、発射装置８２によって遊技球が遊技領域に向けて発射されたかどうかが判断される。この判断がＹＥＳの場合には発射タイマフラグのセット状態および待ち時間タイマによる計測状態が維持され、ＮＯの場合には、ステップＳ８０７において発射タイマフラグがリセットされるとともに、ステップＳ８０８において待ち時間タイマ（ｔ）が０に設定される。
すなわち、この発射装置検出時処理２では、遊技者が発射レバー２４ｂに手を触れていない場合、発射停止スイッチ８２ｂが押下操作されている（「止め打ち」されている）場合、遊技球が発射装置８２により遊技領域に向けて発射されていない場合のいずれか１つにでも当てはまると、発射タイマフラグがリセットされ、待ち時間タイマ（ｔ）が０に設定される。これは、遊技者が所定時間継続して遊技を行なっていると見なすことができないからである。
以上のように、本実施形態では、発射装置８２から遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射した場合、その発射された遊技球が始動入賞口（遊技領域内の所定の部位）６を通過した際に特別図柄の変動表示が図柄表示領域４で行なわれるとともに、始動入賞口６を通過する遊技球のうち特別図柄を変動表示させ得る遊技球の数が保留球としてメインＲＡＭ３３に４個まで記憶される。そして、このような遊技設定において、本実施形態では、更に、遊技を行なっている遊技者がタッチスイッチ８２ａ等の遊技者検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する、すなわち、プレミア画像を表示するようになっている。特に、本実施形態では、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出手段によって所定時間継続して検出され且つ発射装置８２からの遊技球の発射が発射球検出部１５８によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、プレミア画像が表示されるようになっている。無論、この付与条件を緩めて、例えば発射レバー２４ｂを遊技者が所定時間継続して触れていることをタッチスイッチ８２ａにより検出しただけでプレミア画像を表示しても良く、あるいは、遊技機の前に遊技者が所定時間継続して座っているだけでプレミア画像を表示しても良い。

図２３には、所定の特典としてのプレミア画像の出現形態の一例が示されている。この例では、ステップＳ７０５（図２１参照）において設定される前記待ち時間に応じて、表示されるプレミア画像の種類が異なっている。すなわち、待ち時間が３０秒に設定されている場合には、前記付与条件を満たした際にキャラクタ１が出現するプレミア画像がＬＣＤ４に表示され、待ち時間が６０秒に設定されている場合には、前記付与条件を満たした際にキャラクタ１よりも出現率が低いキャラクタ２が出現するプレミア画像がＬＣＤ４に表示され、待ち時間が９０秒に設定されている場合には、前記付与条件を満たした際にキャラクタ２よりも出現率が低いキャラクタ３が出現するプレミア画像がＬＣＤ４に表示される。無論、プレミア画像の出現形態はこれに限らない。例えば、待ち時間とは無関係に、付与条件を満たす度に抽選（具体的には乱数抽出）を行ない、その抽選結果に応じて表示されるプレミア画像の種類を決定しても良い。また、付与条件を満たす度に異なるプレミア画像を順番に表示しても良い。無論、前記付与条件下で遊技者に対して与えられる特典としては、プレミア画像に限らず、普通電動役物５（図２参照）の開放時間や開放回数を長くするなど、遊技者による「止め打ち」を効果的に防止し得るだけの利益を遊技者に与えることができるものであれば何でも良い。プレミア画像を特典として遊技者に与える本実施形態の場合には、特典付与手段としてのサブＣＰＵ４１が前記付与条件下で出現率の低い画像をＬＣＤ４に表示させる表示制御手段として機能するが、普通電動役物５（図２参照）の開放時間や開放回数を長くするという特典を付与する場合には、例えばメインＣＰＵ３１が特典付与手段として機能する。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ遊技機１によれば、遊技を行なっている遊技者が所定時間継続して検出されたことを条件に、遊技者に対し所定の特典としてプレミア画像が付与（表示）されるようになっている。そのため、記憶できる保留球数の上限を超えることにより、新たな遊技球の発射に伴って遊技状態に影響を及ぼす特別図柄の変動表示が行なわれないような状況においても、所定の特典を獲得するために所定時間にわたって遊技を継続しようとする遊技者の遊技意欲を高めることができ、その結果、記憶されている保留球が消化されるまで遊技者が遊技球の発射を停止する所謂「止め打ち」を防止することができるようになる。したがって、遊技機の稼働率の低下を防止でき、遊技店に対して利益を与えることができるとともに、「止め打ち」に伴う遊技者の手持ち無沙汰等も解消でき、遊技性を向上させることができる。また、遊技者の止め打ちを一方的に防止するのではなく、プレミア画像の表示を交換条件として止め打ちを防止しようとするものであるため、遊技の興趣低下を招かないで済む。また、遊技を行なっている遊技者を検出しさえすれば保留記憶数とは無関係に遊技者に特典が付与されるため、遊技者は、保留球の記憶数を気にすることなく、遊技に集中することができる（遊技の興趣が低下させないで済む）。

また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、発射装置８２から遊技球が発射されていることを条件にプレミア画像が表示されるため、遊技者が遊技球を発射しない所謂「空打ち」を防止することができる。
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、前記遊技者検出手段が発射ハンドル２４に設けられているため、発射ハンドル２４それ１つで遊技の実行と遊技者の検出とを行なうことができる（発射ハンドルが遊技実行機能と遊技者検出機能とを兼ねる）。そのため、部品点数の削減を図ることができる。
また、本実施形態のパチンコ遊技機１では、前記待ち時間（所定時間）を遊技者に対して報知するようになっているため、特典が付与される時期を遊技者に明確に認識させることができる。
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態においては本発明がパチンコ遊技機１に適用されているが、パーソナルコンピュータ（パソコン）や家庭用ゲーム機等においても本発明を適用することができる。例えば前述したフローチャートの処理プログラムがＦＤやＣＤ等に記憶され、ＦＤやＣＤを受けるパソコン本体やゲーム機本体のＣＰＵが前記プログラムを実行してゲームを行なうようになっていても良い。具体的には、前記プログラムは、発射装置から遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射する発射ステップと、前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内の所定の部位を通過した際に識別情報の変動表示を可能にする変動表示ステップ（図１２のステップＳ１２）と、変動表示する前記識別情報の停止表示態様に基づいて遊技状態を制御する遊技状態制御ステップ（図１５のステップＳ２０８等）と、前記遊技領域内の前記所定の部位を通過する遊技球のうち前記変動表示ステップにおいて前記識別情報を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限まで記憶する保留球数記憶ステップと、遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出ステップ（図２１のステップＳ７０１、図２２のステップＳ８０２）と、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出ステップにおいて所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する特典付与ステップ（図１９〜図２２のフローチャートの各ステップ）とを行なう。図２４には、一例として、パーソナルコンピュータ２００で前記プログラムを実行させる形態が示されている。前述したフローチャートの処理プログラムが記憶されたフロッピディスク（登録商標）２０２をＣＰＵが搭載された本体に挿入すれば、ディスプレイ２０４上でゲームを行なうことができる。

本発明は、パチンコ機のみならず、スロットマシン等の様々な遊技機に適用することができる。

本発明の遊技機の一例を示すパチンコ遊技機の正面図である。 図１のパチンコ遊技機の遊技盤の具体的な構成例を示す正面図である。 図１のパチンコ遊技機の制御回路を示すブロック図である。 （ａ）は図１のパチンコ遊技機の球発射装置周辺の平面図、（ｂ）は球発射装置周辺の正面図である。 図１のパチンコ遊技機の発射ハンドルの拡大斜視図である。 球発射装置周辺の斜視図である。 球発射装置周辺の斜視図である。 球発射装置周辺の正面図である。 発射ハンドルの分解斜視図である。 「止め打ち」を実行できる（遊技球の発射を停止できる）動作原理を示す図である。 「止め打ち」を実行できる（遊技球の発射を停止できる）動作原理を示す図である。 主制御回路のメイン処理のフローチャートである。 主制御回路のシステムタイマ割込処理のフローチャートである。 主制御回路の特別図柄制御処理のフローチャートである。 主制御回路の特別図柄記憶チェック処理のフローチャートである。 副制御回路のメイン処理のフローチャートである。 副制御回路のコマンド受信割込処理のフローチャートである。 副制御回路のシステムタイマ割込処理のフローチャートである。 副制御回路の画像表示制御処理のフローチャートである。 副制御回路の発射装置検出時処理のフローチャートである。 副制御回路の発射装置検出時処理１のフローチャートである。 副制御回路の発射装置検出時処理２のフローチャートである。 所定の特典としてのプレミア画像の出現形態の一例を示す図である。 処理プログラムを記憶した記憶媒体をコンピュータで読み取って実行する形態の一例を示す概略図である。

符号の説明

１ パチンコ機（遊技機）
４ 図柄表示領域、液晶表示装置（画像表示手段；変動表示手段；報知手段）
２４ 発射ハンドル
２５Ｒ，２５Ｌ スピーカ（報知手段）
２６ ランプ・ＬＥＤ（報知手段）
３０ 主制御回路
３１ メインＣＰＵ（遊技状態制御手段）
３３ メインＲＡＭ（保留球数記憶手段）
４１ サブＣＰＵ（特典付与手段；表示制御手段）
８２ 発射装置
８２ａ タッチスイッチ（遊技者検出手段）
１５８ 発射球検出部（発射球検出手段）

Claims (8)

1. 遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射する発射装置と、
   前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内の所定の部位を通過した際に識別情報を変動表示可能な変動表示手段と、
   変動表示する前記識別情報の停止表示態様に基づいて遊技状態を制御する遊技状態制御手段と、
   前記遊技領域内の前記所定の部位を通過する遊技球のうち前記変動表示手段によって前記識別情報を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限まで記憶する保留球数記憶手段と、
   を備える遊技機であって、
   遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出手段と、
   遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する特典付与手段と、
   を備えていることを特徴とする遊技機。
2. 前記発射装置からの遊技球の発射を検出する発射球検出手段を更に備え、
   前記特典付与手段は、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出手段によって所定時間継続して検出され且つ前記発射装置からの遊技球の発射が前記発射球検出手段によって所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記特典付与手段は、
   遊技に関連する画像を所定の出現率で表示させる画像表示手段と、
   前記付与条件下で出現率の低い画像を前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、
   を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
4. 前記発射装置に対してその発射動作を指示する発射ハンドルを更に備え、
   前記遊技者検出手段が前記発射ハンドルに設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の遊技機。
5. 前記所定時間を遊技者に対して報知するための報知手段を更に備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の遊技機。
6. 発射装置から遊技球を所定の遊技領域へ向けて発射する発射ステップと、
   前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内の所定の部位を通過した際に識別情報の変動表示を可能にする変動表示ステップと、
   変動表示する前記識別情報の停止表示態様に基づいて遊技状態を制御する遊技状態制御ステップと、
   前記遊技領域内の前記所定の部位を通過する遊技球のうち前記変動表示ステップにおいて前記識別情報を変動表示させ得る遊技球の数を保留球として所定の上限まで記憶する保留球数記憶ステップと、
   をコンピュータに実行させるためのシミュレーションプログラムであって、
   遊技を行なっている遊技者を検出する遊技者検出ステップと、
   遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出ステップにおいて所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与する特典付与ステップと、
   を含むことを特徴とするシミュレーションプログラム。
7. 前記発射装置からの遊技球の発射を検出する発射球検出ステップを更に含み、
   前記特典付与ステップは、遊技を行なっている遊技者が前記遊技者検出ステップにおいて所定時間継続して検出され且つ前記発射装置からの遊技球の発射が前記発射球検出ステップにおいて所定時間継続して検出されたことを付与条件として、遊技者に対して所定の特典を付与することを特徴とする請求項６に記載のシミュレーションプログラム。
8. 前記特典付与ステップは、
   遊技に関連する画像を所定の出現率で画像表示部に表示させる画像表示ステップと、
   前記付与条件下で出現率の低い画像を前記画像表示部に表示させる表示制御ステップと、
   を含むことを特徴とする請求項６または請求項７に記載のシミュレーションプログラム。

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