JP2006106003A - 自動車用計器 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成にて発光指針が伸縮して見えるようにした自動車用計器を
提供する。
【解決手段】見返し板２０にカバー２０ｃを設けて、イグニッションスイッチ
ＩＧのオン時には、発光指針８０が、カバー２０ｃから露出する指針部８２の発
光部分を順次長く伸ばすように格納角度位置から零目盛り位置に回動し、逆にイ
グニッションスイッチＩＧのオフ時には、発光指針８０がカバー２０ｃから露出
する指針部８２の発光部分を順次短くするように零目盛り位置から格納角度位置
に回動する。
【選択図】図１

Description

本発明は自動車用計器に関するものである。

従来、自動車用計器としては、特許文献１にて開示されたものがある。この計器では、目盛り盤に沿い回動する指針が入力情報の増減に応じて伸縮する構成が開示されている。
実開昭５−１９９１８号公報

しかし、上記計器では、指針が、指針ガイドに沿い指針カバーを機械的にスライドさせることで、伸縮して見える構成となっているため、当該指針の構成が複雑になるという不具合がある。

そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、簡単な構成にて発光指針が伸縮して見えるようにした自動車用計器を提供することを目的とする。

上記課題の解決にあたり、請求項１に記載の発明に係る自動車用計器では、環状の見返し板（２０）の底壁（２０ａ）に形成した開口部（２１）にその裏面側から併設される目盛り盤であってその外周部に沿い貫通穴部（４２）を中心に最低目盛り値から最高目盛り値にかけて目盛ってなる略円弧状目盛り部（４１）を形成してなる目盛り盤（４０）と、この目盛り盤に沿いその裏面側に配設される内機本体（７１）と、この内機本体から目盛り盤の貫通穴部に向けて回動可能に延出する指針軸（７２）とを有する回動内機（７０）と、指針軸の先端部に上記貫通穴部を介し支持される回動基部（８１）と、この回動基部から目盛り盤の表面に沿い目盛り部に向けて長手状に延出する指針部（８２）とを有する発光指針（８０）と、発光指針を目盛り盤の表面に沿い回動させるようにアナログ入力（９０）に応じて回動内機を駆動制御する制御手段（１００）とを備え、発光指針は、回動基部を通し光を入射されて指針部にて発光する。

当該自動車用計器において、制御手段は、当該自動車の原動機始動用キースイッチ（ＩＧ）のオンに伴い、発光指針をその指針部にて発光させるとともに目盛り部の上記最低目盛り値よりも上記最高目盛り値とは反対側に設定した格納角度位置から上記最低目盛り値まで回動するように、回動内機を駆動制御し、キースイッチのオフに伴い、発光指針を、その指針部の発光状態にて、上記格納角度位置へ回動するように、回動内機を駆動制御する。

また、見返し板は、発光指針が上記最低目盛り値よりも上記格納角度位置側の回動位置にあるとき指針部をその先端部側にて覆うように、上記底壁の開口部の内周部のうち上記最低目盛り値よりも上記格納角度位置側の所定内周部部分（２１ａ、２１ｂ）から発光指針の回動基部側へ延出するカバー（２０ｃ）を備え、 このカバーの延出端（２３ａ）は、発光指針の上記最低目盛り値から上記格納角度位置への回動に応じて指針部のカバーからの露出長さを順次短くし、逆に発光指針の上記格納角度位置から上記最低目盛り値への回動に応じて指針部のカバーからの露出長さを順次長くするように形成されている。

このように、見返し板にカバーを設けて、キースイッチのオン時には、発光指針が、カバーを介し指針部の発光部分を順次長く伸ばすように見せながら上記零目盛り位置に回動し、逆にキースイッチのオフ時には、発光指針がカバーを介し指針部の発光部分を順次短くするように見せながら上記格納回動位置に回動するので、キースイッチのオン或いはオフに伴う発光指針の発光部の伸び或いは短縮でもって、斬新な見栄えを提供することができる。このような作用効果は、見返し板にカバーを設けるのみで発光指針には何ら伸縮構成を必要としないので、簡単な構成で確保できる。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

以下、本発明の各実施形態を図面により説明する。

（第１実施形態）
図１及び図２は本発明に係る乗用車用計器の第１実施形態を示している。この計器は、当該乗用車のインストルメントパネルにスピードメータとして配設されている。当該計器は、断面コ字状のケーシング１０、環状の見返し板２０及びフロントパネル３０で構成するハウジング内に、目盛り盤４０、配線板５０、複数の発光素子６０、回動内機７０及び発光指針８０を組み付けて構成されている。 見返し板２０は、その底壁２０ａにて、ケーシング１０の開口部１１に組み付けられており、この見返し板２０の底壁２０ａには、開口部２１が略円形状に形成されている。また、当該見返し板２０は、カバー２０ｃを備えており、当該カバー２０ｃは、底壁２０ａの開口部２１のうち図１にて図示左下側部に以下のように一体に形成されている。

当該カバー２０ｃは、側板２２と、屋根板２３とを備えており、側板２２は、開口部２１の内周部のうち下縁左側部分２１ａ及び左下側円弧部分２１ｂから底壁２０ａの表面側へ垂直に延出している。また、屋根板２３は、側板２２の延出端部から開口部２１の内側へ向け延出しており、この屋根板２３は、発光指針８０の先端部側を覆い得るように、図２にて図示傾斜状に延出している。ここで、屋根板２３は延出端部２３ａを有しており、この延出端部２３ａは、発光指針８０が後述のように図１にて図示二点鎖線の位置から目盛盤４０の目盛り値「０」の位置にかけて時計方向に回動するにつれて順次長く屋根板２３の裏面から露出するように、発光指針８０の長手方向に交差して形成されている。

フロントパネル３０は、ブラックフェース（２０パーセント程度の光透過率を有する）としての役割を果たすもので、このフロントパネル３０は、見返し板２０の周壁２０ｂの先端開口部２４に嵌め込まれている。目盛盤４０は、略円弧状目盛り部４１を有しており、この目盛り部４１は、目盛盤４０の外周部に沿い略円弧状に当該乗用車の車速を最低値（０ｋｍ／ｈ）から最高値（１８０ｋｍ／ｈ）にかけて目盛って形成されている。なお、目盛リ部４１は、複数の目盛り４１ａと、これら各目盛り４１ａに対応する各目盛り値４１ｂとにより構成されている。

配線板５０は、ケーシング１０内にて目盛盤４０の裏面に沿うように後述する内機本体７１の端面に支持されている。複数の発光素子６０は、配線板５０の表面にて後述する指針軸７２の軸周り近傍に沿い配列されている。これら各発光素子６０は、発光ダイオードからなるもので、各発光素子６０はその発光により目盛盤４０の貫通穴部４２を通して光を出射する。

回動内機７０は、上記内機本体７１及び指針軸７２を備えており、内機本体７１は、ケーシング１０内にてその底壁１２に装着されている。指針軸７２は、内機本体７１から配線板５０の貫通穴部５１を通り目盛盤４０の貫通穴部４２に向けて回動可能に延出している。

発光指針８０は、透明の導光樹脂材料からなる指針本体８０ａと、断面コ字状の遮光性キャップ８０ｂとを備えており、指針本体８０ａは、その回動基部８１のボス８１ａにて、指針軸７２の先端部に同軸的に支持されている。これにより、指針本体８０ａは、その指針部８２にて、目盛盤４０の表面に沿い回動基部８１から延出している。本第１実施形態では、指針部８２の表面は、図２にて示すごとく、カバー２０ｃの屋根板２３の裏面側にてこの裏面に平行となるように、目盛盤４０の表面に対し傾斜状に形成されている。

指針本体８０ａの回動基部８１の後壁には、両傾斜状反射壁部８１ｂ、８１ｃが、図２にて示すごとく形成されており、反射壁部８１ｂは、複数の発光素子６０のうち指針軸７２よりも発光指針８０の先端部側に位置する発光素子６０から回動基部８１に入射する光を指針部８２内に反射し、また、反射壁部８１ｃは、複数の発光素子６０のうち指針軸７２よりも発光指針８０の後端部側に位置する発光素子６０から回動基部８１に入射する光を指針部８２内に反射する。これにより、指針本体８０ａの指針部８２は、その先端部に向け各反射壁部８１ｂ、８１ｃからの反射光を導入して、表面側に向け発光する。なお、キャップ８０ｂは、指針本体８０ａの回動基部８１をその表面側から覆蓋している。

次に、当該計器の電気回路構成につき図３を参照して説明すると、車速センサ９０は、当該乗用車の車速を検出する。制御回路１００は、マイクロコンピュータを主たる構成素子として有するもので、当該制御回路１００のマイクロコンピュータは、バッテリＢから常時給電されて作動状態におかれる。また、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにて、図示しないフローチャートに従うコンピュータプログラムの実行のもと、当該乗用車のイグニッションスイッチＩＧを介しバッテリＢから給電されて、駆動回路１１０を介し複数の発光素子６０を発光駆動制御し、また、イグニッションスイッチＩＧの操作及び車速センサ９０の出力に基づき駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。

ここで、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにより、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、発光指針８０を図１にて図示二点鎖線で示す角度位置（以下、格納角度位置という）に回動させるように、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。このとき、指針本体８０ａの指針部８２は、その先端部側にて、カバー２０ｃの屋根板２３の裏面側に格納される。

また、制御回路１００は、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、上記マイクロコンピュータにより、発光指針８０をその格納角度位置から図２にて図示実線で示す位置（以下、零目盛り位置という）まで回動させるように、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。ここで、上記零目盛り位置とは、発光指針８０が指針部８２により目盛部４１の複数の目盛り４１ａのうち目盛り値「０」に対応する目盛り４１ａを指示する位置をいい、指針部８２が、その全体にて、カバー２０ｃから露出する角度位置をいう。

また、制御回路１００は、発光指針８０を目盛部４１の略円弧方向に沿い回動させるように、車速センサ９０の検出出力に基づき、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。

以上のように構成した本第１実施形態において、イグニッションスイッチＩＧがオフ状態にあれば、発光指針８０はその格納角度位置にある。即ち、発光指針８０の指針部８２は、その先端部側にて、カバー２０ｃの屋根板２３の裏面側に位置している。これにより、発光指針８０の指針部８２の先端部側はカバー２０ｃにより覆われた状態にある。なお、現段階では、各発光素子６０は発光していないため、上記指針部８２の覆われた状態は、フロントパネル３０を通して視認されない。

このような状態において、イグニッションスイッチＩＧがオンされると、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにより、駆動回路１１０を介し複数の発光素子６０を発光駆動制御して発光させる。これに伴い、各発光素子６０の光は、目盛盤４０の貫通穴部４２を通り発光指針８０の回動基部８１内にその裏面から入射する。このように回動基部８１内に入射した光は各反射壁部８１ｂ、８１ｃにより指針部８２内に反射されて当該指針部８２の先端部に向け導光される。このため、発光指針８０は、その指針部８２の表面にて発光する。但し、現段階では、指針部８２は、その先端部側にて、上述のごとく、カバー２０ｃにより覆われているので、指針部８２のうちカバー２０ｃから露出している部分だけが、フロントパネル３０を通して視認され得る。

また、上述のようにイグニッションスイッチＩＧがオンされるに伴い、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにより、発光指針８０を上記零目盛り位置まで回動させるように、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。このため、発光指針８０は、その格納角度位置から上記零目盛り位置まで回動する。ここで、カバー２０ｃの屋根板２３は、その延出端部２３ａにて、上述のごとく、発光指針８０がその格納角度位置から上記零目盛り位置にかけて時計方向に回動するにつれて順次長く屋根板２３の裏面から露出するように形成されている。このため、発光指針８０の指針部８２のうちカバー２０ｃから露出する発光部分は、発光指針８０の格納角度位置から上記零目盛り位置への回動に応じて順次長くなる。このように、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、指針部８２のうちカバー２０ｃから露出する発光部分が順次長くなる現象がフロントパネル３０を通して視認されることにより、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

然る後、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い当該乗用車が走行状態におかれると、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにより、車速センサ９０の検出出力に応じて、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。これに伴い、回動内機７０は、車速センサ９０の検出出力に応じた内機本体７１の駆動制御のもと発光指針８０を回動する。このため、発光指針８０は、当該乗用車の車速を、目盛盤４０の目盛り部４１上にて、指針部８２によりその発光のもとに指示する。

このような状態において、当該乗用車が停止すると、発光指針８０は、目盛盤４０の目盛り部４１のうち上記零目盛り位置に戻る。このとき、発光指針８０の指針部８２は、その全体にて、カバー２０ｃの外側に位置しているので、フロントパネル３０を通して見ると、発光指針８０の指針部８２の全体がその発光状態にて視認され得る。

その後、イグニッションスイッチＩＧがオフされると、制御回路１００は、そのマイクロコンピュータにより、発光指針８０を上記格納角度位置へ回動するように、駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。このため、回動内機７０は、発光指針８０を上記零目盛り位置から上記格納角度位置へ回動させる。ここで、カバー２０ｃの屋根板２３は、その延出端部２３ａにて、発光指針８０がその零目盛り位置から上記格納角度位置にかけて反時計方向に回動するにつれて順次短く屋根板２３の裏面から露出するように形成されている。このため、発光指針８０の指針部８２のうちカバー２０ｃから露出する発光部分は、発光指針８０の零目盛り位置から上記格納角度位置への回動に応じて順次短くなる。このように、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、指針部８２のうちカバー２０ｃから露出する発光部分が順次短くなる現象がフロントパネル３０を通して視認されることにより、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

以上説明したように、本第１実施形態では、見返し板２０にカバー２０ｃを設けて、イグニッションスイッチＩＧのオン時には、発光指針８０が、カバー２０ｃを介し指針部８２の発光部分を順次長く伸ばすように見せながら時計方向に回動し、逆にイグニッションスイッチＩＧのオフ時には、発光指針８０がカバー２０ｃを介し指針部８２の発光部分を順次短くするように見せながら反時計方向に回動するので、イグニッションスイッチＩＧのオン或いはオフに伴う発光指針８０の発光部の伸び或いは短縮でもって、斬新な見栄えを提供することができる。このような作用効果は、見返し板２０にカバー２０ｃに設けるのみで発光指針８０には何ら伸縮構成を必要としないので、簡単な構成で確保できる。

（第２実施形態）
図４乃至図６は、本発明の第２実施形態を示している。この第２実施形態では、上記第１実施形態において、発光指針８０、複数の発光素子６０、制御回路１００及び駆動回路１１０に代えて、発光指針１３０、４つの発光素子１４０乃至１４０ｃ、導光部材１５０、制御回路１６０及び各駆動回路１７０乃至１７０ｃを採用した構成となっている。なお、本第２実施形態では、上記第１実施形態にて述べた見返し板２０のカバー２０ｃは廃止されている。

発光指針１３０は、透明の導光樹脂材料からなる指針本体１３０ａと、導光部材１３０ｂと、発光素子１３０ｃと、断面コ字状の遮光性キャップ１３０ｄとを備えている。指針本体１３０ａは、回動基部１３１の前部から指針部１３２を長手状に延出して構成されている。

回動基部１３１は、図４にて示すごとく、筒状ボス１３１ａ、円柱状導入部１３１ｂ、傾斜状反射面１３１ｃを備えている。ボス１３１ａ及び導入部１３１ｂは、回動基部１３１の裏面から互いに平行に突出形成されており、導入部１３１ｂは、ボス１３１ａよりも指針部１３２側に形成されている。しかして、回動基部１３１は、ボス１３１ａにて、指針軸７２の先端部に同軸的に支持されている。これにより、指針本体１３０ａは、その指針部１３２にて、上記第１実施形態にて述べた目盛盤４０の表面に沿い回動基部１３１から延出している。

また、導入部１３１ｂは、その先端面をレンズ面ａとして形成してなるもので、このレンズ面ａは、導光部材１５０から後述のように目盛盤４０の貫通穴部４２を通り出射される各光を反射面１３１ｃに向けて屈折させるように形成されている。

反射面１３１ｃは、回動基部１３１の後部を図４にて示すごとく逆「へ」の字状に切除することで、回動基部１３１の内部を通し指針部１３２及び導入部１３１ｂの各内部を臨むように傾斜状に形成されている。しかして、反射面１３１ｃは、導光部１３１ｂ内にレンズ面ａで屈折されて入射する各光を指針部１３２内に向けて反射する。

導光部材１３０ｂは、直角プリズムからなるもので、この導光部材１３０ｂは、その傾斜状出射面ｂにて、回動基部１３１の反射面１３１ｃに平行に対向するように、支持されている。しかして、この導光部材１３０ｂは、その内部に入射面ｃを介し発光素子１３０ｃから光を平行光として入射され、この入射光を出射面ｂから反射面１３１ｃを介し回動基部１３１及び指針部１３２内に入射する。発光素子１３０ｃは、導光部材１３０ｂの入射面ｂに対向するように支持されており、この発光素子１３０ｃは、その発光により、導光部材１３０ｂ内に入射面ｃから入射する。本第２実施形態では、発光素子１３０ｃは、発光ダイオードで構成されている。なお、キャップ１３０ｄは、指針本体１３０ａの回動基部１３１、導光部材１３０ｂ及び発光素子１３０ｃを回動基部１３１の表面側から覆蓋するように指針本体１３０ａに組み付けられている。

４つの発光素子１４０乃至１４０ｃは、図４にて示すごとく、発光素子１４０から発光素子１４０ｃにかけて、指針軸７２の近傍にて当該指針軸７２に順次近く位置するように、配線板５０の表面に一列に配設されている。ここで、各発光素子１４０乃至１４０ｃは、発光指針１３０が上記第１実施形態にて述べた零目盛り位置にあるとき、指針本体１３０ａの回動基部１３１の裏面に対向して位置するように、配線板５０の表面に配列されている（図５参照）。しかして、各発光素子１４０乃至１４０ｃは、それぞれ、その発光面から、目盛盤４０の裏面に向けこれに直角な方向に光を出射する。なお、各発光素子１４０乃至１４０ｃは、共に、発光ダイオードで構成されている。

導光部材１５０は、無色透明の導光樹脂材料でもって、指針本体１３０ａと同一の幅にて、図４にて示すごとく、支持部１５１及び４本の長手状導光部１５２乃至１５５を一体に有するように形成されている。導光部材１５０は、発光指針１３０が上記第１実施形態にて述べた零目盛り位置にあるとき、当該発光指針１３０の裏面と各発光素子１４０乃至１４０ｃの発光面との間に位置するように、支持部１５１にて、目盛盤４０の裏面のうち貫通穴部４２の近傍部位に支持されている。これにより、各導光部１５２乃至１５５は、導光部１５２から導光部１５５にかけて列状にならんで指針軸７２に順次近く位置するように、支持部１５１でもって支持されている。

各導光部１５２乃至１５５は、図４にて示すごとく、目盛盤４０の貫通穴部４２側から各発光素子１４０乃至１４０ｃ側にかけて、互いの間隔を放射状に広げるように、一体に形成されている。導光部１５２は、その凸レンズ状先端面１５２ａにて、発光素子１４０の発光面に対向しており、この導光部１５２は、発光素子１４０の発光面からの光を先端面１５２ａにて入射されて屈折させ導入する。また、当該導光部１５２は、先端面１５２ａからの導入光を導光して基端面１５２ｂから指針本体１３０ａの導入部１３１ｂのレンズ面ａに出射する（図４にて図示矢印Ｒ１参照）。ここで、導入部１３１ｂは、導光部１５２からレンズ面ａへの出射光を回動基部１３１内にて反射面１３１ｃにより図４にて図示矢印Ｓ１の方向に反射するように、レンズ面ａにて屈折して導入する。

導光部１５３は、その凸レンズ状先端面１５３ａにて、発光素子１４０ａの発光面に対向しており、この導光部１５３は、発光素子１４０ａの発光面からの光を先端面１５３ａにて入射されて屈折させ導入する。また、当該導光部１５３は、先端面１５３ａからの導入光を導光して基端面１５３ｂから指針本体１３０ａの導入部１３１ｂのレンズ面ａに出射する（図４にて図示矢印Ｒ２参照）。ここで、導入部１３１ｂは、導光部１５３からレンズ面ａへの出射光を回動基部１３１内にて反射面１３１ｃにより図４にて図示矢印Ｓ２の方向に反射するように、レンズ面ａにて屈折して導入する。

導光部１５４は、その凸レンズ状先端面１５４ａにて、発光素子１４０ｂの発光面に対向しており、この導光部１５４は、発光素子１４０ｂの発光面からの光を先端面１５４ａにて入射されて屈折させ導入する。また、当該導光部１５４は、先端面１５４ａからの導入光を導光して基端面１５４ｂから指針本体１３０ａの導入部１３１ｂのレンズ面ａに出射する（図４にて図示矢印Ｒ３参照）。ここで、導入部１３１ｂは、導光部１５４からレンズ面ａへの出射光を回動基部１３１内にて反射面１３１ｃにより図４にて図示矢印Ｓ３の方向に反射するように、レンズ面ａにて屈折して導入する。

導光部１５５は、その凸レンズ状先端面１５５ａにて、発光素子１４０ｃの発光面に対向しており、この導光部１５５は、発光素子１４０ｃの発光面からの光を先端面１５５ａにて入射されて屈折させ導入する。また、当該導光部１５５は、先端面１５５ａからの導入光を導光して基端面１５５ｂから指針本体１３０ａの導入部１３１ｂのレンズ面ａに出射する（図４にて図示矢印Ｒ４参照）。ここで、導入部１３１ｂは、導光部１５５からレンズ面ａへの出射光を回動基部１３１内にて反射面１３１ｃにより図４にて図示矢印Ｓ４の方向に反射するように、レンズ面ａにて屈折させて導入する。

ここで、各矢印Ｒ１乃至Ｒ４に沿い反射面１３１ｃに入射する光は、反射面１３１ｃに対する入射位置が、矢印Ｒ１に沿う光から矢印Ｒ４に沿う光にかけて反射面１３１ｃの図４にて図示下部から上部にかけて位置を相互に異にする。このため、反射面１３１ｃで反射される各光は、矢印Ｓ１に沿う光から矢印Ｓ４に沿う光にかけて指針部１３２のより先端部側に順次導入される。なお、本第２実施形態では、目盛盤４０の貫通穴部４２は、上記第１実施形態にて述べた貫通穴部４２よりも大きい。

次に、本第２実施形態における電気回路構成を図６に基づき説明する。制御回路１６０は、マイクロコンピュータを主たる構成素子として有するもので、この制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにて、図示しないフローチャートに従うコンピュータプログラムの実行のもと、イグニッションスイッチＩＧを介しバッテリＢから給電されて、各駆動回路１７０、１７０ａ、１７０ｂ及び１７０ｃを介し、各対応の発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃを発光駆動制御し、また、発光素子１３０ｃの発光駆動した上、上記発光駆動制御の停止後、車速センサ９０の出力に基づき駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御する。

ここで、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃを、発光素子１４０から発光素子１４０ｃにかけて、順次、遅延デューティ発光駆動制御する。この遅延デューティ発光駆動制御は、発光素子１４０から発光素子１４０ｃにかけて、所定短時間ずつ順次遅れて発光するようになされる。

また、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃの上記遅延デューティ発光駆動制御後、発光素子１３０ｃを発光駆動制御した上で各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃの上記遅延デューティ発光駆動制御を停止し、ついで、車速センサ９０の出力に基づく内機本体７１の駆動制御を行う。また、制御回路１６０は、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、上記マイクロコンピュータにより、発光素子１３０ｃの発光を停止する。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

以上のように構成した本第２実施形態において、イグニッションスイッチＩＧがオフ状態にあれば、発光指針１３０は、図５にて示すごとく、その零目盛り位置にある。なお、現段階では、各発光素子１４０乃至１４０ｃ及び発光素子１３０ｃは発光していないため、指針部１３２は、フロントパネル３０を通して視認されない。

このような状態において、イグニッションスイッチＩＧがオンされると、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、各駆動回路１７０、１７０ａ、１７０ｂ及び１７０ｃを介し、各対応の発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃを、発光素子１４０から発光素子１４０ｃにかけて、所定短時間ずつ順次遅れて発光するように遅延デューティ発光駆動制御する。このため、各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃは、発光素子１４０から発光素子１４０ｃにかけて所定短時間ずつ順次遅れて発光し導光部材１５０の各導光部１５２乃至１５５に光を出射する。

すると、導光部１５２は、その先端面１５２ａにて、発光素子１４０の光を入射されて導光し基端面１５２ｂから矢印Ｒ１に沿い指針本体１３０ａの導入部１３１ｂに向け出射し、導光部１５３は、その先端面１５３ａにて、発光素子１４０ａの光を入射されて導光し基端面１５３ｂから矢印Ｒ２に沿い指針本体１３０ａの導入部１３１ｂに向け出射する。また、導光部１５４は、その先端面１５４ａにて、発光素子１４０ｂの光を入射されて導光し基端面１５４ｂから矢印Ｒ３に沿い指針本体１３０ａの導入部１３１ｂに向け出射し、導光部１５５は、その先端面１５５ａにて、発光素子１４０ｃの光を入射されて導光し基端面１５５ｂから矢印Ｒ４に沿い指針本体１３０ａの導入部１３１ｂに向け出射する。

ついで、矢印Ｒ１に沿う光は反射面１３１ｃにより矢印Ｓ１に沿い反射されて指針部１３２内に進み、矢印Ｒ２に沿う光は反射面１３１ｃにより矢印Ｓ２に沿い反射されて指針部１３２内に進み、矢印Ｒ３に沿う光は反射面１３１ｃにより矢印Ｓ３に沿い反射されて指針部１３２内に進み、また、矢印Ｒ４に沿う光は反射面１３１ｃにより矢印Ｓ４に沿い反射されて指針部１３２内に進む。ここで、各矢印Ｓ１乃至Ｓ４に沿う光は、順次、上記所定短時間ずつ遅延して、指針部１３２内により先端側へ進む。これにより、発光指針１３０は、その零目盛り位置にて、指針本体１３０ａの回動基部１３１側から指針部１３２の先端部側にかけて順次遅延しながら発光する。従って、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、発光指針１３０の発光部分は順次長く伸びるように、フロントパネル３０を通して見え、その結果、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

然る後、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、発光素子１３０ｃを発光駆動し、その後、各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃの上記遅延デューティ発光駆動制御を停止する。このため、発光素子１３０ｃが発光すると、この発光素子１３０ｃの光は導光部材１３０ｂを通り指針本体１３０ａ内に反射面１３１ｃから入射する。そして、各発光素子１４０、１４０ａ、１４０ｂ及び１４０ｃの発光が停止する。よって、発光指針１３０は、発光素子１３０ｃの光でもって発光する。

このような状態にて、上記イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い当該乗用車が走行状態におかれると、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、車速センサ９０の出力に基づく内機本体７１の駆動制御を行う。このため、回動内機７０は、発光指針１３０を回動してその発光のもと、当該乗用車の車速を指示させる。

然る後、当該乗用車が停止しイグニッションスイッチＩＧがオフされると、回動内機７０は、制御回路１６０により制御のもと、駆動回路１２０により駆動されて発光指針１３０をその零目盛り位置に戻す。ついで、制御回路１６０は、そのマイクロコンピュータにより、発光素子１３０ｃの発光を停止させる。

（第３実施形態）
図７乃至図９は、本発明の第３実施形態を示している。この第３実施形態では、上記第２実施形態において、発光指針１３０、導光部材１５０、各発光素子１４０乃至１４０ｃ、制御回路１６０、各駆動回路１７０乃至１７０ｃに代えて、発光指針１８０及び制御回路１９０を採用した構成となっている。

発光指針１８０は、透明の導光樹脂材料からなる指針本体１８０ａと、複数の発光素子１８０ｂ乃至１８０ｇと、駆動回路１８０ｈと、断面コ字状の遮光性キャップ１８０ｉとを備えている。指針本体１８０ａは、回動基部１８１から指針部１８２を長手状に延出して構成されている。

回動基部１８１は、指針本体１８０ａの後部を図７にて示すごとくＬ字状に切除することで、形成されており、この回動基部１８１は、連結壁１８１ａから筒状ボス１８１ｂをＴ字状に延出して構成されている。このため、指針部１８２は、その後端下部にて、連結壁１８１ａの図７にて図示左端部と一体となっている。しかして、回動基部１８１は、ボス１８１ｂにて、指針軸７２の先端部に同軸的に支持されている。これにより、指針本体１８０ａは、その指針部１８２にて、上記第２実施形態にて述べた目盛盤４０の表面に沿い回動基部１８１から延出している。

複数の発光素子１８０ｂ乃至１８０ｇは、それぞれ、発光ダイオードからなるもので、これら各発光素子１８０ｂ乃至１８０ｇは、発光素子１８０ｂから発光素子１８０ｇにかけて順次指針部１８２のより先端部側に位置するように互いに間隔をおいて当該指針部１８２に列状に埋設されている。これら各発光素子１８０ｂ乃至１８０ｇは、それぞれ、その発光により、指針部１８２の表面から光を出射する。以下、本第３実施形態において、発光素子１８０ｂ乃至１８０ｇは発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇともいう。

駆動回路１８０ｈは、指針部１８２の後部側にて連結壁１８１ａの直上に支持した配線板（図示しない）上に接続されており、この駆動回路１８０ｈは、図９にて示すごとく、複数のツェナーダイオード１８３ａ乃至１８３ｆと、複数の抵抗１８４ａ乃至１８４ｆとを備えている。

ツェナーダイオード１８３ａは、そのアノードにて、抵抗１８４ａを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｂのアノードに接続され、ツェナーダイオード１８３ｂは、そのアノードにて、抵抗１８４ｂを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｃのアノードに接続され、ツェナーダイオード１８３ｃは、そのアノードにて、抵抗１８４ｃを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｄのアノードに接続されている。また、ツェナーダイオード１８３ｄは、そのアノードにて、抵抗１８４ｄを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｅのアノードに接続され、ツェナーダイオード１８３ｅは、そのアノードにて、抵抗１８４ｅを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｆのアノードに接続され、ツェナーダイオード１８３ｆは、そのアノードにて、抵抗１８４ｆを介し、指針部１８２内の発光ダイオード１８０ｇのアノードに接続されている。本第３実施形態では、各ツェナーダイオード１８３ａ乃至１８３ｆのブレーク電圧は、ツェナーダイオード１８３ａからツェナーダイオード１８３ｆにかけて順次高くなっている。なお、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇのカソードは、駆動回路１８０ｈを介し接地されている。

制御回路１９０は、マイクロコンピュータを主たる構成素子として有するもので、この制御回路１９０は、そのマイクロコンピュータにて、図示しないフローチャートに従うコンピュータプログラムの実行のもと、イグニッションスイッチＩＧを介しバッテリＢから給電されて、駆動回路１８０ｈを介し各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇを発光ダイオード１８０ｂから発光ダイオード１８０ｇにかけて順次遅延発光駆動制御し、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇの全発光のもと車速センサ９０の出力に基づき駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御し、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇの発光を発光ダイオード１８０ｇから発光ダイオード１８０ｂにかけて順次遅延停止制御する。

ここで、制御回路１９０は、ツェナーダイオード１８３ａ、抵抗１８４ａ及び発光ダイオード１８０ｂからなる直列回路（以下、第１直列回路という）、ツェナーダイオード１８３ｂ、抵抗１８４ｂ及び発光ダイオード１８０ｃからなる直列回路（以下、第２直列回路という）、ツェナーダイオード１８３ｃ、抵抗１８４ｃ及び発光ダイオード１８０ｄからなる直列回路（以下、第３直列回路という）、ツェナーダイオード１８３ｄ、抵抗１８４ｄ及び発光ダイオード１８０ｅからなる直列回路（以下、第４直列回路という）、ツェナーダイオード１８３ｅ、抵抗１８４ｅ及び発光ダイオード１８０ｆからなる直列回路（以下、第５直列回路という）、及びツェナーダイオード１８３ｆ、抵抗１８４ｆ及び発光ダイオード１８０ｇからなる直列回路（以下、第６直列回路という）にそれぞれ直流電圧を印加することで、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇを発光駆動制御する。但し、制御回路１９０は、上記第１乃至第６の各直列回路のツェナーダイオードのブレーク電圧の相違にあわせて、上記第１乃至第６の各直列回路への各印加直流電圧を、上記第１直流回路への印加直流電圧から上記第６直流回路への印加直流電圧にかけて順次高くなるように、バッテリＢの直流電圧に基づき形成する。その他の構成は、上記第２実施形態と同様である。

以上のように構成した本第３実施形態において、イグニッションスイッチＩＧがオフ状態にあれば、発光指針１８０は、上記零目盛り位置にある。なお、現段階では、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇは発光していないため、指針部１８２は、フロントパネル３０を通して視認されない。

このような状態において、イグニッションスイッチＩＧがオンされると、制御回路１９０は、そのマイクロコンピュータにより、駆動回路１８０ｈを介し各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇを次のように発光駆動制御する。即ち、制御回路１９０は、上記第１乃至第６の各直列回路に対し順次高い各直流電圧を印加する。この印加は、上記第１直列回路から第６直列回路にかけて順次遅延してなされる。

すると、各ツェナーダイオード１８３ａ乃至１８３ｆは、ツェナーダイオード１８３ａからツェナーダイオード１８３ｆにかけて順次遅れてブレークダウンする。これに伴い、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇは、発光ダイオード１８０ｂから発光ダイオード１８０ｇにかけて順次遅れて発光する。このため、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇは、発光ダイオード１８０ｂから発光ダイオード１８０ｇにかけて順次遅れて指針部１８２の表面から光を出射する。これにより、発光指針１８０は、その零目盛り位置にて、指針本体１８０ａの回動基部１８１側から指針部１８２の先端部側にかけて順次遅れて発光する。従って、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、発光指針１８０の発光部分は順次長くなるように、フロントパネル３０を通して見え、その結果、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

このような状態にて、上記イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い当該乗用車が走行状態におかれると、制御回路１９０は、そのマイクロコンピュータにより、車速センサ９０の出力に基づく内機本体７１の駆動制御を行う。このため、回動内機７０は、発光指針１８０を回動してその指針部１８２の全長に亘る発光のもと、当該乗用車の車速を指示させる。

然る後、当該乗用車が停止しイグニッションスイッチＩＧがオフされると、回動内機７０は、制御回路１９０により制御のもと、駆動回路１２０により駆動されて発光指針１８０をその零目盛り位置に戻す。ついで、制御回路１９０は、そのマイクロコンピュータにより、上記第６乃至第１の各直列回路への直流電圧の印加を、上記第６直列回路から上記第１直列回路にかけて順次遅れて停止する。これに伴い、各発光ダイオード１８０ｇ乃至１８０ｂの発光は、発光ダイオード１８０ｇから発光ダイオード１８０ｂにかけて順次遅れて停止する。このため、発光指針１８０の指針部１８２の発光部分は、当該指針部１８２の先端部から後部に向けて順次短くなる。このように、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、指針部１８２の発光部分が順次短くなる現象がフロントパネル３０を通して視認されることにより、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

（第４実施形態）
図１０は、本発明の第４実施形態を示している。この第４実施形態では、上記第３実施形態にて述べた発光指針１８０において、指針部１８２、各発光ダイオード１８０ｂ乃至１８０ｇ及び駆動回路１８０ｈに代えて、指針部１８５、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋ及び板状バイメタル１８０ｍを採用した構成となっている。

指針部１８５の裏面は、上記第３実施形態にて述べた指針部１８２の裏面とは異なり、回動基部１８１側から先端側にかけて図１０にて図示傾斜状に延出し、指針部１８５の表面は、指針部１８２の傾斜状表面（図７参照）とは異なり、目盛り盤４０の表面に平行な面となっている。

各発光素子１８０ｊ、１８０ｋは、それぞれ、横置き型発光ダイオードからなるもので、これら各発光素子１８０ｊ、１８０ｋは、指針部１８５の後端面１８５ａに向けて発光するように、回動基部１８１の連結壁１８１ａ上に立設されている。ここで、発光素子１８０ｋは、図１０にて示すごとく、発光素子１８０ｊの後側に位置しており、発光素子１８０ｋの発光部は、発光素子１８０ｊの上面よりも上方に位置している。なお、指針部１８５の後端面１８５ａは、指針軸７２に平行となっている。

バイメタル１８０ｍは、その基端部１８６ａにて、発光素子１８０ｋの後側にて連結壁１８１ａに嵌着されており、このバイメタル１８０は、その非発熱状態にて、上に凸な彎曲形状にて、その裏面にて両発光素子１８０ｊ、１８０ｋを上方から覆うように延出し、先端部１８６ｂにて、指針部１８５の後端面１８５ａと発光素子１８０ｊとの間において、連結壁１８１ａ上に係止している。しかして、バイメタル１８０ｍは、その流入電流に応じた発熱量に伴い、先端部１８６ｂを上方へ順次変位させる。

本第４実施形態では、上記第３実施形態にて述べた制御回路１９０は、当該第３実施形態とは異なり、図示しないフローチャートに従うコンピュータプログラムの実行のもと、イグニッションスイッチＩＧを介しバッテリＢから給電されて、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋを共に発光駆動制御し、バイメタル１８０ｍへの流入電流を順次増加するように制御し、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋの発光のもと車速センサ９０の出力に基づき駆動回路１２０を介し内機本体７１を駆動制御し、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、バイメタル１８０ｍへの流入電流を停止させるように制御し、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋの発光を共に停止するように駆動制御する。その他の構成は、上記第３実施形態と同様である。

以上のように構成した本第４実施形態において、イグニッションスイッチＩＧがオフ状態にあれば、発光指針１８０は、上記零目盛り位置にある。なお、現段階では、バイメタル１８０ｍが図１０にて示す状態にあり、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋは発光していないため、指針部１８５は、フロントパネル３０を通して視認されない。

このような状態において、イグニッションスイッチＩＧがオンされると、制御回路１９０は、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋを共に発光駆動する。これに伴い、各発光素子１８０ｊ、１８０ｋは共に発光するが、これら各発光素子１８０ｊ、１８０ｋの光は、バイメタル１８０ｍにより指針部１８５の後端面１８５ａから遮断されている。

ついで、制御回路１９０は、バイメタル１８０ｍへの流入電流を順次増加させるように制御する。このため、バイメタル１８０ｍがその流入電流の増加に伴う発熱量の増加により、先端部１８６ｂを順次上方へ変位させる。このため、バイメタル１８０ｍの各発光素子１８０ｊ、１８０ｋの光に対する指針部１８５からの遮断は、発光素子１８０ｊから発光素子１８０ｋにかけて順次解放される。従って、指針部１８５内には、発光素子１８０ｊの光から発光素子１８０ｋの光にかけて、順次、後端面１８５ａを通して入射する。

ここで、発光素子１８０ｊの発光部は、発光素子１８０ｋの発光部よりも連結壁８１ａからみて低い位置にあり、かつ、指針部１８５の裏面は、先端部へいく程図１０にて図示上方へ傾斜している。従って、発光素子１８０ｊの光が、指針部１８５内にてその裏面のうち後部側部分に入射して上方へ反射されて出射し、然る後、発光素子１８０ｋの光が、指針部１８５内にてその裏面のうち先端部側部分に入射して上方へ反射されて出射する。これにより、発光指針１８０は、その零目盛り位置にて、指針本体１８０ａの回動基部１８１側から指針部１８５の先端部側にかけて順次遅れて発光する。従って、イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い、発光指針１８０の発光部分は順次長くなるように、フロントパネル３０を通して見え、その結果、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。

このような状態にて、上記イグニッションスイッチＩＧのオンに伴い当該乗用車が走行状態におかれると、制御回路１９０は、そのマイクロコンピュータにより、車速センサ９０の出力に基づく内機本体７１の駆動制御を行う。このため、回動内機７０は、発光指針１８０を回動してその指針部１８５によりその全長に亘る発光のもと当該乗用車の車速を指示させる。

然る後、当該乗用車が停止しイグニッションスイッチＩＧがオフされると、回動内機７０は、制御回路１９０により制御のもと、駆動回路１２０により駆動されて発光指針１８０をその零目盛り位置に戻す。ついで、制御回路１９０は、バイメタル１８０ｍへの電流の供給を停止する。このため、バイメタル１８０ｍは、先端部１８６ｂを連結壁１８１ａ上に係止させるように、図１０にて示す湾曲状態に順次復帰する。これに伴い、各発光素子１８０ｋ、１８０ｊの光は、バイメタル１８０ｍにより順次遮断される。このため、発光指針１８０の指針部１８５の発光部分は、当該指針部１８５の先端部側から回動基部１８１側に向けて順次短くなる。

このように、イグニッションスイッチＩＧのオフに伴い、指針部１８５の発光部分が順次短くなる現象がフロントパネル３０を通して視認されることにより、視認者である当該乗用車の乗員に斬新な見栄えを提供できる。なお、バイメタル１８０ｍが図１０にて示す彎曲状態になったとき、制御回路１９０は両発光素子１８０ｋ、１８０ｊの発光を共に停止する。

なお、本発明の実施にあたり、上記第１実施形態にて述べた発光指針８０は、回動基部８１の後部側にキャップ８０ｂ内にて設けた発光素子を備え、この発光素子により指針本体８０ａの指針部８２内に回動基部８１を通し光を入射することで、指針部８２を発光させるようにして、各発光素子６０を廃止してもよい。

また、本発明の実施にあたり、上記各実施形態にて述べた発光素子は、発光ダイオードに限ることなく、例えば、ランプであってもよい。

また、本発明の実施にあたり、上記実施形態にて述べた計器は、スピードメータに限ることなく、例えば、タコメータ、フューエルゲージや水温ゲージであってもよい。

また、本発明の実施にあたり、乗用車用計器に限ることなく、一般に、電気自動車を含めた自動車用計器に本発明を適用してもよい。なお、電気自動車にあっては、その原動機である電動機の始動用キースイッチがイグニッションスイッチＩＧに相当する。

本発明に係る乗用車用計器の第１実施形態を示す部分破断正面図である。 図１にて２−２線に沿う断面図である。 上記第１実施形態における電気回路構成図である。 本発明の第２実施形態を示す要部破断側面図である。 上記第２実施形態における目盛り盤及び発光指針の要部正面図である。 上記第２実施形態における電気回路構成図である。 本発明の第３実施形態の要部を示す部分破断側面図である。 上記第３実施形態の要部を示す平面図である。 上記第３実施形態における電気回路構成図である。 本発明の第４実施形態の要部を示す部分破断側面図である。

符号の説明

２０…見返し板、２０ａ…底壁、２０ｃ…カバー、２１…開口部、２１ａ…下縁左側部分、２１ｂ…左下側円弧部分、２３ａ…延出端、４０…目盛盤、４１…目盛り部、４２…貫通穴部、７０…回動内機、７１…内機本体、７２…指針軸、８０、１３０、１８０…発光指針、８１、１３１、１８１…回動基部、８２、１３２、１８２…指針部、９０…車速センサ、１００、１６０、１９０…制御回路、１３０ｃ、１４０乃至１４０ｃ、１８０ｂ乃至１８０ｇ…発光素子、１３１ｃ…後壁、１５０…導光部材、１５２乃至１５５…導光部、１８３ａ乃至１８３ｆ…ツェナーダイオード、ＩＧ…イグニッションスイッチ。

Claims (1)

1. 環状の見返し板（２０）の底壁（２０ａ）に形成した開口部（２１）にその裏面側から併設される目盛り盤であってその外周部に沿い貫通穴部（４２）を中心に最低目盛り値から最高目盛り値にかけて目盛ってなる略円弧状目盛り部（４１）を形成してなる目盛り盤（４０）と、
   この目盛り盤に沿いその裏面側に配設される内機本体（７１）と、この内機本体から前記目盛り盤の前記貫通穴部に向けて回動可能に延出する指針軸（７２）とを有する回動内機（７０）と、
   前記指針軸の先端部に前記貫通穴部を介し支持される回動基部（８１）と、この回動基部から前記目盛り盤の表面に沿い前記目盛り部に向けて長手状に延出する指針部（８２）とを有する発光指針（８０）と、
   前記発光指針を前記目盛り盤の表面に沿い回動させるようにアナログ入力（９０）に応じて前記回動内機を駆動制御する制御手段（１００）とを備え、
   前記発光指針は、前記回動基部を通し光を入射されて前記指針部にて発光するようにした自動車用計器において、
   前記制御手段は、当該自動車の原動機始動用キースイッチ（ＩＧ）のオンに伴い、前記発光指針をその指針部にて発光させるとともに前記目盛り部の前記最低目盛り値よりも前記最高目盛り値とは反対側に設定した格納角度位置から前記最低目盛り値まで回動するように、前記回動内機を駆動制御し、前記キースイッチのオフに伴い、前記発光指針を、その指針部の発光状態にて、前記格納角度位置へ回動するように、前記回動内機を駆動制御し、
   前記見返し板は、前記発光指針が前記最低目盛り値よりも前記格納角度位置側の回動位置にあるとき前記指針部をその先端部側にて覆うように、前記底壁の開口部の内周部のうち前記最低目盛り値よりも前記格納角度位置側の所定内周部部分（２１ａ、２１ｂ）から前記発光指針の回動基部側へ延出するカバー（２０ｃ）を備え、
   このカバーの延出端（２３ａ）は、前記発光指針の前記最低目盛り値から前記格納角度位置への回動に応じて前記指針部の前記カバーからの露出長さを順次短くし、逆に前記発光指針の前記格納角度位置から前記最低目盛り値への回動に応じて前記指針部の前記カバーからの露出長さを順次長くするように形成されていることを特徴とする自動車用計器。

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