JP2005353546A - 電源接続機構 - Google Patents

Abstract

【課題】 コイルバネに対向する端子部材の損傷を防ぐとともに導通不良を抑制することができる電源接続機構を提供する。
【解決手段】 電源接続機構１００は、導電性を有するコイルバネ５０と、導電性を有しコイルバネ５０の伸縮方向の一端部に設けられる接触部５１と接離自在な端子部材７１と、を備える。コイルバネ５０の接触部５１は、コイルバネ５０の接触部５１を含む面と端子部材７１の接触部７６を含む面とが平行となる状態で端子部材７１の接触部７６と接触するように形成される。端子部材７１の接触部７６とコイルバネ５０の接触部５１とが接離することで電力の供給状態と切断状態とが切り替えられる。
【選択図】 図３

Description

この発明は、一方の電極の端子としてコイルバネを用いた電源接続機構に関する。

画像形成装置等に用いられる電源接続機構として、一方の電極の端子としてコイルバネを用い、コイルバネと他方の電極の端子部材とが接離することで、電力の供給状態と切断状態とが切り替えられるものがある（例えば、特許文献１参照。）。図１５〜図１７は、コイルバネを用いた従来の電源接続機構の概略の構成を示す図である。従来の電源接続機構２００は、一方の電極の端子となる導電性を有するコイルバネ１５０と、他方の電極の端子となる導電性を有する金属性の端子部材１７１と、を備える。

コイルバネ１５０は、円筒形のガイド部材１６０内に挿入され、ガイド部材１６０に沿って伸縮する。端子部材１７１は、導電性を有する基板１７３に設けられた孔１７６に差し込まれ、ハンダ１７２によって基板１７３に固定されるとともに電気的に接続される。

上述のような従来の電源接続機構２００では、コイルバネ１５０の伸縮方向の一端部１５１と端子部材１７１とが接離することで、電力の接続状態と切断状態とが切り替えられる。従来の電源接続機構２００では、コイルバネ１５０の一端部１５１は、端子部材１７１のコイルバネとの接触部を含む面に対して傾いた状態で端子部材１７１に接触する。
特開２００１−８３７７８公報（第２実施例）

ところで、上述のように構成された電源接続機構において高圧電源からの通電が繰り返されると、高電圧に起因して微小な火花放電が繰り返されて両極の端子がともに酸化され、導通不良が発生する。また、火花放電による導通不良を防ぐためにコイルバネ１５１と端子部材１７１との接触圧力を高くすると、上述のようにコイルバネ１５０の一端部１５１は端子部材１７１のコイルバネとの接触部を含む面に対して傾いた状態で端子部材１７１に接触するので、端子部材１７１が傷付けられまたは破損される虞がある。

この発明の目的は、コイルバネに対向する端子部材の損傷を防ぐとともに導通不良を抑制することができる電源接続機構を提供することにある。

この発明の電源接続機構は、上述の課題を解決するために以下のように構成される。

（１）導電性を有するコイルバネと、導電性を有し前記コイルバネの伸縮方向の一端部と接離自在な端子部材と、を備え、前記端子部材の接触部と前記コイルバネの一端部に設けられる接触部とが接離することで電力の供給状態と切断状態とが切り替えられる電源接続機構において、前記コイルバネの接触部は、前記コイルバネの接触部を含む面と前記端子部材の接触部を含む面とが平行となる状態で前記端子部材の接触部と接触するように形成されることを特徴とする。

この構成においては、端子部材の接触部が面状である場合は、コイルバネの接触部と端子部材の接触部との接触面積が従来と比較して大きくなり、また、コイルバネの接触部の各部が端子部材の接触部に均等な圧力で接触する。

また、端子部材の接触部が線状である場合は、コイルバネの線材の末端部ではなく腹部が端子部材の接触部と接触する。さらに、コイルバネの接触部はコイルバネの伸縮方向に対して垂直に配置された状態で端子部材に圧接されるので、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とが確実かつ安定的に接触する。

（２）前記コイルバネの接触部は、前記コイルバネの一端部のうち前記コイルバネの内側に折り曲げられた部分であることを特徴とする。

この構成においては、コイルバネの接触部は、コイルバネの一端部のうち、端子部材の接触部を含む面と平行となる面に含まれるようにコイルバネの内側に折り曲げられた部分である。

（３）前記コイルバネの伸縮方向に沿って配置され前記コイルバネの伸縮動作を案内するガイド部材をさらに備えることを特徴とする。

この構成においては、コイルバネはガイド部材に案内されガイド部材に沿って伸縮する。

（４）前記ガイド部材は、前記コイルバネの伸縮方向に沿って設けられる係止部を備え、前記コイルバネは、前記係止部内で前記伸縮方向にのみ移動自在に係合する係合部を備えることを特徴とする。

この構成においては、コイルバネの係合部はガイド部材の係止部内でコイルバネの伸縮方向にのみ移動自在にされ、コイルバネは伸縮方向の軸まわりの回転を規制される。

（５）前記コイルバネの伸縮方向に沿って配置され前記コイルバネの伸縮動作を案内するガイド部材をさらに備え、前記ガイド部材の一端部は前記伸縮方向の軸まわりに固定され、前記ガイド部材の他端部は前記コイルバネの接触部と前記伸縮方向の軸まわりに接触することを特徴とする。

この構成においては、コイルバネはガイド部材に案内されガイド部材に沿って伸縮する。また、ガイド部材の一端部が伸縮方向の軸まわりに固定され他端部がコイルバネの接触部と伸縮方向の軸まわりに接触することで、コイルバネは伸縮方向の軸まわりの回転を規制される。

（６）前記端子部材が配置される基板を備え、前記端子部材は、線形の部材であり、前記コイルバネの接触部と前記端子部材の接触部とが直交する状態で接触するように前記ガイド部材の他端部が挿入される孔が、前記基板に設けられることを特徴とする。

この構成においては、コイルバネをガイドするガイド部材が設けられ、ガイド部材の一端部はコイルバネの伸縮方向の軸まわりに固定され、他端部がコイルバネの接触部と伸縮方向の軸まわりに接触する。これによって、コイルバネは伸縮方向の軸まわりの回転を規制される。そして、ガイド部材のさらに他端部側の先端が、端子部材が配置される基板に設けられる孔に挿入される。これによって、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とが直交する状態で接触する。

（７）前記端子部材は、前記コイルバネの接触部との接離方向の弾性を有することを特徴とする。

この構成においては、端子部材がコイルバネの接触部との接離方向の弾性を有するので、多少の振動があった場合でも、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とが安定的に接触する。

この発明によれば、以下の効果を奏することができる。

（１）端子部材の接触部が面状である場合、コイルバネの接触部と端子部材の接触部との接触面積が従来と比較して大きくなるので両者の導通不良を抑制することができる。また、コイルバネの接触部の各部が端子部材の接触部に均等な圧力で接触するので、端子部材の損傷を防止することができる。

また、端子部材の接触部が線状である場合、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とが確実かつ安定的に接触するので、両者の導通不良を抑制することができる。さらに、コイルバネの線材の末端部ではなく腹部が端子部材の接触部と接触するので、端子部材の損傷を防止することができる。

したがって、端子部材の形状にかかわらず、コイルバネの接触部と端子部材の接触部との導通不良を抑制することができるとともに、端子部材の損傷を防止することができる。

（２）コイルバネの接触部を容易に形成することができる。

（３）コイルバネが圧縮された場合の伸縮方向に対するコイルバネの曲がりを防止することができるので、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とを一定の圧力で接触させることができ、両者の導通不良を抑制することができる。

（４）コイルバネが伸縮方向の軸まわりの回転を規制されるので、コイルバネの接触部と端子部材の接触部との接点の振れを防止することができ、さらに、コイルバネが伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材の損傷を防止することができる。

（５）コイルバネが圧縮された場合の伸縮方向に対するコイルバネの曲がりを防止することができる。また、コイルバネが伸縮方向の軸まわりの回転を規制されるので、コイルバネの接触部と端子部材の接触部との接点の振れを防止することができ、さらに、コイルバネが伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材の損傷を防止することができる。

（６）コイルバネの接触部と端子部材の接触部とが直交する状態で接触するので、両者を確実に接触させることができる。また、コイルバネの接触部と端子部材の接触部とを確実に接触させることができるので、火花放電を抑制することができ、これによる導通不良を抑制することができる。

（７）多少の振動があった場合でもコイルバネの接触部と端子部材の接触部とが安定的に接触するので、両者間での火花放電を抑えることができ、これによる導通不良を抑制することができる。

以下に、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る電源接続機構１００の一部の構成を示す斜視図である。図２は、コイルバネ５０およびガイド部材６０の底面図である。図３は、電源接続機構１００の概略の構成を示す断面図であり、図３（ａ）は切断状態を示し、図３（ｂ）は接続状態を示す。この実施形態に係る電源接続機構１００は、電源の一方の電極に接続され一方の電極の端子となるコイルバネ５０、および電源の他方の電極に接続され他方の電極の端子となる端子部材７１等を備える。

コイルバネ５０は、コイルバネ５０の伸縮方向に沿って配置された円筒形のガイド部材６０内に伸縮方向の一端部を挿入され、ガイド部材６０によって伸縮動作を案内される。コイルバネ５０は、ガイド部材６０によって伸縮動作を案内されることで、圧縮した際に伸縮方向に対して曲がることなくガイド部材６０に沿って伸縮する。

また、コイルバネ５０の一端部は、電源接続機構１００が設けられる主装置（例えば、図１４に示す画像形成装置１）またはガイド部材６０に、伸縮方向の軸まわりに回転しないように固定される。

コイルバネ５０は、金属製で導電性を有し、伸縮方向の他方の一端部に端子部材７１と接触する接触部５１を有する。コイルバネ５０の接触部５１は、コイルバネ５０の伸縮方向の一端部のうちコイルバネ５０の内側に折り曲げられた部分である。図２に示すように、この実施形態では、コイルバネ５０の接触部５１は、直線状に形成され、伸縮方向に垂直な方向から見た場合におけるコイルバネ５０の略中心を通るように形成される。また、コイルバネ５０の接触部５１は、伸縮方向に垂直な一面内に形成される。

端子部材７１は、金属製で導電性を有し、コイルバネ５０の接触部５１と接離自在に形成される。具体的には、この実施形態では端子部材７１としてジャンパー線が用いられ、端子部材７１は、導電性を有する基板７３上に配置される。

図４（ａ）は、端子部材７１および基板７３の斜視図であり、図４（ｂ）は端子部材７１および基板７３の側面視断面図である。端子部材７１は、コイルバネ５０の接触部５１と接離する接触部７６を有する。端子部材７１は、コの字を横向けた形状のジャンパー線の両端部を基板７３に設けられた孔に挿入され、接触部７６が基板７３から少し浮き上がる状態で両端部を基板７３の背面でかしめられ、かしめられた部分をハンダ７２によって基板７３に固定される。接触部７６が基板７３から浮き上がる状態で基板７３に固定されることで、端子部材７１は、コイルバネ５０の接触部５１との接離方向の弾性を有する。また、端子部材７１がハンダ７２によって基板７３に固定されることで、端子部材７１と基板７３とが電気的に接続される。

図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、コイルバネ５０の接触部５１を含む面と、端子部材７１の接触部７６を含む面とが平行な状態で、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接離する。コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接離することで、電力の供給状態と切断状態とが切り替えられる。

電源接続機構１００によれば、コイルバネ５０の接触部５１を含む面と端子部材７１の接触部７６を含む面とが平行な状態で、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接触するので、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが確実かつ安定的に接触し、両者間の導通不良を抑制することができる。また、コイルバネ５０の線材の末端部ではなく腹部が端子部材７１の接触部７６と接触するようになるので、端子部材７１の損傷を防止することができる。

また、ガイド部材６０が設けられるので、コイルバネ５０が圧縮された場合の伸縮方向におけるコイルバネ５０の曲がりを防止することができ、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを一定の圧力で接触させることができる。したがって、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを確実に接触させることができ、両者間での火花放電の発生を抑え、両者の導通不良を抑制することができる。

さらに、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転しないように固定されるので、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６との接点の振れを防止することができ、また、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材７１の損傷を防止することができる。

なお、基板７３をコイルバネ５０に対して接離させることでコイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを接離させる構成と、コイルバネ５０を端子部材７１に対して接離させることでコイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを接離させる構成と、のいずれであってもよい。

また、電源が直流電源である場合と交流電源である場合とのいずれにも、この発明の電源接続機構１００を用いることができる。

さらに、端子部材７１として、ジャンパー線等の線状の部材を複数本用いてもよい。また、端子部材７１として、ジャンパー線等の線状の部材を用いることに限定されず、例えば図１７に示すような面状の端子部材を用いてもよい。この場合、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材の接触部との接触面積が従来に比べて大きくなり、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材の接触部との導通不良を抑制することができる。また、コイルバネ５０の接触部５１を含む面と端子部材の接触部を含む面とが平行な状態で接触するので、コイルバネ５０による端子部材の損傷を防止することができる。

図５は、他の実施形態に係る電源接続機構１００ａの一部の構成を示す斜視図である。図６は、電源接続機構１００ａの概略の構成を示す断面図である。この実施形態に係る電源接続機構１００ａは、ガイド部材６０ａに係止部６１ａが設けられ、コイルバネ５０ａに係合部５２ａが設けられることを除いて、図１に示す電源接続機構１００と同様に形成される。なお、電源接続機構１００と同様の構成については、説明の便宜上同じ符号を用い、詳しい説明を省略する。

ガイド部材６０ａの係止部６１ａは、コイルバネ５０ａの伸縮方向に沿ってスリット状に設けられる。コイルバネ５０ａの係合部５２ａは、コイルバネ５０ａの一端部のうちコイルバネ５０ａの内側に折り曲げられた部分である接触部５１ａから、さらに伸縮方向に沿って端子部材７１から離間する方向に折り曲げられて所定寸法延伸し、さらにガイド部材６０ａの外側へ折り曲げられた部分である。

コイルバネ５０ａの係合部５２ａは、ガイド部材６０ａの係止部６１ａ内でコイルバネ５０ａの伸縮方向にのみ移動自在とされ、伸縮方向の軸まわりの移動を規制される。コイルバネ５０ａの係合部５２ａとガイド部材６０ａの係止部６１ａとが上述のように係合することによって、コイルバネ５０ａは、伸縮方向の軸まわりの回転を規制される。

電源接続機構１００ａによれば、コイルバネ５０ａが伸縮方向の軸まわりに回転しないので、コイルバネ５０ａの接触部５１ａと端子部材７１の接触部７６との接点の振れを防止することができ、また、コイルバネ５０ａが伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材７１の損傷を防止することができる。

図７は、さらに他の実施形態に係る電源接続機構１００ｂの一部の構成を示す斜視図である。図８は、電源接続機構１００ｂのコイルバネ５０およびガイド部材６０ｂの底面図である。図９は、電源接続機構１００ｂの概略の構成を示す断面図である。この実施形態に係る電源接続機構１００ｂは、ガイド部材６０に代えてガイド部材６０ｂが設けられること、および基板７３ｂに孔７４ｂが設けられること、を除いて図１に示す電源接続機構１００と同様に形成される。なお、電源接続機構１００と同様の構成については、説明の便宜上同じ符号を用い、詳しい説明を省略する。

電源接続機構１００ｂでは、２本の棒状のガイド部材６０ｂがコイルバネ５０の伸縮方向に沿ってコイルバネ５０の内部に配置される。２本のガイド部材６０ｂは、互いになるべく離間した位置で、コイルバネ５０の接触部５１に伸縮方向の軸まわりの同方向から接触するように配置される。また、ガイド部材６０ｂの一端部は、コイルバネ５０の伸縮方向の軸まわりに移動しないように主装置（例えば、図１４に示す画像形成装置１）に固定される。

図１０は、端子部材７１および基板７３ｂの斜視図である。電源接続機構１００ｂでは、端子部材７１が配置される基板７３ｂに２個の孔７４ｂが設けられ、各孔７４ｂに２本のガイド部材６０ｂがそれぞれ挿入される。２個の孔７４ｂは、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが直交する状態で接触する位置に設けられる。

電源接続機構１００ｂによれば、コイルバネ５０はガイド部材６０ｂに沿って伸縮し、コイルバネ５０が圧縮された場合の伸縮方向におけるコイルバネ５０の曲がりを防止することができ、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを一定の圧力で接触させることができる。したがって、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とを確実に接触させることができ、両者間での火花放電の発生を抑え、両者の導通不良を抑制することができる。

また、ガイド部材６０ｂとコイルバネ５０の接触部５１とが伸縮方向の軸まわりに接触することで、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転しないように規制されるので、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６との接点の振れを防止することができ、また、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材７１の損傷を防止することができる。

コイルバネ５０の接触部５１を含む面と端子部材７１の接触部７６を含む面とが平行な状態で、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接触する点については電源接続機構１００と同様であり、電源接続機構１００ｂによっても、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが確実かつ安定的に接触し、両者の導通不良を抑制することができるという効果を奏することができる。

図１１（ａ）は、端子部材７１の斜視図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）に示すＡ１−Ａ２線における断面図である。上述の各実施形態に係る電源接続機構１００，１００ａ，１００ｂでは、端子部材７１として、図１１に示すような円形の断面を有するジャンパー線が用いられた場合の例を示した。しかし、端子部材７１に代えて、図１２に示すように断面が、コイルバネ５０，５０ａの接触部５１，５１ａに向けて尖った三角形をした端子部材７１ａを用いてもよい。また、端子部材７１に代えて、図１３に示すような、コイルバネ５０，５０ａの接触部５１，５１ａに向けて尖った突起部７５ｂを有する端子部材７１ｂを用いてもよい。突起部７５ｂは、例えば端子部材７１ｂの形成時に発生するバリまたはカエリとして実現される。

端子部材７１に代えて、端子部材７１ａまたは端子部材７１ｂを用いた場合、コイルバネ５０，５０ａの接触部５１，５１ａと端子部材７１ａ，７１ｂの接触部との接触面積が小さくなることで両者間の接触圧力が高まり、両者間における火花放電を抑え、両者間の導痛不良を抑制することができる。

次に、電源接続機構１００の適用例を示す。図１４は、この発明の電源接続機構１００を備えた画像形成装置１の概略の構成を示す断面図である。画像形成装置１は、用紙に画像を形成する画像形成モードとして、コピアモード、プリンタモード、およびＦＡＸモードを備え、各モードがユーザによって選択的に設定される。

画像形成装置１は、画像読取部２および画像形成部３を備える。画像読取部２は、原稿が１枚ずつ載置される原稿台４，５を含む。原稿台４，５の上方に自動原稿搬送装置６が配置される。自動原稿搬送装置６は原稿トレイ７を含む。原稿トレイ７には１枚または複数枚の原稿が載置される。画像形成装置１では、原稿は、原稿台４上または原稿トレイ７上のいずれかに選択的に載置される。

自動原稿搬送装置６は、片面読取モードまたは両面読取モードを選択的に実行する。片面読取モードでは、原稿トレイ７上に載置された原稿は、１枚ずつ原稿台５上を経由して排紙トレイ８上に排出される。両面読取モードでは、原稿トレイ７上に載置された原稿は、１枚ずつ原稿台５上を経由して中間トレイ９まで搬送され、原稿搬送方向の前後が反転されることで原稿の表裏が反転された状態で再び原稿台５上を経由して排紙トレイ８上に排出される。

原稿台４、５の下方には、第１走査体１０、第２走査体１１、結像レンズ１２、およびＣＣＤセンサ１３が配置される。第１走査体１０は、原稿台４、５に対して平行である副走査方向に速度Ｖで移動する。第２走査体１１は、第１走査体１０に連動して副走査方向に速度Ｖ／２で移動する。

第１走査体１０は、露光ランプ１４および第１反射ミラー１５を含む。第２走査体１１は、第２反射ミラー１６および第３反射ミラー１７を含む。露光ランプ１４から出射され原稿によって反射された光は、第１ミラー１５、第２ミラー１６、および第３ミラー１７によって偏向されて結像レンズ１２に入射する。結像レンズ１２に入射した光は、結像レンズ１２によって集光されＣＣＤセンサ１３上に結像する。ＣＣＤセンサ１３上に結像した光は、ＣＣＤセンサ１３によって光電変換処理されて画像データとして読み取られる。読み取られた画像データは、図示しない制御部で所定の画像処理が施された後、グラフィックＲＡＭに格納される。

画像読取部２の下方に画像形成部３が配置される。画像形成部３の底部に、給紙カセット３８が配置される。給紙カセット３８には画像形成用の記録媒体として複数枚の用紙が収容される。給紙カセット３８は、用紙の補給等のために画像形成装置１の本体に対して出し入れ可能に形成される。この実施形態では、給紙カセット３８は、図１４において紙面に垂直な方向に出し入れされる。給紙カセット３８は、画像形成時に用紙を用紙搬送路２３に供給する。用紙搬送路２３にはレジストローラ２４が配置され、給紙カセット３８から用紙搬送路２３に供給された用紙は、レジストローラ２４によって先端部をチャックされ待機する。

用紙搬送路２３上には、レジストローラ２４より用紙の搬送方向の下流側に、感光体ドラム２５が配置される。感光体ドラム２５は図１４において反時計回りに回転駆動する。感光体ドラム２５の周囲には、帯電器２６、現像器２７、転写器２８、およびクリーニングユニット２９が、感光体ドラム２５の回転方向に沿ってこの順序で配置される。また、帯電器２６と現像器２７との間から感光体ドラム２５を臨む位置に、ＬＳＵ（レーザスキャニングユニット）３０が配置される。さらに、感光体ドラム２５より用紙の搬送方向の下流側に、定着装置３１が配置される。定着装置３１は、加熱ローラ３２および加圧ローラ３３を含み、用紙上のトナー像を用紙に熱圧着する。用紙搬送路２３の下流側には排紙トレイ３６が設けられ、排紙トレイ３６は、画像が形成された用紙を収容する。

画像形成装置１によって用紙に画像を形成する場合、給紙カセット３８に収容されている用紙は、コピアモードでは図示しないスタートキーの押下をトリガーとして、プリンタモードおよびＦＡＸモードでは印刷要求の受信をトリガーとして、給紙ローラ２２によって用紙搬送路２３上に給紙され、先端部をレジストローラ２４にチャックされた状態で待機する。

画像形成装置１では、次のような帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、および定着工程を含む電子写真方式の画像形成プロセスを経て、用紙に画像が形成される。

帯電器２６は、感光体ドラム２５の外周面を所定の電位に帯電させる（帯電工程）。ＬＳＵ３０は、所定電位に帯電された感光体ドラム２５の外周面に、画像読取部２で読み取られ制御部を介して入力された画像データに基づくレーザ光を照射し、静電潜像を形成する（露光工程）。感光体ドラム２５の外周面上に形成された静電潜像は、現像器２７によって可視化され、トナー像となる（現像工程）。

ここで、レジストローラ２４に先端部をチャックされた状態で待機中の用紙は、その先端部を感光体ドラム２５の外周面上に形成されたトナー像の先端部と合わせるタイミングで、感光体ドラム２５と転写器２８との間に搬送され、用紙にトナー像が転写される（転写工程）。なお、感光体ドラム２５上に残留したトナーは、クリーニングユニット２９によって回収される。

トナー像が転写された用紙は、さらに定着装置３１に搬送され、用紙上に付着するトナー像が定着装置３１によって用紙に熱圧着されて定着する（定着工程）。

定着装置３１を経由した用紙は、搬送ローラ３４によってさらに用紙搬送路２３上を搬送され、排紙ローラ３５によって排紙トレイ３６上に排出される。また、用紙の両面に画像が印刷される場合は、用紙は、定着装置３１を経由した後にそれまでの搬送方向とは逆方向に反転搬送路３７を搬送されることで、表裏を反転した状態で再びレジストローラ２４にチャックされる。そして、用紙は所定タイミングで感光体ドラム２５と転写器２８との間を経由し、さらに定着装置３１を経由することで裏面にも画像を形成され、排紙トレイ３６上に排出される。

電源接続機構１００は、給紙カセット３８の奥側に配置される。例えば、給紙カセット３８の奥側の側面に基板７３および端子部材７１が配置され、端子部材７１に対向する画像形成装置１の本体の内壁面にコイルバネ５０およびガイド部材６０が配置される。端子部材７１は、画像形成装置１の図示しない電源装置の一方の電極に接続され、コイルバネ５０は、画像形成装置１の現像部、転写部および定着部等の電気回路を介して画像形成装置１の電源装置の他方の電極に接続される。これによって、画像形成装置１を使用しないときは給紙カセット３８を引き出しておくことで、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが離間し、画像形成装置１に電力が供給されなくなる。一方、画像形成装置１の使用時に給紙カセット３８を押し込んで所定位置にセットすることで、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接触し、画像形成装置１の各部に電力が供給されるようになる。

ここで、上述の画像形成装置１では例えば、帯電部において、絶対値が最大の最高電圧−９００Ｖが印加され、最大電流６００μＡが供給される。また、現像部において絶対値が最大の最高電圧−６００Ｖが印加され、最大電流５０μＡが供給される。さらに、転写部において、最高電圧４０００Ｖが印加され、最大電流４０μＡが供給される。

画像形成装置１に図１５〜図１７に示すような従来の電源接続機構２００を用いた場合、上述のように電圧値が高いので、コイルバネ１５０の接触部１５１と端子部材１７１との間に火花放電が発生しやすく、両者の接点に絶縁膜が形成されやすい。一方、電流値が小さいので、形成された絶縁膜を電力によって解消することはできない。また、従来の電源接続機構２００では、コイルバネ１５０の接触部１５１と端子部材１７１との接触が、画像形成装置１の本体の振動によって不安定になりやすく、これによっても火花放電が発生しやすく導通不良が起きやすかった。

そこで、画像形成装置１に電源接続機構１００を用いることによって、コイルバネ５０の接触部５１を含む面と端子部材７１の接触部７６を含む面とが平行な状態で、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが接触するので、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６とが確実かつ安定的に接触し、両者間での火花放電の発生を抑え、両者間の導通不良を抑制することができる。

また、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転しないように固定されるので、コイルバネ５０の接触部５１と端子部材７１の接触部７６との接点の振れを防止することができ、また、コイルバネ５０が伸縮方向の軸まわりに回転することによる端子部材７１の損傷を防止することができる。

さらに、画像形成装置１００に従来のような電源スイッチが必要なくなり省くことができる。

なお、電源接続機構１００ａ，１００ｂを、電源接続機構１００と同様に上述の画像形成装置１等に用いることもできる。

この発明の一実施形態に係る電源接続機構の一部の構成を示す斜視図である。 コイルバネおよびガイド部材の底面図である。 図１に示す電源接続機構の概略の構成を示す断面図であり、（ａ）は切断状態を示し、（ｂ）は接続状態を示す。 （ａ）は図３に示す端子部材および基板の斜視図であり、（ｂ）は図３に示す端子部材および基板の側面視断面図である。 他の実施形態に係る電源接続機構の一部の構成を示す斜視図である。 図５に示す電源接続機構の概略の構成を示す断面図である。 さらに他の実施形態に係る電源接続機構の一部の構成を示す斜視図である。 図７に示すコイルバネおよびガイド部材の底面図である。 図７に示す電源接続機構の概略の構成を示す断面図である。 図９に示す端子部材および基板の斜視図である。 （ａ）は端子部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＡ１−Ａ２線における断面図である。 （ａ）は他の実施形態における端子部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＢ１−Ｂ２線における断面図である。 （ａ）はさらに他の実施形態における端子部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）に示すＣ１−Ｃ２線における断面図である。 この発明の電源接続機構を備えた画像形成装置の概略の構成を示す断面図である。 従来の電源接続機構の一部の構成を示す斜視図である。 従来の電源接続機構の概略の構成を示す断面図である。 従来の電源接続機構の端子部材の構成を示す斜視図である。

符号の説明

５０，５０ａ コイルバネ
５１，５１ａ コイルバネの接触部
５２ａ 係合部
６０，６０ａ，６０ｂ ガイド部材
６１ａ 係止部
７１ 端子部材
７３，７３ｂ 基板
７４ｂ 孔
７６ 端子部材の接触部
１００，１００ａ，１００ｂ 電源接続機構

Claims (7)

1. 導電性を有するコイルバネと、導電性を有し前記コイルバネの伸縮方向の一端部と接離自在な端子部材と、を備え、前記端子部材の接触部と前記コイルバネの一端部に設けられる接触部とが接離することで電力の供給状態と切断状態とが切り替えられる電源接続機構において、
   前記コイルバネの接触部は、前記コイルバネの接触部を含む面と前記端子部材の接触部を含む面とが平行となる状態で前記端子部材の接触部と接触するように形成されることを特徴とする電源接続機構。
2. 前記コイルバネの接触部は、前記コイルバネの一端部のうち前記コイルバネの内側に折り曲げられた部分であることを特徴とする請求項１に記載の電源接続機構。
3. 前記コイルバネの伸縮方向に沿って配置され前記コイルバネの伸縮動作を案内するガイド部材をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の電源接続機構。
4. 前記ガイド部材は、前記コイルバネの伸縮方向に沿って設けられる係止部を備え、
   前記コイルバネは、前記係止部内で前記伸縮方向にのみ移動自在に係合する係合部を備えることを特徴とする請求項３に記載の電源接続機構。
5. 前記コイルバネの伸縮方向に沿って配置され前記コイルバネの伸縮動作を案内するガイド部材をさらに備え、
   前記ガイド部材の一端部は前記伸縮方向の軸まわりに固定され、前記ガイド部材の他端部は前記コイルバネの接触部と前記伸縮方向の軸まわりに接触することを特徴とする請求項２に記載の電源接続機構。
6. 前記端子部材が配置される基板を備え、
   前記端子部材は、線形の部材であり、
   前記コイルバネの接触部と前記端子部材の接触部とが直交する状態で接触するように前記ガイド部材の他端部が挿入される孔が、前記基板に設けられることを特徴とする請求項５に記載の電源接続機構。
7. 前記端子部材は、前記コイルバネの接触部との接離方向の弾性を有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電源接続機構。

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