JP2006044024A

JP2006044024A - 記録装置

Info

Publication number: JP2006044024A
Application number: JP2004227569A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Kawachi; 賢一河内; Akira Mihara; 顕三原; Satoru Mori; 哲毛利
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2004-08-04
Filing date: 2004-08-04
Publication date: 2006-02-16
Anticipated expiration: 2024-08-04
Also published as: US7441884B2; JP4687031B2; US20060028524A1

Abstract

【課題】記録媒体の表裏両面に画像を記録するインクジェット式の記録装置において、画像記録部での用紙搬送手段を小型化し、片面印刷の印刷速度を上昇させる。
【解決手段】インクジェット式の記録装置１０の画像記録部２２には、用紙Ｐを水平搬送する搬送ベルト２４、２６と、搬送ベルト２４によって水平搬送された用紙Ｐを吸着保持して回転し、搬送ベルト２６へ送る吸着保持ドラム２８が設けられている。搬送ベルト２６の上方には記録ヘッド１２が設けられており、記録ヘッド１２のノズル面１２Ａの向きを、吸着保持ドラム２８の周面と搬送ベルト２６の上面との間で移動可能とされている。まず、記録ヘッド１２のノズル面１２Ａを吸着保持ドラム２８の周面に向けて吸着保持ドラム２８上で用紙Ｐの表面に画像を記録し、次に、記録ヘッド１２のノズル面１２Ａを搬送ベルト２６の上面に向けて搬送ベルト１６上で用紙Ｐの裏面に画像を記録する。
【選択図】図２

Description

本発明は、搬送手段によって搬送される記録媒体の表裏両面に記録ヘッドによって画像を記録する記録装置に関する。

従来、記録媒体の表裏両面に画像を記録するインクジェットプリンタ等の記録装置では、記録媒体の表面に画像を記録した後、記録媒体を１度装置外へ排出し、そして、表と裏を反転させるための専用のパスに通して再び記録ヘッドの記録領域へ送って記録媒体の裏面に画像を記録する。このような記録装置では、記録媒体の表面の画像記録を終了してから記録媒体の裏面の画像記録を開始するまでの時間が長くなり、両面プリントのプリント速度が遅くなるという問題がある。

この問題を解決する構成として、画像記録部に２個のドラムを設け、記録媒体を蛇行させて２個のドラムの間に通し、搬送方向上流側のドラムでは表面を外向きにして記録媒体をドラムに吸着させて表面に画像記録を行い、そして、搬送方向下流側のドラムで裏面を外向きにして記録媒体をドラムに吸着させて裏面に画像記録を行うという構成が考案されている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、この構成では、ドラムを２個設けることによって記録装置が大型化し、また、厚紙のように曲率を与え難い記録媒体をドラムに吸着させるためにはドラム径が大きくなり、さらに記録装置が大型化する。また、記録媒体を常に蛇行させることによって片面のみへ画像を記録する際の搬送時間が長くなり、片面プリントのプリント速度が遅くなるという問題があった。
特開２００２−１９３８号公報

本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、表裏両面に画像を記録する記録装置において、記録装置を小型化し、また、片面のみへ画像を記録する際の搬送時間を短縮することを目的とする。

請求項１に記載の記録装置は、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、を備える記録装置であって、前記搬送手段が、前記記録ヘッドの搬送方向上流側から搬送方向下流側へ記録媒体を直進させる直進搬送手段と、前記直進搬送手段から分岐して旋回し前記直進搬送手段へ記録媒体を戻すループ搬送手段と、で構成され、前記記録ヘッドの記録領域を、前記ループ搬送手段と前記直進搬送手段に設けたことを特徴とする。

請求項１に記載の記録装置では、記録媒体が、直進搬送手段によって、記録ヘッドの搬送方向上流側から搬送方向下流側へ直進搬送され、次に、直進搬送手段から分岐してループ搬送手段によって旋回され直進搬送路へ戻される。そして、再び直進搬送手段によって直進搬送される。

また、記録ヘッドの記録領域が、ループ搬送手段と直進搬送手段に設けられており、記録ヘッドは、ループ搬送手段によって搬送されている記録媒体の一方の面へ画像を記録し、直進搬送手段によって搬送されている記録媒体の他方の面へ画像を記録する。

ここで、記録媒体の搬送手段を直進搬送手段と１個のループ搬送手段とで構成したことで、記録ヘッドの記録領域に２個のドラムを設けていた従来と比して、搬送手段の占有スペースを減少させることができ、記録装置を小型化できる。また、記録媒体の片面へのみ画像を記録する際には、記録媒体をループ搬送手段へ分岐させずに直進搬送手段によって直進させれば良いので、記録媒体を常に蛇行させていた従来と比して、記録媒体の片面へのみ画像を記録する際の搬送時間を短縮でき、片面印刷時のプリント速度を上昇させることができる。

請求項２に記載の記録装置は、請求項１に記載の記録装置であって、前記ループ搬送手段は、記録媒体を吸着保持して回転する回転体であり、前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体を前記回転体に吸着保持させ、また、前記回転体に吸着保持された記録媒体を前記回転体から剥離して前記直進搬送手段へ案内する吸着剥離手段と、を有することを特徴とする。

請求項２に記載の記録装置では、記録媒体が、直進搬送手段によって真直ぐ搬送され、吸着剥離手段によって回転体に吸着される。そして、回転体が記録媒体を吸着保持して回転することで、記録媒体が直進搬送手段まで旋回する。そして、記録媒体は、吸着剥離手段によって回転体から剥離されて直進搬送手段へ案内され、再び直進搬送手段によって真直ぐ搬送される。記録媒体は、回転体に吸着されて旋回している際に一方の面に画像を記録され、直進搬送手段によって真直ぐ搬送されている際に他方の面に画像を記録される。

このように、記録媒体を吸着保持して回転するドラム等の回転体を１個だけとし、回転体の搬送方向上流側及び下流側には搬送ベルト等の直進搬送手段を設けることで、回転体を２個設けていた従来と比して搬送手段の占有スペースを減少でき、記録装置を小型化できる。

また、記録媒体の片面へのみ画像を記録する際には、吸着剥離手段の作動を停止して記録媒体を回転体に吸着させずに直進搬送手段によってそのまま直進させれば良いので、記録媒体を常に蛇行させていた従来と比して片面印刷時の搬送時間を短縮でき、プリント速度を上昇させることができる。

また、曲率を与え難い厚紙は、吸着剥離手段の作動を停止して記録媒体を回転体に吸着させずに直進搬送手段によってそのまま直進させることで、搬送可能となる。

請求項３に記載の記録装置は、請求項１又は２に記載の画像記録装置であって、単一の前記記録ヘッドの記録領域を、前記ループ搬送手段と前記直進搬送手段との間で移動させる記録領域移動手段を有することを特徴とする。

請求項３に記載の記録装置では、単一の記録ヘッドの記録領域が、記録領域移動手段によって、ループ搬送手段と直進搬送手段との間で移動されて、記録媒体の表裏両面に画像が記録される。

請求項４に記載の記録装置は、請求項２及び３に記載の記録装置であって、両面プリントが指定されたジョブでは、前記記録領域移動手段を作動して前記記録ヘッドの記録領域を前記ループ搬送手段へ移動させると共に、前記吸着剥離手段を作動して前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体を前記回転体に吸着保持させ、前記記録ヘッドを作動して前記回転体に吸着保持された記録媒体の表面へ画像を記録させ、前記吸着剥離手段を作動して画像が記録された記録媒体を前記回転体から剥離させる表面印刷工程と、前記記録領域移動手段を作動して前記記録ヘッドの記録領域を前記直進搬送手段へ移動させ、前記記録ヘッドを作動して前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体の裏面へ画像を記録させる裏面印刷工程と、を実行する制御手段を有することを特徴とする。

請求項４に記載の記録装置において両面プリントが指定されたジョブでは、制御手段が、表面印刷工程と裏面印刷工程を実行して記録媒体の表裏両面へ画像を記録させる。表面印刷工程では、記録領域移動手段を作動して記録ヘッドの記録領域をループ搬送手段へ移動させる。これと共に、吸着剥離手段を作動して直進搬送手段によって搬送される記録媒体を回転体に吸着保持させる。そして、記録ヘッドを作動して回転体に吸着保持されて旋回する記録媒体の表面へ画像を記録させ、吸着剥離手段を作動して画像が記録された記録媒体を回転体から剥離させる。

また、裏面印刷工程では、記録領域移動手段を作動して記録ヘッドの記録領域を直進搬送手段へ移動させ、記録ヘッドを作動して直進搬送手段によって搬送される記録媒体の裏面（表面印刷工程で画像を記録される面の裏面）へ画像を記録させる。なお、表面印刷工程と裏面印刷工程はどちらを先に行っても良い。

請求項５に記載の記録装置は、請求項４に記載の記録装置であって、前記制御手段は、フェイスアップ又はフェイスダウンが指定されたジョブでは、フェイスアップ又はフェイスダウンの指定に応じて、前記表面印刷工程、前記裏面印刷工程の何れか一方を選択して記録媒体の表面のみ又は裏面のみへ画像を記録させることを特徴とする。

請求項５に記載の記録装置では、記録媒体を排紙する際に記録媒体の画像記録面を上向きにするか下向きにするかというフェイスアップ又はフェイスダウンの指定がされたジョブでは、制御手段が、フェイスアップ又はフェイスダウンの指定に応じて、表面印刷工程、裏面印刷工程の何れか一方を選択して記録媒体の表面のみ又は裏面のみへ画像を記録させる。これによって、画像を記録されて排出される記録媒体を裏返すための専用の搬送路が不要となるので、記録装置を小型化でき、コストを削減できる。また、画像記録後の記録媒体の搬送時間を短縮できる。

請求項６に記載の記録装置は、請求項４に記載の記録装置であって、前記制御手段は、記録媒体として厚紙が指定されたジョブでは、前記表面印刷工程を行わずに記録媒体の裏面のみへ画像を記録させることを特徴とする。

請求項６に記載の記録装置では、制御手段が、記録媒体として厚紙が指定されたジョブでは、制御手段が、表面印刷工程を行わずに記録媒体の裏面のみへ画像を記録させる。即ち、曲率を与え難い厚紙は、回転体に吸着保持させずに直進搬送手段で直進搬送させる。これによって、回転体の回転半径を、厚紙の曲率を考慮せずに設定できるので、回転体を小型化でき、記録装置を小型化できる。

請求項７に記載の記録装置は、請求項２乃至６の何れか１項に記載の記録装置であって、前記吸着剥離手段と前記記録ヘッドの記録領域との間に設けられ、前記直進搬送手段へ搬送された記録媒体の挙動を安定させる挙動安定化手段を有することを特徴とする。

請求項７に記載の記録装置では、吸着剥離手段と記録ヘッドの記録領域との間にロール等の挙動安定化手段が設けられており、この挙動安定化手段が、吸着剥離手段によって回転体から剥離されて直進搬送手段へ搬送された記録媒体の挙動を安定させる。これによって、回転体から剥離された後、行われる画像記録の画質を安定させることができる。

請求項８に記載の記録装置は、請求項１乃至７の何れか１項に記載の記録装置であって、前記ループ搬送手段の前記記録ヘッドの記録領域より搬送方向下流側に設けられ、画像が記録された記録媒体の表面を乾燥させる乾燥手段を有することを特徴とする。

請求項８に記載の記録装置では、ループ搬送手段の記録ヘッドの記録領域より搬送方向下流側に、乾燥手段が設けられており、この乾燥手段が、画像が記録された記録媒体の表面を乾燥させる。このため、ループ搬送手段から直進搬送手段へ送られた記録媒体の画像記録面を搬送ベルト等の直進搬送手段に接触させてもインク像が崩れることがない。

請求項９に記載の記録装置は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の記録装置であって、前記記録ヘッドを、前記ループ搬送手段に面して配設された第１記録ヘッドと、前記直進搬送手段に面して配設された第２記録ヘッドとで構成したことを特徴とする。

請求項９に記載の記録装置では、第１記録ヘッドがループ搬送手段に面して配設され、第２記録ヘッドが直進搬送手段に面して配設されている。第１記録ヘッドは、ループ搬送手段によって搬送される記録媒体の一方の面に画像を形成する。また、第２記録ヘッドは、直進搬送手段によって搬送される記録媒体の他方の面に画像を形成する。

本発明は上記構成にしたので、表裏両面に画像を記録する記録装置において、記録装置を小型化でき、また、片面のみへ画像を記録する際の搬送時間を短縮できる。また、記録装置を大型化させることなく、厚紙の搬送や、フェイスアップ又はフェイスダウンが指定されたジョブに対応できる。

以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。

図１、図２に示すように、記録装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）の４色のインクで用紙Ｐにフルカラー画像を形成するインクジェット式のフルカラープリンタである。

記録装置１０の最下部には、給紙トレイ１６が挿抜可能に設けられている。この給紙トレイ１６には、用紙Ｐが積載されており、最上位の用紙Ｐにはピックアップロール１８が当接している。用紙Ｐは、ピックアップロール１８によって１枚ずつ給紙トレイ１６から上方へ給紙され、搬送経路に沿って順に配設された搬送ロール１９、２０、２１によって画像記録部２２へ給紙される。画像記録部２２には、ＹＭＫＣの４色のインクジェット記録ヘッドが一体となった記録ヘッド１２が設けられている。この記録ヘッド１２の各インクジェット記録ヘッドは、それぞれ画像記録部２２の上方に設けられたインクタンク１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃと配管で接続されており、インクタンク１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃから供給されたインクをノズルから用紙Ｐに向けて吐出する。インク滴を吐出する方式は、圧電素子でインク室を加圧する方式やサーマル方式等の公知の方式を適用可能であるが、本実施形態では、圧電素子でインク室を加圧する方式を用いている。なお、画像記録部２２については後に詳細に説明する。

画像記録部２２の搬送方向下流側には搬送方向に順に搬送ロール２３、２５、２７、２９、３１、３３が設けられており、画像記録部２２で画像を記録された用紙Ｐを上方へ搬送する。また、画像記録部２２の上方には排紙トレイ３５が配置されており、この排紙トレイ３４の側方には搬送ロール３３が配置されている。即ち、搬送ロール３３によって用紙Ｐが排紙トレイ３５上に排出される。

画像記録部２２には、用紙Ｐを静電吸着や吸引等の公知の方法で吸着保持して水平方向に直進させる搬送ベルト２４、２６が設けられている。搬送ベルト２４と搬送ベルト２６によって直進搬送路Ｌ１が形成され、これらの間には隙間が空けられている。

また、画像記録部２２には、吸着保持ドラム２８が、搬送ベルト２４、２６の上側に搬送ベルト２４と搬送ベルト２６との隙間に面して回転可能に設けられている。この吸着保持ドラム２８は、用紙Ｐを静電吸着力によって吸着保持して図中反時計回り方向に回転する。

ここで、図１、図２に示すように、搬送ベルト２６と吸着保持ドラム２８との間には、剥離爪３０が設けられている。剥離爪３０は、側面視で細長い三角形状の爪部材で、細長く延びて鋭利に尖った先端部３０Ａを搬送ベルト２４と搬送ベルト２６との間まで突出させ、反対側を支軸３０Ｂで揺動可能に支持されている。また、剥離爪３０は、付勢手段（図示省略）によって吸着保持ドラム２８側に付勢されて先端部３０Ａを吸着保持ドラム２８の最下部に当接させている。

また、この剥離爪３０を付勢手段の不勢力に抗して搬送ベルト２６側に揺動させるソレノイド３２（図１、図２では図示省略、図３参照）が設けられており、ソレノイド３２が励磁されると、剥離爪３０は先端部３０Ａを搬送ベルト２４、２６の上面よりも下側まで下降させる。

これによって、ソレノイド３２が励磁された状態では、搬送ベルト２４によって剥離爪３０まで水平に搬送された用紙Ｐは、剥離爪３０の先端部３０Ａによって掬い上げられて剥離爪３０と吸着保持ドラム２８との隙間に入り込む。

また、剥離爪３０より吸着保持ドラム２８の回転方向下流側（以下、回転方向下流側という）では、帯電ロール３４が吸着保持ドラム２８に当接しており、剥離爪３０と吸着保持ドラム２８との隙間を通過した用紙Ｐが、この帯電ロール３４から帯電されて吸着保持ドラム２８に静電吸着される。そして、吸着保持ドラム２８が用紙Ｐを吸着保持して図中反時計回り方向に回転することで、ループ搬送路Ｌ２が形成される。

また、帯電ロール３４より回転方向下流側には、記録ヘッド１２が設けられている。この記録ヘッド１２は、ノズルが設けられたノズル面１２Ａを吸着保持ドラム２８の周面に向けており、吸着保持ドラム２８に吸着保持されてループ搬送路Ｌ２を搬送される用紙Ｐの表面に向けてインク滴を吐出する。この記録ヘッド１２は、ノズル面１２Ａの向き即ち画像を記録する記録領域を移動させることができるが詳細は後述する。

また、記録ヘッド１２より回転方向下流側には、ヒータ３６が設けられており、用紙Ｐのインク像が形成された面を乾燥させる。そして、用紙Ｐは、ヒータ３６による乾燥部を通過して剥離爪３０まで搬送される。

この際、ソレノイド３２を非励磁とすると、剥離爪３０の先端部３０Ａは付勢手段の不勢力で吸着保持ドラム２８に当接され、用紙Ｐと吸着保持ドラム２８の周面との間に入り込んで用紙Ｐを吸着保持ドラム２８から剥離させる。そして、吸着保持ドラム２８から剥離された用紙Ｐは、吸着保持ドラム２８の回転力で搬送ベルト２６へ送られる。なお、図７に示すように、ソレノイド３２が非励磁の状態では、搬送ベルト２４によって剥離爪３０まで搬送された用紙Ｐは、剥離爪３０の下面に沿って搬送ベルト２６へ直進する。

ここで、記録ヘッド１２の記録領域を移動させる機構について説明する。記録ヘッド１２には用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に延出する支軸１２Ｂが設けられており、記録ヘッド１２は、この支軸１２Ｂを中心に回動可能となっている。また、記録ヘッド１２は、吸着保持ドラム２８に対して接離可能とされている。また、記録ヘッド１２を回動させると共に、吸着保持ドラム２８、及び搬送ベルト２６に対して接離させることで、記録ヘッド１２のノズル面１２Ａの向きを、吸着保持ドラム２８から搬送ベルト２６へ、又は搬送ベルト２６から吸着保持ドラム２８へ移動させる記録領域移動手段３８（図３参照）が設けられている。

この記録領域移動手段３８は、図２に実線で示すように、記録ヘッド１２の記録領域が、吸着保持ドラム２８の周面に位置する状態から、まず、記録ヘッド２８を吸着保持ドラム２８から離間させる。次に、記録領域移動手段３８は、記録ヘッド１２が、記録ヘッド１２の回動でノズル面１２Ａが吸着保持ドラム２８の周面及び搬送ベルト２６に干渉しない位置まで、移動されると、記録ヘッド１２を図中反時計回り方向に回動させる。そして、記録領域移動手段３８は、図２に２点鎖線で示すように、ノズル面１２Ａが搬送ベルト２６の上面に対向し、且つ、ノズル面１２Ａと搬送ベルト２６の上面との距離が印字を行うのに好適な所定距離になったところで、記録ヘッド１２の回動、直動を停止させる。これによって、記録ヘッド１２の記録領域が、吸着保持ドラム２８の周面から搬送ベルト２６の上面に移動される。

また、記録領域移動手段３８は、記録ヘッド１２の記録領域を搬送ベルト２６の上面から吸着保持ドラム２８の周面に移動させる際には、まず、記録ヘッド２８を搬送ベルト２６から離間させ、次に、記録ヘッド１２が、ノズル面１２Ａが記録ヘッド１２の回動で吸着保持ドラム２８の周面及び搬送ベルト２６に干渉しない位置まで移動されると、記録ヘッド１２を図中時計回り方向に回動させる。そして、記録領域移動手段３８は、ノズル面１２Ａが吸着保持ドラム２８の周面に対向し、ノズル面１２Ａと吸着保持ドラム２８の周面との距離が印字を行うので好適な所定距離になったところで、記録ヘッド１２の回動、直動を停止させる。

ここで、記録ヘッド１２には、２個の用紙検出センサ４０、４２が取付けられている。用紙検出センサ４０は、直進搬送路Ｌ１ではノズル面１２Ａより搬送方向上流側に位置し、ループ搬送路Ｌ２ではノズル面１２Ａより搬送方向下流側に位置する。また、用紙検出センサ４２は、直進搬送路Ｌ１ではノズル面１２Ａより搬送方向下流側に位置し、ループ搬送路Ｌ２ではノズル面１２Ａより搬送方向上流側に位置する。

即ち、直進搬送路Ｌ１では、用紙検出センサ４０が、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域の手前まで搬送されたことを検出し、用紙検出センサ４２が用紙Ｐの後端が記録ヘッド１２の記録領域を通過したことを検出する。また、ループ搬送路Ｌ２では、用紙検出センサ４２が、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域の手前まで搬送されたことを検出し、用紙検出センサ４０が用紙Ｐの後端が記録ヘッド１２の記録領域を通過したことを検出する。

記録装置１０全体の制御を司る主制御部５０（図３参照）は、用紙Ｐが直進搬送路Ｌ１を搬送されている際に、用紙検出センサ４０から検出信号を受信すると所定時間経過後に記録ヘッド１２のインク滴の吐出を開始させ、そして、用紙検出センサ４２からの検出信号が途切れるとプリントジョブの状況に応じて記録領域移動手段３８を駆動して記録ヘッド１２の記録領域をループ搬送路Ｌ２へ移動させる。また、主制御部５０は、用紙Ｐがループ搬送路Ｌ２を搬送されている際に、用紙検出センサ４２から検出信号を受信すると所定時間経過後に記録ヘッド１２のインク滴の吐出を開始させ、そして、用紙検出センサ４０からの検出信号が途切れると記録領域移動手段３８を駆動して記録ヘッド１２の記録領域を直進搬送路Ｌ１へ移動させる。

また、直進搬送路Ｌ１の剥離爪３０と記録ヘッド１２の記録領域との間には、搬送ベルト２６を狭持したロール４４が配設されている。このロール４４は、搬送ベルト２６上の用紙Ｐを狭持して、用紙Ｐを平らに整形する。これによって、剥離後の用紙Ｐの挙動が安定するので、直進搬送路Ｌ１で行われる画像記録の画質が安定する。

ここで、記録装置１０の印字動作について図４、図５のフローチャートを参照して説明する。

まず、記録装置１０に電源が投入されると本フローが開始され、ステップ１００に進む。ステップ１００では、主制御部５０がプリントジョブを受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１０２へ進む。ステップ１０２では、厚紙が指定されたジョブであるか否かが判定され、肯定されると図５のステップ２０２へ否定されるとステップ１０４へ進む。

ステップ１０４では、両面プリントが指定されたジョブであるか否かが判定され、否定されると図５のステップ２００へ、肯定されるとステップ１０６へ進む。ステップ１０６では、最も上流側のピックアップロール１８や搬送ロール１９、搬送ベルト２４、２６、吸着保持ドラム２８等の搬送手段を駆動させる搬送用モータ４６を駆動させて用紙Ｐを画像記録部２２へ給紙させる。なお、ピックアップロール１８への駆動の伝達は、用紙Ｐを１枚送り出す度に１度切断される。また、図６（Ａ）に示すように、ソレノイド４０を励磁して剥離爪３０の先端部３０Ａを降下させ、記録領域移動手段３８を作動させて記録ヘッド１２の記録領域をループ搬送路Ｌ２へ移動させる。また、帯電ロール３４に電圧を印加し、ヒータ３６を作動させる。なお、記録ヘッド１２の記録領域は、初期状態では直進搬送路Ｌ１に位置する。画像記録部２２へ搬送された用紙Ｐは搬送ベルト２４によって剥離爪３０まで搬送されて剥離爪３０の先端部３０Ａに掬い上げられてループ搬送路Ｌ２へ案内される。そして、用紙Ｐは帯電ロール３４から帯電されて吸着保持ドラム２８に静電吸着される。そして、ステップ１０８へ進む。

ステップ１０８では、用紙検出センサ４２から検出信号が受信されるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１１０へ進む。ステップ１１０では、用紙検出センサ４２から検出信号を受信してから所定時間経過し、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域に達すると記録ヘッド１２に画像記録を開始させる。そして、ステップ１１２へ進む。

ステップ１１２では、用紙検出センサ４０から検出信号を受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１１４へ進む。ステップ１１４では、用紙検出センサ４０からの検出信号が途切れまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１１６へ進む。ステップ１１６では、図６（Ｂ）に示すように、記録領域移動手段３８を駆動して記録ヘッド１２の記録領域をループ搬送路Ｌ２から直進搬送路Ｌ１へ移動させ、また、ソレノイド３２の励磁を解除し、帯電ロール３４への電圧印加を解除する。表面にインク像が形成された用紙Ｐは、ヒータ３６の加熱領域を通過する際に表面を乾燥される。このため、後に用紙Ｐの画像記録面が搬送ベルト２６に接触してもインク像が乱れることがない。そして、図６（Ｃ）に示すように、ヒータ３６の加熱領域を通過した用紙Ｐは、吸着保持ドラム２８に当接した剥離爪３０の先端部３０Ａによって吸着保持ドラム２８から剥離されて搬送ベルト２６へ案内される。そして、用紙Ｐは、搬送ベルト２６によって記録ヘッド１２の記録領域まで搬送される際に、ロール４４によって平らに整形される。そして、ステップ１１８へ進む。

ステップ１１８では、用紙検出センサ４０から検出信号を受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１２０へ進む。ステップ１２０では、用紙検出センサ４０から検出信号を受信してから所定時間経過し、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域に達すると記録ヘッド１２に画像記録を開始させる。そして、ステップ１２０へ進む。

ステップ１２２では、用紙検出センサ４２から検出信号を受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１２４へ進む。ステップ１２４では、用紙検出センサ４２からの検出信号が途切れるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ１２６へ進む。この時、用紙Ｐがヒータ３６の加熱領域を通過しているので、ステップ１２６ではヒータ３６を停止する。そして、ステップ１２８へ進む.。

ステップ１２８では、プリントジョブが終了するまで否定判定が繰り返されてステップ１０２へ戻り、肯定されるとステップ１３０へ進む。ステップ１３０では、搬送用モータ４６を停止する。そして、本フローが終了する。

次に、厚紙が指定されたジョブの場合、片面プリントのジョブの場合について図５のフローチャートを参照して説明する。ステップ２００では、用紙Ｐを排出する形態としてフェイスアップが指定されたジョブであるか否かが判定され、否定されるとステップ２０２へ肯定されるとステップ２０１へ進む。

ステップ２０１では、搬送用モータ４６を駆動して用紙Ｐを画像記録部２２へ給紙させ、また、ソレノイド３２を励磁して剥離爪３０の先端部３０Ａを下降させる。また、記録領域移動手段３８を作動させて記録ヘッド１２の記録領域をループ搬送路Ｌ２へ移動させ、帯電ロール３４に電圧を印加し、ヒータ３６を作動させる。画像記録部２２へ搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト２４によって剥離爪３０まで搬送されて剥離爪３０の先端部３０Ａに掬い上げられてループ搬送路Ｌ２へ案内される。そして、用紙Ｐは帯電ロール３４から帯電されて吸着保持ドラム２８に静電吸着される。そして、ステップ２０３へ進む。

ステップ２０３では、用紙検出センサ４２から検出信号が受信されるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２０５へ進む。ステップ２０５では、用紙検出センサ４２から検出信号を受信してから所定時間経過し、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域に達すると記録ヘッド１２に画像記録を開始させる。そして、ステップ２０７へ進む。

ステップ２０７では、用紙検出センサ４０から検出信号が受信されるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２０９へ進む。ステップ２０９では、用紙検出センサ４０からの検出信号が途切れるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２１１へ進む。

ステップ２１１では、図６（Ｂ）に示すように、記録領域移動手段３８を駆動して記録ヘッド１２の記録領域をループ搬送路Ｌ２から直進搬送路Ｌ１へ移動させ、また、ソレノイド３２の励磁を解除し、帯電ロール３４への電圧印加を解除する。表面にインク像が形成された用紙Ｐは、ヒータ３６の加熱領域を通過する際に表面を乾燥される。

そして、ステップ２１３では、用紙検出センサ４０から検出信号が受信されるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２１５へ進む。ステップ２１５では、用紙検出センサ４０からの検出信号が途切れるまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２１７へ進む。この時、用紙Ｐはヒータ３６の加熱領域を通過しているので、ステップ２１７では、ヒータ３６を停止する。

図６（Ｃ）に示すように、ヒータ３６の加熱領域を通過した用紙Ｐは、吸着保持ドラム２８に当接した剥離爪３０の先端部３０Ａによって吸着保持ドラム２８から剥離されて搬送ベルト２６へ案内され、搬送ベルト２６によって画像記録面を下向きにして搬送される。そして、用紙Ｐは、搬送ロール２３、２５、２７、２９、３１、３３によって上方へ搬送されて排紙トレイ３５へ画像記録面を上向きにして排紙される。そして、図５のステップ１２６へ進む。

また、厚紙が指定され、又はフェイスアップの指定がないジョブの場合、ステップ２０２で、搬送用モータ４６を駆動して用紙Ｐを画像記録部２２へ給紙させる。そして、ステップ２０４では、用紙検出センサ４０から検出信号を受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２０６へ進む。ステップ２０６では、用紙検出センサ４０から検出信号を受信してから所定時間経過し、用紙Ｐの先端が記録ヘッド１２の記録領域に達すると記録ヘッド１２に画像記録を開始させる。そして、ステップ２０８へ進む。ステップ２０８では、用紙検出センサ４２から検出信号を受信するまで否定判定が繰り返され、肯定されるとステップ２１０へ進む。ステップ２１０では、用紙検出センサ４２からの検出信号が途切れるまで否定判定が繰り返され、肯定されると図５のステップ１２６へ進み、上述したようにプリントジョブが終了すると搬送用モータ２６を停止して本フローを終了する。

図７に示すように、フェイスアップが指定されていない片面プリントのジョブ、及び厚紙が指定されたジョブでは、用紙Ｐを画像記録部２２で真直ぐ搬送するので、画像記録部で用紙を蛇行して搬送していた従来と比して、搬送時間を短縮でき、プリント速度を上昇させることができる。

また、画像記録部２２の用紙Ｐの搬送手段を、１個のドラムと１組のベルトとで構成したので、画像記録部２２に２個のドラムを設けていた従来と比して、画像記録部２２で用紙Ｐを搬送する搬送手段の占有スペースを減少させることができ、記録装置１０を小型化できる。

また、排出する用紙Ｐをフェイスアップ、又はフェイスダウンさせるために排出する用紙Ｐを表裏反転させるための専用の搬送路が不要となるので、記録装置１０を小型化でき、また、コストを削減でき、さらには搬送時間を短縮できる。

さらに、曲率を与え難い厚紙は、吸着保持ドラム２８に吸着保持させずに搬送ベルト２４、２６で真直ぐ搬送するようにしたので、吸着保持ドラム２８の半径を、厚紙の曲率を考慮せずに設定できるので、吸着保持ドラム２８を小型化でき、記録装置１０を小型化できる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図８に示すように、画像記録部６０では、第１実施形態の画像記録部２２の吸着保持ドラム２８に換えて、吸着保持ベルト６２が設けられている。この吸着保持ベルト６２は、上下に配置された駆動ロール６４、従動ロール６６に巻き掛けられており、モータ（図示省略）によって回転される駆動ロール６４の回転力で回転する。第１実施形態と同様、帯電ロール３４が剥離爪３０と記録ヘッド１２の記録領域との間に設けられており、帯電ロール３４によって用紙Ｐが帯電されて吸着保持ベルト６２に静電吸着される。そして、吸着保持ベルト６２が用紙Ｐを吸着保持して回転することでループ搬送路Ｌ２が形成される。

次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。

図８に示すように、画像記録部７０では、記録ヘッド１２が搬送ベルト２４の上方に設けられており、記録ヘッド１２のノズル面１２Ａが、直進搬送路Ｌ１では搬送ベルト２４の上面に、ループ搬送路Ｌ２では吸着保持ベルト６２の搬送ベルト２４側の平面に向けられる。即ち、まず、搬送ベルト２４上で用紙Ｐの表面に画像が記録され、その後、吸着保持ベルト６２上で用紙Ｐの裏面に画像が記録される。

なお、第１乃至第３の実施形態では、単一のインクジェット記録ヘッド１２を搬送ベルト２４又は搬送ベルト２６と吸着保持ドラム２８との間で移動させる構成を例に取って本発明を説明したが、これに限らず、図１０に示すように、２個の記録ヘッド１２Ａ、１２Ｂをそれぞれ吸着保持ドラム２８、搬送ベルト２４（又は搬送ベルト２６）に面して設けても良い。

また、第１乃至第３の実施形態では、インクジェット記録ヘッドによって用紙Ｐにインク像を形成する記録装置について説明したが、サーマルヘッドによって感熱紙に画像を形成する記録装置等、他の記録ヘッドを備える画像記録装置にも本発明を適用可能である。

本発明の第１実施形態の記録装置の概略を示す図である。本発明の第１実施形態の記録装置の画像記録部の概略を示す図である。本発明の第１実施形態の記録装置の概略を示すブロック図である。本発明の第１実施形態の記録装置の印刷動作を説明するためのフローチャートである。本発明の第１実施形態の記録装置の印刷動作を説明するためのフローチャートである。（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の第１実施形態の記録装置の画像記録部の概略を示す図である。本発明の第１実施形態の記録装置の画像記録部の概略を示す図である。本発明の第２実施形態の記録装置の画像記録部の概略を示す図である。本発明の第３実施形態の記録装置の画像記録部の概略を示す図である。本発明の第１乃至第３実施形態の記録装置の画像記録部の変形例の概略を示す図である。

符号の説明

１０記録装置
１２記録ヘッド
１２Ａ記録ヘッド（第１記録ヘッド）
１２Ｂ記録ヘッド（第２記録ヘッド）
２４搬送ベルト（搬送手段、直進搬送手段）
２６搬送ベルト（搬送手段、直進搬送手段）
２８吸着保持ドラム（搬送手段、回転体）
３０剥離爪（吸着剥離手段）
３２ソレノイド（吸着剥離手段）
３４帯電ロール（吸着剥離手段）
３６ヒータ（乾燥手段）
３８記録領域移動手段
４４ロール（挙動安定化手段）
５０主制御部（制御手段）
６２吸着保持ベルト（搬送手段、回転体）
Ｐ用紙（記録媒体）

Claims

記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
を備える記録装置であって、
前記搬送手段が、
前記記録ヘッドの搬送方向上流側から搬送方向下流側へ記録媒体を直進させる直進搬送手段と、
前記直進搬送手段から分岐して旋回し前記直進搬送手段へ記録媒体を戻すループ搬送手段と、で構成され、
前記記録ヘッドの記録領域を、前記ループ搬送手段と前記直進搬送手段に設けたことを特徴とする記録装置。
前記ループ搬送手段は、記録媒体を吸着保持して回転する回転体であり、
前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体を前記回転体に吸着保持させ、また、前記回転体に吸着保持された記録媒体を前記回転体から剥離して前記直進搬送手段へ案内する吸着剥離手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
単一の前記記録ヘッドの記録領域を、前記ループ搬送手段と前記直進搬送手段との間で移動させる記録領域移動手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
両面プリントが指定されたジョブでは、
前記記録領域移動手段を作動して前記記録ヘッドの記録領域を前記ループ搬送手段へ移動させると共に、前記吸着剥離手段を作動して前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体を前記回転体に吸着保持させ、前記記録ヘッドを作動して前記回転体に吸着保持された記録媒体の表面へ画像を記録させ、前記吸着剥離手段を作動して画像が記録された記録媒体を前記回転体から剥離させる表面印刷工程と、
前記記録領域移動手段を作動して前記記録ヘッドの記録領域を前記直進搬送手段へ移動させ、前記記録ヘッドを作動して前記直進搬送手段によって搬送される記録媒体の裏面へ画像を記録させる裏面印刷工程と、
を実行する制御手段を有することを特徴とする請求項２及び３に記載の記録装置。
前記制御手段は、フェイスアップ又はフェイスダウンが指定されたジョブでは、フェイスアップ又はフェイスダウンの指定に応じて、前記表面印刷工程、前記裏面印刷工程の何れか一方を選択して記録媒体の表面のみ又は裏面のみへ画像を記録させることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
前記制御手段は、記録媒体として厚紙が指定されたジョブでは、前記表面印刷工程を行わずに記録媒体の裏面のみへ画像を記録させることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
前記吸着剥離手段と前記記録ヘッドの記録領域との間に設けられ、前記直進搬送手段へ搬送された記録媒体の挙動を安定させる挙動安定化手段を有することを特徴とする請求項２乃至６の何れか１項に記載の記録装置。
前記ループ搬送手段の前記記録ヘッドの記録領域より搬送方向下流側に設けられ、画像が記録された記録媒体の表面を乾燥させる乾燥手段を有することを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の記録装置。
前記記録ヘッドを、前記ループ搬送手段に面して配設された第１記録ヘッドと、前記直進搬送手段に面して配設された第２記録ヘッドとで構成したことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の記録装置。