JP2005118587A

JP2005118587A - 熱風式保管庫の運転方法

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Publication number: JP2005118587A
Application number: JP2004318344A
Authority: JP
Inventors: Sonoo Kato; 園生加藤; Tadashi Sakai; 忠志酒井; Hatsuo Yamada; 初男山田; Takehiro Mizoguchi; 岳博溝口; Susumu Ishikawa; 享石川; Takashi Iwamoto; 高志岩本
Original assignee: Hoshizaki Electric Co Ltd
Current assignee: Hoshizaki Electric Co Ltd
Priority date: 2004-11-01
Filing date: 2004-11-01
Publication date: 2005-05-12
Anticipated expiration: 2020-03-08
Also published as: JP3962739B2

Abstract

【課題】故障等の異常事態を検知して安全性を向上する。
【解決手段】熱風式保管庫１０では、ヒータ３０の連続通電時間が、予め設定された異常継続時間を越えた場合に、保管庫１０の運転を停止するよう設定される。食器の加熱運転開始から設定温度Ｔに達するまでの初期運転では、収納部内中央温度が設定温度Ｔまで達するのに長い時間がかかるので、この初期運転中におけるヒータ３０の連続通電時間に対して異常発生を判断する第１異常継続時間は比較的長く設定される。保温運転では、収納部内中央温度が一旦設定温度Ｔから下がった後に再び設定温度Ｔに達するのに要する時間は短かいので、この保温運転中におけるヒータ３０の連続通電時間に対して異常発生を判断する第２異常継続時間は比較的短かく設定される。
【選択図】図１

Description

この発明は熱風式保管庫の運転方法に関し、更に詳細には、断熱箱体内に所要の空間を介在させて配設した収納部内に熱風を強制循環させて、該収納部内に収納した食器を加熱して消毒・乾燥等を行なう熱風式保管庫の運転方法に関するものである。

食器に熱風を当てて加熱することで消毒・乾燥する熱風式保管庫は、断熱箱体の内部に、所要の空間を介して収納部を備え、該収納部内に多段で配設した棚に、食器を収容したカゴが載置されるようになっている。前記空間は、収納部の天板上部に画成される上部空間と、収納部の幅方向に対向する両側板外部に画成される側部空間および両側部空間の下端に形成された吹出口を介して連通する底部空間とで構成される。前記天板には、上部空間と連通する吸込口が形成され、また上部空間には、送風機およびヒータが配設してある。

前記熱風式保管庫では、前記送風機を運転することで、吸込口を介して上部空間に吸込んだ収納部内空気をヒータと熱交換して加熱した後、得られた熱風を両側部空間に流下させる。そして、各側部空間の吹出口から底部空間に吹出した熱風を、収納部内に導入して上昇させ、前記吸込口から上部空間に戻すよう強制循環することで、収納部内に収納されている食器を加熱して消毒・乾燥するよう構成される。

前述したように熱風を強制循環して食器を消毒・乾燥する熱風式保管庫では、前記ヒータで加熱された空気(熱風)の吹出側、あるいは食器と熱交換して温度低下した空気のヒータへの吸込側の何れかに温度センサを配設し、予め設定された設定時間の間は、該温度センサにより検出される検出温度に基づいて前記ヒータをＯＮ−ＯＦＦ制御することで、前記収納部内の温度を予め設定された設定温度に保持する保温運転が行なわれる。

前記熱風式保管庫では、前述したように収納部内を設定温度に保持する保温運転制御とは別に、収納部内の温度が予め設定された異常温度を越えると保管庫の運転を停止する保護運転制御が行なわれる。しかし、何れの運転制御も温度を検出して行なうため、例えばヒータが断線していたり、保管庫の扉が開放しているために検出温度がなかなか上がらない場合や、温度検出部(温度センサ等)の故障で実際より低い温度を検出している場合には、保護運転制御が働かず、食器の消毒・乾燥が充分にできない状態で運転が継続される問題がある。しかも、この場合にはヒータが連続通電状態(連続ＯＮ状態)になってしまうため、ヒータが短期間で劣化する難点が指摘される。

また前記熱風式保管庫は、前記収納部内の実際の温度や設定温度または設定時間等を表示する操作盤を備えているが、従来は温度と時間とが同一の表示部に表示され、操作者が切替ボタンを操作することで温度と時間との表示を切替えている。すなわち、操作者は保管庫の運転状況を把握するために切替ボタンを操作する必要があり、また設定温度や運転時間等を変更する場合には、現在何が表示されているかを確認する必要があるため、作業が煩雑となっていた。

本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、故障等の異常事態を検知して安全性を向上し得る熱風式保管庫の運転方法を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る熱風式保管庫の運転方法は、
箱体の内部に送風機とヒータとを備え、該送風機の運転によりヒータと熱交換して加熱した空気を強制循環することで、内部に収納した食器を加熱するようにした熱風式保管庫において、
前記ヒータの連続通電時間が、予め設定された異常継続時間を越えた場合には運転を停止することを特徴とする。

本発明に係る熱風式保管庫の運転方法では、ヒータの連続通電時間によって異常事態の発生を検知して運転を停止するよう構成したから、熱風式保管庫の安全性が向上する。また操作盤に、温度と時間とが夫々独立して別々に表示されるので、操作者は切替ボタン等を操作することなく熱風式保管庫の運転状況を把握し得る。

次に、本発明に係る熱風式保管庫の運転方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。

図１は、実施例に係る熱風式保管庫を示す概略図であり、該熱風式保管庫１０は、外装と内装との間にグラスウールを充填した断熱構造の断熱箱体(箱体)１２の内部に、その内壁と所要の空間１４を保持して収納部１６が配設されている。この収納部１６は、その天板１８の中央部に吸込口１８ａが形成してある。また収納部１６の内部には、複数の棚２０が上下に所定間隔離間して多段的に配置され、各棚２０に、食器(図示せず)を収容したカゴ２２が載置されるようになっている。

前記空間１４は、収納部１６の天板上部に画成される上部空間１４ａと、収納部１６の幅方向に対向する両側板２４,２４の外部に画成されて上部空間１４ａと連通する側部空間１４ｂ,１４ｂおよび断熱箱体１２内に画成されて収納部１６の下方に臨む底部空間１４ｃとで構成され、該底部空間１４ｃは両側部空間１４ｂ,１４ｂの下端に形成された吹出口２６,２６を介して連通している。また収納部１６は、上部空間１４ａに前記吸込口１８ａを介して連通すると共に、底部空間１４ｃに連通し、更には側板２４,２４に形成した複数の通孔(図示せず)を介して側部空間１４ｂ,１４ｂと連通する。

前記上部空間１４ａに送風機２８が配設されると共に、該上部空間１４ａには、送風機２８に近接してヒータ３０が配置してある。前記送風機２８は、収納部１６の吸込口１８ａから収納部内空気を上部空間１４ａに吸込み、該空気をヒータ３０に向けて送風するよう設定されている。従って、送風機２８を運転することにより、収納部１６側から吸込んだ空気は、ヒータ３０に接触して加熱されて熱風とされた後、前記両側部空間１４ｂ,１４ｂに流れ込むようになっている。そしてこの熱風が、前記吹出口２６,２６および側板２４の通孔から収納部１６内に吹込まれ、収納されている食器を加熱するよう構成される。

前記食器を加熱した空気のヒータ３０への吸込側である前記吸込口１８ａの近傍に第１温度センサ３２が配設されると共に、ヒータ３０からの加熱空気の吹出側である一方の吹出口２６の近傍(側部空間１４ｂ)に第２温度センサ３４が配設され、両温度センサ３２,３４により検出される検出温度(吸込側温度,吹出側温度)に基づいて、図示しない制御装置が前記ヒータ３０への通電をＯＮ−ＯＦＦする制御(通電制御)を行なうよう構成される。すなわち、第１温度センサ３２で検出される吸込側温度が、予め設定された設定温度Ｔを越えた条件と、第２温度センサ３４で検出される吹出側温度が、設定温度Ｔより所定温度α(例えば１０℃)だけ高い上限設定温度Ｔ₁(＝Ｔ＋α)を越えた条件との何れか一方が満たされたときに、前記ヒータ３０をＯＦＦ制御(通電停止)し、第１温度センサ３２で検出される吸込側温度が設定温度Ｔより低くなった条件と、第２温度センサ３４で検出される吹出側温度が上限設定温度Ｔ₁より低くなった条件の何れもが満たされたときに、前記ヒータ３０をＯＮ制御(通電)するよう設定される。そして、このようにヒータ３０をＯＮ−ＯＦＦ制御することで、収納部内の中央温度を設定温度Ｔに保持するようになっている(図４参照)。なお、前記上限設定温度Ｔ₁は、後述する熱風式保管庫１０の初期運転において、収納部内中央温度が設定温度Ｔより高くならない範囲で設定される。

前記断熱箱体１２には、図２に示す如く、その開口部１２ａを開閉可能に閉成する観音開き式の断熱扉(扉)３６,３６が配設されている。一方の断熱扉３６の所定位置にマグネット３８が配設されると共に、該マグネット３８と対応する箱体側にリードスイッチ４０が設けられ、該扉３６の開閉状態を検知し得るよう構成される。そして実施例では、検知手段としてのリードスイッチ４０のＯＮ−ＯＦＦ作動に基づいて、前記制御装置が前記ヒータ３０および送風機２８のＯＮ−ＯＦＦ制御を行なうよう設定される。すなわち、断熱扉３６を閉成することでマグネット３８がリードスイッチ４０に近接して該スイッチ４０がＯＮ作動した際には、ヒータ３０および送風機２８をＯＮ制御し、また断熱扉３６を開放することでマグネット３８がリードスイッチ４０から離間して該スイッチ４０がＯＦＦ作動した際には、ヒータ３０および送風機２８をＯＮ制御するようになっている。なお実施例では、マグネット３８が配設されていない他方の断熱扉３６については、一方の断熱扉３６を開放することにより開放が可能となる構成が採用されている。

前記断熱箱体１２の上部には、前記送風機２８のモータ４２等を囲繞するキャビネット４４が配設され、このキャビネット４４の前面に、運転スイッチ等を配設した操作盤４６が配設されている。この操作盤４６は、食器加熱条件(設定温度、設定時間等)を設定する等の運転操作を行なうためのもので、図３に示す如く、運転スイッチ４８、温度表示部５０、時間表示部５２、温度設定ボタン５４、温度変更ボタン５６,５６、時間設定ボタン５８および時間変更ボタン６０,６０等が配設される。運転スイッチ４８は、熱風式保管庫１０により食器を加熱する運転(加熱運転)を開始するためのものであって、該スイッチ４８をＯＮ作動することで、前述した２つの温度センサ３２,３４の検出温度に基づき収納部内中央温度を設定温度Ｔに保持する保温運転が行なわれる。

前記温度表示部５０には、主として前記設定温度Ｔや収納部内中央温度(第１温度センサ３２または第２温度センサ３４での検出温度)が表示される他に、各種の状態に応じた状態表示を行なうよう設定される。この状態表示としては、例えば停電により運転が中断したことを示す表示(ＦＡＬ)、遅延運転を示す表示(ＡＳ)、断熱扉３６が開放していることを示す表示(ｄｏｒ)および運転が終了していることを示す表示(Ｅｎｄ)等がある。また温度表示部５０では、常には第１温度センサ３２の値を表示し、前記温度設定ボタン５４を押した際に設定温度Ｔを表示すると共に、この表示状態で温度変更ボタン５６,５６を操作することで設定温度Ｔを任意に変更し得るよう構成される。なお、熱風式保管庫１０において前記の各状態となった際には、当該の状態表示と温度表示とが数秒間隔(例えば１秒)で交互に表示されるようになっている。

前記時間表示部５２には、食器を設定温度Ｔで加熱処理する設定時間やその残り時間が表示される他に、各種の異常事態に応じたエラー表示(Ｅｒ１,Ｅｒ２・・・)を行なうよう設定される。なお設定時間は、前記食器の加熱運転が開始(運転スイッチ４８のＯＮ作動時)されてから収納部内中央温度が最初に設定温度Ｔに達した時点から図示しないカウンターでカウントされるようになっている。また時間表示部５２では、常には設定時間を表示すると共に、前記カウンターでのカウントが開始された以降は、残り時間を表示するようになっている。なお、各種の異常事態が発生した際には、当該のエラー表示と時間表示とが数秒間隔(例えば１秒)で交互に表示されるよう設定される。

前記熱風式保管庫１０では、異常事態を検知して運転を停止する異常運転制御が行なわれるようになっている。すなわち、図示しない異常温度センサ(第１または第２温度センサで兼用することが可能)が、予め設定された異常温度を検出した際に保管庫１０の運転を停止するよう構成される。また、前記ヒータ３０の連続通電時間(連続ＯＮ時間)が、予め設定された異常継続時間を越えた場合にも、保管庫１０の運転を停止するよう設定される。ここで、前記食器の加熱運転開始から前記設定温度Ｔに達するまでの初期運転では、収納部内中央温度が設定温度Ｔまで達するのに長い時間がかかるので、この初期運転中における前記ヒータ３０の連続通電時間に対して異常発生を判断する第１異常継続時間は比較的長く(例えば２時間)設定される。また前記保温運転では、収納部内中央温度が一旦設定温度Ｔから下がった後に再び設定温度Ｔに達するのに要する時間は短かいので、この保温運転中における前記ヒータ３０の連続通電時間に対して異常発生を判断する第２異常継続時間は比較的短かく(例えば２０分)設定されている。

なお、前記保温運転中に設定温度Ｔを高温側に変更した場合や、前記断熱扉３６を開放した場合は、前記ヒータ３０の連続通電時間に対して異常発生を判断する基準となる異常継続時間を、第２異常継続時間から第１異常継続時間に変更するよう設定される。またヒータ３０の連続通電時間に基づいて異常発生を検知して熱風式保管庫１０の運転を停止した場合には、そのエラー表示を前記時間表示部５２に表示するよう構成される。

前記熱風式保管庫１０では、前記第１温度センサ３２または第２温度センサ３４の何れか一方が故障等により作動停止した場合は、直ぐに運転を停止することなく、正常に作動する他方の温度センサの検出温度に基づいて前記ヒータ３０をＯＮ−ＯＦＦ制御して運転を継続するよう設定される。またこのときには、前記時間表示部５２にエラー表示すると共に、その回の加熱運転が完了したときには、次の加熱運転を開始し得ないようにすることで、異常事態に対処するよう構成される。更には、両方の温度センサ３２,３４が故障等により作動停止した場合は、直ぐに運転を停止するよう設定される。なお、温度センサ３２,３４の状態に応じた運転やエラー表示の有無等の関係を以下の表に示す。

┏━━━━━┳━━━━━┳━━━━━┳━━━━━━━┳━━━━━━━┓
┃ 第１温度 ┃ 第２温度 ┃ 運転開始 ┃ その回の運転 ┃ エラー表示 ┃
┃ センサ ┃センサ ┃ ┃ ┃ ┃
┣━━━━━╋━━━━━╋━━━━━╋━━━━━━━╋━━━━━━━┫
┃ 正常 ┃ 正常 ┃ 可 ┃ 継続 ┃ 無 ┃
┣━━━━━╋━━━━━╋━━━━━╋━━━━━━━╋━━━━━━━┫
┃ 正常 ┃ 故障 ┃ 不可 ┃ 継続 ┃ 有 ┃
┣━━━━━╋━━━━━╋━━━━━╋━━━━━━━╋━━━━━━━┫
┃ 故障 ┃ 正常 ┃ 不可 ┃ 継続 ┃ 有 ┃
┣━━━━━╋━━━━━╋━━━━━╋━━━━━━━╋━━━━━━━┫
┃ 故障 ┃ 故障 ┃ 不可 ┃ 停止 ┃ 有 ┃
┗━━━━━┻━━━━━┻━━━━━┻━━━━━━━┻━━━━━━━┛

なお、前記熱風式保管庫１０では、前記設定時間Ｔのカウントを開始してから一定時間経過したときに、図示しない排気ダクトを開放すると共に、運転完了の直前には前記温度センサ３２,３４の検出温度に関係なくヒータ３０をＯＦＦ制御し、前記送風機２８によりヒータ３０およびヒータ周辺部のクールダウンを行なうよう構成されている。

〔実施例の作用〕
次に、前述のように構成した実施例に係る熱風式保管庫の作用につき、運転方法との関係で説明する。

なお、実施例の作用を説明する前に、ヒータで加熱された空気(熱風)の吹出側、あるいは食器と熱交換して温度低下した空気のヒータへの吸込側の何れかに配設した温度センサにより検出される検出温度に基づいてヒータをＯＮ−ＯＦＦ制御する従来の問題点につき簡単に説明する。

吹出側あるいは吸込側に配設された温度センサでの検出温度は、収納部内の中央温度とは差があり、吹出側温度で前記ヒータを制御する場合は、収納部内温度の上昇が遅くなる問題がある。すなわち、吹出側温度を設定温度になるようヒータをＯＮ−ＯＦＦ制御すると、運転初期には収納部内の中央温度は吹出側温度より低いため、温度センサが設定温度を検出してヒータがＯＦＦになったときでも中央温度は設定温度には達していない。そして、収納部内の食器が温まり、吹出された熱風が食器にて冷やされなくなると、吹出側と収納部内の中央部との温度差は小さくなる。しかし、図５(ａ)に示す如く、その温度差が小さくなるのは少しずつであり、収納部内の中央部が最終的に設定温度に保持されるまでには長い時間がかかっていた。

また、吸込側温度で前記ヒータを制御する場合には、収納部内の中央温度が高くなると共に、吹出側温度が更に高くなるため、食器を劣化させるおそれがある。すなわち、吸込側温度を設定温度になるようヒータをＯＮ−ＯＦＦ制御すると、運転初期には収納部内の中央温度は吸込側温度より高いため、中央温度が設定温度に達しているのに温度センサは設定温度を検出しておらず、ヒータがＯＮしている状態になる。そして、収納部内の食器が温まり、吹出された熱風が食器にて冷やされなくなると、吸込側と収納部内の中央部との温度差は徐々に小さくなる。しかし、図５(ｂ)に示す如く、収納部内の中央部が最終的に設定温度に保持される以前に中央温度は設定温度よりかなり高くなり、まして吹出側温度は中央温度より更に高いので、殊に吹出側近傍に収納されている食器が高温に晒されて劣化するおそれがあった。

実施例に係る熱風式保管庫１０の運転開始より順を追って説明すれば、先ず前記温度設定ボタン５４を押すことで温度表示部５０に設定温度Ｔを表示した状態で、前記温度変更ボタン５６,５６を操作して所望する設定温度Ｔを表示設定する。また同様に、前記時間設定ボタン５８を押すことで時間表示部５２に設定時間を表示した状態で、前記時間変更ボタン６０,６０を操作して所望する設定時間を表示設定する。この場合に、設定温度Ｔと設定時間とが夫々独立して別々に表示されると共に、別々の変更ボタン５６,６０により変更するので、操作者が温度と時間とを間違って変更することは防止される。

次に、前記運転スイッチ４８をＯＮ作動すると、前記送風機２８の運転が開始されると共にヒータ３０への通電が開始され、前記収納部１６内の空気は、送風機２８により吸込口１８ａを介して上部空間１４ａに吸込まれて前記ヒータ３０に向けて送風され、ここで熱交換により加熱されて熱風とされた後に、前記両側部空間１４ｂ,１４ｂに流れ込む。各側部空間１４ｂに流れ込んだ熱風は、前記吹出口２６および通孔から収納部内に吹出され、収納されている食器を加熱する。そして、食器と熱交換して温度低下した空気は、前記吸込口１８ａを介して再び上部空間１４ａに吸込まれるよう循環する(図１参照)。

前記ヒータ３０は、前記第１温度センサ３２および第２温度センサ３４の検出温度に基づいてＯＮ−ＯＦＦ制御され、収納部内中央温度は前記設定温度Ｔに保持される。この場合に、初期運転時では食器は冷えているために、第２温度センサ３４で検出される吹出側温度と収納部内中央温度とには大きな差があり、従来のように吹出側温度が設定温度Ｔとなったときにヒータ３０をＯＦＦ制御すると、前述したように収納部内中央温度が設定温度Ｔに達するまでに長い時間がかかる。しかるに、実施例の熱風式保管庫１０では、第１温度センサ３２で検出される吸込側温度が設定温度Ｔを越えた条件と、第２温度センサ３４で検出される吹出側温度が上限設定温度Ｔ₁を越えた条件との何れか一方が満たされたときに、前記ヒータ３０をＯＦＦ制御するようになっている。すなわち、第２温度センサ３４が設定温度Ｔより所定温度αだけ高い上限設定温度Ｔ₁を検出するまではヒータ３０をＯＮ状態とし得るので、初期運転において収納部内中央温度が設定温度Ｔに達するまでに要する時間を短縮することができる(図４参照)。また上限設定温度Ｔ₁は、収納部内中央温度が設定温度Ｔより上昇しない値に設定されているから、食器が高温に晒されることで劣化するのは防止される。更に、収納部内中央温度が設定温度Ｔに達した以後においては、吸込側温度を検出する第１温度センサ３４が設定温度Ｔを検出することでヒータ３０がＯＦＦ制御されるから、収納部内中央温度が上限設定温度Ｔ₁まで上昇することはない。

また前述した食器の加熱運転中において、前記操作盤４６には収納部内中央温度および設定時間または残り時間が同時に表示されているから、操作者は切替ボタン等を操作することなく運転状況を把握することができる。なお、熱風式保管庫１０において前記の各状態となったり異常事態が発生した際には、温度表示部５０や時間表示部５２に、当該の状態表示やエラー表示が温度表示や時間表示と交互に表示されて操作者に覚知させ得るから、操作者はその状況に応じた対応を迅速に行なうことができる。

(断熱扉の開閉に伴う運転)
前記熱風式保管庫１０では、前記リードスイッチ４０により検知される断熱扉３６の開閉状態によって前記送風機２８およびヒータ３０のＯＮ−ＯＦＦ制御がなされるので、各場合について説明する。

(1)運転開始時(運転スイッチ４８をＯＮ作動した後)に断熱扉３６が開放していると、送風機２８およびヒータ３０はＯＮ制御されず、食器の加熱運転は開始されない。そして、断熱扉３６が閉成されたことを前記リードスイッチ４０が検知したことを条件に、送風機２８およびヒータ３０がＯＮ制御されて加熱運転が開始される。

(2)前記収納部内中央温度が設定温度Ｔに達する前の初期運転中に断熱扉３６が開放したことをリードスイッチ４０が検知すると、送風機２８およびヒータ３０はＯＦＦ制御される。そして、断熱扉３６が閉成されたことをリードスイッチ４０が検知したことを条件に、加熱運転が再開される。

(3)前記収納部内中央温度が設定温度Ｔに達した後の保温運転中で、前記排気ダクトが開放する前に断熱扉３６が開放したことをリードスイッチ４０が検知すると、送風機２８およびヒータ３０はＯＦＦ制御される。このとき、前記設定時間のカウントも停止するが、停止した値を保持するか、リセットして運転再開後に収納部内中央温度が再度設定温度Ｔに達した後、カウントを初めから行なうかを選択できる。そして、断熱扉３６が閉成されたことをリードスイッチ４０が検知したことを条件に、加熱運転が再開されると共に、カウントの値を保持した場合はその値からカウントを再開する。

(4)前記排気ダクトが開放した後に断熱扉３６が開放したことをリードスイッチ４０が検知すると、送風機２８およびヒータ３０はＯＦＦ制御されると共に、排気ダクトも閉成される。このとき、前記設定時間Ｔのカウントも停止するが、停止した値を保持するか、リセットして運転再開後に収納部内中央温度が再度設定温度Ｔに達した後、カウントを初めから行なうかを選択できる。そして、断熱扉３６が閉成されたことをリードスイッチ４０が検知したことを条件に、加熱運転が再開されると共に、カウントの値を保持した場合はその値からカウントを再開し、また排気ダクトを開放する。

(5)クールダウン中に断熱扉３６が開放したことをリードスイッチ４０が検知すると、送風機２８はＯＦＦ制御されると共に、排気ダクトも閉成される。そしてこの場合は、再び断熱扉３６が閉成されたことをリードスイッチ４０が検知してもクールダウンは再開されない。

なお、前記(1)〜(5)において断熱扉３６が開放された際には、前記温度表示部５０に断熱扉３６が開放されていることを表示して操作者に覚知させる。また、断熱扉３６の閉成により行なわれる送風機２８およびヒータ３０のＯＮ制御タイミングや排気ダクトの開放タイミングは、該断熱扉３６を閉成してから若干の遅延後に設定され、断熱扉３６の開閉時におけるリードスイッチ４０のチャタリングによるモータ等への悪影響を防ぐようになっている。

前述したように運転中に断熱扉３６を開放した場合には送風機２８の運転を停止するので、開口部１２ａから熱風が吹出すのを防止し得る。また断熱扉３６が開放したまま加熱運転が行なわれると、収納部内中央温度を設定温度Ｔまで上げるためのヒータ３０のＯＮ状態が長くなって電力を多く消費するが、断熱扉３６を開閉させた場合、該扉３６が開放している間は送風機２８およびヒータ３０の何れもＯＦＦ状態とするので、無駄な加熱が行なわれず、電力消費量を低減し得る。更に、断熱扉３６が開放状態であることは前記温度表示部５０に表示されるから、例えば断熱箱体１２の前後に断熱扉が配設される型式の熱風保管庫で、前側から後側の断熱扉が開放していることを確認することができなくても、断熱扉が開放していることを見逃すことなく、確実に食器の消毒・乾燥ができる。

(異常事態が発生した場合の運転)
次に、前記収納部内中央温度を設定温度Ｔに保持する保温運転中に、前記第１温度センサ３２または第２温度センサ３４の何れか一方が故障により作動停止した場合(温度を検出しなくなった場合)は、正常に作動する他方の温度センサ３４,３２の検出温度に基づいてヒータ３０のＯＮ−ＯＦＦ制御が継続して行なわれると共に、前記時間表示部５２には対応するエラー表示がなされる。これにより、食器が消毒・乾燥されることなく放置されるのは防止されると共に、故障を操作者に覚知させ得る。しかも、一方の温度センサ３２,３４が故障状態のまま継続されたその回の運転が完了したときには、次の運転を開始し得ないようになっているから、操作者がエラー表示を見過ごして運転させようとしても運転できず、故障が発生していることを確実に知ることができる。なお、両温度センサ３２,３４が何れも故障して温度を検出しなくなった場合は、直ぐに運転を停止してエラー表示することで操作者に故障の発生を覚知させ得る。

前記熱風式保管庫１０の運転中において、何らかの原因により収納部内中央温度が設定温度Ｔを越えて大きく上昇し、前記異常温度センサが異常温度を検出した際には、熱風式保管庫１０の運転を停止すると共に、前記時間表示部５２に適宜のエラー表示を行なう。

ここで、異常事態を温度の変化に基づいてのみ検知する方法では、例えばヒータ３０に故障(断線等)が生じている場合、前記温度センサ３２,３４に異常が発生して実際の温度より低い温度を検出している場合、あるいは断熱扉３６に設けられるパッキン(図示せず)の異常により気密漏れが生じている場合等のように、収納部内中央温度が設定温度Ｔに達しないような異常事態の発生を検知することはできない。そこで実施例では、温度の変化による検知と併せて、前記ヒータ３０の連続通電時間の変化によっても異常事態を検知するよう設定されている。

すなわち、食器の加熱運転開始から前記設定温度Ｔに達するまでの初期運転中に、前記ヒータ３０の連続通電時間が第１異常継続時間を越えた場合は、異常事態が発生したものとして、熱風式保管庫１０の運転を停止すると共に時間表示部５２にエラー表示を行なう。また、保温運転中に、前記ヒータ３０の連続通電時間が第２異常継続時間を越えた場合は、異常事態が発生したものとして、熱風式保管庫１０の運転を停止すると共に時間表示部５２にエラー表示を行なう。これにより、温度の変化のみでは検知し得なかった前述した種類の異常事態の発生を検知することができ、熱風式保管庫１０の安全性が向上する。更に、ヒータ３０が必要以上に連続運転されるのを防止し得るから、該ヒータ３０の寿命を延ばすことができる。

なお、前記保温運転中に設定温度Ｔを高温側に変更した場合や、前記断熱扉３６を開放した場合は、再び収納部内中央温度が新たな設定温度Ｔまたは継続する設定温度Ｔに達するまでに時間を要するので、このときにはヒータ３０の連続通電時間が第１異常継続時間を越えた時点で異常事態が発生したものとして、熱風式保管庫１０の運転を停止すると共に時間表示部５２にエラー表示が行なわれる。

本発明の好適な実施例に係る熱風式保管庫の概略構造を示す縦断正面図である。実施例に係る熱風式保管庫の要部正面図である。実施例に係る熱風式保管庫の表示盤を示す正面図である。実施例に係る熱風式保管庫の吹出側温度、吸込側温度および収納部内中央温度との関係を示すグラフ図である。従来の技術に係る吹出側温度と収納部内中央温度、吸込側温度と収納部内中央温度との関係を夫々示すグラフ図である。

符号の説明

１２断熱箱体(箱体)，２８送風機，３０ヒータ，３６断熱扉(扉)，４６操作盤
Ｔ設定温度

Claims

箱体(12)の内部に送風機(28)とヒータ(30)とを備え、該送風機(28)の運転によりヒータ(30)と熱交換して加熱した空気を強制循環することで、内部に収納した食器を加熱するようにした熱風式保管庫において、
前記ヒータ(30)の連続通電時間が、予め設定された異常継続時間を越えた場合には運転を停止する
ことを特徴とする熱風式保管庫の運転方法。
前記食器の加熱運転開始から、予め設定された設定温度(T)に達するまでの初期運転中における前記ヒータ(30)の連続通電時間に対する第１異常継続時間と、一旦設定温度(T)に達した後に該設定温度(T)に保持する保温運転中における前記ヒータ(30)の連続通電時間に対する第２異常継続時間とが異なるよう設定されている請求項１記載の熱風式保管庫の運転方法。
前記保温運転中に設定温度(T)を高温側に変更した場合は、前記ヒータ(30)の連続通電時間に対する第２異常継続時間が変更される請求項２記載の熱風式保管庫の運転方法。
前記保温運転中に、前記箱体(12)に設けた扉(36)を開放した場合は、前記ヒータ(30)の連続通電時間に対する第２異常継続時間が変更される請求項２記載の熱風式保管庫の運転方法。
前記箱体(12)に設けた操作盤(46)に、温度と時間とが夫々独立して別々に表示される請求項１〜４の何れかに記載の熱風式保管庫の運転方法。