JP2006246078A - 写真プリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】モニタの表示エリアを有効に活用しながら、画像処理装置における処理条件の設定のために好適な表示環境を提供できるようにする。
【解決手段】画像処理装置５での処理条件を設定するために縮小画像をモニタ４ａに表示する写真プリントシステムにおいて、前記縮小画像を生成する縮小画像生成手段ＩＳは、画像を記録した被記録部材の１つ分に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示するための縮小後の画像サイズを求めて、縮小処理するように構成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像が記録された被記録部材から取込まれた画像データを画像処理する画像処理装置と、前記画像データに基づく縮小画像の画像データを生成する縮小画像生成手段と、前記縮小画像生成手段にて生成された縮小画像を表示するモニタと、前記縮小画像の前記モニタへの表示態様を管理する表示制御手段と、前記モニタに表示された前記縮小画像についての前記画像処理装置における処理条件の入力操作を受け付ける処理条件入力手段と、前記画像処理装置にて画像処理された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが備えられた写真プリントシステムに関する。

かかる写真プリントシステムでは、各種の記録媒体や写真フィルム等の、画像が記録された被記録部材から、各画像の情報を画像データとしてデジタル化して取込み、画像処理装置にて良好な写真プリントが得られるように補正処理して、補正処理後の画像データで写真プリントを作製するシステムである。
このような写真プリントシステムでは、画像処理装置における処理条件を、オペレータが必要に応じて設定できる機能を備えるのが一般的であり、そのような作業のために、下記特許文献１及び下記特許文献２にも記載のように、前記被記録部材から取込んだ画像データに基づく縮小画像をモニタに表示させ、表示させた画像についての画像処理装置での処理条件の入力操作を受け付けるように構成されている。
ところで、画像処理装置での処理条件の入力操作のために縮小画像をモニタに表示させるについては、従来、１画面中に表示させる画像数は固定的に設定されているかあるいは複数段階に切換え可能に設定されており、例えば、下記特許文献１では、１画面に１コマの画像を表示し、下記特許文献２では、１画面中に４コマ，６コマ，２８コマあるいは４０コマの４段階に切換えて表示できるように構成されている。
特開平６−１７８０８２号公報 特開２０００−１８０９８８号公報

しかしながら、上記従来構成では、１画面中に表示する画像数が少ないものでは、画像処理装置での条件の設定に不便なものとなる。
すなわち、１つの前記被記録部材に記録されている複数の画像は、共通の条件で撮影された画像である場合が多く、そのような複数の画像に共通する色味等の特徴を把握できれば、画像処理装置における処理条件の設定作業を行い易くすることができる。
ところが、少数の画像を順次にモニタに表示させていたのでは、そのような複数の画像に共通する特徴を把握し辛く、前記処理条件の設定に苦労することになる。
又、１画面中の表示画像数を複数段階に切換えられる場合でも、１つの前記被記録部材に記録されている全ての画像をモニタの１画面中に表示させようとすると、そのような表示を実現するまでに、表示画像数を何度か切換えて適切な表示状態を探し出す手間が必要となり、更には、最も適切な表示画像数の画面を選択できても、その表示画像数が１つの前記被記録部材中の画像数と一致するとは限らず、モニタ画面上で縮小画像を表示しないエリアが大きくなってしまうことで、モニタの表示エリアを有効に活用できないことにもなる。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、モニタの表示エリアを有効に活用しながら、画像処理装置における処理条件の設定のために好適な表示環境を提供できるようにする点にある。

本出願の第１の発明は、画像が記録された被記録部材から取込まれた画像データを画像処理する画像処理装置と、前記画像データに基づく縮小画像の画像データを生成する縮小画像生成手段と、前記縮小画像生成手段にて生成された縮小画像を表示するモニタと、前記縮小画像の前記モニタへの表示態様を管理する表示制御手段と、前記モニタに表示された前記縮小画像についての前記画像処理装置における処理条件の入力操作を受け付ける処理条件入力手段と、前記画像処理装置にて画像処理された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが備えられた写真プリントシステムにおいて、前記縮小画像生成手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示するための縮小後の画像サイズを求めて、縮小処理するように構成され、前記表示制御手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像についての前記縮小画像を前記モニタの１画面中に表示させるように構成されている。

すなわち、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示するための縮小後の画像サイズを求めて、その画像サイズに縮小処理するので、オペレータの格別な選択操作等を要することなく、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示できることになる。

又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記縮小画像生成手段は、前記縮小後の画像サイズが、予め設定された判別用サイズよりも小さいときに、前記判別用サイズに相当する画像サイズに縮小処理するように構成され、前記表示制御手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像についての前記縮小画像を前記モニタの複数画面に分散して表示させるように構成されている。
すなわち、前記被記録部材がＤＶＤ−Ｒや各種のメモリーカードであるときには、１つの被記録部材に記録可能な画像数が極めて大量となり、何の制限もなしに、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示させようとすると、縮小後の画像サイズがあまりにも小さくなり過ぎる場合もある。
モニタ画面上の縮小画像の表示から主に画像の色味を見る程度の作業を行うのであれば、モニタ上の画像サイズはかなり小さくても前記処理条件の設定作業は行えるのではあるが、そのような作業さえ困難にするほど小さくなり過ぎる場合がある。
そこで、前記処理条件の設定作業を行う上で最低限必要な画像サイズを前記判別用サイズとして予め設定しておき、縮小後の画像サイズがその判別用サイズよりも小さくなるような場合には、１つの被記録部材の画像を複数画面の切換えで表示するのを許容して、前記処理条件の設定作業における作業性の低下を防止するのである。

上記第１の発明によれば、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示するための縮小後の画像サイズを求めて、その画像サイズに縮小処理するので、オペレータの格別な選択操作等を要することなく、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示できることになり、もって、モニタの表示エリアを有効に活用しながら、画像処理装置における処理条件の設定のために好適な表示環境を提供できるものとなった。
又、上記第２の発明によれば、最小の画像サイズを予め設定しておき、縮小後の画像サイズがその最小の画像サイズよりも小さくなるような場合には、１つの被記録部材の画像を複数画面の切換えで表示するのを許容して、前記処理条件の設定作業における作業性の低下を防止するので、作業効率の低下を招いてしまうような場合にまで１画面への全画像の表示を強制してしまうのを回避できる。

以下、本発明の写真プリントシステムを図面に基づいて説明する。
本実施の形態で例示する写真プリントシステムＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているシステムであり、図２に示すように、入力された画像データに基づいて写真プリントを出力処理する写真プリント装置ＥＰと、画像が撮影された写真フィルムや画像データが記録された各種の記録媒体等の画像が記録された被記録部材から画像データを取込んで写真プリント装置ＥＰへ送るための画像データを生成する画像入力装置ＩＲとを主要部として構成されている。

〔画像入力装置ＩＲの概略構成〕
画像入力装置ＩＲには、図２に概略的に示すように、写真フィルムの画像を読取って画像データとして出力するフィルムスキャナ３と、パーソナルコンピュータにて構成される主制御装置４と、写真プリント装置ＥＰにて良好な写真プリントが得られるように入力された画像データを画像処理する画像処理装置５とが備えられ、主制御装置４には、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御用の情報を表示するモニタ４ａと、操作卓４ｂと、マウス４ｃと、メモーリカードやＣＤ−Ｒ等の各種の記録媒体から画像データを読込むための読取り装置４ｄとが接続されている。

〔画像処理装置５の概略構成〕
画像処理装置５は、フィルムスキャナ３から入力された画像データや主制御装置４を経て読取り装置４ｄから入力された画像データを画像処理して写真プリント装置ＥＰをプリント動作させるための画像データを生成する。
画像処理装置５には、図１に示すように、画像データを一時的に記憶保持する入力バッファメモリ２１と、入力バッファメモリ２１から読み込んだ画像データに対して色補正等の画像処理を実行する補正処理回路２２と、補正処理回路２２にて画像処理が完了した画像データを一時的に記憶保持する出力バッファメモリ２３と、入力バッファメモリ２１に記憶されている画像の縮小画像を生成する縮小画像生成回路２４とが備えられる他、フィルムスキャナ３から送られてきた画像データを受け取るための送受信インターフェース２６、及び、主制御装置４とデータ通信を行うための送受信インターフェース２７が備えられている。
主制御装置４側では、送受信インターフェース２７と通信するために、通信用拡張基板３１が主制御装置４の本体基板３２に取り付けられている。
通信用拡張基板３１上には、画像処理装置５側の送受信インターフェース２７とデータ通信するための送受信インターフェース４１と、送受信インターフェース４１を介して入力された画像データを記憶する画像データ受信用の受信メモリ４２とが備えられている。

〔写真プリント装置ＥＰの全体構成〕
写真プリント装置ＥＰは、図２に示すように、筐体内部に、画像形成装置ＥＸと、画像形成装置ＥＸにて画像が露光形成された印画紙２を現像処理する現像処理装置ＰＰと、筐体上部側に設置された印画紙マガジン６から引き出された印画紙２を多数の搬送ローラ９等にて現像処理装置ＰＰへ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられている。
図示を省略するが、写真プリント装置ＥＰの筐体外部には、現像処理装置ＰＰにて現像処理及び乾燥処理された印画紙２をオーダ毎に分類するためのソータが備えられており、現像処理装置ＰＰから排出された印画紙２をそのソータへ搬送するためにコンベア８が配置されている。
更に、印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン６から引き出された長尺の印画紙２を設定プリントサイズに切断するカッタ１０が備えられている。

〔画像形成装置ＥＸの構成〕
画像形成装置ＥＸは、印画紙２上に露光画像を形成する画像形成ヘッド１３と、画像形成ヘッド１３を制御する露光制御装置１４とを主要部として構成されている。
画像形成ヘッド１３は、設定プリントサイズに切断された印画紙２の搬送経路の途中箇所を画像形成位置とするように取り付けられ、その画像形成位置において印画紙搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）でレーザビームを走査する。
画像形成ヘッド１３から出射されるレーザビームは、露光制御装置１４の制御によって、画像処理装置５から入力された補正処理後の画像データに基づいて強度変調されている。
印画紙搬送系ＰＴにて搬送駆動される印画紙２に対して上述のように強度変調されたレーザビームが走査されることで、印画紙２上に画像が露光形成され、それが現像処理装置ＰＰにて現像処理されると写真プリントとして仕上がる。

〔基本的なプリント動作〕
上記構成の写真プリントシステムＤＰによる基本的なプリント動作を概説する。
写真フィルムから写真プリントを作製するときは、オペレータがフィルムスキャナ３に写真フィルムをセットすると、写真フィルムの駒画像が読取られて画像処理装置５の入力バッファメモリ２１へ順次に書込まれる。
一方、各種の記録媒体から写真プリントを作製するときは、プリント対象の画像データが記録された記録媒体が読取り装置４ｄにセットされると、記録媒体の記録画像データの読取りが開始され、読取られた画像データは、主制御装置４を経て画像処理装置５の入力バッファメモリ２１へ順次に書込まれる。
このようにして、１つの被記録部材（１本の写真フィルムあるいは１つの記録媒体）の画像データが全て入力バッファメモリ２１に書込まれると、主制御装置４は図３の処理を開始する。

写真プリントシステムＤＰには、オペレータが画像処理装置５による画像の処理条件の適否を目視で確認し、必要に応じて前記処理条件の修正を各駒画像毎に行える機能を有している。
このため、主制御装置４では、画像処理装置５による画像の補正処理と同等の処理機能がソフトウェアにより実装されており、各駒画像に所定の補正処理を施してモニタ４ａに表示する。
この作業のために、主制御装置４は、画像処理装置５に対して、入力バッファメモリ２１に記憶されている、１つの前記被記録部材に記録されていた全ての駒画像の画像データの送出を要求する（ステップ＃１）。
但し、主制御装置４では、補正処理した画像をモニタ４ａに表示してオペレータに確認することが目的であるので、入力バッファメモリ２１に記憶されている各駒のオリジナルの大きな画像サイズまでは必要とせず、画像処理装置５は、主制御装置４からの画像の送信要求に対して、各駒画像をモニタ４ａに表示させる適切な画像サイズまで縮小画像生成回路２４にて縮小処理して主制御装置４へ送る。

主制御装置４は、縮小画像生成回路２４にて生成された１つの前記被記録部材に記録されていた全ての駒画像を受け取ると（ステップ＃２）、その全ての駒画像がモニタ４ａの１画面中に収まるようにするための、縮小後の画像サイズを求める。
このような処理は種々の手法により実現可能であるが、例えば、以下のようにして算出することができる。
この算出の前提条件として、画像の縮小処理によって画像の縦横比は変化させないこと、表示画面を効率良く利用するために縦長の画像は９０°回転させて横長の画像とすること、縮小後の画像の幅サイズ（縦長の画像は回転後の幅サイズ）は全ての画像で同一とすること、モニタ４ａの画面表示における縮小画像の表示エリアの全幅を縮小画像の表示に利用すること、及び、各縮小画像を表示する画像枠の大きさは全ての駒画像で同一であり、各縮小画像はその画像枠内で最大の大きさとすること、とする。

従って、縮小画像を表示させるための前記画像枠の縦横比は、画像処理装置５から受け取った画像のうち、高さ方向の画素数／横幅方向の画素数（縦長の画像は回転後のもの）の値が最も大きい画像の縦横比となる。すなわち、厳密には、前記画像枠の画像サイズは、高さ方向の画素数／横幅方向の画素数（縦長の画像は回転後のもの）の値が最も大きい画像の縮小後の画像サイズであり、他の画像については、前記画像枠の横幅方向の画像サイズについてのみ、縮小後の画像サイズとなっている。
縮小画像をモニタ４ａの画面に表示したときの表示例である図４に示すように、モニタ４ａの表示画面では、これらの縮小画像を表示するために１点鎖線にて範囲を示す表示エリアＩＡが用意されている。
この表示エリアＩＡ内に、１つの前記被記録部材に記録されていた全画像数に相当する数の前記画像枠を、できるだけ大きいサイズで効率良く配置できるように、画像枠の並べ方と大きさとを定める。

前記表示エリアＩＡの高さ方向の画素数を「ｐ」，前記表示エリアＩＡの横幅方向の画素数を「ｑ」，前記画像枠の高さ方向の画素数を「ａ」，前記画像枠の横幅方向の画素数を「ｂ」，前記画像枠の高さ方向の並び数を「ｍ」，前記画像枠の横幅方向の並び数を「ｎ」，１つの前記記録部材に記録されていた総画像数を「ｔ」，前記画像枠の「高さ方向の画素数／横幅方向の画素数」を「ｒ」とすると、ｂ＝ｑ／ｎ，ｒ＝ａ／ｂとなり、ｍはｔ／ｎの小数点以下を切り上げた値となる。
そうすると、ａ＝ｂ×ｒ＝ｑ×ｒ／ｎとなり、前記画像枠を高さ方向にｍ個並べたときの長さ「ｕ」は、ｕ＝ａ×ｍ＝ｑ×ｒ×ｍ／ｎとなる。
「ｑ」及び「ｒ」は既知であり、「ｎ」を決めると上記のように「ｍ」が決まるので、ｎをｎ＝１から「１」ずつ順次に増加させたときに、最初にｕ≦ｐを満たすときの「ｎ」の値を最終決定値とする。
「ｎ」の値が決まると、「ａ」及び「ｂ」すなわち前記画像枠のサイズ、並びに、「ｍ」すなわち前記画像枠の並べ方が決まる（ステップ＃３）。図４では、このようにして算出した前記画像枠の１つを太線の２点鎖線ＩＦにて示している。

このようにして前記画像枠のサイズを求めると、求めた前記画像枠のサイズが予め設定されている判別用サイズよりも小さいか否かを判断する（ステップ＃４）。
この判別用サイズは、横幅方向の画素数について規定しており、前記画像枠の横幅方向の画素数が前記判別用サイズの画素数よりも小さいときは、前記画像枠のサイズを上述のようにして求めたサイズから前記判別用サイズに相当する画像サイズに変更する（ステップ＃５）。
具体的には、前記画像枠の横幅方向の画素数を前記判別用サイズの画素数に一致させ、新たな前記画像枠のサイズの縦横比が上述のようにして求めた前記画像枠のサイズの縦横比と一致するように前記画像枠の高さ方向の画素数を定める。
以上のようにして、前記画像枠のサイズが決まると、画像処理装置５から受け取った画像の横幅サイズ（縦長の画像は回転後のもの）を前記画像枠の横幅に一致させるように、各画像毎に画像の縮小率を算出する（ステップ＃６）。
各駒画像の縮小率が求まると、求めた縮小率（画像の縦横比は維持）で各駒画像を縮小処理する（ステップ＃７）。従って、主制御装置４は、前記被記録部材から取込んだ画像データに基づく縮小画像の画像データを生成する縮小画像生成手段ＩＳとして機能する。

このようにして生成した縮小画像に対して画像処理装置５と同等の補正処理を施した画像を用いて、図４に例示するような補正入力画面をモニタ４ａに表示させる（ステップ＃５）。
この際、ステップ＃５において前記画像枠のサイズを変更したときは、１つの前記被記録部材に記録された画像が１画面には収まらず、複数画面に分散して表示することになり、ステップ＃３で算出した前記画像枠のサイズで縮小処理したときは、もちろん、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像が１画面に収まる。従って、主制御装置４は、縮小画像のモニタ４ａへの表示態様を管理する表示制御手段ＤＣとして機能する。
尚、図４の表示エリアＩＡにおいて縮小画像間にわずかな隙間を設けているが、これは、縮小画像の端縁部分を白のデータにて置換して形成するものでも良いし、元の画像の端縁の外側に白のデータを付加したものでも良く、更には、このような隙間を設けないでも良い。

図４の補正入力画面では、１つの前記被記録部材に２４駒が駒画像が記録され、その表示エリアＩＡに２４駒の駒画像を表示する場合を例示している。
図４の補正入力画面には、上記表示エリアＩＡに表示される補正処理済みの縮小画像の他に、色補正の条件やプリント枚数等を指示入力するための色補正値入力欄５１と、表示された駒画像についてプリントの開始を指令するスタートボタン表示５２と、画面表示を他の駒画像の画面表示に切換える次ページ移行ボタン表示５３とが表示される。
次ページ移行ボタン表示５３は、１つの前記被記録部材に記録された画像が複数画面に分散して表示されることになったときに、表示画面を切換えるためのものであり、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像が１画面に収まったときには、マウス４ｃ等による操作の受け付けを無効とする状態で表示される。

図４の補正入力画面上で、いずれかの画像をマウス４ｃ等で選択した状態で、操作卓４ｂ等から色補正値やプリント枚数等を入力操作すると（ステップ＃９）、選択した画像の色補正値入力欄５１の表示値がその入力値に更新され、色補正値が変更されたときには縮小画像の表示が変更後の色補正値が適用されたものに更新される（ステップ＃１０）。従って、操作卓４ｂ及びマウス４ｃは、モニタ４ａに表示された縮小画像についての画像処理装置５における処理条件の入力操作を受け付ける処理条件入力手段ＣＣとして機能する。
又、次ページ移行ボタン表示５３がマウス４ｃ等にて操作されたときには（ステップ＃１１）、モニタ４ａの画面表示を他の縮小画像を表示する画面に切換える（ステップ＃１２）。
このような操作を、全駒画像について完了して、マウス４ｃ等にてスタートボタン表示５２を操作すると（ステップ＃１３）、先に入力操作した各画像についての画像補正の処理条件が確定することになり、その処理条件を画像処理装置５の補正処理回路２２へ送出して、各画像について補正処理を実行させると共に、補正処理の完了した出力バッファメモリ２３の画像データを写真プリント装置ＥＰへ送ってプリント処理させるように指示する（ステップ＃１４）。

〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、１つの前記被記録部材に記録されている全ての画像をモニタ４ａの１画面中に表示させるために、前記画像枠を仮想的に設定して、その仮想枠の大きさを求める手法を例示しているが、例えば、縮小後の画像の横幅方向の画素数を一致させるというような条件下で、表示エリアＩＡに、縮小画像を１つずつ貼り付けて行き、新たに縮小画像を貼り付けるスペースが無くなったときに、次の縮小画像を貼り付けるスペースが確保できるまで、貼り付け済みの縮小画像の全体を縮小する、というような操作を繰り返すことで、１つの前記被記録部材に記録されている全ての画像をモニタ４ａの１画面中に表示させるようにしても良く、このための具体的な手法は種々の形態で実現可能である。

（２）上記実施の形態では、モニタ４ａの１画面中に表示する縮小画像の最小サイズを規定する前記判別用サイズを画像の横幅方向についてのみ設定しているが、画像の高さ方向についてのみ設定しても良く、又、横幅方向と高さ方向との双方に設定して、横幅方向及び高さ方向の双方で、前記画像枠のサイズが前記判別用サイズよりも小さくならないようにしても良い。
（３）上記実施の形態では、写真プリント装置ＥＰとしてレーザビーム走査露光式の装置を例示しているが、ＰＬＺＴ光シャッタアレイ方式等の他の露光形式の写真プリント装置ＥＰや、インクジェット式等の露光によらないプリント形式の写真プリント装置ＥＰにも本発明を適用できる。
（４）上記実施の形態では、画像処理装置５を主制御装置４とは別個に備える場合を例示しているが、画像処理装置５の機能をソフトウェア化して主制御装置４の機能の一部として組み込んでも良い。

本発明の実施の形態にかかる要部ブロック構成図 本発明の実施の形態にかかる写真プリントシステムの概略ブロック構成図 本発明の実施の形態にかかるフローチャート 本発明の実施の形態にかかる画面表示例

符号の説明

４ａ モニタ
５ 画像処理装置
ＣＣ 処理条件入力手段
ＤＣ 表示制御手段
ＥＰ 写真プリント装置
ＩＳ 縮小画像生成手段

Claims (2)

1. 画像が記録された被記録部材から取込まれた画像データを画像処理する画像処理装置と、前記画像データに基づく縮小画像の画像データを生成する縮小画像生成手段と、前記縮小画像生成手段にて生成された縮小画像を表示するモニタと、前記縮小画像の前記モニタへの表示態様を管理する表示制御手段と、前記モニタに表示された前記縮小画像についての前記画像処理装置における処理条件の入力操作を受け付ける処理条件入力手段と、前記画像処理装置にて画像処理された画像データに基づいて写真プリントを作製する写真プリント装置とが備えられた写真プリントシステムであって、
   前記縮小画像生成手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像を前記モニタの１画面中に表示するための縮小後の画像サイズを求めて、縮小処理するように構成され、
   前記表示制御手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像についての前記縮小画像を前記モニタの１画面中に表示させるように構成されている写真プリントシステム。
2. 前記縮小画像生成手段は、前記縮小後の画像サイズが、予め設定された判別用サイズよりも小さいときに、前記判別用サイズに相当する画像サイズに縮小処理するように構成され、
   前記表示制御手段は、１つの前記被記録部材に記録された全ての画像についての前記縮小画像を前記モニタの複数画面に分散して表示させるように構成されている請求項１記載の写真プリントシステム。

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