JP2006171461A

JP2006171461A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2006171461A
Application number: JP2004364887A
Authority: JP
Inventors: Terushi Isobe; 昭史磯部; Hiroyuki Watanabe; 裕之渡辺; Hideo Yamane; 秀夫山根; Tomoshi Sakata; 智志坂田
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2004-12-16
Filing date: 2004-12-16
Publication date: 2006-06-29

Abstract

【課題】転写材に不可避的に付着している帯電性異物を確実に除去することができ、優れた画質の画像が得られる画像形成装置の提供。
【解決手段】回転される像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、このトナー像を転写領域において転写材に転写させる転写手段と、転写材の搬送路における転写領域の上流側において、転写材の両面上の帯電性異物を除去するための転写材異物除去手段とを具え、当該転写材異物除去手段は、搬送路における転写材の表面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側正極除去部材および正負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側負極除去部材と、搬送路における転写材の裏面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側正極除去部材および正極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側負極除去部材とを有するものであることを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、電子写真方式による画像形成装置に関する。

例えば、複写機、プリンタなどにおいて用いられる電子写真方式による画像形成装置においては、通常、回転されるドラム状の感光体よりなる像担持体上に、トナー像形成手段により形成されたトナー像を転写材に転写させ、当該転写材上において加熱により定着させることにより、目的とする可視画像が形成される。

トナー像を転写するための転写材としては、例えば転写紙が用いられ、通常、転写材は給紙トレイから搬送路に沿って送り出されるが、この転写材は、当該転写材同士の摩擦により、あるいは、転写材と搬送路を構成する各部材との摩擦により帯電される。転写材において、例えば紙粉は正極性に帯電され、填料であるタルクは負極性に帯電される。転写材にこのような紙粉やタルクなどの帯電性異物が存在すると、転写工程において像担持体に付着してしまい、その結果形成される可視画像において画像ヌケ、画像ボケや画像流れなどの画像欠陥が発生するおそれが大きい。

このような画像欠陥の発生を有効に防止するために、例えば、画像形成装置として、転写材の表面に対して設けられた正極性に帯電された除去部材および負極性に帯電された除去部材の複数の除去部材を設けることにより、それぞれ、負極性に帯電された異物と正極性に帯電された異物とをそれぞれ除去することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。そして、転写材が当該転写材異物除去手段を通過することにより、転写材の表面については帯電性異物を除去することができるが、その裏面においては依然として帯電性異物が残留し、これに起因して例えば転写工程において転写不良が発生して形成される可視画像において画像異常が発生することや、また、トナー像を構成するトナーをリサイクルする場合に、得られたリサイクルトナーを使用しても形成される可視画像において画像異常が発生することなどの不具合が発生するおそれがある。

また、例えば、画像形成装置として、転写材の両面に対して各々接触するよう導電性ローラを設置し、トナー像を構成するトナーと同極性の電圧を印加して、当該トナーと逆極性に帯電されている紙粉などの帯電性異物を除去する構成の転写材異物除去手段を具えてなるものが提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
しかしながら、転写材において、紙粉などのトナーと逆極性の帯電性異物は除去されても、例えばタルクなどのトナーと同極性の帯電性異物は残留してしまうこととなり、前述のように転写不良やリサイクルトナーの使用に起因して、形成される可視画像に画像異常が発生するおそれがある。
特開平７−３１９３５７号公報特開平８−７３０７２号公報

本発明は、以上のような事情に基づいてなされたものであって、その目的は、転写材に不可避的に付着している紙粉やタルクなどの帯電性異物を確実に除去することができ、その結果、当該帯電性異物が像担持体に付着することにより形成されるべき画像に画像欠陥を生じさせることなく、優れた画質の画像を得ることができる画像形成装置を提供することにある。

本発明の画像形成装置は、回転される像担持体と、この像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、像担持体上のトナー像を転写領域において転写材に転写させる転写手段と、転写材の搬送路における転写領域の上流側において、転写材についてその表面および裏面上の帯電性異物を除去するための転写材異物除去手段とを具えてなり、
当該転写材異物除去手段は、
搬送路における転写材の表面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側正極除去部材および正極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側負極除去部材と、
搬送路における転写材の裏面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側正極除去部材および正極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側負極除去部材と
を有するものであることを特徴とする。

本発明の画像形成装置においては、転写材の搬送路における転写領域よりも上流側で、かつ、転写材異物除去手段よりも下流側である位置に転写材除電手段が具えられており、当該転写材除電手段は、
搬送されるべき転写材の表面に接触するよう設けられた、接地状態に維持された表面除電部材と、
搬送されるべき転写材の裏面に接触するよう設けられた、接地状態に維持された裏面除電部材と
を有するものであることが好ましい。

本発明の画像形成装置においては、前記転写材異物除去手段を構成する除去部材の各々が、導電性を有するローラよりなる構成とすることができる。

本発明の画像形成装置においては、除去部材の各々を構成するローラが搬送されるべき転写材と接触するよう設けられ、これらのローラのうち少なくとも１つ以上が、搬送路において転写材を搬送するための駆動ローラまたは搬送路において転写材を搬送するための駆動ローラに押圧される従動ローラとしての機能を有することが好ましい。

本発明の画像形成装置においては、除去部材の各々を構成するローラが搬送されるべき転写材と接触しないよう設けられ、これらのローラの各々と転写材の搬送路を挟んで対向し、当該ローラと逆極性の電荷を付与する対向電極が設けられた構成とすることができ、この対向電極には、交流電圧が重畳された直流電圧が印加されることが好ましい。

本発明の画像形成装置においては、前記転写材異物除去手段の除去部材の各々が、搬送されるべき転写材と接触しないよう設けられた板状体よりなる構成とすることができ、この板状体には、交流電圧が重畳された直流電圧が印加されることが好ましい。

本発明の画像形成装置においては、前記転写材異物除去手段の除去部材の各々が、搬送されるべき転写材と接触するよう設けられたブレード状体よりなる構成とすることができる。

本発明の画像形成装置によれば、転写材の両面のそれぞれにおいて、正極性または負極性の帯電性異物を静電的に除去する除去部材によって、転写材の両面に不可避的に付着している紙粉やタルクなどの正極性または負極性に帯電している異物のほぼすべてが、静電気的に吸着されて捕獲されることにより除去され、帯電性異物が付着していない状態のものとなるので、帯電性異物の存在に起因して生じる画像欠陥の発生が有効に抑止され、また、トナー像を構成するトナーをリサイクルする場合に、得られたリサイクルトナーを使用しても形成される可視画像における画像劣化が抑止され、その結果、優れた画質の画像を得ることができる。

また、本発明の画像形成装置によれば、転写材の両面における帯電性異物を確実に除去することができる効果に加えて、転写材異物除去手段によって転写材に電荷が残留する状態となったときにも、転写材除電手段によって転写材の両面の電荷が除電されるため、転写材は帯電していない状態となるので、残留した電荷に起因して発生する転写不良や転写材の搬送路上における転写材詰りなどの搬送不良が抑止される。

さらに、転写材異物除去手段の除去部材の各々が搬送されるべき転写材と接触しないよう設けられている場合には、当該除去部材の各々に、直流電圧に重畳して交流電圧が印加される構成により、重畳された交流電圧による振動的な力の作用が加えられるために、当該除去部材が転写材と非接触状態にあっても、転写材における異物を確実に除去することができる。

以下、本発明について図面を参照して詳細に説明する。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の画像形成装置の構成の第１の例を示す説明図、図２は、図１の画像形成装置において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。
この画像形成装置は、回転される像担持体１０と、各々、この像担持体１０の回転方向に対してこの順に並ぶよう像担持体１０の外周面に沿って配設された、像担持体１０の表面を帯電させる帯電装置１１、像担持体１０の表面を露光することにより静電潜像を形成する露光装置１２、トナーを含む現像剤を用いて静電潜像を顕在化させることによりトナー像を形成する現像器１３、像担持体１０上のトナー像を転写領域Ｔにおいて転写材Ｐ上に転写する転写手段１４、像担持体１０に密着した状態にある転写材Ｐを分離させる分離装置１５、および転写領域Ｔを通過した像担持体１０上に残留する未転写トナーを除去するクリーニングブレード１８１よりなるクリーニング装置１８とを具えている。１６は、転写領域Ｔより搬送される転写材Ｐ上の未定着トナー像を定着させて画像を形成する定着装置である。
そして、この画像形成装置においては、転写材Ｐを転写領域Ｔまで搬送する搬送路Ｒ上において、転写材Ｐに不可避的に付着している紙粉やタルクなどの正極性または負極性の帯電性異物を除去するための転写材異物除去手段２０が具えられている。

像担持体１０は、ドラム状の金属基体と、この金属基体の外周面に形成された有機光導電性化合物よりなる感光層とにより構成されており、図１において紙面に対して垂直な方向に伸びる状態で配設されている。感光層を構成する樹脂としては、例えばポリカーボネートなどを例示することができる。
この像担持体１０が回転されるときの線速度は、例えば４００〜６００ｍｍ／ｓｅｃの範囲に設定されている。

帯電装置１１は、例えば制御グリッドと帯電極とを有するスコロトロン帯電器よりなり、露光装置１２は、例えばレーザ照射装置よりなる。

現像器１３は、例えばマグネットを内蔵し現像剤を保持して回転する現像スリーブ１３１および像担持体１０とこの現像スリーブ１３１との間にバイアス電圧を印加する電圧印加装置（図示せず）が設けられてなるものである。

転写手段１４は、適正な大きさに制御された転写電流が供給されて転写電界が形成され、この転写電界が作用されることにより、像担持体１０上に形成されたトナー像を転写領域Ｔにおいて転写材Ｐに転写させる構成のものであり、例えばコロナ放電器よりなるものが用いられる。

分離装置１５は、像担持体１０に密着した状態にある転写材Ｐの電荷を除去することによりこの転写材Ｐを像担持体１０から分離させるものであり、例えばコロトロン帯電器よりなるものが用いられる。

定着装置１６は、例えば、内部に加熱源を備えた加熱ローラ１６１と、この加熱ローラ１６１に定着ニップ部が形成されるよう圧接された状態で設けられた加圧ローラ１６２とにより構成されてなる熱ローラ定着方式のものである。

クリーニング装置１８のクリーニングブレード１８１は、例えば、ポリウレタンゴムなどの弾性体よりなり、その基端部分が支持部材（図示せず）によって支持されると共に、先端部分が像担持体１０の表面に当接されるよう設けられており、クリーニングブレード１８１の基端側から伸びる方向は、当接箇所における像担持体１０の回転による移動方向と反対方向である、いわゆるカウンター方向とされている。
このクリーニングブレード１８１は、これを構成する弾性体のＪＩＳＡ硬度が６５〜７５°であることが好ましく、また、２５℃で測定された反発弾性係数が４０％以上であることが好ましい。また、クリーニングブレード１８１の像担持体１０に対する押圧力は好ましくは１４７〜２９４ｍＮ／ｃｍであり、さらに、クリーニングブレード１８１の像担持体１０に対する実効当接角は１０〜２０°に設定されることが好ましい。

そして、この例の画像形成装置には、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔの上流側、例えば直前位置において、転写材Ｐについてその両面の帯電性異物を除去するための転写材異物除去手段２０が具えられている。

具体的には、転写材異物除去手段２０は、搬送路Ｒにおける後述する一面画像形成用搬送路Ｒａと他面画像形成用搬送路Ｒｂとの合流位置Ｒｘよりも下流側で、かつ、転写領域Ｔよりも上流側である位置に配設されており、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた、負極性に帯電されている転写材Ｐに由来の帯電性異物（以下、「負帯電性異物」ともいう。）を静電的に除去するための表面側正極除去部材２２１および正極性に帯電されている転写材Ｐに由来の帯電性異物（以下、「正帯電性異物」ともいう。）を静電的に除去するための表面側負極除去部材２２２よりなる表面側除去機構２２と、搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触するよう設けられた、負帯電性異物を除去するための裏面側正極除去部材２４１および正帯電性異物を除去するための裏面側負極除去部材２４２よりなる裏面側除去機構２４とにより構成されている。

表面側除去機構２２および裏面側除去機構２４においては、例えば転写材Ｐとして普通紙を用いる場合に、転写材Ｐに由来の帯電性異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物を除去するために、上流側に表面側負極除去部材２２２および裏面側負極除去部材２４２が配置され、それぞれの下流側に、負帯電性異物を除去するために、表面側正極除去部材２２１および裏面側正極除去部材２４１が配置されている。

表面側正極除去部材２２１は、電源装置２１の正極出力用電源２１１に接続されることにより負帯電性異物を静電的に吸着して除去する、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた表面側正極除去用ローラ２２１Ａを有している。

表面側除去機構２２の表面側負極除去部材２２２は、電源装置２１の負極出力用電源２１２に接続されることにより正帯電性異物を静電的に吸着して除去する表面側負極除去用ローラ２２２Ａを有しており、また、裏面側除去機構２４の裏面側正極除去部材２４１は、前記正極出力用電源２１１に共通に接続されることにより負帯電性異物を静電的に吸着して除去する裏面側正極除去用ローラ２４１Ａを有し、さらに、裏面側除去機構２４の裏面側負極除去部材２４２は、前記負極出力用電源２１２に共通に接続されることにより正帯電性異物を静電的に吸着して除去する裏面側負極除去用ローラ２４２Ａを有する。

以上において、表面側正極除去部材２２１の表面側正極除去ローラ２２１Ａおよび裏面側正極除去部材２４１の裏面側正極除去ローラ２４１Ａには、例えば＋１００〜＋１０００Ｖ、好ましくは＋４００〜＋７００Ｖの直流電圧が印加されると共に、表面側負極除去部材２２２の表面側負極除去ローラ２２２Ａおよび裏面側負極除去部材２４２の裏面側負極除去ローラ２４２Ａには、例えば−１００〜−１０００Ｖ、好ましくは−４００〜−７００Ｖの直流電圧が印加される。

これらの表面側正極除去用ローラ２２１Ａ、表面側負極除去用ローラ２２２Ａ、裏面側正極除去用ローラ２４１Ａ、裏面側負極除去用ローラ２４２Ａ（以下、これらをまとめて単に「ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａ」ともいう。）の各々には、これらの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａ上に静電的に移動された異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

スクレーパ１９１は、ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａの軸方向（図において紙面に垂直な方向）に伸びる板状体であって、その一端縁が当該ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａの表面に接触するよう設けられている。

表面側除去機構２２の表面側正極除去用ローラ２２１Ａおよび表面側負極除去用ローラ２２２Ａの各々は、転写材Ｐと接触する部分における移動速度が転写材Ｐが搬送されるべき速度となるよう、時計方向（図２において矢印方向）に例えば線速度２００〜１０００ｍｍ／ｓｅｃで回転され、搬送路Ｒにおいて転写材Ｐを搬送するための駆動ローラとしての機能を有するものとされている。

転写材Ｐの搬送速度は、例えば２００〜１０００ｍｍ／ｓｅｃとされる。

この例の画像形成装置における搬送路Ｒは、例えば転写材Ｐの両面に画像を形成するために、当該転写材Ｐの一面に可視画像を形成するときに使用される一面画像形成用搬送路Ｒａと、当該転写材Ｐの他面に可視画像を形成するときに使用される他面画像形成用搬送路Ｒｂとを有しており、この一面画像形成用搬送路Ｒａと他面画像形成用搬送路Ｒｂとが、搬送路Ｒにおける転写領域Ｔの手前の位置である合流位置Ｒｘにおいて合流される構成とされている。

ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａは導電性を有する材料よりなるものとされる。具体的には、例えばステンレス鋼により形成された金属ローラや、その最表層が例えば導電性を有するポリエチレンテレフタレート樹脂などにより形成された導電層であるローラなどを用いることができる。
最表層として導電層が形成されてなるローラにおいては、例えば当該導電層の厚みは５〜６０μｍとされ、また例えば導電層の体積抵抗率は１×１０⁸〜１×１０¹⁴Ω・ｃｍ³とされる。

以上の画像形成装置において用いられるトナーは、例えば、重合性単量体を水系媒体中で重合させて得られる、いわゆる重合トナーとすることができるが、トナーとしては重合トナーであることに限定されるものではなく、例えば粉砕法などによって製造されたものであってもよい。

現像剤としては、例えば、以上のトナーと、スチレン−メタクリレート共重合体で被覆した、平均粒径が６５μｍであるフェライトキャリアを、トナーが５０ｇ、キャリアが９５０ｇとなる割合で混合することにより製造されたものを用いることができる。

以上の画像形成装置においては、次のようにして画像形成動作が行われる。
すなわち、像担持体１０が回転駆動されると、像担持体１０が帯電装置１１によって所定の極性（例えば負極性）に帯電され、次いで、露光装置１２によって露光されて照射個所（露光領域）の電位が低下されることにより静電潜像が像担持体１０上に形成され、現像器１３によって像担持体１０の表面電位と同じ極性（例えば負極性）に帯電されたトナーが像担持体１０の静電潜像に付着して反転現像が行われ、これにより、トナー像が形成される。

一方、トナー像が転写されるべき転写材Ｐは、搬送路Ｒに沿って転写材異物除去手段２０に搬送され、まず当該転写材異物除去手段２０の表面側負極除去部材２２２および裏面側負極除去部材２４２の各々によって、転写材Ｐの両面上の帯電性異物のうち、正帯電性異物である主に紙粉が、表面側負極除去部材２２２の表面側負極除去用ローラ２２２Ａおよび裏面側負極除去部材２４２の裏面側負極除去用ローラ２４２Ａに静電的に吸着されて捕獲されることにより除去され、続いて転写材異物除去手段２０の表面側正極除去部材２２１および裏面側正極除去部材２４１の各々によって、表面側正極除去部材２２１の表面側正極除去用ローラ２２１Ａおよび裏面側正極除去部材２４１の裏面側正極除去用ローラ２４１Ａに静電的に吸着されて捕獲されることにより負帯電性異物である主にタルクが除去され、これにより、転写材Ｐ上の帯電性異物のほぼすべてが除去された状態で転写領域Ｔに搬送される。

ローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａの表面に静電的に吸着された帯電性異物は、スクレーパ１９１により機械的に掻き落とされ、異物回収用トレー１９２に回収される。

転写領域Ｔに搬送された転写材Ｐは、転写領域Ｔにおいて適正な大きさに制御された転写電界が転写手段１４により形成され、その作用によって像担持体１０上のトナー像が転写材Ｐに転写され、次いで、分離装置１５により像担持体１０と密着した状態にある転写材Ｐが分離され、その後、定着装置１６によって定着処理が行われる。

転写領域Ｔを通過して像担持体１０上に残留する未転写トナーはクリーニング装置１８のクリーニングブレード１８１によって除去される。

このような画像形成装置によれば、転写材Ｐの両面のそれぞれにおいて、負帯電性異物を静電的に除去する除去部材２２１、２４１および正帯電性異物を静電的に除去する除去部材２２２、２４２によって、転写材Ｐの両面に不可避的に付着している紙粉やタルクなどの正極性または負極性に帯電している異物のほぼすべてが静電気的に吸着されて捕獲され、帯電性異物が付着していない状態のものとなるので、帯電性異物の存在に起因して生じる画像欠陥の発生が有効に抑止され、また、トナー像を構成するトナーをリサイクルする場合に、得られたリサイクルトナーを使用しても形成される可視画像における画像劣化が抑止され、その結果、優れた画質の画像を得ることができる。

本実施の形態における画像形成装置には様々の変更を加えることができる。
例えば、除去部材２２１、２２２、２４１、２４２を構成するローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａが駆動ローラまたは従動ローラとしての機能を有することは必須ではなく、これらのローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａとは別に、駆動ローラや従動ローラを適宜に設ける構成とすることができる。
このような場合には、表面側正極除去用ローラ２２１Ａと裏面側正極除去用ローラ２４１Ａとが互いに押圧されるよう配置される必要はなく、また表面側負極除去用ローラ２２２Ａと裏面側負極除去用ローラ２４２Ａとが互いに対向して押圧されるよう配置される必要はなく、これらが転写材Ｐの搬送方向においてギャップを有するよう配置されていてもよい。

また例えば、転写材異物除去手段２０においては、表面側負極除去部材２２２および裏面側負極除去部材２４２が他の除去部材に対して上流側に配置されていることは必須ではなく、下流側に配置された構成とすることもできる。

＜第２の実施の形態＞
図３は、本発明の画像形成装置の構成の第２の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。
この例の画像形成装置は、第１の実施の形態における画像形成装置と同様の構成において、更に、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔよりも上流側で、転写材異物除去手段２０よりも下流側である位置に、転写材Ｐの電荷を除去すると共に、転写材異物除去手段２０において除去されずに残留した帯電性異物を除去する転写材除電手段２７が配置されて構成されている。

転写材除電手段２７は、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた表面除電部材２８と、搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触するよう設けられた裏面除電部材２９とにより構成されている。

転写材除電手段２７の表面除電部材２８は、接地電位状態に維持された除電ブラシ２８Ａを有しており、この除電ブラシ２８Ａには、これの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該除電ブラシ２８Ａ上に移動された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう当該スクレーパ１９１の直下に設けられて異物を回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

転写材除電手段２７の裏面除電部材２９も、表面除電部材２８と同様に、接地電位状態に維持された除電ブラシ２９Ａを有し、これの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該除電ブラシ２９Ａ上に移動された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

スクレーパ１９１および異物回収用トレー１９２としては、第１の実施の形態におけるものと同様のものを用いることができる。

表面除電部材２８および裏面除電部材２９における除電ブラシ２８Ａ、２９Ａとしては、例えば導電性を有する金属製の回転軸に導電性を有する材料よりなるブラシ繊維が多数植設されてなるものを使用することができ、除電ブラシ２８Ａが反時計方向（図３において矢印方向）に線速度２００〜１０００ｍｍ／ｓｅｃで回転されると共に、除電ブラシ２９Ａが前記除電ブラシ２８Ａと同じ線速度において時計方向（図３において矢印方向）に回転される。

この実施の形態の画像形成装置においては、転写材異物除去手段２０において帯電している異物のほぼすべてが除去された状態の転写材Ｐが搬送路Ｒに沿って転写材除電手段２７に搬送され、この転写材除電手段２７において、接地電位状態に維持された除電ブラシ２８Ａ、２９Ａが転写材Ｐに接触することにより、当該転写材Ｐの両面において転写材異物除去手段２０によって不可避的に付与された電荷が除去されると共に、転写材異物除去手段２０において除去されずに残留した帯電性異物が除去される。

このような画像形成装置によれば、第１の実施の形態における転写材Ｐの両面における帯電性異物の確実な除去効果に加えて、たとえ転写材異物除去手段２０によって転写材Ｐに電荷が残留する場合であっても、転写材除電手段２７によって転写材Ｐの両面の電荷が除電されて、帯電していない状態の転写材Ｐが得られるので、転写材Ｐに残留した電荷に起因して発生する転写不良や、転写材Ｐの搬送路Ｒ上における転写材詰りなどの搬送不良が抑止される。

＜第３の実施の形態＞
図４は、本発明の画像形成装置の構成の第３の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。
この例の画像形成装置は、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔよりも上流側であり、搬送路Ｒの合流位置Ｒｘよりも下流側である位置に、転写材異物除去手段２０の代わりに、当該転写材異物除去手段２０と異なる構成の転写材異物除去手段３０が配設されていることの他は、第２の実施の形態における画像形成装置と同様の構成を有するものである。

転写材異物除去手段３０は、転写材Ｐ上における負帯電性異物を除去するための表面側正極除去部材３２１および正帯電性異物を除去するための表面側負極除去部材３２２よりなる表面側除去機構３２と、負帯電性異物を除去するための裏面側正極除去部材３４１および正帯電性異物を除去するための裏面側負極除去部材３４２よりなる裏面側除去機構３４とにより構成されている。

表面側除去機構３２および裏面側除去機構３４においては、例えば転写材Ｐとして普通紙を用いる場合に、転写材Ｐ上の帯電性異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物を除去するために、上流側に表面側負極除去部材３２２および裏面側負極除去部材３４２が配置され、それぞれの下流側に、主にタルクなどの負帯電性異物を除去するために、表面側正極除去部材３２１および裏面側正極除去部材３４１が配置されている。

表面側正極除去部材３２１は、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた表面側正極除去用ローラ３２１Ａと、当該表面側正極除去用ローラ３２１Ａと搬送路Ｒを挟んで対向すると共に搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触しないよう設けられた対向電極３２１Ｂとを有しており、この表面側正極除去用ローラ３２１Ａには、これの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該表面側正極除去用ローラ３２１Ａ上に静電的に転移された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう当該スクレーパ１９１の直下に設けられた帯電性異物を回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

表面側正極除去用ローラ３２１Ａは接地電位状態に維持されており、対向電極３２１Ｂは、電源装置３１の負極出力用電源３１２に接続されて負極性の直流電圧が印加されると共に、交流電源３１４に接続されて交流電圧が重畳して印加されて負帯電性異物を振動させる機能を有する。

表面側除去機構３２の表面側負極除去部材３２２は、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた表面側負極除去用ローラ３２２Ａと、当該表面側負極除去用ローラ３２２Ａと搬送路Ｒを挟んで対向すると共に搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触しないよう設けられた対向電極３２２Ｂとを有しており、表面側負極除去用ローラ３２２Ａは接地電位状態に維持されており、対向電極３２２Ｂは、電源装置３１の正極出力用電源３１１に接続されて正極性の直流電圧が印加されると共に交流電源３１３に接続されて交流電圧が重畳して印加されて正帯電性異物を振動させる機能を有する。

また、裏面側除去機構３４の裏面側正極除去部材３４１は、搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触するよう設けられた裏面側正極除去用ローラ３４１Ａと、当該裏面側正極除去用ローラ３４１Ａと搬送路Ｒを挟んで対向すると共に搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触しないよう設けられた対向電極３４１Ｂとを有しており、裏面側正極除去用ローラ３４１Ａは接地電位状態に維持されており、対向電極３４１Ｂは、電源装置３１の負極出力用電源３１２に接続されて負極性の直流電圧が印加されると共に、交流電源３１４に接続されて交流電圧が重畳して印加されて負帯電性異物を振動させる機能を有する。

さらに、裏面側除去機構３４の裏面側負極除去部材３４２は、搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触するよう設けられた裏面側負極除去用ローラ３４２Ａと、当該裏面側負極除去用ローラ３４２Ａと搬送路Ｒを挟んで対向すると共に搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触しないよう設けられた対向電極３４２Ｂとを有しており、裏面側負極除去用ローラ３４２Ａは接地電位状態に維持されており、対向電極３４２Ｂは、電源装置３１の正極出力用電源３１１に接続されて正極性の直流電圧が印加されると共に、交流電源３１３に接続されて交流電圧が重畳して印加されて正帯電性異物を振動させる機能を有する。

以上の対向電極３２１Ｂ、３２２Ｂ、３４１Ｂ、３４２Ｂの各々と転写材Ｐとの離間距離は、例えば０．１〜２ｍｍとされる。

以上において、表面側正極除去部材３２１の対向電極３２１Ｂおよび裏面側正極除去部材３４１の対向電極３４１Ｂには、例えば−０．１〜−１０ｋＶの直流電圧と、これに重畳して、例えばピーク間電圧１〜１０ｋＶ、周波数５００〜３０００Ｈｚの交流電圧が印加されている。
また、表面側負極除去部材３２２の対向電極３２２Ｂおよび裏面側負極除去部材３４２の対向電極３４２Ｂには、例えば＋０．１〜＋１０ｋＶの直流電圧と、これに重畳して、例えばピーク間電圧１〜１０ｋＶ、周波数５００〜３０００Ｈｚの交流電圧が印加されている。

これらの表面側正極除去用ローラ３２１Ａ、表面側負極除去用ローラ３２２Ａ、裏面側正極除去用ローラ３４１Ａ、裏面側負極除去用ローラ３４２Ａ（以下、これらをまとめて単に「ローラ３２１Ａ、３２２Ａ、３４１Ａ、３４２Ａ」ともいう。）の各々には、これらの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該ローラ３２１Ａ、３２２Ａ、３４１Ａ、３４２Ａ上に静電的に転移された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

ローラ３２１Ａ、３２２Ａ、３４１Ａ、３４２Ａとしては、第１の実施の形態におけるローラ２２１Ａ、２２２Ａ、２４１Ａ、２４２Ａと同様の材料よりなるものを用いることができ、また、スクレーパ１９１および異物回収用トレー１９２としては、第１の実施の形態におけるものと同様のものを用いることができる。

表面側除去機構３２の表面側正極除去用ローラ３２１Ａおよび表面側負極除去用ローラ３２２Ａの各々は、例えば転写材Ｐが搬送されるべき速度において、時計方向（図２において矢印方向）に回転されており、裏面側除去機構３４の裏面側正極除去用ローラ３４１Ａおよび裏面側負極除去用ローラ３４２Ａの各々は、例えば転写材Ｐが搬送されるべき速度において、反時計方向（図２において矢印方向）に回転されている。

転写材除電手段２７は、第２の実施の形態における転写材除電手段と同じ構成を有するものとすることができる。

この実施の形態の画像形成装置においては、トナー像が転写されるべき転写材Ｐが搬送路Ｒに沿って転写材異物除去手段３０に搬送されると、まず当該転写材異物除去手段３０の表面側負極除去部材３２２および裏面側負極除去部材３４２の各々によって、転写材Ｐの両面上の帯電性異物のうち、正帯電性異物である主に紙粉が、表面側負極除去部材３２２の対向電極３２２Ｂおよび裏面側負極除去部材３４２の対向電極３４２Ｂによって振動されると共に、当該表面側負極除去用ローラ３２２Ａおよび裏面側負極除去用ローラ３４２Ａに静電的に吸着されて捕獲されることにより除去され、続いて転写材異物除去手段３０の表面側正極除去部材３２１および裏面側正極除去部材３４１の各々によって、負帯電性異物である主にタルクが、表面側正極除去部材３２１の対向電極３２１Ｂおよび裏面側正極除去部材３４１の対向電極３４１Ｂによって振動されると共に、当該表面側正極除去用ローラ３２１Ａおよび裏面側正極除去用ローラ３４１Ａに静電的に吸着されて捕獲されることにより除去される。

ローラ３２１Ａ、３２２Ａ、３４１Ａ、３４２Ａの表面に静電的に吸着された帯電性異物は、スクレーパ１９１により機械的に掻き落とされ、異物回収用トレー１９２に回収される。

続いて、帯電性異物のほぼすべてが除去された状態となった転写材Ｐが、搬送路Ｒに沿って転写材除電手段２７に搬送され、この転写材除電手段２７において、接地電位状態に維持された除電ブラシ２８Ａ、２９Ａが転写材Ｐに接触することによって、当該転写材Ｐの両面において転写材異物除去手段３０によって不可避的に付与された電荷が除去されると共に、転写材異物除去手段３０において除去されずに残留した帯電性異物が除去される。

除電ブラシ２８Ａ、２９Ａに付着された帯電性異物は、スクレーパ１９１により機械的に掻き落とされ、異物回収用トレー１９２に回収される。

この第３の実施の形態の画像形成装置によれば、基本的に、第２の実施の形態に係る画像形成装置と同様の効果が得られ、転写材異物除去手段３０の除去部材３２１、３２２、３４１、３４２の各々が搬送されるべき転写材Ｐと接触しないよう設けられていても、当該除去部材３２１、３２２、３４１、３４２の各々に、直流電圧に重畳して交流電圧が印加されているので、重畳された交流電圧による振動的な力の作用が加えられるために、転写材Ｐにおける帯電している異物を確実に除去することができる。

本実施の形態における画像形成装置には様々の変更を加えることができる。
例えば、転写材異物除去手段３０においては、表面側負極除去部材３２２および裏面側負極除去部材３４２が他の除去部材の上流側に配置されていることは必須ではなく、下流側に配置される構成とすることができる。

＜第４の実施の形態＞
図５は、本発明の画像形成装置の構成の第４の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。
この例の画像形成装置は、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔよりも上流側で、かつ、搬送路Ｒの合流位置Ｒｘよりも下流側である位置に、転写材異物除去手段２０の代わりに、当該転写材異物除去手段２０と異なる転写材異物除去手段４０が配設されると共に、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔよりも上流側で、当該転写材異物除去手段４０よりも下流側である位置に、転写材Ｐの電荷を除去すると共に当該転写材異物除去手段４０において除去されずに残留した帯電性異物を除去するための転写材除電手段４７が配設されていることの他は、第１の実施の形態における画像形成装置と同様の構成を有するものである。

転写材異物除去手段４０は、転写材Ｐ上における負帯電性異物を除去するための表面側正極除去部材４２１および正帯電性異物を除去するための表面側負極除去部材４２２よりなる表面側除去機構４２と、負帯電性異物を除去するための裏面側正極除去部材４４１および正帯電性異物を除去するための裏面側負極除去部材４４２よりなる裏面側除去機構４４とにより構成されている。

表面側除去機構４２および裏面側除去機構４４においては、例えば転写材Ｐとして普通紙を用いる場合に、転写材Ｐ上の帯電性異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物を除去するために、上流側に表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２が配置され、それぞれの下流側に、主にタルクなどの負帯電性異物を除去するために、表面側正極除去部材４２１および裏面側正極除去部材４４１が配置されている。

表面側正極除去部材４２１、表面側負極除去部材４２２、裏面側正極除去部材４４１および裏面側負極除去部材４４２は、各々、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触しないよう、搬送路Ｒに沿って伸びて設けられた導電性の板状体よりなり、当該表面側正極除去部材４２１、表面側負極除去部材４２２、裏面側正極除去部材４４１および裏面側負極除去部材４４２の各々と転写材Ｐとの離間距離は、例えば０．１〜２ｍｍとされる。

表面側正極除去部材４２１および裏面側正極除去部材４４１には、電源装置４１の正極出力用電源４１１に接続されて正極性の直流電圧が印加されると共に、これに重畳して交流電源４１３に接続されて交流電圧が印加されている。
一方、表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２には、電源装置４１の負極出力用電源４１２に接続されて負極性の直流電圧が印加されると共に、これに重畳して交流電源４１４に接続されて交流電圧が印加されている。

表面側正極除去部材４２１および裏面側正極除去部材４４１において印加される直流電圧は、例えば＋０．１〜＋１０ｋＶの大きさであり、これに重畳して印加される交流電圧の大きさは、例えばピーク間電圧１〜１０ｋＶ、周波数５００〜３０００Ｈｚの大きさである。
一方、表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２において印加される直流電圧は、例えば−０．１〜−１０ｋＶの大きさであり、これに重畳して印加される交流電圧の大きさは、例えばピーク間電圧１〜１０ｋＶ、周波数５００〜３０００Ｈｚの大きさである。

表面側正極除去部材４２１、表面側負極除去部材４２２、裏面側正極除去部材４４１および裏面側負極除去部材４４２には、図示されていないが、これらに吸着された帯電性異物を除去するための適宜の異物除去機構が設けられている。

転写材除電手段４７は、搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう設けられた表面除電部材４８と、搬送されるべき転写材Ｐの裏面に接触するよう設けられた裏面除電部材４９とにより構成されている。

転写材除電手段４７の表面除電部材４８は、接地電位状態に維持された除電ローラ４８Ａを有しており、この除電ローラ４８Ａには、これの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該除電ローラ４８Ａ上に転移された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう当該スクレーパ１９１の直下に設けられて帯電性異物を回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

転写材除電手段４７の裏面除電部材４９も、表面除電部材４８と同様に、接地電位状態に維持された除電ローラ４９Ａを有し、これの表面に接触するよう設けられて、転写材Ｐから当該除電ローラ４９Ａ上に移動された帯電性異物を機械的に掻き落とすスクレーパ１９１と、このスクレーパ１９１により掻き落とされた帯電性異物が再び転写材Ｐに付着することがないよう回収するための異物回収用トレー１９２とが具えられている。

表面除電部材４８および裏面除電部材４９における除電ローラ４８Ａ、４９Ａとしては、例えば、例えばステンレス鋼により形成された金属ローラや、その最表層が例えば導電性を有するポリエチレンテレフタレート樹脂などにより形成された導電層であるローラなどを用いることができる。
最表層として導電層が形成されてなるローラにおいては、例えば当該導電層の厚みは５〜６０μｍとされ、また例えば導電層の体積抵抗率は１×１０⁸〜１×１０¹⁴Ω・ｃｍ³とされる。

表面除電部材４８の除電ローラ４８Ａは、転写材Ｐと接触する部分における移動速度が転写材Ｐが搬送されるべき速度となるよう、時計方向（図２において矢印方向）に例えば線速度２００〜１０００ｍｍ／ｓｅｃで回転され、搬送路Ｒにおいて転写材Ｐを搬送するための駆動ローラとしての機能を有しており、裏面除電部材４９の除電ローラ４９Ａは、前記表面除電部材４８の除電ローラ４８Ａに押圧されて、従動ローラとしての機能を有している。

この実施の形態の画像形成装置においては、トナー像が転写されるべき転写材Ｐが搬送路Ｒに沿って転写材異物除去手段４０に搬送されると、まず、当該転写材異物除去手段４０の表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２の各々によって、転写材Ｐの両面上の帯電している異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物が振動されると共に当該表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２に静電的に吸着されて捕獲されることにより除去され、続いて、表面側正極除去部材４２１および裏面側正極除去部材４４１の各々によって、転写材Ｐの両面上の帯電している異物のうち、主にタルクなどの負帯電性異物が振動されると共に当該表面側正極除去部材４２１および裏面側正極除去部材４４１に静電的に吸着されて捕獲されることにより除去される。

続いて、帯電性異物のほぼすべてが除去された状態となった転写材Ｐが搬送路Ｒに沿って転写材除電手段４７に搬送され、この転写材除電手段４７において、接地電位状態に維持された、除電ローラ４８Ａ、４９Ａが転写材Ｐに接触することによって、当該転写材Ｐの両面において転写材異物除去手段４０によって不可避的に付与された電荷が除去されると共に、転写材異物除去手段４０において除去されずに残留した帯電性異物が除去される。

この第４の実施の形態の画像形成装置によれば、基本的に、第２の実施の形態に係る画像形成装置と同様の効果が得られる。

本実施の形態における画像形成装置には様々の変更を加えることができる。
例えば、転写材異物除去手段４０においては、表面側負極除去部材４２２および裏面側負極除去部材４４２が他の除去部材に対して上流側に配置されていることは必須ではなく、用いられる転写材Ｐの種類によっては、表面側正極除去部材および裏面側正極除去部材が他の除去部材に対して上流側に配置される構成とすることができる。

＜第５の実施の形態＞
図６は、本発明の画像形成装置の構成の第５の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。
この例の画像形成装置は、転写材Ｐの搬送路Ｒにおける転写領域Ｔよりも上流側で、かつ、搬送路Ｒの合流位置Ｒｘよりも下流側である位置に、転写材異物除去手段４０の代わりに、当該転写材異物除去手段４０と異なる構成の転写材異物除去手段５０が配設されていることの他は、第４の実施の形態における画像形成装置と同様の構成を有するものである。

転写材異物除去手段５０は、転写材Ｐの表面における負帯電性異物を除去する表面側正極除去部材５２１および正帯電性異物を除去する表面側負極除去部材５２２よりなる表面側除去機構５２と、転写材Ｐの裏面における負帯電性異物を除去する裏面側正極除去部材５４１および正帯電性異物を除去する裏面側負極除去部材５４２よりなる裏面側除去機構５４とにより構成されている。

表面側除去機構５２および裏面側除去機構５４においては、例えば転写材Ｐとして普通紙を用いる場合に、転写材Ｐ上の帯電性異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物を除去するために、上流側に表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２が配置され、それぞれの下流側に、主にタルクなどの負帯電性異物を除去するために、表面側正極除去部材５２１および裏面側正極除去部材５４１が配置されている。

表面側正極除去部材５２１、表面側負極除去部材５２２、裏面側正極除去部材５４１および裏面側負極除去部材５４２は、各々、その先端縁が搬送されるべき転写材Ｐの表面に接触するよう押圧して設けられた導電性のブレード状体よりなる。
表面側正極除去部材５２１、表面側負極除去部材５２２、裏面側正極除去部材５４１および裏面側負極除去部材５４２を構成するブレード状体は、例えば、導電性の樹脂などよりなり、基端側から先端側に伸びる方向は、転写材Ｐとの接触箇所における当該転写材Ｐの搬送方向と同方向とされており、当該表面側正極除去部材５２１、表面側負極除去部材５２２、裏面側正極除去部材５４１および裏面側負極除去部材５４２の搬送されるべき転写材Ｐに対する実効当接角は０〜１８０°に設定されている。

表面側正極除去部材５２１および裏面側正極除去部材５４１には、電源装置５１の正極出力用電源５１１に接続されて正極性の直流電圧が印加され、表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２には、電源装置５１の負極出力用電源５１２に接続されて負極性の直流電圧が印加されている。

表面側正極除去部材５２１および裏面側正極除去部材５４１において印加される直流電圧は、例えば＋０．１〜＋１０ｋＶの大きさであり、表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２において印加される直流電圧は、例えば−０．１〜−１０ｋＶの大きさである。

表面側正極除去部材５２１、表面側負極除去部材５２２、裏面側正極除去部材５４１および裏面側負極除去部材５４２には、図示されていないが、これらに吸着された帯電性異物を除去するための適宜の異物除去機構が設けられている。

この実施の形態の画像形成装置においては、トナー像が転写されるべき転写材Ｐが搬送路Ｒに沿って転写材異物除去手段５０に搬送されると、まず、当該転写材異物除去手段５０の表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２の各々が当該転写材Ｐを摺擦することによって、転写材Ｐの両面上の帯電性異物のうち、主に紙粉などの正帯電性異物が当該表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２に静電的に吸着されて捕獲されることにより除去され、続いて、表面側正極除去部材５２１および裏面側正極除去部材５４１の各々が当該転写材Ｐを摺擦することによって、転写材Ｐの両面上の帯電性異物のうち、主にタルクなどの負帯電性異物が、当該表面側正極除去部材５２１および裏面側正極除去部材５４１に静電的に吸着されて捕獲されることにより除去される。

この第５の実施の形態の画像形成装置によれば、基本的に、第２の実施の形態に係る画像形成装置と同様の効果が得られる。

本実施の形態における画像形成装置には様々の変更を加えることができる。
例えば、転写材異物除去手段５０においては、表面側負極除去部材５２２および裏面側負極除去部材５４２が他の除去部材５２１、５４１に対して上流側に配置されていることは必須ではなく、下流側に配置された構成であってもよい。

以上、説明した本発明の画像形成装置には、様々の変更を加えることができる。
例えば、表面側正極除去部材、表面側負極除去部材、裏面側正極除去部材および裏面側負極除去部材の組合せとしては、上記の第１〜第５の実施の形態に示されたように互いに同種である態様に限定されるものではなく、例えば第１の実施の形態に示される接触状態に設けられるローラ形状の除去部材、第３の実施の形態に示される非接触状態に設けられるローラ形状の除去部材、第４の実施の形態に示される板状体の除去部材および第５の実施の形態に示されるブレード状体の除去部材から、任意に選択して組み合わせて転写材異物除去手段を構成することができる。

また例えば、転写材除電手段としては、転写材異物除去手段の除去部材の形状によらずに、ローラ形状およびブラシ形状のものから任意に選択して用いることができる。

以下に、本発明の効果を確認するために行った実施例について説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。

＜実施例１＞
図１に示される構成に従って画像形成装置を製造した。具体的な構成は以下に示すとおりである。
（１）像担持体としては、フタロシアニン顔料をポリカーボネートに分散させたものからなる厚みが２５μｍの感光層が、外径が１００ｍｍ、軸方向長さが３０２ｍｍ、肉厚が１ｍｍであるアルミニウム製のドラム状金属基体の外周面にて形成されてなる、負帯電特性を有する有機感光体よりなるものを用い、この像担持体が回転されるときの線速度の大きさを４９０ｍｍ／ｓｅｃに設定した。

（２）帯電装置としては、正放電特性を有するスコロトロン帯電器よりなるものを用いた。
（３）露光装置としては、表面標準出力が３ｍＷである半導体レーザ照射装置よりなるものを用いた。
（４）現像器としては、２成分現像方式のものを用いた。
（５）現像剤としては、重量平均粒径が６．５μｍ、形状係数が１．２０である負帯電特性を有する重合トナーが、４質量％の濃度で含有されたものを用いた。

（６）転写手段としては、コロナ放電器よりなるものを用い、供給する転写電流の大きさは、転写材の種類および画像形成動作における環境により、１０〜１５０μＡの範囲で変動するように設定した。

（７）定着装置としては、加熱ローラと加圧ローラとにより構成されてなる熱ローラ定着方式のものを用い、定着温度を２００℃に設定した。

（８）クリーニング装置としては、ウレタンゴムよりなり、ＪＩＳＡ硬度が７０°、２５℃で測定された反発弾性係数が６８％の板状のクリーニングブレードからなるものを用い、このクリーニングブレードの像担持体に対する押圧力を２１５ｍＮ／ｃｍ、像担持体に対する実効当接角を１４°に設定した。
（９）分離装置としては負帯電特性を有するコロトロン帯電器よりなるものを用いた。

（１０）転写材異物除去手段としては、図２に示される構成に従って製造したものを用い、具体的には、各々ステンレス鋼よりなる金属ローラを、＋５００Ｖの直流電圧が印加された表面側正極除去ローラ、−５００Ｖの直流電圧が印加された表面側負極除去ローラ、＋５００Ｖの直流電圧が印加された裏面側正極除去ローラおよび−５００Ｖの直流電圧が印加された裏面側正極除去ローラとして、搬送されるべき転写材Ｐと接触状態となるよう設け、また、これらの金属ローラ上に接触するようスクレーパが設けられ、このスクレーパの直下に異物回収用トレーが設けられたものを用い、さらに、これらの金属ローラの各々は、時計方向に線速度４９０ｍｍ／ｓｅｃで回転されるよう設定した。

このような構成の画像形成装置において、転写材としてＡ４サイズの普通紙を用い非露光領域における像担持体の表面電位を−５０Ｖ、露光領域における像担持体の表面電位を０Ｖに設定し、常温常湿（温度２０℃、湿度５０％）環境下において５００万枚にわたる実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価した。結果を表１に示す。

〔画像異常〕
得られた可視画像を目視にて観察し、画像異常が発生した時点の枚数を調べた。
〔搬送不良〕
転写材詰りなどの搬送不良が発生しなかったものを「Ａ」、数回発生したが５００万枚の実写テストに大きく影響のなかったものを「Ｂ」、多数回発生し、５００万枚の実写テストに大きく影響したものを「Ｃ」として評価した。

＜実施例２＞
転写材異物除去手段の搬送路における下流側であり転写領域の上流側である位置に下記の仕様の転写材除電手段を設けたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

転写材除電手段としては、図３に示される構成に従って製造したものを用い、転写材Ｐの両面の各々に接触して設けられた、接地状態に維持された導電性の除電ブラシよりなるものを用いた。この除電ブラシは、転写材の表面側に接触するものが反時計方向に、裏面側に係るものが時計方向に、各々線速度４９０ｍｍ／ｓｅｃで回転されるよう設定されたものである。

＜実施例３＞
転写材と接触状態に設けられたローラ形状の除去部材を具えた転写材異物除去手段の代わりに、下記の仕様の転写材異物除去手段が設けられたこと以外は実施例２と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

転写材異物除去手段としては、図４に示される構成に従って製造したものを用い、具体的には、表面側正極除去用ローラ、表面側負極除去用ローラ、裏面側正極除去用ローラおよび裏面側負極除去用ローラとして、各々ステンレス鋼よりなる接地電位状態に維持された金属ローラを用い、搬送されるべき転写材と接触状態となるよう設け、これらの金属ローラと対向して、搬送されるべき転写材との離間距離がそれぞれ２ｍｍとなるようそれぞれ−５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された対向電極、＋５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された対向電極、−５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された対向電極および＋５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された対向電極を設け、さらに、これらの金属ローラの各々に対して当該金属ローラに接触するようスクレーパが設けられ、このスクレーパの直下に異物回収用トレーが設けられたものを用い、さらに、これらの金属ローラの各々は、時計方向に線速度４９０ｍｍ／ｓｅｃで回転されるよう設定した。

＜実施例４＞
転写材と接触状態に設けられたローラ形状の除電部材を具えた転写材異物除去手段の代わりに、下記の仕様の転写材異物除去手段が設けられ、さらに、下記の仕様の転写材除電手段が設けられたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

転写材異物除去手段としては、図５に示される構成に従って製造したものを用い、具体的には、各々金属製の板状体が、＋５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された表面側正極除去部材、−５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された表面側負極除去部材、＋５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された裏面側正極除去部材および−５００Ｖの直流電圧にピーク間電圧が１ｋＶ、周波数が１０００Ｈｚの交流電圧が重畳して印加された裏面側負極除去部材として、転写材との離間距離を０．５ｍｍとなるよう設けられたものを用いた。

転写材除電手段としては、図５に示される構成に従って製造したものを用い、転写材Ｐの両面の各々に接触して設けられた、接地状態に維持された金属製の除電ローラよりなるものを用いた。この除電ブラシは、転写材の表面側に接触するものが時計方向に、裏面側に係るものが反時計方向に、各々線速度４９０ｍｍ／ｓｅｃで回転されるよう設定されたものである。

＜実施例５＞
転写材と非接触状態に設けられた板状体の除電部材を具えた転写材異物除去手段の代わりに、下記の仕様の転写材異物除去手段が設けられたこと以外は実施例４と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

転写材異物除去手段としては、図６に示される構成に従って製造したものを用い、具体的には、各々導電性のブレード状体が、＋１ｋＶの直流電圧が印加された表面側正極除去部材、−１ｋＶの直流電圧が印加された表面側負極除去部材、＋１ｋＶの直流電圧が印加された裏面側正極除去部材および−１ｋＶの直流電圧が印加された裏面側負極除去部材として設けられたものを用い、転写材に対する実効当接角を６０°に設定した。

＜比較例１＞
転写材異物除去手段を設けなかったこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

＜比較例２＞
転写材異物除去手段として、表面側負極除去部材および裏面側負極除去部材のみを設け、表面側正極除去部材および裏面側正極除去部材を設けなかったものを用いたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

＜比較例３＞
転写材異物除去手段として、表面側正極除去部材および裏面側正極除去部材のみを設け、表面側負極除去部材および裏面側負極除去部材を設けなかったものを用いたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

＜比較例４＞
転写材異物除去手段として、表面側正極除去部材および表面側負極除去部材のみを設け、裏面側正極除去部材および裏面側負極除去部材を設けなかったものを用いたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を使用して、実施例１と同様にして実写テストを行い、画像異常および搬送不良について評価を行った。結果を表１に示す。

以上においては、実施例１〜５に係る画像形成装置においては、可視画像のいずれにも画像異常が全く発生しておらず、しかも、実施例１に係る画像形成装置においては、搬送不良が数回発生したが実際上問題はない程度であり、実施例２〜実施例５に係る画像形成装置においては、搬送不良も全く発生しないことが確認された。
一方、比較例１〜４に係る画像形成装置においては、形成される可視画像が５００万枚に至る以前に、画像異常が発生し、転写材の除電がなされないことに起因する搬送不良も多数回発生した。

本発明の画像形成装置の構成の第１の例を示す説明図である。図１の画像形成装置において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。本発明の画像形成装置の構成の第２の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。本発明の画像形成装置の構成の第３の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。本発明の画像形成装置の構成の第４の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。本発明の画像形成装置の構成の第５の例において、転写材異物除去手段を含む転写領域の周辺を模式的に示す説明図である。

符号の説明

１０像担持体
１１帯電装置
１２露光装置
１３現像器
１３１現像スリーブ
１４転写手段
１５分離装置
１６定着装置
１６１加熱ローラ
１６２加圧ローラ
１８クリーニング装置
１８１クリーニングブレード
１９１スクレーパ
１９２異物回収トレー
２０転写材異物除去手段
２１電源装置
２１１正極出力用電源
２１２負極出力用電源
２２表面側除去機構
２２１表面側正極除去部材
２２１Ａ表面側正極除去用ローラ
２２２表面側負極除去部材
２２２Ａ表面側負極除去用ローラ
２４裏面側除去機構
２４１裏面側正極除去部材
２４１Ａ裏面側正極除去用ローラ
２４２裏面側負極除去部材
２４２Ａ裏面側負極除去用ローラ
２７転写材除電手段
２８表面除電部材
２８Ａ除電ブラシ
２９裏面除電部材
２９Ａ除電ブラシ
３０転写材異物除去手段
３１電源装置
３１１正極出力用電源
３１２負極出力用電源
３１３交流電源
３１４交流電源
３２表面側除去機構
３２１表面側正極除去部材
３２１Ａ表面側正極除去用ローラ
３２１Ｂ対向電極
３２２表面側負極除去部材
３２２Ａ表面側負極除去用ローラ
３２２Ｂ対向電極
３４裏面側除去機構
３４１裏面側正極除去部材
３４１Ａ裏面側正極除去用ローラ
３４１Ｂ対向電極
３４２裏面側負極除去部材
３４２Ａ裏面側負極除去用ローラ
３４２Ｂ対向電極
４０転写材異物除去手段
４１電源装置
４１１正極出力用電源
４１２負極出力用電源
４１３交流電源
４１４交流電源
４２表面側除去機構
４２１表面側正極除去部材
４２２表面側負極除去部材
４４裏面側除去機構
４４１裏面側正極除去部材
４４２裏面側負極除去部材
４７転写材除電手段
４８表面除電部材
４８Ａ除電ローラ
４９裏面除電部材
４９Ａ除電ローラ
５０転写材異物除去手段
５１電源装置
５１１正極出力用電源
５１２負極出力用電源
５２表面側除去機構
５２１表面側正極除去部材
５２２表面側負極除去部材
５４裏面側除去機構
５４１裏面側正極除去部材
５４２裏面側負極除去部材
Ｐ転写材
Ｒ搬送路
Ｒａ一面画像形成用搬送路
Ｒｂ他面画像形成用搬送路
Ｒｘ合流位置
Ｔ転写領域

Claims

回転される像担持体と、この像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、像担持体上のトナー像を転写領域において転写材に転写させる転写手段と、転写材の搬送路における転写領域の上流側において、転写材についてその表面および裏面上の帯電性異物を除去するための転写材異物除去手段とを具えてなり、
当該転写材異物除去手段は、
搬送路における転写材の表面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側正極除去部材および正極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する表面側負極除去部材と、
搬送路における転写材の裏面側に配設された、負極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側正極除去部材および正極性に帯電された帯電性異物を静電的に除去する裏面側負極除去部材と
を有するものであることを特徴とする画像形成装置。
転写材の搬送路における転写領域よりも上流側で、かつ、転写材異物除去手段よりも下流側である位置に転写材除電手段が具えられており、
当該転写材除電手段は、
搬送されるべき転写材の表面に接触するよう設けられた、接地状態に維持された表面除電部材と、
搬送されるべき転写材の裏面に接触するよう設けられた、接地状態に維持された裏面除電部材と
を有するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記転写材異物除去手段を構成する除去部材の各々が、導電性を有するローラよりなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
除去部材の各々を構成するローラが搬送されるべき転写材と接触するよう設けられ、これらのローラのうち少なくとも１つ以上が、搬送路において転写材を搬送するための駆動ローラまたは搬送路において転写材を搬送するための駆動ローラに押圧される従動ローラとしての機能を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
除去部材の各々を構成するローラが搬送されるべき転写材と接触しないよう設けられ、これらのローラの各々と転写材の搬送路を挟んで対向し、当該ローラと逆極性の電荷を付与する対向電極が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記対向電極には、交流電圧が重畳された直流電圧が印加されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記転写材異物除去手段の除去部材の各々が、搬送されるべき転写材と接触しないよう設けられた板状体よりなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
当該板状体には、交流電圧が重畳された直流電圧が印加されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記転写材異物除去手段の除去部材の各々が、搬送されるべき転写材と接触するよう設けられたブレード状体よりなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。