本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の成立に必須であるとは限らない。
図1は、本実施形態に係る弾球遊技機100の遊技領域115の外観を示す正面図である。図1において、弾球遊技機100は、遊技領域115を構成する遊技盤20と、遊技盤20を支持固定する図示しない遊技機枠から構成される。遊技盤20には、風車102a、102b、普通図柄作動ゲート103、拡大装置104、センター飾り部品105、特別図柄表示装置106、装飾図柄表示装置107、普通図柄表示装置108、内レール109、及び外レール110等が遊技部品として設けられている。また、遊技盤20には、一般入賞口111、始動入賞口112、大入賞口113、及びアウト口114が形成されている。内レール109と外レール110は、発射された遊技球を遊技領域115へ案内するために設けられている。また、風車102a、102bは、遊技領域115の所定位置に設けられており、例えば、遊技領域115に入って図1の上から下に向けて移動する遊技球の動きを不規則にしたり、一般入賞口111、始動入賞口112、及び大入賞口113への遊技球の入賞や、普通図柄作動ゲート103への遊技球の通過を調整したりする。
装飾図柄表示装置107は、遊技者に視認されやすいように、遊技領域115のほぼ中央位置に設けられており、例えば、装飾図柄等を表示する液晶表示装置を備えて構成されている。この装飾図柄表示装置107は、横一列に表示される3つの装飾図柄を表示している。ここで、装飾図柄とは、上記の抽選の結果を視覚的に演出するための図柄である。本実施形態では、装飾図柄表示装置107の表示画面内に、装飾図柄として、例えば「0」〜「9」を、「0」、「1」、「2」、「3」、「4」、「5」、「6」、「7」、「8」、「9」の順番で、図1の上から下に向けて変動表示させた後に、「0」〜「9」の何れか1つを停止表示させるようにしている。そして、上記の表示画面内に、特定の装飾図柄の組み合わせが停止表示した場合に、「大当たり」としている。一方、上記の表示画面内に停止表示された装飾図柄の組み合わせが、上記の特定の装飾図柄の組み合わせの何れにも該当しない場合には、「ハズレ」としている。
また、本実施形態では、装飾図柄のほかに、特別図柄及び普通図柄も表示している。ここで、特別図柄とは、遊技球の始動入賞口112への入賞を契機として行われる抽選の結果に応じて、「大当たり」を発生させるか否かを示すための図柄である。普通図柄とは、遊技球の普通図柄作動ゲート103への通過を契機として行われる抽選の結果に応じて、拡大装置104を開放させるか否かを示すための図柄である。
本実施形態の特別図柄は、特別図柄表示装置106内に設けられた7セグメントLEDで表示されている。尚、特別図柄表示装置106は、遊技球の始動入賞口112への入賞に基づいて、7セグメントLEDを発光させて、「大当たり」に対応する図柄である「7」と、「ハズレ」に対応する特別図柄である「−」とを変動表示させた後に、これら2種類の特別図柄のうちの1つを停止表示させている。
また、上述した装飾図柄表示装置107に停止表示される装飾図柄は、上記の特別図柄表示装置106に停止表示される特別図柄と、意味する内容が一致するように決定され、表示するようにされる。例えば、特別図柄表示装置106に停止表示される特別図柄が「大当たり」を示すものであるならば、装飾図柄表示装置107に停止表示される装飾図柄の組み合わせも「大当たり」を示すものになる(即ち、上記の特定の装飾図柄の組み合わせになるようにしている)。尚、装飾図柄表示装置107は、装飾図柄だけでなく、装飾図柄の背景となる背景画像や、大当たりの期待感を遊技者に与えるようにするためのキャラクタ画像等も表示する。例えば、装飾図柄表示装置107では、表示画面内に装飾図柄を変動表示させた後に、横一列に表示される3つの装飾図柄の内、両端の装飾図柄を同じ図柄で停止表示させ、いわゆるリーチ状態を形成する。そして、キャラクタ画像を表示して、「大当たり」への期待感を遊技者に与えた後に、変動中の残りの装飾図柄を停止表示させる。このように、装飾図柄表示装置107では、「大当たり」への期待感を遊技者に与えられるように、様々な表示(演出)を行う。その他、装飾図柄表示装置107は、遊技に関する様々な情報を遊技者に報知しても良い。例えば、遊技球の始動入賞口112への入賞数を表示し、始動入賞口112への現在の入賞数を遊技者に報知するようにしても良い。また、後述するように、装飾図柄表示装置107に横一列に表示される3つの装飾図柄が同じ図柄で停止し、特別遊技の権利としての後述する大当たり権利を獲得した後、本発明の特徴部分である確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び、転落ゲート500が有効化されたこと、即ち、遊技球を検出可能となったことを遊技者に報知するようにしても良い。更に、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に、上記した大当たり権利が消滅する確率(割合)を遊技者に報知するようにしても良い。
装飾図柄表示装置107の下方には、始動入賞口112が設けられている。この始動入賞口112の上部の開口部には、開口幅を拡大させる拡大装置104が配設されている。拡大装置104は、始動入賞口112へ遊技球を案内するために開閉され、拡大作動時には広い範囲で遊技球を拾うことが可能となり、始動入賞口112への入賞を容易なものとする。一方、通常は遊技球を1個通過可能とするが、2個同時通過不可能な幅を保つようにしている。
この始動入賞口112の下方には、大入賞口113が形成されている。この大入賞口113は、装飾図柄表示装置107に横一列に表示される3つの装飾図柄が同じ図柄で停止し、大当たり権利を取得した後、確変大当たりゲート520又は、通常大当たりゲート510内に遊技球を入球させると特別遊技に移行し、大入賞口扉120が倒伏されて開放する。本実施形態では、特別遊技において、最大15回の単位特別遊技が実行される。具体的に説明すると、単位特別遊技を実行している最中に、大入賞口113に形成されている特定領域(いわゆるVゾーン)121を遊技球が通過すると、次の単位特別遊技に移行することが可能になり、最大15回の単位特別遊技が実行されるようにしている。尚、本実施形態では、大入賞口113に特定領域121を形成するようにしたが、必ずしも特定領域121を形成する必要はない。この場合には、特別遊技に移行すると、15回の単位特別遊技を実行することが保証される。
センター飾り部品105は、装飾図柄表示装置107の周囲に設けられている。このセンター飾り部品105は、装飾図柄表示装置107を保護したり、弾球遊技機100を装飾したりする等の役割を果たす。また、このセンター飾り部品105の上部には、遊技球の始動入賞口112への入賞数を表示する4つのLEDである保留ランプ117が設けられている。上記の保留ランプ117は、始動入賞口112に遊技球が入賞する度に順次発光する。また、上述した特別図柄の変動表示を開始する際に順次消灯する。即ち、保留数の上限値に対応する保留ランプ117である4つのLEDの発光数により、遊技球の始動入賞口112への入賞に基づく抽選結果の現在の保留数を遊技者に報知する。このように、本実施形態では、遊技球の始動入賞口112への入賞に基づく抽選結果の保留数の上限値を4つとしている。そして、この保留数が4つである場合に始動入賞口112に遊技球が入賞した場合には、その遊技球の入賞に基づく抽選を行わずに、始動入賞口112への入賞に対応する数の賞球払い出しのみを行う。
普通図柄作動ゲート103は、拡大装置104と内レール109との間に設けられており、例えば、普通図柄作動ゲート103内を遊技球が上から下へ向けて通過することが可能なように構成されている。この普通図柄作動ゲート103を遊技球が通過すると、上述したように、拡大装置104を開放させるか否かを判定するために抽選が実施され、その抽選の結果に応じた普通図柄を普通図柄表示装置108に表示する。この普通図柄の表示は、普通図柄表示装置108に設けられたLEDランプの表示によって行われる。普通図柄表示装置108は、2つのLEDランプから構成され、遊技球の普通図柄作動ゲート103への通過に基づいて、普通図柄として、例えば、2つのLEDランプをそれぞれ点灯させて変動表示させた後、停止表示させる。そして、2つのLEDランプが点灯して停止表示された場合に、「当たり」とし、拡大装置104が開放される。一方、LEDランプが1つだけ点灯して停止表示された場合には、「ハズレ」とし、拡大装置104を開放しない。
また、図1に示したように、普通図柄表示装置108は、普通図柄作動ゲート103と内レール109の間に設けられ、普通図柄表示装置108の始動入賞口112を挟んで対向側には、遊技球の普通図柄作動ゲート103への通過数を表示する4つのLEDランプ123が配設されている。これら遊技球の普通図柄作動ゲート103への通過数を表示する4つのLEDランプ123は、普通図柄作動ゲート103を遊技球が通過する度に順次点灯し、また、普通図柄の変動表示を開始する際に順次消灯する。即ち、4つのLEDランプ123の点灯数により、普通図柄作動ゲート103の通過数を遊技者に報知する。
一般入賞口111は、普通図柄作動ゲート103と、内レール109との間に設けられており、この一般入賞口111に遊技球が入賞すると、所定数の遊技球が払い出される。
アウト口114は、遊技領域115の最下部に設けられており、始動入賞口112、一般入賞口111、及び大入賞口113の何れにも入賞しなかった遊技球を回収する。尚、回収された遊技球は、弾球遊技機100の裏面側から外部に放出される。
本実施形態の弾球遊技機100は、図示しない遊技機枠を構成する遊技部品である外枠、前枠、透明板、扉及び、球皿ユニットを有している。これらの遊技部品は、本発明の特徴部分と特に関係があるわけではなく、また、公知の遊技部品であるので、ここでは説明を省略する。
また、遊技機枠を構成する遊技部品の一つである発射ハンドル131(後述する図2参照)は、遊技球を遊技領域115に向けて発射させる際に遊技者により操作される。遊技者が発射ハンドル131を回動操作すると、回動角度に応じた速度で、遊技球が、内レール109及び外レール110により案内されて遊技領域115に向けて発射される。この発射ハンドル131は、発射制御装置205(後述する図2参照)により制御される。
更に、本実施形態の遊技領域115の始動入賞口112の周辺には、本発明の特徴部分である確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510、及び転落ゲート500が配設されている。後述するが、装飾図柄表示装置107が大当たり図柄を停止表示し、所定の時間経過後、遊技球が確変大当たりゲート520又は通常大当たりゲート510を通過すると特別遊技が実行される。更に、遊技球が確変大当たりゲート520を通過すると、特別遊技が終了した後次回以降の特別遊技の大当たり確率を高確率に変動する確率変動遊技が実行される。
ここで、確率変動遊技とは、特別遊技移行判定処理において、確変大当たりゲート520に遊技球を通過させた場合に、特別遊技の終了後、通常遊技よりも「大当たり」になる確率が高くなる状態を形成する遊技状態である。即ち、この確率変動遊技では、通常遊技よりも特別図柄の抽選における当選確率が高くなるように設定される。そして、この「大当たり」になる確率が向上した遊技状態は、特別遊技の終了後、次の特別遊技の実行が決定するまでの間は継続する。尚、この確率変動遊技では、普通図柄の変動時間を短縮させ、通常遊技状態よりも普通図柄の抽選機会を増やすと共に普通図柄の抽選における当選確率をも上げることで、拡大装置104の開放頻度が高くなり始動入賞口112に遊技球が入賞しやすい状態を形成するようにしている。従って、特別遊技の終了後、確率変動遊技が実施された場合には、遊技者は、次の特別遊技が開始するまで、持ち球を大きく減らすことなく遊技をすることができる。
一方、遊技球が転落ゲート500を通過すると、所定の確率(割合)で大当たり権利が消滅する。ここで、大当たり権利とは、遊技球が確変大当たりゲート520又は通常大当たりゲート510を通過することを条件に大当たり遊技が実行され得る状態である。具体的には、始動入賞口112への遊技球の入賞に基づき、所定数の賞球(本実施形態では4個の賞球)が払い出されるとともに、特別図柄表示装置106と装飾図柄表示装置107が、図柄の変動表示を開始し、特別図柄表示装置106に所定の特別図柄が停止表示するとともに、装飾図柄表示装置107に所定の装飾図柄の組み合わせ(例えば同じ装飾図柄)が停止表示すると、「大当たり」と表示され、この大当たり権利が得られる。この大当たり権利が得られると、後述するように、特別遊技移行判定処理が実行される。尚、この特別遊技移行判定処理では、本発明の特徴部分である確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510又は転落ゲート500のいずれに遊技球を通過させたかにより以降の遊技状態が決定される。
本実施形態の弾球遊技機100は、図1に示すように、遊技領域115の下方左側に設けられ、遊技球が通過することにより上述した大当たり権利を消滅させる転落ゲート500と、同様に遊技領域115の下方左側に設けられ、遊技球が通過することにより、所定の条件が成立し特別遊技が実行されると共に、当該特別遊技が終了した後次回以降の特別遊技の実行可能性を高確率に変動させる確変大当たりゲート520と、遊技領域115の下方右側に設けられ、遊技球が通過することにより、所定の条件が成立し特別遊技が実行される通常大当たりゲート510とを有し、特別図柄表示装置106により変動表示される図柄が所定の大当たり図柄で停止された後、所定時間後に、遊技球が転落ゲート500を通過した場合には大当たり権利を消滅させる一方、所定時間後に遊技球が通常大当たりゲート510又は確変大当たりゲート520を通過した場合には、特別遊技を実行する。
これにより、遊技者は、大当たり図柄で停止表示してから所定の時間経過後、遊技球を発射して、遊技球を通常大当たりゲート510又は確変大当たりゲート520に通過させようとし得るので、遊技球が始動入賞口112に入賞した後も、遊技者は、特別遊技が実行されるか否かを決定するプロセスに関与し得るようになる。従って、遊技者に遊技の新鮮さを体感させる新たな遊技性を創出し得る。
また、本実施形態では、図1に示すように、上記の転落ゲート500を2ヶ所、通常大当たりゲート510を2ヶ所及び、確変大当たりゲート520を1ヶ所配設している。更に、遊技球が確変大当たりゲート520を通過する前に、転落ゲート500を通過し易い位置関係で、転落ゲート500と確変大当たりゲート520を近接して配設している。即ち、確変大当たりゲート520は、遊技領域115において、転落ゲート500の近傍位置に設けられている。一方、通常大当たりゲート510は、遊技領域115の確変大当たりゲート520よりは転落ゲート500から離間した位置に設けられている。また、転落ゲート500及び確変大当たりゲート520は、遊技領域115において始動入賞口112を挟んで左側半分の領域に設けられ、通常大当たりゲート510は、遊技領域115において始動入賞口112を挟んで右側半分の領域に設けられている。また、転落ゲート500は2ヶ所、確変大当たりゲート520は1ヶ所というように、転落ゲート500は確変大当たりゲート520よりも多数設けられている。
一方、通常大当たりゲート510を2ヶ所、確変大当たりゲート520を1ヶ所というように、通常大当たりゲート510は、確変大当たりゲート520よりも多数設けられている。
各ゲートに関し、このような配置構造を採用することにより、遊技者は、通常大当たりゲート510に遊技球を通過させて当該特別遊技のみを行わせるか、転落ゲート500に遊技球を通過させて大当たりに当選したことを消滅させてしまう危険を冒しても確変大当たりゲート520に遊技球を通過させて当該特別遊技に加え確率変動遊技も行わせるかを選択することになる。このため、遊技者により多くの興趣を与えることが可能となる。また、遊技者は、転落ゲート500及び確変大当たりゲート520が設けられた遊技領域115の左側半分の領域、又は通常大当たりゲート510が設けられた右側半分の領域を狙って右打ち又は左打ちを行うことができる。従って、遊技者の技術介入度が高まり、特別遊技が実行されるか否かを決定するプロセスへの遊技者の関与の度合いが増し、また、当該特別遊技のみを行わせるか、危険を冒しても当該特別遊技に加え確率変動遊技も行わせるかを選択し易くなる。この結果、遊技者に与える遊技興趣は一層顕著なものとなる。更に、転落ゲート500は確変大当たりゲート520よりも多数設けられているので、遊技球を確変大当たりゲート520に通過させようとすると、転落ゲート500を通過する危険が高くなる。従って、大当たりに当選したことを消滅させてしまう危険を冒しても当該特別遊技に加え確率変動遊技も行わせるかを選択した場合に、遊技者により緊張感とスリルを与えることができる。また、一方、通常大当たりゲート510は、確変大当たりゲート520よりも多数設けられているので、遊技者は、危険を冒さずに通常大当たりゲート510に遊技球を通過させて当該特別遊技のみを行わせ易くなる。従って、遊技者は、自らの技量や持ち球の状況に応じてより安全な選択をし易くなるので、安心して遊技を楽しむことができる。
尚、転落ゲート500、確変大当たりゲート520、及び通常大当たりゲート510に入球した遊技球は、後述する各ゲートスイッチにより検出された後、遊技盤面の裏側に排出されて回収される。
以上に述べたように、本実施形態によれば、始動入賞口112への遊技球の入賞を契機として行われる抽選の結果に基づき、特別図柄表示装置106に所定の特別図柄が停止表示すると共に、装飾図柄表示装置107に所定の装飾図柄の組み合わせが停止表示し、大当たりの権利が得られる。更に、この後の、遊技者の打ち方如何により、特別遊技としての大当たりの利益、即ち、大入賞口の開放と該大入賞口への入球による賞球払い出しの利益を得られるか否かが決定される点は、いわゆる従来の第3種パチンコ遊技機と同様である。しかし、従来の第3種パチンコ遊技機では、大当たりの権利が発生した後、遊技者は、例えば、右打ちをして第3種始動口に入球させるだけであったのに対し、本実施形態の弾球遊技機100では、大当たりの権利が発生した後、遊技者は、通常大当たりゲート510に遊技球を通過させて当該特別遊技のみを行わせるか、転落ゲート500に遊技球を通過させて大当たりに当選したことを消滅させてしまう危険を冒しても確変大当たりゲート520に遊技球を通過させて当該特別遊技に加え確率変動遊技も行わせるかを自らの技量や持ち球の状況に応じて選択し得る。従って、大当たりの権利が発生した後の遊技者の興奮度や緊張感は従来の第3種パチンコ遊技機では決して得られない格別のものとなる。
(遊技の概要)
ここで、弾球遊技機100における遊技の概要について説明する。まず、貸し出された遊技球(貸球)が図示しない球皿に置かれた状態で、遊技者が、上記の発射ハンドル131(図2参照)を回すと、遊技球が、遊技領域115に向けて発射される。遊技領域115に入った遊技球は、遊技領域115に形成されている図示しない釘や風車102a、102b等にぶつかって、不規則な動きをしながら、遊技領域115内を上から下に向けて移動する。
そして、遊技球が普通図柄作動ゲート103を通過すると、普通図柄表示装置108に設けられたLEDランプが普通図柄の変動表示を開始する。その後、普通図柄表示装置108に設けられたLEDランプが所定の普通図柄(本実施形態では「2つのLEDランプが共に点灯した状態」)で停止表示すると、拡大装置104が開閉動作を行う。拡大装置104が拡大されると、始動入賞口112の上方にある釘(いわゆる命釘、図示せず)の間を通過しなくても、遊技球が始動入賞口112に入賞し易くなる。
また、遊技球が始動入賞口112に入賞すると、所定数の賞球(例えば、4個の賞球)が払い出されるとともに、弾球遊技機100内部で「大当たり」又は「ハズレ」、特別図柄表示装置106における停止図柄、変動パターン等の抽選を行い、その抽選結果に応じて、特別図柄表示装置106と装飾図柄表示装置107が、図柄の変動表示を開始する。その後、特別図柄表示装置106に所定の特別図柄が停止表示されるとともに、装飾図柄表示装置107に所定の装飾図柄の組み合わせ(例えば同じ装飾図柄)が停止表示されると、「大当たり」となり、上述した大当たり権利を取得する。大当たり権利を取得すると、最終的に特別遊技の実行条件が成立したか否かを判定される特別遊技移行判定処理が開始される。この特別遊技移行判定処理では、大当たり権利の取得後、所定時間経過すると、本発明の特徴部分である通常大当たりゲート510、確変大当たりゲート520、及び転落ゲート500が有効化されたこと、即ち、遊技球を検出可能となったことを、装飾図柄表示装置107上に、例えば、「さあ、各ゲートOKだよ。右側の通常大当たりゲート、又は左側の確変大当たりゲートを狙ってね。でも、左側には転落ゲートもあるよ。」と表示することで、遊技者に報知する。従って、遊技者は、遊技球を検出可能となった上記ゲートのいずれかを狙って遊技球を発射し、遊技球が各ゲートを通過することで、当該通過したゲートの種類により予め定められた遊技を開始させることができる。
ここで、遊技球が通過した上記のゲートが確変大当たりゲート520であった場合、遊技者は当該特別遊技に加え確率変動遊技を享受できる。また、通常大当たりゲート510であった場合、遊技者は当該特別遊技のみを享受できる。しかし、遊技球が通過したのが転落ゲート500であって、更に、後述する転落抽選で転落と判定された場合には、取得した大当たり権利が消滅し、結果的に特別遊技を実行すること無く、特別遊技移行判定処理を終了する。一方、遊技球が通過した上記のゲートが転落ゲート500であっても、転落抽選で転落と判定されなかった場合には、大当たり権利は消滅せず、再度、遊技球が上記の確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510、又は転落ゲート500のいずれかを通過した場合に、通過したゲートの種類によって予め定められた遊技を取得する。よって、遊技球が通過した上記のゲートが、確変大当たりゲート520又は通常大当たりゲート510であった場合、特別遊技の実行条件が成立したと判定され、特別遊技が実行される。
上述したように、大当たり権利の取得後、所定時間経過すると、各ゲートが有効となる。このゲートの有効期間、つまり、所定時間経過後、いつまで有効とするかについては2通りの方法が考えられる。即ち、所定時間経過後、遊技球がゲートを通過するまで有効というように時間的制約が無いようにしても良いし、或いは、所定時間経過後、遊技球がゲートを通過しなくても一定時間が経過したら有効ではなくなるというように時間的制約を設けても良い。
特別遊技は、単位特別遊技としての大当たりのラウンドを複数回行うことから構成されている。単位特別遊技は、大入賞口扉120が倒伏され、大入賞口113が開放し、開放した大入賞口113に遊技球が入賞する度に、所定数の賞球(本実施形態では15個の賞球)が払い出される遊技者にとって有利な遊技状態である。そして、本実施形態の単位特別遊技は、大入賞口113が29.5秒開放するか、又は、大入賞口113に所定個数の遊技球が入賞するかの何れかの状態になると、大入賞口扉120が起立され、大入賞口113が閉鎖し終了する。以上のように、大入賞口113が開放している間に、大入賞口113内に形成されている特定領域(いわゆるVゾーン)に遊技球が通過した場合には、一旦終了した特別遊技が再度実施され、大入賞口113が再度開放する。本実施形態では、このような大入賞口113の開閉動作が最大15回行われるようにしている。即ち、上述したように、特別遊技においては、単位遊技が最大15回(ラウンド)行われるようにしている。尚、特定領域(いわゆるVゾーン)を設けない構成にしても良く、かかる構成にした場合には、単位遊技は最終ラウンドまで継続する。
尚、以下の説明では、上記の所定個数が10個の場合、即ち、大入賞口113が29.5秒開放するか、又は、大入賞口113に10個の遊技球が入賞するかの何れかの状態になると、大入賞口扉120を起立させる場合を例に挙げて説明する。このように、特別遊技が実行されると、短期間で多量の賞球が払い出され、遊技者に大きなメリットを与えることができる。
また、上述したように、特別遊技移行判定処理において、確変大当たりゲート520に遊技球を通過させた場合には、特別遊技の終了後、確率変動遊技を、通常大当たりゲート510を通過させた場合には、特別遊技の終了後、通常遊技を、転落ゲート500を通過させ、転落抽選で転落と判定された場合には、特別遊技を実行すること無く、そのまま通常遊技を継続する。そして、特別遊技移行判定処理において、いずれのゲートを遊技球が通過したか遊技者に装飾図柄表示装置107による演出で報知している。また、上述した転落ゲート500を遊技球が通過した場合に行われる転落抽選の結果が転落と判定されたか否か、遊技者に装飾図柄表示装置107による演出で報知するようにしている。
尚、遊技球が、一般入賞口111に入賞すると、所定数の賞球(本実施形態では4個の賞球)が払い出される。また、遊技球が何れの入賞口にも入賞しなかった場合には、遊技球は、アウト口114に流入する。
次に、弾球遊技機100内部のシステム構成について説明する。図2は、弾球遊技機100のシステム構成の一例を示すブロック図である。
弾球遊技機100の筐体内部には、主制御装置201、並びにこの主制御装置201に接続された副制御装置202、入賞口装置203、LED駆動装置204、発射制御装置205、払出制御装置206、受電装置207、及び電飾装置208等が配置されている。
(主制御装置201)
主制御装置201には、メインCPU201a、ROM201b、RAM201c、及びインターフェース回路(I/F回路)201dが設けられており、これらはバス201eを介して互いに接続されている。
メインCPU201aは、プログラムを構成する命令の読み出し(フェッチ)、解釈(デコード)及び実行を行う。そして、メインCPU201aは、ROM201bに記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、これらに基づいて弾球遊技機100全体の制御を行う。
ROM201bには、メインCPU201aが、後述する図6〜図13に示す処理、及びその他の遊技の制御を行うのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。
RAM201cは、メインCPU201aが各種の制御を行うときのワークエリア等として用いられ、データ等を一時的に記憶する。例えば、現在の遊技状態(通常遊技状態か、確率変動遊技が行われている確率変動状態か等)を示すフラグが設けられている。
I/F回路201dは、主制御装置201と、副制御装置202、入賞口装置203、LED駆動装置204、及び払出制御装置206との間で行われる信号の送受信の際に、タイミングの制御等を行う。ただし、主制御装置201から副制御装置202への信号の送信は行われるが、副制御装置202から主制御装置201への信号の送信は行われない。即ち、一方向の送信のみが可能となっている。
また、I/F回路201dは、弾球遊技機100の筺体内部に配置されている電源装置209から、受電装置207を介して所定の電力の供給を受ける。この電力により主制御装置201は後述する各種の制御処理を行うことが可能になる。
(副制御装置202)
副制御装置202には、サブCPU202a、ROM202b、RAM202c、画像制御プロセッサ202d、画像データROM202e、ビデオRAM202f、音源回路202g、アンプ202h及び、インターフェース回路(I/F回路)202iが設けられている。サブCPU202a、ROM202b、RAM202c、画像制御プロセッサ202d、音源回路202g、及びI/F回路202iは、バス202jを介して互いに接続されている。また、画像データROM202e及びビデオRAM202fは、画像制御プロセッサ202dに接続されており、アンプ202hは、音源回路202gに接続されている。更に、I/F回路202iには、電飾装置208が接続されている。
サブCPU202aは、プログラムを構成する命令の読み出し(フェッチ)、解釈(デコード)及び実行を行う。そして、サブCPU202aは、ROM202bに記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、副制御装置202全体の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行う。
ROM202bには、サブCPU202aが装飾図柄の表示を制御する処理及び、その他の遊技中の演出を実行するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、RAM202cは、サブCPU202aが各種の制御を行うときのワークエリア等として用いられ、データ等を一時的に記憶する。
尚、ROM202b及びRAM202cとしては、それぞれ主制御装置201に設けられたROM201b及びRAM201cと同一のものを用いてもよいが、これらよりも容量の大きいものを用いるのが好ましい。
装飾図柄表示装置107は、液晶表示装置を備えて構成され、画像制御プロセッサ201dに接続されている。画像データROM202eには、装飾図柄表示装置107に表示されるキャラクタ、文字、及び背景等の画像データが記憶されている。
また、ビデオRAM202fは、装飾図柄表示装置107に表示しようとする画像を、画像制御プロセッサ202dが作成するときに用いられるメモリである。画像データROM202eから読み出された画像データは、ビデオRAM202fに展開され、展開された画像データに基づく画像が、装飾図柄表示装置107に表示される。尚、液晶表示装置の代わりに、例えばプラズマディスプレイ等を用いて装飾図柄表示装置107を構成するようにしても良い。
音源回路202gは、遊技の演出に応じた音声信号を生成するためのものであり、アンプ202hに接続されている。音源回路202gで生成された音声信号に基づく音声は、アンプ202hで増幅され、スピーカ133から出力される。
更に、本実施形態では、演出用周辺機器として、装飾図柄表示装置107やスピーカ133の他に、遊技の状態に応じて点灯又は消灯する電飾部品130が設けられている。電飾部品130としては、例えば、リーチ状態が形成された場合に点灯する電飾部品(LED)、特別遊技の実行中に点灯する電飾部品(LED)、賞球時に点灯する電飾部品(LED)等が挙げられる。尚、これらの演出用周辺機器は、遊技に直接関係しない周辺機器であって、遊技中の演出の出力を行うものであり、副制御装置202によってのみ制御され、主制御装置201によっては制御されない。
I/F回路202iは、主制御装置201からの信号の受信の際に、タイミングの制御等を行う。上述したように、主制御装置201から副制御装置202への信号の送信は行われるが、副制御装置202から主制御装置201への信号の送信は行われない。また、I/F回路202iは、弾球遊技機100の筐体内部に配置されている電源装置209から、受電装置207を介して所定の電力の供給を受ける。この電力により副制御装置202は後述する各種の処理を行うことが可能になる。
(電飾装置208)
電飾装置208には、上述した電飾部品130が接続されており、弾球遊技機100の筐体内部に配置されている電源装置209から供給された電力を、電飾部品130に出力する。これにより、電飾部品130は、点灯又は消灯を行う。
(入賞口装置203)
入賞口装置203には、始動入賞口スイッチ210と、普通図柄作動ゲートスイッチ211と、一般入賞口スイッチ212と、大入賞口スイッチ213と、特定領域検出スイッチ214とが接続されている。始動入賞口スイッチ210は、始動入賞口112に遊技球が入賞したことを検出し、入賞口装置203に検出信号を送信する。普通図柄作動ゲートスイッチ211は、普通図柄作動ゲート103に遊技球が通過したことを検出する。一般入賞口スイッチ212は、一般入賞口111に遊技球が入賞したことを検出する。大入賞口スイッチ213は、大入賞口113に遊技球が入賞したことを検出する。特定領域検出スイッチ214は、大入賞口113内に形成されている特定領域121を遊技球が通過したことを検出する。
また、入賞口装置203には、確変大当たりゲートスイッチ521と、通常大当たりゲートスイッチ511と、転落ゲートスイッチ501とが接続されている。確変大当たりゲートスイッチ521は、本発明の特徴部分に係る確変大当たりゲート520に設けられており、遊技球が確変大当たりゲート520を通過すると、検出信号を入賞口装置203に送信する。通常大当たりゲートスイッチ511は、通常大当たりゲート510に設けられており、確変大当たりゲートスイッチ521と同様に、遊技球が通常大当たりゲート510を通過すると、検出信号を入賞口装置203に送信する。転落ゲートスイッチ501は、転落ゲート500に設けられており、確変大当たりゲートスイッチ521及び通常大当たりゲートスイッチ511と同様に、遊技球の通過を検出すると、検出信号を入賞口装置203に送信する。
入賞口装置203は、これら始動入賞口スイッチ210、普通図柄作動ゲートスイッチ211、一般入賞口スイッチ212、大入賞口スイッチ213、特定領域検出スイッチ214、確変大当たりゲートスイッチ521、通常大当たりゲートスイッチ511、及び転落ゲートスイッチ501から送信された検出信号に基づいて、遊技球がどの領域を通過したのかを識別し、識別した結果を示す遊技球通過信号を主制御装置201に送信する。
更に、入賞口装置203には、拡大装置104を開放させるための拡大装置ソレノイド215と、大入賞口113を開放させるための大入賞口ソレノイド216とが接続されている。
入賞口装置203は、後述するようにして主制御装置201から拡大装置開放指示信号を入力すると、拡大装置104を駆動させるための電流を拡大装置ソレノイド215に出力する。これにより、拡大装置104が開閉動作を行う。
また、入賞口装置203は、主制御装置201から大入賞口開放指示信号を入力すると、大入賞口扉120を駆動させるための電流を大入賞口ソレノイド216に出力する。これにより、大入賞口113が開放する。一方、主制御装置201から大入賞口閉鎖指示信号を入力すると、大入賞口扉120を駆動させるための電流の出力を中止する。これにより、大入賞口113が閉鎖する。上述したように、特定領域121を遊技球が通過することにより、特別遊技が次の単位特別遊技に移行することが確定する。一方、所定時間が経過するまで又は所定球数の通過までに遊技球が特定領域121を通過しなかった場合には、特別遊技は当該単位特別遊技で終了する。尚、上述したように、本実施形態では、1回の特別遊技において、最大15回の単位特別遊技が継続するようにしている。
また、入賞口装置203は、後述するように、主制御装置201からゲート検出開始指示信号を入力すると、確変大当たりゲートスイッチ521と、通常大当たりゲートスイッチ511と、転落ゲートスイッチ501に、遊技球の通過の検出を開始させる。本実施形態では、上記のゲート検出開始指示信号を受信しない場合、確変大当たりゲートスイッチ521と、通常大当たりゲートスイッチ511と、転落ゲートスイッチ501が、遊技球が確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510又は、転落ゲート500を通過したことを検出しないように、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500が無効化、即ち、その電源がオフされている。これらのゲートは上記のゲート検出開始指示信号を受信すると電源がオンされ、これらのゲートスイッチは遊技球の通過の検出を開始する。
(LED駆動装置204)
LED駆動装置204には、特別図柄表示装置106及び普通図柄表示装置108が接続されている。LED駆動装置204は、後述するようにして主制御装置201から特別図柄表示指示信号を入力すると、その特別図柄表示指示信号に基づいて、特別図柄表示装置106に配設されている7セグメントLEDや、入賞数を表示する4つのLEDからなる保留ランプ117を発光させる。また、LED駆動装置204は、主制御装置201から普通図柄表示指示信号を入力すると、その普通図柄表示指示信号に基づいて普通図柄表示装置108に配設されているLEDランプや、ゲート通過数を表示する4つのLEDランプ123を発光させる。
(発射制御装置205)
発射制御装置205は、遊技球を遊技領域115中に発射するための発射ハンドル131に接続されている。 発射ハンドル131に設けられた図示しない発射スイッチは、発射ハンドル131の操作を検出し、検出した結果を示す発射操作検出信号を発射制御装置205に送信する。これにより、発射制御装置205は、発射ハンドル131が操作されたことを認識する。そして、主制御装置201は、図示しない球皿に遊技球が一定量以上貯留していない場合に、発射許可信号を発射制御装置205に送信する。発射許可信号を受信した発射制御装置205は、発射ハンドル131を制御して、遊技球を遊技領域115に向けて発射させる。一方、遊技球が一定量以上貯留している場合には、主制御装置201は、発射不許可信号を発射制御装置205に送信する。これにより、発射制御装置205は、発射ハンドル131を制御して、遊技球を遊技領域115に向けて発射することを停止させる。
(払出制御装置206)
払出制御装置206は、後述するようにして主制御装置201から送信された賞球数信号を受信すると、その賞球数信号に応じた数の賞球(遊技球)が、図示しない球皿に払い出されるように、弾球遊技機100の内部に配設されている払出装置218を制御する。これにより、払出装置218は、入賞に応じた賞球(遊技球)を払い出す。
尚、入賞口装置203、LED駆動装置204、発射制御装置205及び、払出制御装置206は、受電装置207を介して電源装置209から供給された電力に基づいて動作する。
(受電装置207)
受電装置207は、弾球遊技機100の内部に配置されている電源スイッチ217がオンされると、電源装置209から電力の供給を受け、その電力を、上述したように、主制御装置201、副制御装置202、入賞口装置203、LED駆動装置204、発射制御装置205、払出制御装置206、及び電飾装置208に分配する。
次に、主制御装置201の制御機能に係る構成について説明する。図3は、図1に示す弾球遊技機100の主制御装置210の制御機能に係る構成の一例を示す機能ブロック図である。
(入賞判定部301)
入賞判定部301は、入賞口装置203から送信された上記の遊技球通過信号に基づいて、遊技球が何れの領域を通過したのかを判定する制御を行う。具体的に説明すると、入賞判定部301は、上記の遊技球通過信号に基づいて、遊技球が、始動入賞口112、普通図柄作動ゲート103、一般入賞口111、大入賞口113、及び特定領域121の何れを通過したのかを判定する。
(払出指示部303)
払出指示部303は、入賞判定部301により判定された結果に基づいて、賞球数を示す上記の賞球数信号を払出制御装置206に送信する。具体的に説明すると、本実施形態では、遊技球が始動入賞口112を通過したと(遊技球が始動入賞口112へ入賞したと)入賞判定部301が判定すると、払出指示部303は、賞球数が「4」であることを示す上記の賞球数信号を払出制御装置206に送信するようにしている。
また、遊技球が一般入賞口111を通過したと入賞判定部301が判定すると、払出指示部303は、賞球数が「4」であることを示す上記の賞球数信号を払出制御装置206に送信する。更に、遊技球が大入賞口113を通過したと入賞判定部301が判定すると、払出指示部303は、賞球数が「15」であることを示す上記の賞球数信号を払出制御装置206に送信する。これにより、払出制御装置206は、上記の賞球数信号に示されている賞球数に応じた払い出しがなされるように、払出装置218を制御する。
(特別図柄抽選部304)
特別図柄抽選部304は、遊技球が始動入賞口112へ入賞したと入賞判定部301が判定すると、例えば、「0」〜「65535」までの範囲の乱数を発生して取得する。この乱数は、特別図柄の制御に関連する大当たり判定用乱数、変動パターン決定用乱数、停止図柄決定用乱数等の乱数であり、取得した乱数は特別図柄用乱数記憶領域に格納される。本実施形態では、この特別図柄抽選部304で取得した乱数を、特別図柄用乱数記憶領域に、最大4個まで記憶でき、且つこの乱数の格納順が識別できるようにしている。そして、特別図柄抽選部304は、上記の特別図柄用乱数記憶領域に最も早く格納された乱数を読み出し、読み出した乱数を上記の特別図柄用乱数記憶領域から削除する。
(特別図柄当選判定部305)
特別図柄当選判定部305は、特別図柄抽選部304により取得された乱数の値に基づいて、当該乱数値が「大当たり」又は、「ハズレ」の何れに該当するのかを判定する。これらの判定は、例えば、乱数テーブルを用いて行うようにする。そして、「大当たり」に該当する場合には、フラグ記憶部302に記憶されている大当たりフラグをオンする。また、本実施形態では、確率変動状態における遊技状態である確率変動遊技を実施している場合と、通常遊技を実施している場合とで異なる乱数テーブルを用いて、上述した取得した乱数値が「大当たり」又は、「ハズレ」の何れに該当するのかを判定するようにしている。尚、以降の説明では、確率変動状態における遊技状態を確率変動遊技とする。
具体的に説明すると、本実施形態では、確率変動遊技を実施している場合に使用する確変用乱数テーブルと、通常遊技を実施している場合に使用する通常用乱数テーブルとの2つの乱数テーブルが設けられている。そして、確率変動遊技を実施している場合の方が、通常遊技を実施している場合よりも、「大当たり」になる確率が高くなるように、上記の2つの乱数テーブルの内容が設定されている。即ち、確率変動状態は通常遊技状態と比べ、乱数テーブル上に大当たり値が多く設定されているために大当たり確率が高くなる。
(特別図柄表示指示部306)
特別図柄表示指示部306は、フラグ記憶部302に記憶されているフラグの状態に基づいて、特別図柄表示装置106に特別図柄を変動表示させる時間を決定するとともに、特別図柄当選判定部305により判定された結果に基づいて、特別図柄表示装置106に停止表示させる特別図柄を決定する。尚、以降の説明では、特別図柄表示装置106に特別図柄を変動表示させる時間を、特別図柄変動表示時間と略称する。
また、本実施形態では、「大当たり」に該当した場合には、「7」を特別図柄表示装置106に停止表示させる特別図柄として決定する。一方、「ハズレ」に該当した場合には、「−」を特別図柄表示装置106に停止表示させる特別図柄として決定する。
そして、特別図柄表示指示部306は、このようにして決定した停止図柄や、特別図柄変動表示時間等に基づく表示パターンを形成し、この表示パターンを示す上記の特別図柄表示指示信号をLED駆動装置204に送信する。これにより、特別図柄表示装置106に設けられた7セグメントLEDは、上記の特別図柄表示指示信号に示されている表示パターンに従った発光動作を行う。
(大入賞口開放指示部307)
大入賞口開放指示部307は、特別図柄当選判定部305により、特別図柄抽選部304による抽選の結果が「大当たり」に該当すると判定され、フラグ記憶部302内の大当たりフラグがオンされた後、遊技球が確変大当たりゲート520又は通常大当たりゲート510を通過したと判定され、フラグ記憶部302内の特別遊技フラグがオンされた場合に、入賞口装置203に、上記の大入賞口開放指示信号を送信する。これにより、大入賞口113は開放する。
その後、例えば、10個の遊技球が大入賞口113を通過したと判断するか、又は、大入賞口113が開放されてから29.5秒が経過したと判断すると、大入賞口開放指示部307は、入賞口装置203に大入賞口閉鎖指示信号を送信する。これにより、大入賞口113が閉鎖する。
大入賞口開放指示部307は、以上のようにして大入賞口113が閉鎖されると、大入賞口113を開放していた最中に、特定領域121への遊技球の通過があったか否か、即ち、特定領域通過フラグがオンされているか否かを判定する。この判定の結果、特定領域通過フラグがオンの場合には、大入賞口開放指示部307は、大入賞口113が15回開放されたか否かを判定する。即ち、15回の単位特別遊技が消化されたか否かを判定する。
これらの判定処理の結果、特定領域通過フラグがオンであり、且つ特別遊技における全ての単位特別遊技が消化していない場合には、大入賞口開放指示部307は、上記の大入賞口開放指示信号を入賞口装置203に送信して、次の単位特別遊技に移行させ、上述したようにして大入賞口113を開閉させるための動作を全ての単位特別遊技が消化するまで繰り返し行う。
一方、特別遊技の全てのラウンドが消化した場合には、特別遊技が終了したので、大入賞口113を開放させない。また、大入賞口113が開放されている間に、特定領域121に遊技球が通過しなかった場合には、いわゆる「パンク」状態となる。ここに、「パンク」とは、特定領域121に遊技球が通過しなかった場合には次回のラウンドに進まず大当たりが終わってしまう処理がなされることをいう。この「パンク」状態となった場合には、特別遊技における全ての単位特別遊技が消化したか否かに関わらず、特別遊技を強制的に終了させる。従って、この場合も大入賞口113を開放させない。
(特別遊技移行判定部308)
特別遊技移行判定部308は、フラグ記憶部302内の大当たりフラグがオンされた後、特別遊技及び確率変動遊技を実施するか、特別遊技のみ実施するか、特別遊技を実施せず大当たり権利を消滅させて、通常遊技を実施するか判定する。この特別遊技移行判定部308の処理の詳細については、図5を用いて詳述する。
(普通図柄抽選部309)
普通図柄抽選部309は、遊技球が普通図柄作動ゲート103を通過したと、入賞判定部301が判定すると、所定の範囲の乱数を発生させて取得する。
ここで、上記の普通図柄用乱数記憶領域に記憶されている乱数の数が、3つ以下の場合には、その取得した乱数を、上記の普通図柄用乱数記憶領域に記憶させる。このように、本実施形態では、この普通図柄抽選部309で取得した乱数を、上記の普通図柄用乱数記憶領域に、最大4個まで格納でき、且つ、この乱数の格納順を識別できるようにしている。そして、普通図柄抽選部309は、上記の普通図柄用乱数記憶領域に最も早く格納された乱数を読み出し、読み出した乱数を上記の普通図柄用乱数記憶領域から削除する。
(普通図柄当選判定部310)
普通図柄当選判定部310は、普通図柄抽選部309より取得された乱数の値に基づいて、普通図柄抽選部309による乱数値が「当たり」又は、「ハズレ」の何れに該当するのかを判定する。この判定は、例えば、乱数テーブルを用いて行うようにする。本実施形態では、確率変動遊技を実施している場合と、通常遊技を実施している場合とで異なる乱数テーブルを用いて、上記で取得した乱数値が「当たり」又は、「ハズレ」の何れに該当するのかを判定する。
具体的に説明すると、本実施形態では、確率変動遊技を実施している場合に使用する確変用乱数テーブルと、通常遊技を実施している場合に使用する通常用乱数テーブルとの2つの乱数テーブルが設けられている。そして、これら2つの乱数テーブルの内容は、確率変動遊技を実施している場合の方が通常遊技を実施している場合よりも普通図柄の当選確率が高くなるように設定されている。また、確率変動遊技を実施している場合の方が通常遊技を実施している場合よりも、普通図柄の変動時間が短くなるように設定されている。 即ち、確率変動遊技を実施している場合には、普通図柄の当選確率が高まることに加え、普通図柄の変動表示時間が短縮されるため、通常遊技を実施している場合よりも拡大装置104の開放頻度が高くなる。このため、持ち玉を大きく減らさずに遊技を進行させることができる。尚、本実施形態とは異なり、通常遊技状態又は確率変動状態の何れの遊技状態であっても普通図柄の当選確率は同一となるように構成しても良い。
(普通図柄表示指示部311)
普通図柄表示指示部311は、フラグ記憶部302に記憶されているフラグの状態に基づいて、普通図柄変動表示時間を決定するとともに、普通図柄当選判定部310により判定された抽選結果に基づいて、普通図柄表示装置108に停止表示させる普通図柄を決定する。そして、決定した停止図柄と、上記の普通図柄変動表示時間等に基づく表示パターンを形成し、形成した表示パターンを示す上記の普通図柄表示指示信号をLED駆動装置204に送信する。
具体的に、本実施形態では、普通図柄表示指示部311は、フラグ記憶部302に記憶されているフラグの状態に応じて上記の普通図柄変動表示時間を異ならせるようにしている。即ち、本実施形態では、フラグ記憶部302に記憶されている確率変動状態フラグがオンされている場合の方が(確率変動遊技を実施している場合の方が)、上記の確率変動状態フラグがオンされていない場合よりも(通常遊技を実施している場合よりも)、上記の普通図柄変動表示時間を格段に短くするようにしている。
かかる制御により、通常遊技状態においては変動時間が長く、普通図柄作動ゲート103を通過した場合であっても保留が上限数に達している場合が多く、抽選が行われずに無駄が発生していたが、確率変動遊技では変動時間が短くなることから抽選契機が増加し普通図柄に当選する頻度が増し、拡大装置104が拡大される機会も増加する。即ち、当たり抽選機会が多くなり図柄変動を通常よりも多数回行うことができるので、遊技者は当たりを期待することができる。尚、本実施形態では、普通図柄の変動時間を短縮することによる当たりの頻度を変化させるものとしたが、その他にも拡大装置104の開放時間の長短や、開放角度等の要因を組み合わせることによって複数の遊技状態を形成することが可能である。
また、普通図柄当選判定部310の判定の結果、「当たり」に該当する場合には、例えば、普通図柄表示装置108に設けられた2つのLEDランプの両方が点灯した状態を、普通図柄表示装置108に停止表示させる普通図柄として決定する。一方、「ハズレ」に該当した場合には、例えば、上記のLEDランプの1つしか点灯しない状態を、普通図柄表示装置108に停止表示させる普通図柄として決定するようにしている。
そして、普通図柄表示指示部311は、このようにして決定した停止図柄や、普通図柄変動表示時間等に基づく表示パターンを形成し、形成した表示パターンを示す上記の普通図柄表示指示信号をLED駆動装置204に送信する。これにより、普通図柄表示装置108に設けられたLEDランプは、上記の普通図柄表示指示信号に示されている表示パターンに従った発光動作を行う。
(拡大装置駆動指示部312)
拡大装置駆動指示部312は、フラグ記憶部302に記憶されているフラグの状態、普通図柄当選判定部310により判定された抽選結果に基づいて、拡大装置104の動作態様を決定し、決定した動作態様を示す拡大装置開放指示信号を送信する。具体的に、本実施形態では、拡大装置駆動指示部312は、フラグ記憶部302に記憶されている遊技状態に応じて拡大装置104の動作態様を異ならせるようにしている。即ち、確率変動遊技を実施している場合に普通図柄当選判定部310により当選と判定された場合には、拡大装置104を、例えば、3秒間、1回だけ開放するようにしている。また、通常遊技を実施している場合に普通図柄当選判定部310により当選と判定された場合には、拡大装置104を、例えば、0.2秒間、1回だけ開放するようにしている。このように、確率変動遊技を実施している場合には、拡大装置104の動作態様が異なり、フラグ記憶部302に記憶されている確率変動状態フラグがオンされている場合の方が、上記の確率変動状態フラグがオンされていない場合よりも(通常遊技を実施している場合よりも)、始動入賞口112に遊技球が入賞し易くなるように拡大装置104の動作態様を決定する。
そして、拡大装置駆動指示部312は、このようにして決定した動作態様を示す上記の拡大装置開放指示信号を、入賞口装置203に送信する。これにより、拡大装置104は、上記の拡大装置開放指示信号に示されている動作態様で動作を行う。
(演出コマンド生成部313)
演出コマンド生成部313は、入賞判定部301で判定された結果と、特別図柄当選判定部305で判定された結果と、フラグ記憶部302に記憶されているフラグの状態と、特別図柄表示指示部306で決定された特別図柄変動表示時間とに基づいて、現在の遊技の状態に応じた演出コマンドを生成し、副制御装置202に送信する。また、特別遊技移行判定部308の処理で、本発明の特徴部分に係る確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500における遊技球の通過の検出が開始されたこと示す情報に応じた演出コマンドを生成し、副制御装置202に送信する。更に、転落ゲート500を遊技球が通過した場合に実施される転落抽選で転落と判定される確率、即ち、転落確率を示す情報に応じた演出コマンドを生成し、副制御装置202に送信する。
次に、副制御装置202の制御機能に係る構成について説明する。図4は、図1に示す弾球遊技機100の副制御装置202の制御機能に係る構成の一例を示す機能ブロック図である。
(演出コマンド解析部701)
演出コマンド解析部701は、主制御装置201(演出コマンド生成部313)から送信された演出コマンドを解析する。例えば、主制御装置201から、特別図柄の抽選結果を示す演出コマンドが入力されると、上記の特別図柄の抽選結果を、装飾図柄決定部702や音声生成部706に出力する。
尚、演出コマンド解析部701が行う処理はこれらに限定されるものではなく、演出コマンドの内容に応じた処理が適宜実行される。
(装飾図柄決定部702)
装飾図柄決定部702は、演出コマンド解析部701から出力された抽選結果に基づいて、装飾図柄表示装置107に停止表示させる装飾図柄の組み合わせを決定する。本実施形態では、演出コマンド解析部701から出力された抽選結果が、「大当たり」を示すものである場合には、3つの装飾図柄が同じになる組み合わせを、装飾図柄表示装置107に停止表示させる装飾図柄の組み合わせとして決定する。更に、演出コマンド解析部701から出力された抽選結果が、「ハズレ」を示すものである場合には、3つの装飾図柄が同じにならない組み合わせを装飾図柄表示装置107に停止表示させる装飾図柄の組み合わせとして決定する。
(装飾図柄パターン決定部703)
装飾図柄パターン決定部703は、装飾図柄決定部702により、装飾図柄表示装置107に停止表示させる装飾図柄の組み合わせが決定されると、演出コマンドに含まれている特別図柄変動表示時間と同じ時間だけ変動表示する装飾図柄の変動パターンを、予め設定されている装飾図柄変動パターン704a〜704nの中から選択する。これら装飾図柄変動パターン704a〜704nには、装飾図柄を変動表示させる時間(装飾図柄変動表示時間)や、同じ装飾図柄を2つ停止表示させた後に、残りの1つを停止表示させるようにすること(いわゆるリーチ状態を形成すること)や、特異な演出表示を行った後に、装飾図柄を停止表示させること(いわゆる発展系の演出を形成すること)等が設定されている。
尚、装飾図柄変動パターン704a〜704nに設定される内容はこれらに限定されないのは勿論である。
(画像生成部705)
画像生成部705は、装飾図柄決定部702で決定された装飾図柄の組み合わせや、装飾図柄パターン決定部703で決定された装飾図柄変動パターンや、演出コマンド解析部701から出力された情報等に基づいて、装飾図柄表示装置107に表示させるための画像データを生成する。
例えば、装飾図柄表示装置107に停止表示させる装飾図柄の組み合わせが装飾図柄決定部702で決定され、且つ装飾図柄変動パターンが装飾図柄パターン決定部703で決定された場合には、画像生成部705は、これらの決定内容に応じた装飾図柄が表示されるような画像データを生成する。また、大入賞口113内に形成されている特定領域121を遊技球が通過したことを示す情報が、演出コマンド解析部701から出力された場合には、そのことを遊技者に報知するための画像データを生成する。更に、特別遊技移行判定部308により確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500における遊技球の通過の検出が開始されたこと示す情報が、演出コマンド解析部701から出力された場合には、その旨を遊技者に報知するための画像データを生成する。また、転落ゲート500を遊技球が通過した場合に実施される転落抽選で転落と判定される確率、即ち、転落確率を示す情報が演出コマンド解析部701から出力された場合には、その旨を遊技者に報知するための画像データを生成する。
尚、画像生成部705で生成される画像データはこれらに限定されないのは勿論である。
(音声生成部706)
音声生成部706は、演出コマンド解析部701から出力された情報に基づいて、音声データを生成して、スピーカ133に出力する。例えば、演出コマンド解析部701から、特別図柄の抽選結果が出力された場合には、その抽選結果に応じた音声が、装飾図柄パターン決定部703により決定された装飾図柄変動パターン704に合わせて放音されるような音声データを生成して、スピーカ133に出力する。
尚、音声生成部706で生成される音声データはこれらに限定されないのは勿論である。
次に、主制御装置201の特別遊技移行判定部308の制御機能に係る構成の詳細について説明する。図5は、図3に示す特別遊技移行判定部308の制御機能に係る構成の詳細を示す機能ブロック図である。本発明の特徴部分である特別遊技移行判定部308は、ゲート検出部601、転落確率抽選部602、転落確率報知判定部603及び転落判定部604を備えている。
(ゲート検出部601)
ゲート検出部601は、大当たり権利を取得したか否か判定し、大当たり権利を取得した場合に、入賞口装置203にゲート検出開始指示信号を送信する。入賞口装置203は、ゲート検出開始指示信号を受信すると、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500の各ゲートスイッチ電源をオンにする。これにより、確変大当たりゲートスイッチ521、通常大当たりゲートスイッチ511及び転落ゲートスイッチ501に電力が供給されるので、確変大当たりゲートスイッチ521、通常大当たりゲートスイッチ511及び転落ゲートスイッチ501は、遊技球が確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500をそれぞれ通過したことを検出し、検出信号を入賞口装置203に送信できる。入賞口装置203は、送信された検出信号に基づいて、遊技球がどの領域を通過したのかを識別し、識別した結果を示す遊技球通過信号をゲート検出部601に送信する。ゲート検出部601は、上記の遊技球通過信号を受信して、遊技球が通過したゲートの種類を判定する。
更に、演出コマンド生成部313に、遊技球が通過したゲートの種類を示す情報を送信する。また、遊技球が通過したゲートが転落ゲート500であると判定した場合に、転落判定部604に、転落ゲート500を遊技球が通過したことを送信する。尚、入賞口装置203にゲート検出開始指示信号を送信したことを転落確率抽選部602に送信する。
(転落確率抽選部602)
転落確率抽選部602は、ゲート検出部601が入賞口装置203にゲート検出開始指示信号を送信したという情報を、ゲート検出部601から受信すると、転落判定部604で転落か否か判定する場合に使用される転落確率を抽選する。具体的には、「0」〜「100」までの範囲の乱数を発生して取得している。取得した乱数の値が、そのまま百分率(%)としての転落確率となる。取得した転落確率を、転落判定部604に送信し記憶させる。また、転落確率判定部603に、転落確率を取得したことを送信する。
尚、転落確率抽選部602の抽選方法は、上記の方法に限定されることなく、他の抽選方法でも良い。よって、上述したように、普通図柄及び特別図柄の抽選のように、乱数を取得し、乱数の値と予め定められた乱数テーブルを比較参照して転落確率を求める方法でも良い。
(転落情報報知部603)
転落情報報知部603は、転落確率抽選部602で取得した転落確率を遊技者に報知するか否か判定の上、報知する。具体的には、転落確率抽選部602における抽選と同様に、「0」〜「100」までの範囲の乱数を発生して取得している。取得した乱数の値が、予め決定された値よりも高い場合は報知し、低い場合は報知しないと判定される。報知すると判定した場合には、転落判定部604に記憶された転落確率を演出コマンド生成部313に送信する。
尚、転落確率を報知するか否かの抽選方法は、特に上記の方法に限定されることなく、他の方法でも良い。よって、上述したように、普通図柄及び特別図柄の抽選のように、乱数を取得し、乱数の値と予め定められた乱数テーブルを比較参照して報知するか否か判定する方法でも良い。
また、転落情報報知部603は、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に、後述する転落判定部604により転落し、又は転落しないと判定された場合に、その転落の有無に関する結果を遊技者に報知する。
(転落判定部604)
転落判定部604は、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に、記憶した転落確率に基づいて、転落するか否かを判定する。具体的には、転落確率抽選部602における抽選と同様に、「0」〜「100」まで範囲の乱数を発生して取得している。取得した乱数の値が、記憶された転落確率よりも低い場合は転落し、高い場合は転落しないと判定される。
尚、転落判定部604の抽選方法は、特に上記の方法に限定されることなく、他の方法でも良い。よって、上述したように、普通図柄及び特別図柄の抽選のように、乱数を取得し、乱数の値と予め定められた乱数テーブルを比較参照して転落するか否か判定する方法でも良い。
以上のように、本実施形態の弾球遊技機100では、上述した各ゲートが有効になる所定時間後を遊技者に報知・演出する報知・演出手段としての演出コマンド生成部313と、副制御装置202を有するので、遊技者は、何時から遊技球を各特定領域に通過させれば、各特定領域に基づく遊技を獲得できるか報知されることになる。従って、遊技者は、時間的余裕を持って上述した獲得する遊技を選択し易くなる。よって、遊技者は、持ち球の状況等に応じて、獲得する遊技を選択し易くなるので、安心して遊技を楽しむことができる。
また、転落ゲート500を遊技球が通過した場合に、所定の割合で大当たり権利を消滅させるようにしている。これにより、転落ゲート500を遊技球が通過しても、大当たり権利が消滅しない場合も生じる。このため、大当たりに当選したことを消滅させてしまう危険を冒しても当該特別遊技に加え確率変動遊技も行わせる可能性を選択した場合の緊張感とスリルが増すことになる。従って、遊技者に与える意外性が増し、遊技興趣が多様化する。
また、報知・演出手段としての演出コマンド生成部313と副制御装置202は、大当たり権利を消滅させる割合、即ち、転落割合を、所定時間内に遊技者に報知・演出する。これにより、遊技者は、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に、大当たり権利が消滅する割合を知ることができる。従って、遊技者は、持ち球の状況等に応じて、上述した危険を冒すか否か判断することが可能となるので、より安心して遊技を楽しむことができる。
なお、本発明の範囲は上述した実施形態に限られず、特許請求の範囲の記載に反しない限り、他の様々な実施形態に適用可能である。
例えば、本実施形態では、装飾図柄表示装置107には、液晶ディスプレイが使用されるが、画面上に画像等の識別情報を表示可能であれば、例えば、CRT、ドットマトリックス等の表示装置であっても良い。
また、本実施形態では、演出コマンド生成部313は各ゲートの検出が開始されたことを示す演出コマンドを生成した後、副制御装置202に送信し、副制御装置202で演出コマンドの情報にて演出を作成し、装飾図柄表示装置107で表示している。しかし、特にこれに限定されることなく、遊技者に報知・演出できれば、他の方法でも適用可能である。また、本実施形態では、同様に転落確率の報知も装飾図柄表示装置107で表示しているが、特にこれに限定されることなく、音声・ランプ等、遊技者に報知・演出できれば、他の方法でも適用可能である。
同様に、本実施形態では、大当たり図柄で停止表示された後、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500を検出可能とするまで、すなわち、所定の時間内に、カウントダウンを実施する演出パターンを表示していないが、このようなカウントダウンを実施する演出パターンを表示しても良い。更に、所定の時間内に、遊技領域115の確変大当たりゲート520及び転落ゲート500が設けられている領域と、通常大当たりゲート510が設けられている領域のいずれに遊技球を通過させたほうが遊技者にとって有利となるかは報知・演出していないが、上述した有利な領域を報知・演出しても良い。
また、本実施形態では、装飾図柄表示装置107に大当たり図柄が停止表示され、所定の時間経過後、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500を検出可能としているが、特にこれに限定されるものでなく、転落ゲートだけを検出可能としても良い。同様に、通常大当たりゲートだけでも良いし、確変大当たりゲートだけでも良い。
また、本実施形態では、特定領域としてゲートを使用しているが、特にこれに限定されるものでなく、入球口及び入賞口でも良い。
また、本実施形態では、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に転落するか否かを判定しているが、特にこれに限定されることなく、通過すれば必ず転落するようにしても良い。
また、本実施形態では、従来の第1種パチンコ遊技機に本発明の特徴部分である確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び転落ゲート500を設けているが、特にこれに限定されるものでなく、他の種類の弾球遊技機にも適用可能である。
また、本実施形態では、確変大当たりゲート520を1ヶ所、通常大当たりゲート510を2ヶ所及び、転落ゲート500を2ヶ所設けているが、特にこれに限定されるものでなく、いずれのゲートを何ヶ所設けても良い。
また、本実施形態では、確変大当たりゲート520及び、転落ゲート500を遊技領域10の左側に設け、通常大当たりゲート510を遊技領域10の右側に設けているが、特にこれに限定されるものでなく、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び、転落ゲート500を遊技領域115の左側半分に設けても良いし、反対に右側半分に設けても良い。更に、これらを遊技領域115の全体にランダムに散りばめるようにしても良い。
また、本実施形態では、確変大当たりゲート520、通常大当たりゲート510及び、転落ゲート500を始動入賞口112の周辺に設けているが、特にこれに限定されることなく、遊技領域115内であれば、いずれの場所に設けても良い。
また、本実施形態では、確変大当たりゲート520の近傍に転落ゲート500を設け、転落ゲート500と離隔して通常大当たりゲート510を設けているが、特にこれに限定されるものでなく、通常大当たりゲート510の近傍に転落ゲート500を設け、確変大当たりゲート520を転落ゲート500と離間して設けても良い。
更に、本発明の変形例として、遊技領域115の所定位置に設けられ、遊技球が通過することにより大当たり権利を消滅させる転落ゲート500だけを有する弾球遊技機も考えられる。この場合には、特別図柄表示装置106が所定の大当たり図柄で停止された後、所定時間内に、遊技球が転落ゲート500を通過した場合に大当たり権利を消滅させ、特別遊技を実行しないようにすれば良い。
これにより、転落ゲート500に遊技球を通過させて大当たりに当選したことを消滅させてしまう場合があることになり、遊技者は、かかる危険を冒すか緊張感とスリルを持って遊技するので、新たな遊技興趣が得られる。
尚、大当たり権利発生後、所定時間内に遊技球が転落ゲート500を通過した場合にだけ、大当たり権利を消滅させて特別遊技を実行しないようにするのは、遊技者が遊技球を発射させるのを完全に停止し、遊技が進行しなくなるのを防止するためである。