JP2006202557A - 掛け止め金具を含むハウジングおよび電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 過酷な環境下においても電気的導通を失わずに簡易にかつ容易に接続可能な電気コネクタを提供することである。
【解決手段】 メスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００を挿入させる。メスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００が保持された状態において、掛け止め金具３００はメスハウジング２００およびオスハウジング４００が嵌合する方向にプリロードを作用させた状態となる。メスハウジング２００にオスハウジング４００を嵌挿し、嵌合させることにより、掛け止め金具３００のバネ部分に設けられた掛止部がオスハウジング４００の誘導溝を介して固定溝と嵌合する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、過酷な環境下においても電気的導通が可能な掛け止め金具を含むハウジングおよび電気コネクタに関するものである。

近年、自動車等の車両に用いられる動力源（例えば、エンジン）において、燃費低減または排気ガス規制等に対応するため種々の電子制御が用いられている。これらの電子制御を行うには、主にセンサ、アクチュエータ、制御装置（例えば、エレクトロニック・コントロール・ユニット：ＥＣＵ）、機器間を接続するためのケーブルおよび電気コネクタ等が必要となる。

しかしながら、動力源、特に直噴式のエンジン等の近傍においては、電気コネクタにとって過酷な環境下となる。すなわち、これらの動力源の近傍では、高加速度振動が生じるため、電気コネクタのハウジングが磨耗または欠損しやすく、電気コネクタの耐久性を維持することが困難であった。また、動力源の高加速度振動が電気コネクタ自体の固有振動数と一致した場合、電気コネクタ自身が機械的共振状態に陥いるため、さらに耐久性を維持することが困難であった。

そのため、高加速度振動が生じる環境下において電気コネクタを使用する場合には、高加速度振動の影響が少ない部分まで引き出しケーブルで引き出してから電気コネクタを使用し、再び引き出しケーブルで高加速度振動が生じる環境下に戻す方法を採用している。

特開２００４‐１７１９１１号公報 実公平８‐９５１３号公報 特開平５‐２４２９２６号公報 特開平８‐２８８０１４号公報

しかしながら、引き出しケーブルを用いて電気コネクタを設けることは、部品点数を増加させることとなる。その結果、各部品の接合部に隙間が生じ、電気コネクタの耐振動性を低下させる要因となる。

また、開示されたコネクタ（特許文献１参照）においては、コネクタを嵌合させた後にスペーサを挿入させる必要があるため、コネクタを接続するのに複数の接続工程が必要となる。そのため、コネクタの設置個数が多くなればなるほど接続に係る工数も増加する。

本発明の目的は、過酷な環境下においても電気的導通を失わずに簡易かつ容易に接続可能な電気コネクタを提供することである。

本発明の他の目的は、耐高加速度振動性を有するとともに、軽量でかつ小型化可能な掛け止め金具を含むハウジングおよびそれを用いた電気コネクタを提供することである。

課題を解決するための手段及び効果

（１）
本発明に係る電気コネクタは、第１接続端子を支持するメス型の第１ハウジングと、第１接続端子と電気的に接続される第２接続端子を支持するとともに、第１ハウジングに嵌挿されて第１ハウジングと嵌合するオス型の第２ハウジングと、嵌合する方向に付勢するバネ部分およびバネ部分の一部に第２ハウジングに掛け止めされる掛止部を有し、第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合する方向と直交する方向に延在する掛け止め金具とを含み、第１ハウジングは、嵌合する方向のバネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で直交する方向に掛け止め金具をスライド移動可能に保持する案内溝と、プリロードを作用させた状態が開放され掛止部が第２ハウジングに向かって作用可能に開口される開口部とを有し、第２ハウジングは、第１ハウジングに嵌合されたときに、開口部が対向する部分にプリロードを作用させた状態にある掛止部を受け止める固定溝を有し、掛け止め金具は、第１ハウジングの案内溝によりプリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、プリロードを作用させた状態から掛止部が開口部を介して案内溝から固定溝に移り掛止される第２位置とに、スライド移動可能に設けられているものである。

本発明に係る電気コネクタにおいては、第２ハウジングが第１ハウジングに嵌挿され嵌合することにより第１接続端子および第２接続端子が電気的に接続される。また、第１ハウジングには、案内溝および開口部が設けられる。掛止部およびバネ部分を有する掛け止め金具は、案内溝においてスライド可能に保持される。第２ハウジングには、掛止部を受け止める固定溝が形成される。まず、掛け止め金具は、第１位置において第１ハウジングの案内溝にプリロードを作用させた状態で保持される。次に、第２ハウジングが第１ハウジングに嵌挿されるとき、掛け止め金具が、第１位置から第２位置へスライド移動することにより、プリロードを作用させた状態から掛止部が開口部を介して案内溝から第２のハウジングの固定溝に移り掛止される。

この場合、掛け止め金具の付勢する方向と垂直な方向から第１ハウジングの案内溝に掛け止め金具をスライドさせて第１ハウジングに保持させるので、バネ部分の付勢する力が大きい場合であっても、容易に掛け止め金具を第１ハウジングの案内溝にプリロードを作用させた状態で保持させることができる。

また、掛け止め金具の掛止部が第１ハウジングの開口部から第２ハウジングの固定溝に移ることにより、掛け止め金具の有する付勢力を第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合する方向に加えることができる。

また、第２ハウジングに第１ハウジングを嵌挿することにより、掛け止め金具が第１位置から第２位置に嵌合する方向とは垂直の方向にスライドするので、バネ部分の付勢力のすべてが嵌合時に必要とならない。その結果、バネ部分の付勢する力が大きい場合であっても、容易に第２ハウジングに第１ハウジングを嵌挿し、互いに嵌合させることができる。

このように、バネ部分の付勢する力を大きくすることができるので、第１ハウジングおよび第２ハウジングを剛体化することができる。その結果、電気コネクタ自体の耐振動性を向上させることができ、高加速度振動の環境下においても第１接続端子および第２接続端子の接触（コンタクト）が磨耗することを防止でき、電気的導通を維持させることができる。また、第１ハウジング、第２ハウジングおよび掛け止め金具以外の部材が必要とならないため、電気コネクタの重量を軽量化することができるとともに、小型化が可能となる。

（２）
第１ハウジングと第２ハウジングとの間の嵌合部には、嵌合する方向に締まっていくテーパ係合部が形成されてもよい。

この場合、第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合が、より強固のものとなる。さらに、高加速度振動の環境下において第１ハウジングと第２ハウジングとの嵌合部が磨耗してもテーパ係合部により嵌合する方向に締まるので、第１ハウジングと第２ハウジングとの剛体性を維持することができる。

（３）
第２ハウジングは、掛止部を固定溝に至るまで誘導する誘導溝を含み、誘導溝は、嵌合する方向に対して傾斜するように設けられ、掛け止め金具は、第１ハウジングに対して第２ハウジングを嵌挿すると第１位置から第２位置へとスライド移動してもよい。

この場合、誘導溝が嵌合する方向に対して傾斜して設けられているので、誘導溝に沿って掛け止め金具の掛止部を移動させることができる。すなわち、第２ハウジングに第１ハウジングを嵌挿させることにより、掛け止め金具が第１位置から第２位置へ自動的にスライド移動する。その結果、嵌合方向に力を加える工程のみで、第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合を実現することができる。

（４）
掛け止め金具は、第２ハウジングの固定溝から外れる第３位置までスライド移動可能に設けてもよい。

この場合、掛け止め金具が第３位置までスライド移動することにより、第２ハウジングの固定溝から掛け止め金具の掛止部が外れるので、掛け止め金具の付勢が第２ハウジングに加わらない。その結果、第２ハウジングから第１ハウジングを容易に離脱することができる。

（５）
掛け止め金具は、断面が略円形の一本の棒状部材を屈曲させることにより略コ字状に形成され、掛け止め金具のバネ部分は、棒状部材を湾曲させることにより形成され、掛け止め金具の掛止部は、バネ部分の一部を屈曲させることにより形成されてもよい。

この場合、一本の棒状部材という容易な構成で掛け止め金具が形成されているので、電気コネクタの小型化および軽量化を図ることができる。

また、断面が略円形であるので、スライド移動する場合の案内溝および誘導溝においても、接触摩擦抵抗を低減することができる。それにより、容易に第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合を行うことができる。

（６）
案内溝は、掛け止め金具のバネ部分を押圧してプリロードを作用させた状態にする第１の溝幅を有する第１溝部と、掛け止め金具のバネ部分を遊嵌させてプリロードを開放させた状態にする第２の溝幅を有する第２溝部とを含んでもよい。

この場合、第１溝部により掛け止め金具のバネ部分が押圧され、プリロードが作用した状態となる。また、第２溝部により掛け止め金具のバネ部分が遊嵌され、プリロード状態が開放される。

その結果、掛け止め金具の第１位置を第１溝部に相当するように配設し、掛け止め金具の第２位置を第２溝部に相当するように配設することにより、掛け止め金具のプリロード状態および開放状態を容易に制御することができる。

（７）
第２の発明に係る掛け止め金具を含むハウジングは、１または複数の電気的接続端子を支持するとともに互いに嵌挿されて嵌合する電気コネクタの少なくとも一方のハウジングと、嵌合する方向に付勢するバネ部分を有し、ハウジングの嵌合する方向と直交する方向に延在する、掛け止め金具とを含み、ハウジングは、掛け止め金具を直交する方向にスライド移動することが可能な案内溝を有し、掛け止め金具は、ハウジングの案内溝により嵌合する方向にバネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、ハウジングの案内溝によりプリロードを開放させた状態で保持する第２位置とにスライド移動可能に設けられるものである。

本発明に係る掛け止め金具を含むハウジングにおいては、案内溝が設けられる。掛け止め金具は、案内溝においてスライド可能に保持される。また、掛け止め金具は、第１位置においてハウジングの案内溝にプリロードを作用させた状態で保持され、第２位置においてハウジングの案内溝によりプリロードを開放させた状態で保持される。

この場合、掛け止め金具の付勢する方向と垂直な方向からハウジングの案内溝に掛け止め金具をスライドさせてハウジングに保持させるので、バネ部分の付勢する力が大きい場合であっても、容易に掛け止め金具をハウジングの案内溝にプリロードを作用させた状態で保持させることができる。

また、掛け止め金具が第１位置から第２位置に嵌合する方向と垂直の方向にスライド移動するので、バネ部分の付勢力のすべてが嵌合時に必要とならない。その結果、容易に掛け止め金具をスライド移動できるので、バネ部分の付勢する力を大きくすることができる。

（８）
案内溝は、掛け止め金具のバネ部分を押圧してプリロードを作用させた状態にする第１の溝幅を有する第１溝部と、掛け止め金具のバネ部分を遊嵌させてプリロードを開放させた状態にする第２の溝幅を有する第２溝部とを含んでもよい。

この場合、第１溝部により掛け止め金具のバネ部分が押圧され、プリロードが作用した状態となる。また、第２溝部により掛け止め金具のバネ部分が遊嵌され、プリロード状態が開放される。

その結果、掛け止め金具の第１位置を第１溝部に相当するように配設し、掛け止め金具の第２位置を第２溝部に相当するように配設することにより、掛け止め金具のプリロード状態および開放状態を容易に制御することができる。

（９）
第３の発明に係る電気コネクタは、接続端子を支持する一対の雄雌型ハウジングを有する電気コネクタと、雄雌型ハウジングの嵌合する方向に付勢する掛け止め金具とを含み、掛け止め金具が、雄雌型ハウジングの少なくとも一方において、嵌合する方向にプリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、雄雌ハウジングの嵌合時に雄雌ハウジングの嵌合する方向にプリロードを開放させ、雄雌ハウジングの他方に掛け止め金具の一部が移動する第２位置とをスライド可能に設けられるものである。

本発明に係る電気コネクタにおいては、掛け止め金具が、第１位置において嵌合する方向にプリロードを作用させた状態で保持される。そして、第１位置から第２位置へスライドする際に、掛け止め金具は、雄雌ハウジングの嵌合時にプリロードを開放させ、雄雌ハウジングの他方に掛け止め金具の一部が移動する。

この場合、掛け止め金具の付勢する方向と垂直な方向から雄雌型ハウジングの少なくとも一方に掛け止め金具をスライドさせて雄雌型ハウジングに保持させるので、付勢する力が大きい場合であっても、容易に掛け止め金具を雄雌型ハウジングの少なくとも一方にプリロードを作用させた状態で保持させることができる。

また、雄雌型ハウジングの少なくとも一方に保持された掛け止め金具が雄雌型ハウジングの少なくとも一方から雄雌ハウジングの他方に移ることにより、掛け止め金具の有する付勢力を嵌合する方向に加えることができる。

また、雄雌ハウジングを互いに嵌挿することにより、掛け止め金具が第１位置から第２位置に嵌合する方向とは垂直の方向にスライドするので、付勢力のすべてが嵌合時にかからない。その結果、付勢する力が大きい場合であっても、容易に雄雌ハウジングを嵌挿することができる。

このように、付勢する力を大きくすることができるので、雄雌ハウジングを剛体化させることができる。その結果、電気コネクタの耐振動性を向上させることができ、高加速度振動の環境下においてもコンタクトが磨耗することを防止でき、電気的導通を維持させることができる。

（１０）
掛け止め金具は、嵌合する方向に付勢するバネ部分およびバネ部分の一部に雄雌ハウジングの他方に掛け止めされる掛止部を有し、雄雌型ハウジングの少なくとも一方において、嵌合する方向のバネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で勘合する方向と略直交する方向に掛け止め金具をスライド移動可能に保持する案内溝と、プリロードを作用させた状態が開放され掛止部が雄雌ハウジングの他方に向かって作用可能に開口される開口部とを有し、雄雌ハウジングの他方は、雄雌ハウジングの一方に嵌合されたときに、開口部が対向する部分にプリロードを作用させた状態にある掛止部を受け止める固定溝を有してもよい。

この場合、掛け止め金具においては、バネ部分およびバネ部分の一部である掛止部が設けられる。また、雄雌型ハウジングの少なくとも一方においては、案内溝が設けられ、雄雌ハウジングの他方においては、開口部が設けられる。したがって、掛け止め金具は、この案内溝によりバネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で保持しつつ、略直交する方向にスライド移動することができる。そして、スライド移動することにより、プリロードを作用させた状態が開放される。その場合、雄雌ハウジングの他方の固定溝により掛止部が受け止められる。

したがって、掛け止め金具が第１位置から第２位置に嵌合する方向とは垂直の方向にスライドするので、バネ部分の付勢力のすべてが嵌合時にかからない。その結果、バネ部分の付勢する力が大きい場合であっても、容易に雄雌ハウジングを互いに嵌挿することができる。

このように、バネ部分の付勢する力を大きくすることができるので、雄雌ハウジングを剛体化することができる。その結果、電気コネクタ自身の耐振動性を向上させることができ、高加速度振動の環境下においてもコンタクトが磨耗することを防止でき、電気的導通を維持させることができる。

以下、本発明に係る実施の形態について説明する。
（一実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係る電気コネクタ１００の一例を示す模式的斜視図である。

図１に示すように、本実施の形態に係る電気コネクタ１００は、メスハウジング２００、掛け止め金具３００、オスハウジング４００およびケーブル固定具５００を含む。

図１に示すように、メスハウジング２００には、メスハウジング２００とオスハウジング４００とが嵌合する方向（図中矢印Ｘの方向）に垂直な方向（図中矢印Ｙの方向）に平行に案内溝２１０が設けられている。このメスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００が圧挿される。

さらに、メスハウジング２００には、ケーブル固定具５００が嵌挿される。このケーブル固定具５００は、メスハウジング２００に接続される電気的配線（導線またはハーネス）を保持および固定する役割を担う。

図１のメスハウジング２００の内部には、一対の第１接続端子２０１ａ，２０１ｂ（図示せず）が設けられている。同じく、オスハウジング４００の内部には、一対の第２接続端子４０１ａ，４０１ｂ（図示せず）が設けられている。

また、メスハウジング２００の内部に設けられた第１接続端子２０１ａ，２０１ｂには、上述したケーブル固定具５００を介して電気的配線が接続されている（図示せず）。

一方、オスハウジング４００の内部に設けられた第２接続端子４０１ａ，４０１ｂには、電気的配線が接続されている（図示せず）。

オスハウジング４００にメスハウジング２００が嵌挿されて嵌合することにより、第１接続端子２０１ａおよび第２接続端子４０１ａと、第１接続端子２０１ｂおよび第２接続端子４０１ｂとがそれぞれ接合し、電気的導通が図られる。

次いで、メスハウジング２００、オスハウジング４００、掛け止め金具３００およびケーブル固定具５００の形状について詳細に説明する。

その後、メスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿される状態、掛け止め金具３００が取り付けられたメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿され、嵌合する状態について説明する。

図２は、メスハウジング２００の形状を説明するための模式図である。（ａ）はメスハウジング２００の正面図を示し、（ｂ）はメスハウジング２００の上面図を示し、（ｃ）はメスハウジング２００の側面図を示し、（ｄ）はテーパ形状の説明図を示す。なお、メスハウジング２００の下面は上面と同様の形状からなる。

図２に示すメスハウジング２００は、後述するオスハウジング４００（図４参照）の略四角柱筒形状を外包する略四角柱筒形状を有する。

図２（ａ）に示すように、メスハウジング２００の内部には、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂが設けられている。本実施の形態に係る電気コネクタ１００の極数は、２極である。そのため、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂが２つ並んで設けられている。

図２（ａ）に示すように、メスハウジング２００の内部には、長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３とが形成されている。これらの長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３とには、それぞれテーパ形状が形成されている。このテーパ形状は、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂおよび後述するオスハウジング４００の第２接続端子４０１ａ，４０１ｂとの嵌挿をスムーズにさせるとともに、嵌合時に長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３と、後述するオスハウジング４００の長方形溝４０２およびＴ字溝４０３との密着度を向上させるために設けられる

さらに、これらの長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３との形状は、オスハウジング４００とメスハウジング２００との逆嵌合を防止するために設けられている。

図２（ａ）に示すように、メスハウジング２００の４隅には、リブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄが設けられる。これらのリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄは、メスハウジング２００と後述するオスハウジング４００との嵌合完了時にオスハウジング４００のスリット４０５，４０５，４０５，４０５ｄと当接するように設けられている。

さらに、メスハウジング２００の各面の中央部には、スリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄが設けられる。これらのスリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄは、メスハウジング２００と後述するオスハウジング４００との嵌合完了時にオスハウジング４００のリブ４５０，４５０，４５０，４５０ｄと当接するように設けられている。また、これらのリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄおよびスリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄには、中心から外側に向けて幅が狭くなるテーパ形状が設けられる。このテーパ形状の詳細については、後述する。

続いて、図２（ｂ）に示すように、メスハウジング２００の上面および下面には、矢印Ｙの方向（図１参照）と平行な方向に案内溝２１０が形成されている。この案内溝２１０は、立ち壁２２０、曲折立ち壁２２１、切欠き部２２２および開口部２２３を含む。

案内溝２１０のほぼ中央部に開口部２２３が設けられる。立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１との距離はＬ１である。なお、開口部２２３が設けられる部分において、立ち壁２２０と曲折立ち壁２２１との距離はＬ２である。距離Ｌ１および距離Ｌ２との関係は、Ｌ１＜Ｌ２である。

この案内溝２１０を構成する立ち壁２２０、曲折立ち壁２２１、切欠き部２２２および開口部２２３については後述する掛け止め金具３００とメスハウジング２００との嵌合時に詳細に説明する。

続いて、図２（ｃ）に示すように、矢印Ｘの方向（図１参照）のメスハウジング２００の端部には、後述するケーブル固定具５００との嵌合および保持のための突起部２３０が形成される。この突起部２３０は、後述するケーブル固定具５００の開口部５３１と嵌合可能な形状である。この突起部２３０は、図２（ｂ）に示すように、ケーブル固定具５００との嵌挿が容易となるよう三角形状からなる。

次に、リブ２９０およびスリット２９１を用いてテーパ形状の一例について説明する。図２（ｄ）に示すように、テーパ形状は、リブ２９０およびスリット２９１の両側部および上部に形成されている。リブ２９０は傾斜面αを有し、スリット２９１は傾斜面βを有する。なお、図２（ｄ）においては、リブ２９０の下方向に力が加えられ、スリット２９１が上方向に力が加えられるため、傾斜面α、β同士において互いに密着性が高められる。例えば、リブ２９０の先端部γが磨耗した場合であっても、スリット２９１の傾斜面βと擦れ合う方向にリブ２９１が移動するので、密着性の低下が生じず、剛体性を維持することができる。

次いで、図３は、掛け止め金具３００の形状を説明するための模式図である。（ａ）は掛け止め金具３００の正面図を示し、（ｂ）は掛け止め金具３００の上面図を示し、（ｃ）は掛け止め金具３００の側面図を示す。

図３に示す掛け止め金具３００は、バネ性を有する金属により構成される。例えば、掛け止め金具３００は、ばね鋼やステンレス鋼などの金属材料により形成される。また、掛け止め金具３００の使用状況に応じて、コーティング処理等が施されていてもよい。例えば、掛け止め金具３００の耐候性または耐食性を向上させる場合には、亜鉛めっき、塗装またはクロメート処理等が施される。

図３（ａ）に示すように、掛け止め金具３００は、断面が略円形の一本の部材を屈曲させることにより略コ字状に形成される。以下、掛け止め金具３００の説明のために略コ字状の掛け止め金具３００を上部３１０、垂直部３２０、下部３３０と呼ぶ。

図３（ｂ）に示すように、上方から掛け止め金具３００を見た場合、掛け止め金具３００の上部３１０および下部３３０において、矢印Ｘの方向にバネ部分３１１，３３１が設けられる。このバネ部分３１１，３３１は、略台形形状に湾曲して形成される。なお、このバネ部分３１１，３３１の幅を距離ＬＢ（図３参照。）とする。

また、図３（ａ）に示すように、掛け止め金具３００の上部３１０および下部３３０には、一対の掛止部３１５、３３５が形成される。この一対の掛止部３１５、３３５は、バネ部分３１１、３３１の一部に設けられる。また、一対の掛止部３１５、３３５は、略コ字状の内心方向に向けて設けられる。また、掛け止め金具３００の上部３１０および下部３３０の端部には、掛け止め金具３００の強度向上のため曲げ形状３１８，３３８が設けられている。

次に、図４は、オスハウジング４００の形状を説明するための模式図である。（ａ）はオスハウジング４００の正面図を示し、（ｂ）はオスハウジング４００の上面図を示し、（ｃ）はオスハウジング４００の側面図を示し、（ｄ）はオスハウジング４００の固定溝４１０のＸ−Ｚ平面（図１参照）における断面を示す。なお、オスハウジング４００の下面は上面と同様の形状からなる。

図４に示すオスハウジング４００は、上述したメスハウジング２００の略四角柱筒形状により内包される略四角柱筒形状を有する。

図４（ａ）に示すように、オスハウジング４００の内部には、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂが設けられている。図２（ａ）の第１の接続端子と同様に、本実施の形態に係る電気コネクタ１００の極数は、２極である。そのため、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂが、２つ並んで設けられている。オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌合時には、第２接続端子４０１ａが、図２の第１接続端子２０１ａと接続され、第２接続端子４０１ｂが、図２の第１接続端子２０１ｂと接続される。

図４（ａ）に示すように、オスハウジング４００の内部には、長方形溝４０２とＴ字溝４０３とが形成されている。これらの長方形溝４０２とＴ字溝４０３とには、テーパ形状が形成されている。このテーパ形状は、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂおよびメスハウジング２００の第１接続端子２０１ａ，２０１ｂとの嵌挿をスムーズにするとともに、嵌合時に長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３との密着度を向上させるために設けられる。

さらに、オスハウジング４００とメスハウジング２００との逆嵌合を防止するため、長方形溝４０２とＴ字溝４０３との形状が異なるように設けられている。

図４（ａ）に示すように、オスハウジング４００の４隅には、スリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄが設けられている。このスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄは、オスハウジング４００とメスハウジング２００とが嵌挿完了時に後述するメスハウジング２００の内部のスリット２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄと当接するように設けられる。

さらに、オスハウジング４００の各面の中央部には、リブ４５０，４５０，４５０，４５０ｄが設けられる。これらのスリット４５０，４５０，４５０，４５０ｄは、オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌合完了時にメスハウジング２００のスリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄと当接するように設けられている。

また、これらのスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄおよびリブ４５０，４５０，４５０，４５０ｄには、中心から外側に向けて幅が狭くなるテーパ形状（図２（ｄ）参照）が設けられる。

なお、本実施の形態においては、オスハウジング４００の４隅にスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５を設け、各面の中央部にリブ４５０，４５０，４５０，４５０ｄを設け、メスハウジング２００の４隅にリブ２０５，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄを設け、中央部にスリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄを設けることとしたが、これに限定されず、オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌合部分に任意にリブおよびスリットを設けてもよい。

また、これらのリブおよびスリットの形状は、上記のテーパ形状に限定されるものではなく、オスハウジング４００およびメスハウジング２００の嵌合時に当接して密着度を高めるものであれば、他の任意の形状を有してもよい。

続いて、図４（ｂ）に示すように、オスハウジング４００の上面および下面には、矢印Ｙの方向（図１参照）と平行な方向に固定溝４１０が形成されている。 この固定溝４１０の形状については後述する。

また、オスハウジング４００の端部から固定溝４１０に向かって矢印Ｘの方向（図１参照）に誘導溝４２０が設けられている。

図４（ｂ）に示すように、この誘導溝４２０は、矢印Ｘの方向（図１参照）から傾斜した方向に設けられている。

次に、図４（ｄ）に示すように、固定溝４１０の深さは、誘導溝４２０の深さよりも深く設けられている。また、固定溝４１０の底部には、斜面４１０ａが形成されている。この斜面４１０ａは、一対の掛止部３１５、３３５が固定溝４１０の底部において遊嵌しないように設けられる。したがって、固定溝４１０の底部の幅４１０Ｈは、一対の掛止部３１５、３３５の幅（断面の直径）とほぼ等しい大きさで設けられる。なお、固定溝４１０の入り口の幅は、一対の掛止部３１５、３３５の幅（断面の直径）よりも大きく設けられている。すなわち、一対の掛止部３１５、３３５が固定溝４１０の底部に入り込む程、完全固定される。

続いて、図５は、ケーブル固定具５００の形状を説明するための模式図である。（ａ）はケーブル固定具５００の正面図を示し、（ｂ）はケーブル固定具５００の上面図を示し、（ｃ）はケーブル固定具５００の側面図を示す。

図５（ａ）に示すように、ケーブル固定具５００は、一対の挟持部５３０および本体部５１０を含む。本体部５１０は、電気的配線を保持する２個の保持部５０１，５０１ｂを有する。

本実施の形態における電気コネクタの極数は２極である。そのため、保持部５０１，５０１ｂの個数も２個である。図５（ｂ）に示すように、保持部５０１，５０１ｂは、円筒状に形成され、内部に挿通される電気的配線を保持する。

また、図５（ｃ）に示すように、一対の挟持部５３０には、図２のメスハウジング２００の突起部２３０と嵌合可能な開口部５３１が設けられる。

以上の構成により、ケーブル固定具５００においては、電気的配線を保持させつつ、図２のメスハウジング２００に固定させることができる。

次に、メスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿される状態について説明する。

図６は、メスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿される状態を説明するための説明図である。（ａ）はメスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿される前の状態を示し、（ｂ）はメスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿開始された状態を示し、（ｃ）はメスハウジング２００に掛け止め金具３００が圧挿完了された状態を示す。なお、初期荷重（以下、プリロードと呼ぶ。）が作用した状態の掛け止め金具３００を掛け止め金具３００Ｐと呼ぶ。

まず、図６（ａ）に示すように、メスハウジング２００の案内溝２１０に対して、矢印Ｙの方向（図１参照）と略平行に掛け止め金具３００が配置される。

ここで、掛け止め金具のバネ部分の幅はＬＢであり、案内溝２１０の立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１との距離は、Ｌ１またはＬ２である。バネ部分の幅ＬＢと距離Ｌ１、Ｌ２との関係は、Ｌ１＜ＬＢ＜Ｌ２の関係を満たす。

次に、図６（ｂ）および図６（ｃ）に示すように、メスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００が圧挿される。この際、メスハウジング２００の立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１により、掛け止め金具３００のバネ部分３１１，３３１の幅ＬＢが距離Ｌ１まで狭められ、掛け止め金具３００がプリロード状態になる。

また、図６（ｃ）に示すように、メスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００Ｐが圧挿された場合、掛け止め金具３００Ｐの一対の掛止部３１５、３３５がメスハウジング２００の案内溝２１０に設けられた開口部２２３と嵌合する。さらに、掛け止め金具３００Ｐを圧挿することにより、立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１との距離Ｌ２の部分において、掛け止め金具３００Ｐのプリロード状態が一次的に開放され、掛け止め金具３００が遊嵌状態となる。

最後に、図６（ｄ）に示すように、開口部２２３と掛け止め金具３００の掛止部３１５、３３５が嵌合した後、案内溝２１０の曲折立ち壁２２１の角部２２１ａにより、掛け止め金具３００Ｐのプリロード状態が再び維持される。以下、プリロード状態の掛け止め金具３００Ｐを備えたメスハウジング２００をメスハウジング２００Ｐと呼ぶ。

次いで、掛け止め金具３００が取り付けられたメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿され、嵌合する状態について説明する。

図７は、掛け止め金具３００が取り付けられたメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿され、嵌合する状態を説明するための図であり、図８は図７の説明図の一部断面を拡大した模式図である。

（ａ）はメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿される前の状態を示し、（ｂ）はメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿開始される状態を示し、（ｃ）はメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿され、嵌合する直前の状態を示し、（ｄ）はメスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌合した状態を示す。

図７（ａ）に示すように、メスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿される前においては、メスハウジング２００Ｐにオスハウジング４００が対向して配置される。この場合、図８（ａ）に示すように、メスハウジング２００Ｐの開口部２２３に嵌挿された掛け止め金具３００Ｐの一対の掛止部３１５、３３５が、オスハウジング２００の誘導溝４２０に対向する。

次に、図７（ｂ）に示すように、メスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿開始される状態においては、オスハウジング４００の第２接続端子４０１ａ，４０１ｂがメスハウジング２００の第１接続端子２０１ａ，２０１ｂに嵌挿開始され、オスハウジング４００の長方形リブ２０２がメスハウジング２００の長方形溝４０２に嵌挿開始され、オスハウジング４００のＴ字形状リブがメスハウジング２００のＴ字溝４０３に嵌挿開始される。

また、オスハウジング４００のリブ４５０，４５０，４５０，４５０ｄがメスハウジング２００のスリット２５０，２５０，２５０，２５０ｄに嵌挿開始され、メスハウジング２００の４隅のリブ２０５，２０５，２０５，２０５ｄがオスハウジング４００の４隅のスリット４０５，４０５，４０５，４０５ｄに嵌挿開始される。

また、この場合、図８（ｂ）に示すように、メスハウジング２００の開口部２２３から突出した一対の掛止部３１５、３３５がオスハウジング４００の誘導溝４２０に嵌挿される。

続いて、図７（ｃ）に示すように、メスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿され、嵌合する直前の状態においては、上述した第２接続端子４０１ａ，４０１ｂおよび第１接続端子２０１ａ，２０１，長方形リブ２０２および長方形溝４０２、Ｔ字形状リブおよびＴ字溝４０３、各リブおよびスリットの嵌挿が進む。

この場合、図８（ｃ）に示すように、メスハウジング２００の開口部２２３から突出した一対の掛止部３１５、３３５が誘導溝４２０により矢印Ｙと逆方向（図８（ｃ）および図１参照）に押圧され、掛け止め金具３００Ｐ全体が案内溝２１０内を移動する。

すなわち、オスハウジング４００の誘導溝４２０がオスハウジング４００の矢印Ｘの方向（図１参照）から斜めに設けられているので、メスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌挿されるに連れて、掛け止め金具３００の一対の掛止部３１５、３３５が矢印Ｙの逆方向に自動的に移動する。

次に、図７（ｄ）に示すように、メスハウジング２００にオスハウジング４００が嵌合した状態においては、上述した第２接続端子４０１ａ，４０１ｂおよび第１接続端子２０１ａ，２０１，長方形リブ２０２および長方形溝４０２、Ｔ字形状リブおよびＴ字溝４０３、各リブおよびスリットの嵌合が完了する。

また、掛け止め金具３００Ｐのバネ部分３１１、３３１が案内溝２１０の曲折立ち壁２２１の角部２２１ａ（図７参照）から移動し、案内溝２１０の立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１の距離Ｌ２の部分に移動する。それと同時に、図８（ｄ）に示すように、掛け止め金具３００の一対の掛止部３１５、３３５がオスハウジング４００の上面および下面に設けられた誘導溝４２０から固定溝４１０に移動する。

この場合、掛け止め金具３００の一対の掛止部３１５、３３５が固定溝４１０に移動すると同時に、メスハウジング２００の案内溝２１０の立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１によりプリロード状態で維持された掛け止め金具３００のバネ部分３１１、３３１が案内溝２１０の立ち壁２２０および曲折立ち壁２２１の距離Ｌ２の部分に移動するので、掛け止め金具３００Ｐのプリロード状態が開放され、メスハウジング２００の案内溝２１０の立ち壁２２０およびオスハウジング４００の固定溝４１０の間において、掛け止め金具３００のバネ部分３１１、３３１の付勢が働く。

また、この掛け止め金具３００のバネ部分３１１、３３１による付勢を開放させたい場合には、案内溝２１０に設けられた切欠き部２２２に掛け止め金具３００を圧挿させることにより、図８（ｄ）に示すように、掛け止め金具３００の掛止部３１５、３３５を固定溝４１０の端部に設けられた傾斜面４１１に沿って移動させることができる。その結果、掛止部３１５、３３５をオスハウジング４００の固定溝４１０外の外周面に移動させることができ、オスハウジング４００とメスハウジング２００との掛け止め金具３００による付勢を容易に離脱させることができる。

次に、図９は一対の掛止部３１５、３３５がオスハウジング４００の固定溝４１０と嵌合する状態を説明するための図である。（ａ）は、一対の掛止部３１５、３３５が誘導溝４２０にある場合を示し、（ｂ）は一対の掛止部３１５、３３５が固定溝４１０の底部にある場合を示す。

９（ａ）に示すように、オスハウジング４００がメスハウジング２００に嵌挿されて嵌合する場合、一対の掛止部３１５、３３５は、誘導溝４２０内を移動する。

次に、図９（ｂ）に示すように、一対の掛止部３１５、３３５が誘導溝４２０内から固定溝４１０内に移動する。この場合、一対の掛止部３１５、３３５が元の形状に戻ろうとするため、固定溝４１０内の底部に向かって移動する。そして、固定溝４１０の底部に設けられた斜面４１０ａ、固定溝４１０の底面および固定溝４１０の立ち壁により一対の掛止部３１５、３３５が押圧され、固定溝４１０の底部に固定される。その結果、一対の掛止部３１５、３３５が固定溝４１０内から離脱することを防止できる。

以上の構成により、本発明に係る電気コネクタ１００においては、掛け止め金具３００の付勢する方向と垂直な方向からメスハウジング２００の案内溝２１０に掛け止め金具３００をスライドさせてメスハウジング２００に保持させるので、バネ部分３１１、３３１の付勢する力が大きい場合であっても、容易に掛け止め金具３００をメスハウジング２００の案内溝２１０にプリロードを作用させた状態で保持させることができる。

また、メスハウジング２００の案内溝２１０に保持された掛け止め金具３００の掛止部３１５、３３５がメスハウジング２００の開口部２２３からオスハウジング４００の固定溝４１０に移ることにより、掛け止め金具３００の有する付勢力を嵌合する方向に加えることができる。

また、オスハウジング４００にメスハウジング２００を嵌挿することにより、掛け止め金具３００が嵌合する方向とは垂直の方向（Ｙ方向）にスライドするので、バネ部分３１１、３３１の付勢力のすべてが嵌挿時にかからない。その結果、バネ部分３１１、３３１の付勢する力が大きい場合であっても、容易にオスハウジング４００にメスハウジング２００を嵌挿することができる。

このように、バネ部分３１１、３３１の付勢する力を大きくすることにより、メスハウジング２００およびオスハウジング４００を一つの剛体にすることができる。その結果、電気コネクタ１００の耐振動性を向上させることができ、高加速度振動の環境下においてもコンタクトが磨耗することを防止でき、電気的導通を維持させることができる。また、メスハウジング２００、オスハウジング４００および掛け止め金具３００以外の部材が必要とならないため、電気コネクタ１００自体の重量を軽量化することができるとともに、小型化が可能となる。

また、メスハウジング２００とオスハウジング４００との間の各リブおよびスリットには、嵌合する方向に締まっていく傾斜面αおよびβが形成されているので、メスハウジング２００およびオスハウジング４００の嵌合がより強固のものとなる。さらに、高加速度振動の環境下においてメスハウジング２００とオスハウジング４００との嵌合部が磨耗しても傾斜面αおよびβにより嵌合する方向に締まるので、メスハウジング２００とオスハウジング４００との剛体性を維持することができる。

さらに、誘導溝４２０が嵌合する方向に対して傾斜して設けられているので、誘導溝４２０に沿って掛け止め金具３００の掛止部３１５、３３５を移動させることができる。したがって、オスハウジング４００にメスハウジング２００を嵌挿させることにより、掛け止め金具３００が自動的にスライド移動する。その結果、一つの方向（嵌合する方向）に力を加える工程のみで、掛け止め金具３００のスライド移動を行い、メスハウジング２００およびオスハウジング４００の嵌合を実現することができる。

また、掛け止め金具３００は、一本の棒状部材という容易な構成で形成されているので、電気コネクタ１００の小型化および軽量化をさらに図ることができる。また、断面が略円形であるので、スライド移動する場合の案内溝２１０および誘導溝４２０においても、接触摩擦抵抗を低減することができる。それにより、容易にオスハウジング４００をメスハウジング２００に嵌挿することができる。

さらに、案内溝２１０の距離Ｌ１と、バネ部分３１１、３３１との幅ＬＢを調整することにより、メスハウジング２００内における掛け止め金具３００のプリロードの作用する力を制御することができる。

本実施の形態に係る掛け止め金具を備えたハウジングおよびそのハウジングを備えた電気コネクタにおいては、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂが第１接続端子に相当し、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂが第２接続端子に相当し、第１の接続端子２０１ａ，２０１ｂおよび第２の接続端子４０１，４０１ｂが１または複数の電気的接続端子および接続端子に相当し、メスハウジング２００がメス型の第１ハウジングに相当し、オスハウジング４００がオス型の第２ハウジングに相当し、メスハウジング２００およびオスハウジング４００の少なくとも一方が電気コネクタの少なくとも一方のハウジングに相当し、メスハウジング２００およびオスハウジング４００が雄雌型ハウジングを有する電気コネクタに相当し、傾斜面α、βがテーパ係合部に相当し、矢印Ｘの方向が嵌合する方向に相当し、矢印Ｙの方向が嵌合する方向と直交する方向に相当し、掛け止め金具３００が掛け止め金具に相当し、バネ部分３１１、３３１がバネ部分に相当し、掛止部３１５、３３５が掛止部に相当し、案内溝２１０が案内溝に相当し、開口部２２３が開口部に相当し、案内溝２１０の距離Ｌ１が第１位置および第１の溝幅を有する第１溝部に相当し、案内溝２１０の距離Ｌ２が第２位置および第２の溝幅を有する第２溝部に相当し、固定溝４１０が固定溝に相当し、誘導溝４２０が誘導溝に相当し、オスハウジング４００の固定溝４１０外の外周面が第３位置に相当する。

なお、本実施の形態においては、メスハウジング２００に案内溝を設けて掛け止め金具３００をプリロード状態で保持しつつ、オスハウジング４００と嵌合する場合について説明したが、これに限定されず、オスハウジング４００に案内溝を設けて掛け止め金具３００をプリロード状態で保持させてもよい。

また、案内溝２１０および掛け止め金具３００の形状は、本実施の形態に限定されるものではなく、掛け止め金具３００がプリロードを作用させる形状であればよい。

さらに、本実施の形態においては、電気コネクタ１００は２極であるとしたが、これに限定されず、他の任意の数の極数を有してもよい。例えば、第１ハウジングに支持される第１接続端子、第２ハウジングに支持される第２接続端子は、一対として備えられるものでなくてもよく、適宜複数備えられるものであってもよい。

また、掛け止め金具３００のバネ部分３１１、３３１の２箇所、および掛止部３１５、３３５の２箇所としたが、これに限定されず、他の任意の個数のバネ部分、掛止部を有してもよい。さらに、掛け止め金具３００を複数の部材からなることとしてもよく、掛け止め金具３００の断面は、略円形に限定されず、他の任意の形状、矩形、楕円形状などであってもよい。

さらに、本実施の形態における電気コネクタは、高加速度振動を生じる動力源の近傍のみならず、他の任意の使用環境における電気コネクタとして用いることができる。例えば、後述するメスハウジングおよびオスハウジングの材質を最適に選択することにより、耐久性、耐候性、防水性等を持たせることにより、あらゆる環境下でも用いることができる。

また、本実施の形態においては、ケーブル固定具５００を用いることとしたが、これに限定されず、ケーブル固定具５００の構造をメスハウジング２００と一体に設けてもよく、またケーブル固定具５００の構造を設けなくてもよい。

本発明の一実施の形態に係る電気コネクタの一例を示す模式的斜視図 メスハウジングの形状を説明するための模式図 掛け止め金具の形状を説明するための模式図 オスハウジングの形状を説明するための模式図 ケーブル固定具の形状を説明するための模式図 メスハウジングに掛け止め金具が圧挿される状態を説明するための説明図 掛け止め金具が取り付けられたメスハウジングにオスハウジングが嵌挿され、嵌合する状態を説明するための図 図７の説明図の一部断面を拡大した模式図 一対の掛止部がオスハウジングの固定溝と嵌合する状態を説明するための図

符号の説明

２０１，２０１ｂ 第１接続端子
４０１，４０１ｂ 第２接続端子
２００ メスハウジング
２１０ 案内溝
２２３ 開口部
３００ 掛け止め金具
３１１、３３１ バネ部分
３１５、３３５ 掛止部
４００ オスハウジング
４１０ 固定溝
４２０ 誘導溝
α、β 傾斜面
Ｌ１、Ｌ２ 距離

Claims (10)

1. 第１接続端子を支持するメス型の第１ハウジングと、
   前記第１接続端子と電気的に接続される第２接続端子を支持するとともに、前記第１ハウジングに嵌挿されて前記第１ハウジングと嵌合するオス型の第２ハウジングと、
   前記嵌合する方向に付勢するバネ部分および前記バネ部分の一部に前記第２ハウジングに掛け止めされる掛止部を有し、前記第１ハウジングおよび第２ハウジングの嵌合する方向と直交する方向に延在する掛け止め金具とを含み、
   前記第１ハウジングは、
   前記嵌合する方向の前記バネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で前記直交する方向に前記掛け止め金具をスライド移動可能に保持する案内溝と、前記プリロードを作用させた状態が開放され前記掛止部が前記第２ハウジングに向かって作用可能に開口される開口部とを有し、
   前記第２ハウジングは、
   第１ハウジングに嵌合されたときに、前記開口部が対向する部分に前記プリロードを作用させた状態にある前記掛止部を受け止める固定溝を有し、
   前記掛け止め金具は、
   前記第１ハウジングの案内溝により前記プリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、
   前記プリロードを作用させた状態から前記掛止部が前記開口部を介して前記案内溝から前記固定溝に移り掛止される第２位置とに、スライド移動可能に設けられている、電気コネクタ。
2. 前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間の嵌合部には、前記嵌合する方向に締まっていくテーパ係合部が形成されている、請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記第２ハウジングは、前記掛止部を前記固定溝に至るまで誘導する誘導溝を含み、
   前記誘導溝は、前記嵌合する方向に対して傾斜するように設けられ、
   前記掛け止め金具は、前記第１ハウジングに対して前記第２ハウジングを嵌挿すると前記第１位置から前記第２位置へとスライド移動する、請求項１または２記載の電気コネクタ。
4. 前記掛け止め金具は、前記第２ハウジングの前記固定溝から外れる第３位置までスライド移動可能に設けられている、請求項１〜３のいずれかに記載の電気コネクタ。
5. 前記掛け止め金具は、断面が略円形の一本の棒状部材を屈曲させることにより略コ字状に形成され、
   前記掛け止め金具のバネ部分は、前記棒状部材を湾曲させることにより形成され、
   前記掛け止め金具の掛止部は、バネ部分の一部を屈曲させることにより形成された、請求項１〜４のいずれかに記載の電気コネクタ。
6. 前記案内溝は、
   前記掛け止め金具のバネ部分を押圧して前記プリロードを作用させた状態にする第１の溝幅を有する第１溝部と、
   前記掛け止め金具のバネ部分を遊嵌させて前記プリロードを開放させた状態にする第２の溝幅を有する第２溝部とを含む、請求項１〜５のいずれかに記載の電気コネクタ。
7. １または複数の電気的接続端子を支持するとともに互いに嵌挿されて嵌合する電気コネクタの少なくとも一方のハウジングと、前記嵌合する方向に付勢するバネ部分を有し、前記ハウジングの嵌合する方向と直交する方向に延在する、掛け止め金具とを含み、
   前記ハウジングは、前記掛け止め金具を前記直交する方向にスライド移動することが可能な案内溝を有し、
   前記掛け止め金具は、
   前記ハウジングの案内溝により前記嵌合する方向に前記バネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、前記ハウジングの案内溝により前記プリロードを開放させた状態で保持する第２位置とにスライド移動可能に設けられている、掛け止め金具を含むハウジング。
8. 前記案内溝は、
   前記掛け止め金具のバネ部分を押圧して前記プリロードを作用させた状態にする第１の溝幅を有する第１溝部と、
   前記掛け止め金具のバネ部分を遊嵌させて前記プリロードを開放させた状態にする第２の溝幅を有する第２溝部とを含む、請求項７記載の掛け止め金具を含むハウジング。
9. 接続端子を支持する一対の雄雌型ハウジングを有する電気コネクタと、前記雄雌型ハウジングの嵌合する方向に付勢する掛け止め金具とを含み、
   前記掛け止め金具が、
   前記雄雌型ハウジングの少なくとも一方において、嵌合する方向にプリロードを作用させた状態で保持される第１位置と、前記雄雌ハウジングの嵌合時に前記雄雌ハウジングの嵌合する方向に前記プリロードを開放させ、前記雄雌ハウジングの他方に前記掛け止め金具の一部が移動する第２位置とをスライド可能に設けられている、電気コネクタ。
10. 前記掛け止め金具は、
    前記嵌合する方向に付勢するバネ部分および前記バネ部分の一部に前記雄雌ハウジングの他方に掛け止めされる掛止部を有し、
    前記雄雌型ハウジングの少なくとも一方において、
    前記嵌合する方向の前記バネ部分の付勢に対してプリロードを作用させた状態で前記勘合する方向と略直交する方向に前記掛け止め金具をスライド移動可能に保持する案内溝と、前記プリロードを作用させた状態が開放され前記掛止部が前記雄雌ハウジングの他方に向かって作用可能に開口される開口部とを有し、
    前記雄雌ハウジングの他方は、
    前記雄雌ハウジングの一方に嵌合されたときに、前記開口部が対向する部分に前記プリロードを作用させた状態にある前記掛止部を受け止める固定溝を有する、請求項９記載の電気コネクタ。

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