JP4244201B2 - 写真プリント装置 - Google Patents

Description

本発明は、プリント対象の画像の画像データとテンプレート画像の画像データとを合成する画像合成装置と、縦横比が異なる状態で複数個設定されているプリントサイズからいずれかを選択して、前記画像合成装置にて合成された画像をプリント形成する画像形成装置とが設けられた写真プリント装置に関する。

かかる写真プリント装置は、写真フィルムの読取り画像やデジタルカメラの撮影画像等の種々の画像の画像データを取込んで写真プリントを作製する装置であるが、取込んだ画像をそのままプリント形成するのではなく、テンプレート画像として予め用意されている種々の画像と画像合成して写真プリントを作製する機能を有している。
写真プリント装置では、一般に、複数種類のプリントサイズが予め設定されており、写真プリントの作製を依頼する顧客は、プリント注文の際に、その複数種類のプリントサイズの中からいずれかを選択して指定する。

これら複数種類のプリントサイズでは画像の縦横比が異なるものが多く、単一のテンプレート画像を複数のプリントサイズの画像に適用しようとした場合、テンプレート画像の縦横比とプリントサイズの縦横比とが異なるために、テンプレート画像をプリントサイズに対応する画像エリア内に収めると、仕上がった写真プリントの上下あるいは左右の端に、何もプリントされない白地の領域が現れてしまうことになる。
逆に、その白地の領域が現れないようにテンプレート画像のサイズを調整すると、テンプレート画像の一部がプリントされず、テンプレート画像の重要な部分が写真プリントに反映されなくなってしまう可能性もある。
このため、従来は、下記特許文献１にも記載のように、複数種類のプリントサイズ夫々に対応するテンプレート画像を備えさせていた。
特開２００２−２１８２１７号公報

従って、上記従来構成では、多数のテンプレート画像を用意しておく必要があり、テンプレート画像を記憶保存するための記憶容量が大きくなってしまうと共に、プリントサイズが新規に設定されたときには、そのプリントサイズに対応したテンプレート画像を補充する必要があり、装置の管理負担が大きくなってしまう不都合があった。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、予め用意しておくテンプレート画像を可及的に少なくすると共に、装置の管理負担を軽減できるようにする点にある。

本出願の第１の発明は、プリント対象の画像の画像データとテンプレート画像の画像データとを合成する画像合成装置と、縦横比が異なる状態で複数個設定されているプリントサイズからいずれかを選択して、前記画像合成装置にて合成された画像をプリント形成する画像形成装置とが設けられた写真プリント装置において、前記テンプレート画像の画像データにおいて、必須プリント領域と、その必須プリント領域に連なる任意プリント領域とが設定され、前記画像合成装置は、前記プリントサイズに対応する画像エリア内において、前記必須プリント領域の全体の画像データが含まれ、且つ、前記プリント対象の画像の画像データを配置するエリアと前記必須プリント領域の画像データを配置するエリアとを除く他のエリアが前記任意プリント領域の画像データで満たされるように、前記テンプレート画像の画像データを切り出して合成するように構成されている。

すなわち、テンプレート画像には、そのテンプレート画像の性質上、写真プリントに反映されないとテンプレート画像としての意義が著しく減殺されてしまう重要な画像部分と、部分的に削除されても特に困らずそれほど重要でない画像部分とが存在する場合が少なくない。
このようなテンプレート画像において、１つのテンプレート画像を前記必須プリント領域と前記任意プリント領域との２つに分けて、テンプレート画像における重要な画像部分を前記必須プリント領域として設定し、テンプレート画像におけるそれほど重要でない他の部分を前記任意プリント領域として設定しておく。

画像合成装置がプリント対象の画像とテンプレート画像とを合成する際には、プリントサイズに対応する画像エリア内に、前記必須プリント領域の画像データが全て収まり、その必須プリント領域の画像データが配置されるエリアでもなく、又、プリント対象の画像を配置するエリアでもない他のエリアは、前記任意プリント領域の画像データで埋め尽くされるようにテンプレート画像の画像データを切り出して合成する。
つまり、前記必須プリント領域として設定した画像部分は、それの全てが必ずプリント対象の画像との合成に使用され、前記任意プリント領域として設定した画像部分は、プリント対象の画像との合成に使用される領域が、適用するプリントサイズに応じて変動する。
このような操作でテンプレート画像を合成することによって、縦横比の異なる複数のプリントサイズに適用する場合でも、テンプレート画像の重要な画像部分は確実に写真プリントに反映され、その重要な画像部分に連なる他のエリアでは、本来画像が存在すべき位置に白地が現れてしまうような状態を回避できる。

又、本出願の第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、前記テンプレート画像において、前記任意プリント領域は、前記必須プリント領域の周囲を囲むように設定されている。
すなわち、テンプレート画像において、前記必須プリント領域と前記任意プリント領域とを設定するについては、例えば、前記必須プリント領域と前記任意プリント領域とが横並び状態となるように設定しても、１つのテンプレート画像で縦横比が異なる複数のプリントサイズに対応することが可能ではあるが、前記任意プリント領域を、前記必須プリント領域の周囲を囲むように設定することで、１つのテンプレート画像でカバーできるプリントサイズの幅がより一層拡大する。

又、本出願の第３の発明は、上記第１又は第２の発明の構成に加えて、前記画像合成装置は、前記プリントサイズに対応する画像エリア内に前記必須プリント領域の全体の画像データが収まる範囲内において、前記テンプレート画像を拡大又は縮小するように構成されている。
すなわち、テンプレート画像から、プリント対象の画像と合成するための画像データを切り出すについては、テンプレート画像のサイズはそのままで単に切り出すエリアを変化させるだけでも良いのであるが、更に、テンプレート画像を拡大又は縮小する機能をも備えることで、１つのテンプレート画像で対応できるプリントサイズの幅が更に拡がる。

又、本出願の第４の発明は、上記第３の発明の構成に加えて、前記画像合成装置は、前記必須プリント領域の横幅がプリントサイズに対応する画像エリアの横幅に一致するように、又は、前記必須プリント領域の縦幅がプリントサイズに対応する画像エリアの縦幅に一致するように、前記テンプレート画像を拡大又は縮小するように構成されている。
すなわち、テンプレート画像における重要な画像部分が、写真プリント上で最大限の大きさで表現されることになる。

上記第１の発明によれば、縦横比の異なる複数のプリントサイズに対して、１つのテンプレート画像を適用することができるので、予め用意しておくテンプレート画像を可及的に少なくすることができ、更に、縦横比の異なるプリントサイズが新規に設定された場合でも、既存のテンプレート画像をそのまま適用できる可能性が高く、装置の管理負担を軽減することができる。
又、上記第２の発明によれば、１つのテンプレート画像で対応できるプリントサイズの幅が拡がり、予め用意しておくテンプレート画像を一層少なくすることができる。
又、上記第３の発明によれば、１つのテンプレート画像で対応できるプリントサイズの幅が更に拡がり、予め用意しておくテンプレート画像をより一層少なくすることができる。
又、上記第４の発明によれば、テンプレート画像における重要な画像部分が、写真プリント上で最大限の大きさで表現されるので、テンプレート画像の存在価値を一層高くすることができる。

以下、本発明の写真プリント装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態で例示する写真プリント装置ＤＰは、いわゆるデジタルミニラボ機として知られているものであり、図２のブロック図に示すように、現像処理済みの写真フィルム，メモリーカード，光磁気ディスクあるいはＣＤ−Ｒメディア等の記録画像から画像データを取込む画像入力装置ＩＲと、画像入力装置ＩＲにて取込んだ画像データを画像形成対象部材ＩＥである印画紙２にプリント処理して写真プリントを作製する露光・現像装置ＥＰととがネットワーク接続されて構成されている。

〔画像入力装置ＩＲの概略構成〕
画像入力装置ＩＲには、図２に概略的に示すように、写真フィルムの駒画像を読み取るフィルムスキャナ３と、パーソナルコンピュータにて構成される制御装置４と、フィルムスキャナ３等から入力された写真プリント作製用の画像データを補正処理する画像処理装置５とが備えられている。
制御装置４には、メモリーカードリーダ，光磁気ディスクドライブ及びＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブ等を備えた外部入出力装置４ａと、仕上がりプリント画像をシミュレートしたシミュレート画像や各種の制御用の情報を表示するモニタ４ｂと、露光条件の手動設定等や制御情報の入力操作をするための操作卓４ｃとが接続され、更に図示を省略するマウス等も備えられている。
外部入出力装置４ａは、備えられている各ドライブから画像データの取込みが可能であると共に、各ドライブに対応した記録媒体に画像データ等を記録可能である。

〔画像処理装置５の概略構成〕
画像処理装置５には、図１に示すように、フィルムスキャナ３から入力された画像データを一時的に記憶保持する入力バッファメモリ２１と、入力バッファメモリ２１に記憶された画像の縮小画像を生成するサムネール生成回路２２と、入力バッファメモリ２１から読み込んだ画像データの補正処理を行う補正処理回路２３と、補正処理回路２３にて補正処理が完了した画像データを一時的に記憶保持する出力バッファメモリ２４と、プリント対象の画像と合成するためのテンプレート画像を記憶保存しているテンプレート画像保存部２５が備えられる他、制御装置４とデータ通信を行うための送受信インターフェース２６，２７が備えられている。

補正処理回路２３は、予め設定されている補正条件、あるいは、その予め設定されている補正条件をオペレータからの指示操作で修正した補正条件で入力画像データの色補正を行う機能を基本機能として備えているが、更に、入力バッファメモリ２１に入力されたプリント対象の画像データを写真プリントのプリントサイズ等に対応して拡大又は縮小する拡大・縮小回路２３ａと、プリント対象の画像の画像データとテンプレート画像保存部２５に保存されているテンプレート画像とを画像合成する画像合成回路２３ｂとが備えられ、これら各回路の動作を補正制御部２３ｃにて制御している。
従って、補正処理回路２３は、プリント対象の画像の画像データとテンプレート画像の画像データとを合成する画像合成装置ＩＭとしても機能する。
尚、補正処理回路２３の各回路要素は、ＤＳＰ等を用いてソフトウェア的に処理するものでも良いし、ＦＰＧＡ等を用いて論理回路的に処理するものでも良く、処理内容と処理負荷とに応じて、適宜に選択すれば良い。

制御装置４側では、送受信インターフェース２６，２７の夫々と通信するために、２つの通信用拡張基板３１が制御装置４の本体基板３２に取り付けられている。
各通信用拡張基板３１上には、夫々、送受信インターフェース２６，２７の夫々とデータ通信するための送受信インターフェース４１と、送受信インターフェース４１を介して入力された画像データを記憶する画像データ受信用の受信メモリ４２とが備えられている。

〔写真プリント装置ＥＰの全体構成〕
図２に示すように、写真プリント装置ＥＰは、筐体内部に、印画紙２へ画像を露光形成する画像形成装置ＥＸと、画像形成装置ＥＸにて露光された印画紙２を現像処理する現像処理装置ＰＰと、筐体内に配置された印画紙マガジン６から引き出された印画紙２を多数の搬送ローラ９等にて現像処理装置ＰＰへ搬送する印画紙搬送系ＰＴとが設けられている。
図示を省略するが、プリント装置ＥＰの筐体外部には、現像処理装置ＰＰにて現像処理及び乾燥処理された印画紙２をオーダー毎に分類するためのソータが備えられ、現像処理装置ＰＰの排出口から排出された印画紙２をコンベア１０にてソータへ搬送する。
更に、印画紙搬送系ＰＴの搬送経路の途中には、印画紙マガジン６から引き出された長尺の印画紙２を設定プリントサイズに切断するカッタ１１と、印画紙２を複数の搬送列に振り分けるための振り分け装置１２とが備えられている。

〔画像形成装置ＥＸの構成〕
画像形成装置ＥＸは、印画紙２上に露光画像を形成する画像形成ヘッド１４と、画像形成ヘッド１４を制御するプリント制御装置１５とを主要部として構成されている。
画像形成ヘッド１４は、設定プリントサイズに切断された印画紙２の搬送経路の途中箇所を画像形成位置とするように取り付けられ、その画像形成位置において印画紙搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）でレーザビームを走査する。
プリント制御装置１５は、画像処理装置５から専用通信ラインで入力された画像データあるいは制御装置４からネットワーク経由で入力された画像データに基づいて強度変調されたレーザビームが画像形成ヘッド１４から出射されるように、画像形成ヘッド１４を制御する。
印画紙搬送系ＰＴにて搬送駆動される印画紙２に対して上述のように強度変調されたレーザビームが走査されることで、印画紙２上に画像が露光形成され、それが現像処理装置ＰＰにて現像処理されると写真プリントとして仕上がる。
この写真プリントのプリントサイズとしては、縦横比が同一で大きさが異なるものの他に、縦横比が異なる複数個のプリントサイズも、作製可能なプリントサイズとして登録されている。いずれのプリントサイズにてプリントするかは、制御装置４からの指示に従って選択される。

〔制御装置４等の概略動作〕
次に制御装置４及び画像処理装置５等の動作を、概略的に説明する。
制御装置４は、顧客からのプリント注文を受け付けるときには、モニタ４ｂに「オーダー入力画面」を表示しており、オペレータは、この「オーダー入力画面」から、操作卓４ｃやマウス等を操作して、必要な情報を入力する。
この「オーダー入力画面」画面で入力される情報には、写真プリントのプリントサイズを指定する情報も含まれる。

取り扱うオーダーが写真フィルムからの写真プリントの作製である場合について説明する。
前記「オーダー入力画面」で所定の情報を入力して、オペレータがフィルムの読取り開始を指示すると、フィルムスキャナ３がセットされている写真フィルムの駒画像の読取りを開始し、その読取った駒画像の画像データは順次に画像処理装置５へ入力される。
画像処理装置５では、フィルムスキャナ３から写真フィルムの駒画像が読取り画像データが順次に入力されてくると、その入力されてくる画像データを入力バッファメモリ２１へ順次に蓄積していく。

画像処理装置５は入力された画像を所定の補正条件で自動的に補正処理する機能を有するが、更に、その補正処理が適正か否かをオペレータがモニタ４ｂで目視により判断して、必要であれば補正処理条件を入力操作できる機能が写真プリントシステムＤＰに備えられている。
このためサムネール生成回路２２は、オペレータがモニタ４ｂに表示された画像を目視して補正処理条件を入力するように設定されているときに、入力バッファメモリ２１から６駒単位で画像を読み出してそれらの縮小画像を作製し、その縮小画像に所定の画像補正処理を施した後、送受信インターフェース２５を経て制御装置４側へ送信する。
制御装置４側では、送受信インターフェース２５から縮小画像の画像データが送られてくると、送受信インターフェース２５と接続した通信用拡張基板３１の受信メモリ４２へ順次に書き込んで行く。

制御装置４では、写真プリントシステムＤＰのオペレータが手動操作で画像の補正を行うための画像補正プログラムが実行されており、受信メモリ４２に前記縮小画像が書き込まれると、その縮小画像を利用してモニタ４ｂに画像補正作業用の画面表示を行う。
この画像補正作業用の画面表示では、プリント対象の画像とテンプレート画像保存部２５に記憶保存されているテンプレート画像とを合成してプリントするように指示入力することもできる。
オペレータがいずれかのテンプレート画像を選択指示した情報は、色補正指示の情報及び適用するプリントサイズの情報と共に、送受信インターフェース２７を経て画像処理装置５の補正処理回路２３へ送信される。

これに伴って、補正処理回路２３は、補正指示のあった６駒の画像を入力バッファメモリ２１から読み出して、所定の補正処理条件を入力された補正指示に従って修正して色補正、シャープネス等の各種の補正処理を行って行く。
この際、テンプレート画像との画像合成が指示されているときは、補正制御部２３ｃは、図３のフローチャートに示す「テンプレート合成処理」を実行する。
このテンプレート合成処理では、先ず、制御装置４から送られてきた、使用するテンプレート画像を特定するための情報と適用するプリントサイズの情報を取得する（ステップ＃１）。

次に、制御装置４から指定されたテンプレート画像についての基礎データをテンプレート画像保存部２５から読み込む（ステップ＃２）。
このテンプレート画像の基礎データは、図５に示すように、実線の外枠Ａで示す矩形のテンプレート画像の大きさの情報と、１点鎖線の内枠Ｂで示す同じく矩形の必須プリント領域の存在位置の情報とからなる。
この必須プリント領域は、プリント対象の画像とテンプレート画像とを画像合成したときに、領域内の全ての画像データが必ず写真プリント上に反映されるべきものとして予め指定してある領域であり、テンプレート画像を作製した者が固定的に設定しても良いし、オペレータが適宜に設定変更できるようにしても良い。

具体例で説明すると、図４（ａ）のカレンダーのテンプレート画像ＴＭにおいて、カレンダーの日付等を表示する画像部分と、プリント対象の画像を表示するための画像枠Ｄとを囲む状態で、１点鎖線の枠Ｃで示す必須プリント領域を設定しておく。
以下において、便宜上、この必須プリント領域に連なる外側の領域を任意プリント領域と称する。すなわち、前記任意プリント領域を前記必須プリント領域の周囲を囲むように配置している。
図５では、テンプレート画像の左上隅を原点として、ｘ軸（横軸）での前記必須プリント領域の左端位置を「Ｔｍｐ＿Ｌ」，右端位置を「Ｔｍｐ＿Ｒ」として取得し、ｙ軸（縦軸）での前記必須プリントの上端位置を「Ｔｍｐ＿Ｕ」，下端位置を「Ｔｍｐ＿Ｂ」として取得し、更に、テンプレート画像の横幅を「Ｔｍｐ＿Ｗ」，縦幅を「Ｔｍｐ＿Ｈ」として取得している。各値の単位は画素である。

次に、指定されたプリントサイズに対応する画像サイズを決定する（ステップ＃３）。これは、プリントサイズと画像形成装置ＥＸのプリント解像度によって決まる。
実際には、プリントサイズに対応する画像サイズは、写真プリント上に画像の縁が現れてしまうのを防止する等の理由で、プリントサイズとプリント解像度とによって決まる画素数よりわずかに大きい画素数に設定する場合が多い。
又、写真プリント上で画像の周囲に白い縁をつける縁有りプリントでは、その縁の分だけ小さい画素数になる。
ここでは、プリントサイズに対応する画像サイズを、横幅が「Ｐａｐ＿ＣＸ」，縦幅が「Ｐａｐ＿ＣＹ」と決定したものとする。

次に、前記必須プリント領域の大きさと、中心座標を求める（ステップ＃４）。
すなわち、前記必須プリント領域の横幅を「Ｕｓｅ＿ＣＸ」，縦幅を「Ｕｓｅ＿ＣＹ」として、Ｕｓｅ＿ＣＸ ＝ Ｔｍｐ＿Ｒ − Ｔｍｐ＿Ｌ， Ｕｓｅ＿ＣＹ ＝ Ｔｍｐ＿Ｂ − Ｔｍｐ＿Ｕ と求め、更に、前記必須プリント領域の中心のｘ座標を「Ｔｍｐ＿Ｘ」，ｙ座標を「Ｔｍｐ＿Ｙ」として、Ｔｍｐ＿Ｘ ＝ Ｕｓｅ＿ＣＸ／２ ＋ Ｔｍｐ＿Ｌ，Ｔｍｐ＿Ｙ ＝ Ｕｓｅ＿ＣＹ／２ ＋ Ｔｍｐ＿Ｕ と求める。

次に、テンプレート画像の拡大率を算出する（ステップ＃５）。
本実施の形態では、前記必須プリント領域の横幅（Ｕｓｅ＿ＣＸ）がプリントサイズに対応する画像エリアの横幅（Ｐａｐ＿ＣＸ）に一致するように、又は、前記必須プリント領域の縦幅（Ｕｓｅ＿ＣＹ）がプリントサイズに対応する画像エリアの縦幅（Ｐａｐ＿ＣＹ）に一致するように、テンプレート画像の拡大率を決定する。
横幅を一致させるための拡大率「Ｚｏｏｍ＿Ｘ」は、Ｚｏｏｍ＿Ｘ ＝ Ｐａｐ＿ＣＸ／Ｕｓｅ＿ＣＸ、縦幅を一致させるための拡大率「Ｚｏｏｍ＿Ｙ」は、Ｚｏｏｍ＿Ｙ ＝ Ｐａｐ＿ＣＹ／Ｕｓｅ＿ＣＹ となるが、前記必須プリント領域がプリントサイズからはみ出さないように、「Ｚｏｏｍ＿Ｘ」と「Ｚｏｏｍ＿Ｙ」とのうちの小さい値の方を、テンプレート画像の拡大率「Ｚｏｏｍ＿Ｆ」と決定する。
尚、便宜上「拡大率」と称しているが、この「拡大率」が１以下となることも許容され、実質的な操作としては拡大と縮小の双方のケースが含まれる。

次に、上記の拡大率でテンプレート画像を拡大する場合に、元のテンプレート画像で必要となる画像のサイズを算出する（ステップ＃６）。
これは、必要となる横幅サイズを「Ｔｍｐ＿ＷＸ」，縦幅サイズを「Ｔｍｐ＿ＷＹ」とすると、Ｔｍｐ＿ＷＸ ＝ Ｐａｐ＿ＣＸ／Ｚｏｏｍ＿Ｆ、Ｔｍｐ＿ＷＹ ＝ Ｐａｐ＿ＣＹ／Ｚｏｏｍ＿Ｆとなる。
次に、元のテンプレート画像から上記のサイズの画像を切り出す座標を算出する（ステップ＃７）。
切り出すエリアの左端ｘ座標を「Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｌ」，右端ｘ座標を「Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｒ」，上端ｙ座標を「Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｕ」，下端ｙ座標を「Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｄ」とすると、Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｌ ＝ Ｔｍｐ＿Ｘ − Ｔｍｐ＿ＷＸ／２， Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｒ ＝ Ｔｍｐ＿Ｘ ＋ Ｔｍｐ＿ＷＸ − Ｔｍｐ＿ＷＸ／２， Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｕ ＝ Ｔｍｐ＿Ｙ − Ｔｍｐ＿ＷＹ／２， Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｄ ＝ Ｔｍｐ＿Ｙ ＋ Ｔｍｐ＿ＷＹ − Ｔｍｐ＿ＷＹ／２となる。

このようにして求めた切り出し座標の範囲に、元のテンプレート画像の画像データが存在すれば、すなわち、Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｌ ≧ ０、 Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｒ ＜ Ｔｍｐ＿Ｗ、 Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｕ ≧ ０、 Ｔｍｐ＿Ｃｕｔ＿Ｄ ＜ Ｔｍｐ＿Ｈ の４条件を全て満たせば（ステップ＃８）、求めた切り出し座標に従って元のテンプレート画像を切り出し（ステップ＃９）、切り出した画像データを拡大・縮小回路２３ａへ入力して上記「Ｚｏｏｍ＿Ｆ」で拡大させる（ステップ＃１０）。
この後、色補正等が完了したプリント対象の画像の全体又はオペレータにより範囲指定されたプリント対象画像の一部が、テンプレート画像の画像枠Ｄ内に収まるように拡大・縮小回路２３ａにて画像サイズを調整し（ステップ＃１１）、画像合成回路２３ｂにて、プリント対象の画像をテンプレート画像（拡大されたもの）の画像枠Ｄに収まるように画像合成させて（ステップ＃１２）、制御装置４へテンプレート画像との画像合成が正常に完了したことを報知する（ステップ＃１３）。
画像合成が正常に完了した旨の信号を受け取った制御装置４は、１オーダーについて処理が完了すると、その処理が完了した画像データをプリントサイズを指定するデータと共にプリント制御装置１５へ送信させて、プリント処理させる。

以上の操作によってプリント対象の画像とテンプレート画像とを画像合成することで、図４（ｂ）に例示するような、テンプレート画像を合成した写真プリントＰＨが仕上がり、プリントサイズに対応する画像エリア内において、前記必須プリント領域の全体の画像データが含まれ、且つ、プリント対象の画像の画像データを配置するエリアと前記必須プリント領域の画像データを配置するエリアとを除く他のエリアが前記任意プリント領域の画像データによって満たされて、本来画像が形成されるべき位置に白地が出現してしまうような事態を回避できる。
又、ステップ＃８での条件を満たす限り、１つのテンプレート画像で縦横比の異なる複数個のプリントサイズに対応することができるようになっている。

一方、ステップ＃８において、いずれかの条件を満たさないときは、適用するプリントサイズに対しては、テンプレート画像の前記任意プリント領域の幅が小さすぎるため、指定されたプリントサイズでは指定されたテンプレート画像を適用できない旨の信号を制御装置４へ送信する（ステップ＃１４）。
制御装置４は、この信号を受け取ると、モニタ４ｂにテンプレート画像の変更を促す表示を行う。

〔別実施形態〕
以下、本発明の別実施形態を列記する。
（１）上記実施の形態では、画像合成装置ＩＭ（補正処理回路２３）に拡大・縮小回路２３ａを備えて、テンプレート画像を拡大又は縮小する場合を例示しているが、テンプレート画像における前記任意プリント領域の大きさを十分に大きく作製しておくことで、テンプレート画像の拡大又は縮小操作を行わずに、１つのテンプレート画像で縦横比の異なる複数のプリントサイズに対応させるようにしても良い。
（２）上記実施の形態では、前記必須プリント領域の周囲を前記任意プリント領域で囲む場合を例示しているが、前記必須プリント領域と前記任意プリント領域とを横並び状態あるいは縦並び状態に設定する等、前記必須プリント領域と前記任意プリント領域との配置態様は、種々に変更可能である。

（３）上記実施の形態では、テンプレート画像として、カレンダーのテンプレート画像を例示しているが、例えば、グリーティングカードのテンプレート画像において、メッセージ部分を前記必須プリント領域に設定したり、あるいは、名刺のテンプレート画像において、氏名及び社名等の表示領域を前記必須プリント領域に設定する等、種々のテンプレート画像について本発明を適用した画像合成が可能である。
（４）上記実施の形態では、画像処理装置５へ入力される画像データの供給源として、フィルムスキャナ３を例示しているが、上記実施の形態における外部入出力装置４ａから取込んだ画像を画像処理装置５へ入力して、例えば、メモリーカードから読み込んだ画像とテンプレート画像とを画像合成するように構成しても良い。
（５）上記実施の形態では、画像形成装置ＥＸとして、レーザビームを走査して画像を露光形成するレーザビーム露光式の画像形成装置ＥＸを例示しているが、ＰＬＺＴ光シャッタアレイを備えたＰＬＺＴ光シャッタ方式等の他の露光形式でも良いし、更には、インクジェット式等の露光によらないプリント形式の画像形成装置でも良い。
画像形成対象部材ＩＥも、画像形成装置ＥＸの形式に応じて、光沢紙その他の各種の部材を用いることができる。

本発明の実施の形態にかかる要部ブロック構成図 本発明の実施の形態にかかる写真プリント装置のブロック構成図 本発明の実施の形態にかかるフローチャート （ａ）本発明の実施の形態にかかるテンプレート画像の１例，（ｂ）そのテンプレート画像を適用した写真プリント 本発明の実施の形態にかかるテンプレート画像の切り出しを説明するための図

符号の説明

ＥＸ 画像形成装置
ＩＭ 画像合成装置

Claims (4)

1. プリント対象の画像の画像データとテンプレート画像の画像データとを合成する画像合成装置と、縦横比が異なる状態で複数個設定されているプリントサイズからいずれかを選択して、前記画像合成装置にて合成された画像をプリント形成する画像形成装置とが設けられた写真プリント装置であって、
   前記テンプレート画像の画像データにおいて、必須プリント領域と、その必須プリント領域に連なる任意プリント領域とが設定され、
   前記画像合成装置は、前記プリントサイズに対応する画像エリア内において、前記必須プリント領域の全体の画像データが含まれ、且つ、前記プリント対象の画像の画像データを配置するエリアと前記必須プリント領域の画像データを配置するエリアとを除く他のエリアが前記任意プリント領域の画像データで満たされるように、前記テンプレート画像の画像データを切り出して合成するように構成されている写真プリント装置。
2. 前記テンプレート画像において、前記任意プリント領域は、前記必須プリント領域の周囲を囲むように設定されている請求項１記載の写真プリント装置。
3. 前記画像合成装置は、前記プリントサイズに対応する画像エリア内に前記必須プリント領域の全体の画像データが収まる範囲内において、前記テンプレート画像を拡大又は縮小するように構成されている請求項１又は２記載の写真プリント装置。
4. 前記画像合成装置は、前記必須プリント領域の横幅がプリントサイズに対応する画像エリアの横幅に一致するように、又は、前記必須プリント領域の縦幅がプリントサイズに対応する画像エリアの縦幅に一致するように、前記テンプレート画像を拡大又は縮小するように構成されている請求項３記載の写真プリント装置。

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