JP2006179209A - 雌端子及びコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】材料の歩留りを向上することができる雌端子及びコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１は雌端子２を備えている。雌端子２は電気接触部７を備えている。電気接触部７は相手方の雄端子２２の挿入子５が侵入する筒状の筒部１０と弾性片１３ａ，１３ｂとインデント１４ａ，１４ｂを備えている。弾性片１３ａ，１３ｂは円盤状の中央部１５と中央部１５の周りに互いに間隔を空けて設けられているとともに中央部１５と筒部１０の壁８ａ，１１とを連結する複数の連結片１６とを備えており中央部１５を壁８ａ，１１より筒部１０の内側に位置付けるように曲げられることで形成される。インデント１４ａ，１４ｂは壁８ａ，１１から筒部１０の内側に突出している。筒部１０内に挿入された挿入子５は弾性片１３ａ，１３ｂとインデント１４ａ，１４ｂとに挟まれる。弾性片１３ａ，１３ｂは挿入子５を筒部１０に内面に向かって付勢する。
【選択図】図３

Description

本発明は、雌端子及びコネクタに係り、例えば帯状の雄タブを挟持することにより導通を行う雌端子、かかる雌端子を有するコネクタに関する。

従来より、図９に示すような雌端子５０（例えば特許文献１参照）が用いられている。雌端子５０は、電気接触部５１と、電気接触部５１に連なりかつ電線（図示しない）が取り付けられる電線接続部５２と、を備えている。電気接触部５１は、筒状に形成されている。電気接触部５１には、雄端子５３の帯状の雄タブ５４が挿入される。雄端子５３は、帯状の雄タブ５４と、前記雄タブ５４に連なりかつ電線が取り付けられる電線接続部（図示しない）と、を備えている。

電気接触部５１は、筒部５５と、固定接点５６と、舌片状のばね接点５７と、を備えている。固定接点５６は、筒部５５の内面から凸状に形成されている。ばね接点５７は、帯状に形成され、一端が筒部５５の先端に連なり、筒部５５内に収容されるように曲げられている。ばね接点５７は、弾性変形自在である。ばね接点５７は、筒部５５内の固定接点５６に相対する位置に設けられている。

図１０中に実線で示すように、筒部５５に雄タブ５４が挿入されると、接点５６，５７と雄タブ５４とが、当接する。雄タブ５４が筒部５５に挿入されるにしたがって、図１０の一点鎖線で示すように、ばね接点５７は、雄タブ５４から離れる方向に徐々に変位する。すると、ばね接点５７は、雄タブ５４を固定接点５６即ち筒部５５の内面に向かって付勢する。こうして、雄タブ５４と接点５６，５７とを接触して、雌端子５０と雄端子５３とが、電気的に接続される。すると、雌端子５０の電線接続部５２に取り付けられた電線と、雄端子５３の電線接続部に取り付けられた電線と、が電気的に接続される。
特開２００２−２４６０９４号公報

しかしながら、従来の雌端子５０は、筒部５５の先端に連なりかつ筒部５５の内側に曲げられて形成された帯状のばね接点５７で、雄タブ５４を付勢していた。このため、電気接触部５１の先端に連なる帯状のばね接点５７を設けるため、雌端子５０を構成する板金の材料の歩留りが悪かった。即ち、一枚の板金から得られる雌端子５０の数が減少するとともに、板金の雌端子５０以外となる部分（無駄となる部分）が多くなる傾向であった。

本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、材料の歩留りを向上することができる雌端子及びコネクタを提供することにある。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の雌端子は、電線が電気的に接続される電線接続部と、相手方の雄端子の挿入子が挿入される筒状の電気接触部とを備え、該電気接触部は、前記挿入子が侵入する筒部と、該筒部の内面に前記挿入子を付勢する弾性片を備えた雌端子において、前記弾性片が、前記筒部の一部を前記筒部の内側に向かって湾曲されることで形成されていることを特徴としている。

請求項２に記載の本発明の雌端子は、請求項１に記載の雌端子において、前記弾性片が、円盤状の中央部と、前記中央部の周りに互いに間隔をあけて設けられているとともに前記中央部と前記筒部の壁とを連結する複数の連結片と、を備えており、前記中央部を前記壁より前記筒部の内側に位置付けるように、曲げられることで形成されていることを特徴としている。

請求項３に記載の本発明の雌端子は、請求項１または請求項２に記載の雌端子において、前記弾性片が、前記挿入子の挿入方向に沿って複数設けられていることを特徴としている。

請求項４に記載の本発明のコネクタは、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載の雌端子を備えたことを特徴としている。

請求項１に記載した本発明の雌端子によれば、挿入子を付勢する弾性片が、筒部の一部を筒部の内側に向かって湾曲されることで形成されているため、筒部の先端などの縁に弾性片を連ねる必要がなくなる。

請求項２に記載した本発明の雌端子によれば、弾性片が、円盤状の中央部と、中央部の周りに互いに間隔を空けて設けられているとともに中央部と筒部の壁とを連結する複数の連結片とを備えているので、弾性片を筒部の壁に確実に設けることができる。このため、筒部の先端などの縁に弾性片を連ねる必要が確実になくなる。

請求項３に記載した本発明の雌端子によれば、挿入子を付勢する弾性片が、挿入子の挿入方向に沿って複数設けられているので、筒部内に挿入された挿入子が該挿入子の挿入方向に交差する方向に振動しても、該挿入子を弾性片と筒部の内面との間に挟むことができる。このため、弾性片と筒部の内面との間に挟まれた挿入子が、挿入子の挿入方向に交差する方向に振動しても、挿入子との電気的な接続を保つことができる。

請求項４に記載した本発明のコネクタによれば、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項の雌端子を備えているため、雌端子の筒部の先端などの縁に弾性片を連ねる必要がなくなる。

以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、筒部の先端などの縁に弾性片を連ねる必要がなくなるので、折り曲げられる前の状態で筒部から外方向に延びる部分がなくなる。したがって、雌端子の材料の歩留りを向上させることができる。即ち、雌端子を構成する板金からより多くの雌端子を得ることができるとともに、板金の雌端子以外となる部分（無駄となる部分）を減少させることができる。

請求項２に記載の本発明は、弾性片を筒部の壁に確実に設けることができるため、筒部の先端などの縁に弾性片を連ねる必要が確実になくなる。したがって、雌端子の材料の歩留りを向上させることができる。

さらに、弾性片の連結片が互いに間隔をあけているので、中央部が筒部の壁に向かう方向に確実に弾性変形自在となる。即ち、弾性片は、挿入子を確実に筒部の内面に向かって付勢することができる。

請求項３に記載の本発明は、弾性片が挿入子の挿入方向に沿って複数設けられているので、筒部内に挿入された挿入子が該挿入子の挿入方向に交差する方向に振動しても、該挿入子を弾性片と筒部の内面との間に挟むことができる。このため、雌端子は、弾性片と筒部の内面との間に挟まれた挿入子が、挿入子の挿入方向に交差する方向に振動しても、挿入子との電気的な接続を保つことができる。したがって、相手方の雄端子と確実に電気的に接続することができる。

請求項４に記載の本発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項の雌端子を備えているため、筒部の一部を筒部の内側に向かって湾曲されることで形成された弾性片で、挿入子を付勢するので、雌端子の材料の歩留りを良くさせることができる。

以下、本発明の一実施形態にかかるコネクタ及び雌端子を図１乃至図６を参照して説明する。コネクタ１は、図１に示すように、コネクタハウジング３と、雌端子２と、を備えている。コネクタハウジング３は、絶縁性の合成樹脂で構成され、箱状に形成されている。コネクタハウジング３は、雌端子２を収容する端子収容室を複数備えている。コネクタハウジング３即ちコネクタ１は、図示しない相手側のコネクタのコネクタハウジングと嵌合する。

雌端子２は、コネクタハウジング３内に収容されて、相手側のコネクタのコネクタハウジング内に収容された相手方の雄端子２２の挿入子５と、電線４とを、相互に電気的に接続する。なお、前記相手方の雄端子２２として、ブスバーなどの雄タブやリレー及びヒューズなどの電気部品の接続端子や所謂雄型の端子金具などがある。

相手方のコネクタは、図示しない相手方のコネクタハウジングと、前述した相手方の雄端子２２と、を備えている。相手方のコネクタハウジングは、雄端子２２を収容して、前述したコネクタハウジング３と嵌合する。前記相手方の雄端子２２は、図３（ｂ）に示すように、雌端子２の後述する電気接触部７内に侵入可能な挿入子５を備えている。挿入子５は、ブレード状に形成されている。相手方の雄端子２２は、挿入子５を含めて導電性を有する金属などから構成されている。

雌端子２は、導電性の板金を打ち抜いて折り曲げられることで得られる。雌端子２は、図２（ａ）に示すように、電線４が電気的に接続される電線接続部６と、前記相手方の雄端子２２の挿入子５が電気的に接続される電気接触部７と、を備えている。

電線接続部６は、図２（ａ）に示すように、底壁８ａと、この底壁８ａの幅方向の縁に連なる複数のかしめ片９と、を備えている。底壁８ａは、平板状に形成されている。底壁８ａは、平面形状が矩形状に形成されている。底壁８ａは、その上に芯線が露出した状態の電線４の端部が載置される。かしめ片９は、底壁８ａの幅方向の両縁それぞれに連なっている。

電線接続部６は、底壁８ａ上に芯線が露出した状態の電線４の端部を載置した後、この電線４の端部を底壁８ａに向かって押しつける方向にかしめ片９を曲げて、即ちかしめ片９で電線４をかしめて、図１に示すように、電線４と電気的に接続される。

電気接触部７は、図２（ａ），（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、前述した電線接続部6と連なり、挿入子５が侵入する筒状の筒部１０と、弾性片１３と、インデント１４とを備えている。筒部１０は、平坦な底壁８ｂと、この底壁８ｂに間隔を存して相対する天井壁１１と、前記底壁８ｂと天井壁１１とを互いに連ねる一対の側壁１２と、を備えている。電気接触部７は、各壁８ｂ，１１，１２を備えた中空角柱状に形成されている。なお、底壁８ｂは、底壁8ａと連続して連なっている。即ち底壁8ａ，８ｂは、一体の板である。

底壁８ｂは、その平面形状が矩形状に形成されている。底壁８ｂの幅は、前記電線接続部６の底壁８ａの幅と略等しく形成されている。天井壁１１は、その平面形状が底壁８ｂと略等しく形成されている。天井壁１１は、平面形状が矩形状に形成されている。天井壁１１は、底壁８ｂと平行に配されている。

それぞれの側壁１２は、前記底壁８ｂの幅方向の両縁と、天井壁１１の幅方向の両縁と、に連なっている。側壁１２は、互いに平行に配されている。

このように筒状に形成された筒部１０は、その内側に、挿入子５を挿入する。即ち、挿入子５を、底壁８ｂと天井壁１１との間でかつ一対の側壁１２の相互間に位置させる。筒部１０は、その内側に、挿入子５を前記底壁８ｂ及び天井壁１１の長手方向に沿って出し入れされる。

弾性片１３は、図示例では、一対設けられている。一つの弾性片１３（以下、符号１３ａで示す）が底壁８ｂに設けられ、他の一つの弾性片１３（以下、符号１３ｂ示す）が天井壁１１に設けられている。弾性片１３ａは、底壁８ｂの電線接続部６から離れた端部に設けられている。弾性片１３ｂは、天井壁１１の電線接続部６寄りの端部に設けられている。こうして、一対の弾性片１３ａ，１３ｂは、挿入子５の挿入方向に沿って、互いに位置ずれしている。このように、一対の弾性片１３ａ，１３ｂは、挿入子５の挿入方向に沿って、設けられている。即ち、弾性片１３ａ，１３ｂは、挿入子５の挿入方向に沿って複数設けられている。

弾性片１３ａ，１３ｂは、それぞれ、円盤状の中央部１５と、複数の連結片１６と、を備えている。複数の連結片１６は、中央部１５の周りに互いに間隔をあけて並べられている。即ち、互いにとなり合う連結片１６間には、スリット２４が設けられている。弾性片１３ａの複数の連結片１６は、中央部１５と筒部１０の底壁８ｂとを連結している。弾性片１３ｂの複数の連結片１６は、中央部１５と筒部１０の天井壁１１とを連結している。

弾性片１３ａ，１３ｂは、中央部１５を筒部１０の壁８ｂ，１１より筒部１０の内側に位置付けるように、前述した中央部１５と連結片１６とが曲げられることで形成されている。弾性片１３ａは、底壁８ｂの底壁８ｂから離れる方向に、筒部１０の内側に向かって湾曲している。弾性片１３ｂは、天井壁１１の天井壁１１から離れる方向に、筒部１０の内側に向かって湾曲している。弾性片１３ａ，１３ｂは、筒部１０の底壁８ｂ及び天井壁１１の一部を、筒部１０の内側に向かって打ち出されて（湾曲されることで）形成されている。

前述した構成の弾性片１３ａは、中央部１５が底壁８ｂから離れる方向に変位するように、弾性変形自在になっている。前述した構成の弾性片１３ｂは、中央部１５が天井壁１１から離れる方向に変位するように、弾性変形自在になっている。弾性片１３ａ，１３ｂは、パンチ１７などの工具（型ともいう）等を押し当てることにより筒部１０の内側に向かって曲げられて形成される。

インデント１４は、図示例では、一対設けられている。一つのインデント１４（以下、符号１４ａで示す）が天井壁１１に設けられ、他の一つのインデント１４（以下、符号１４ｂ示す）が底壁８ｂに設けられている。インデント１４ａは、弾性片１３ａと相対している。インデント１４ｂは、弾性片１３ｂと相対している。

インデント１４ａは、筒部１０の天井壁１１ｂが、筒部１０の内側に向かって打ち出されて形成されている。インデント１４ｂは、筒部１０の底壁８ｂが、筒部１０の内側に向かって打ち出されて形成されている。インデント１４ａ，１４ｂは、筒部１０の底壁８ｂ及び天井壁１１から離れる方向に、筒部１０の内側に向かって突出している。インデント１４ａは、電線接続部６に向かうにしたがって徐々に底壁８ｂに向かうように、前述した挿入子５の挿入方向に対して傾斜している。インデント１４ｂは、電線接続部６に向かうにしたがって徐々に天井壁１１に向かうように、前述した挿入子５の挿入方向に対して傾斜している。インデント１４ａ，１４ｂは、表面上に挿入子５が位置して、該挿入子５から押圧されても、弾性変形しない（殆ど、弾性変形しない）。

弾性片１３ａ，１３ｂは、筒部１０内の弾性片１３ａ，１３ｂとインデント１４ａ，１４ｂとの間に挿入子５が挿入されると、該挿入子５が中央部１５に当接する。挿入子５が筒部１０の奥に挿入されるにしたがって、弾性片１３ａの中央部１５が天井壁１１から離れる方向に徐々に変位するとともに、弾性片１３ｂの中央部１５が底壁８ｂから離れる方向に徐々に変位する。

そして、弾性片１３ａは、挿入子５を天井壁１１に向かって付勢する弾性復元力を生じる。弾性片１３ｂは、挿入子５を底壁８ｂに向かって付勢する弾性復元力を生じる。弾性片１３ａは、図３（ｂ）に示すように、挿入された挿入子５をインデント１４ａとともに挟み込む。弾性片１３ｂは、図３（ｂ）に示すように、挿入された挿入子５をインデント１４ｂとともに挟み込む。即ち、一対の弾性片１３ａ，１３ｂは、筒部１０に挿入された挿入子５を、筒部１０の内面に向かって付勢する。

弾性片１３ａとインデント１４ａとは、筒部１０内に挿入された挿入子５の基部１８を互いの間に挟む。弾性片１３ｂと第二のインデント１４ｂは、筒部１０内に挿入された挿入子５の先端１９を互いの間に挟む。弾性片１３ａ，１３ｂ及びインデント１４ａ，１４ｂ間に挟まれた挿入子５は、挿入子５が筒部１０内で、該挿入子５の挿入方向に交差した方向に振動しても、弾性片１３ａとインデント１４ａとの間でかつ弾性片１３ｂとインデント１４ｂとの間に位置付けられる。

雌端子２は、電線接続部６と、電気接触部７と、の外形を形成するように打ち抜かれた図４に示す板金２３が折り曲げられることによって製造される。

板金２３を、図４に示す一点鎖線で示す折り目線２０で折り曲げるとともに、図４中の二点鎖線で囲む部分を打ち抜いた後、前述した弾性片１３ａ，１３ｂを形成するとともに、図４中の点線で示す部分を切断してインデント１４ａ，１４ｂを形成する。

次に、弾性片１３ａ，１３ｂの形成手順について説明する。まず、図４に示す板金２３の二点鎖線で囲む部分を打ち抜いて、図５（ａ）及び図６に示すように、スリット２４を形成する。その後、図５（ｂ）に示すように、前述した弾性片１３ａ，１３ｂと外径が等しく、先端面が前記板金２３に向かって凸に湾曲したパンチ１７を、前述したスリット２４が形成された箇所に近づける。

そして、パンチ１７の先端面を壁８ｂ，１１に押し付けて、中央部１５及び連結片１６を該壁８ｂ，１１から筒部１０の内側に向かって押圧する（打ち出す）。すると、中央部１５と連結片１６とに亘って、壁８ｂ，１１から筒部１０の内側に凸状に曲げられる。こうして、図５（ｃ）に示すように、弾性片１３ａ，１３ｂは、中央部１５から連結片１６に亘って、壁８ｂ，１１から打ち出されて、壁８ｂ，１１即ち筒部１０に形成される。

本実施形態によれば、挿入子５を付勢する弾性片１３ａ，１３ｂが、筒部１０の一部を筒部１０の内側に向かって湾曲されることで形成されているため、筒部１０の先端などの縁に弾性片１３ａ，１３ｂを連ねる必要がなくなる。このため、折り曲げられる前の状態で筒部１０から外方向に延びる部分がなくなる。したがって、雌端子２の材料の歩留りを向上させることができる。即ち、雌端子２を構成する板金２３からより多くの雌端子２を得ることができるとともに、板金２３の雌端子２以外となる部分（無駄となる部分）を減少させることができる。

また、弾性片１３ａ，１３ｂが、円盤状の中央部１５と、中央部１５の周りに互いに間隔を空けて設けられているとともに中央部１５と筒部１０の壁８ｂ，１１とを連結する複数の連結片１６とを備えているので、弾性片１３ａ，１３ｂを筒部１０の壁８ｂ，１１に確実に設けることができる。このため、筒部１０の先端などの縁に弾性片１３ａ，１３ｂを連ねる必要が確実になくなる。したがって、雌端子２の材料の歩留りを向上させることができる。

また、弾性片１３ａ，１３ｂの連結片１６が互いに間隔をあけているので、中央部１５が筒部１０の壁８ｂ，１１に向かう方向に確実に弾性変形自在となる。即ち、弾性片１３ａ，１３ｂは、挿入子５を確実に筒部１０の内面に向かって付勢することができる。

また、弾性片１３ａ，１３ｂが挿入子５の挿入方向に沿って複数設けられているので、筒部１０内に挿入された挿入子５が該挿入子５の挿入方向に交差する方向に振動しても、該挿入子５を弾性片１３ａ，１３ｂと筒部１０の内面との間に挟むことができる。このため、雌端子２は、弾性片１３ａ，１３ｂと筒部１０の内面との間に挟まれた挿入子５が、挿入子５の挿入方向に交差する方向に振動しても、挿入子５との電気的な接続を保つことができる。したがって、相手方の雄端子２と確実に電気的に接続することができる。

また、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項の雌端子２を備えているため、筒部１０の一部を筒部１０の内側に向かって湾曲されることで形成された弾性片１３ａ，１３ｂで、挿入子５を付勢するので、雌端子２の材料の歩留りを良くさせることができる。

本発明では、連結片１６が中央部１５の周りに互いに間隔を空けて並べられているとともに中央部１５と筒部１０の壁８ｂ，１１とを連結していれば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、連結片１６を幾つ設けてもよく、連結片１６をいかなる形状に形成しても良い。

また、本実施形態では、底壁８ｂ及び天井壁１１に弾性片１３ａ，１３ｂを設けたが、本発明では、側壁１２に弾性片１３ａ，１３ｂを設けても良い。

また、本実施形態では、底壁８ｂ及び天井壁１１に弾性片１３ａ，１３ｂ及びインデント１４ａ，１４ｂを設けている。しかしながら、本発明では、図８に示すように、弾性片１３ａ，１３ｂのみを設けても良い。この図８に示す場合では、底壁８ｂ及び天井壁１１それぞれに、弾性片１３ａ，１３ｂを一対設けている。互いに相対する弾性片１３ａ間に挿入子５の基部１８を挟み、互いに相対する弾性片１３ｂ間に挿入子５の先端部１９を挟んでいる。

また、本実施形態では、弾性片１３ａ，１３ｂを一対設けている。しかしながら、本発明では、弾性片１３を一つのみ設けても良い。この場合、弾性片１３は、相対する壁即ち筒部１０の内面に向かって挿入子５を付勢するとともに、該内面との間に挿入子５を挟む。要するに、本発明では、壁８ｂ，１１，１２のうちいずれかに設けられた弾性片１３を少なくとも一つ備えていれば良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態に係るコネクタを示す斜視図である。 図１に示されたコネクタの雌端子の説明図であり、（ａ）は図１に示されたコネクタの雌端子の斜視図であり、（ｂ）は図２（ａ）に示された雌端子の筒部を断面で示す斜視図である。 図２に示された雌端子の説明図であり、（ａ）は図２（ａ）中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図３（ａ）に示された雌端子に挿入子を挿入した状態を示す断面図である。 図２に示された雌端子が形成される板金を示す平面図である。 図４に示された板金に弾性片を形成する過程を示す説明図であり、（ａ）は図４に示された板金にスリットを形成した状態の斜視図であり、（ｂ）は図５（ａ）に示されたスリットにパンチを近づけた状態の側面図であり、（ｃ）は図５（ｂ）に示されたパンチを板金に押圧して弾性片を形成した状態を示す側面図である。 図５（ａ）に示された板金の要部を示す平面図である。 図２に示された雌端子の弾性片の変形例の説明図であり、（ａ）は図２に示された雌端子の弾性片の一つの変形例を示す平面図であり、（ｂ）は図２に示された雌端子の弾性片の他の変形例を示す平面図である。 図３に示された雌端子の変形例の説明図であり、（ａ）は図３に示された雌端子の変形例の断面図であり、（ｂ）は図８（ａ）に示された雌端子に挿入子を挿入した状態を示す断面図である。 従来の雌端子と雄端子とを示す断面図である。 図９に示された雌端子に雄端子を挿入する状態を示す断面図である。

符号の説明

１ コネクタ
２ 雌端子
４ 電線
５ 挿入子
６ 電線接続部
７ 電気接触部
８ａ，８ｂ 底壁
１０ 筒部
１１ 天井壁
１３ａ，１３ｂ 弾性片
１５ 中央部
１６ 連結片
２２ 相手方の雄端子

Claims (4)

1. 電線が電気的に接続される電線接続部と、相手方の雄端子の挿入子が挿入される筒状の電気接触部とを備え、該電気接触部は、前記挿入子が侵入する筒部と、該筒部の内面に前記挿入子を付勢する弾性片を備えた雌端子において、
   前記弾性片が、前記筒部の一部を前記筒部の内側に向かって湾曲されることで形成されていることを特徴とする雌端子。
2. 前記弾性片が、
   円盤状の中央部と、前記中央部の周りに互いに間隔をあけて設けられているとともに前記中央部と前記筒部の壁とを連結する複数の連結片と、を備えており、
   前記中央部を前記壁より前記筒部の内側に位置付けるように、曲げられることで形成されていることを特徴とする請求項１記載の雌端子。
3. 前記弾性片が、前記挿入子の挿入方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の雌端子。
4. 請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載の雌端子を備えたことを特徴とするコネクタ。

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