JP4168911B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

樹脂ランスによって端子金具を抜け止めするようにしたコネクタとして、従来、特許文献１に記載されているものがある。コネクタは、合成樹脂製のハウジング内に、キャビティと、キャビティの内壁に沿ったランスとを形成し、キャビティ内に挿入された端子金具に対してランスを係止させることで、端子金具を抜止め状態に保持するようになっている。
特開２０００−３１１７４７公報

上記のようなコネクタでは、電線を摘むことによって端子金具の挿入を行うが、挿入の途中でランスが弾性撓みして端子金具の外面を摺接するため、ランスと端子金具との間の摩擦によって挿入抵抗を受ける。そこで、挿入抵抗を少しでも低減するために、キャビティの内壁と端子金具の外面との間にクリアランスを確保し、キャビティの内壁と端子金具との間の摺動抵抗を小さくする構造とされている。

キャビティと端子金具との間のクリアランスを設けると、端子金具がキャビティ内でガタ付きを発生させることは避けられないのであるが、クリアランスはコネクタの大小に拘わらず概ね同一寸法であるため、コネクタ及び端子金具が大型のものである場合には、端子金具がガタ付きを生じたときの傾き角度が比較的小さくて済むため、相手側端子との接触に支障を来す虞はない。ところが、コネクタと端子金具が小型化された場合には、端子金具がガタ付きを生じたときの傾き角度が比較的大きくなり、相手側端子との接触に支障を来す虞がある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、キャビティ内における端子金具の傾きを抑えることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、合成樹脂製のハウジング内に、キャビティと、前記キャビティの下面壁に沿ったランスとを形成し、前記キャビティ内に挿入された端子金具の角筒部に対して前記ランスを係止させることで、前記端子金具を抜止め状態に保持するようにしたコネクタにおいて、前記ハウジング内には、前記ランスを成形するための型抜き空間が、前記キャビティに連通するとともに前記ランスの側面に沿った形態で形成され、前記端子金具は、前記角筒部の側壁から面一状に延出した形態であって前記型抜き空間に進入可能な突片を有しており、前記型抜き空間における前記ランスとは反対の外側の側面を、前記キャビティの側面よりも外側に配置し、前記型抜き空間における前記外側の側面に、前記突片の当接を可能とする突起を形成し、正規挿入された前記端子金具が前記キャビティに対して左右に傾かず且つ前記キャビティに対して左右方向に位置ずれしていない状態では、前記突片が前記突起に対して僅かな隙間を空けて対向するようになっているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記端子金具には、前記キャビティに対する前記端子金具の不正な姿勢での挿入を規制するためのスタビライザが形成されており、前記スタビライザが前記突片とされているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記突起が、前記端子金具の挿入方向と略平行な細長いリブ状をなしているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
コネクタが小型化されて型抜き空間を狭くできない場合でも、型抜き空間内に突起を形成し、その突起に端子金具の突片を当接させるようにしたので、キャビティ内における端子金具の傾きを抑制又は規制することができる。また、端子金具の傾き防止手段として、ランス成形用の型抜き空間を利用したので、傾き防止のための専用構造を設ける場合に比べて、コネクタの形状及び構造を簡素化することかできる。

＜請求項２の発明＞
スタビライザが突片を兼ねているので、スタビライザとは別に突片を設けるものに比べて、端子金具の形状が簡素化される。

＜請求項３の発明＞
突起が、端子金具の挿入方向と略平行な細長いリブ状をなしているので、端子金具の挿入過程で突片が突起に接触しても、突起と突片との間の摺動抵抗が低減される。

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図６を参照して説明する。

本実施形態のコネクタは、合成樹脂製のハウジング１０内に端子金具３０を挿入してランス１６により抜止めしたものである。尚、以下の説明において、前後方向については図１〜図３の左側を前側ということにする。

ハウジング１０の内部には、その前端面から後端面に貫通する前後方向に細長い２つのキャビティ１１が左右に並んで形成されている。キャビティ１１は、その前後方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向）と直交する断面形状が略方形をなし、その縦寸法（高さ）は横寸法（幅）よりも少し大きく設定されている。キャビティ１１の前端部は、相手側端子の細長いタブ（図示せず）を挿入されるための開口面積を狭めたタブ挿入口１２とされている。キャビティ１１の後端部は、ハウジング１０の後端面に開放された端子挿入口１３とされている。また、ハウジング１０には、その下面からキャビティ１１に連通する収容空間１４が形成されている。収容空間１４は、リテーナ１５を収容するためのものであって、前後方向においてキャビティ１１のほぼ中央に位置している。収容空間１４に取り付けられたリテーナ１５は、正規挿入された端子金具３０に係止することで、その端子金具３０を抜け止めする。

各キャビティ１１の下面壁には、上下方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向と略直交する方向）への弾性撓みを可能とされたランス１６が一体に形成されている。ランス１６は、全体として概ね平板状をなし、その幅寸法はキャビティ１１の幅よりも少し小さい寸法とされ、その上面における左右両側縁部には、前後方向に長いリブ状をなす一対の係止突起１７が形成されている。ランス１６の後端部は、その全幅に亘ってキャビティ１１の下面壁に連なっており、また、ランス１６の前端部における左右両端部からは一対の支持片１８が前方へ延出されて、この支持片１８がキャビティ１１の下面壁に連なっている。即ち、ランス１６は、その前後両端部においてキャビティ１１（ハウジング１０）に支持された両端支持形態とされており、その前後方向における略中央部（係止突起１７が形成されている領域）を下方へ凹ませつつ湾曲するように弾性撓みし得るようになっている。

ハウジング１０の内部には、ランス１６の左右両側面に沿った前後方向に細長い左右一対の型抜き空間１９が形成されている。この型抜き空間１９は、その前後方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向）と直交する断面形状が縦長の細長い方形をなしている。型抜き空間１９の上端はキャビティ１１の下面壁及びランス１６の上面よりも上方に位置し、この型抜き空間１９の上端部はキャビティ１１の下端部における左右両端部に連通している。また、上記のようにランス１６の幅寸法がキャビティ１１に対して比較的大きいことから、型抜き空間１９の幅が狭くなることが懸念されるが、本実施形態では、型抜き空間１９の外側（ランス１６とは反対側）の側面がキャビティ１１の側面よりも外側に位置するようにしているので、型抜き空間１９の幅寸法が大きく確保され、ひいては型抜き空間１９を形成する金型（図示せず）の強度アップが図られている。

また、型抜き空間１９は、ハウジング１０の後端面のみに開放されているとともに、収容空間１４によって前部領域１９Ｆと後部領域（図示せず）との２つの領域に分断されており、ランス１６は前部領域１９Ｆに臨んでいる。つまり、前後方向において、ランス１６は前部領域１９Ｆと対応するように配置されている。また、型抜き空間１９の前部領域１９Ｆのうち、ランス１６の後端部との対応部分から収容空間１４に至る後端側の領域には、ランス１６側の側面を内側へ浅く凹ませることによって逃がし空間２０が形成されており、この逃がし空間２０は型抜き空間１９を幅広にするものとなっている。

この一対の型抜き空間１９のうち右側の型抜き空間１９におけるランス１６とは反対側の側面には、前後方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向と平行な方向）に直線状に延びるリブ状の突起２１が形成されている。突起２１は、その前後方向（キャビティ１１に対する端子金具３０の挿入方向）と直交する断面形状が略半円形をなしている。また、前後方向における突起２１の形成領域は、型抜き空間１９のうち収容空間１４よりも前方の前部領域１９Ｆの全域（前部領域１９Ｆの前端から後端に至る領域）に亘り、この形成領域内では突起２１が連続して延びている。

端子金具３０は、所定形状の金属板材を曲げ加工したものであり、その略前半部分は角筒部３１となっており、略後半部分は電線圧着部３２となっている。端子金具３０は、その電線圧着部３２において電線３３の前端部に対して圧着により導通可能に接続されている。角筒部３１の下面壁には、その前端部を下方へ叩き出した形態の抜止め突起３４が形成されており、端子金具３０がキャビティ１１内の正規位置まで深く挿入された状態では、抜止め突起３４がランス１６の係止突起１７に係止することで、端子金具３０が抜止め状態に保持される。

角筒部３１には、その右側壁の下端縁から下方へ面一状に延出した形態の板片状をなすスタビライザ３５（本発明の構成要件である突片）が一体に形成されている。このスタビライザ３５の板厚は、型抜き空間１９の幅寸法に比べて小さい寸法となっている。端子金具３０がキャビティ１１に挿入される過程では、スタビライザ３５は右側の型抜き空間１９の後部領域内及び収容空間１４内に進入し、収容空間１４を通過する。そして、端子金具３０が正規位置に達すると、スタビライザ３５は、右側の型抜き空間１９における前部領域１９Ｆの後端部及び逃がし空間２０内に進入する。このスタビライザ３５の位置はランス１６の係止突起１７よりも後方である。

正規挿入された端子金具３０がキャビティ１１に対して左右に傾かず且つキャビティ１１に対して左右方向に位置ずれしていない状態では、図１に示すように、スタビライザ３５の内側面が逃がし空間２０の内側面（ランス１６の後端部右側面を含む）に対して僅かな隙間を空けて平行に対向するとともに、スタビライザ３５の外側面が突起２１に対して僅かな隙間を空けて対向する状態となる。そして、スタビライザ３５の内側面と逃がし空間２０の内側面との隙間、及びスタビライザ３５の外側面と突起２１との隙間は、いずれも、端子金具３０の角筒部３１の外面とキャビティ１１の内面との間のクリアランスとほぼ同じ寸法となっている。尚、突起２１の突出寸法は、端子金具３０とキャビティ１１との間のクリアランスよりも大きく、スタビライザ３５の板厚とほぼ同寸法である。

尚、端子金具３０が正規の挿入姿勢に対して上下反転又は左右に傾いた不正な姿勢でキャビティ１１に挿入されようとしたときには、スタビライザ３５が、型抜き空間１９に進入せずにハウジング１０の後端面に突き当たるため、この突き当たりによって端子金具３０が不正な姿勢のままでキャビティ１１に挿入されることが防止される。

さて、本実施形態のコネクタでは、電線３３を摘むことによって端子金具３０の挿入を行うが、挿入の途中でランス１６が角筒部３１と干渉して弾性撓みして端子金具３０の下面を摺接するため、ランス１６と端子金具３０との間の摩擦によって挿入抵抗を受ける。そこで、挿入抵抗（即ち、キャビティ１１の内壁と端子金具３０との間の摺動抵抗）の低減を図るために、上記のようにキャビティ１１の内壁と端子金具３０の外面との間にクリアランスが確保されているのであるが、クリアランスを設けたことによって、端子金具３０がキャビティ１１内でガタ付き、特に左右への傾き（図６を参照）を生じる虞がある。

その点、本実施形態では、端子金具３０に、ランス１６を成形するための型抜き空間１９内に進入可能なスタビライザ３５を形成するとともに、型抜き空間１９の内壁にスタビライザ３５の当接を可能とする突起２１を形成し、この突起２１にスタビライザ３５を当接させるようにしたので、図５に示すように端子金具３０の傾きを抑制することができる。

また、キャビティ１１に対する端子金具３０の不正な姿勢での挿入を規制するためのスタビライザ３５が、端子金具３０の傾きを抑制又は規制するための突片を兼ねているので、スタビライザ３５とは別に突片を設けるものに比べて、端子金具３０の形状が簡素化されている。

また、突起２１が、端子金具３０の挿入方向と略平行な細長いリブ状をなしているので、端子金具３０の挿入過程で突片が突起２１に接触しても、その接触形態と線接触状態となり、突起２１と突片との間の摺動抵抗が低減されている。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）上記実施形態ではスタビライザを突片としたが、本発明によれば、スタビライザとは別に突片を形成してもよい。

（２）上記実施形態では左右いずれか一方の型抜き空間のみに突起を形成したが、本発明によれば、端子金具に左右一対のスタビライザ（突片）を形成するとともに、左右双方の型抜き空間に突起を形成し、この両型抜き空間に一対のスタビライザを進入させてもよい。

（３）上記実施形態では型抜き空間がキャビティの後端側に開放されているが、本発明は、型抜き空間がキャビティの前端側に開放された形態のコネクタにも適用できる。

（４）上記実施形態では突起を型抜き空間における外側（ランスと反対側）の側面に形成したが、本発明によれば、型抜き空間における内側の側面（ランスの側面）に突起を形成してもよい。

（５）上記実施形態では左右の型抜き空間（突起を除く）を左右非対称としたが、本発明によれば、型抜き空間（突起を除く）を左右対称としてもよい。

（６）上記実施形態では端子金具の挿入方向に見て突起が略半円形をなすようにしたが、本発明によれば、突起の形状は略半円形に限らず、方形、台形、三角形などの形状としてもよい。

（７）上記実施形態ではランスがその自由端（前端）においてハウジングに支持された両端支持形態としたが、本発明は、ランスが片持ち状に延出する形態のコネクタにも適用できる。

（８）上記実施形態では前端部が角筒状をなす雌端子金具が挿入されるコネクタについて説明したが、本発明は、前端部に細長いタブを有する雄端子金具が挿入されるコネクタにも適用できる。

（９）上記実施形態では端子金具がキャビティに対して左右に位置ずれも傾きも生じていないときに、スタビライザの外側面が突起に対して僅かな隙間を空けて対向するようにしたが、本発明によれば、スタビライザの外側面が突起に接触するようにしてもよい。

（１０）上記実施形態では端子金具がキャビティに対して左右に位置ずれも傾きも生じていないときに、スタビライザの内側面が逃がし空間の側面に対して僅かな隙間を空けて対向するするようにしたが、本発明によれば、スタビライザの外側面が突起に接触するようにしてもよい。この場合、スタビライザの内側面が逃がし空間の側面に接触するようにしてもよい。

実施形態１の縦断面図 端子金具を挿入していない状態の縦断面図 端子金具を挿入していない状態の水平断面図 図１のＸ−Ｘ断面図 端子金具の傾きが抑制されている状態をあらわす図１のＸ−Ｘ断面図 端子金具の傾きを抑制する機能を有していない比較例をあらわす断面図

符号の説明

１０…ハウジング
１１…キャビティ
１６…ランス
１９…型抜き空間
２１…突起
３０…端子金具
３５…スタビライザ（突片）

Claims (3)

1. 合成樹脂製のハウジング内に、キャビティと、前記キャビティの下面壁に沿ったランスとを形成し、前記キャビティ内に挿入された端子金具の角筒部に対して前記ランスを係止させることで、前記端子金具を抜止め状態に保持するようにしたコネクタにおいて、
   前記ハウジング内には、前記ランスを成形するための型抜き空間が、前記キャビティに連通するとともに前記ランスの側面に沿った形態で形成され、
   前記端子金具は、前記角筒部の側壁から面一状に延出した形態であって前記型抜き空間に進入可能な突片を有しており、
   前記型抜き空間における前記ランスとは反対の外側の側面を、前記キャビティの側面よりも外側に配置し、
   前記型抜き空間における前記外側の側面に、前記突片の当接を可能とする突起を形成し、
   正規挿入された前記端子金具が前記キャビティに対して左右に傾かず且つ前記キャビティに対して左右方向に位置ずれしていない状態では、前記突片が前記突起に対して僅かな隙間を空けて対向するようになっていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記端子金具には、前記キャビティに対する前記端子金具の不正な姿勢での挿入を規制するためのスタビライザが形成されており、前記スタビライザが前記突片とされていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記突起が、前記端子金具の挿入方向と略平行な細長いリブ状をなしていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。

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