JP2006288803A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技機にて遊技を行う遊技者以外の者が外から表示情報を取得しやすい構成を提供する。
【解決手段】 パチンコ機１は、遊技盤７を備え、当該遊技盤７に沿って遊技球が流下可能に構成されている。そして、このようなパチンコ機１の前面部において、当該パチンコ機１の側方に向けて表示するように一対の側方表示装置１１０が設けられている。このように側方表示装置１１０が設けられているため、パチンコ機１にて遊技を行う遊技者以外の者が外から当該遊技機の表示情報を取得しやすくなっている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、遊技機に関する。

従来、遊技機の一種として例えばパチンコ機が広く知られている。このようなパチンコ機等の遊技機では、一般的に遊技盤の中央付近に表示装置を設け、この表示装置によって様々な情報を提供するようにしている。このような従来技術に対し、遊技盤以外に表示装置を設けた例として例えば特許文献１のようなものがある。
特開平６−６３２３２号公報

ところで、一般的に遊技場においては多数の遊技機が設けられているが、遊技者は、このような多数の遊技機の中からより有利な遊技機を見つけようとする傾向がある。例えば、遊技中において自身が遊技を行う遊技機以外の周辺の遊技機の動向を気にしたり、遊技を行わない場合においては、遊技場の中を歩きながら各遊技機を見て周り、所望の遊技機を探し出そうとすることが広く行われている。しかしながら、従来の遊技機は、当該遊技機において遊技を行っている遊技者のみを対象とした構造であったため、当該遊技機の遊技者以外の者（以下、第三者ともいう）が外から当該遊技機の情報を確認しにくくなっていた。

他方、第三者が当該遊技機の情報を確認し易くなるようにすると、例えば、第三者に有用な情報を与えて第三者の利便性を向上させたり、或いは、第三者に遊技機の情報を提供することによって遊技者自身の楽しみを向上させるといった様々な効果が生じる可能性がある。また、単に、第三者に当該遊技機に係る情報を提供しやすくするのみならず、その提供方法を工夫することで、より一層の効果が生まれる可能性が高い。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、当該遊技機にて遊技を行う遊技者以外の者が外から表示情報を取得しやすい構成を実現しつつ、その提供方法を工夫することで、より斬新な遊技態様を創出することを目的とする。

上記課題を解決するために有効な手段等を以下に示す。なお、必要に応じてその作用効果等についても説明する。
手段１．遊技盤を備え、この遊技盤に沿って遊技球が流下可能に構成された遊技機であって、
当該遊技機の側方に面する表示画面を備え、当該遊技機の側方に向けて表示を行う側方表示装置を有し、
前記側方表示装置は、当該遊技機の幅方向に関し、幅方向中央よりも一端側に寄った位置に設けられ、かつ前記一端側の側方に向けて、前記表示画面により当該遊技機に関する関連情報を表示可能とされていることを特徴とする遊技機。

手段１の構成（即ち、請求項１の構成）によれば、当該遊技機にて遊技を行う遊技者以外の者が周囲において、当該遊技機に関する関連情報を取得しやすい構成となり、特に遊技者以外の者に有用な構成となる。さらに、当該遊技機に関する情報について、当該遊技機の遊技者が把握しにくく、それ以外の者が把握しやすくなるため、今までにない遊技態様を創出しやすくなる。即ち、従来では、遊技機に関する表示は、主として当該遊技機の遊技者に視認させる用途で用いられていたが、本構成では逆に、主として周囲に視認させる構成をなしており、その内容についても、表示画面により詳細な情報が提供できるようになっている。従って、当該遊技機に関する詳細な情報が、今までと全く異なった斬新な方法で提供されるようになり、新しいサービスを提供しやすい構成となる。

なお、具体例としては、幅方向中央よりも右側に寄った位置に側方表示装置を設け右側方に向けて表示を行うようにしてもよく、幅方向中央よりも左側に寄った位置に側方表示装置を設け左側方に向けて表示を行うようにしてもよい。

側方表示装置は、例えば、文字、記号、絵柄、これらが組み合わされた図柄の少なくともいずれかを表示可能な構成とすることができ、具体的にはこれら全てを表示可能とするものが望ましい。
また、側方表示装置の具体例としては、液晶表示装置、ＥＬパネル、プラズマパネル、複数のＬＥＤが並んで構成されるドットマトリックス形態のパネルなどが好適例として挙げられ、文字、記号、絵柄などが表示可能なものであればこれらに限定されない。

手段２．前記側方表示装置は、当該遊技機を正面視した場合に表示面が視認不能となるように設けられていることを特徴とする手段１に記載の遊技機。

このようにすれば、特定の情報を遊技者に全く把握させずに周囲にのみ把握させることができる好適な構成となる。従って、特定の情報を遊技者に悟られずに周囲にのみ提供したい場合に都合のよい構成となる。

手段３．前記遊技盤において絵柄表示可能な遊技盤表示装置が設けられており、
特定遊技条件が発生した場合のうちの少なくとも一定の場合に、当該特定遊技条件に関する情報が、前記遊技盤表示装置及び前記側方表示装置のうち、前記側方表示装置のみに表示されるように構成されていることを特徴とする手段１又は手段２に記載の遊技機。

従来の遊技機では、大当り状態の到来やリーチ状態の到来の予告を遊技者が把握できるように表示していたが、本構成では、このような特定遊技条件に関する情報を、遊技者に把握させずに、側方表示装置によってそれ以外の者のみに把握させることができる。このようにすると、例えば、遊技者よりも先に周囲が大当り状態の発生を察知するため、遊技者はその周囲の反応により遊技状態の到来の可能性を間接的に推測するという今までにない特定遊技条件の把握方法が可能となる。

なお、特定遊技条件の発生としては、大当り状態、確率変動状態、リーチ状態、リーチ予告状態、時短状態などの発生が挙げられる。特定遊技条件に関する情報とは、これらの特定遊技条件に対応付けられた絵柄情報などが挙げられる。

手段４．前記遊技盤の前方に配設される１又は複数の透明板と、
遊技機本体に対して開閉可能に構成され、かつ前記透明板を保持するように構成される扉部と、
前記扉部における、前記透明板よりも前記一端側の側方において、前方に張り出す装飾壁部と、
を備え、
前記装飾壁部における、前記一端側の外側に前記側方表示装置が設けられていることを特徴とする手段１ないし手段３のいずれかに記載の遊技機。
このようにすれば、透明板の側方位置において、前方に張り出す立体的な装飾を施すことができることとなるが、このようにすると、当該遊技機の遊技領域が側方から見にくくなる。従って、側方の遊技者は当該遊技機の情報をあまり得ることができず、利便性、遊技興趣の低下が懸念されるが、本手段の構成では、装飾壁部の外側に側方表示装置を設け、より立体的な装飾を実現しつつ、当該遊技機の遊技情報を側方に提供しうることとなる。

請求項１の構成によれば、当該遊技機にて遊技を行う遊技者以外の者が周囲において、当該遊技機に関する関連情報を取得しやすい構成となり、特に遊技者以外の者に有用な構成となる。さらに、当該遊技機に関する情報について、当該遊技機の遊技者が把握しにくく、それ以外の者が把握しやすくなるため、今までにない遊技態様を創出しやすくなる。即ち、従来では、遊技機に関する表示は、主として当該遊技機の遊技者に視認させる用途で用いられていたが、本構成では逆に、主として周囲に視認させる構成をなしており、その内容についても、表示画面により詳細な情報が提供できるようになっている。従って、当該遊技機に関する詳細な情報が、今までと全く異なった斬新な方法で提供されるようになり、新しいサービスを提供しやすい構成となる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図２０を参照しつつ説明する。
図１は、実施形態１に係る遊技機を概念的に例示する正面図であり、図２はその遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図である。また、図３は、図１の遊技機の斜視図であり、図４は、図３の一部を拡大して説明する説明図である。図５は実施形態１に係る遊技機の電気的構成を例示するブロック図である。

１．全体構成
本実施形態に係る遊技機の一例たるパチンコ機１は、例えば遊技ホール（遊技場）に設置されたパチンコ島台のカウンタ台の上部にて複数横方向に並べられて設けられるものである。パチンコ機１は、図１に示すように、前部には前枠２が設けられ、さらにその前枠２に扉部３（具体的にはガラス扉枠として構成される扉部）が取付けられている。扉部３は、縦軸の回動軸を有するヒンジ部８２，８２により遊技機本体１ａ（前枠２及び機枠（図示略）を備えてなる本体部分）に対し開閉可能に支持され、かつガラス（透明板に相当）が嵌め込まれた樹脂あるいは金属材料等によって環状の枠体として構成されるガラス保持枠（図示略）とを備えている。ここでは環状に構成された樹脂製のガラス保持枠に二枚のガラス（前方ガラス５２、及びその後方に配置される後方ガラス（図１では図示略））が嵌め込まれてガラスユニット５０が構成されており、このガラスユニット５０は、扉部３の本体部分（扉部３におけるガラスユニット５０を除いた部分）に着脱可能に取り付けられている。また、前枠２（本体枠）もヒンジ８１によって機枠に対して開閉可能に取り付けられている。なお、前方ガラス５２及び図示しない後方ガラスが透明板に相当する。

扉部３の後方には、図２に示す板状（例えば、木板、樹脂板等を主体として構成される板状）の遊技盤７が配置されている。図２に示すように、遊技盤７は仕切部に相当するレール２２によって略環状に囲まれた略円形の遊技領域９０ａを有し、その遊技領域９０ａには第１種始動口４、遊技盤表示装置（以下、単に表示装置ともいう）５及び大入賞口６が設けられている。第１種始動口４は遊技球の通路を備え、その通路入口に羽根４ａが開閉可能に支持されている。表示装置５は、ここでは図柄を動的に表示する図柄表示装置として構成されている。また、この表示装置５は、遊技盤７に装着される装飾枠４０に固定されている。なお、図２に示すように、遊技盤７上にはレール２２に隣接して遊技球の衝突を受けるゴム製の衝突受け部６５も設けられている。

図１に示すように、扉部３の下部には、賞球が払い出される上受け皿３ａが装着されている。また、前枠２の窓孔より下方には下受け皿２ａが装着されている。下受け皿２ａは、前記上受け皿３ａに入りきらない賞球や、上受け皿３ａから球抜きした抜き球や、或いはファウル球等の余剰球を、余剰球出口から排出させて貯留させるものである。前枠２における下受け皿２ａの右側方には遊技球を発射するための発射ハンドル１７が回動操作可能に装着されている。発射ハンドル１７に対応する前枠２の裏側には駆動手段としてのモータ（図示せず）が装着されており、発射ハンドル１７の回動操作によってモータか回動され、これにより打球杆（図示せず）が間欠動作されるとともに、前記発射ハンドル１７の回動角度に応じた弾発力に調節される。従って、前記モータ及び打球杆等によって球発射装置が構成されている。

また、図２に示すように、表示装置５は、第１種始動口４の上方に設けられ、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる画面５ａを備えている。画面５ａには多種類の画像が表示されるが、その１つとして、図２に概念的に示されるような上図柄列８、中図柄列９及び下図柄列１０が表示される。図柄列の数は前述したもの（３列）に限られず、１列、２列、４列以上であってもよい。各図柄列８乃至１０は、数字、記号等からなる複数の図柄によって構成されている。なお、各図柄列８ないし１０を構成する図柄が識別図柄に相当する。

表示装置５では、図柄列８乃至１０での図柄変動が、遊技球の第１種始動口４への入賞により開始される。図柄変動は上図柄列８、下図柄列１０、中図柄列９の順に停止されるが、これは一例にすぎず、別の順序で停止されてもよい。全ての図柄列８乃至１０での図柄変動が停止したとき、表示されている図柄（以下「停止図柄」という）の組合せが、予め定められた組合せ（特定表示結果、以下「大当りの組合せ」という）、すなわち、同一種類の図柄が大当りラインに沿って並んでいるときの同図柄の組合せ（例えば、７７７）、となる場合がある。この停止図柄の組合せ（図１４参照：後述）を、以下「大当り図柄」という。そして、大当りの組合せが成立すると特別電動役物が作動し、遊技者にとって有利な特別遊技状態としての大当り遊技状態が到来し、より多くの賞球を獲得することが可能となる。

さらに、パチンコ機１は大当り遊技状態の発生に先立ちリーチ遊技状態（図１３参照：後述）となる。ここで、リーチ遊技状態とは大当り遊技状態の直前の状態をいい、例えば、列１０での図柄変動が、大当りライン上において上図柄列８での停止図柄と同一種類の図柄で停止し、かつ、その後に中図柄列９での図柄変動が上下両図柄列８，１０での停止図柄と同一種類の図柄で停止されれば最終的に大当りの組合せとなる状態を含む。また、図柄変動が停止すると、大当り遊技状態となる組合せで変動し、その図柄で停止されれば最終的に大当り遊技状態となる場合において、その変動中の状態もリーチ遊技状態に含まれる。これは、通常、全回転（全図柄）リーチと呼ばれているものである。なお、このような遊技状態の発生の流れは後述する。

図２に示すように、大入賞口６は第１種始動口４の下方に設けられており、１つのＶゾーン１１、２つの通路１２，１３及びシャッタ１４を備えている。シャッタ１４は大入賞口用ソレノイド１５（以下、単に「ソレノイド１５」ともいう）により作動させられ、Ｖゾーン１１及び通路１２，１３の各入口を開閉する。

図２に示すように、遊技盤７には、始動口用スイッチ１８、Ｖゾーン用スイッチ１９及びカウントスイッチ２０が取付けられている。始動口用スイッチ１８は、遊技球Ｂの第１種始動口４への入賞を検出する。Ｖゾーン用スイッチ１９は遊技球ＢのＶゾーン１１への入賞を検出し、カウントスイッチ２０は遊技球Ｂの大入賞口６への入賞を検出する。また、各スイッチ１８乃至２０の検出結果に基づき保留ランプ３９（図５）、羽根駆動部４ｂ（図５）、ソレノイド１５及び表示装置５、側方表示装置１１０（後述）をそれぞれ制御するために、制御装置２１が設けられている。なお、制御装置２１は、特別遊技状態を発生させる遊技状態発生手段として機能する。

図５に示すように、制御装置２１には、読出し專用メモリ（ＲＯＭ３２）、中央処理装置（ＣＰＵ３１）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ３３）等を備えている。また、クロック回路３４、バスライン３５、入出力処理回路３６も設けられている。ＲＯＭ３２は所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、ＣＰＵ３１はＲＯＭ３２の制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する機能等を有している。ＲＡＭ３３はＣＰＵ３１による演算結果を一時的に記憶する。

尚、より詳細には、制御装置２１は、図５のように、パチンコ機１の主制御を行うメイン基板３０と、当該メイン基板３０からの信号によって各部を制御するための表示制御基板（表示制御装置１０１、１０２、１０３を構成する基板）、音量調整基板（音声用制御装置４１を構成する基板）、ＬＥＤ基板（図示略）、払出し制御基板（図示略）等の各種のサブ基板とを備えて構成されており、不正信号がメイン基板３０へ入力されることを防止するために、信号の伝送方向は、メイン基板３０からサブ基板への一方向のみとなっている。

また、図５に示す表示制御装置１０１、１０２、１０３は、それぞれ、遊技盤表示装置５、側方表示装置１１０ａ、１１０ｂを表示制御可能に構成されており、メイン基板３０からの信号に基づく画像を各表示装置の表示部に表示させるように制御を行う。各表示制御装置１０１、１０２、１０３には、図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵなどが設けられており、メイン基板３０からの制御信号に応じた画像を表示させるように構成されている。なお、表示制御装置１０１は第１表示制御手段に相当し、表示制御装置１０２、１０３は第２表示制御手段に相当する。

また、ＣＰＵ３１による制御の１つとして、大当り遊技状態の発生確率を条件に応じて変動させる、いわゆる確率変動がある。具体的には、１／３００程度の低確率で大当り遊技状態を発生させる低確率モードと、その約５倍である１／６０程度の高確率で大当り遊技状態を発生させる高確率モードとが用意されており、大当り図柄の種類に応じて確率モードが切替えられる。ここでは、一例として、大当り図柄が、予め定められた特別図柄（例えば奇数図柄）であると高確率モードに設定され、予め定められた通常図柄（例えば偶数図柄）であると低確率モードに設定されるようになっている。なお、低確率モードでの発生確率に対する高確率モードでの発生確率の倍数は、前述した値（約５）以外の値であってもよい。

２．側方表示装置の構成
次に、側方表示装置の構成について説明する。
パチンコ機１は、上述したように、遊技盤７を備え、当該遊技盤７に沿って遊技球が流下可能に構成されているが、このようなパチンコ機１の前面部において、当該パチンコ機１の側方に面する表示画面を備え、かつ側方に向けて表示するよう側方表示装置１１０が一対設けられている。このように側方表示装置１１０が構成されているため、パチンコ機１にて遊技を行う遊技者以外の者が外から当該遊技機の表示情報を取得しやすくなっており、特に遊技者以外の者に有用な構成とされている。なお、「側方に向けて表示する」とは、換言すれば当該パチンコ機１の側方から表示が視認できるように配置されていることをいう。

図１の例では、側方表示装置１１０として、パチンコ機１の幅方向一方側に向けて表示する第１側方表示装置１１０ａと、当該パチンコ機１の幅方向他方側に向けて表示する第２側方表示装置１１０ｂとが設けられており、パチンコ機１の両側方に情報を提供できる構成となっている。なお、幅方向とは、パチンコ機１の横方向（高さ方向及び奥行き方向と直交する方向）を指し、図１における左右方向を指している。本実施形態の第１側方表示装置１１０ａは、パチンコ機１の幅方向に関し、幅方向中央よりも正面視右側に寄った位置に設けられ、かつ正面視右側方に向けて、表示画面により当該パチンコ機１に関する関連情報を表示可能とされている。また、第２側方表示装置１１０ｂは、パチンコ機１の幅方向に関し、幅方向中央よりも正面視左側に寄った位置に設けられ、かつ正面視左側方に向けて、表示画面により当該パチンコ機１に関する関連情報を表示可能とされている。

また、上述したように、パチンコ機１には、遊技機本体１ａに対して開閉可能に扉部３が設けられており、遊技盤７には複数の透明板（前方ガラス５２、後方ガラス５１）が、扉部３の本体に保持される形態にて配設されているが、第１側方表示装置１１０ａ、第２側方表示装置１１０ｂは、このように構成される扉部３の前面部に設けられている。なお、各側方表示装置１１０ａ、１１０ｂは、それぞれベース部１１５に装着されて、表示ユニット１２０として構成されており、この表示ユニット１２０がパチンコ機１の前面部において着脱可能に取り付けられている。なお、本実施形態では、ベース部１１５が扉部３の本体部分（ベース部１１５を除いた部分）に着脱可能に取り付けられる例を示しているが、ベール部１１５が扉部３の本体部分と一体的に構成され、表示ユニット１２０全体が扉部３に対し着脱不能とされていてもよい。

また、側方表示装置１１０は、遊技盤７の前方において、複数の透明板（即ち前方ガラス５２及び図示しない後方ガラス）よりもさらに前方位置となるように設けられており、側方から視認しやすい配置とされている。また、側方表示装置１１０は、表示面１１２、１１３がそれぞれ、遊技盤７の前面に対して略直交するように設けられており、側方からの視認性が一層高められている。

また、図１に示すように、側方表示装置１１０は、当該遊技機を正面視した場合に表示面１１２、１１３がそれぞれ視認不能となるように設けられている。即ち、遊技者に視認させずに周囲にのみ視認させることができるようになっている。即ち、従来では、パチンコ機での表示は当該パチンコ機の遊技者のみに視認させる用途で用いられていたが、本構成では逆に周囲にのみに視認させることができ、当該遊技機の情報を今までと全く異なった斬新な方法で提供できるようになっている。

３．遊技状態の発生制御及び遊技盤表示装置での表示制御
次に、これら遊技状態の発生制御について説明する。
図６乃至図９のフローチャートは、制御装置２１によって実行される各種ルーチンを示している。これらのルーチンの各処理は、カウンタ群及びフラグＦに基づいて実行される。

カウンタ群は、ラウンドカウンタＲ、入賞カウンタＰ及び確変カウンタＣを含む。ラウンドカウンタＲはラウンド回数をカウントするためのものであり、入賞カウンタＰはカウントスイッチ２０の検出結果に基づき大入賞口６への遊技球Ｂの入賞個数をカウントするためのものである。確変カウンタＣは高確率モードの終了を判断するためのものであり、「２」，「１」，「０」の値を採る。なお、カウンタＲ，Ｐ，Ｃの初期値はいずれも「０」である。

そのほかにもカウンタ群は、大当り遊技状態発生を決定するための内部乱数カウンタと、外れリーチ等を決定するための外れリーチ乱数カウンタと、停止図柄等を決定するためのそれぞれの図柄カウンタと、リーチ動作の種類を決定するためのリーチ種別カウンタとを含む。ここで、外れリーチ乱数カウンタによる外れリーチとは、前述したリーチ遊技状態の後に最終的に大当りの組合せとならない状態をいう。フラグＦは、Ｖゾーン１１への遊技球Ｂの入賞の有無を判定するためのものであり、Ｖゾーン用スイッチ１９によって入賞が検出されない場合に「０」に設定され、入賞が検出されると「１」に設定される。なお、確率モードには低確率モードと高確率モードの２種類類あることは既に説明したが、初期値には低確率モードが設定されている。

さて、遊技者による遊技が開始されると、制御装置２１は、まず図６の特別電動役物制御ルーチンのステップＳ１０において、始動口用スイッチ１８の検出結果に基づき、遊技球Ｂの第１種始動口４への入賞があったか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされているとステップＳ２０において、内部乱数カウンタ、外れリーチ乱数カウンタの各値を取得するとともに、各図柄カウンタの値に基づき図柄列８乃至１０毎に外れ図柄を取得する。ここでの取得とは、各カウンタの値を読取り、その値をメモリに記憶する処理を指す。

次に、ステップＳ３０で図柄変動開始処理を実行する。詳しくは、図８のステップＳ３１において、図柄列８乃至１０の各図柄をそれぞれ表示装置５で変動表示させる。これにより表示装置５には図１１のような表示がなされ、遊技者には上・中・下の図柄列があたかも回転しているように見える。そして、ステップＳ３２において、内部乱数カウンタの値が大当り値と同一であるか否かを判定する。大当り値としては、２種類の値（低確率用大当り値、高確率用大当り値）が用意されている。前者は大当り遊技状態を前述した低確率で発生させるための値であり、後者は高確率で発生させるための値である。例えば、内部乱数カウンタが、「０」乃至「２９９」の範囲で所定時間毎に値を更新するものである場合、そのうちの「７」を低確率用大当り値とし、「７」，「１７」，「２７」，「３７」，「４７」を高確率用大当り値とする。すると、大当り遊技状態が発生する確率は、低確率用大当り値を大当り値として用いた場合には１／３００となり、高確率用大当り値を大当り値として用いた場合には１／６０となる。そして、前回の制御周期で低確率モードが設定されている場合には、低確率用大当り値が大当り値として選択される。高確率モードが設定されている場合には、高確率用大当り値が大当り値として選択される。

ステップＳ３２の判定条件が満たされていると、ステップＳ３３において、大当り値に対応する大当り図柄を停止図柄としてメモリに記憶する。一方、ステップＳ３２の判定条件が満たされていないと、ステップＳ３４において、外れリーチ乱数カウンタの値が予め定められた外れリーチ値と同一である否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ３５において、外れリーチ値に対応する図柄（以下「外れリーチ図柄」という）を停止図柄としてメモリに記憶する。なお、ステップＳ３４の判定条件が満たされていないと、ステップＳ３６において、ステップＳ２０での外れ図柄を停止図柄としてメモリに記憶する。そして、上記ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６で停止図柄を記憶した後、図柄変動開始処理ルーチンを終了する。

このようにステップＳ３０の処理（図柄変動開始処理）を実行した後、図６のステップＳ４０において上下両図柄列８，１０における図柄を、ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６のいずれかの処理で記憶した停止図柄に差替える。差替え後の図柄によって上下両図柄列８，１０での図柄変動を停止させる。図１３にはこの停止例を示している。

ステップＳ５０では、中図柄列９での図柄変動を停止させる。続いて、ステップＳ６０において、図柄の組合せが大当りの組合せであるか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと特別電動役物制御ルーチンを終了し、満たされていると、ステップＳ７０において、大当り信号ＯＮを外部出力端子（図示略）に出力する。大当りの組合せである場合には、図１４のような表示がなされる。さらに、ステップＳ８０において、大当り図柄が特別図柄（この場合、奇数図柄）であるか否かを判定し、特別図柄である場合は（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、ステップＳ９０において確変大当り信号ＯＮを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ１００において、ラウンドカウンタＲをリセットする。そして、ステップＳ１１０において入賞カウンタＰをリセットするとともに、フラグＦを「０」に設定する。

続いて、図７のステップＳ１２０においてソレノイド１５を励磁する。すると、シャッタ１４が倒れ、大入賞口６の通路入口が開放される。この開放により、遊技球ＢのＶゾーン１１及び通路１２，１３への入賞が可能となる。ステップＳ１３０でラウンドカウンタＲを「１」インクリメントする。

次に、ステップＳ１４０において、入賞カウンタＰの値が所定値Ｐmax以下であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ１５０において、大入賞口６の閉鎖予定時期がまだか否かを判定する。この判定条件が満たされていると（ステップＳ１５０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４０へ戻る。その結果、大入賞口６の開放開始後にＰmax個よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口６が開放され続ける。これに対し、ステップＳ１４０，Ｓ１５０の判定条件のいずれか一方が満たされていないと、ステップＳ１６０においてソレノイド１５を消磁する。すると、シャッタ１４が起こされ、大入賞口６の通路入口が閉鎖される。

そして、ステップＳ１７０において、ラウンドカウンタＲの値が所定値がＲmax以下であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていると、ステップＳ１８０においてフラグＦが「１」であるか否かを判定する。ステップＳ１８０の判定条件が満たされていると（ステップＳ１８０：Ｙｅｓ）、図６のステップＳ１１０へ戻る。従って、一旦大当り遊技状態が発生すると、遊技球ＢがＶゾーン１１に最大Ｒmax回入賞するまでは、大入賞口６が開閉のサイクルを繰返す。例えば、所定値Ｐmaxが「１０」に設定され、大入賞口６の開放時間が「約２９．５」秒に設定され、所定値Ｒmaxが「１６」に設定されている場合には、大入賞口６の開放後、（１）遊技球Ｂが大入賞口６へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口６が閉鎖される。この大入賞口６の開放・閉鎖のサイクルが、遊技球ＢのＶゾーン１１への入賞を条件に最大で１６回繰返されることとなる。ステップＳ１７０，Ｓ１８０の判定条件のいずれか一方が満たされていないと、ステップＳ１９０で「大当り信号ＯＦＦ」を図示しない出力端子に出力する。さらに、ステップＳ２００において、大当り図柄が特別図柄（この場合、奇数図柄）であるか否かを判定し、特別図柄である場合は（ステップＳ２００：Ｙｅｓ）、ステップＳ２１０において確変大当り信号ＯＦＦを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ２２０で確率変動処理を実行し、その後、特別電動役物制御ルーチンを終了する。

図９の確率変動処理ルーチンでは、ステップＳ２２１において、大当り図柄が通常図柄（この場合偶数図柄）であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていないと（ステップＳ２２１：Ｎｏ）、すなわち、大当り図柄が特別図柄（奇数図柄）であると、ステップＳ２２７において確変カウンタＣが「０」であるか否か（高確率モード中であるか否か）が判定され、確変カウンタＣが「０」である（高確率モード中である）場合は（Ｓ２２７：Ｙｅｓ）、ステップＳ２２８において、確変中信号ＯＮを図示しない出力端子に出力する。続いて、ステップＳ２２９において高確率モードを設定し、確変カウンタＣに「２」を設定する。ステップＳ２２９の処理を実行した後、確率変動処理ルーチンを終了する。このように、高確率中に特別図柄（奇数図柄）で大当り遊技状態が連続して発生した場合には、高確率モードが継続することとなる。

一方、ステップＳ２２１の判定条件が満たされていると、すなわち、大当り図柄が通常図柄（偶数図柄）であると、ステップＳ２２２において確変カウンタＣが「０」でないか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃ＝０）と確率変動処理ルーチンを終了し、満たされている（Ｃ＝２，１）とステップＳ２２３において確変カウンタＣを「１」デクリメントする。ステップＳ２２４において確変カウンタＣが「０」であるか否かを判定する。この判定条件が満たされていない（Ｃ＝１）と確率変動処理ルーチンを終了し、満たされている（Ｃ＝０）とステップＳ２２５において、確変中信号ＯＦＦを図示しない出力端子に出力し、ステップＳ２２６において、低確率モードを設定する。このように一旦高確率モードが設定されると、確変カウンタＣが「０」となるまで、すなわち、高確率モード設定後、連続して偶数図柄で２回大当り遊技状態が発生するまでは高確率モードが継続する。そして、偶数図柄での大当り遊技状態が２回連続すると、高確率モードが終了し低確率モードに切替えられる。

なお、本実施形態での処理手順は一例であり、適宜変更可能である。例えば、図柄変動処理（ステップＳ３１）を停止図柄の記憶処理（ステップＳ３３，Ｓ３５，Ｓ３６）の後に行うようにしてもよい。

上述したように、本実施形態では、遊技球Ｂが第１種始動口４へ入賞したことが検出されると、各カウンタの値が取得されるとともに図柄列８乃至１０が変動表示される。各カウンタの値に基づき停止図柄が記憶され、その停止図柄によって図柄変動が停止される。停止されたときに表示されている図柄の組合せが大当りの組合せであると、遊技者に有利な大当り遊技状態が発生し、遊技球ＢがＶゾーン１１に最大Ｒmax回入賞するまで、大入賞口６の開閉のサイクルが繰返される。

一方、大当り図柄が特別図柄（奇数図柄）であると高確率モードが設定され、次回と、その次の回の２回にわたり大当り遊技状態の発生確率が高められる。すなわち、一旦高確率モードが設定されると、次回以降２回の大当り遊技状態の発生確率が高められるが、その期間中に再び奇数図柄で大当り遊技状態が発生すれば高確率モードが設定される。これに対し、期間経過後に通常図柄（偶数図柄）で大当り遊技状態が発生すれば高確率モードが終了する（低確率モードに切替えられる）。

なお、このように次の回の２回にわたり大当り遊技状態の発生確率を高めるのではなく、次の回のみ大当り遊技状態の発生確率を高めるようにしてもよい。図１０の例は次の回のみ大当り遊技状態の発生確率を高める場合のフローチャートを例示するものであり、図９の例の代わりに図１０のような処理を用いてもよい。

なお、上述したフローチャートでは、図１１のような図柄変動から、図１３のような表示がなされ、図１４のような図柄表示に至るまでの内部処理の流れを説明したが、図１２のようなリーチ予告状態を発生させるようにしてもよい。図１２の例では、リーチ状態の発生する可能性が高いことを示唆する図柄（図１２では貝殻の図柄３１Ｋ）が表示される例を示しており、例えばこのような図柄が発生する場合には、発生しない場合よりも、以後にリーチとなる確率が高くなるようにすることができる。また、図１３では、大当りが発生する可能性が高いことを示唆する図柄（図１３では泡の図柄５０）が表示される例を示しており、例えばこのような図柄が発生する場合には、発生しない場合よりも、以後に大当りとなる確率が高くなるようにすることができる。

４．側方表示装置における表示制御
次に、側方表示装置における表示制御について説明する。
上述したように、遊技盤７に設けられた遊技盤表示装置５においては、表示制御装置１０１（第１表示制御手段）により、複数位置において識別図柄が可変表示されるが、一方の側方表示装置１１０においては、表示制御装置１０２（第２表示制御手段）、１０３（第２表示制御手段）により、遊技盤表示装置５に表示される識別図柄と対応した対応図柄を表示されるように制御がなされようになっている。即ち、遊技者以外の者が当該遊技機の遊技状況を外から容易に把握できるようになっており、遊技者以外の者は対応図柄の情報を台を選択する１つの指標とすることができ、遊技者は自身の遊技状況を外部に提供して注目を集めることができ、気分を良好なものとすることができる。

本実施形態では、側方表示装置１１０において、遊技盤表示装置５と略同一の表示内容を表示するように制御が行われており、遊技者以外の者が当該遊技機の遊技状況を的確に把握できるようになっている。「遊技盤表示装置５と略同一の表示内容」の例としては、遊技盤表示装置５にて表示される表示物が同一形状、或いは相似状、若しくは、縦方向又は横方向のサイズを変更する形態で表示されるといった例が挙げられる。

また、遊技盤表示装置５に表示される識別図柄と対応した対応図柄を表示する制御例としては、常時遊技盤表示装置５の識別図柄と対応した対応図柄を表示してもよく、遊技盤７における遊技が予め定められた特定遊技状態となった場合に、側方表示装置１１０における表示を開始するようにしてもよい。なお、このように、予め定められた特定遊技状態となった場合に、側方表示装置１１０における表示を開始するようにすれば側方表示装置１１０の表示の印象を高めることができ、表示開始後の情報を遊技者以外の者により印象付けることができる。

また、遊技盤７における遊技が予め定められた特定遊技状態となった場合に、側方表示装置１１０において、特定遊技状態と対応付けられた対応情報を表示するように制御を行ってもよい。例えば、図１４のように大当り表示が発生したタイミングで、図１５のように大当り表示に対応した情報を表示するようにしてもよい。このようにすれば、遊技者以外の者が当該遊技機の特定遊技状態の発生或いは継続を知ることができ、遊技者以外の者にとっての利便性が一層高まる。

なお、特定遊技状態と対応付けられた情報とは、図１５のように、特別遊技状態と対応した図柄情報でもよいが、図１６や図１７のように、大当り状態や確率変動状態が発生した旨のコメント情報（大当り状態や確率変動状態が発生した旨のコメント情報）であってもよい。

また、特別遊技状態と対応した色彩を表示するようにしてもよい。例えば、図１８のように確率変動状態においては、図１１のような通常状態と表示装置５の背景色を異ならせることができるが、この確率変動状態での表示装置５の背景色と、確率変動状態での側方表示装置１１０の背景色とを対応させる（具体的には主となる色を同一色又は略同一色とする等）ようにできる。このようにすれば、遊技者以外の者が、遠くから当該遊技機が確率変動状態となっていることを直感的に把握することができ、自身の遊技に関する重要な目安とすることができる。

なお、ここでいう予め定められた特定遊技状態とは、大当り状態や確率変動状態に限らず、これらに加え、リーチ状態、リーチ予告状態、時短状態から選ばれる１又は複数の状態とすることができる。このようにすれば、遊技者が特に注目する状態を外部に印象深く知らしめることができるため、遊技者にとっては気分を良好なものとすることができ、遊技者以外の者にとっては当該遊技機の動向を具体的に知ることができる。

なお、側方表示装置１１０は、当該遊技機において遊技が行われていない場合の非遊技モードと、当該遊技機において遊技が行われている場合の遊技モードとに変更可能とされていてもよい。このようにすれば、遊技中と非遊技中とで区別して情報を表示することができるため、それぞれの状態に適した適切な情報を表示できる。

そして、非遊技モード（即ち、遊技機において遊技が行われていない場合）において、図１９のように、遊技が行われていない旨の情報を表示するようにしてもよい。このようにすれば、遊技場利用者が遊技が行われていない遊技機を容易に知ることができる。従って、遊技場利用者は、遊技場利用者が混雑している中で空いている遊技機を遠くから容易に探し出すことができ、遊技機の選択を行いやすくなる。また、遊技場管理者は、遊技機の稼働率を効果的に増加できるため、遊技場管理者にとっても、遊技賞利用者にとっても有用な構成となる。

また、図２０のように、側方表示装置１１０において、当該遊技機の統計情報を表示してもよい。このようにすれば、遊技者以外の者が当該遊技機の具体的状況を把握しやすい構成となり、遊技場利用者にとっての利便性が一層高まる。なお、統計情報としては、具体的には図２０のように、当該遊技機における大当たり回数に関するデータ及びリーチ回数に関するデータを含んだものとすることができる。このようにすれば、遊技機利用者（即ち遊技場利用者）が特に気にする有用情報を側方から容易に知ることができるため、極めて有用な構成となる。

また、側方表示装置１１０は、当該遊技機において遊技が行われていない場合に、広告情報を表示するようにしてもよい。このようにすれば、遊技が行われていない場合に側方表示装置１１０を利用した広告が可能となり、特に、側方に向けて広告情報を提供できるため、より多くの遊技場利用者に対し広告をより効果的に印象付けることができる。

また、遊技者による操作が可能な操作部を設け、操作部による操作に基づいて側方表示装置１１０の表示モードを変更する変更手段を設けてもよい。このようにすれば遊技者が任意に表示モードを変更できるため、遊技者は自分の好みに応じて側方表示の内容を選択できることとなる。具体的には、例えば、操作部の操作に基づいて、側方表示装置１１０の表示を非表示モード（即ち、側方表示装置１１０の表示機能を一時的に停止させるモード）に変更できるように変更手段を構成することができる。

また、側方表示装置１１０において、当該遊技機の外部に設けられた外部表示装置からの外部情報に基づく表示情報を表示させるようにしてもよい。例えば、当該遊技機の遊技者が一時休憩中である旨の情報をホールコンピュータから当該遊技機に送信するようにし、この送信に基づいて、その旨の情報（遊技者が一時休憩中である旨）を表示したり、ホールコンピュータから当該遊技機が有利な設定となっている旨の情報を表示するようにして、遊技場利用者の利便性を向上させるようにしてもよい。

なお、一般的に遊技機は、図示したように遊技領域９０ａを透明のガラスなどで覆いかつ遊技領域９０ａとガラスとの間には遊技球が通るだけのスペースが形成されているため、遊技領域９０ａに設置されている表示装置５は、正面からだと問題なく見ることができるが側方から見ると店内の照明などの反射で極めて見づらい。そのため隣の遊技機の遊技結果が気になる遊技者にとって隣の遊技機の遊技領域内に設置された表示装置を視認することが難しく、どうしても顔を近づけて見ることになるため、近づけられた方の遊技者は例え自分の遊技に関する情報を周囲に伝えたいと思っていたとしても隣の遊技者のこのような行為に対して自分の遊技スペースに侵入されたような間隔を覚えて不快に感じることがある。本発明はこのような課題も解決できる。

＜第２実施形態＞
図２１は、実施形態２に係る遊技機を概念的に例示する正面図であり、図２２は、図２１の遊技機の斜視図である。実施形態２の遊技機は、側方表示装置１１０の配置位置、側方表示装置１１０が１つのみであるという点、及び側方表示装置１１０の表示面の角度が変更可能とされている点が実施形態１と異なり、それ以外は実施形態１と同様である。従って相違点のみ説明し、同一の点については詳細な説明は省略する。

本実施形態では、側方表示装置１１０の表示面１１２の角度が変更可能とされているため、状況に応じて表示方向を変更することができ、使用環境に応じた適切な表示を行うことができるようになっている。

＜第３実施形態＞
図２３は、実施形態３に係る遊技機を概念的に例示する斜視図である。
本実施形態では、扉部３における、透明板（前方ガラス５２及び図示しない後方ガラス）の両端側の側方において、前方に張り出す装飾壁部２０１，２０２がそれぞれ設けられており、装飾壁部２０１，２０２の外側に側方表示装置１１０ａ、１１０ｂがそれぞれ設けられている。具体的には、透明板よりも右端側の側方において、前方に張り出す装飾壁部２０１が設けられており、この装飾壁部２０１における右端側の外側に、側方表示装置１１０ａが設けられている。また、透明板よりも左端側の側方において、装飾壁部２０２が設けられており、この装飾壁部２０２における左端側の外側に側方表示装置１１０ｂが設けられている。

このようにすれば、透明板の側方位置において、前方に張り出す立体的な装飾を施すことができることとなるが、このようにすると、当該遊技機の遊技領域が側方から見にくくなる。従って、何も措置を講じないと、側方の遊技者は当該遊技機の情報をあまり得ることができず、各遊技機が孤立したものとなってしまうが、本手段の構成では、装飾壁部の外側に側方表示装置を設け、より立体的な装飾を実現しつつ、当該遊技機の遊技情報を側方に提供しうるようになっている。なお、本実施形態では、装飾壁部２０１、２０２の装飾構成については省略しているが、様々な装飾を施すことができる。例えば、装飾壁部２０１、２０２の形状を、キャラクター、風景、建物、乗り物、その他のデザインを模した形状としてもよく、装飾壁部２０１、２０２に、これらのデザインやその他の模様を描くようにしてもよい。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）上記実施形態では、側方表示装置１１０を液晶ディスプレイによって構成したが、キャラクターなどの絵柄や、文字、記号などの少なくともいずれかが表示可能であればよく、フルカラーＥＬディスプレイ等のＥＬディスプレイや、複数のＬＥＤが並んで構成されるドットマトリックス式の表示装置などによって構成しててもよい。
（２）なお、図２４のようにしてもよい。図２４の構成では、遊技機の左右側方に、それぞれ外側を向いた側方表示装置１１０を備えており、各側方表示装置の設置位置は高さを異ならせている。そのため、複数の遊技機が並んだ時に各遊技機の間隔が狭い場合でも隣り合った遊技機にそれぞれ設置された表示装置の表示面同士が対面してしまうことがなく表示装置が隠れて見えないということがない。なお、図２４の例では、実施形態２と同様に表示面の角度が変更可能とされている構成を例示したが、実施形態１のような変更不能な構成において、各側方表示装置の設置高さを異ならせてもよい。

（３）また、図２５のようにしてもよい。図２５の側方表示装置１１０は、遊技機内部（扉部３の後方に配置される部品）から、扉部３の内部側に形成された孔３ｂを介して前方側に向けて突出するように取り付けられており、前面枠（扉部３）の対応位置（即ち側方表示装置１１０の周囲）は突出するように透明部材１４０などで成型されている。これにより、側方表示装置１１０に対する配線等が行いやすく、かつ、側方表示装置１１０の損傷・盗難などを効果的に防止できるようになっている。なお、本構成では、前面枠（扉部３）の突出部分１４４と側方表示装置１１０とは、前面枠の閉状態（即ち、扉部３が閉じた図２５の状態）で所定のクリアランスがあり、前面枠の開閉操作の際にそれぞれがぶつからないようになっている。また、本構成では、扉部３を開く場合、側方表示装置１１０が孔３ｂを介して抜けるようになっている。なお、図２５の例では、左右片方（右側）のみ側方表示装置を配置した構成を例示したが、同様のものを左側のみ、或いは左右両方に配置してもよい。

実施形態１に係る遊技機を概念的に例示する正面図 図１の遊技機の遊技盤構成を概念的に例示する正面図 図１の遊技機の斜視図 図３の一部を拡大して説明する説明図 実施形態１に係る遊技機の電気的構成を例示するブロック図 特別電動役物制御ルーチンの流れの一例を示すフローチャート 図６に続く図 図柄変動開始処理ルーチンの流れの一例を示すフローチャート 確率変動処理ルーチンの流れの一例を示すフローチャート 確率変動処理ルーチンについての図９とは異なる例を示すフローチャート 図柄変動を例示する図 リーチ予告状態の表示例を示す図 リーチ状態での表示例を示す図 大当り状態での表示例を示す図 側方表示装置における大当り状態に対応した表示例を示す図 側方表示装置の表示例１を示す図 側方表示装置の表示例２を示す図 遊技盤表示装置における確率変動中の表示例を示す図 側方表示装置の表示例３を示す図 側方表示装置の表示例４を示す図 実施形態２に係る遊技機を概念的に例示する正面図 図２１の遊技機の斜視図 実施形態３に係る遊技機を概念的に例示する斜視図 側方表示装置の高さを異ならせた例を示す図 遊技機内部から前面側に向けて突出するように側方表示装置を取り付けた例を示す図

符号の説明

１…パチンコ機（遊技機）
１ａ…遊技機本体
３…扉部
５…遊技盤表示装置
７…遊技盤
７ｄ…前面（遊技盤の前面）
２１…制御装置（遊技状態発生手段）
５２…前方ガラス（透明板）
１０１…表示制御装置（第１表示制御装置）
１０２、１０３…表示制御装置（第２表示制御装置）
１１０ａ…第１側方表示装置（側方表示装置）
１１０ｂ…第２側方表示装置（側方表示装置）

Claims (1)

1. 遊技盤を備え、この遊技盤に沿って遊技球が流下可能に構成された遊技機であって、
   当該遊技機の側方に面する表示画面を備え、当該遊技機の側方に向けて表示を行う側方表示装置を有し、
   前記側方表示装置は、当該遊技機の幅方向に関し、幅方向中央よりも一端側に寄った位置に設けられ、かつ前記一端側の側方に向けて、前記表示画面により当該遊技機に関する関連情報を表示可能とされていることを特徴とする遊技機。

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