JP2006140036A - 蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビ - Google Patents

Abstract

【課題】ランプ点灯時のコロナ放電によるオゾンの発生を抑制することができ、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビを提供する。
【解決手段】両端が封止されたガラスバルブ１０１の両端部外周面に導電層で形成された外部電極１０２、１０３を備える蛍光ランプであって、外部電極１０２、１０３の外周面の少なくとも一部を包囲して接続されたキャップ形状またはスリーブ形状の金属部材１０４、１０５と、外部電極１０２、１０３または、外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５を包囲し、外部電極１０２、１０３を外気と遮断する遮断層１１０、１１１とを設けたものである。
【選択図】図３

Description

本発明は、管状のガラスバルブの端部外周に外部電極を備える誘電体バリア放電ランプに関し、特に、外部電極の構造に関する。

近年、大型液晶テレビの普及がめざましく、この大型液晶テレビに用いられている直下方式のバックライトユニット（以下「ＬＣＢＬユニット」という）の需要が増大している。

ＬＣＢＬユニット用の光源としては冷陰極管が一般的であるが、複数灯を点灯するためには同数の高周波電子安定器が必要である等の諸事情により、他の光源の利用が検討されている。

ここで誘電体バリア放電ランプは、複数灯を１つの高周波電子安定器により点灯できるというメリットがあるので、例えば１６灯のランプが用いられるＬＣＢＬユニットの光源として好適である。

図１０に示すように、従来の誘電体バリア放電ランプ９０は、放電容囲器である直形ガラスバルブ９１と、ガラスバルブ内面に塗布された蛍光体９２と、直形ガラスバルブ９１内に封入されている水銀９３及びネオン、アルゴン等の緩衝用希ガス９４と、ガラスバルブ両端部の外周面９５ａ、９５ｂに、筒状に形成された導電性樹脂層９６ａ、９６ｂと、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂの外周面を包囲して接続された、ばね弾性を有するＣ形状の金属導体９７ａ、９７ｂとから構成されている（特許文献１参照）。
特開２００３−１７００５号公報

しかしながら、本発明者らの検討によれば、外部電極間には１.０〜３.０ｋＶの高電圧が印加されるランプ点灯時に、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂ部分でオゾンが発生するという問題が明らかになった。

すなわち、ガラスバルブ両端部の外周面９５ａ、９５ｂに導電性樹脂層９６ａ、９６ｂを筒状に形成するには、一般に、この導電性樹脂層９６ａ、９６ｂが形成される以外領域のガラスバルブ９１の外周面をテープ等でマスクしてガラスバルブ９１を回転させ、スプレー法又は刷毛塗布法により、ガラスバルブ９１の外周面に塗布することが考えられる。

これらの方法では、図１１に示すように、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂは、ガラスバルブ９１の管軸方向に塗りむらが発生し、その導電性樹脂層９６ａ、９６ｂの外周面にばね弾性を有するＣ形状の金属導体９７ａ、９７ｂを取り付けた際、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂの外周面に等分布荷重でなく、一部に集中加重が加わり導電性樹脂層９６ａ、９６ｂの一部にひび割れが発生することや、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂが空気を含む発泡状層であった。

その結果、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂのひび割れた部分Ａや発泡状層Ｂでは、金属導体９７ａ、９７ｂの内面とガラスバルブ９１の外周面との間に空気層の隙間ｈを有して直接対向し、金属導体９７ａ、９７ｂの内面とガラスバルブ９１の外周面との間（隙間ｈ部）でコロナ放電が発生すると考える。コロナ放電が発生するとオゾンが生成され、オゾンは、導電性樹脂層９６ａ、９６ｂや図示していないがランプ周辺の樹脂部材を急速に劣化させ、微量であっても多大な悪影響を及ぼす可能性がある。その結果、オゾンによる蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビ等に用いられる樹脂部材が劣化し短寿命になるという問題が発生した。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、ランプ点灯時のオゾンの発生を抑制し、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える蛍光ランプ、蛍光ランプユニット、バックライトユニット、及び液晶テレビを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る蛍光ランプは、両端が封止されたガラスバルブの端部外周面に導電層で形成された外部電極を備える蛍光ランプであって、前記外部電極の外周面の少なくとも一部を包囲して接続されたキャップ形状またはスリーブ形状の金属部材と、前記外部電極、または、前記外部電極および前記金属部材を包囲し、前記外部電極を外気と遮断する遮断層とを設けたものであることを特徴とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るバックライトユニットは、液晶テレビに用いられる直下型のバックライトユニットであって、上記蛍光ランプを複数本と、複数本の蛍光ランプの全て点灯させる１個の高周波電子安定器とを備えることを特徴とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る液晶テレビは、直下型のバックライトユニットを備える液晶テレビであって、前記バックライトユニットが、上記蛍光ランプを複数本と、複数本の蛍光ランプを全て点灯させる１個の高周波電子安定器とを含むことを特徴とする。

課題を解決するための手段に記載した構成により、ランプ点灯時のコロナ放電によるオゾンの発生を抑制することができ、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビを提供することができるものである。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における液晶テレビの概要を示す図である。

図１に示す液晶テレビ１０は、例えば３２吋液晶テレビであり、液晶画面ユニット１１とバックライトユニット１２とを備える。

液晶画面ユニット１１は、カラーフィルタ基板、液晶、ＴＦＴ基板、駆動モジュール等（図示せず）を備え、外部からの画像信号に基づいてカラー画像を形成する。

バックライトユニット１２は、ＬＣＢＬユニットであり、１個の高周波電子安定器１３と、１６本の誘電体バリア放電ランプ１００を含む。また、図２に示すようなソケット台５０は、１６本の誘電体バリア放電ランプ１００の両端を、弾性のあるステンレス、りん青銅等からなる電極ソケット５１及び電極ソケット５２に保持し、ランプ点灯させるものである。

高周波電子安定器１３は、１６本の誘電体バリア放電ランプ１００の全てを点灯させる点灯回路である。

図３（ａ）は、本発明の実施の形態１における誘電体バリア放電ランプ１００の概要を示す図である。

図３（ａ）に示すように、本発明の実施の形態１における誘電体バリア放電ランプ１００は、管状のガラスバルブ１０１の両端部外周面に、ディップ法により導電層で形成された外部電極１０２、１０３を備え、外部電極１０２、１０３の外周面の少なくとも一部を包囲して接続された電気的導通性が良く、かつガラスバルブ１０１と熱膨張係数が近い、例えばＦｅ−Ｎｉ−Ｃｏ（コバール）からなるキャップ形状の金属部材１０４、１０５を設け、ガラスバルブ中央側の金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａが、ガラスバルブ中央側の外部電極端部１０２ａ、１０３ａの位置からガラスバルブ端部１０１ｂ側に、間隔Ｌを例えば１ｍｍあけて設置されている。外部電極１０２、１０３を外気と遮断する半田層で形成された遮断層１１０、１１１は、外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５を包囲して設けたものである。ガラスバルブ１０１は、管軸に垂直な平面で切断したときの断面は略円状をしている。ガラスバルブ１０１内面には、赤（Ｙ₂Ｏ₃：Ｅｕ³⁺）、緑（ＬａＰＯ₄：Ｃｅ³⁺，Ｔｂ³⁺）及び青（ＢａＭｇ₂Ａｌ₁₆Ｏ₂₇：Ｅｕ²⁺）の蛍光体を混合した希土類蛍光体が塗布されて、厚さ約２０μｍの蛍光体膜１０６が形成されている。ガラスバルブ１０１の内部には圧力が約８ｋＰａのアルゴン及ネオン等の希ガス１０７と、約２ｍｇの水銀１０８が充填されている。

なお、ガラスバルブ１０１は、放電容囲器であって、例えばホウ珪酸ガラスからなり、本実施の形態では、外径φ４.０ｍｍ、内径φ３.０ｍｍ、全長７２０ｍｍの直形ガラスバルブである。

図３（ｂ）は、金属部材１０４の外観を示す図である。

金属部材１０５は、金属部材１０４と同様である。金属部材１０４は、円筒形の一方の円側に半球のドームを被せたような形状に形成されたものであり、金属部材１０４に弾性力を持たせるために、例えば長手方向に２つのスリット１０９が設けられ、スリット１０９による弾性力を利用して金属部材１０４を外部電極に接続したものである。

金属部材１０４及び金属部材１０５は、ガラスバルブ１０１の端部１０１ｂから装着されている。金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａは、図３に示すように鋭角な部分を有しないように面取り加工されているため、ガラスバルブ１０１の端部から装着し易く、かつ、外部電極１０２、１０３の外周面の損傷を生じにくくしたものである。

なお、金属部材１０４、１０５は、外部電極１０２、１０３の外周面の損傷低減を考慮すると、金属箔や金属テープ等のように、定型を有さず、外から力を加えると形を変え、力を取り去ってもそのままの形を残す可塑性の部材とは異なり、定型を有し、外から力を加えても容易に形を変えない非可塑性の金属部材が好ましい。

本実施の形態では、金属部材１０４及び金属部材１０５は、例えば、全長２３.０ｍｍ、円筒部の外径φ４.５ｍｍ、内径φ４.１ｍｍ、肉厚０.２ｍｍであり、金属箔や金属テープのように可塑性を有する必要がないので、容易にキズが生じないように厚めに設定することができる。

ここで、ガラスバルブ１０１の外径φ４.０ｍｍ、金属部材１０４、１０５の内径φ４.１ｍｍなので、ガラスバルブ１０１と金属部材１０４、１０５との隙間は平均０.０５ｍｍである。

外部電極１０２、１０３は、封着されたガラスバルブ１０１の両端に、予めディップ法により、導電性ペーストである例えば銀ペーストを、ガラスバルブ１０１の一端より所定の長さ、例えば全長２５.０ｍｍに形成して付着したものである。

なお、外部電極１０２、１０３の導電性ペーストは、銀ペーストに限らず、ニッケルペースト、金ペースト、パラジウムペーストまたはカーボンペーストを用いてもよい。また、外部電極１０２、１０３の導電性ペーストは、ガラスバルブ１０１表面との強接着性を考慮した場合の導電性ペースト中のバインダーとして低融点ガラスがよく、その量は１〜１０重量％含んだものが好ましく、比抵抗としては約１０^-1〜１０^-6 Ω・ｃｍのものが好ましい。

遮断層１１０、１１１は、封着されたガラスバルブ１０１の両端に、ディップ法により、半田をガラスバルブ１０１の一端より所定の長さ、例えば全長２５.０ｍｍ以上に形成して外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５を包囲して設けたものである。

なお、遮断層１１０、１１１は、外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５の全領域Ｃを包囲したものであるが、これに限らず、外部電極１０２、１０３が外気に触れている領域、例えば図４に示すように、遮断層１１０、１１１の材料の使用量を削減するために、スリット１０９部及び外部電極端部１０２ａ、１０３ａの位置からガラスバルブ端部１０１ｂ側の間隔Ｌ部における一部分の領域Ｄを遮断層１１０、１１１で包囲してもよい。遮断層１１０、１１１の材料は、前記全領域Ｃの場合には図２に示す電極ソケット５１及び電極ソケット５２との導通を考慮して、半田、ニッケルメッキ、金メッキ、銀メッキ、銅メッキ等の金属膜とし、一部領域Ｄの場合には、前記金属膜以外に、金属部材１０４、１０５と図２に示す電極ソケット５１及び電極ソケット５２とで導通できるので、絶縁テープや、酸化ケイ素、酸化アルミナ、酸化ハフニウム、酸化ジルコニウム、酸化バナジウム、酸化ニオブ及び酸化イットリウムからなる群から選ばれた少なくとも１種類からなる金属酸化物の連続膜等の絶縁性被膜も使用できる。

次に図５、図６及び図７を用いて、ガラスバルブと外部電極と金属部材と遮断層との接着工程の手順を説明する。

（１）図５（ａ）に示すように、ヘキサン等の希釈液で銀ペーストを希釈し、この希釈された銀ペースト液を容器６０に収容し、ディップ法により、両端が封止されたガラスバルブ１０１の一端部を除く近傍の部分（中央部側）を第１の治具６１で挟持し、ガラスバルブ１０１の一端部を下降し、銀ペースト液が収容された容器６０内に所定の長さＭｍｍを浸漬させ、ガラスバルブ１０１の一端部に銀ペースト６２ａを付着させる（ステップＳ１）。この時、ガラスバルブ１０１に形成された銀ペースト６２ａの外部電極１０２は、従来技術のスプレー法又は刷毛塗布法に比べ、ガラスバルブ１０１の外周面に一定圧力で銀ペースト液を直接接触できるので、管軸及び半径方向の塗りむらを安定して低減することができる。

（２）図５（ｂ）に示すように、ガラスバルブ１０１を上昇させた後、第１の治具６１にガラスバルブ１０１を挟持したまま、例えば、トンネル式の加熱炉６３（加熱炉の条件を、処理温度１００℃、処理時間約１．５分）を通過させ、ガラスバルブ１０１の一端部に銀ペースト６２ａを仮り固定する（ステップＳ２）。

（３）一旦、常温に戻した後、第１の治具６１からガラスバルブ１０１を外す。次に、図５（ｃ）に示すように、他端部を除く近傍の部分（中央部側）を第１の治具６１で挟持し、ディップ法により、このガラスバルブ１０１の他端部を下降し、銀ペースト液が収容された容器６０内に所定の長さＭｍｍを浸漬させ、ガラスバルブ１０１の他端部に銀ペースト６２ｂを付着させる（ステップＳ３）。この時、ガラスバルブ１０１に形成された銀ペースト６２ｂの外部電極１０３は、従来技術のスプレー法又は刷毛塗布法に比べ、ガラスバルブ１０１の外周面に一定圧力で銀ペースト液を直接接触できるので、管軸及び半径方向の塗りむらを安定して低減することができる。

（４）図５（ｄ）に示すように、第１の治具６１でガラスバルブ１０１を挟持したまま、例えば、トンネル式の加熱炉６３（加熱炉の条件を、処理温度６２０℃、処理時間約１分）を通過させ、ガラスバルブ１０１の両端部に付着した銀ペースト６２ａ、６２ｂを本固着する（ステップＳ４）。

（５）図６に示すように、スリット１０９側の開口幅より若干大きい幅の突起部６５を有する第２の治具６４を用い、その突起部６５を利用して、半球のドーム状の金属部材１０４におけるスリット１０９側の開口端を広げて第２の治具６４に金属部材１０４を保持
する。この状態を保って、次に、ガラスバルブ１０１を下降し、第２の治具６４に保持された金属部材１０４の開口に、ガラスバルブ１０１の一端部を挿入した後、第２の治具６４により金属部材１０４を外し、ガラスバルブ１０１の一端部に金属部材１０４を固定する（ステップＳ５）。この時、銀ペースト６２ａの外周面にはキャップ形状の金属部材１０４の弾性力による等分布荷重が加わるので銀ペースト６２ａにひび割れが発生するのを防止することができる。

（６）同様に第２の治具６４により、半球のドーム状の金属部材１０５におけるスリット１０９側の開口端を広げて保持する。保持された金属部材１０５の開口に、ガラスバルブ１０１の他端部を挿入した後、第２の治具６４により金属部材１０５を外し、ガラスバルブ１０１の他端部に金属部材１０５を固定する（ステップＳ６）。この時、銀ペースト６２ｂの外周面にキャップ形状の金属部材１０５を装着すると銀ペーストの外周面に等分布荷重が加わるので銀ペースト６２ｂにひび割れが発生するのを防止することができる。

（７）次に、図７（ａ）に示すように、溶融した半田を容器７０に収容し、外部電極１０２および金属部材１０４が設けられたガラスバルブ１０１の一端部を除く近傍の部分（中央部側）を第１の治具６１で挟持し、ディップ法により、ガラスバルブ１０１の一端部を溶融された半田が収容された容器７０内に所定の長さＮｍｍ（上記Ｍｍｍ以上）を浸漬させ（浸漬時間を１〜２秒）、ガラスバルブ１０１の一端部の外部電極１０２および金属部材１０４を半田層７２ａで包囲して付着させる（ステップＳ７）。この時、仮に、外部電極１０２の銀ペースト６２ｂの一部にひび割れや、空気を含む発泡状層であったとしても、半田層により外部電極１０２については外気と遮断することができるので、オゾンの発生を抑制することができる。

（８）一旦、常温に戻した後、第１の治具６１からガラスバルブ１０１を外す（図７（ｂ）を参照）。次に、図７（ｃ）に示すように、他端部を除く近傍の部分（中央部側）を第１の治具６１で挟持し、ディップ法により、ガラスバルブ１０１の他端部を溶融された半田が収容された容器７０内に所定の長さＮｍｍ（上記Ｍｍｍ以上）を浸漬させ（浸漬時間を１〜２秒）、ガラスバルブ１０１の他端部の外部電極１０３および金属部材１０５を半田層７２ａで包囲して付着させる（ステップＳ８）。この時、仮に、外部電極１０３の銀ペーストの一部にひび割れや、空気を含む発泡状層であったとしても、半田層により外部電極１０２については外気と遮断することができるので、オゾンの発生を抑制することができる。これにより、直管の誘電体バリア放電ランプ１００を製作することができる（図７（ｄ）を参照）。

なお、上記ステップＳ７及びステップＳ８の工程時に、半田が外部電極１０２、１０３の外表面と金属部材１０４、１０５の内面と介在することがあるが、外部電極１０２の表面をさらに包囲し外気と遮断することができるので、さらにオゾンの発生を抑制することができる。

次に、上記誘電体バリア放電ランプ１００の作用効果について説明する。

本発明の第１の実施形態は、ガラスバルブ１０１の両端部外周面に形成された外部電極１０２、１０３または、外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５を包囲し、外部電極１０２、１０３を外気と遮断する遮断層１１０、１１１を設けたことにより、外部電極１０２、１０３である導電性ペーストの一部にひび割れ、空気を含む発泡状層および、従来技術で説明した隙間ｈ（図１１を参照）を有したとしても、金属部材１０４、１０５とガラスバルブ１０１との間において、ランプ点灯時のコロナ放電によるオゾンが発生するのを抑制することができ、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビを提供することができる。

また、外部電極１０２、１０３は、導電性ペーストを用いディップ法により、ガラスバルブ１０１の端部外周面に形成されているので、従来技術のスプレー法又は刷毛塗布法に比べ、管軸及び半径方向の塗りむらを低減することができる。その結果、外部電極１０２、１０３である導電性ペーストの外周面にキャップ形状の金属部材１０４、１０５を装着すると、導電性ペーストの外周面に等分布荷重が加わるので、導電性ペーストにひび割れが生じにくくなり、ランプ点灯時のコロナ放電の発生をさらに抑制することができる。

また、遮断層１１０、１１１が金属膜で形成される場合、ディップ法により、外部電極１０２、１０３および金属部材１０４、１０５を容易に被覆でき、かつ、金属部材１０４、１０５と図２に示す電極ソケット５１及び電極ソケット５２とを容易に接続することができる。

また、遮断層１１０、１１１が金属膜または絶縁性被膜で形成され、金属部材１０４、１０５の一部を外気に触れているように設けると、前記金属膜または絶縁性被膜の材料使用量を削減することができる。

また、ガラスバルブ１０１中央側の金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａが、ガラスバルブ１０１中央側の外部電極端部１０２ａ、１０３ａの位置からガラスバルブ端部１０１ｂ側に、間隔Ｌをあけて設置されているので、金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａとガラスバルブ１０１との間において、ランプ点灯時のコロナ放電が発生するのを抑制することができる。

また、ガラスバルブ１０１中央側における金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａは、間隔Ｌを１ｍｍ以上あけて設置されているので、金属部材１０４、１０５の取り付けばらつきがあっても、金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａとガラスバルブ１０１との間において、ランプ点灯時のコロナ放電が発生するのを抑制することができる。

また、金属部材１０４、１０５は、３ｍｍ以上の長さで外部電極１０２、１０３を包囲しているので、誘電体バリア放電ランプ１００の両端にある金属部材１０４、１０５がソケット台５０の電極ソケット５１及び電極ソケット５２に安定に接続保持され、ランプ点灯させることができる。

また、ガラスバルブ１０１中央側の金属部材１０４、１０５の端部１０４ａ、１０５ａが、面取りされているので、ガラスバルブ１０１の端部から金属部材１０４、１０５が装着し易く、かつ、その装着時に外部電極１０２、１０３の外周面の損傷をしにくくすることができる。

また、金属部材１０４、１０５は、２つ以上のスリット１０９を長手方向に形成して金属部材１０４、１０５の弾性力により外部電極１０２、１０３に接続するので、ガラスバルブ１０１の端部から金属部材１０４、１０５が装着し易く、かつ、その装着時に外部電極１０２、１０３の外周面の損傷をしにくくすることができる。

また、外部電極１０２、１０３である導電層を銀ペースト、ニッケルペースト、金ペースト、パラジウムペースト又は、カーボンペーストの導電ペーストで形成することにより、ガラスバルブ１０１との密着性が向上し、ガラスバルブ１０１と外部電極１０２、１０３との間でコロナ放電の発生を抑制することができ、かつ、外部電極１０２と外部電極１０３との放電空間との間に介在するガラスバルブ１０１とが、等価的に第１のコンデンサと第２のコンデンサとの静電容量を実質的に等しくすることができる。

また、外部電極１０２、１０３である導電性ペースト中に低融点ガラスを１〜１０重量％含むことにより、外部電極１０２、１０３の外周面にガラスバルブ１０１の端部から金属部材１０４、１０５を装着した際、外部電極１０２、１０３の外周面の損傷をしにくくすることができる。

（実施の形態２）
図８は本発明の実施の形態２における誘電体バリア放電ランプ２００の概要を示し、この実施の形態は、上記実施の形態１とは、外部電極２０２、２０３がガラスバルブ１０１の両端外周面に、銀ペーストを例えばガラスバルブ１０１の端部をマスキングしてディップ法により筒状に形成された点と、金属部材２０４、２０５がスリーブ形状（円筒状）に形成され、焼きバメ法により円筒状の金属部材２０４、２０５をガラスバルブ１０１端部より挿入し、金属部材２０４、２０５を外部電極２０２、２０３に密着接続した点と、スリーブ形状の金属部材２０４の両端部２０４ａ、２０４ｂ（又はスリーブ形状の金属部材２０５の両端部２０５ａ、２０５ｂ）が、外部電極２０２の両端部２０２ａ、２０２ｂ（又は外部電極２０３の両端部２０３ａ、２０３ｂ）よりそれぞれ内側に、間隔Ｌをあけて設置されている点と、図７に示すディップ法により外部電極２０２、２０３および金属部材２０４、２０５を半田（遮断層１１０、１１１）により包囲して筒状に形成された点が異なる。また、遮断層１１０、１１１が筒状に形成される理由は、ガラスバルブ１０１の外周面に対する半田の付着性が悪いためである。

なお、実施の形態１における誘電体バリア放電ランプ１００と同様の構成要素には同一番号を付しその説明を省略する。

この実施の形態によれば、金属部材２０４、２０５とガラスバルブ１０１との間に従来技術で説明した隙間ｈ（図１１を参照）を有していないので、金属部材２０４、２０５とガラスバルブ１０１との間において、ランプ点灯時のコロナ放電の発生を抑制することができる。また、仮に、外部電極２０２、２０３である導電性ペーストの一部にひび割れ、空気を含む発泡状層および、従来技術で説明した隙間ｈ（図１１を参照）を有したとしても、遮断層１１０、１１１により外部電極２０２、２０３および金属部材２０４、２０５を包囲しているので、ランプ点灯時のコロナ放電によるオゾンの発生を抑制することができる。

また、金属部材２０４の両端部２０４ａ、２０４ｂ（又は金属部材２０５の両端部２０５ａ、２０５ｂ）は、管軸方向Ｘに取り付けばらつきがあっても、外部電極２０２の両端部２０２ａ、２０２ｂ（又は外部電極２０３の両端部２０３ａ、２０３ｂ）から間隔Ｌを有しているため、金属部材２０４の両端部２０４ａ、２０４ｂ（又は金属部材２０５の両端部２０５ａ、２０５ｂ）とガラスバルブ１０１との間におけるランプ点灯時のコロナ放電の発生を抑制することができる。さらに焼きバメ法により円筒状の金属部材２０４、２０５を外部電極２０２、２０３に接続しているので、外部電極２０２、２０３に対して円筒状の金属部材２０４、２０５の密着性が良好になり電気的接続が安定化する。

（実施の形態３）
図９は本発明の実施の形態３における誘電体バリア放電ランプ３００の概要を示し、この実施の形態は、上記実施の形態２とは、薄体である金属部材３０４が外部電極２０２を巻着して該薄体の両端部近傍の部分同士を圧潰することによりスリーブ状に形成されている点とが異なる。金属部材３０４は、反対側の端部に設けられた金属部材３０５と同様である。なお、実施の形態２における誘電体バリア放電ランプ２００と同様の構成要素には同一番号を付しその説明を省略する。

この実施の形態によれば、金属部材３０４とガラスバルブ１０１との間に従来技術で説明した隙間ｈ（図１１を参照）を有していないので、金属部材３０４とガラスバルブ１０１との間において、ランプ点灯時のコロナ放電の発生を抑制することができ、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える蛍光ランプ、バックライトユニット及び液晶テレビを提供することができる。また、仮に、外部電極２０２、２０３である導電性ペーストの一部にひび割れ、空気を含む発泡状層および、従来技術で説明した隙間ｈ（図１１を参照）を有したとしても、遮断層１１０、１１１により外部電極２０２、２０３および金属部材３０４、３０５を包囲しているので、ランプ点灯時のコロナ放電によるオゾンの発生を抑制することができる。

また、金属部材３０４の両端部３０４ａ、３０４ｂは、管軸方向Ｘに取り付けばらつきがあっても、外部電極２０２の両端部２０２ａ、２０２ｂから間隔Ｌを有しているため、金属部材３０４の両端部３０４ａ、３０４ｂとガラスバルブ１０１との間におけるランプ点灯時のコロナ放電の発生を抑制することができる。さらに、金属部材３０４は、ガラスバルブ１０１に設けられた外部電極２０２を巻着して取り付けるために、ガラスバルブ１０１の外径が変動しても安価な薄体により容易に取り付けることができる。

なお、ガラスバルブ１０１の両端に設けられた外部電極および金属部材は、両端とも同じ形状のものに限らず、実施の形態１、実施の形態２、実施の形態３のいずれかとを組み合わせてもよい。また、金属部材は、上記実施の形態１、２、３に限らず、例えば実施の形態１におけるキャップ状の金属部材１０４に代え、図３の（ｃ）に示すような、管軸方向にスリット１０９ａ等を有するスリーブ状の金属部材１０４ａを設けたものでもよい。

さらに、上記実施の形態では、ガラスバルブ１０１の断面を円形状にしたが、これに限らず、その断面を楕円形状等にしてもよい。

本発明は、液晶テレビに用いられている直下方式のバックライトユニットをはじめとするあらゆる照明として広く適用することができる。本発明によって、コロナ放電が発生しにくく、他の部分の寿命に較べて遜色ない寿命を持つ外部電極を備える誘電体バリア放電ランプを提供することができるので、液晶テレビの長寿命化に寄与することができその産業的利用価値は極めて高い。

本発明の実施の形態１における液晶テレビの概要を示す図 同実施の形態１におけるソケット台５０の概要を示す図 （ａ）は、同実施の形態１における誘電体バリア放電ランプ１００の概要を示す図、（ｂ）は、金属部材１０４の外観を示す図、（ｃ）は、変形例の金属部材１０４ａの外観を示す図 同実施の形態１における外部電極１０２、１０３が外気に触れている領域Ｄのみに遮断層を付着させた変形例を示す図 ガラスバルブの製造工程の概略を示す図 ガラスバルブの製造工程の概略を示す図 ガラスバルブの製造工程の概略を示す図 本発明の実施の形態２における誘電体バリア放電ランプ２００の概要を示す図 本発明の実施の形態３における誘電体バリア放電ランプ３００の概要を示す図 従来の典型的な誘電体バリア放電ランプ９０の概要を示す図 同誘電体バリア放電ランプ９０の課題を説明する図

符号の説明

１００ 誘電体バリア放電ランプ
１０１ 管状のガラスバルブ
１０２、１０３ 外部電極
１０２ａ、１０３ａ ガラスバルブ１０１中央側の外部電極端部
１０４、１０５ 金属部材
１０４ａ、１０５ａ ガラスバルブ中央側の金属部材１０４、１０５の端部
１１０、１１１ 遮断層

Claims (16)

1. 両端が封止されたガラスバルブの端部外周面に導電層で形成された外部電極を備える蛍光ランプであって、前記外部電極の外周面の少なくとも一部を包囲して接続されたキャップ形状またはスリーブ形状の金属部材と、前記外部電極、または、前記外部電極および前記金属部材を包囲し、前記外部電極を外気と遮断する遮断層とを設けたものであることを特徴とする蛍光ランプ。
2. 前記外部電極の導電層は、導電性ペーストを用いてディップ法により形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプ。
3. 前記遮断層は、金属膜で形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の蛍光ランプ。
4. 前記遮断層は、金属膜または絶縁性被膜で形成され、前記金属部材の一部が外気に触れているように設けたものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の蛍光ランプ。
5. 前記ガラスバルブ中央側の前記金属部材の端部が、前記ガラスバルブ中央側の前記外部電極端の位置から前記ガラスバルブ端部側に、間隔をあけて設置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
6. 前記ガラスバルブ中央側の前記金属部材の端部は、前記間隔が１ｍｍ以上あけて設置されていることを特徴とする請求項５に記載の蛍光ランプ。
7. 前記金属部材は、３ｍｍ以上の長さで前記外部電極を包囲し前記外部電極に接続されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
8. 前記ガラスバルブ中央側の前記金属部材の端部が、面取りされていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
9. 前記外部電極に薄体を巻着して該薄体の両端部近傍の部分同士を圧潰することによりスリーブ状に形成される金属部材を設けたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
10. 焼きバメ法を用い前記ガラスバルブ端部より前記金属部材を挿入し、前記金属部材を前記外部電極に接続したものであることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
11. 前記金属部材は、長手方向にスリットを形成して前記金属部材の弾性力により外部電極に接続したものであることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
12. 前記導電層は、銀ペースト、ニッケルペースト、金ペースト、パラジウムペースト又は、カーボンペーストのいずれかであることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
13. 前記導電層は、前記低融点ガラスを１重量％以上含むことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の蛍光ランプ。
14. 請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の蛍光ランプを光源として備えることを特徴とするバックライトユニット。
15. 液晶テレビに用いられる直下型のバックライトユニットであって、請求項１〜１３の何れか１項に記載の蛍光ランプを複数本と、前記複数本の蛍光ランプの全て点灯させる１個の高周波電子安定器とを備えることを特徴とするバックライトユニット。
16. 直下型のバックライトユニットを備える液晶テレビであって、前記バックライトユニットが、請求項１〜１５の何れか１項に記載の蛍光ランプを複数本と、前記複数本の蛍光ランプの全て点灯させる１個の高周波電子安定器とを含むことを特徴とする液晶テレビ。

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