JP2006158884A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技球の勢い等の要素に応じて異なる動きを許容し、遊技者の興趣を向上させ得る遊技機を提供する。
【解決手段】パチンコ球の転がり移動を許容する球通路３６を形成した球転動部材３２と、球転動部材３２を回動自在に支持し、球転動部材３２を球通路３６に沿ってパチンコ球が転がり移動可能な第１状態、第１状態から第１の方向へ回動して球通路３６からのパチンコ球の落下を許容する第２状態、および第１状態から第２の方向へ回動して球通路３６からのパチンコ球の落下を許容する第３状態の間を回動させる軸部と、球転動部材３２を常には第１状態に均衡保持する錘と、パチンコ球の到来により錘により保たれている均衡を崩して球転動部材３２を第１状態から第２状態へ変位させる第１の不均衡形成領域と、パチンコ球の到来により錘により保たれている均衡を崩して球転動部材３２を第１状態から第３状態へ変位させる第２の不均衡形成領域とを設けた。
【選択図】図２

Description

本発明は、遊技機に関し、更に詳細には、遊技領域を流下する遊技球を一時的に受入れて、その流下方向を変更させる球流通部材を備えた遊技機に関するものである。

代表的な遊技機であるパチンコ機は、機内にセットされる遊技盤の盤面に画成した遊技領域の略中央位置に、枠状に形成した装飾部材(球流通部材)が配設されており、この装飾部材の開口部を介して、所要の図柄変動ゲームやリーチ演出等の遊技演出を行なう各種形式の図柄表示装置を臨ませるよう構成されている。そして、前記遊技領域における装飾部材の下方位置に設けた始動入賞具に、遊技領域に打ち出されたパチンコ球(遊技球)が入球することで図柄表示装置において遊技演出を行なうようになっている。また、パチンコ機の多くは、前記装飾部材の下縁部にパチンコ球が左右方向に転動可能な所謂ステージが設けられて、遊技領域を流下するパチンコ球を一旦受入れてステージ上を転動させ、その後にステージから落下させるよう構成されている。すなわち、前記ステージ上でパチンコ球を転動させてその動きを楽しませると共に、該ステージから落下したパチンコ球の始動入賞具への入賞に対しても大きな関心を持たせ得るようになっている。

また、前記ステージからのパチンコ球の落下方向を変更可能な部材を設けるよう構成したものも知られている。例えば、特許文献１に記載の遊技機では、前記装飾部材に、前記ステージを転動するパチンコ球を受止め可能な第１位置と、受止めたパチンコ球の自重により回転してパチンコ球を始動入賞具へ向けて落下(排出)する第２位置とに変位可能な球誘導部材が配設されている。すなわち、前記球誘導部材を常には第１位置に保持し、ステージ上を転動するパチンコ球が球誘導部材に受止められると、該球誘導部材の回転に伴ってパチンコ球を始動入賞具へ向けて案内するようになっている。このように、ステージ上を転動するパチンコ球を特定方向へ落下させる球誘導部材を設けることで、ステージ上でのパチンコ球の動きに対する遊技者の興味をより惹き付け得るようにしている。
特開２００３−９３６３１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の遊技機では、球誘導部材に受止められたパチンコ球は球誘導部材の回転方向だけに動くため、パチンコ球の動きの面白さが減殺される問題を内在している。具体的には、前記球誘導部材は、パチンコ球を静止状態で完全に受止めた後に、その自重により第１位置から第２位置へ向けて回転する。すなわち、球誘導部材に受止められたパチンコ球は、転動するパチンコ球毎に異なるパチンコ球の「勢い」や「回転力」等の要素が全て取除かれるため、球誘導部材に受止められた後は毎回同じ動きを行ない、パチンコ球の動きに対する面白みが低減する欠点がある。また、ステージを転動するパチンコ球を球誘導部材で一旦静止させるため、連続的に流れるように動くパチンコ球の動きを楽しむことはできなかった。
そこで、本発明は、遊技球の勢い等の要素に応じて異なる動きを許容し、遊技者の興趣を向上させ得る遊技機を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る遊技機は、
遊技領域(10b)を流下中の遊技球(S)を一時的に受入れ、その流下方向を変更させる球流通部材(13)を備えた遊技機において、
前記球流通部材(13)は、
遊技球(S)の転がり移動を許容する所要長さの球通路(36)を形成した球転動部材(32)と、
前記球転動部材(32)を回動自在に支持し、該球転動部材(32)を前記球通路(36)に沿って遊技球(S)が転がり移動可能な第１状態、第１状態から球通路(36)と交差する第１の方向へ回動して該球通路(36)からの遊技球(S)の落下を許容する第２状態、および第１状態から球通路(36)と交差する第１の方向とは異なる第２の方向へ回動して該球通路(36)からの遊技球(S)の落下を許容する第３状態の間で回動させ得る支持手段(38)と、
前記球転動部材(32)を常には第１状態に均衡保持する均衡保持手段(39)と、
前記球通路(36)の一部に設けられ、遊技球(S)の到来により前記均衡保持手段(39)により保たれている均衡を崩して前記球転動部材(32)を第１状態から第２状態へ変位させる第１の不均衡形成領域(40)と、
前記球通路(36)の一部に設けられ、遊技球(S)の到来により前記均衡保持手段(39)により保たれている均衡を崩して前記球転動部材(32)を第１状態から第３状態へ変位させる第２の不均衡形成領域(42)とを備えるよう構成したことを特徴とする。

また、前記球流通部材(13)は、遊技球(S)を前記遊技領域(10b)に配設した入賞具(11)へ向けて案内する球案内路(25)を備え、前記球転動部材(32)が第２状態へ変位した際に前記球通路(36)から落下する遊技球(S)を球案内路(25)に受入れ得るよう構成することもできる。

更に、前記球案内路(25)は前記第１の不均衡形成領域(40)の下方に設けられて、該第１の不均衡形成領域(40)から落下する遊技球(S)を受入れるよう構成してもよい。

更にまた、前記球通路(36)は、下方へ向けて湾曲するよう形成することも可能である。

そして、前記球通路(36)の最下方位置に、前記遊技球(S)が球通路(36)から落下可能な球落下部(37a)を設けるようにしてもよい。

なお、前記球転動部材(32)の回動範囲を規制する回動規制部(30)を設け、球転動部材(32)が第１状態、第２状態および第３状態に変位した状態で前記球通路(36)へ遊技球(S)を受入れ得るよう当該球転動部材(32)の回動範囲を規制することができる。

また、前記球転動部材(32)が第２状態へ変位する割合と第３状態へ変位する割合とに差が生ずるようにしてもよい。

本発明の請求項１に係る遊技機によれば、球転動部材の球通路を転動する遊技球が各不均衡形成領域に到来した際に球転動部材自体を第１状態から第２状態、あるいは第１状態から第３状態へ変位させ、この第２状態または第３状態のときに球通路からの遊技球の落下を許容することで、遊技球毎に異なる「勢い」や「回転力」等の要素に応じて遊技球に異なる動きをさせ得るから、遊技の興趣の増大を図り得る。また、前記球通路を遊技球が転動しているときに前記球転動部材が回転することで、遊技球に立体的な動きを付与することができ、遊技球の動きに対する興趣を高め得る。更に、遊技球を球転動部材上で一時的に静止させないから、連続的に流れるような遊技球の動きを楽しむことが可能となる。

そして、請求項２に係る遊技機によれば、遊技球を入賞具へ向けて案内する球案内路を形成し、該球案内路に、前記球転動部材が第２状態へ変位した際に前記球通路から落下する遊技球を球案内路に受入れ得るよう構成することで、球通路から落下する遊技球が球案内路へ入るか否かに興味を持たせ得る。また、球転動部材の傾動方向により遊技者に対する有利の度合に差が生ずるから、該球転動部材の動作に対して強く興味を持たせることができる。そして、請求項３に係る遊技機によれば、第１の不均衡形成領域の下方に球案内路を形成することで、球転動部材が第２状態へ変位した際に落下した遊技球が球案内路に入ることへの期待感を高め遊技の興趣を増大させ得る利点がある。

更に、請求項４に係る遊技機によれば、前記球通路を下方へ向けて湾曲するように形成することで、遊技球を球通路で往復移動させ得る。このとき、球通路に到来する遊技球の「勢い」により、該球通路を往復移動する回数が変化し、遊技の興趣を向上し得る利点がある。そして、遊技球が球通路を往復移動することで、球転動部材を第１状態と第２状態、および第１状態と第３状態の間で変位させることができる。具体的には、遊技球の「勢い」が強い状態では、第１または第２の不均衡形成領域を短時間で通過することで、球通路が傾斜した際に球通路から遊技球が落下することなく通過する一方、往復移動に伴って遊技球の「勢い」が弱くなることで、球転動部材の第２または第３状態への変位に伴って球通路から遊技球を落下させ得る。そして、遊技球の第１の不均衡形成領域への到来および通過により球転動部材が第１状態および第２状態に繰返し変位されると共に、第２の不均衡形成領域への到来および通過により球転動部材が第１状態および第３状態に繰返し変位されるから、遊技の興趣をより一層向上することができる。

また、請求項５に係る遊技機によれば、前記球通路の最下方位置に球落下部を設けることで、該球通路に遊技球が滞留するのを防止し得る。更に、請求項６に係る遊技機によれば、球転動部材を第２状態または第３状態へ変位させた場合でも、前記球通路に遊技球を受入れ得るから、球通路を遊技球が転がり移動している状態で、別の遊技球を球通路に受入れることができ、遊技球同士の接触等により遊技球により複雑な動きをさせ得る。また、請求項７に係る遊技機によれば、球転動部材の回動方向により遊技者に対する有利の度合に差が生ずるから、該球転動部材の動作に対して強く興味を持たせることができる。

次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下詳細に説明する。なお、実施例では、遊技球としてパチンコ球を用いて遊技を行なうパチンコ機を例に挙げて説明する。また、以下の説明において、前・後、および左・右とは、図１に示すようにパチンコ機の遊技盤を正面側から見た状態で指称するものとする。

図１に示すように、実施例に係るパチンコ機の遊技盤１０は、略円形状に湾曲形成したレール１０ａにより囲まれた遊技領域１０ｂの前側において、縦央やや下部にパチンコ球Ｓ(図７参照)をスイッチで検出し得る始動入賞具１１と、この始動入賞具１１の直上方に配設されて遊技領域１０ｂの略中央に位置し、図柄表示装置１２が後方から臨む装飾部材(球流通部材)１３と、始動入賞具１１の直下方に設置された大型電動式の入賞装置１４等を備えている。ここで、前記始動入賞具１１内に配設した図示しないスイッチがパチンコ球Ｓを検出することで、前記図柄表示装置１２で図柄変動ゲームが開始される。また、前記入賞装置１４は、図１に示されるように、特別入賞具１５に設けられた扉状の開閉板１６が、後側の電磁ソレノイド(図示せず)に係る設定駆動条件に基づいて、通常の閉鎖状態から開放状態に変化し得るよう構成されて、前記図柄変動ゲームの結果、特別遊技(所謂大当り)が発生すると開閉板１６が開放して多数の賞球を得る機会が付与されるようになっている。なお、前記遊技盤１０における遊技領域１０ｂの最下方位置には、前記始動入賞具１１等に入賞しなかったパチンコ球Ｓを排出するアウト口１７を設けてある。また、前記遊技盤１０における遊技領域１０ｂ内には、多数の遊技釘(図示せず)が植設されており、該遊技釘との接触によりパチンコ球Ｓが方向を変えつつ流下するようになっている。

図１に示すように、前記装飾部材１３は、前記遊技領域１０ｂの左右幅方向の大部分を占め、その略中央位置に開設した可視表示部２０ａを介して前記図柄表示装置１２が後方から臨む枠状本体２０(図２参照)に各種意匠を施した装飾体２０ｂを複数配設して構成されている。また、前記枠状本体２０には、その外周囲から外方へ延出する取付板２１が設けられており、遊技盤１０に開設した装着孔(図示せず)に枠状本体２０を前側から挿入した状態で、該取付板２１の前側から遊技盤１０にネジ止めするようになっている。なお、前記枠状本体２０の左側部および右側部には、前記遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓが通過可能な球通入口２２を形成してある(図２には、右側部に位置する球通入口２２のみを図示)。

また、枠状本体２０における内周側の下縁部には、上下方向に緩やかに起伏し、パチンコ球Ｓが転がり移動可能な前側ステージ２３および後側ステージ２４が形成されている(図１〜図４参照)。前記前側ステージ２３は、左右の端縁から中央位置へ向かうにつれて下方に湾曲すると共に、該前側ステージ２３の略中央位置で上方に隆起する波形に形成されており、その最上方位置(上方傾斜から下方傾斜に変位する略中央位置)および最下方位置(下方傾斜から上方傾斜に変位する２箇所)に、前側に向けて下方傾斜する凹所２３ａが夫々設けられている。なお、前記前側ステージ２３において前記凹所２３ａを形成していない部位には、前記取付板２１が前側ステージ２３の上方に突出するようになっており、該前側ステージ２３上を転がり移動するパチンコ球Ｓは、前記３箇所の凹所２３ａの何れかから遊技盤１０の前側(遊技領域１０ｂ)へ落下する。ここで、前記前側ステージ２３の最上方位置に設けられた凹所２３ａ(中央に設けられた凹所２３ａ)は、前記始動入賞具１１の直上方に位置するよう設定されて(図１参照)、この最上方位置に設けた凹所２３ａから遊技盤１０の前側へ落下したパチンコ球Ｓは、始動入賞具１１に高確率で入賞するようになっている。

また、前記後側ステージ２４は、図１〜図４に示すように、前記前側ステージ２３と同様に、左右の端縁から中央位置へ向かうにつれて下方に湾曲すると共に、中央位置で上方に隆起する波形に形成されている。ここで、後側ステージ２４の左右両側部側は、前記前側ステージ２３に連続的に延在すると共に、後側ステージ２４の最下方位置(下方傾斜から上方傾斜に変位する２箇所)から中央位置までの間は、前側ステージ２３より上方に突出する上下２段構造とされている。なお、前記後側ステージ２４における前側ステージ２３より上方に突出する部位には、その前端縁に上方に突出する突出片２４ａ,２４ａが形成されており、この部位から前側ステージ２３に直接落下しないようにしてある。そして、前記後側ステージ２４は、前側へ向かうにつれて緩やかに下方傾斜するよう形成され、該後側ステージ２４に到来したパチンコ球Ｓは後側ステージ２４の左右両側部側から前側ステージ２３へ移動するようになっている。

また、後側ステージ２４における左右方向の略中央位置には、前側へ向かうにつれて下方傾斜する球案内路２５が前後方向に所定長さだけ設けられており、該球案内路２５に到来したパチンコ球Ｓを前記前側ステージ２３の最上方位置に設けた凹所２３ａへ落下させるよう構成されている。すなわち、前記球案内路２５に到来したパチンコ球Ｓは、前記始動入賞具１１に高確率で入賞するようになっている。なお、前記球案内路２５の左右両側には、上方へ突出する規制片２５ａ,２５ａが形成されて、前記後側ステージ２４を転がり移動するパチンコ球Ｓが球案内路２５へ入るのを困難としている。

図２〜図４に示すように、前記後側ステージ２４の左右両端部における前記前側ステージ２３との境界位置には、左支持台(支持手段)２７および右支持台(支持手段)２８が夫々設けられており、該左右の支持台２７,２８により後述する球転動部材３２を回動自在に支持するようになっている。また、前記左右の支持台２７,２８の上部には、前後に所定間隔離間する位置に、左右方向に延在する画壁２９ａ,２９ａが立設されており、該画壁２９ａ,２９ａによりパチンコ球Ｓが転がり移動可能な球誘導路２９を画成している。なお、前記球誘導路２９は、内側(球転動部材３２側)に向けて下方傾斜するよう形成される。ここで、前記左支持台２７に形成された球誘導路２９は枠状本体２０の左側部に設けた前記球通入口２２に連通接続すると共に、前記右支持台２８に形成した球誘導路２９は枠状本体２０の右側部に設けた球通入口２２に連通接続するよう構成されており、各球通入口２２を通過したパチンコ球Ｓは、対応の球誘導路２９を介して前記球転動部材３２へ移動するようになっている。また、前記画壁２９ａ,２９ａの下流側端部は、相互に離間する方向(前後方向)へ延出し、該下流端側において球誘導路２９が若干拡がると共に、対応する支持台２７,２８から前記球転動部材３２側に突出するよう形成されている。

前記球転動部材３２は、図２〜図４に示すように、前記左右の支持台２７,２８の離間間隔に対応する長さ寸法に設定された左右方向に長尺な板状底部３３と、該板状底部３３の前端縁から上方に延出してパチンコ球Ｓの落下を規制する前規制壁３４と、板状底部３３の前端縁から上方に延出してパチンコ球Ｓの落下を規制する後規制壁３５とから構成されて、これら板状底部３３および前後の規制壁３４,３５により、パチンコ球Ｓが転がり移動可能な球通路３６が画成される。また、前記後規制壁３５における前記板状底部３３(球通路３６)の左右方向の略中央位置は、板状底部３３からの突出寸法が小さく設定され、球通路３６を転がり移動するパチンコ球Ｓの落下を許容する第１球落下部(球落下部)３７ａとして機能するようになっている(図４および図５(a),(b)参照)。そして、前記前規制壁３４における前記板状底部３３(球通路３６)の左右方向に離間する位置は、前述と同様に板状底部３３からの突出寸法が小さく設定され、球通路３６を転がり移動するパチンコ球Ｓの落下を許容する第２球落下部(球落下部)３７ｂとして機能するようになっている(図４および図５(a),(c)参照)。なお、前記板状底部３３(球通路３６)の前後方向の幅寸法は、１個のパチンコ球Ｓが転がり移動し得る寸法に設定されている。

また、前記板状底部３３には、その左右両端部に軸線ＣＬが一致する軸部(支持手段)３８,３８が夫々突設されており、該軸部３８,３８を前記左右の支持台２７,２８に形成した支持孔(図示せず)に挿入支持するよう構成される。すなわち、前記球転動部材３２は、それ自体が軸部３８,３８を中心として前記球通路３６が延在する方向と交差する方向へ回動し得るようになっている。なお、前記左右の支持台２７,２８で前記軸部３８,３８を支持した状態では、前記球転動部材３２は前記後側ステージ２４の上方に所定間隔離間して位置している。

ここで、前記板状底部３３は、図５(a)に示す平面視においては左右方向の略中央位置において前記軸部３８,３８の軸線ＣＬより後方へ僅かに湾曲し、左右側部位置では該軸線ＣＬより前方へ湾曲するよう蛇行している。すなわち、前記球通路３６は、その長手方向に沿う３箇所で前記軸線ＣＬから逸れるようになっている。また、図５(b),(c)に示すように、前記板状底部３３は、正面視において、左右方向の略中央位置が最も下方に位置する弓状に湾曲形成されている。更に、前記球転動部材３２における板状底部３３の下面には、左右方向の略中央位置で、前記軸部３８,３８の軸線ＣＬ上に錘(均衡保持手段)３９が取付けられており、該錘３９の自重により、球転動部材３２は球通路３６が上方に開口する姿勢(図２〜図４および図６(a)参照。以下、第１状態という)に均衡保持される。

すなわち、前記錘３９の自重により球転動部材３２を第１状態で均衡保持することで、前記前後の規制壁３４,３５により前記球通路３６からのパチンコ球Ｓの落下が規制されて、前記球通路３６に沿ってパチンコ球Ｓが転がり移動し得るようになっている。なお、前記球転動部材３２が第１状態にある場合には、前記板状底部３３の左右の端部と対応する球誘導路２９の端部とが略整合するよう設定され、該球誘導路２９を転がり移動するパチンコ球Ｓが球転動部材３２の球通路３６にスムーズに移動し得るようになっている。

そして、前記板状底部３３(球通路３６)において後方へ湾曲する領域４０(図５(a)参照。以下、第１の不均衡形成領域という)にパチンコ球Ｓが到来した場合に、重心が後方に移動し、これに伴って前記錘３９により保持されている均衡が崩れて、前記球転動部材３２が軸部３８,３８を中心として後方へ回動するようになっている(図６(b)および図７(b)参照)。なお、以下の説明において、前記球転動部材３２が第１状態から後方(球通路３６と交差する第１の方向)へ回動して球通路３６が後方へ向けて下方傾斜する姿勢を第２状態という。すなわち、前記球転動部材３２が第１状態から第２状態に変位することで、球通路３６の傾斜角度の増大に伴って該球通路３６(第１球落下部３７ａ)からパチンコ球Ｓが後方(後側ステージ２４)へ落下し、このパチンコ球Ｓを前記球案内路２５に受入れ得るようになっている。

同様に、前記板状底部３３(球通路３６)において前方へ湾曲する２箇所の領域４２,４２(図５(a)参照。以下、第２の不均衡形成領域という)にパチンコ球Ｓが到来した場合に、重心が前方に移動し、これに伴って前記錘３９により保持されている均衡が崩れて、前記球転動部材３２が軸部３８,３８を中心として前方へ回動するようになっている(図６(c)および図７(a)参照)。なお、以下の説明において、前記球転動部材３２が第１状態から前方(球通路３６と交差する第２の方向)へ回動して球通路３６が前方へ向けて下方傾斜する姿勢を第３状態という。すなわち、前記球転動部材３２が第１状態から第３状態に変位することで、球通路３６の傾斜角度の増大に伴って該球通路３６(第２球落下部３７ｂ)からパチンコ球Ｓが前方(前側ステージ２３)へ落下し、このパチンコ球Ｓは前記球案内路２５に受入れないようになっている。換言すると、実施例では、第２の不均衡形成領域４２に到来したパチンコ球Ｓが落下する場合に較べて、第１の不均衡形成領域４０に到来したパチンコ球Ｓが落下した場合の方が遊技者に有利になるよう構成されている。なお、実施例では、前記各第２の不均衡形成領域４２と第１の不均衡形成領域４０との大きさは略一致するよう設定されて、球転動部材３２の全体における第２の不均衡形成領域４２,４２の占める割合が第１の不均衡形成領域４０より大きくしてある。

また、図６(a)〜(c)に示すように、前記左右の支持台２７,２８における相互に対向する面には、前記球転動部材３２(板状底部３３)に当接して球転動部材３２の回動範囲を規制する回動規制部３０,３０を形成してある(図６には左支持台２７の回動規制部３０のみ図示してある)。ここで、前記回動規制部３０,３０は、第２状態および第３状態へ変位したときに前記球転動部材３２に当接し、該球転動部材３２を、前記各球誘導路２９からのパチンコ球Ｓを前記球通路３６に受入れ得る姿勢で回動を規制するよう設定される。すなわち、前記球転動部材３２が第１状態、第２状態および第３状態の何れの状態にある場合であっても、前記球誘導路２９,２９から到来するパチンコ球Ｓを球通路３６へ受入れるようになっている。なお、実施例では、図６(b),(c)に示すように、第１状態から第２状態へ変位する際の球転動部材３２の回動角度は、第１状態から第３状態へ変位する際の回動角度より大きくなる(球転動部材３２が第１状態から第２状態へ変位した際の球通路３６の傾斜角度の方が大きくなる)よう前記回動規制部３０が球転動部材３２の回動範囲を規制するよう構成してある。すなわち、パチンコ球Ｓが第２の不均衡形成領域４２に到来した場合に較べて、パチンコ球Ｓが第１の不均衡形成領域４０に到来した場合の方が球通路３６からパチンコ球Ｓが落下し易く設定される。

〔実施例の作用〕
次に、本実施例に係る遊技機の作用につき説明する。前記遊技盤１０の遊技領域１０ｂへ打ち出されたパチンコ球Ｓは、遊技盤１０に植設した前記釘との接触により方向を変えつつ流下して、始動入賞具１１に入るセーフ球と、アウト口１７に回収されるアウト球とに区分される。そして、前記始動入賞具１１にパチンコ球Ｓが入賞した場合には、前記図柄表示装置１２において所要の図柄変動ゲームが展開されて、遊技者に有利な「大当り」が成立する期待感を持って遊技がなされる。

ここで、遊技領域１０ｂを流下するパチンコ球Ｓは、前記装飾部材１３の左右の側部に設けた前記球通入口２２を通過すると、前記球誘導路２９を介して前記球転動部材３２に誘導される。このとき、前記球転動部材３２は、常には前記錘３９の自重により第１状態に均衡保持されているから、前記球誘導路２９から球通路３６へスムーズに移動する。この状態では、前記球通路３６を画成する前記前後の規制壁３４,３５によりパチンコ球Ｓの球通路３６からの落下は規制されて、球通路３６に沿ってパチンコ球Ｓが転がり移動する。

前記球通路３６をパチンコ球Ｓが転がり移動して前記第２の不均衡形成領域４２に到来すると、前記錘３９により保持されていた均衡がパチンコ球Ｓの自重により崩されるから、該球転動部材３２が第１状態から第３状態へ変位する。すなわち、前記球転動部材３２が第３状態へ変位して前記球通路３６が前方へ向けて下方傾斜することで、前記第２球落下部３７ｂを介して球通路３６からのパチンコ球Ｓの前方への落下が許容される。このとき、パチンコ球Ｓが第２球落下部３７ｂから落下することなく第２の不均衡形成領域４２を通過し、このパチンコ球Ｓが前記軸部３８の軸線ＣＬ上に到来すると、前記錘３９の自重により球転動部材３２は第３状態から第１状態へ変位する。更に、このパチンコ球Ｓが前記球通路３６を転がり移動して前記第１の不均衡形成領域４０に到来すると、前記錘３９により保持されていた均衡がパチンコ球Ｓの自重により崩されるから、該球転動部材３２が第１状態から第２状態へ変位する。すなわち、前記球転動部材３２が第２状態へ変位して前記球通路３６が後方へ向けて下方傾斜することで、前記第１球落下部３７ａを介して球通路３６からのパチンコ球Ｓの後方への落下が許容される。

ここで、前記球転動部材３２の球通路３６を転がり移動するパチンコ球Ｓは、１球１球その「勢い」や「回転力」等の要素が相違する。すなわち、「勢い」が弱いパチンコ球Ｓは第１の不均衡形成領域４０や第２の不均衡形成領域４２を比較的長い時間を掛けて通過するため、球転動部材３２が第２状態や第３状態へ変位したときに前記球通路３６が前方または後方へ下方傾斜する傾斜角度が大きくなって前記第１および第２球落下部３７ａ,３７ｂから容易に落下する。その一方で、「勢い」が強いパチンコ球Ｓは、短時間で第１の不均衡形成領域４０や第２の不均衡形成領域４２を通過することから、球転動部材３２が第２状態や第３状態へ変位したときの前記球通路３６の傾斜角度が小さく、パチンコ球Ｓが落下する前に各不均衡形成領域４０を通過するものもある。このように、パチンコ球毎に異なる要素に応じてパチンコ球Ｓが異なる動きをするから、遊技の興趣の増大を図り得る。また、前記第１および第２球落下部３７ａ,３７ｂからパチンコ球Ｓが落下するに際しても、そのときのパチンコ球Ｓの「勢い」等により第１および第２球落下部３７ａ,３７ｂから略真下へ落下するものや、該第１および第２球落下部３７ａ,３７ｂから左右方向へ逸れた方向へ飛び出すよう落下するものもあり、パチンコ球Ｓの多彩な動きを楽しむことができる。

なお、前記各球落下部３７ａ,３７ｂからパチンコ球Ｓが落下した場合、およびパチンコ球Ｓが各球落下部３７ａ,３７ｂから落下することなく各不均衡形成領域４０,４２を通過した場合の何れの場合であっても、パチンコ球Ｓの自重により崩された均衡が復元されるから、球転動部材３２は第１状態へ復帰する。このように、前記球通路３６をパチンコ球Ｓが転がり移動するに際し、前記球転動部材３２が第１状態と第２状態、および第１状態と第３状態に回動変位することで、パチンコ球Ｓに立体的な動きを付与することができるから、パチンコ球Ｓの動きに対する興趣を高め得る。殊に、従来ではパチンコ球Ｓを一時的に静止させていたのに対して、実施例ではパチンコ球Ｓの動きを止めることなく球転動部材３２の球通路３６を連続的に流れるように転がり移動させ得るから、その動きをより一層楽しむことが可能となる。

また、前記球通路３６を下方へ向けて湾曲するように形成したことで、前記第１および第２球落下部３７ａ,３７ｂから落下することなく第１および第２不均衡形成領域４０,４２を通過したパチンコ球Ｓは、該球通路３６内で往復移動する。すなわち、「勢い」が強く、各不均衡形成領域４０,４２に到来した際に各球落下部３７ａ,３７ｂから落下することなく通過するパチンコ球Ｓが、往復移動に伴ってその「勢い」が次第に衰えることにより、各不均衡形成領域４０,４２を通過する時間が長くなって球転動部材３２の球通路３６から落下する。

そして、前記パチンコ球Ｓが球通路３６を往復移動するのに伴って、前記第１の不均衡形成領域４０へのパチンコ球Ｓの到来および通過により球転動部材３２が第１状態および第２状態に繰返し変位されると共に、第２の不均衡形成領域４２への到来および通過により球転動部材３２が第１状態および第３状態に繰返し変位される。このように、球転動部材３２の球通路３６をパチンコ球Ｓが往復移動すると共に、前記球転動部材３２が第１状態および第２状態と、第１状態と第３状態とに繰返し変位することで、パチンコ球Ｓに多彩な動きを付与することができ、遊技の興趣を増大し得る利点がある。また、球通路３６を転がり移動するパチンコ球Ｓの「勢い」の違いにより、パチンコ球Ｓ毎に球通路３６を往復移動する回数が変化するから、遊技者を飽きさせることなくパチンコ球Ｓの動きを楽しませることが可能となる。

なお、前記球転動部材３２における球通路３６の最下方位置に、前記第１の不均衡形成領域４０および第１球落下部３７ａを設けるようにしたから、球通路３６に侵入したパチンコ球Ｓを最終的には球通路３６から落下させ得るから、当該球通路３６にパチンコ球Ｓが滞留するのを防止し得る。また、球誘導路２９に到来するパチンコ球Ｓを球通路３６に常に受入れ得る範囲で球転動部材３２を変位させるよう、前記回動規制部３０がその回動範囲を規制しているから、球通路３６をパチンコ球Ｓが転がり移動している間であっても、別のパチンコ球Ｓを球通路３６に受入れることができ、球誘導路２９にパチンコ球Ｓが滞留することなくスムーズに遊技を行なうことができる。また、複数のパチンコ球Ｓが球通路３６内を転がり移動することで、該球通路３６内でパチンコ球Ｓ同士が接触して、パチンコ球Ｓに予期しない複雑な動作を行なわせ得るから、遊技の興趣の増大を図り得る利点もある。

また、前記球転動部材３２(球通路３６)から前後のステージ２３,２４へパチンコ球Ｓが落下するようにしたから、パチンコ球Ｓが球転動部材３２(球通路３６)から落下した後も、その動きを楽しませることができる。更に、前記後側ステージ２４に、パチンコ球Ｓを前記始動入賞具１１へ高確率で入賞させる球案内路２５を形成するようにしたことで、球通路３６から落下したパチンコ球Ｓが該球案内路２５へ入るか否かに興味を持たせることができる。

ここで、実施例では、前記第１球落下部３７ａ(第１の不均衡形成領域４０)の下方位置に前記球案内路２５を形成し、該第１球落下部３７ａ(第１の不均衡形成領域４０)から落下したパチンコ球Ｓのみを球案内路２５へ受入れるよう構成してある。すなわち、球転動部材３２が第１状態から第２状態へ変位した際に落下するパチンコ球Ｓのみが前記球案内路２５に受入れられる。このように、球転動部材３２の回動方向(球通路３６の傾斜方向)により遊技者に対する有利の度合に差を設けることで、該球転動部材３２の動作に対して強く興味を持たせ得ると共に、遊技の興趣を増大させ得る利点がある。また、前記第１球落下部３７ａからパチンコ球Ｓが落下する場合であっても、前述のようにパチンコ球Ｓの「勢い」等に応じて様々な方向へ落下するから、前記球転動部材３２(球通路３６)でのパチンコ球Ｓの動きに対して遊技者をより強く惹き付け得る。

また、実施例では、球転動部材３２(球通路３６)に第１の不均衡形成領域４０を１箇所に設けると共に、第２の不均衡形成領域４２を２箇所に設けるようにしたことで、パチンコ球Ｓが第１の不均衡形成領域４０に到来して前記球転動部材３２が第２状態へ変位する(後方へ回動する)割合と、第２の不均衡形成領域４２に到来して球転動部材３２が第３状態へ変位する(前方へ回動する)割合に差が生ずる。すなわち、前述と同様に、球転動部材３２の回動方向により球案内路２５にパチンコ球Ｓが受入れられるか否かに大きく影響するから、該球転動部材３２の動作に対して強く興味を持たせることができる。更に、実施例では、第１状態から第２状態へ球転動部材３２が変位した際に球転動部材３２(球通路３６)を大きく回動し得るよう構成し、球通路３６からパチンコ球Ｓが落下し易く設定したことで、第１の不均衡形成領域４０にパチンコ球Ｓが到来した際にパチンコ球Ｓが落下することへの遊技者の期待感を高め、遊技の興趣を増大し得る利点もある。

〔変更例〕
なお、本発明に係る遊技機としては、実施例のものに限られるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、実施例では、球転動部材の球通路を、下方へ突状に湾曲する弓状に形成したが、波形に形成するようにしてもよい。この場合には、傾斜方向が変化する変位位置に第１の不均衡形成領域や第２の不均衡形成領域を設けることで、実施例と同様の作用効果を得られる。また、球転動部材を波形に形成した場合には、下方傾斜から上方傾斜へ傾斜方向が変化する位置に、遊技球の落下を許容する球落下部を夫々設けることで、実施例と同様に、遊技球が球通路に滞留するのを防止することができる。

更に、実施例では、球転動部材の球通路に、第１の不均衡形成領域を１箇所設けると共に、第２の不均衡形成領域を２箇所設けるようにしたが、これに限らず、所要に応じて各不均衡形成領域の形成数を変更することができる。また、実施例では、第１の不均衡形成領域および各第２の不均衡形成領域を略同一の大きさに設定したが、各不均衡形成領域の大きさを夫々異ならせるようにしても、球転動部材が第２状態へ変位する割合と第３状態へ変位する割合とに差を設けることができる。また、実施例では第２状態へ変位した際の回動可能な回動角度と、第３状態へ変位した際の回動可能な回動角度とを異ならせるよう回動規制部で球転動部材の回動範囲を規制するようにしたが、第２状態および第３状態へ変位した際の回動可能な回動角度を略一致するようにすることもできる。

また、実施例では、球転動部材(球通路)を左右方向に延在するよう構成したが、これに限定されるものではなく、前後方向に延在するようにしてもよい。そして、球転動部材を第１状態に均衡保持する均衡保持手段として錘を用いるようにしたが、バネの弾性力や磁石の磁力等を利用することでも球転動部材を第１状態に均衡保持することが可能である。なお、球流通部材としては、図柄表示装置が臨む装飾部材に限られるものではなく、遊技領域を流下中の遊技球を一時的に受入れて、その流下方向を変更させるよう構成された部材であれば、任意に採用することができ、また球流通部材を遊技領域の任意位置に配設するようにすればよい。

〔付記〕
なお、本発明に係る遊技機に関しては、以下に示す具体的構成に限定することも可能である。
(Ａ) 請求項２または３記載の遊技機に関し、前記球案内路(25)は、前記球転動部材(32)が第３状態へ変位した際に球通路(36)から落下した遊技球(S)の受入れない位置に設けられるようにしてもよい。
このように、前記球転動部材が第３状態へ変位した際に落下した遊技球を球案内路に受入れないようにすることで、球転動部材の回動方向により遊技者に対する有利の度合に明確な差を生じさせることができる。
なお、前記(Ａ)に係る遊技機に対して、請求項４〜７に係る構成を付加することも可能である。
(Ｂ) 請求項７記載の遊技機に関して、前記第１の不均衡形成領域(40)および第２の不均衡形成領域(42)の大きさを異ならせることで、前記球転動部材(32)が第２状態へ変位する割合と第３状態へ変位する割合とに差が生ずるようにする。
この構成によれば、球転動部材の回動方向により遊技者に対する有利の度合に差が生ずるから、該球転動部材の動作に対して強く興味を持たせることができる。
なお、前記(Ｂ)に係る遊技機に対して、前記(Ａ)に係る構成を付加することも可能である。
(Ｃ) 請求項７記載の遊技機に関して、第１状態から第２状態へ変位するに際して球転動部材(32)が回動可能な回動角度と、第１状態から第３状態へ変位するに際して球転動部材(32)が回動可能な回動角度とを異ならせることで、前記球転動部材(32)が第２状態へ変位する割合と第３状態へ変位する割合とに差が生ずるようにする。
この構成によれば、球転動部材の回動方向により遊技者に対する有利の度合に差が生ずるから、該球転動部材の動作に対して強く興味を持たせることができる。
なお、前記(Ｃ)に係る遊技機に対して、前記(Ａ)に係る構成を付加することも可能である。

本発明の実施例に係るパチンコ機の遊技盤を示す正面図である。 実施例に係る装飾部材を示す斜視図である。 実施例に係る装飾部材の要部正面図である。 図３におけるＡ−Ａ線断面図である。 実施例に係る球転動部材を示し、(a)は球転動部材の平面図であり、(b)は球転動部材を軸部の軸線で縦断して示す正面図であり、(c)は球転動部材を軸部の軸線で縦断して示す背面図である。 図３におけるＢ−Ｂ線断面図であって、(a)は球転動部材を第１状態で均衡保持している状態を示し、(b)は球転動部材が第１状態から第２状態へ変位すると共に回動規制部によりその回動を規制された状態を示し、(c)は球転動部材が第１状態から第３状態へ変位すると共に回動規制部によりその回動を規制された状態を示す。 (a)は図３におけるＢ−Ｂ線断面図であって、パチンコ球の自重により均衡が崩されて球転動部材が第１状態から第３状態へ変位してパチンコ球が落下する状態を示し、(b)は図３におけるＣ−Ｃ線断面図であって、パチンコ球の自重により均衡が崩されて球転動部材が第１状態から第２状態へ変位してパチンコ球が落下する状態を示す。

符号の説明

１０ｂ 遊技領域
１１ 始動入賞具(入賞具)
１３ 装飾部材(球流通部材)
２５ 球案内路
２７ 左支持台(支持手段)
２８ 右支持台(支持手段)
３０ 回動規制部
３２ 球転動部材
３６ 球通路
３７ａ 第１球落下部(球落下部)
３８ 軸部(支持手段)
３９ 錘(均衡保持手段)
４０ 第１の不均衡形成領域
４２ 第２の不均衡形成領域

Claims (7)

1. 遊技領域を流下中の遊技球を一時的に受入れ、その流下方向を変更させる球流通部材を備えた遊技機において、
   前記球流通部材は、
   遊技球の転がり移動を許容する所要長さの球通路を形成した球転動部材と、
   前記球転動部材を回動自在に支持し、該球転動部材を前記球通路に沿って遊技球が転がり移動可能な第１状態、第１状態から球通路と交差する第１の方向へ回動して該球通路からの遊技球の落下を許容する第２状態、および第１状態から球通路と交差する第１の方向とは異なる第２の方向へ回動して該球通路からの遊技球の落下を許容する第３状態の間で回動させ得る支持手段と、
   前記球転動部材を常には第１状態に均衡保持する均衡保持手段と、
   前記球通路の一部に設けられ、遊技球の到来により前記均衡保持手段により保たれている均衡を崩して前記球転動部材を第１状態から第２状態へ変位させる第１の不均衡形成領域と、
   前記球通路の一部に設けられ、遊技球の到来により前記均衡保持手段により保たれている均衡を崩して前記球転動部材を第１状態から第３状態へ変位させる第２の不均衡形成領域とを備えるよう構成した
   ことを特徴とする遊技機。
2. 前記球流通部材は、遊技球を前記遊技領域に配設した入賞具へ向けて案内する球案内路を備え、前記球転動部材が第２状態へ変位した際に前記球通路から落下する遊技球を球案内路に受入れ得るよう構成されている請求項１記載の遊技機。
3. 前記球案内路は前記第１の不均衡形成領域の下方に設けられて、該第１の不均衡形成領域から落下する遊技球を受入れるよう構成されている請求項２記載の遊技機。
4. 前記球通路は、下方へ向けて湾曲するよう形成されている請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
5. 前記球通路の最下方位置に、前記遊技球が球通路から落下可能な球落下部を設けるようにした請求項４記載の遊技機。
6. 前記球転動部材の回動範囲を規制する回動規制部を設け、球転動部材が第１状態、第２状態および第３状態に変位した状態で前記球通路へ遊技球を受入れ得るよう当該球転動部材の回動範囲を規制している請求項１〜５の何れかに記載の遊技機。
7. 前記球転動部材が第２状態へ変位する割合と第３状態へ変位する割合とに差が生ずるようにした請求項１〜６の何れかに記載の遊技機。
   

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