JP2005350050A

JP2005350050A - リクライニング装置

Info

Publication number: JP2005350050A
Application number: JP2005065674A
Authority: JP
Inventors: Mitsunao Kawamura; 光直河村
Original assignee: Imasen Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Imasen Electric Industrial Co Ltd
Priority date: 2004-05-12
Filing date: 2005-03-09
Publication date: 2005-12-22
Anticipated expiration: 2025-03-09
Also published as: JP4683967B2

Abstract

【課題】本発明は、前席に着座する乗員がシートバックの傾倒角度を調整する手間を少なくする中立位置復帰機構を備えたリクライニング装置で、その中立位置復帰機構を内部に収納し、小型で軽量化されたラウンドリクライニング装置を提供することを目的とする。
【解決手段】ギヤプレートに対して一定範囲内で回転可能なメモリー板と、このメモリー板を付勢するばね部材をキャビティ内に設け、メモリー板に形成された幅広部分と幅狭部分を有する長溝にロックギヤの突起を挿通させ、ロックギヤの半径方向の移動を制御する。
【選択図】図２

Description

本発明は、車両用の座席等に装備されるリクライニング装置に関するもので、特に前倒されたシートバックが簡単な操作で傾斜角度調整範囲の予め設定された位置に復帰固定される中立位置復帰機能を備えたリクライニング装置に関するものである。

従来、車両用の座席等に装備されるリクライニング装置として、多種多様な装置が提案されているが、クーペタイプの２ドアの車やミニバンタイプの車等における後席への乗降の便を図るために、前席のシートバックが大きく前倒され、後席への乗降後にシートバックを起こすだけでシートバックが予め設定された位置（中立位置）に自動的に復帰固定される、中立位置復帰機能を備えたリクライニング装置が実用化されている。

上記の中立位置復帰機能を備えたリクライニング装置としては、例えば、特許文献１に記載された装置が公知である。特許文献１に記載の装置は、外歯のセクターギヤが形成されたセクタープレートが背もたれ側回動ブラケットに固定され、ロックギヤが形成されたロックプレートが座席側固定ブラケットに軸止され、セクターギヤとロックギヤとの噛合を一定の条件で阻止するメモリープレートが介在配設された構成となっている。そして、前記メモリープレートの働きによって、前倒されたシートバックを起こすだけでシートバックが予め設定された中立位置に復帰固定されるようになっている。

ここで、座席への取り付けが容易で小型・軽量化されたリクライニング装置として、ラウンドリクライニング装置と称されるものが実用化されている。このラウンドリクライニング装置は、略円盤状のベースプレートと略円盤状のギヤプレートが向かい合わせに組み合わされ、両プレートの向かい合わせとなった内部空間にロック機構が配設されており、センターシャフトを支点として両プレートが相対的に回転および調整固定されるようになっている。

上記ラウンドリクライニング装置の具体的な構成として、例えば、特許文献２に記載されたものが公知である。特許文献２に記載の装置は、上述の各構成要素に加えて、ホロワー（ロックギヤ）に軸方向に突出する二つのペグ（突起）が形成されており、一方のペグによって所定の範囲でロック機構が離脱位置に保持され、他方のペグと段付き円形軌道（誘導孔）を備えた薄板によってロック解除の制御がなされるようになっている。すなわち、当該装置を取り付けた座席においては、車両の後席への乗降時にシートバックを前倒させると、操作部材の操作を解除してもロック機構が離脱位置に保持され、前倒されたシートバックを起こすとシートバックは調整範囲の最前端（シートバックが固定できる最も起立した最起立位置）に復帰固定される構成となっている。

そして、上記のようなラウンドリクライニング装置に、調整範囲内の位置に復帰固定される機能を加え、シートバックを前倒位置から後傾させると、倒す前の元の調整角度位置に自動的に戻すことができる機能（フルメモリー機能）が設けられたものとして、特許文献３に記載されたリクライニング装置がある。このリクライニング装置は、第１の側板（円盤状のプレート）と第２の側板（円盤状のプレート）と一組の内歯を有するリングとを備え、前記のリングの歯と第１の側板の間でロックおよびロック解除される機構Ｍ（通常の角度調整機構）と、前記のリングの歯と第２の側板の間でロックおよびロック解除されると共に横断板との協働で調整位置を記憶する第２の機構（フルメモリー機構）を有している。つまり、特許文献３に記載されているラウンドリクライニング装置は、通常のリクライニング角度の調整を行うための機構Ｍと、フルメモリー機能を果たす第２の機構とを有し、通常のリクライニング装置における角度調整機構を２重に組み合わせた構成となっている。

特開平２−１７７９０８号公報特許第３３４３０３９号公報特開平８−３００９９０号公報

前記の特許文献１に記載されたリクライニング装置は、外歯のセクターギヤが形成されたセクタープレート、ロックギヤが形成されたロックプレート、および、セクターギヤとロックギヤとの噛合を一定の条件で阻止するメモリープレートとからなる中立位置復帰機能を採用した構成となっている。このため、略円盤状のベースプレートと略円盤状のギヤプレートが向かい合わせに組み合わされ、両プレートの向かい合わせとなった内部空間にロック機構を配設したラウンドリクライニング装置に、このような中立位置復帰機能を組み込むことは困難であった。

また、前記の特許文献２に記載されたラウンドリクライニング装置は、ホロワー（ロックギヤ）と薄板を備え、ホロワーには二つのペグ（突起）が形成されており、一方のペグ（突起）によってロック機構が離脱位置に保持され、もう一方のペグ（突起）と薄板によってロック解除の制御がなされるようになっている。このため、当該装置においては操作手段の操作を解除してもシートバックの前倒が保持されるものの、シートバックを起こすとシートバックが調整範囲の最前端の位置に復帰固定されるものであり、中立位置復帰機能は備えておらず、利便性が不十分であった。

そして、前記の特許文献３に記載されたラウンドリクライニング装置においては、より利便性の高いフルメモリー機能を備えているが、通常の角度調整を行うための機構Ｍとフルメモリー機能を果たす第２の機構とを有しているため、角度調整機構を２重に組み合わせた構成で装置が大型化すると共に構造が複雑となり、また、高価となる不都合があった。

本発明は、上記の困難および不都合を解消し、前倒されたシートバックが引き起こされると予め設定された中立位置にシートバックが自動的に復帰固定される中立位置復帰機能を備えた小型で軽量化されたラウンドリクライニング装置を提供することを目的とするものである。

上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、座席のシートクッション側またはシートバック側の何れかに固定される略円盤状のベースプレートと、前記ベースプレートと回転可能に向かい合わせで組み付けられ内歯を有する略円盤状のギヤプレートと、前記ベースプレートに半径方向にのみ移動可能に案内されて組み付けられ前記ギヤプレートの内歯と噛合可能な外歯を有する複数のロックギヤと、前記ロックギヤの半径方向外方への移動を制御しロックギヤをギヤプレートの内歯に噛合させるカムと、前記ロックギヤを前記内歯と噛合させる方向に前記カムを回転付勢するばねと、前記カムと一体になって回転するとともにロックギヤに突設された突起と係合しロックギヤの半径方向内方への移動を制御するレバー板と、ベースプレート及びギヤプレートの略中心に挿通されカムと一体に回転可能なセンターシャフトと、前記センターシャフトに接続し前記ばねの付勢力に抗してセンターシャフトを回転駆動することが可能な操作部材と、を備えるリクライニング装置において、前記ギヤプレートに設けられた係止部と、センターシャフトを中心とした略円盤状で、外周縁に前記係止部に係止する少なくとも１箇所の切欠き部を有し、前記係止部が切欠き部内で可動な一定範囲内でギヤプレートに対して回転可能であり、円盤内部に前記ロックギヤの突起の当接によってロックギヤが半径方向外方に移動することを規制するセンターシャフトを中心とした略円弧状のガイド部を周縁の一部とした長孔が穿設されているメモリー板と、前記メモリー板を回転付勢するばね部材と、を備え、シートバックが前倒位置から最起立位置にあるときは、メモリー板に対して相対回転するロックギヤの突起が前記ガイド部の角度範囲にあってロックフリー範囲を形成し、シートバックが最起立位置から最後傾位置にあるときは、ロックギヤの突起は長孔内部でメモリー板と当接しない範囲にあって調整範囲を形成し、前記ばね部材は、ロックギヤの突起がガイド部から外れる方向にメモリー板を回転付勢していることと、前記メモリー板は、ロックギヤの突起がガイド部に当接した状態でシートバックが後傾するときに、ギヤプレートに対して前記一定範囲内で回転可能な場合は、前記ばね部材の付勢力に抗してベースプレートと一体的に回転できることと、を特徴とする。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のリクライニング装置であって、前記ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、開口内周に前記内歯が形成された第１段部と、第１段部よりも円周の半径が小さく前記レバー板の外周縁と摺接する第２段部と、第２段部よりも円周の半径が小さく前記メモリー板の外周縁と摺接する第３段部と、が形成され、前記ばね部材が、メモリー板とギヤプレートとの間に配設されていることを特徴とする。

また、請求項３に記載の発明は、座席のシートクッション側またはシートバック側の何れかに固定される略円盤状のベースプレートと、前記ベースプレートと回転可能に向かい合わせで組み付けられ内歯を有する略円盤状のギヤプレートと、前記ベースプレートに半径方向にのみ移動可能に案内されて組み付けられ前記ギヤプレートの内歯と噛合可能な外歯を有する複数のロックギヤと、前記ロックギヤの半径方向外方への移動を制御しロックギヤをギヤプレートの内歯に噛合させるカムと、前記ロックギヤを前記内歯と噛合させる方向に前記カムを回転付勢するばねと、前記カムと一体になって回転するとともにロックギヤに突設された突起と係合しロックギヤの半径方向内方への移動を制御するレバー板と、ベースプレート及びギヤプレートの略中心に挿通されカムと一体に回転可能なセンターシャフトと、前記センターシャフトに接続し前記ばねの付勢力に抗してセンターシャフトを回転駆動することが可能な操作部材と、を備えるリクライニング装置において、前記ギヤプレートに設けられた係止部と、センターシャフトを中心とした略リング状で、外周縁に前記係止部に係止する少なくとも１箇所の切欠き部を有し、前記係止部が切欠き部内で可動な一定範囲内でギヤプレートに対して回転可能であり、内周縁に前記ロックギヤの突起の当接によってロックギヤが半径方向外方に移動することを規制するセンターシャフトを中心とした略円弧状のガイド部を有するメモリー板と、前記メモリー板を回転付勢するばね部材と、を備え、シートバックが前倒位置から最起立位置にあるときは、メモリー板に対して相対回転するロックギヤの突起が前記ガイド部の角度範囲にあってロックフリー範囲を形成し、シートバックが最起立位置から最後傾位置にあるときは、ロックギヤの突起はメモリー板と当接しない範囲にあって調整範囲を形成し、前記ばね部材は、ロックギヤの突起がガイド部から外れる方向にメモリー板を回転付勢していることと、前記メモリー板は、ロックギヤの突起がガイド部に当接した状態でシートバックが後傾するときに、ギヤプレートに対して前記一定範囲内で回転可能な場合は、前記ばね部材の付勢力に抗してベースプレートと一体的に回転できることと、を特徴とする。

また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のリクライニング装置であって、前記ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、開口内周に前記内歯が形成された第１段部と、第１段部よりも円周の半径が小さく前記レバー板の外周縁と摺接する第２段部と、第２段部よりも円周の半径が小さく前記メモリー板の外周縁と摺接する第３段部と、が形成されていることと、前記ばね部材は、渦巻きの外側にある端末が巻き込み方向と逆に折り曲げ返され、中心側の端末が巻き込みと同方向に折り曲げられた形状の渦巻きばねで、外側の端末が前記メモリー板の内周縁に突設された鉤型形状の引掛部に係止され、中心側の端末がギヤプレートの底部分に突設された略円柱状の突起に係止されていることと、前記渦巻きばねが前記第３段部に配置されていることと、を特徴とする。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の一に記載のリクライニング装置であって、前記ギヤプレートには内歯の形成されていない円弧部が設けられ、この円弧部は前記内歯よりも山高に形成されていることと、前記メモリー板に設けられたガイド部の端部には、半径方向外方に向かって傾斜した傾斜部が設けられていることと、前記ロックフリー範囲内にシートバックを前倒するとき、ロックギヤの外歯が前記円弧部に乗り上げた後、ロックギヤの突起が前記傾斜部によって半径中心方向に移動させられ、ガイド部に誘導され当接することと、を特徴とする。

また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５の一に記載のリクライニング装置であって、前記ガイド部の端部に至る周縁が、センターシャフトを中心としたガイド部の円弧よりも中心方向に張出していることを特徴とする。

請求項１に記載の発明は、メモリー板およびメモリー板を常時ギヤプレートに対してシートバックが後傾する方向に付勢するばね部材によって中立位置復帰機能を実現しており、小型、軽量化されたラウンドリクライニング装置の内部に中立位置復帰機能を容易に組み込むことができる。そして、中立位置に復帰したシートバックは、その後の着座が容易で、しかも中立位置から僅かな調整幅で元の調整位置あるいは所望の調整位置にリクライニング装置を再調整できるので使い勝手が良い。

請求項２に記載の発明は、ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、その段部にレバー板やメモリー板が摺動可能に嵌め込まれることによって、互いに分離した機能を層状構造にまとめることができ、また、ばね部材もラウンドリクライニング装置内に収めたので、小型で簡単な構成を実現できる。

請求項３に記載の発明は、メモリー板およびメモリー板を常時ギヤプレートに対してシートバックが後傾する方向に付勢するばね部材によって中立位置復帰機能を実現しており、小型、軽量化されたラウンドリクライニング装置の内部に中立位置復帰機能を容易に組み込むことができる。そして、中立位置に復帰したシートバックは、その後の着座が容易で、しかも中立位置から僅かな調整幅で元の調整位置あるいは所望の調整位置にリクライニング装置を再調整できるので使い勝手が良い。

請求項４に記載の発明は、ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、その段部にレバー板やメモリー板が摺動可能に嵌め込まれることによって、互いに分離した機能を層状構造にまとめることができ、また、ばね部材もラウンドリクライニング装置内に収めたので、小型で簡単な構成を実現できる。そして、ばね部材を渦巻きの外側にある端末が巻き込み方向と逆に折り曲げ返され、中心側の端末が巻き込みと同方向に折り曲げられた形状の渦巻きばねとし、中空のメモリー板の内部にばね部材を配置できる構成にしたことで、センターシャフトの軸方向でばね部材を配設していたスペースを削減でき、小型にすることができる。

請求項５に記載の発明は、内歯が形成されているギヤプレートの内周に、内歯の形成されていない内歯よりも山高な円弧部を設けるとともに、メモリー板に設けられたガイド部の端部に、半径方向外方に向かって傾斜した傾斜部を設けることにより、ロックフリー範囲内にシートバックを前倒するときには、ロックギヤの外歯が前記円弧部に乗り上げた後、ロックギヤの突起が前記傾斜部によって半径中心方向に移動させられて、ガイド部に誘導される。このような構成にすることで、最起立位置付近のロックギヤとギヤプレートの噛合いを確実にすることができる。

請求項６に記載の発明は、ガイド部の端部に至る周縁を、センターシャフトを中心としたガイド部の円弧よりも中心方向に張出させることで、前記メモリー板がギヤプレートに対して回転可能な一定範囲内においてメモリー板がギヤプレートにつられて回転することを防止する。これは、メモリー板の周縁とギヤプレートとの摩擦によって、メモリー板の切欠き部とギヤプレートの係止部が当接しないままメモリー板が回転すると、その分だけロックの外歯がギヤプレートの内歯と噛合う位置が中立位置からずれるため、前記ガイド部の張出しによってメモリー板の回転に抵抗を与え、ロックの突起がガイド部から外れるまでには、メモリー板の切欠き部とギヤプレートの係止部が当接するようにしたものである。

図１は、座席１００に本発明に係るリクライニング装置１０５を取り付けた状態を示す側面図であり、座席１００はシートクッション１０１とシートバック１０２を備えている。リクライニング装置１０５は後述する略円盤状のベースプレート１と略円盤状のギヤプレート２とが向かい合わせに組み合わされ、外形がラウンド形状となっており、一方のプレートが下側ブラケット１０３に固定され、他方のプレートが上側ブラケット１０４に固定されている。１０６はリクライニング装置１０５の中心に設けられたセンターシャフトで、１０７はその一端がセンターシャフト１０６に取り付けられた操作レバーである。

前記の下側ブラケット１０３の下端部はシートクッション１０１の後方端部に取り付けられ、上側ブラケット１０４の上端部はシートバック１０２の下端部に取り付けられている。操作レバー１０７によってリクライニング装置１０５が操作されると、シートバック１０２の傾斜角度が図１において最起立位置Ａから最後傾位置Ｄの調整範囲ａで任意に調整および固定ができ、最起立位置Ａから前倒位置Ｂのロックフリー範囲ｂでは操作レバー１０７の操作が解除されてもシートバック１０２がロックされないようになっている。

なお、図１においてＣで示す位置は、シートバック１０２を前倒状態から後傾方向に起こしてくると自動的に復帰固定される中立位置であり、調整範囲ａの中で着座時の最も使用される可能性の高い位置が予め設定されている。このため、中立位置Ｃは最起立位置Ａに比べて着座が容易であり、また、僅かな調整幅でシートバックを前倒しする前にロックされていた元の調整位置あるいは所望の調整位置にシートバックを再調整できるようになっている。

次に、図２〜図８を参照してリクライニング装置１０５の詳細構成を説明する。リクライニング装置１０５は略円盤状のベースプレート１と略円盤状のギヤプレート２とが向かい合わせに組み合わされて外形がラウンド状を呈しており、その中心部にセンターシャフト１０６が挿通されて、ベースプレート１とギヤプレート２とがセンターシャフト１０６を中心として相対回転可能となっている。また、リクライニング装置１０５の円形の外周縁にはリング部材３が配設されており、カシメ加工されたリング部材３によってベースプレート１とギヤプレート２との円形の外周合わせ部が相対回転可能に摺接保持されている。

そして、ベースプレート１とギヤプレート２との合わせ部には、キャビティ（空間）４が設けられており、当該キャビティ４内には２個のロックギヤ５，５と中央のカム６と２個の渦巻きばね７，７とレバー板８とからなる公知なロック機構が収容されている。同様に、キャビティ４内には、本発明の主要な特徴であるメモリー板９とコイルばね１０等からなる中立位置復帰機構を構成する部材も収容されている。

前記ベースプレート１とギヤプレート２の外面（前記の合わせ面と反対の面）には、複数の円形突起１７、２７が各々形成されており、円形突起１７によってベースプレート１が下側ブラケット１０３に取り付けられ、円形突起２７によってギヤプレート２が上側ブラケット１０４に取り付けられるようになっている。このため、リクライニング装置１０５のセンターシャフト１０６を中心にベースプレート１とギヤプレート２とが相対回転および相対角度が固定されると、下側ブラケット１０３と上側ブラケット１０４との相対回転位置が調整・固定され、シートクッション１０１にシートバック１０２の傾斜角度が調整および固定されるようになっている。

ベースプレート１の内面（前記のギヤプレート２との合わせ面）は、同心円状の段差を有する略お椀状となっており、その中心に前記のセンターシャフト１０６が挿通される孔１ａが設けられている。また、図３を参照し、ベースプレート１の内面には突部１１と突部１２からなる一対の案内部５０ａ，５０ａがプレス加工等によって一体的に形成されている。両案内部５０ａは、前記の孔１ａに対して対称な位置に設けられていると共に、各突部１１、１２の向かい合う面１１ａ、１２ａは互いに平行に設定されており、両案内部５０ａ内に収容されたロックギヤ５，５が面１１ａ、１２ａに摺接した状態でベースプレート１の半径方向に摺動可能となっている。

前記案内部５０ａに収容されるロックギヤ５は、前記各突部１１、１２の向かい合う面１１ａ、１２ａに対向する平行な側壁を有し、案内部５０ａ内で摺動する半径方向の一方の端部は外歯５１が形成されており、その逆側のベースプレート１の中心方向となる他方の端部には曲線状に変化した押圧部５ａが形成されている。そして、ロックギヤ５が案内部５０ａに摺動可能に嵌め込まれているベースプレート１と向かい合うギヤプレート２側の面には誘導用の突起５２が一体に突設されている。

前記ベースプレート１の略中央には、ロックギヤ５，５の間に介在するようにカム６が配設されている。このカム６は、略板状で中心にセンターシャフト１０６が嵌挿される角孔６１を有しており、操作レバー１０７による操作に伴ってセンターシャフト１０６と一体に回転されるようになっている。また、前記カム６の角孔６１を中心とした回転対称の位置には、一対のカム面６ａ，６ａが形成されており、カム６の回転によってカム面６ａ，６ａが前記ロックギヤ５，５の押圧部５ａ，５ａを押圧し、ロックギヤ５，５はベースプレート１の半径方向外方に移動される。

そして、カム６には、前記カム面６ａ，６ａに隣接して一対のフック係合部６ｂ，６ｂが一体に形成されており、渦巻きばね７，７が係止されるようになっている。渦巻きばね７が前記フック係合部６ｂに係止している逆の端末である渦巻きばね７の中心は、ベースプレート１に一体に形成された半月突起１３に係止されており、渦巻きばね７は、前記カム６をロックギヤ５が半径方向外方に押す方向（図３において時計方向）に回転させるように付勢している。また、カム６には、前記角孔６１を中心にして回転対称の位置に一対の円柱状の突起６２，６２がギヤプレート２の方向に突設されており、後述するレバー板８と一体に回転するように組み付けられる。

また、前記のベースプレート上に載置されているロックギヤ５，５、カム６、渦巻きばね７，７をベースプレート２と軸方向から挟むように、円形のレバー板８が載置されている。このレバー板８は、中央部にセンターシャフト１０６が挿通される円孔を有し、前記カム６の円柱状の突起６２，６２がレバー板８の係合孔８ａ，８ａに係合され、カム６とレバー板８はこの係合によって一体に動作するように形成されている。

前記レバー板８には一対のカム孔８１，８１がセンターシャフト１０６を中心とした回転対称位置に設けられており、カム孔８１，８１には前記ロックギヤ５に設けられた誘導用の突起５２がそれぞれ遊嵌されている。そして、レバー板８の回転によって前記カム孔８１の周縁と突起５２が当接し、突起５２を半径方向中心側に引き込むことによってロックギヤ５を半径方向中心側に移動させることができるようになっている。従って、ロックギヤ５，５およびカム６は、センターシャフト１０６と連動して回転操作されるようになっている。

上述の構成要素は、キャビティ４内で軸方向に重ねられて配置される。前記ギヤプレート２は外形が略円盤状で、その中心部にセンターシャフト１０６が挿通される孔２ａが設けられ、ベースプレート１と向かい合わせとなる内面には、内周縁に内歯２１と円弧部２２とが設けられた第１段部２３と、その内側に第２段部２４，第３段部２５が軸方向で階段状に順次形成された略お椀状を呈している。そして、ギヤプレート２の第１段部２３はベースプレート１の外形部に嵌め合わされ、前記のロックギヤ５，５の半径方向への摺動に伴って外歯５１がギヤプレート２の内歯２１と係合離脱がなされるように軸方向の位置が設定されている。

そして、操作レバー１０７が操作されない場合には、渦巻きばね７によってカム６およびレバー板８が一体に回転付勢されており、ロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の内歯２１に噛合され、リクライニング装置１０５がロックの状態となっている。この状態で、渦巻きばね７の付勢力に抗して操作レバー１０７が操作されると、カム６およびレバー板８が一体に回転し（図３において反時計方向に回転）、カム６によるロックギヤ５の押圧が解消されると共に、レバー板８の誘導孔８１によってロックギヤ５の突起５２が誘導されてロックギヤ５がセンターシャフト１０６の方向に移動される。すると、ロックギヤ５の外歯５１とギヤプレート２の内歯２１との噛合が解除され、リクライニング装置１０５がロック状態から調整可能な状態となる。

なお、上述のロックギヤ５、カム６、レバー板８等によって構成されるロック機構は、公知のロック機構の構成であり、また、そのロックおよびロック解除の動作も公知なものである。また、ロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の円弧部２２に当接する位置にあるときは、リクライニング装置１０５がロックすることはなく、この状態はシートバック１０２を図１のロックフリー範囲ｂに相当する状態を実現するものである。

次に中立位置復帰機構の主要な構成要素であるメモリー板９とコイルばね１０について説明する。メモリー板９は略円盤状の板材で、コイルばね１０は前記メモリー板９を付勢するばね部材である。メモリー板９は、図４に示されるように、中央にセンターシャフト１０６が回転可能に挿通される円孔９１と、その円孔９１を中心に回転対称位置に配置された一対の略円弧状の長孔９２が設けられている。また、外周縁には適宜の間隔をおいて２個の切欠き部９３が設けられており、円孔９１と一方の長孔９２との間には孔９４が穿設されている。

前記メモリー板の長孔９２は、図４に示されるように、幅広部分９２ａと幅狭部分９２ｂからなり、幅広部分９２ａの半径方向外側の略円弧状周縁でシートバックが後傾する方向（図示の反時計方向）の一部を中心方向に向かって張出させてガイド部９２ｄとし、前記幅狭部分９２ｂを形成している。そして、この長孔９２にはロックギヤ５の突起５２が遊嵌され、ロックギヤ５の半径方向の動作を誘導可能となっており、前記切欠き部９３，９３にはギヤプレート２の第２段差部２５に中心方向に突設して形成されたストッパー２５ａが遊嵌され、メモリー板９はギヤプレート２に対する相対回転の範囲が規制されるようになっている。本実施態様では、シートバックとギヤプレート２が一体に回転するため、前記ガイド部９２ｄは、幅広部分９２ａに対してシートバックが後傾する方向に位置するが、シートバックとベースプレート１が一体に回転する場合は、見かけ上の形状は変わりないが、シートバックが前傾する方向に位置することになる。

前記幅広部分９２ａは、図１に示される調整範囲ａに対応して略同一の角度幅にしてあり、幅狭部分９２ｂもフリー幅ｂに対応して略同一の角度幅になっている。そして、前記幅広部分９２ａにロックギヤ５の突起５２が位置するときは、幅広部分９２ａの略円弧状周縁には当接しないようになっており、レバー板８のカム孔８１によってロックギヤ５がギヤプレート２の半径方向に支障なく移動されるようになっている。また、ロックギヤ５の突起５２が幅狭部分９２ｂ内に位置するときには、レバー板８のカム孔８１の位置に関係なく、前記ガイド部９２ｄによってロックギヤ５がギヤプレート２の半径方向に移動することが阻止され、ロックギヤ５の外歯５２がギヤプレート２の内歯２１と噛合することはない。

前記コイルばね１０は、ロックギヤ５の突起５２がガイド部９２ｄから外れる方向にメモリー板９を回転付勢しているねじりコイルばねであり、図２に示されるように、センターシャフト１０６が挿通可能な中心径であると共にギヤプレート２の第３段部２５の略中央に形成された凹部２６に収容されている。また、コイルばね１０の一端は前記メモリー板９に穿設された孔９４に係止され、他端は凹部２６の底部分に設けられた孔２６ａに係止されており、図４に示される状態でメモリー板９はコイルばね１０によって反時計方向に常時付勢される設定となっている。

続いて、上述のように構成されたリクライニング装置の作動について説明する。図３を参照して、操作レバー１０７が操作されない状態においては、渦巻きばね７，７によってカム６およびこれと一体化されたレバー板８が時計方向に回転付勢されている。このため、両ロックギヤ５，５の押圧部５ａ，５ａがカム６のカム面６ａ，６ａに押圧され、ロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の内歯２１と噛合している。従って、ベースプレート１の案内部５０ａに半径方向に可動に摺嵌されたロックギヤ５を介してベースプレート１とギヤプレート２との相対回転は阻止されている。

つまり、この状態はロックギヤ５，５とカム６と渦巻きばね７，７とレバー板８等からなる公知なロック機構によってリクライニング装置１０５がロックされ、シートバック１０２の傾斜角度が固定されている。また、図３に示される状態ではロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の反時計方向の端部で円弧部２２と接する位置にあり、シートバック１０２が図１に示す最起立位置Ａに対応するものである。なお、この状態においてはロックギヤ５の突起５２はレバー板８のカム孔８１に遊嵌されていると共に、図４に示されるようにメモリー板９に形成された長孔９２の幅広部分９２ａ内に位置する設定となっており、ロックギヤ５の半径方向への摺動はカム孔８１および長孔９２の何れにも阻止されることがない

次に、上記のリクライニング装置１０５がロックされた状態で操作レバー１０７が回転操作（図１においては時計方向で上方に操作）されると、図３の状態から渦巻きばね７，７の付勢力に抗してカム６およびこれと一体化されたレバー板８が反時計方向に回転される。すると、カム６のカム面６ａによる両ロックギヤ５，５の押圧部５ａの押圧が解除され、同時にレバー板８のカム孔８１によってロックギヤ５の突起５２が誘導されてロックギヤ５がセンターシャフト１０６の方向に摺動され、ロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の内歯２１と噛合が解除される。これによって、リクライニング装置１０５のロックが解除され、シートバック１０２の傾斜角度を調整することが可能となる。この状態で、シートバック１０２を図１のリクライニング調整範囲ａ内に調整して操作レバー１０７の操作を解除すれば、再び調整された位置でシートバック１０２の傾斜角度が固定される。

以上の作動は公知なロック機構によるロックおよび調整機能に関するもので、この状態においては、レバー板８のカム孔８１を経てメモリー板９に形成された長孔９２に遊嵌されたロックギヤ５の突起５２は、常に幅広部分９２ａ内に位置する設定となっている。このため、メモリー板９に形成された長孔９２によって両ロックギヤ５，５の動作が制限されることはなく、メモリー板９およびコイルばね１０からなるメモリー機構は上記の動作には何ら関与をしない。

次に、本発明の特徴である中立位置復帰機構の作動について説明する。図１に示す角度範囲ｂは、操作レバー１０７から手指を離してもシートバック１０２がロックされずにアンロックの状態が保持されるロックフリー範囲であり、手指を離した状態で図示ｂのロックフリー範囲からシートバック１０２を後傾させると図示Ｃの中立位置（初段ロック位置から所定角度後傾した位置）でシートバック１０２が最初にロックされる。

図５〜図８は上記のシートバック１０２がロックフリー範囲ｂから中立位置Ｃに回動してリクライニング装置がロックされるまでのギヤプレート２、ロックギヤ５、カム６、メモリー板９の動きを示しており、わかりやすくするために前述の部品以外は省略してある。また、図１のシートバック１０２の回転方向と対応させるために左右を逆に示し、図３を紙面裏側から見た図に対応している。

図５はシートバック１０２がロックフリー範囲ｂの最前端でシートバック１０２の前倒位置Ｂの状態を示している。これは、通常の傾度調整の作動と同様に操作レバー１０７を上方に引きロックギヤ５，５を半径中心方向に後退させ、シートバック１０２を前傾させた状態である。ロックギヤ５，５が内歯２１に噛合っていない状態でシートバック１０２を前傾させると、シートバック１０２に取り付けられているギヤプレート２が一体に回転し、その第３段部２５の各係止部２５ａの一方の側辺２５ａａとメモリー板９の切欠き部９３の係止縁９３ａが当接した状態でメモリー板９もギヤプレート２と一体に回転する。

そして、メモリー板９が前傾方向（図示の反時計方向）に回転すると、ロックギヤ５，５の各突起５２，５２は長孔９２，９２の傾斜部９２ｃによって半径方向中心側に押され幅狭部分９２ｂに位置することになる。ロックギヤ５，５の各突起５２，５２が前記幅狭部分９２ｂに位置しているときには、操作レバーから手指を離して渦巻きばね７，７の付勢力がカム６を回転しロックギヤ５，５を半径方向外方へ押圧しても、前記幅狭部分９２ｂのガイド部９２ｄによって突起５２，５２の移動を規制され、シートバック１０２はロックされない状態になる。通常、この状態で後席への乗員の乗降が行われる。

次に、図５の状態からシートに乗員が着座できるようにするにはシートバック１０２を後傾させることになる。図６はシートバック１０２を図５の状態からシートバックを戻し始めて、前記切欠き部９３の所定角度範囲αと前記係止部２５ａの所定角度範囲βの角度差α−βだけ後傾側に回転した状態を示している。この間ではシートバック１０２及びギヤプレート２が回転するのみである。これは、渦巻きばね７，７がカム６を回転させロックギヤ５，５を半径方向外方へ押圧し、各突起５２，５２が前記幅狭部分９２ｂを押圧して生じる摩擦力の方が、メモリー板９を後傾方向に回転付勢しているコイルばね１０の付勢力よりも大きく、メモリー板９が図５の位置で保持されるからである。切欠き部９３の所定角度範囲αと前記係止部２５ａの所定角度範囲βの差α−βの角度分ギヤプレート２が回転すると、ギヤプレート２の第２段部２５の係止部２５ａの他方の側辺２５ａｂとメモリー板９の切欠き部９３の係止縁９３ｂが当接する。

ギヤプレート２の第３段部２５の係止部２５ａの他方の側辺２５ａｂとメモリー板９の切欠き部９３の係止縁９３ｂが当接した図６に示される状態から更にシートバック１０２を戻していくと、メモリー板９はシートバック１０２、ギヤプレート２と一体に回転し、長孔９２のガイド部９２ｄ上をロックギヤ５，５の各突起５２，５２が摺動する。図７に示されるロックギヤ５の突起５２がメモリー板９の長孔９２の幅狭部分９２ｂから幅広部分９２ａに切り替わるガイド部９２ｄの端末に設けられた傾斜部９２ｃにある状態よりもシートバック１０２が回転すると、長孔９２と突起５２との当接が解除され、ロックギヤ５は渦巻きばね７，７によるカム６の回転によって半径方向外方へ押し出され、ギヤプレート２の内歯２１とロックギヤ５の外歯５１が噛合いシートバック１０２がロックされる。

そして、図８に示されるように、長孔９２と突起５２との当接が解除されたことによって、前記突起５２，５２がガイド部９２ｄを押圧して生じる摩擦力が無くなるので、コイルばね１０の付勢力によりメモリー板９はシートバックの後傾方向（図示の時計方向）に第３段部２５の係止部２５ａの一方の側辺２５ａａとメモリー板９の切欠き部９３の係止縁９３ａが当接するまで回転する。これにより、図８に示されるシートバック１０２の傾倒角度は、シートバック１０２を前倒位置Ｂ（図５に示される状態）から図６に示される状態までに前記切欠き部９３の所定角度範囲αと前記係止部２５ａの所定角度範囲βの角度差α−βだけメモリー板９とギヤプレート２の回転角度に差が生じ、ロックギヤ５の突起５２が長孔９２の幅広部分９２ａにあってリクライニング装置がロック可能な初段位置よりもα−βの角度分だけ後傾側に傾いた角度となる。

従来のリクライニング装置ではギヤプレート２の内周に内歯２１が形成されていない円弧部２２にロックギヤ５が乗り上げることでロックフリー範囲を形成していたが、メモリー板９の長孔９２によってロックギヤ５の突起５２が半径方向中心側に引き込まれることでロックフリー範囲を形成できるので、本発明のリクライニング装置には前記円弧部２２は必ずしも必要ないが、最起立位置Ａ付近のロックギヤ５とギヤプレート２の噛合いを確実にするためにこの円弧部２２を設けると好適である。

これは、上述のように、前記円弧部２２を設けない場合のロックフリー範囲ｂは長孔９２によって形成するため、最起立位置Ａでは突起５２のすぐ横に長孔９２の傾斜部９２ｃが位置することになる。この傾斜部９２ｃはメモリー板９の加工精度やギヤプレート２の係止部２５ａとメモリー板９の切欠き部９３の加工精度の積み重ね等で回転方向の位置に誤差が生じるため、図９に示されるように、最起立位置Ａ付近では前記傾斜部９２ｃに突起５２が乗り上げ、ロックが不完全になる恐れがある。

そこで、従来と同様にギヤプレート２には円弧部２２を設け、シートバック１０２が前傾する際にはロックギヤ５が前記円弧部２２に乗り上げた後で突起５２が傾斜部９２ｃに当接するように、ガイド部９２ｄを突起５２の乗り上げを遅らせる方向（図９の時計方向）にずらして設けることにより、最起立位置Ａ付近のロックギヤ５とギヤプレート２の噛合いを確実にすることができる。尚、傾斜部９２ｃを回転方向にずらした分は、ギヤプレート２の係止部２５ａとメモリー板９の切欠き部９３の角度の差で復帰する中立位置を調節することで調整ができる。

さて、図１０〜図１２は、請求項３〜６の発明に係る実施態様を示し、図２、図４、図９にそれぞれ対応する図である。上述の実施態様とメモリー板９、コイルばね１０が相違しており、以下にこれらの相違点について説明する。

まず、メモリー板２０１は、図１０および図１１に示されるように、センターシャフト１０６を中心とした略リング状で、メモリー板９と同様に、外周縁には適宜の間隔をおいて２個の切欠き部２０１ａが設けられている。そして、略リング状の内周縁には、前記ロックギヤ５の突起５２の当接によってロックギヤ５が半径方向外方に移動することを規制する略円弧状のガイド部２０１ｂと渦巻きばね２０２を係止させる引掛り片２０１ｄが形成されている。

そして、ロックギヤ５の突起５２がガイド部２０１ｂが形成されている範囲にあるときには、レバー板８のカム孔８１の位置に関係なく、ロックギヤ５がギヤプレート２の半径方向に移動することが阻止され、ロックギヤ５の外歯５２がギヤプレート２の内歯２１と噛合することはない。また、ロックギヤ５の突起５２がガイド部２０１ｂではない内周縁部２０１ｃに位置するときは、その略円弧状周縁には当接しないようになっており、レバー板８のカム孔８１によってロックギヤ５がギヤプレート２の半径方向に支障なく移動されるようになっている。

次に、渦巻きばね２０２は、渦巻きの外側にある端末が巻き込み方向と逆に折り曲げ返され、中心側の端末が巻き込みと同方向に折り曲げられた形状をしており、外側の端末は前記メモリー板２０１の引掛り片２０１ｄに係止され、中心側の端末はギヤプレート２の底部分に突設された略円柱状の突起２８に係止されている。前記突起２８は、渦巻きばね２０２を係止させるものとは別に渦巻きばね２０２の位置がずれないように複数個設けられており、効率良く弾性変形できるようになっている。

上述のメモリー板２０１および渦巻きばね２０２の作動は、メモリー板９およびコイルばね１０と同様であり説明は省略するが、メモリー板９とコイルばね１０の組み合わせに比べ、メモリー板２０１の板厚分のスペースで、メモリー板を付勢するばね部材も設置することができるため、リクライニング装置の軸方向の厚みを減少させることができる。

図１２は、請求項６に係る発明の実施態様を説明する平面図を示し、図９に対応する平面図である。図１２に示されるガイド部２０１ｂの端部に至る周縁は、センターシャフトを中心としたガイド部の円弧よりも中心方向に張出している。このようにすることで、メモリー板２０１がギヤプレート２に対して回転可能な一定範囲内においてメモリー板２０１がギヤプレート２につられて回転することを防止する。

これは、メモリー板２０１の周縁とギヤプレート２との摩擦によって、メモリー板２０１の切欠き部２０１ａとギヤプレート２の係止部２５ａが当接しないままメモリー板が回転すると、その分だけロックギヤ５の外歯５１がギヤプレート２の内歯２１と噛合う位置が中立位置からずれるため、ガイド部を張出させることによって、メモリー板２０１の回転に抵抗を与え、ロックギヤ５の突起５２がガイド部２０１ｂから外れるまでには、メモリー板の切欠き部２０１ａとギヤプレートの係止部２５ａが当接するようにしたものである。

また、ロックギヤ５の突起５２が前記ガイド部２０１ｂと接する周縁５２ａを、図１２の２点鎖線で示されるように、前記ガイド部２０１ｂの張出した形状に沿うように、傾斜をつけることによって、ガイド部２０１ｂから突起５２が抜け出す瞬間まで、ガイド部２０１ｂと突起５２の周縁５２ａが面接触をすることで、前記メモリー板２０１がギヤプレート２に対して回転可能な一定範囲内においてメモリー板２０１がギヤプレート２につられて回転することを、より確実に防止することができる。

本発明に係るリクライニング装置を備えた座席を示す側面図である。図１のＸ−Ｘ部の断面図である。図２のＹ１−Ｙ１部における断面図である。図２のＹ２−Ｙ２部における断面図である。シートバックが前倒位置Ｂにあるときの各部材の関係を示す図である。図５の状態からシートバックが後傾される途中の状態を示す図である。図６の状態から更にシートバックが後傾され中立位置に復帰固定される直前の各部材の関係を示す図である。シートバック１０２が中立位置に復帰固定された状態を示す図である。傾斜部９２ｃに突起５２が乗り上げた場合の最起立位置付近を示す平面図である。請求項３、４の発明の実施態様を示し、図２に対応する断面図である。請求項３、４の発明の実施態様を示し、図４に対応する断面図である。請求項６に係る発明の実施態様を説明する平面図である。

符号の説明

１ベースプレート
２ギヤプレート
２１内歯
２２円弧部
５ロックギヤ
５１外歯
５２突起
６カム
７渦巻きばね
８レバー板
９メモリー板
９２長孔
９２ａ幅広部分
９２ｂ幅狭部分
９２ｃ傾斜部
９２ｄガイド部
１０コイルばね

Claims

座席のシートクッション側またはシートバック側の何れかに固定される略円盤状のベースプレートと、
前記ベースプレートと回転可能に向かい合わせで組み付けられ内歯を有する略円盤状のギヤプレートと、
前記ベースプレートに半径方向にのみ移動可能に案内されて組み付けられ前記ギヤプレートの内歯と噛合可能な外歯を有する複数のロックギヤと、
前記ロックギヤの半径方向外方への移動を制御しロックギヤをギヤプレートの内歯に噛合させるカムと、
前記ロックギヤを前記内歯と噛合させる方向に前記カムを回転付勢するばねと、
前記カムと一体になって回転するとともにロックギヤに突設された突起と係合しロックギヤの半径方向内方への移動を制御するレバー板と、
ベースプレート及びギヤプレートの略中心に挿通されカムと一体に回転可能なセンターシャフトと、
前記センターシャフトに接続し前記ばねの付勢力に抗してセンターシャフトを回転駆動することが可能な操作部材と、を備えるリクライニング装置において、
前記ギヤプレートに設けられた係止部と、
センターシャフトを中心とした略円盤状で、外周縁に前記係止部に係止する少なくとも１箇所の切欠き部を有し、前記係止部が切欠き部内で可動な一定範囲内でギヤプレートに対して回転可能であり、円盤内部に前記ロックギヤの突起の当接によってロックギヤが半径方向外方に移動することを規制するセンターシャフトを中心とした略円弧状のガイド部を周縁の一部とした長孔が穿設されているメモリー板と、
前記メモリー板を回転付勢するばね部材と、を備え、
シートバックが前倒位置から最起立位置にあるときは、メモリー板に対して相対回転するロックギヤの突起が前記ガイド部の角度範囲にあってロックフリー範囲を形成し、
シートバックが最起立位置から最後傾位置にあるときは、ロックギヤの突起は長孔内部でメモリー板と当接しない範囲にあって調整範囲を形成し、
前記ばね部材は、ロックギヤの突起がガイド部から外れる方向にメモリー板を回転付勢していることと、
前記メモリー板は、ロックギヤの突起がガイド部に当接した状態でシートバックが後傾するときに、ギヤプレートに対して前記一定範囲内で回転可能な場合は、前記ばね部材の付勢力に抗してベースプレートと一体的に回転できることと、を特徴とするリクライニング装置。
前記ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、開口内周に前記内歯が形成された第１段部と、第１段部よりも円周の半径が小さく前記レバー板の外周縁と摺接する第２段部と、第２段部よりも円周の半径が小さく前記メモリー板の外周縁と摺接する第３段部と、が形成され、前記ばね部材が、メモリー板とギヤプレートとの間に配設されていることを特徴とする請求項１に記載のリクライニング装置。
座席のシートクッション側またはシートバック側の何れかに固定される略円盤状のベースプレートと、
前記ベースプレートと回転可能に向かい合わせで組み付けられ内歯を有する略円盤状のギヤプレートと、
前記ベースプレートに半径方向にのみ移動可能に案内されて組み付けられ前記ギヤプレートの内歯と噛合可能な外歯を有する複数のロックギヤと、
前記ロックギヤの半径方向外方への移動を制御しロックギヤをギヤプレートの内歯に噛合させるカムと、
前記ロックギヤを前記内歯と噛合させる方向に前記カムを回転付勢するばねと、
前記カムと一体になって回転するとともにロックギヤに突設された突起と係合しロックギヤの半径方向内方への移動を制御するレバー板と、
ベースプレート及びギヤプレートの略中心に挿通されカムと一体に回転可能なセンターシャフトと、
前記センターシャフトに接続し前記ばねの付勢力に抗してセンターシャフトを回転駆動することが可能な操作部材と、を備えるリクライニング装置において、
前記ギヤプレートに設けられた係止部と、
センターシャフトを中心とした略リング状で、外周縁に前記係止部に係止する少なくとも１箇所の切欠き部を有し、前記係止部が切欠き部内で可動な一定範囲内でギヤプレートに対して回転可能であり、内周縁に前記ロックギヤの突起の当接によってロックギヤが半径方向外方に移動することを規制するセンターシャフトを中心とした略円弧状のガイド部を有するメモリー板と、
前記メモリー板を回転付勢するばね部材と、を備え、
シートバックが前倒位置から最起立位置にあるときは、メモリー板に対して相対回転するロックギヤの突起が前記ガイド部の角度範囲にあってロックフリー範囲を形成し、
シートバックが最起立位置から最後傾位置にあるときは、ロックギヤの突起はメモリー板と当接しない範囲にあって調整範囲を形成し、
前記ばね部材は、ロックギヤの突起がガイド部から外れる方向にメモリー板を回転付勢していることと、
前記メモリー板は、ロックギヤの突起がガイド部に当接した状態でシートバックが後傾するときに、ギヤプレートに対して前記一定範囲内で回転可能な場合は、前記ばね部材の付勢力に抗してベースプレートと一体的に回転できることと、を特徴とするリクライニング装置。
前記ギヤプレートが階段状の段部を有する略お椀形状に形成され、開口内周に前記内歯が形成された第１段部と、第１段部よりも円周の半径が小さく前記レバー板の外周縁と摺接する第２段部と、第２段部よりも円周の半径が小さく前記メモリー板の外周縁と摺接する第３段部と、が形成されていることと、
前記ばね部材は、渦巻きの外側にある端末が巻き込み方向と逆に折り曲げ返され、中心側の端末が巻き込みと同方向に折り曲げられた形状の渦巻きばねで、外側の端末が前記メモリー板の内周縁に突設された鉤型形状の引掛部に係止され、中心側の端末がギヤプレートの底部分に突設された略円柱状の突起に係止されていることと、
前記渦巻きばねが前記第３段部に配置されていることと、を特徴とする請求項３に記載のリクライニング装置。
前記ギヤプレートには内歯の形成されていない円弧部が設けられ、この円弧部は前記内歯よりも山高に形成されていることと、
前記メモリー板に設けられたガイド部の端部には、半径方向外方に向かって傾斜した傾斜部が設けられていることと、
前記ロックフリー範囲内にシートバックを前倒するとき、ロックギヤの外歯が前記円弧部に乗り上げた後、ロックギヤの突起が前記傾斜部によって半径中心方向に移動させられ、ガイド部に誘導され当接することと、を特徴とする請求項１〜請求項４の一に記載のリクライニング装置。
前記ガイド部の端部に至る周縁が、センターシャフトを中心としたガイド部の円弧よりも中心方向に張出していることを特徴とする請求項１〜請求項５の一に記載のリクライニング装置。