JP2005348094A - インターネットファクシミリ装置および画像伝送方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像データの大きさに影響されることなく、特定のページを確実に伝送することができるインターネットファクシミリ装置を提供する。
【解決手段】 原稿から読み取った画像データを電子メールに添付して伝送する電子メール型のインターネットファクシミリ装置であって、原稿が複数ページで構成されている場合に、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとが生成される。
【選択図】 図２

Description

本発明は、電子メール型のインターネットファクシミリ装置および当該装置で実行される画像伝送方法に関する。

近年、電子メールを用いインターネットを介して画像の伝送を行う電子メール型のインターネットファクシミリ装置が実用化されている。インターネットファクシミリ装置（以下、単にファクシミリ装置）を用いた画像の伝送は、送信側ファクシミリ装置の画像読取部で原稿を読み取って画像データを生成し、当該装置のメールサーバで当該画像データを電子メールに添付してインターネット上に送信するとともに、受信側ファクシミリ装置のメールサーバで前記電子メールを受信し、当該装置のプリント部で前記画像データに基づいて原稿画像を印刷して行われる。

ところで、ファクシミリ装置のメールサーバや、インターネット上で電子メールを中継する中継メールサーバでは、取り扱う電子メールのサイズに上限を設けて、大量のデータが一度に流れることによるインターネット回線の混雑を防止することが行われている。そのため、原稿のページ数が増えて画像データのサイズが大きくなり、当該画像データを添付した電子メールのサイズが前記取扱上限サイズを超えると、当該電子メールを送信または受信できないという不都合が生じていた。

また、画像データのサイズが大きいと、受信側ファクシミリ装置の電子メール保存用の記憶メモリ或いは画像データ展開用の記憶メモリの空き領域が不足した場合に、原稿画像を印刷することができない不都合が生じていた。
そして、近年、需要が伸びつつあるカラー原稿画像の伝送が可能なファクシミリ装置においては、前記不都合がより一層深刻な問題となっていた。

そこで、このような不都合を回避する技術として、特許文献１および特許文献２には、画像データを複数の電子メールに分けて添付し、電子メールのサイズを小さくする技術が開示されている。当該従来の技術では、電子メール数が増えて受信側ファクシミリ装置で行われる画像データの復元作業が繁雑化することを防止するため、ページ単位で生成される画像データを、送信側メールサーバの取扱上限サイズを超えない範囲で最初のページ分から順番に複数ページ分づつまとめて、一の電子メールで送信することが行われている。
特開平１０−３２２５０１号公報 特開２００３−４６７０２号公報

しかしながら、前記取扱上限サイズは、メールサーバごと独自に設定されているため、電子メールを、送信側メールサーバの取扱上限サイズを超えないように生成しても、当該電子メールが、中継メールサーバや受信側メールサーバの取扱上限サイズを超えてしまえば、当該受信側メールサーバでは電子メールを受信することができなかった。そして、このような場合、受信側メールサーバでは、最後のページあるいは最後から数ページ分の画像データが添付された電子メールだけが受信される確率が高かった。これは、分割された画像データが、最初のページから順番にまとめられるため、分割後に残った最後のページあるいは最後から数ページ分の画像データが添付された電子メールだけが、他の電子メールよりも小さいサイズになることが多いからである。

ところが、送信者を特定するための有力な情報が表示されている送付状は、一般に、原稿の最初のページに配置されており、最後のページあるいは最後から数ページ分の画像だけでは、送信者を特定することが困難であった。そのため、受信者は画像の伝送に失敗していることを送信者に伝えて再送信依頼をするなどの対処をとることができなかった。一方、送信者は、送信操作自体が終了しているため、受信側で電子メールの受信に失敗していることに気が付きにくかった。このようなことから、送信者に連絡を取るための情報が表示された特定のページの画像を、受信者が確実に受け取ることのできるファクシミリ装置が望まれていた。

本発明は、上記した課題に鑑み、画像データのサイズが如何に大きくても、送信者に連絡を取るための情報が表示されたページだけは確実に伝送することができるインターネットファクシミリ装置および当該装置で実行される画像伝送方法を提供する。

上記目的を達成するため、本発明のインターネットファクシミリ装置は、原稿から読み取った画像データを電子メールに添付して伝送する電子メール型のインターネットファクシミリ装置であって、原稿が複数ページで構成されている場合に、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする。

また、本発明に係るインターネットファクシミリ装置の特定の局面では、原稿全体の画像データのサイズが、予め設定された所定のサイズを超える場合にのみ、前記特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、前記残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする。
さらに、本発明に係るインターネットファクシミリ装置の他の特定の局面では、前記特定の１ページは、原稿の最初のページまたは最後のページであることを特徴とする。

本発明の画像伝送方法は、原稿から読み取った画像データを電子メールに添付して伝送する電子メール型インターネットファクシミリ装置で実行される画像伝送方法であって、原稿が複数ページで構成されている場合に、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする。

また、本発明に係る画像伝送方法の特定の局面では、原稿全体の画像データのサイズが、予め設定された所定のサイズを超える場合にのみ、前記特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、前記残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする。
さらに、本発明に係る画像転送方法の他の特定の局面では、前記特定の１ページは、原稿の最初のページまたは最後のページであることを特徴とする。

本発明では、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成し伝送するため、原稿の画像データがどれだけ大きくても、特定のページの画像データだけは確実に受信側に伝送することができる。したがって、当該特定のページに、送信者に連絡を取るための情報を表示しておけば、全ページの画像の伝送が完全に行われなくても、受信者が送信者に再送信依頼などを要求することができ、送信側と受信側との画像伝送管理をより確実に行うことができる。

また、前記発明において、原稿全体の画像データのサイズが、予め設定された所定のサイズを超える場合にのみ、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールを生成することとすれば、画像データのサイズが十分に小さい場合にまで無駄に電子メールの数を増やすことがなく、受信側ファクシミリ装置で行われる画像データの復元作業が煩雑になり難い。

さらに、前記発明において、前記特定の１ページを原稿の最初のページとした場合、一般に、最初のページは、送信者の氏名、メールアドレス、住所、電話番号、所属などが表示された送付状に相当するページであるため、このようなページの画像を受信側に確実に伝送することができれば、受信者は送信者を容易に特定することができる。また、前記特定の１ページを原稿の最後のページとした場合、一般に、海外へ伝送する文書では最後のページに送信者のサインが表示されるため、当該文書の伝送において、受信者は送信者を容易に特定することができる。

以下、本発明に係るインターネットファクシミリ装置および当該装置で実行される画像伝送方法における実施の形態を図面を参照しながら説明する。
（１）インターネットファクシミリ装置の構成
図１は、本実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。図１に示すインターネットファクシミリ装置は、ＦＡＸジョブ、コピージョブ、プリントジョブなどの各種ジョブを実行するＭＦＰ（MultifunctionPeripheral）１であって、ネットワーク２を介してインターネット（不図示）に接続されている。

ＭＦＰ１は、操作部１１、送信制御部１２、送信ジョブ管理部１３、原稿読取部１４、記憶部１５、ＴＩＦＦ（taggedimagefileformat）変換部１６、メール送信部１７、ネットワーク制御部１８、受信制御部１９、メール受信部２０、ＴＩＦＦ展開部２１およびプリント部２２を備えている。
操作部１１は、ユーザーが宛先メールアドレス、読取解像度、読取画質などを指定するためのパネルと、送信開始を指示するためのスタートキーとを備えている。

送信制御部１２は、原稿読取部１４の原稿読取動作、ＴＩＦＦ変換部１６の画像データ変換動作、メール送信部１７のメール送信動作に関するプログラムなどを格納している。
送信ジョブ管理部１３は、操作部１１で取得される宛先メールアドレス、読取解像度、読取画質などのデータ、原稿読取部１４で取得される読取ページ数、原稿サイズなどのデータ、および、ＴＩＦＦ変換部１６で取得される送信ページ数、送信状態などのデータを送信情報として格納する。

原稿読取部１４は、原稿を読み取り、非圧縮画像データを生成する。また、原稿を読み取る際に読取ページ数や原稿サイズなどのデータを取得する。
記憶部１５は、原稿読取部１４で生成された非圧縮画像データをページ単位で記憶する。また、ＴＩＦＦ展開部２１で展開された非圧縮画像データをページ単位で記憶する。
ＴＩＦＦ変換部１６は、記憶部１５に記憶された非圧縮画像データを、インターネットファクシミリ規格に沿ったＴＩＦＦフォーマットの圧縮アルゴリズムＭＨ（ModifiedHuffman）にて、ＴＩＦＦ形式の圧縮画像ファイル（以下、ＴＩＦＦファイル）に変換する。変換する非圧縮画像データが複数ページからなる場合には、複数のファイルが記憶された１つのＴＩＦＦ形式ファイル（マルチページＴＩＦＦファイル）に変換する。

メール送信部１７は、ＴＩＦＦファイルのＭＩＭＥ（MultipurposeInternetMailExtension）エンコード、宛先メールアドレス、送信元メールアドレスなどのメールヘッダが付加された電子メールを生成し、当該電子メールにＴＩＦＦファイルを添付してネットワーク制御部１８へ送信する。
ネットワーク制御部１８は、ＮＩＣ（networkinterfacecard）制御、プロトコル制御などの基本的ネットワーク制御を行っており、メール送信部１７から送信されてきた電子メールをインターネットメール形式のデータに変換してネットワーク２へ送信したり、インターネットメール形式のデータをネットワーク２から受信してメール受信部２０へ送信したりする。

受信制御部１９は、メール受信部２０のメール受信動作、ＴＩＦＦ展開部２１のＴＩＦＦファイル展開動作、プリント部２２の印刷動作に関するプログラムなどを格納している。
メール受信部２０は、ネットワーク制御部１８から送信されてきたインターネット形式のデータを電子メールとして認識・解析し、必要なデコード処理を行って電子メールを生成する。

ＴＩＦＦ展開部２１は、電子メールに添付されていたＴＩＦＦファイルを、プリント部２２で扱うことのできる非圧縮画像データにデコード処理する。
プリント部２２は、記憶部１５に記憶された非圧縮画像データに基づいて画像を印刷する。
なお、ＭＦＰ１は、図示しないＮＣＵ（NetworkControlUnit）およびモデムを備えており、当該ＮＣＵに接続された電話回線を介してファクシミリとして画像を伝送することも可能である。
（２）画像伝送処理の概要
上記ＭＦＰ１を用いた画像伝送処理の概要について説明する。

ＭＦＰ１が送信側になる場合、ユーザーが、操作部１１のパネルで宛先メールアドレスなどを指定し、当該操作部１１のスタートキーを押下すると、宛先メールアドレスなどのデータが送信制御部１２を介して送信ジョブ管理部１３に格納されるとともに、原稿読取部１４に原稿の読み取りの指示が送信される。
原稿読取指示を受けた原稿読取部１４では、原稿が読み取られ画像データが生成される。当該画像データは、記憶部１５に記憶される。また、原稿読み取りの際に原稿読取部１４で取得される読取ページ数、原稿サイズなどのデータが、送信制御部１２を介して送信ジョブ管理部１３に格納される。

記憶部１５に記憶された非圧縮画像データは、ＴＩＦＦ変換部１６によってＴＩＦＦファイルに変換された後、メール送信部１７によって電子メールに添付され、ネットワーク制御部１８へと送信される。そして、当該電子メールがネットワーク制御部１８からネットワーク２上のＳＭＴＰサーバ（不図示）へ送信される。なお、送信制御部１２、原稿読取部１４、ＴＩＦＦ変換部１６およびメール送信部１７で行われる画像データ変換から電子メール送信までの処理についての詳細は後述する。

一方、ＭＦＰ１が受信側になる場合、ネットワーク制御部１８によってネットワーク２上からインターネットメール形式のデータが受信され、当該データがメール受信部２０によって電子メールに変換される。当該電子メールに添付されたＴＩＦＦファイルは、ＴＩＦＦ展開部２１によって非圧縮画像データに展開され、当該非圧縮画像データが記憶部１５で記憶される。そして、当該非圧縮画像データに基づいてプリント部２２で画像が印刷される。
（３）画像データ変換から電子メール送信までの処理内容
図２は、画像データ変換から電子メール送信までの処理内容を説明するためのシーケンス図である。図２に基づいて、最初のページが送付状となった合計８ページからなる原稿の画像を送信する場合について説明する。

送信制御部１２は、送信開始の指示を受けると、原稿読取部１４に原稿の読み取りを指示する（ステップＳ１０１）。
原稿読取部１４は、送信制御部１２から原稿読取の指示を受けると、ユーザーが用意した原稿を読み取って非圧縮画像データを生成し、当該非圧縮画像データを記憶部１５に記憶させる。原稿読取部１４は、全ての原稿を読み取り終えると送信制御部１２に原稿読取完了を通知する（ステップＳ１０２）。

送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換部１６から原稿読取完了の通知を受けると、記憶部１５に記憶された非圧縮画像データの中から、特定の１ページとしての第１ページのみの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換するようＴＩＦＦ変換部１６に指示する（ステップＳ１０３）。なお、特定の１ページについての詳細は後述する。
ＴＩＦＦ変換部１６は、送信制御部１２からＴＩＦＦ変換の指示を受けると、当該第１ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換し記憶する。なお、ＴＩＦＦファイルは、記憶部１５に記憶してもよい。ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦファイルを記憶し終えると、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ１０４）。

送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換部１６からＴＩＦＦ変換完了の通知を受けると、メール送信部１７に第１ページのＴＩＦＦファイルのみを一の電子メールに添付して送信することを指示する（ステップＳ１０５）。
メール送信部１７は、送信制御部１２からメール送信の指示を受けると、ＴＩＦＦファイルを電子メールに添付して送信し、送信完了後、送信制御部１２にメール送信完了を通知する（ステップＳ１０６）。

以上の処理により第１ページの画像の送信が完了し、次に、第２〜第５ページの画像を送信するための処理が始まる。
送信制御部１２は、メール送信部１７からメール送信完了の通知を受けると、ＴＩＦＦ変換部１６に、記憶部１５に記憶された非圧縮画像データの中から、既に処理済みの第１ページを除く第２ページ以降の非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換するように指示する（ステップＳ１０７）。

ＴＩＦＦ変換部１６は、送信制御部１２からＴＩＦＦ変換の指示を受けると、メール送信部１７の取扱上限サイズを超えない第５ページまでの非圧縮画像データを順次ＴＩＦＦファイルに変換し記憶する。なお、ＴＩＦＦ変換処理についての詳細は後述する。ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦファイルを記憶し終えると、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ１０８）。

送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換部１６からＴＩＦＦ変換完了の通知を受けると、メール送信部１７に第２〜第５ページのＴＩＦＦファイルを一の電子メールに添付して当該電子メールを送信することを指示する（ステップＳ１０９）。
メール送信部１７は、送信制御部１２からメール送信の指示を受けると、ＴＩＦＦファイルを電子メールに添付して送信し、送信完了後、送信制御部１２にメール送信完了を通知する（ステップＳ１１０）。

以上の処理により第２〜第５ページの画像の送信が完了し、次に、第６〜第８ページの画像を送信するための処理が始まる。
送信制御部１２は、メール送信部１７からメール送信完了の通知を受けると、ＴＩＦＦ変換部１３に、記憶部１５に記憶された非圧縮画像データの中から、既に処理済みの第１〜第５ページを除く第６ページ以降の非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換するように指示する（ステップＳ１１１）。

ＴＩＦＦ変換部１６は、送信制御部１２からＴＩＦＦ変換の指示を受けると、当該第６ページ以降の非圧縮画像データを順次ＴＩＦＦファイルに変換し、当該ＴＩＦＦファイルを記憶する。ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦファイルを記憶し終えると、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ１１２）。
送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換部１６からＴＩＦＦ変換完了の通知を受けると、メール送信部１７に第６〜第８ページのＴＩＦＦファイルを一の電子メールに添付して当該電子メールを送信することを指示する（ステップＳ１１３）。

メール送信部１７は、送信制御部１２からメール送信の指示を受けると、ＴＩＦＦファイルを電子メールに添付して送信し、送信完了後、送信制御部１２にメール送信完了を通知する（ステップＳ１１４）。
上記処理内容において、特定の１ページとは、画像の伝送の際にそのページだけは確実に伝送しておきたいページであって、具体的には、送信者と連絡を取るための情報が表示されたページである。

送信者と連絡を取るための情報が表示されたページとしては、例えば、原稿の最初のページまたは最後のページが挙げられる。原稿の最初のページは、一般に、送信者の氏名、メールアドレス、住所、電話番号、所属などが表示されたいわゆる送付状である場合が多いため、送付状の画像を受信側に伝送することができれば受信者は送信者に容易に連絡を取ることができるからである。また、原稿の最後のページは、海外へ伝送される文書において送信者のサインが表示されるページであるため、当該文書において送信者を特定し易いからである。

但し、特定の１ページは、前記最初のページおよび最後のページに限定されるものではなく、送信者と連絡を取るための情報が表示されていれば、原稿の途中のページであってもよい。また、上記処理内容において特定の１ページは、予めＭＦＰ１に設定されていたが、特定ページは、ユーザーが画像送信時にその都度入力または指定するページであってもよく、ＭＦＰ１が画像データを参照しＦＡＸ番号や印影らしき画像の含まれるページを探し出して特定するページであってもよい。

また、上記処理内容において、画像データを常に複数の電子メールに分割して送信する必要はなく、ＭＦＰ１やユーザーが、複数の電子メールに分割して送信するか否かの判断を行い、必要な場合にのみ複数の電子メールに分割して送信してもよい。
例えば、ＭＦＰ１の送信制御部１２がＴＩＦＦファイル変換を指示する際、記憶部１５に記憶された非圧縮データのサイズが予め設定された所定のサイズを超えるか否かを判断し、当該所定のサイズを超える場合にのみ特定の１ページをＴＩＦＦ変換するように指示してもよい。予め設定された所定のサイズを超えない場合は、一つの電子メールに全ページの画像データを添付しても送受信できる可能性が高いため、送信制御部１２は、全ページについてＴＩＦＦ変換を指示する。

ここで、予め設定された所定のサイズとは、送信側ＭＦＰ１のメール送信部１７、インターネット上のＳＭＴＰサーバ、および、受信側ＭＦＰ１のメール受信部２０であれば電子メールを送受信するために最低限所有しているであろうと想定されるサイズであって、例えば、１Ｍbyte程度が考えられる。
また、ユーザーが前記判断を行う場合においては、送信時などに当該判断結果を操作部１１などから指示することが考えられる。

上記処理内容において、特定の１ページ以外のページ（本実施の形態においては第２〜第８ページ）については、必ずしも分割・変換する必要はなく、常に一の電子メールに添付して送信することとしてもよい。また、特定の１ページ以外のページについては、予め設定された所定のサイズ（前述した特定の１ページのみを送るか否かを判断する際の所定のサイズが好ましいが、この所定サイズとは別途設定される所定サイズであってもよい）を超える場合のみ分割し、所定のサイズを超えない場合は分割せずに、電子メールに添付してもよい。
（４）送信制御部の処理内容
図３は、送信制御部において実行される処理内容を示すフローチャートである。図３に示すように、送信制御部１２では、操作部１１、原稿読取部１４、ＴＩＦＦ変換部１６およびメール送信部１７からの指示または通知により処理が起動される。

宛先メールアドレス、読取解像度および読取画質などのデータが操作部１１から入力され、スタートキーが押下されることによって送信開始が指示されると（ステップＳ２０１で「ＹＥＳ」）、送信制御部１２は、原稿読取部１４に原稿の読み取りを指示する（ステップＳ２０２）とともに、前記宛先メールアドレス、読取解像度および読取画質などのデータを送信ジョブ管理部１３のジョブ管理テーブルに格納する。

図５は、送信ジョブ管理部に格納されるジョブ管理テーブルの構造を示す図である。図５に示すように、ジョブ管理テーブルは、ジョブ番号が格納される「Ｎｏ．」の欄、宛先メールアドレスが格納される「宛先」の欄、読取解像度が格納される「解像度」の欄、読取ページ数が格納される「読取ページ数」の欄、原稿サイズが格納される「原稿サイズ」の欄、送信済みページ数が格納される「送信ページ」の欄、送信ジョブの状態が格納される「状態」の欄などを備えている。なお、「状態」の欄に格納される送信ジョブの状態には、「変換中」、「送信中」および「送信済」などの種類がある。

原稿読取部１４は、原稿の読み取りを完了すると、送信制御部１２に原稿読取完了を通知する（ステップＳ２０３で「ＹＥＳ」）とともに、原稿の読み取りの際に取得した読取ページ数および原稿サイズを、それぞれジョブ管理テーブルの「読取ページ数」の欄および「原稿サイズ」の欄に格納する。
送信制御部１２は、原稿読取部１４から原稿読取完了の通知を受けると、ジョブ管理テーブルから送信情報を取得し（ステップＳ２０４）、ＴＩＦＦ変換するページを判断する。具体的には、ジョブ管理ファイルの「送信ページ数」の欄を参照し、まだ送信済みのページがないことを確認して、ＴＩＦＦ変換の対象が特定ページとしての第１ページのみだと判断する。

次に、送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換部１６に第１ページのみを指定範囲とするＴＩＦＦ変換を指示する（ステップＳ２０５）とともに、ジョブ管理テーブルの「状態」の欄を「変換中」に更新する。
ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦ変換の指示を受けると、第１ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦ変換し、ＴＩＦＦ変換完了後、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ２０６で「ＹＥＳ」）。この際、送信制御部１２は、第１ページのＴＩＦＦ変換のみが完了しているとの情報をＴＩＦＦ変換部１６から取得する。

送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換完了の通知を受けると、メール送信部１７に変換が完了した第１ページのＴＩＦＦファイルのメール送信を指示する（ステップＳ２０７）とともに、ジョブ管理テーブルの「状態」の欄を「送信中」に更新する。
メール送信部１７は、メール送信の指示を受けると、第１ページのＴＩＦＦファイルをメール送信し、メール送信後、送信制御部１２にメール送信完了を通知する（ステップＳ２０８で「ＹＥＳ」）。送信制御部１２は、メール送信完了の通知を受けると、送信済み処理を行う（ステップＳ２０９）。具体的には、ＴＩＦＦ変換部１６から取得した第１ページのＴＩＦＦ変換のみが完了しているという情報に基づき、ジョブ管理テーブルの「送信ページ数」の欄に「１」を格納する。さらに、送信制御部１２は、「状態」の欄を「送信済」に更新する。

次に、送信制御部１２は、送信ジョブ管理部１３から送信情報を取得し（ステップＳ２１０）、未送信のページが有るか否かを判断する。具体的には、管理テーブルの「送信ページ数」の欄に格納された数値と「読取ページ数」の欄に格納された数値とを比較して、それら数値が同じでなければ未送信ページが有ると判断する。例えば、図５に示すジョブ番号「１」のジョブの場合、「読取ページ数」の欄は「８」であるのに対して、「送信ページ数」の欄は「１」であるため、未送信のページがあると判断する。

送信制御部１２は、未送信のページが有ると判断すると（ステップＳ２１１で「ＹＥＳ」）、ＴＩＦＦ変換部１６に未送信ページすなわち第２ページ以降の全ページを指定範囲としてＴＩＦＦ変換を指示する（ステップＳ２１２）。
ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦ変換の指示を受けると、第２ページ以降の全ページのうち取扱上限サイズを超えない第２〜第５ページのみをＴＩＦＦ変換する。なお、このＴＩＦＦ変換の処理については詳細を後述する。

ＴＩＦＦ変換部１６が第２〜第５ページのＴＩＦＦ変換を完了すると、送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換が第５ページまで完了しているとの情報をＴＩＦＦ変換部１６から取得する。また、ＴＩＦＦ変換部１６が送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ２０６に戻り「ＹＥＳ」）と、送信制御部１２は、メール送信部１７に第２〜第５ページのＴＩＦＦファイルのメール送信を指示する（ステップＳ２０７）。

メール送信部１７が第２〜第５ページのメール送信を完了し、送信制御部１２にメール送信完了を通知すると（ステップＳ２０８で「ＹＥＳ」）、送信制御部１２は、送信済み処理を行って（ステップＳ２０９）、第５ページまでＴＩＦＦ変換が完了しているとの情報に基づきジョブ管理テーブルの「送信ページ数」の欄に「５」と格納する。
さらに、送信制御部１２は、送信ジョブ管理部１３から送信情報を取得し（ステップＳ２１０）、未送信のページが有ると判断した後（ステップＳ２１１で「ＹＥＳ」）、未送信ページすなわち第６ページ以降の全ページを指定範囲として、ＴＩＦＦ変換部１６にＴＩＦＦ変換を指示する（ステップＳ２１２）。

ＴＩＦＦ変換部１６が第６ページ以降のページすなわち第６〜第８ページのＴＩＦＦ変換を完了すると、送信制御部１２は、ＴＩＦＦ変換が第８ページまで完了しているとの情報をＴＩＦＦ変換部１６から取得する。ＴＩＦＦ変換部１６が送信制御部１２にＴＩＦＦ変換を通知すると（ステップＳ２０６に戻り「ＹＥＳ」）、送信制御部１２は、メール送信部１７に第６〜第８ページのＴＩＦＦファイルのメール送信を指示する（ステップＳ２０７）。

メール送信部１７が第６〜第８ページのメール送信を完了し、送信制御部１２にメール送信完了を通知すると（ステップＳ２０８で「ＹＥＳ」）、送信制御部１２は、送信済み処理を行って（ステップＳ２０９）、第８ページまでＴＩＦＦ変換が完了しているとの情報に基づきジョブ管理テーブルの「送信ページ数」の欄に「８」と格納する。
次に、送信制御部１２は、送信ジョブ管理部１３から送信情報を取得し（ステップＳ２１０）、未送信ページが無いと判断すると（ステップＳ２１１で「ＮＯ」）、ジョブ管理テーブルの「状態」の欄を「送信済」に更新する送信完了処理を行い（ステップＳ２１３）、送信ジョブが完了する。
（５）ＴＩＦＦ変換処理
図４は、ＴＩＦＦ変換部において実行される処理内容を示すフローチャートである。

図４に示すように、ＴＩＦＦ変換部１６は、送信制御部１２からＴＩＦＦ変換の指示を受けると（ステップＳ３０１で「ＹＥＳ」）、記憶部１５から非圧縮画像データを取得して、指定範囲の最初のページをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０２）。
ここで、指定範囲とは、送信制御部１２がＴＩＦＦ変換部１６にＴＩＦＦ変換を指示する範囲であって、ページ単位で指定される範囲である。当該指定範囲は、送信制御部１２が、特定の１ページに関する設定と、送信ジョブ管理部１３のジョブ管理テーブルの送信情報とに基づいて指定する。

本実施の形態においては、上述したように、特定の１ページは原稿の第１ページと設定されている。したがって、最初に行われるＴＩＦＦ変換の指定範囲は第１ページのみである。また、指定範囲の最初のページは第１ページである。
ＴＩＦＦ変換部１６は、指定範囲の全てすなわち第１ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換し終えると（ステップＳ３０３で「ＹＥＳ」）、変換後のＴＩＦＦファイルを記憶し（ステップＳ３０４）、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ３０５）。

次に、送信制御部１２は、第２ページ以降の全ページを指定範囲として、ＴＩＦＦ変換部１６に当該指定範囲のＴＩＦＦ変換を指示する。
ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦ変換の指示を受けると（ステップＳ３０１で「ＹＥＳ」）、記憶部１５から非圧縮画像データを取得して、指定範囲の最初のページである第２ページをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０２）。そして、第２ページのＴＩＦＦ変換が完了後、特定範囲を全て完了したか否かを判断する（ステップＳ３０２）。ここでは、指定範囲は第２ページ以降の全ページであるため、第２ページだけでは当該指定範囲の変換を完了していないと判断し（ステップＳ３０３で「ＮＯ」）、ステップＳ３０６に移る。

ステップＳ３０６では、ＴＩＦＦ変換部１６は取扱上限サイズを超えているか否かを判断する。ここでは、第２ページだけは取扱上限サイズを超えていないと判断し（ステップＳ３０６で「ＹＥＳ」）、第２ページの次のページである第３ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換して（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０３に戻る。
第３ページのＴＩＦＦ変換を完了後、ＴＩＦＦ変換部１６は、再度、指定範囲の変換を完了しているか否かを判断し、完了していないと判断すると（ステップＳ３０３で「ＮＯ」）、再度取扱上限サイズを超えているか否かを判断する。再度、取扱上限サイズを超えないと判断すると（ステップＳ３０６で「ＹＥＳ」）第３ページの次ページである第４ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０７）。

ＴＩＦＦ変換部１６は、取扱上限サイズを超えていると判断するまで、これらステップＳ３０３、Ｓ３０６およびＳ３０７の処理を、それ以降の４、５、６ページについても繰り返し行う。そして、取扱上限サイズを超えたと判断すると（ステップＳ３０６で「ＮＯ」）、最後に変換したページである第６ページ以外の第２〜第５ページのＴＩＦＦファイルを記憶し（ステップＳ３０８）、送信制御部１２にＴＩＦＦ変換完了を通知する（ステップＳ３０５）。

次に、送信制御部１２は、第６ページ以降の全ページを指定範囲として、ＴＩＦＦ変換部１６に当該指定範囲のＴＩＦＦ変換を指示する。
ＴＩＦＦ変換部１６は、ＴＩＦＦ変換の指示を受けると（ステップＳ３０１で「ＹＥＳ」）、記憶部１５から非圧縮画像データを取得して、指定範囲の最初のページである第６ページをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０２）。

その後、ＴＩＦＦ変換部１６は、全ての指定ページの変換が完了していないと判断し（ステップＳ３０３で「ＮＯ」）、変換後のＴＩＦＦファイルは取扱上限サイズ内であると判断して（ステップＳ３０６で「ＹＥＳ」）、第６ページの次ページである第７ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０７）。
さらに、ＴＩＦＦ変換部１６は、第６ページおよび第７ページだけでは取扱上限サイズ内であると判断し（ステップＳ３０６で「ＹＥＳ」）、同様の処理を繰り返し、第７および第８ページの非圧縮画像データをＴＩＦＦファイルに変換する（ステップＳ３０３で「ＮＯ」、ステップＳ３０６で「ＹＥＳ」、ステップＳ３０７）。

その後、ＴＩＦＦ変換部１６は、指定ページの全てが変換完了と判断すると（ステップＳ３０３で「ＹＥＳ」）、第６〜第８ページのＴＩＦＦファイルを記憶部１５で記憶して（ステップＳ３０８）、送信制御部１２に変換終了を通知する（ステップＳ３０５）。
図６は、上記の処理内容における画像データの分割状態を説明する図である。図６に示すように、画像データは、特定の１ページである第１ページの画像データと、第２〜第５ページの画像データと、第６〜第８ページの画像データとに分割され、それぞれ異なる電子メールに添付され送信される。

なお、特定の１ページが原稿の最後のページに設定されている場合は、最後のページである第８ページのみが最初の指定範囲となり、第８ページのＴＩＦＦ変換完了後は、第１〜第７ページが次の指定範囲となる。この場合、例えば、第１〜第３ページの画像データと、第４〜第７ページの画像データと、第８ページの画像データとに分割され、それぞれ異なる電子メールに添付され送信される。

以上で説明したように、少なくとも特定のページ（第１ページ）については、よほどインターネット上のＳＭＴＰサーバや受信側ＭＦＰ１の容量が少なくない限り、確実に受信側に当該特定のページの画像データを伝送することができる。したがって、例え、他のページの画像データが未達となっても、受信側のユーザーが特定ページの情報をもとに未達である旨を送信側に連絡すれば、未達のままになることを防止することができ、このような効果を、電子メールの数を増やすことなく得ることができる。

本発明は、画像データを電子メールに添付して伝送するファクシミリ装置に利用できる。

本発明に係るインターネットファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。 画像データ変換から電子メール送信までの処理内容を説明するためのシーケンス図である。 送信制御部において実行される処理内容を示すフローチャートである。 ＴＩＦＦ変換部において実行される処理内容を示すフローチャートである。 送信ジョブ管理部のジョブ管理テーブルの構造を示す図である。 画像データの分割状態を説明する図である。

符号の説明

１ インターネットファクシミリ装置

Claims (6)

1. 原稿から読み取った画像データを電子メールに添付して伝送する電子メール型のインターネットファクシミリ装置であって、
   原稿が複数ページで構成されている場合に、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とするインターネットファクシミリ装置。
2. 原稿全体の画像データのサイズが、予め設定された所定のサイズを超える場合にのみ、前記特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、前記残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする請求項１記載のインターネットファクシミリ装置。
3. 前記特定の１ページは、原稿の最初のページまたは最後のページであることを特徴とする請求項１または２に記載のインターネットファクシミリ装置。
4. 原稿から読み取った画像データを電子メールに添付して伝送する電子メール型インターネットファクシミリ装置で実行される画像伝送方法であって、
   原稿が複数ページで構成されている場合に、特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする画像伝送方法。
5. 原稿全体の画像データのサイズが、予め設定された所定のサイズを超える場合にのみ、前記特定の１ページの画像データのみが添付された電子メールと、前記残りのページの画像データが添付された別の電子メールとを生成することを特徴とする請求項４記載の画像伝送方法。
6. 前記特定の１ページは、原稿の最初のページまたは最後のページであることを特徴とする請求項４または５に記載の画像伝送方法。
   

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