JP2006099054A

JP2006099054A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2006099054A
Application number: JP2005214559A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Mishina; 憲一三品; Hideyuki Akagi; 秀行赤木; Satoshi Shigezaki; 聡重崎; Makoto Sakanobe; 真坂廼邉; Noritaka Kuroda; 能孝黒田; Tatsuya Soga; 達也曽我; Akiya Sugiura; 聡哉杉浦; Wataru Yamada; 渉山田; Noriyuki Yamashita; 敬之山下
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2004-09-03
Filing date: 2005-07-25
Publication date: 2006-04-13

Abstract

【課題】複写機、ファクシミリ、プリンターなどの電子写真方式を用いた画像形成装置に関し、クリーニングブレードを保護しつつ、耐久性を向上させたトナー像担持体の表面から放電生成物を十分に除去する機能を備える。
【解決手段】架橋構造を有する樹脂を含有した表面層１０１を有するトナー像担持体１０と、トナーを所定極性に帯電させ、トナー像担持体１０に形成された静電潜像を現像する現像器４０と、トナー像担持体１０の表面層１０１に存在する異物を掻き取る、表面層１０１に先端６１１を圧接させたクリーニングブレード６１と、クリーニングブレード６１よりもトナー像担持体１０の回転方向上流側に配備されたものであって、トナー像担持体１０の表面層１０１に接触する毛部６２２を備えたブラシ部材６２と、ブラシ部材６２に上記所定極性と同極性のバイアスを印加するバイアス印加部６３とを有す。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンターなどの電子写真方式を用いた画像形成装置、特には、架橋構造を有する樹脂を含有した表面層を有するトナー像担持体と、その表面層に先端を圧接させたクリーニングブレードとを備えた画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式では、回転するトナー像担持体の表面を帯電器によって帯電させ帯電後のトナー像担持体表面に露光光を照射することによりその表面に静電潜像を得、現像器を用いてその静電潜像をトナーによって現像しトナー像担持体表面にトナー像を形成し、トナー像担持体表面に形成されたトナー像を、転写手段によって所定の被転写面（記録媒体や中間転写体）に転写し最終的に記録媒体上に定着する画像形成プロセスによって、定着トナー像からなる画像を形成する。

記録媒体や中間転写体に転写を終えたトナー像担持体表面には、未転写のトナーや帯電の際に生じた放電生成物などの異物が存在するため、これらを次の画像形成プロセスに先立ってクリーニング手段により除去することが必要になる。

残留トナー等の異物を除去するクリーニング方式としては、板状のクリーニングブレードの先端エッジ部をトナー像担持体表面に圧接させる方式が多くとられている。この方式では、トナー像担持体の表面は、クリーニングブレードによって削り取られるとともに、そのクリーニングブレードにより堰き止められた残留トナー粒子によっても研磨され、異物はその表面から除去される。

ところで、トナー像担持体の表面には、帯電器、現像器、転写手段等により電気的、機械的な外力が直接加えられる。このため、トナー像担持体の表面には磨耗や傷に対する耐久性が要求される。この耐久性を確保するため、表面層に架橋構造を有する樹脂を含有したトナー像担持体が提案されている（例えば特許文献１〜３参照。）。表面層に架橋構造を有する樹脂を含有したトナー像担持体は、表面の硬度が高く耐久性は向上するものの、今度は、クリーニングブレードによる削り取りが困難になり、帯電の際に生じた放電生成物等が除去しにくくなる。

そこで、クリーニングブレードの他にロール状のブラシ部材を配備し、表面層に架橋構造を有する樹脂を含有したトナー像担持体の表面の異物をこれら２つの部材によって除去する提案がなされている（例えば、特許文献４および５参照。）しかしながら、ブラシ部材によって放電生成物等を除去しようとしても、ブラシ繊維に粗密が生じてしまうため、放電生成物を十分に除去することは困難である。

また、クリーニングブレードの上流側に配備したロール状のブラシ部材にトナーの極性とは逆極性のバイアスを印加し、ブラシ部材に残留トナーを引き寄せて、トナー像担持体の表面から残留トナーを除去することも提案されている（例えば特許文献６参照）。クリーニングブレードが配備された画像形成装置では、トナー像担持体表面とクリーニングブレード先端との間に摺擦が生じるが、その間を、粒径の小さいトナー粒子やトナー粒子に外添された外添剤粒子がすり抜けることで潤滑剤の代わりとなり、その摺察が好適に保たれる。特許文献６に記載された提案では、クリーニングブレードの手前で、トナー像担持体の表面からトナー粒子を除去してしまうため、トナー粒子や外添剤粒子のすり抜けによる潤滑効果を得ることができず、クリーニングブレードが損傷しやすい。また、放電生成物を十分に除去することは特許文献４および５に記載された提案と同じく困難である。さらに、ブラシ部材に残留トナーが蓄積され、いずれトナークラウドを引き起こすことになる。
特開平１１−３８６５６号公報特開平１１−１８４１０６号公報特開平１１−３１６４６８号公報特開２００１−５１５７６号公報特開２００２−１８２５３６号公報特開２００３−５８０１１号公報

本発明は上記問題点を解決し、クリーニングブレードを保護しつつ、耐久性を向上させたトナー像担持体の表面から放電生成物を十分に除去する機能を備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。

上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、所定方向に回転するトナー像担持体を帯電し、帯電したトナー像担持体を露光することによりそのトナー像担持体表面に静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーで現像してそのトナー像担持体表面にトナー像を形成するトナー像形成サイクルによって、そのトナー像担持体表面に形成されたトナー像を、所定の被転写面に転写し最終的に記録媒体上に定着することによりその記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、
架橋構造を有する樹脂を含有した表面層を有するトナー像担持体と、
トナーを所定極性に帯電させ、上記トナー像担持体に形成された静電潜像を帯電させたトナーによって現像する現像器と、
上記トナー像担持体の、上記被転写面にトナー像が転写された後の表面層に存在する異物を掻き取る、その表面層に先端を圧接させたクリーニングブレードと、
上記クリーニングブレードよりも上記トナー像担持体の回転方向上流側に配備されたものであって、上記トナー像担持体の、上記被転写面にトナー像が転写された後の表面層に接触する毛部を備えたブラシ部材と、
上記ブラシ部材に上記トナーの所定極性と同極性のバイアスを印加するバイアス印加部とを有することを特徴とする。

ここにいう所定の被転写面とは、中間転写体の、上記トナー像担持体に接する面であってもよいし、あるいは記録媒体の記録面であってもよい。

本発明の画像形成装置によれば、上記被転写面にトナー像が転写された後の表面層に存在する異物中のトナーは、上記バイアスが印加された上記ブラシ部材に対して反発しその表面層中に留まりながらも、上記トナー像担持体が回転することで上記毛部によって掻き乱される。表面層上で掻き乱されたトナーは研磨剤として機能し、表面層に付着している放電生成物は、掻き乱されたトナーによって表面層から剥がし取られる。また、表面層上で掻き乱されたトナーは、上記クリーニングブレードによってそのほとんどが表面層上から掻き落とされ、粒径の小さいトナー粒子やトナー粒子に外添剤粒子が外添されていればその外添剤粒子が、トナー像担持体表面とクリーニングブレードの先端との間をすり抜けることで潤滑剤の代わりとなる。上記トナー像担持体は、表面層が架橋構造を有する樹脂を含有したものであることから十分な硬度を有し、耐久性に優れたものである。したがって、本発明の画像形成装置では、クリーニングブレードを保護しつつ、耐久性を向上させたトナー像担持体の表面から放電生成物が十分に除去される。

また、本発明の画像形成装置において、上記表面層が、電化輸送能を有する構造単位をもち、かつ架橋構造を有する樹脂を含有したものであることが好ましく、具体的には例えば、メチロール基を有するフェノール誘導体を架橋したフェノール系樹脂またはシロキサン誘導体を架橋したシロキサン系樹脂のうちの少なくとも１種と、水酸基、カルボキシル基、アルコキシシリル基、エポキシ基、チオール基及びアミノ基から選択される少なくとも１種を含む電荷輸送性構造単位とから形成される樹脂を含むものがあげられる。

また、本発明の画像形成装置において、上記表面層が、シロキサン系樹脂を含有する場合には電荷輸送性を有する有機基と、その有機基中の同一若しくは異なる炭素原子に結合したケイ素原子と、そのケイ素原子に結合した酸素原子とからなる骨格を有する架橋体を含有したものであることが好ましく、さらには、
上記架橋体が、

ただし、Ａｒ¹、Ａｒ²、Ａｒ³及びＡｒ⁴は同一でも異なっていてもよく、それぞれ置換または無置換のアリール基を表し、Ａｒ⁵は置換または無置換の２価のアリール基又はアリーレン基を表し、Ｄは２価の基を表し、Ｑは加水分解性基を表し、ａは１〜３の整数を表し、ｋは０又は１を表し、ｍ₁、ｍ₂、ｍ₃、ｍ₄及びｍ₅は同一でも異なっていてもよく、それぞれ０又は１を表し、ｍ₁〜ｍ₅のうちの少なくとも１つは１であり、ｋが１のときｍ₅は０である。

上記一般式（１）で表される化合物を含む重合性単量体を用いて得られたものであることが好ましい。

これらのようにすることで、上記トナー像担持体の耐久性がより向上する。

さらに、本発明の画像形成装置において、上記毛部は、１本当たりの先端力が３．０×１０^-7Ｎ以上１．５×１０^-5Ｎ以下である複数の毛からなるものであることが好ましい。

ここにいう先端力とは、以下の式によって規定された力（ｇｆ）をＮ（ニュートン）の単位で表したものである。
先端力＝ＢＰＩ×Ｅ×０．２５×φ⁴×ＰＨ^-3
ただし、式中の、ＢＰＩは上記毛の、上記トナー像担持体表面への干渉量（ｍｍ），Ｅは上記毛のヤング率（ｇｆ／ｍｍ²），φは上記毛の太さ（ｍｍ），ＰＨは上記毛の長さ（ｍｍ）をそれぞれ表す。なお、０．２５は係数である。

上記先端力が、３．０×１０^-7Ｎ未満であると、上記毛による残留トナーの掻き乱し能力が不足し、放電生成物の除去効率が低下してしまう。一方、１．５×１０^-5Ｎを越えると、上記トナー像担持体表面に傷を作ったり、残留トナーをトナー像担持体表面に擦りつけてしまう。また、１．５×１０^-5Ｎを越えると、上記毛が残留トナーを掻き取ってしまい、放電生成物の除去効率が低下してしまうという不都合も生じる。

また、本発明の画像形成装置において、上記バイアス印加部が、上記ブラシ部材に、そのブラシ部材と上記トナー像担持体との間に放電が生じ始める放電開始電圧未満のバイアスを印加するものであることも好ましい。

こうすることで、上記ブラシ部材の放電による放電生成物の発生を防止することができる。

さらに、本発明の画像形成装置において、上記クリーニングブレードが、上記トナー像担持体の回転軸の延在方向に延びるものであって、
上記トナー像担持体は、上記トナー像形成サイクルが実行されている間を避けて、上記延在方向に延びるトナー像を担持するものである態様も好ましい。

この態様によれば、上記トナー像形成サイクルが実行されている間の、上記トナー像担持体に担持されたトナー像の画像密度の大小に関わらず、上記ブラシ部材に十分な量のトナーを供給することができる。この結果、上記ブラシ部材によるトナーの掻き乱しが十分に行われ、放電生成物が表面層からより効率よく剥がし取られる。また、トナー像担持体表面とクリーニングブレードの先端との間の潤滑効果も高まり、クリーニングブレードがより保護される。

本発明によれば、クリーニングブレードを保護しつつ、耐久性を向上させたトナー像担持体の表面から放電生成物を十分に除去する機能を備えた画像形成装置を提供することができる。

以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成を示す図である。

図１に示す画像形成装置１は、回転軸１０ａを中心にして時計回りに回転する感光体ドラム１０を備え、この感光体ドラム１０の周囲には、帯電器２０、露光器３０、現像器４０、転写ロール５０、クリーニング装置６０、および除電ランプ７０も備えられている。

感光体ドラム１０は、円筒上のＡｌ基板の上に、下引層、電荷発生層、電荷輸送層、表面層を積層してなるものであって、表面層の表面は、この感光体ドラム１０の表面に相当
する。この図１では、表面層１０１が模式的に示されている。図１に示す表面層１０１は、メチロール基を有するフェノール誘導体を架橋したフェノール系樹脂またはシロキサン誘導体を架橋したシロキサン系樹脂のうちの少なくとも１種と、水酸基、カルボキシル基、アルコキシシリル基、エポキシ基、チオール基及びアミノ基から選択される少なくとも１種を含む電荷輸送性構造単位とから形成される樹脂を含むものである。

図１に示す感光体ドラム１０は、上述した表面層１０１によって十分な硬度を有し、耐久性に優れたものである。

図１では、記録用紙Ｐが図の右から左に向かって搬送されており、記録用紙Ｐは、感光体ドラム１０の表面層１０１と転写ロール５０の間に送り込まれる。図１に示す画像形成装置１では、感光体ドラム１０と転写ロール５０によって挟み込まれた領域が１次転写領域になる。

帯電器２０は、感光体ドラム１０の表面に接触した状態で回転する帯電ロール２１と、その帯電ロール２１に電力を供給する帯電器用電源２２を備えている。この帯電器用電源２２は、帯電ロール２１に、直流電圧に交流電圧を重畳させた帯電バイアスを印加する。帯電ロール２１は、感光体ドラム１０に接触して回転する半導電性のものであり、感光体ドラム１０との接触部近傍の微小空隙で放電を発生させることにより感光体ドラム１０を帯電させる。感光体ドラム１０は、この帯電ロール２１によって一様に帯電される。なお、帯電ロール２１に代えてブレード状の帯電部材、ベルト状の帯電部材、ブラシ状の帯電部材、磁気ブラシ状の帯電部材などが適応可能である。また、帯電ロール２１やブレード状の帯電部材については感光体ドラム１０に対し、接触状態に限らずある程度の空隙（１００μｍ以下）を有した近接状態として配置しても構わない。

露光器３０は、感光体ドラムの表面に向けて、画像情報に基づくレーザ光を照射するものである。この画像情報は、画像読み取り装置３１にて読み取った情報を処理部３２で処理することにより得られたものである。

現像器４０は、トナー粒子およびトナー粒子よりも微粒子の外添剤を含む現像剤を収容した現像剤収容体４１と、現像剤収容体４１中のトナー粒子を担持して感光体ドラム１０の表面に接した状態で回転する現像ロール４２を有する。トナー粒子は、現像器４０内で所定極性に帯電され、感光体ドラム１０の表面に静電的に移行する。

図１に示す画像形成装置１において画像形成が行われる際には、まず、感光体ドラム表面にトナー像を形成するトナー像形成サイクルが実行される。このトナー像形成サイクルでは、感光体ドラム１０の表面が、帯電器２０によって一様に帯電された後、露光器３０によって画像情報に基づくレーザー光が照射され、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器４０によって現像され、感光体ドラム１０の表面にはトナー像が形成され、トナー像形成サイクルが終了する。

トナー像形成サイクルによって感光体ドラム表面に形成されたトナー像は、１次転写領域において、感光体ドラム１０の表面から記録用紙Ｐの表面に転写される。

また、図１に示す画像形成装置１は、１次転写領域よりも用紙搬送方向下流側に定着器８０を備えている。この定着器８０は、加熱機構を有する定着ロール８１と、定着ロール８１に対向するように設けられた圧力ロール８２とを備えている。互いに対向する定着ロール８１と圧力ロール８２の間には、１次転写領域を通過した記録用紙Ｐが搬送されてくる。記録用紙Ｐ上のトナー像を構成するトナーは、定着ロール８１の加熱機構により溶融され圧力ロール８２からの圧力を受けて用紙Ｐに定着し、定着トナー像からなる画像が形成される。

一方、感光体ドラム１０の、１次転写領域を通過した表面層１０１には、１次転写領域において記録用紙Ｐの表面へ移行することができなかった残留トナーや、その残留トナーに付着していた外添剤粒子が残留している。また、帯電器、特に、図１に示す接触型の帯電器２０においては、微少ギャップ放電現象に伴い、ＮＯｘに代表される放電生成物の、感光体ドラム表面への付着量が多くなり、感光体ドラム１０の、１次転写領域を通過した表面層１０１には、この放電生成物も残留している。放電生成物が感光体ドラム表面に多く残留すると、雰囲気中の水分とイオン結合し表面電気抵抗が低下して、所謂白抜けという現象や画像流れという現象が引き起こされる。

図１に示すクリーニング装置６０は、これらの異物を除去するための装置であって、１次転写領域よりも感光体ドラム回転方向下流側であって帯電ロール２１よりも感光体ドラム回転方向上流側の位置に配備されたものである。このクリーニング装置６０は、クリーニングブレード６１と、ブラシ部材６２と、ブラシ用電源６３とを備えている。クリーニングブレード６１は、感光体ドラム１０の回転軸１０ａの延在方向に延びる板状のものであって、その先端エッジ部６１１は、感光体ドラム１０の、記録用紙Ｐにトナー像が転写された後の表面層１０１に圧接している。クリーニングブレード６１は、感光体ドラム１０が回転することで、感光体ドラム１０の表面層１０１を削り取るとともに残留物を堰き止める。感光体ドラム１０の表面層１０１は、クリーニングブレード６１によって削り取られる他に、この堰き止められた残留トナー粒子によっても研磨され、表面層１０１のリフレッシュ化が行われる。

ブラシ部材６２は、１次転写領域よりも感光体ドラム回転方向下流側であってクリーニングブレード６１よりも感光体ドラム回転方向上流側の位置に配備されたロール状のものである。このロール状のブラシ部材６２は、紙面に対して垂直方向に延びる回転軸６２１に取り付けられて放射状に延在する毛部６２２を備えている。ブラシ部材６２は、その毛部６２２の先端が感光体ドラム１０の、記録用紙Ｐにトナー像が転写された後の表面層１０１に僅かに食い込んだ状態で不図示のモータにより回転する。図１に示す毛部６２２を構成する各毛６２２１は導電性のものである。ブラシ用電源６３は、ブラシ部材６２に、現像器４０内で帯電されたトナーの極性と同極性のバイアスを印加するものである。

ブラシ部材６２の回転およびブラシ部材６２へのバイアス印加は、感光体ドラム１０が回転している間、継続的に行われる。ブラシ部材６２に、ブラシ用電源６３からバイアスが印加されると、感光体ドラム１０の、１次転写領域を通過した後の表面層１０１に存在する異物中のトナーは、ブラシ部材６２に対して反発しその表面層１０１中に留まりながらも、毛部６２２によって掻き乱される。表面層１０１上で掻き乱されたトナーは研磨剤として機能し、表面層１０１に付着している放電生成物は、掻き乱されたトナーによって表面層１０１から剥がし取られる。また、表面層１０１上で掻き乱されたトナーは、クリーニングブレード６１によって表面層１０１上から掻き落とされ、外添剤粒子が、感光体ドラム１０の表面層１０１とクリーニングブレード６１の先端エッジ部６１１との間をすり抜けることで潤滑剤の代わりとなる。すなわち、図１に示す画像形成装置１では、ブラシ部材６２と感光体ドラム１０との間に、研磨剤として働くトナーを常時介在させ、放電生成物を除去させることによって白抜けや像流れを防止し、かつ一定量のトナーをクリーニングブレード６１に積極的に供給することでブレードめくれやエッジ欠けを防止している。したがって、本実施形態の画像形成装置によれば、感光体磨耗が少なく、かつブレードエッジダメージや白抜け等からくる画像欠陥が改善できるので、従来の脆弱な感光体ドラムでは無し得なかった感光体長寿命化と画像品質長期安定化が低コストで実現される。

クリーニング装置６０によってクリーニングされた感光体ドラム１０は、除電ランプ７０によって除電され、次のトナー像形成サイクルが実行される。

さらに、図１に示す画像形成装置では、感光体ドラム１０が、トナー像非形成サイクル時に、感光体ドラム１０の回転軸１０ａの軸方向、すなわちクリーニングブレード６１の延在方向に延びるトナー像を担持する。ここにいうトナー像は、ベタ画像、ハーフトーン画像、ライン画像等いずれであってもよく、ここでは、このトナー像をトナーバンドと称することにする。また、ここにいうトナー像非形成サイクル時とは、トナー像形成サイクルが実行されている間を避けたタイミングのことであり、例えば、トナー像形成サイクルとその次のトナー像形成サイクルとの間で記録用紙Ｐの供給がされない間（画像形成Ｊｏｂの前サイクル動作時、作像間のインターイメージ時、画像形成Ｊｏｂの後サイクル動作時）等、通常のトナー像形成サイクルが行われないタイミングをいう。感光体ドラム表面には、所定枚数の画像形成を行った後のトナー像非形成サイクル時や、トナー像形成サイクルを所定サイクル数行った後のトナー像非形成サイクル時や、所定時間経過後のトナー像非形成サイクル時、あるいは任意のトナー像非形成サイクル時に、トナーバンドが形成される。

感光体ドラム１０に、トナーバンドをトナー像非形成サイクル時に担持させることで、トナー像形成サイクルが実行されている間の、感光体ドラム１０に担持されたトナー像の画像密度の大小に関わらず、ブラシ部材６２に十分な量のトナーを供給することができる。この結果、研磨作用である、ブラシ部材６２によるトナーの掻き乱しが十分に行われ、放電生成物が表面層からより効率よく剥がし取られる。また、感光体ドラム表面とクリーニングブレードの先端との間の潤滑効果も高まり、クリーニングブレードがより保護される。特に、低画像密度のトナー像を形成するトナー像形成サイクルが連続して行われた場合には、トナーの研磨作用あるいは潤滑効果が充分に働かないので、トナーバンドによる効果が顕著になる。

以上、図１に示す画像形成装置について説明したが、この図１に示す画像形成装置１に用いることができる感光体ドラムが有する表面層について詳述する。

図１に示す表面層１０１は、電荷輸送性を有する有機基と、その有機基中の同一若しくは異なる炭素原子に結合したケイ素原子と、そのケイ素原子に結合した酸素原子とからなる骨格を有する架橋体を含有したものであってもよい。ここにいう架橋体は、

上記一般式（１）で表される化合物を含む重合性単量体を用いて得られたものである。

また、表面層に含まれる架橋体は、上記一般式（１）で表される化合物のみを用いて得られるものであってもよいが、一般式（１）で表される化合物と結合可能な基を有する他の重合性単量体を更に用いてもよい。ここで、一般式（１）で表される化合物と結合可能な基とは、一般式（１）で表される化合物を加水分解した際に生じるシラノール基と結合可能な基を意味し、具体的には、−ＳｉＲ₃−ａＱａで表される基、エポキシ基、イソシアネート基、カルボキシル基、ヒドロキシ基、ハロゲンなどを意味する。これらのうち、−ＳｉＲ₃−ａＱａで表される基、エポキシ基、イソシアネート基を有する化合物がより強い機械強度を有するため好ましく、−ＳｉＲ₃−ａＱａで表される基を有する化合物が特に好ましい。さらに、これらの基を分子内に２つ以上有する化合物を用いると、表面層の架橋構造が３次元的になり、より強い機械強度を得ることができる。このような重合性単量体の好ましい例を表１に示す。

上記一般式（１）中のＡｒ¹、Ａｒ²、Ａｒ³、Ａｒ⁴、Ａｒ⁵、Ｄ−ＳｉＲ₃−ａＱａで表される基および整数ｋの好ましい組み合わせを表２に示す。なお、表中、ＸはＡｒ¹〜Ａｒ⁵と結合したＤ−ＳｉＲ₃−ａＱａを表し、Ｍｅはメチル基を表し、Ｅｔはエチル基を表し、Ｐｒはプロピル基を表す。

また、上記の重合性単量体に加えて、シランカップリング剤やハードコート剤を用いてもよい。シランカップリング剤としては、ビニルトリクロロシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ−β（アミノエチル）γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、テトラメトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン等；ハードコート剤としては、ＫＰ−８５、Ｘ−４０−９７４０、Ｘ−４０−２２３９（以上、信越シリコーン社製）、およびＡＹ４２−４４０、ＡＹ４２−４４１、ＡＹ４９−２０８（以上、東レダウコーニング社製）などの市販のハードコート剤、などを用いることができる。また、撥水性などの付与のために、（トリデカフルオロ −１，１，２，２−テトラヒドロオクチル）トリエトキシシラン、（３，３，３−トリフルオロプロピル）トリメトキシシラン、３−（ヘプタフルオロイソプロポキシ）プロピルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロアルキルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロデシルトリエトキシシラン、１Ｈ，１Ｈ，２Ｈ，２Ｈ−パーフルオロオクチルトリエトシキシラン、などのフッ素含有化合物のうちの１種又は２種以上を用いることもできる。本実施形態における架橋体は、上記の重合性単量体を加水分解することにより得ることができる。かかる加水分解における水の添加量は特に制限されないが、重合性単量体が有する全ての加水分解性基を加水分解するために必要な理論量の０．３〜５倍量であることが好ましく、０．５〜３倍量であることがより好ましい。

また、表面層が、メチロール基を有するフェノール誘導体を架橋したフェノール系樹脂と、水酸基、カルボキシル基、アルコキシシリル基、エポキシ基、チオール基及びアミノ基から選択される少なくとも１種を有する電荷輸送材料とを含有するものであってもよい。

上記メチロール基を有するフェノール誘導体としては、モノメチロールフェノール類、ジメチロールフェノール類若しくはトリメチロールフェノール類のモノマー、それらの混合物、それらがオリゴマー化されたもの、又はそれらモノマーとオリゴマーの混合物が挙げられる。このようなメチロール基を有するフェノール誘導体は、レゾルシン、ビスフェノール等、フェノール、クレゾール、キシレノール、パラアルキルフェノール、パラフェニルフェノール等の水酸基を１個含む置換フェノール類、カテコール、レゾルシノール、ドロキノン等の水酸基を２個含む置換フェノール類、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＺ等のビスフェノール類、ビフェノール類等、フェノール構造を有する化合物と、ホルムアルデヒド、パラホルムアルデヒド等とを、酸触媒又はアルカリ触媒下で反応させることで得られるもので、一般にフェノール樹脂として市販されているものも使用できる。なお、本明細書では、分子の構造単位の繰り返しが２〜２０程度の比較的大きな分子をオリゴマーといい、それ以下のものをモノマーという。

上記酸触媒としては、硫酸、パラトルエンスルホン酸、リン酸等が用いられる。また、アルカリ触媒としては、ＮａＯＨ、ＫＯＨ、Ｃａ（ＯＨ）₂、Ｂａ（ＯＨ）₂等のアルカリ金属及びアルカリ土類金属の水酸化物やアミン系触媒が用いられる。アミン系触媒としては、アンモニア、ヘキサメチレンテトラミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、トリエタノールアミン等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。塩基性触媒を使用した場合には、残留する触媒によりキャリアが著しくトラップされ、電子写真特性を悪化させる傾向がある。そのため、酸で中和するか、シリカゲル等の吸着剤や、イオン交換樹脂等と接触させることにより不活性化又は除去することが好ましい。また、メチロール基を有するフェノール誘導体としては、フェノール樹脂が好ましく、レゾール型フェノール樹脂がより好ましい。

水酸基、カルボキシル基、アルコキシシリル基、エポキシ基、チオール基及びアミノ基から選択される少なくとも１種を含む電荷輸送性構造単位としては、下記一般式（２）、（３）、（４）で示される化合物であることが好ましい。
Ｆ−［（Ｘ１）_m1−（Ｒ１）_m2−Ｙ］_m3 一般式（２）
上記一般式（２）中、Ｆは正孔輸送能を有する化合物から誘導される有機基を、Ｘ１は酸素原子又は硫黄原子を、Ｒ１はアルキレン基（炭素数は１〜１５が好ましく、１〜１０がより好ましい）を、Ｙは水酸基、カルボキシル基（−ＣＯＯＨ）、チオール基（−ＳＨ）又はアミノ基（−ＮＨ₂）を示し、ｍ１及びｍ２はそれぞれ独立に０又は１を、ｍ３は１〜４の整数を示す。
Ｆ−［（Ｘ２）_n1−（Ｒ２）_n2−（Ｚ）_n3Ｇ］_n4 一般式（３）
上記一般式（３）中、Ｆは正孔輸送能を有する化合物から誘導される有機基を、Ｘ２は酸素原子又は硫黄原子を、Ｒ２はアルキレン基（炭素数は１〜１５が好ましく、１〜１０がより好ましい）を、Ｚはアルキレン基、酸素原子、硫黄原子、ＮＨ又はＣＯＯを、Ｇはエポキシ基を、ｎ１、ｎ２及びｎ３はそれぞれ独立に０又は１を、ｎ４は１〜４の整数を示す。
Ｆ−［Ｄ−Ｓｉ（Ｒ３）_(3-a)Ｑ_a］_b 一般式（４）
上記一般式（４）中、Ｆは正孔輸送能を有する化合物から誘導される有機基を、Ｄは可とう性を有する２価の基を、Ｒ３は水素原子、置換若しくは未置換のアルキル基（炭素数は１〜１５が好ましく、１〜１０がより好ましい）又は置換若しくは未置換のアリール基（炭素数は６〜２０が好ましく、６〜１５がより好ましい）を、Ｑは加水分解性基を、ａは１〜３の整数を、ｂは１〜４の整数を示す。

また、上記可とう性を有する２価の基Ｄとしては、具体的には、光電特性を付与するためのＦの部位と、３次元的な無機ガラス質ネットワークの構築に寄与する置換ケイ素基とを結びつける働きを担う２価の基である。また、Ｄは、堅い反面もろさも有する無機ガラス質ネットワークの部分に適度な可とう性を付与し、膜としての機械的強靱さを向上させる働きを担う有機基構造を表す。Ｄとして具体的には、−ＣαＨ₂α−、−ＣβＨ₂β_-2−、−ＣγＨ₂γ_-4−で表わされる２価の炭化水素基（ここで、αは１〜１５の整数を表し、βは２〜１５の整数を表し、γは３〜１５の整数を表す）、−ＣＯＯ−、−Ｓ−、−Ｏ−、−ＣＨ₂−Ｃ₆Ｈ₄−、−Ｎ＝ＣＨ−、−（Ｃ₆Ｈ₄）−（Ｃ₆Ｈ₄）−、及び、これらの特性基を任意に組み合わせた構造を有する特性基、更にはこれらの特性基の構成原子を他の置換基と置換したもの等が挙げられる。また、上記加水分解性基Ｑとしては、アルコキシ基が好ましく、炭素数１〜１５のアルコキシ基がより好ましい。

保護層には、架橋構造を有する樹脂以外にも必要に応じて、架橋構造を有さないバインダ樹脂や、導電性微粒子、また、フッ素樹脂やアクリル樹脂などからなる潤滑性微粒子が含まれていてもよく、保護層の形成に際しては、必要に応じてシリコンや、アクリルなどのハードコート剤を使用することができる。また、保護層の形成には架橋構造を有する樹脂を構成する前駆体を少なくとも含む保護層形成用塗布液が用いられる。

導電性粒子としては、金属、金属酸化物及びカーボンブラック等が挙げられる。これらの中でも、金属又は金属酸化物がより好ましい。金属としては、アルミニウム、亜鉛、銅、クロム、ニッケル、銀及びステンレス等、又はこれらの金属をプラスチックの粒子の表面に蒸着したもの等が挙げられる。金属酸化物としては、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化スズ、酸化アンチモン、酸化インジウム、酸化ビスマス、スズをドープした酸化インジウム、アンチモンやタンタルをドープした酸化スズ、及びアンチモンをドープした酸化ジルコニウム等が挙げられる。これらは単独で用いることも、２種以上を組み合わせて用いることもできる。２種以上を組み合わせて用いる場合は、単に混合しても、固溶体や融着の形にしてもよい。導電性粒子の平均粒径は保護層の透明性の観点から、０．３μｍ以下が好ましく、０．１μｍ以下が特に好ましい。

保護層に用いることができる架橋構造を有さないバインダ樹脂としては、例えばポリビニルブチラール樹脂、ポリアリレート樹脂（ビスフェノールＡとフタル酸の重縮合体等）、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、フェノキシ樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリアミド樹脂、アクリル樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、ポリビニルピリジン樹脂、セルロース樹脂、ウレタン樹脂、カゼイン、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルピロリドン樹脂等の架橋構造を有さない樹脂を含有させてもよい。この場合、樹脂は、所望の割合で添加することができ、これにより、電荷輸送層との接着性、熱収縮やハジキによる塗布膜欠陥等を抑制することができる。

次に、図１に示す画像形成装置１に用いることができるクリーニング装置について詳述する。

クリーニングブレードは、弾性材料からなるものであることが好ましい。弾性体クリーニングブレードとしては、様々な弾性体を用いることが出来、特にその制限はないが、例えば、ポリウレタン、シリコーンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム等の弾性体を用いることが出来る。これらの中でも耐摩耗性に優れているポリウレタン弾性体が好ましい。

ブラシ部材は、放射状に延在する毛部を備えたロール状のものに限らず、一方向に延在する毛部を備えたものであってもよい。毛部を構成する各毛として、例えば、ナイロン、アクリル、ポリオレフィン、ポリエステル等の樹脂繊維を挙げる事が出来、導電性粉末やイオン導電剤を配合して導電性を付与したものや、繊維一本一本の内部あるいは外部に導電層を形成したもの等を用いることができる。各毛の体積抵抗率としては繊維単体で１０²〜１０⁹Ωｃｍ（４２Ｋ９１０６１／９０２６０に準拠した方法による）のものが好ましい。繊維の太さは好ましくは３０ｄ（デニール）以下で、１ｄ（デニール）以上であり、繊維の密度は２万本／ｉｎｃｈ²以上、好ましくは３万本／ｉｎｃｈ²以上である。

また、各毛は、１本当たりの先端力が３．０×１０^-7Ｎ以上１．５×１０^-5Ｎ以下であるものであることが好ましい。ここにいう先端力とは、以下の式によって規定された力（ｇｆ）をＮ（ニュートン）の単位で表したものである。
先端力＝ＢＰＩ×Ｅ×０．２５×φ⁴×ＰＨ^-3
ただし、式中の、ＢＰＩは上記毛の、上記トナー像担持体表面への干渉量（ｍｍ），Ｅは上記毛のヤング率（ｇｆ／ｍｍ²），φは上記毛の太さ（ｍｍ），ＰＨは上記毛の長さ（ｍｍ）をそれぞれ表す。なお、０．２５は係数である。

この先端力が、３．０×１０^-7Ｎ未満であると、毛による残留トナーの掻き乱し能力が不足し、放電生成物の除去効率が低下してしまう。一方、１．５×１０^-5Ｎを越えると、感光体ドラム表面に傷を作ったり、残留トナーを感光体ドラム表面に擦りつけてしまう。また、１．５×１０^-5Ｎを越えると、毛が残留トナーを掻き取ってしまい、放電生成物の除去効率が低下してしまうという不都合も生じる。

ブラシ用電源は、ブラシ部材６２に、現像器４０内で帯電されたトナーの極性と同極性のバイアスを印加するものであればよく、交流バイアスを印加するものであっても直流バイアスを印加するものであってもよい。また、ブラシ部材６２と感光体ドラム１０との剥離時に放電が生じると放電生成物が発生してしまうため、ブラシ用電源は、ブラシ部材６２に、放電開始電圧未満のバイアスを印加するものであることが好まく、特に、感光体ドラム１０との電位差を放電開始電圧未満の範囲内で、２００Ｖ〜４００Ｖにすることが好ましい。例えば、感光体ドラムの、１次転写領域通過後の電位が−１００Ｖの場合には印加バイアスを−３００Ｖ〜−５００Ｖにすることが好ましい。

さらに、ブラシ部材６２にバイアスが印加され、ブラシ部材６２に対して残留トナーは反発するといっても、ブラシ部材６２の毛部６２２に僅かながらに残留トナーが付着することがある。このため、ブラシ部材６２に付着したトナーを機械的に除去する目的で、このブラシ部材に僅かに食い込む位置にフリッカーバーを配置することが好ましい。フリッカーバーを配置することで、毛部６２２におけるトナークラウドを防止することができる。

続いて、図１に示す画像形成装置１に用いることができる現像剤について詳述する。

現像剤は、トナー粒子の他、小径の無機化合物を含むものであることが好ましい。現像剤に小径の無機化合物が含まれていると、小径の無機化合物もブラシ部材の毛部によって掻き乱され研磨効果が向上する。また、小径の無機化合物はトナーとともにクリーニングブレード６１によって堰き止められ、ここでも研磨効果が向上する。このような研磨効果を向上させる目的でトナーに含有させる小径の無機化合物としては、公知のものを用いることができ、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、塩化セリウム、ベンガラ、酸化クロム、酸化セリウム、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸カルシウム等を挙げることができる。また目的に応じてこれら無機微粒子の表面には公知の表面処理を施してもよい。トナーに含有させ得る以上のような小径の無機化合物の平均粒径としては、５０ｎｍ未満とすることが好ましく、５〜３０ｎｍの範囲とすることがより好ましい。また、その添加量としては、トナー粒子１００重量部に対して、０．３〜３．０重量部の範囲とすることが好ましい。

なお、現像剤は、トナーのみで現像剤を構成する一成分系現像剤としてもよいが、トナーとともにキャリアが混合されて現像剤を構成する二成分系現像剤としてもよい。

以上、本発明の一実施形態の画像形成装置を説明したが、本発明の画像形成装置は、フルカラータンデム方式を採用したものや、ロータリ式のフルカラー現像器を用いた画像形成装置等にも適用することができる。
（実施例）
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。なお、以下の記載中の‘部’は総て質量部を表す。
［感光体ドラムの作製］
（感光体ドラムＡ）
ホーニング処理したアルミニウム円筒基体の外周面に、ジルコニウム化合物（商品名：オルガノチックスＺＣ５４０、マツモト製薬社製）２０部、シラン化合物（商品名：Ａ１１００、日本ユニカー社製）２．５部及びポリビニルブチラール樹脂（商品名：エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学社製）とブタノール４５部からなる溶液を浸漬コーティング法で塗布し、１５０℃において１０分間加熱乾燥し膜厚１．０μｍの下引層を形成した。

次に、Ｘ線回折スペクトルにおけるブラッグ角（２θ±０．２°）が、７．４°、１６．６°、２５．５°、２８．３° に強い回折ピークを示すクロロガリウムフタロシアニン１部をポリビニルブチラール（エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学）１部及び酢酸ｎ−ブチル１００部と混合し、ガラスビーズと共にペイントシェーカーで１時間処理して分散して塗布液を得た。得られた塗布液を前記下引層上に浸漬コートし、１００℃で１０分間加熱乾燥して膜厚約０．１５μｍの電荷発生層を形成した。

更に、上記表２中の化合物１３を２部、メチルトリメトキシシラン２部、テトラメトキシシラン０．５部、コロイダルシリカ０．３部を、イソプロピルアルコール５部、テトラヒドロフラン３部、蒸留水０．３部に溶解させ、イオン交換樹脂（アンバーリスト１５Ｅ、ローム・アンド・ハース社製）０．５部を加えて室温で攪拌することにより２４時間加水分解を行なった。加水分解後の反応液からイオン交換樹脂を濾過分離した液体２部に対し、アルミニウムトリスアセチルアセトナート０．０４部及び３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシトルエン（ＢＴＨ）０．１部を加え、このコーティング液を前記電荷輸送層の上にリング型浸漬塗布法により塗布し、室温で３０分風乾した後、１７０℃で１時間加熱処理して硬化し、膜厚約３μｍの表面層を形成して感光体ドラムＡを得た。
（感光体ドラムＢ）
表面層の形成工程において、表２中の化合物１３の代わりに表２中の化合物１４を用いたこと以外は、感光体ドラムＡの作製と同様にして感光体ドラムＢを作製した。
（感光体ドラムＣ）
４部のポリビニルブチラール樹脂（エスレックＢＭ−Ｓ、積水化学社製）を溶解したｎ−ブチルアルコール１７０部に、有機ジルコニウム化合物（アセチルアセトンジルコニウムブチレート）３０部および有機シラン化合物（γ−アミノプロピルトリメトキシシラン）３部を添加、混合撹拌して下引層形成用の塗布液を得た。この塗布液を、ホーニング処理により粗面化されたアルミニウム支持体の上に浸漬塗布し、室温で５分間風乾を行った後、支持体を１０分間で５０℃に昇温し、５０℃、８５％ＲＨ（露点４７℃）の恒温恒湿槽中に入れて、２０分間加湿硬化促進処理を行った。その後、熱風乾燥機に入れて１７０℃で１０分間乾燥を行い下引層を形成した。

電荷発生材料として、塩化ガリウムフタロシアニンを用い、その１５部、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂（ＶＭＣＨ、日本ユニオンカーバイト社製）１０部およびｎ−ブチルアルコール３００部からなる混合物をサンドミルにて４時間分散し、分散液を得た。この分散液を、上記下引層上に浸漬塗布し、乾燥して、膜厚０．２μｍの電荷発生層を形成した。

次に、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−メチルフェニル）−Ｎ，Ｎ’−ジフェニルベンジジン４０部とビスフェノールＺポリカーボネート樹脂（分子量４０，０００）６０部とをテトロヒドロフラン２３５部及びモノクロロベンゼン１００部に十分に溶解混合して得られた塗布液を上記電荷発生層上に浸漬塗布し、乾燥することにより、膜厚２０μｍの電荷輸送層を形成した。

電荷輸送性構造単位を有する化合物として下記に示す化合物（１）を５部、イソプロピルアルコールを１５部、テトラヒドロフランを９部、及び蒸留水を０．９部混合し、それにイオン交換樹脂（アンバーリスト１５Ｅ：ローム・アンド・ハース社製）を０．５部加え、室温で撹拌することにより２時間加水分解を行った。さらに、ブチラール樹脂を０．５部、レゾール型フェノール樹脂（ＰＬ−２２１１、群栄化学社製）を５部、酸化防止剤としてサノールＬＳ２６２６を０．２部加え、表面層形成用塗布液を調製した。この表面層形成用塗布液を浸漬コーティング法により上記電荷輸送層上に塗布して１３０℃で３０分乾燥し、膜厚３μｍの表面層を形成した。得られた感光体ドラムを感光体ドラムＣとした。

（感光体ドラムＤ）
下記に示す化合物（２）を５部、レゾール型フェノール樹脂（ＰＬ−４８５２、群栄化学社製）を７部、ジメチルポリシロキサンを０．０３部、及びイソプロパノールを２０部混合して溶解し、表面層形成用塗布液を得た。この塗布液を、電荷輸送層作製までは感光体Ｃと同様に作製した感光体の電荷輸送層に塗布し、１３０℃で４０分乾燥させ、膜厚３μｍの表面層を形成した。得られた感光体ドラムを感光体ドラムＤとした。

（感光体ドラムＥ）
感光体ドラムＤの作製における表面層の形成で用いた化合物（２）の代わりに、下記に示す化合物（３）を用いた以外は、感光体ドラムＤの作製と同様にして感光体ドラムＥを作製した。

（感光体ドラムＦ）
感光体ドラムＤの作製における表面層の形成で用いた化合物（２）の代わりに、下記に示す化合物（４）を用いた以外は、感光体ドラムＤの作製と同様にして感光体ドラムＦを作製した。

（感光体ドラムＧ）
感光体ドラムＤの作製における表面層の形成で用いた化合物（２）の代わりに、下記に示す化合物（５）を用いた以外は、感光体ドラムＤの作製と同様にして感光体ドラムＧを作製した。

（感光体ドラムＨ）
感光体ドラムＤの作製における表面層の形成で用いた化合物（２）の代わりに、下記に示す化合物（６）を用いた以外は、感光体ドラムＤの作製と同様にして感光体ドラムＨを作製した。

（感光体ドラムＩ）
表面層を設けなかった以外は感光体ドラムＡと同様にして感光体ドラムＩを作製した。
（感光体ドラムＪ）
表面層を設けなかった以外は感光体ドラムＣと同様にして感光体ドラムＪを作製した。

［実施例１］
実験機として、感光体ドラムを感光体ドラムＡに取換えるとともに帯電器を接触帯電ロール（直流電圧を重畳した交流電圧を印加）に改造した富士ゼロックスＤｏｃｕＣｅｎｔｅｒＣｏｌｏｒ５００を用い、フルカラーにて高温高湿（２８℃、８５％ＲＨ）及び低温低湿（１０℃、１５％ＲＨ）で各１０万枚、計２０万枚の走行試験を行い、感光体磨耗量とブレードダメージと画像品質の評価を行った。

形成画像は、文字とソリッドの両パターンを含む画像パターンとした。トナーは、負帯電型の重合法で作成された形状係数ＳＦ（ＳＦ＝１００×π（トナー粒子の絶対最大長）²／４（トナー粒子の投影面積））が１３５程度でのものを使用し、外添剤としてはＣｅＯ₂とＳｉＯ₂とＴｉＯ₂をそれぞれトナー母材に対し、０．１〜２％重量％添加したものをキャリアと６％の混合比で使用した。この実験機には、図１に示すようなクリーニング装置が配備されており、ブラシ部材への印加バイアスは、現像器内のトナーの極性と同極性の−４００Ｖとした。また、ブラシ部材には、体積抵抗率が１０²Ωｃｍであって先端力が５×１０^-6Ｎである毛を有するものを用いた。

感光体磨耗量の評価では、１０００回転当たりの感光体ドラムの摩耗量（ｎｍ／ｋｃｙ）を算出し、以下に示す基準で評価した。
多１０．０ｎｍ／ｋｃｙ以上
中５．０ｎｍ／ｋｃｙ以上１０．０ｎｍ／ｋｃｙ未満
少５．０ｎｍ／ｋｃｙ未満
ブレードダメージの評価では、走行試験後のクリーニングブレードを目視観察し、先端エッジ部に欠けやめくれが生じているか否かを確認し、以下に示す基準で評価した。
○ クリーニングブレードの先端エッジ部に欠けやめくれが生じていない。
× クリーニングブレードの先端エッジ部に欠けやめくれが生じている。

画像品質は、形成画像を目視観察し、白抜けの程度を確認し、以下に示す基準で評価した。この白抜けは、放電生成物の除去が不充分であればあるほど生じる画質欠陥である。
◎ 形成画像に白抜けがまったく生じていない。
○ 形成画像に白抜けがわずかながらに生じているが十分許容できるレベルである。
△ 形成画像に白抜けが生じているが許容できるレベルである。
× 形成画像に白抜けが生じており許容できないレベルである。
結果を表３に示す。

［実施例２］
実施例１のブラシ部材と比較して先端力が弱い毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の先端力は８．５×１０^-8Ｎである。結果を表３に示す。
［実施例３］
実施例１のブラシ部材と比較して先端力が強い毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の先端力は２×１０^-4Ｎである。結果を表３に示す。
［実施例４］
ブラシ部材への印加バアイスを、現像器内のトナーの極性と同極性ではあるが放電開始電圧以上の−１０００Ｖとした以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例５］
感光体ドラムを感光体ドラムＢに取換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。

［実施例６］
実施例５のブラシ部材と比較して体積抵抗率が大きい毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例５と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の体積抵抗率は１０¹²Ωｃｍ以上である。結果を表３に示す。
［実施例７］
感光体ドラムを感光体ドラムＣに取換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例８］
実施例７のブラシ部材と比較して先端力が弱い毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例７と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の先端力は実施例２で用いたブラシ部材の毛の先端力と同じ８．５×１０^-8Ｎである。結果を表３に示す。
［実施例９］
実施例７のブラシ部材と比較して先端力が強い毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例７と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の先端力は実施例３で用いたブラシ部材の毛の先端力と同じ２×１０^-4Ｎである。結果を表３に示す。

［実施例１０］
感光体ドラムを感光体ドラムＥに取換えるとともに、ブラシ部材への印加バイアスを、現像器内のトナーの極性と同極性ではあるが放電開始電圧以上の−１０００Ｖとした以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例１１］
感光体ドラムを感光体ドラムＤに取換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例１２］
実施例１１のブラシ部材と比較して体積抵抗率が大きい毛のブラシ部材を用いた以外は、実施例１１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。ここで用いたブラシ部材の毛の体積抵抗率は１０¹²Ωｃｍ以上である。結果を表３に示す。
［実施例１３］
感光体ドラムを感光体ドラムＦに置き換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例１４］
感光体ドラムを感光体ドラムＧに置き換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［実施例１５］
感光体ドラムを感光体ドラムＨに置き換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。

［比較例１］
ブラシ部材への印加バアイスを、現像器内のトナーの極性とは逆極性である＋４００Ｖとした以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［比較例２］
感光体ドラムを感光体ドラムＢに取換えた以外は、比較例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［比較例３］
感光体ドラムを、表面層を持たない感光体ドラムＩに取換えた以外は、実施例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［比較例４］
感光体ドラムを感光体ドラムＣに取換えた以外は、比較例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［比較例５］
感光体ドラムを、表面層を持たない感光体ドラムＪに取換えた以外は、比較例１と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。
［比較例６］
比較例５に対し、ブラシ部材への印加バイアスを逆にした以外は、比較例５と同様にして走行試験を行い、各評価を行った。結果を表３に示す。

表３に示す結果より、いずれの実施例においても、感光体摩耗およびブレードダメージの双方が抑えられ、良好な画質の画像が得られたことがわかる。一方、表面層を持たない感光体ドラムＩを用いた比較例３や、同じく表面層を持たない感光体ドラムＪを用いた比較例５および６では、感光体摩耗が著しく長寿命化には適していないことがわかる。このことから、各実施例においては、感光体ドラムに設けられた表面層によって感光体摩耗が抑えられたことがわかる。また、ブラシ部材にトナーとは逆極性のバイアスを印加した比較例１及び２と比較例４及び５ではブレードダメージが著しい。これは、ブラシ部材による静電的な吸引力が残留トナーに働くため、クリーニングブレードへのトナー供給が充分に行われず、ブレードの先端エッジ部のダメージが引きおこされた結果と考える。これに対して、各実施例では、ブラシ部材にトナーと同極性のバイアスを印加したことにより、クリーニングブレードへのトナー供給が充分に行われ、潤滑効果が働き、ブレードダメージが抑えられたと考えられる。さらに、比較例でも、ブラシ部材とクリーニングブレードによって感光体表面の放電生成物の除去がある程度行われ、白抜けの発生がそこそこに抑えられているものもあるが、各実施例では、それ以上に放電生成物の除去が行われ、白抜けの発生が十分に抑えられている。この差から、比較例１及び２や比較例４及び５のように、ブラシ部材で単に機械的に放電生成物を掻き取ろうとするよりも、各実施例のように、ブラシ部材にトナーと同極性のバイアスを印加し、ブラシ部材と感光体ドラムとの間にトナーを常時介在させ、このトナーによる研磨効果によって放電生成物を除去する方が、放電生成物の除去能力が高いことがわかる。比較例３および６においては、ブレードダメージが良好だったため、白抜けは起こっていないが、感光体磨耗が著しく、長寿命には適していない。

また、良好な結果を得た各実施例の中でも、実施例６や実施例１２のように、ブラシ部材の毛の抵抗が高くなると、印加したバイアスの効果が作用しにくくなるばかりか、ブラシ部材と感光体ドラムとの剥離放電が発生し、新たな放電生成物が生成され、画質の低下につながり易いこともある。このことから、ブラシ部材に印加するバイアス電圧は、放電開始電圧未満であることが好ましい。さらに、実施例１〜実施例３それぞれや実施例７〜実施例９それぞれを比較すると、ブラシ部材の毛一本当りの先端力が弱いと、トナーによる研磨効果が発現できず白抜けが発生しやすくなり、逆に高すぎると感光体磨耗が促進されるため、ブラシロールの繊維一本当りの先端力は３×１０^-7Ｎ以上１．５×１０^-5Ｎ以下の間に設定することが好ましい。

また、定期的にトナー像非形成サイクル時にトナーバンドを供給することで、低画像密度が続いたとしても、ブレードダメージが抑えられることも、別途の実験で確認されている。

本発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成を示す図である。

符号の説明

１画像形成装置
１０感光体ドラム
１０１表面層
２０帯電器
２１帯電ロール
３０露光器
４０現像器
５０転写ロール
６０クリーニング装置
６１クリーニングブレード
６１１先端エッジ部
６２ブラシ部材
６２２毛部
６２２１毛
６３ブラシ用電源
７０除電ランプ
８０定着器

Claims

所定方向に回転するトナー像担持体を帯電し、帯電したトナー像担持体を露光することにより該トナー像担持体表面に静電潜像を形成し、該静電潜像をトナーで現像して該トナー像担持体表面にトナー像を形成するトナー像形成サイクルによって、該トナー像担持体表面に形成されたトナー像を、所定の被転写面に転写し最終的に記録媒体上に定着することにより該記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、
架橋構造を有する樹脂を含有した表面層を有するトナー像担持体と、
トナーを所定極性に帯電させ、前記トナー像担持体に形成された静電潜像を帯電させたトナーによって現像する現像器と、
前記トナー像担持体の、前記被転写面にトナー像が転写された後の表面層に存在する異物を掻き取る、該表面層に先端を圧接させたクリーニングブレードと、
前記クリーニングブレードよりも前記トナー像担持体の回転方向上流側に配備されたものであって、前記トナー像担持体の、前記被転写面にトナー像が転写された後の表面層に接触する毛部を備えたブラシ部材と、
前記ブラシ部材に前記所定極性と同極性のバイアスを印加するバイアス印加部とを有することを特徴とする画像形成装置。
前記トナー像担持体が、メチロール基を有するフェノール誘導体を架橋したフェノール系樹脂またはシロキサン誘導体を架橋したシロキサン系樹脂のうちの少なくとも１種と、水酸基、カルボキシル基、アルコキシシリル基、エポキシ基、チオール基及びアミノ基から選択される少なくとも１種を含む電荷輸送性構造単位とから形成される樹脂を含む表面層を有するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記表面層が、電荷輸送性を有する有機基と、該有機基中の同一若しくは異なる炭素原子に結合したケイ素原子と、該ケイ素原子に結合した酸素原子とからなる骨格を有する架橋体を含有したものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記架橋体が、

ただし、Ａｒ¹、Ａｒ²、Ａｒ³及びＡｒ⁴は同一でも異なっていてもよく、それぞれ置換または無置換のアリール基を表し、Ａｒ⁵は置換または無置換の２価のアリール基又はアリーレン基を表し、Ｄは２価の基を表し、Ｑは加水分解性基を表し、ａは１〜３の整数を表し、ｋは０又は１を表し、ｍ₁、ｍ₂、ｍ₃、ｍ₄及びｍ₅は同一でも異なっていてもよく、それぞれ０又は１を表し、ｍ₁〜ｍ₅のうちの少なくとも１つは１であり、ｋが１のときｍ₅は０である。
上記一般式（１）で表される化合物を含む重合性単量体を用いて得られたものであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
前記毛部は、１本当たりの先端力が３．０×１０^-7Ｎ以上１．５×１０^-5Ｎ以下である複数の毛からなるものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記バイアス印加部が、前記ブラシ部材に、該ブラシ部材と前記トナー像担持体との間に放電が生じ始める放電開始電圧未満のバイアスを印加するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
前記クリーニングブレードが、前記トナー像担持体の回転軸の延在方向に延びるものであって、
前記トナー像担持体は、前記トナー像形成サイクルが実行されている間を避けて、前記延在方向に延びるトナー像を担持するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。