JP2007141480A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングと導電端子との間のガタツキを防止する構造を提供する。
【解決手段】係るコネクタは、導電部材からなる第１板状体１と、該第１板状体１を内部に収容するための挿入孔を有するハウジングとを備え、前記第１板状体１の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部３が設けられるとともに、第１板状体１の面には、同一方向に延びた２つの切片であって、当該面に対して上方向に反った第１切片４と、下方向に反った第２切片５とが設けられ、前記ハウジングの挿入孔内には、前記第１板状体１が前記ハウジングの挿入孔へ挿入された際に、幅方向で前記突出部３と当接される当接部が前記挿入孔の両側に設けられるとともに、高さ方向で前記第１切片４及び第２切片５と係止される第１係止部及び第２係止部が設けられて構成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、比較的高電流の下で使用される板状体を加工した端子及び該端子を具備したコネクタに関し、具体的には、端子と該端子を内部に収容したハウジングとの固定構造を改善したコネクタに関するものである。

従来、この種のコネクタは、例えば、自動車のエンジン制御用ユニットで使用され、導電性の端子と該端子を収容可能なハウジングとを備えている。その端子部は、電線接続部を有する略矩形の板状体からなる。電線接続部には、端子の平面に対して垂直方向から配線された電線が接続される。

特許文献１は、板状の端子に圧着接続された電線が端子の平面に対して垂直方向に配線され、端子の板状体がハウジングに設けられた挿入孔に所定位置まで挿入されて、端子とハウジングとの間で摩擦係止された構造を有するコネクタを開示している。当該コネクタの構成は、まず、ハウジングの後方に開口部を設けて該開口部からハウジングの内部の挿入孔に端子を挿入し、その後電線を前記開口部から端子挿入方向に対して垂直下方に配線し、最後に前記開口部から樹脂等をハウジング内部に充填する工程を経て製作されている。

特開平６−２０３９０３号公報

特許文献１では、ハウジング内の挿入孔に挿入された端子が、ハウジングの挿入孔から挿入されて挿入孔の内表面との接圧等の摩擦係止のみで固定された構造を有する。したがって、端子に比較的高い電流が流れると、そのエネルギーによって生じた熱が端子に蓄積され、端子全体の温度の上昇につながる。それにより、挿入孔の内表面が熱による影響を受けて、その表面が変形、或いは、劣化することが考えられ、端子と挿入孔の内表面との接触部に隙間が生じ、ハウジングと導電端子との間にガタツキが生じる可能性がある。
また、Ｌ字形状の導電経路を確保するために、導電端子を一つの開口部から差込んで、その後電線を同じ開口部から挿入することにより配線を行うという２つの工程が含まれており、配線工程は複雑である。

本発明は、上記課題を鑑み、所定形状を有する板状体を加工して導電端子を形成し、ハウジング内の挿入孔と板状端子との間の固定構造を提供することを目的とする。また、本発明は、Ｌ字形状の導電経路を有する新規な端子及びコネクタを提供することも目的とする。

（１）上述の目的を達成するため、本発明に係る導電端子は、第１板状体からなる導電端子であって、前記第１板状体の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部が設けられるとともに、第１板状体の面には、前記第１板状体の長手方向に延びて上方向に反った第１切片と、前記第１板状体の長手方向に延びて下方向に反った第２切片とが設けられて構成されている。
（２）また、本発明に係る導電端子は、略Ｌ字状に形成されるように、第１板状体の端部から延びて第２板状体が連接されていることが好ましい。
（３）さらに、本発明に係る導電端子の第１板状体の両側部には、波状の凹凸が形成されていることが好ましい。
（４）さらに、本発明に係る導電端子において、第２板状体の幅が第１板状体の幅よりも狭く形成されていることが好ましい。
（５）上述の目的を達成するため、本発明に係るコネクタは、導電部材からなる第１板状体と、該第１板状体を内部に収容するための挿入孔を有するハウジングとを備え、前記第１板状体の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部が設けられるとともに、第１板状体の面には、同一方向に延びた２つの切片であって、当該面に対して上方向に反った第１切片と、下方向に反った第２切片とが設けられ、前記ハウジングの挿入孔内には、前記第１板状体が前記ハウジングの挿入孔へ挿入された際に、幅方向で前記突出部と当接される当接部が前記挿入孔の両側に設けられるとともに、高さ方向で前記第１切片及び第２切片と係止される第１係止部及び第２係止部が設けられて構成されている。
（６）また、本発明に係るコネクタは、略Ｌ字状に形成されるように、第１板状体の端部から延びて第２板状体が連接されていることが好ましい。

（１）本発明に係る導電端子は、板状体の両側部で幅方向にそれぞれ突出した突出部と、第１板状体の面で板状体の同一の長手方向に延びて上下方向に反った第１切片及び第２切片とが設けられている。
したがって、例えば、当該導電端子がハウジングの挿入孔に挿入された場合に、挿入孔内の所定位置において、挿入孔の幅方向の両側部で導電端子の突出部と当接される当接部を設けて、導電端子の挿入方向への移動を制限し、挿入孔の高さ方向で導電端子の第１切片及び第２切片と係止される２つの係止部を設けて、導電端子の引抜き方向への移動を制限する構造によって、導電端子とハウジングとの位置決め及び固定を行うことができる。
また、導電端子とハウジングとが当接される当接部は、導電端子の突出部の一面と挿入孔の幅方向に形成された段差面とが当接する構造とし、導電端子の過挿入ができないように構成できる。これによって、導電端子を流れる高電流に起因して導電端子に熱が蓄積され、ハウジングの挿入孔の内表面に変形、或いは、劣化が起きても、ハウジングと導電端子との間の位置決め機能に支障なく、導電端子の抜けや過挿入といった状態を回避することができる。
（２）本発明に係る導電端子は、略Ｌ字状に形成されるように、第２板状体が連接されているので、Ｌ字状の導電経路を有するコネクタの端子は、従来のように、１つの開口部から端子及び電線を二工程で挿入して製造する必要はなく、所定形状の板状体をＬ字状に屈曲させた単純な構造で製作することができる。
（３）本発明に係る導電端子は、両側部には波状の凹凸が形成されているので、例えば、当該導電端子が、ハウジングの内部で挿入孔に挿入される場合に、挿入孔の幅方向で導電端子の突出部以外の両側部と摩擦係止される部分の摩擦力を大きくすることができる。
（４）本発明に係る導電端子は、第２板状体の幅が第１板状体の幅よりも狭く形成されているので、電線の直径に合わせた寸法で電線と端子の電気接続部を形成することができる。
（５）本発明に係るコネクタは、ハウジングの挿入孔内には、前記第１板状体が前記ハウジングの挿入孔へ挿入された際に、幅方向で前記突出部と当接される当接部が前記挿入孔の両側に設けられるとともに、前記第１切片及び第２切片と係止される第１係止部及び第２係止部が設けられている。
したがって、当該コネクタは、導電端子が挿入孔内に完全に挿入されると、そこで位置決め及び固定される構造を有する。
導電端子とハウジングとの間で導電端子の挿入方向に対して位置決めがなされる当接部は、導電端子の突出部の一面と挿入孔の幅方向に形成された段差部とが当接する構造とし、導電端子の挿入方向への移動ができないように構成される。また、導導電端子とハウジングとの間で導電端子の引抜き方向に対して位置決めがなされる係止部は、導電端子の第１切片及び第２切片が、ハウジングの係止部と係止される構造とし、導電端子の引抜き方向への移動ができないように構成される。
これによって、導電端子に流れる高電流に起因して導電端子に熱が蓄積され、ハウジングの挿入孔内の表面に多少の変形、或いは、劣化が起きても、ハウジングと導電端子間における固定機能及び位置決め機能は維持される。それにより、本発明によるコネクタは、導電端子とハウジングとの間に安定した装着状態を維持することができる。
（６）本発明に係るコネクタは、略Ｌ字状に形成されるように、第１板状体の端部から延びて第２板状体が連接されているので、所定形状の板状体をＬ字状に屈曲させた単純な構造で製作できる新規のコネクタを提供することができる。

本発明の好ましい実施形態について実施例を挙げ、図面を参照して説明する。なお、各図において、同じ構成要素には同じ符号を用い、適宜その説明を省略する場合がある。

図１（ａ）ないし（ｃ）は、本発明による端子を図示している。図１（ａ）は、本発明による端子１００の下方斜視図、図１（ｂ）は、本発明による端子１００の下面図、図１（ｃ）は、本発明による端子１００の側面図を示している。当該端子１００は、導電部材からなり、第１板部１と第２板部２とが形成されるように一枚の板状体を裁断及び加工して構成されている。
第１板部１は、その１つの縁部から第２板部２が延出しており、互いに略Ｌ字状をなすように連接されている。また、第１板部１は、第２板状体２よりも幅広に形成されている。さらに、第１板部１の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部３，３と、波状の凹凸部７，７とが形成され、第１板部の表裏面６，６’内には、該面６，６’上の一辺を基端部として２つの並列した第１切片４と第２切片５とが形成されている。第１切片４と第２切片５とは、共に第１板部１の長手方向に延び、第１切片４は、第１板部１の面６’を基準として上方向に反った状態に保持され、第２切片５は、第１板部１の面６を基準として下方向に反った状態に保持されている。

図２は、端子１００をハウジング８に装着した本発明によるコネクタ２００であって、相手方コネクタを受容する受容部を見た正面図である。コネクタ２００には、２本の端子１００をハウジング８の２つの挿入孔９にそれぞれ挿入することができる。その端子１００は、第１板部１が相手方コネクタの電気コンタクトとの接触部の役割を果たし、第２板部２がハウジング８の外部に設けられて第１板部１と垂直方向に配線される電線等との接続部の役割を果たす（図４参照）。

図３は、図２におけるハウジング８のＺ−Ｚの断面図であって、ハウジング８に挿入前の端子１００が示された上面図である。端子１００は、第１板部及び第２板部が一枚の板状体を形成して連接された状態である。挿入孔９は、前記相手方コネクタの受容部側からハウジング外部まで挿通している。端子１００は、相手方コネクタの受容部側から挿入される。

さらに、図４は、図２のＷ−Ｗの断面図、図５は、端子１００を挿入孔９に挿入中の途中経過図、図６は、ハウジング８と端子１００との装着が完了した図４におけるＨの範囲の拡大図であって、端子１００が装着完了位置まで挿入された際の、第１切片４及び第２切片５と挿入孔９内の係止部との関係図である。

図３を参照すると、挿入孔９内の幅を規定する対向する壁面は、その挿入側開口部から段差部１０の位置まで第1内側壁面２０，２０に沿って第1板部１の２つの突出部３，３間と略同一幅となるように延びているが、段差部１０における内側壁面２０，２０の対向方向に延びた段差面１１の位置からは、突出部３，３以外の第１板部１の両側部と略同一幅で第２内側壁面２１，２１に沿って延びている。

続いて、図４ないし図６を参照すると、挿入孔９の高さ（端子１００の厚み方向）を規定する壁面は、挿入孔９の挿入側開口部から段差部１８，１９の位置まで端子１００の厚みと略同一の寸法で端子１００の挿入方向に延びており、当該段差部１８，１９では、高さ方向に延びる２つの壁面１２，１３を有して高さ方向の間隔が拡がり、それと同一間隔で出口側開口部まで挿入方向に延びている。

端子１００がハウジング８の挿入孔９に装着されるまでの過程について説明する。
挿入孔の幅方向では、端子１００が挿入孔９へ挿入されると、挿入完了位置で端子１００の両側の突出部３，３が挿入孔９の段差面１１，１１と当接し、その結果、端子１００は挿入方向への移動が制限される。そのとき、第２板部２はハウジング８外部に突出している。
また、挿入孔９の高さ方向では、図３に示された端子の挿入前の状態から、端子１００が挿入孔９内に挿入されていくと、図５に示したように、第１切片４及び第２切片５は、挿入孔９の開口部近傍で高さ方向の対向面に押圧されて徐々に第１板状体１と面一となるように弾性変形される。そして、図６に示したように、端子１００の装着完了位置である段差部１８，１９の位置まで挿入された時点で、第１切片４及び第２切片５は挿入孔９内の高さ方向に拡がる空間内で弾性復元する。
すると、端子１００の第1板部１は、挿入孔９内の段差部１８，１９の位置で、第1切片４（実線部）が、ハウジング８の挿入孔９内で高さ方向上側に壁面１２を有する第１壁部に引き抜き方向に対して係止関係を有し、第２切片５（点線部）が、同様に高さ方向下側に壁面１３を有する第２壁部に引抜き方向に対して係止関係を有する。これにより、端子１００は引抜き方向に対してハウジング８に位置決めされた状態で装着完了する。
そして、最後に、端子１００の装着完了位置で第２板状体２をＬ字状となるように屈曲することで、Ｌ字形状の導電経路を確保することができる。

以上のように、挿入孔９内の装着完了位置まで挿入された端子１００の第１板部１は、ハウジング８の挿入孔９内において、以下のような構造関係を有する。
端子１００の幅方向では両側部の突出部３，３が挿入孔９内の段差部１０，１０と当接することで挿入方向に対して係止関係を有して、第１板部１の挿入方向への移動制限が行われる。
また、高さ方向では第１切片４及び第２切片５が挿入孔９内の第１壁部１２及び第２壁部１３と引抜き方向に対してそれぞれ当接関係を有して第１板部１の引抜き方向への移動制限が行われる。このような構造によって、本発明によるコネクタは、端子１００のハウジング８への位置決め及び固定が行われる。

当該構造により、端子１００に流れる電流の熱エネルギーの影響を受けて、端子１００と接触部を有する挿入孔９内の表面が変形・劣化した場合でも、ハウジング８と端子１００とは、端子１００の挿抜方向に対してガタツキが生じ難い点で優れている。

また、第１板部１の幅方向の両側部に形成された突出部３，３の基端部近傍で波状の凹凸７，７を設けているので、その頂部のみが挿入孔９の内側壁２１，２１と接するように構成されていれば、ハウジング８と端子１００との間の接圧を高めることができる。

さらに、第２板部２は、ハウジング８に装着後、第１板部１の面に対して垂直方向に屈曲されて端子１００全体がＬ字状に形成されるので、単純にＬ字状の導電経路を確保することができる。

さらに、第２板部２は、第１板部１と略垂直方向に電線等が配線される場合に、電線の寸法に応じて電気接続しやすいように第１板部１よりも幅が狭くなるように形成することができる。

本発明による端子は、一枚の板状体を裁断するだけで簡単に製作できるもので従来にない新規のＬ字形端子である。
また、本発明によるコネクタは、端子とハウジングとの固定構造において、ガタツキを防止するという点で従来と比較して改善されている。
さらに、本発明によるコネクタは、第１板部と第２板部を含む所定形状の一枚の板状体をハウジング内の挿入孔に挿入し、第２板状体のみをハウジングの外部に挿通させて、それをＬ字状に屈曲させる構造であるので、単純に製造することができる。

（ａ）は、本発明による端子の下方斜視図、（ｂ）は、本発明による端子１００の下面図、（ｃ）は、本発明による端子１００の側面図である。 コネクタ２００の相手方コネクタを受容する受容部を見た正面図である。 図２におけるハウジング８のＺ−Ｚの断面図であって、ハウジング８に挿入前の端子１００が示された上面図である。 図２におけるＷ−Ｗの断面図である。 端子１００を挿入孔９に挿入中の途中経過図である。 図４における範囲Ｈの拡大図である。

符号の説明

１・・・第１板部
２・・・第２板部
３・・・突出部
４・・・第１切片
５・・・第２切片
６・・・面
６’・・面
７・・・波状凹凸部
８・・・ハウジング
９・・・挿入孔
１０・・段差部
１１・・段差面
１２・・上側壁面（第１壁面）
１３・・下側壁面（第２壁面）
１８・・段差部
１９・・段差部
２０・・第１内側壁
２１・・第２内側壁
１００・・端子
２００・・コネクタ

Claims (6)

1. 第１板状体からなる導電端子であって、
   前記第１板状体の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部が設けられるとともに、第１板状体の面には、前記第１板状体の長手方向に延びて上方向に反った第１切片と、前記第１切片と同方向に延びて下方向に反った第２切片とが設けられた導電端子。
2. 略Ｌ字状に形成されるように、第１板状体の端部から延びて第２板状体が連接されていることを特徴とする請求項１に記載の導電端子。
3. 前記第１板状体の両側部には、さらに、波状の凹凸が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の導電端子。
4. 前記第２板状体の幅が、第１板状体の幅よりも狭いことを特徴とする請求項２又は３に記載のコネクタ。
5. 導電部材からなる第１板状体と、該第１板状体を内部に収容するための挿入孔を有するハウジングとを備えたコネクタであって、
   前記第１板状体の両側部には、幅方向にそれぞれ突出した突出部が設けられるとともに、第１板状体の面には、同一方向に延びた２つの切片であって、当該面に対して上方向に反った第１切片と、下方向に反った第２切片とが設けられ、
   前記ハウジングの挿入孔内には、前記第１板状体が前記ハウジングの挿入孔へ挿入された際に、幅方向で前記突出部と当接される当接部が前記挿入孔の両側に設けられるとともに、高さ方向で前記第１切片及び第２切片と係止される第１係止部及び第２係止部が設けられることを特徴とするコネクタ。
6. 略Ｌ字状に形成されるように、第１板状体の端部から延びて第２板状体が連接されていることを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。

Images