JP2006216306A - 端子金具 - Google Patents

Abstract

【課題】 角筒部内への異物の侵入を防止する
【解決手段】 角筒部１０内にはタブ５４に対して弾性撓みしつつ接触する弾性接触片２５が収容され、角筒部１０の底板１２には、弾性接触片２５を角筒部１０外へ臨ませるように開口するランス孔１９が設けられている。角筒部１０を構成する側板１３Ｒに、弾性接触片２５に接近し、且つランス孔１９の開口領域内に進出する形態の侵入規制部２１を設けたので、この侵入規制部２１によりランス孔１９における異物の侵入が規制され、弾性接触片２５に対する異物の干渉が防止される。
【選択図】 図４

Description

本発明は、端子金具に関するものである。

端子金具として、特許文献１に開示されているものが知られている。これは、タブが進入する角筒部を有し、角筒部内にはタブに対して弾性撓みしつつ接触する弾性接触片が収容されているとともに、角筒部を構成する板部にランス孔が開口された形態となっている。かかる端子金具は、コネクタハウジングのキャビティ内に挿入され、キャビティの内壁に設けた弾性撓み可能なランスにランス孔を係止させることで抜止め状態に保持されるようになっている。
特開平４−１１５４７５号公報

この端子金具では、角筒部外からランス孔を覗いたときに、弾性接触片の一部が見えるようになっている。そのため、ランス孔から角筒部内に異物が侵入したときに、その異物が弾性接触片と干渉して弾性接触片を変形させることが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、角筒部内への異物の侵入を防止することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、タブの進入を可能とする角筒部を有し、前記角筒部内には前記タブに対して弾性撓みしつつ接触する弾性接触片が収容されており、前記角筒部を構成する板部には、前記弾性接触片を前記角筒部外へ臨ませるように開口するランス孔が設けられており、コネクタハウジングのキャビティ内に挿入された状態では、前記キャビティの内壁に設けた弾性撓み可能なランスに前記ランス孔を係止させることで抜止め状態とされるようになっている端子金具において、前記角筒部を構成する板部には、前記弾性接触片に接近し、且つ前記ランス孔の開口領域内に進出する形態の侵入規制部が設けられているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記侵入規制部は、前記弾性接触片の撓み空間の外部に配されているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記弾性接触片は、幅方向において前記角筒部に対して偏心した位置に配されているものにおいて、前記侵入規制部が、前記角筒部を構成する一対の側板のうち前記弾性接触片から遠い側の側板のみに形成されているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ランス孔が前記角筒部の全幅に亘って開口し、前記角筒部を構成する左右両側板の端面が前記ランス孔の開口領域内に露出している形態の端子金具であって、前記側板における前記ランス孔に臨む端縁部を内側へ叩き出すことで、前記侵入規制部が形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
角筒部を構成する板部に、ランス孔の開口領域内に進出する形態の侵入規制部を設けたので、この侵入規制部によりランス孔における異物の侵入が規制され、ひいては、弾性接触片に対する異物の干渉が防止される。

＜請求項２の発明＞
侵入規制部は弾性接触片の撓み空間外に配されているので、撓み接触片と侵入規制部との干渉が回避されている。したがって、弾性接触片の弾性撓み動作に支障を来すことがなく、タブと弾性接触片との接触信頼性が確保される。

＜請求項３の発明＞
弾性接触片が角筒部に対して偏心していることによって、弾性接触片と一方の側板との間にデッドスペースが存在することに着目し、本発明では、このデッドスペースに侵入規制部を配し、角筒部内の空間の有効利用を図った。

＜請求項４の発明＞
側板の端面がランス孔の開口領域内に露出していることに着目し、本発明では、その側板の端縁部を叩き出すことによって侵入規制部を形成した。叩き出しの方法は、切り起こしに比べて加工が簡単であるため、加工コストを低減することができる。

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１２を参照して説明する。まず、本実施形態の端子金具Ｔが収容されるコネクタハウジング５０について説明する。コネクタハウジング５０は合成樹脂製であり、その内部には前後方向に貫通する複数のキャビティ５１が形成され、各キャビティ５１内には、その底壁に沿って前方へ片持ち状に延出するとともに、上面（キャビティ５１に臨む面）に抜止め突起５２ａを有するランス５２が形成されている。コネクタハウジング５０の前面には前面板５３が取り付けられ、図示しない相手側コネクタに取り付けられている雄端子金具Ｔのタブ５４が、前方から前面板５３のタブ挿入口５５を貫通してキャビティ５１内に進入するようになっている。

次に、端子金具Ｔについて説明する。
端子金具Ｔは、図１０に示すように所定形状に打ち抜いた金属板材Ｔａに曲げ加工、叩き出し加工等を施して成形されたものであり、全体として前後方向に細長く、略前半部分が角筒部１０となっているともとに、略後半部分がオープンバレル状の電線接続部１１となっており、電線接続部１１には電線Ｗの端末部（前端部）が圧着により導通可能に接続されている。

角筒部１０は、前後方向に細長い底板１２と、底板１２の左右両側縁における略前半領域からほぼ直角に立ち上がる一対の側板１３Ｌ，１３Ｒと、左側板１３Ｌの立ち上がり端縁（上端縁から）における全領域から底板１２と略平行に右側板１３Ｒ（本発明の構成要件である弾性接触片から遠い側の側板）側へ延出する天板１４とにより、前後方向に貫通した形態に成形されている。天板１４の延出端縁（右端縁）の前端部、後端部及びその中間部分は右側板１３Ｒの上端縁に上から当接されており、天板１４の延出端縁のうち右側板１３Ｒの上端縁に当接していない前後２つの領域からは、右側板１３Ｒの内面に沿って（重なるように）下方へ延出する前後２つの係止板１５Ｆ，１５Ｒが形成されている。前部係止板１５Ｆは全体として方形をなし、その下端縁は角筒部１０のほぼ中央高さに位置し、この下端縁の後端部には後縁切欠部１６が形成されている。後部係止板１５Ｒは全体として方形をなし、その下端縁は角筒部１０における低い位置（底板１２に近い位置）に配され、この下端縁の前後方向中央部には下縁切欠部１７が形成されている。一方、左側板１３Ｌには、前部係止板１５Ｆの下端縁と対応する略方形の前部係止孔１８Ｆと、後部係止板１５Ｒの下縁切欠部１７と対応する略方形の後部係止孔１８Ｒが貫通して形成されている。

底板１２（弾性接触片２５を挟んでタブ進入空間３２とは反対側の板部）には、その全幅領域に亘って方形に開口するランス孔１９が形成されている。また、左右両側板１３Ｌ，１３Ｒには、前後方向においてランス孔１９と対応する領域の下端縁を、上方へ底板１２の上面よりも僅かに高い位置まで切欠することで、側面切欠部２０が左右対称に形成されている。この側面切欠部２０により、左右両側板１３Ｌ，１３Ｒの下端縁（下端面）がランス孔１９の開口領域に臨む形態となっている。右側板１３Ｒの下端縁部には、そのランス孔１９との対応領域を内側（幅方向中央）へ膨出させるように叩き出すことにより侵入規制部２１が形成されている。侵入規制部２１の側面形状は略方形をなし、侵入規制部の下面から視た形状は台形をなす。尚、上記前部係止板１５Ｆの後縁切欠部１６は、侵入規制部２１の上縁前端部との干渉を回避するために形成されたものである。

また、ランス孔１９の開口縁における前端縁には、ランス５２の抜止め突起５２ａを係止させるための抜止め部２２が形成されている。この抜止め部２２は、底板１２におけるランス孔１９の開口縁となる端面１２Ｓの一部が抜止め突起５２ａと対向する向き（後方に面する状態）を保ったままで角筒部１０内（上方）へ変位するように、底板１２におけるランス孔１９の開口縁部を叩き出しによって塑性変形させることによって形成されている。抜止め部２２は、角筒部１０に対し幅方向（左右方向）において左方へ偏心した配置とされており、この抜止め部２２と後述する弾性接触片２５とが幅方向において同心の配置となっている。さらに、抜止め部２２の上面は、側面切欠部２０及び侵入規制部２１の下端縁とほぼ同じ高さの平面状をなしている。

角筒部１０内には弾性接触片２５が収容されている。弾性接触片２５は、底板１２の前端から折り返し状に後方へ片持ち状に延出し、前後方向に細長い形状をなす。弾性接触片２５は、底板１２の前端に連なる略半円弧状をなす屈曲部２６と、この屈曲部２６から後方へ延出する延出部２７とからなる。延出部２７は、屈曲部２６の上端から斜め上後方へ延出する前傾部２８Ｆと、前傾部２８Ｆの後端（延出端）から斜め下後方へ延出する後傾部２８Ｒとからなる。弾性接触片２５が弾性撓みしていない自由状態では、弾性接触片２５の自由端２５Ｒ（後傾部２８Ｒの後端部）は底板１２に対して上方の非接触位置にあるため、弾性接触片２５はその前端部において片持ち支持状態となっている。また、弾性接触片２５は、屈曲部２６を支点とし、主として屈曲部２６を弾性撓みさせつつ上下方向へ弾性変形し得るようになっており、下方へ弾性撓みしたときには、弾性接触片２５の自由端２５Ｒ（後傾部２８Ｒの後端）が底板１２の上面に当接することで、弾性接触片２５か前後両端において支持された状態となる。

屈曲部２６と前傾部２８Ｆはランス孔１９よりも前方の領域に配され、前傾部２８Ｆの後端部（即ち、最も高い部分）には、ドーム状に上方へ叩き出された形態の接点２９が形成されている。この接点２９も、ランス孔１９よりも前方に位置する。後傾部２８Ｒは、ランス孔１９の開口縁の前端縁から後部係止板１５Ｒの下縁切欠部１７に至る領域に亘っており、後傾部２８Ｒの前端部は、侵入規制部２１と対応する高さに配されている。また、弾性接触片２５の幅寸法については、屈曲部２６と前傾部２８Ｆがほぼ同じ幅寸法とされ、後傾部２８Ｒの前端部と後端部が、前傾部２８Ｆとほぼ同じ寸法とされ、後傾部２８Ｒの前後両端部を除いた領域は、前傾部２８Ｆよりも幅狭となっている。

さらに、弾性接触片２５の左右両側縁部には、前後一対ずつの突起３０Ｆ，３０Ｒが幅方向外側へ面一状に張り出す形態で形成されている。左右両前部突起３０Ｆは、互いに対称であり、接点２９の近傍、即ち接点２９よりも僅かに前方の位置に配されている。この前部突起３０Ｆは、前後方向において前部係止板１５Ｆの下端縁及び前部係止孔１８Ｆと対応するように位置し、弾性接触片２５が弾性撓みしていない自由状態では、右側の前部突起３０Ｆの上面が前部係止板１５Ｆの下端縁よりも少し下方の非接触の位置にあるとともに、左側の前部突起３０Ｒの上面が前部係止孔１８Ｆの開口縁の上端縁よりも少し下方の非接触の位置にある。一方、後部突起３０Ｒは、左右対称であり、弾性接触片２５の自由端２５Ｒ（後端）に配されている。この後部突起３０Ｒは、前後方向において後部係止板１５Ｒの下縁切欠部１７の下端縁及び後部係止孔１８Ｒと対応するように位置し、弾性接触片２５が弾性撓みしていない自由状態では、右側の後部突起３０Ｒの上面が下縁切欠部１７の上端縁よりも少し下方の非接触の位置にあるとともに、左側の後部突起３０Ｒの上面が後部係止孔１８Ｒの開口縁の上端縁よりも少し下方の非接触の位置にある。

かかる弾性接触片２５は、左右対称な形状であり、角筒部１０及びランス孔１９に対し、幅方向において左側へ偏心している。弾性接触片２５の幅方向中心は、上記抜止め部２２の幅方向中心と合致する。また、下面側からランス孔１９を覗くと、弾性接触片２５の後傾部２８Ｒの前端側領域がその全幅に亘って露出している。さらに、天板１４には、下方へ叩き出すことによってタブ受け部３１が形成されているが、このタブ受け部３１の幅方向中心も、弾性接触片２５と同心となっている。この弾性接触片２５の上面とタブ受け部３１の下面との間には、前方から角筒部１０内に挿入されたタブ５４を進入させるためのタブ進入空間３２となっている。

次に、本実施形態の作用を説明する。
コネクタハウジング５０の後方から端子金具Ｔをキャビティ５１内に挿入する過程では、角筒部１０の底板１２が抜止め突起５２ａに当接してランス５２を下方へ弾性撓みさせる。端子金具Ｔが正規位置まで挿入されると、ランス５２が上方へ弾性復帰して抜止め突起５２ａがランス孔１９内に進入し、抜止め突起５２ａの前面がランス孔１９の抜止め部２２に対して後方から係止し、もって、端子金具Ｔが抜止め状態に保持される。前方から前面板５３のタブ挿入口５５を通してタブ進入空間３２に挿入されたタブ５４は、弾性接触片２５を弾性撓みさせつつタブ受け部３１と接点２９との間で弾性的に挟み付けられ、弾性接触片２５の弾性復元力によってタブ５４と角筒部１０が導通可能に接続される。

本実施形態においては、次のような作用・効果を奏する。
（１）抜止め部２２においては、底板１２におけるランス孔１９の開口縁となる端面１２Ｓがランス５２に当接することで端子金具Ｔが抜止めされるのであるが、端面１２Ｓの一部が角筒部１０内へ変位した形態となっているので、底板の板厚寸法分だけをランス５２との係止代としたものと比較すると、係止代が大きく確保されている。

（２）抜止め部２２は、底板１２の端面１２Ｓの一部がランス５２と対向する向きを保ったまま角筒部１０内へ変位する形態であって、底板１２の外面（下面）と端面１２Ｓとの境界部分はエッジ状の角縁部となっているので、端子金具Ｔに抜き方向の外力が作用しても、底板の外面（下面）と端面との境界部分が曲面である場合のようにランスが滑って抜止め部から外れる、という虞はない。

（３）タブ５４が挿入されたときに、弾性接触片２５の下方への弾性撓み量がタブ５４との正常な接触時よりも大きくなったときには、弾性接触片２５における接点２９と対応する部分が抜止め部２２に対して上から当接し、この当接により、弾性接触片２５の弾性限度を超えた過度の撓み変形が規制されるようになっている。このように端子金具Ｔの抜止め手段である抜止め部２２が、弾性接触片２５の弾性限度を超えた過度の撓み変形を規制する過度撓み規制機能を兼ね備えているので、抜止め部とは別に専用の過度撓み規制部を設ける場合に比べると、端子金具Ｔの形状が簡素化されている。

（４）ランス孔１９から侵入した異物が弾性接触片２５を下から押し上げたときには、前部突起３０Ｆが、前部係止板１５Ｆの下端縁と前部係止孔１８Ｆの孔縁に対して下から当接するとともに、後部突起３０Ｒが、後部係止板１５Ｒの下端縁と後部係止孔１８Ｒの孔縁に対して下から当接することにより、タブ進入空間３２側（上方）への変位を規制されている。しかも、係止板１５Ｆ，１５Ｒと係止孔１８Ｆ，１８Ｒは、ランス孔１９よりも前方と後方の２箇所に配されているので、異物の押圧力を受けたときに弾性接触片２５が前傾姿勢又は後傾姿勢になる虞はない。これにより、弾性接触片２５の撓み支点である屈曲部２６が塑性変形することが防止される。

（５）ランス孔１９よりも前方の前部係止板１５Ｆと前部係止孔１８Ｆが、弾性接触片２５におけるタブ５４との接点２９の近傍に配されているので、たとえ、弾性接触片２５における撓み支点（屈曲部２６）以外の領域が変形させられたとしても、接点２９の位置が変化する虞がなく、タブ５４に対して弾性接触片２５を適正な接触圧で接触させることができる。

（６）ランス孔１９よりも後方の変位規制部（後部係止板１５Ｒと後部係止孔１８Ｒ）を弾性接触片２５の自由端２５Ｒの近傍に配したので、変位規制部を自由端よりも撓み支点に近い位置（前方の位置）に配したものと比較すると、前側の変位規制部（前部係止板１５Ｆ及び前部係止孔１８Ｆ）と後側の変位規制部（後部係止板１５Ｒ及び後部係止孔１８Ｒ）との間の前後の間隔が長くなる。したがって、異物の押圧によって弾性接触片２５が前後両変位規制部の間で変形させられたときの、弾性撓み量が小さくて済み、弾性接触片２５の前後両変位規制部間における塑性変形が生じ難くなっている。

（７）底板１２には、弾性接触片２５を角筒部１０外へ臨ませるように開口するランス孔１９が開口されているが、右側板１３Ｒには、弾性接触片２５に接近し、且つランス孔１９の開口領域内に進出する形態の侵入規制部２１が形成されているので、この侵入規制部２１によりランス孔１９における異物の侵入が規制され、ひいては、弾性接触片２５に対する異物の干渉が防止されている。

（８）侵入規制部２１は、幅方向において弾性接触片２５の撓み空間外に配されているので、撓み接触片と侵入規制部２１との干渉が回避されている。したがって、弾性接触片２５の弾性撓み動作に支障を来すことがなく、タブ５４と弾性接触片２５との接触信頼性が確保される。

（９）弾性接触片２５が角筒部１０に対して偏心しているのであるが、これは、弾性接触片２５と弾性接触片２５から遠い側の側板である右側板１３Ｒとの間にデッドスペースが存在することを意味する。そこで、この点に着目し、このデッドスペースに侵入規制部２１を配することで、角筒部１０内のデッドスペースの有効利用を図った。

（１０）ランス孔１９が角筒部１０の全幅に亘って開口し、角筒部１０を構成する左右両側板１３Ｌ，１３Ｒの下端面がランス孔１９の開口領域内に露出していることに着目し、右側板１３Ｒにおけるランス孔１９に臨む下端縁部を内側へ叩き出すことによって侵入規制部２１を形成した。この叩き出しによる形成方法は、切り起こしに比べて加工が簡単であるため、加工コストを低減することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では侵入規制部を一方の側板のみに設けたが、本発明によれば、侵入規制部を左右両側板に設けてもよい。
（２）上記実施形態では弾性接触片が幅方向において角筒部に対して偏心した位置に配されている場合について説明したが、本発明は、弾性接触片が角筒部に対して偏心せずに幅方向中心を互いに合致させた端子金具にも適用できる。
（３）上記実施形態ではランス孔が角筒部に対して偏心せずに幅方向中心を互いに合致させた場合について説明したが、本発明は、ランス孔が幅方向において角筒部に対して偏心した位置に配されている端子金具にも適用できる。
（４）上記実施形態ではランス孔が角筒部の全幅に亘って開口する場合について説明したが、本発明は、ランス孔の開口幅が角筒部の幅寸法よりも狭い場合にも適用できる。
（５）上記実施形態では侵入規制部を叩き出しによって形成したが、本発明によれば、侵入規制部を切り起こしによって形成してもよい。

実施形態１の端子金具の右側面図 端子金具の平面図 端子金具の左側面図 端子金具底面図 図２のＡ−Ａ断面図 図５のＢ−Ｂ断面図 図５のＣ−Ｃ断面図 図５のＤ−Ｄ断面図 図５のＥ−Ｅ断面図 端子金具の展開図 端子金具の正面図 タブが端子金具に接続された状態の断面図

符号の説明

Ｔ…端子金具
１０…角筒部
１２…底板（板部）
１３Ｒ…右側板（弾性接触片から遠い側の側板）
１９…ランス孔
２１…侵入規制部
２５…弾性接触片
５０…コネクタハウジング
５１…キャビティ
５２…ランス
５４…タブ

Claims (4)

1. タブの進入を可能とする角筒部を有し、
   前記角筒部内には前記タブに対して弾性撓みしつつ接触する弾性接触片が収容されており、
   前記角筒部を構成する板部には、前記弾性接触片を前記角筒部外へ臨ませるように開口するランス孔が設けられており、
   コネクタハウジングのキャビティ内に挿入された状態では、前記キャビティの内壁に設けた弾性撓み可能なランスに前記ランス孔を係止させることで抜止め状態とされるようになっている端子金具において、
   前記角筒部を構成する板部には、前記弾性接触片に接近し、且つ前記ランス孔の開口領域内に進出する形態の侵入規制部が設けられていることを特徴とする端子金具。
2. 前記侵入規制部は、前記弾性接触片の撓み空間の外部に配されていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
3. 前記弾性接触片は、幅方向において前記角筒部に対して偏心した位置に配されているものにおいて、
   前記侵入規制部が、前記角筒部を構成する一対の側板のうち前記弾性接触片から遠い側の側板のみに形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の端子金具。
4. 前記ランス孔が前記角筒部の全幅に亘って開口し、前記角筒部を構成する左右両側板の端面が前記ランス孔の開口領域内に露出している形態の端子金具であって、
   前記側板における前記ランス孔に臨む端縁部を内側へ叩き出すことで、前記侵入規制部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の端子金具。

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