JP2005059404A - 液体収容容器の製造方法、樹脂フィルム製造装置、及び液体収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】液体カートリッジにおいて、ケースの大きさを変えることなく、液体収容部を大きくし、かつ液体の溶媒や大気のシール性を確保する。
【解決手段】樹脂フィルムに、ケースの内面の凹部に沿うフィルム側成形部を成形するフィルム成形ステップと、ケースの凹部に填るように成形された治具側成形部を有する固定治具に、樹脂フィルムのフィルム側成形部を填め込み、樹脂フィルムの一面を治具側成形部に接させる填込ステップと、固定治具を、樹脂フィルムを填め込んだまま、金属層を蒸着する蒸着槽に挿入する挿入ステップと、蒸着槽の中で、樹脂フィルムの他面に金属層を蒸着する蒸着ステップと、金属層を蒸着した後の樹脂フィルムのフィルム側成形部をケースの内面の凹部に重ねつつ、フィルム側成形部の外周を、ケースの凹部の外周に溶着し、樹脂フィルムとケースの間に液密の液体収容部を形成する収容部形成ステップとを有する。
【選択図】図１１

Description

本発明は、液体収容容器の製造方法、樹脂フィルム製造装置、及び液体収容容器に関する。特に本発明は、多くの液体を収容可能であり、かつ使用後の液体残存量を少なくすることができる液体収容容器の製造方法、この製造方法に用いる樹脂フィルム製造装置、及び液体収容容器に関する。

インクジェット式記録装置等の液体噴射装置は、記録ヘッド等の液体噴射ヘッドから、記録用紙等の被記録物にインク等の液体を噴射して記録を行う。液体噴射装置は、液体噴射装置の本体に脱着可能なインクカートリッジ等の液体収容容器を有する。液体収容容器は内部に収容している液体を液体噴射ヘッドに供給する。液体収容容器は、例えば樹脂ケースの内部に、樹脂ケース及びフィルムで形成された液密の空間である液体収容部を有している（例えば特許文献１参照）。液体収容容器は、内部に収容している液体の溶媒（例えば水）が蒸発したり、空気が液体に溶け込むことを防ぐ必要がある。このため、液体収容部を形成するフィルムに、溶媒や空気をシールするためにアルミニウム層などの金属層を設ける場合がある。

特開２００３−１４５７９９（図１）

液体収容容器の大きさを変えずに液体の収容量を大きくするためには、樹脂ケースに占める液体収容部の割合を大きくすればよい。樹脂ケースに占める液体収容部の割合を大きくする方法の一つに、フィルムを樹脂ケースの内面形状に沿うように成形し、樹脂ケースの内部のほぼ全体を液体収容部にすることが考えられる。しかしこの場合、成形時にフィルムの金属層が薄くなったり破れたりする可能性がある。

本発明の第１の形態によると、被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置に用いられ、ケースと可撓性を有する樹脂フィルムにより形成された液体収容部を有する液体収容容器の製造方法であって、樹脂フィルムに、ケースの内面の凹部に沿う形状を有するフィルム側成形部を成形するフィルム成形ステップと、ケースの凹部に沿うように成形された治具側成形部を有する固定治具の治具側成形部に、樹脂フィルムのフィルム側成形部を填め込む填込ステップと、固定治具を、樹脂フィルムを填め込んだまま、金属層を蒸着する蒸着槽に挿入する挿入ステップと、蒸着槽の中で、樹脂フィルムに金属層を蒸着する蒸着ステップと、ケースを準備する準備ステップと、金属層を蒸着した後の樹脂フィルムのフィルム側成形部をケースの内面の凹部に重ねつつ、フィルム側成形部の外周を、ケースの凹部の外周に溶着し、樹脂フィルムとケースの間に液密の液体収容部を形成する収容部形成ステップと、液体収容部に液体を注入する注入ステップとを備える液体収容容器の製造方法を提供する。第１の形態によれば、樹脂フィルムをケース内面の凹部に沿うように成形しているため、ケースの大きさを変えることなく、液体収容部を大きくすることができる。また樹脂フィルムを成形した後に金属層を蒸着しているため、液体の溶媒や空気は、樹脂フィルムを透過しにくくなる。

填込ステップにおいて、フィルム側成形部の外周を固定治具の治具側成形部の外周に密着させ、収容部形成ステップにおいて、樹脂フィルムの固定治具と接していなかった面をケースに溶着させてもよい。この場合、樹脂フィルムを確実にケースに溶着させることができる。

固定治具は、治具側成形部の外周に、更に突起を有し、成形後の樹脂フィルムは、フィルム側成形部の外周に、固定治具の突起に係合すべき孔部を有し、填込ステップにおいて、樹脂フィルムの孔部を固定治具の突起に係合させることにより、フィルム側成形部の外周を固定治具の治具側成形部の外周に密着させてもよい。この場合、樹脂フィルムの固定治具側の面は、固定治具に接するため、金属が蒸着されにくい。従って更に確実に、樹脂フィルムをケースに溶着させることができる。
フィルム成形ステップにおいて、樹脂フィルムに、フィルム側成形部を複数並べて形成し、固定治具は、治具側成形部を複数並んで有し、かつ複数並んだ治具側成形部全体の外周に複数の突起を有し、成形後の樹脂フィルムは、複数のフィルム側成形部の外周の全周に、複数の孔部を、固定治具の複数の突起に係合すべく有し、填込ステップにおいて、樹脂フィルムの複数のフィルム側成形部を複数の治具側成形部に填め込み、かつ樹脂フィルムの複数の孔部を固定治具の複数の突起に係合させることにより、樹脂フィルムにおいて、隣接するフィルム側成形部の間を固定治具に密着させてもよい。この場合、フィルム側成形部とフィルム側成形部の間の部分から、樹脂フィルムのケースに溶着する部分には金属の蒸気が回り込みにくい。従って、樹脂フィルムのケースに溶着される部分には金属がさらに蒸着されにくくなり、更に確実にケースに溶着することができる。

フィルム成形ステップにおいて、樹脂フィルムの樹脂フィルムに溶着する部分の外周に、更に余剰部を形成し、孔部は、余剰部に形成され、蒸着ステップと収容部形成ステップの間に、余剰部を樹脂フィルムから切り取る切取ステップを更に備えてもよい。この場合、樹脂フィルムにおけるケースに溶着される部分は余剰部より内側にあるため、金属は、更に樹脂フィルムにおけるケースに溶着される部分に蒸着されにくくなる。

ケースは、２つのケース形成部品を組み合わせて形成され、２つのケース形成部品は、一面に、互いに面対称な凹部をそれぞれ有しており、収容部形成ステップにおいて、樹脂フィルムを一方のケース形成部品の一面に溶着し、２つのケース形成部品を、互いが有する凹部が面対称に対向するように組み合わせても良い。このようにすると、液体収容部は、樹脂フィルムが、他方のケース形成部品が有する凹部の底面に接するまで液体を収容することができる。また樹脂フィルムが、一方のケース形成部品の凹部の底面に接するまで液体を排出することができる。従って、さらに、多くの液体を液体供給装置に供給することができる。

填込ステップにおいて、フィルム側成形部と治具側成形部との間隙の気圧を、フィルム側成形部の上部の気圧より低くすることにより、フィルム側成形部を治具側成形部に填め込んでもよい。また填込ステップにおいて、フィルム側成形部に圧空を吹き付けることにより、フィルム側成形部を治具側成形部に填め込んでもよい。これらのようにすると、可撓性を有する樹脂フィルムのフィルム側成形部を、容易に固定治具の治具側形成部に填め込むことができる。

本発明の第２の形態は、被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置の液体収容容器に用いられ、液体収容容器のケースに溶着されてケースとの間に液体を収容する液体収容部を形成する樹脂フィルムを製造する樹脂フィルム製造装置であって、ケースの内面に形成された凹部に沿うように成形された治具側成形部を有し、ケースの凹部に沿う形状に成形された樹脂フィルムを治具側成形部に填め込んで保持する固定治具と、成形された樹脂フィルムを填め込み保持した固定治具が挿入され、成形後の樹脂フィルムの、固定治具と接していない面に金属層を蒸着する蒸着槽とを有する、樹脂フィルム製造装置を提供する。本形態によれば、第１の形態にかかる液体収容容器の製造方法に用いられる樹脂フィルムを製造することができる。

本発明の第３の形態は、被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置に用いられる液体収容容器であって、内面に凹部を有するケースと、樹脂フィルムであって、ケースの凹部に沿うように成形されたフィルム側成形部と、フィルム側成形部が形成された後に一面に蒸着された金属層とを有し、フィルム側成形部の外周がケースの凹部の外周に溶着されてケースとの間に液密の液体収容部を形成する、可撓性を有する樹脂フィルムとを備える、液体収容容器を提供する。本形態によれば、液体収容容器において、ケースの大きさを変えずに液体収容部を大きくすることができる。また液体の溶媒が蒸発したり、空気が液体に溶解することを防ぐことができる。

ケースは、２つのケース形成部品を組み合わせて形成され、２つのケース形成部品は、一面に、互いに面対称であり互いに対向する凹部をそれぞれ有しており、樹脂フィルムは、一方のケース形成部品の一面に溶着されてもよい。このようにすると、液体収容部は、樹脂フィルムが、他方のケース形成部品が有する凹部の底面に接するまで液体を収容することができる。また樹脂フィルムが、一方のケース形成部品の凹部の底面に接するまで液体を排出することができる。従って、さらに、多くの液体を液体供給装置に供給することができる。
樹脂フィルムは、金属層が蒸着されていない他面が、ケースに溶着されてもよい。この場合、樹脂フィルムは確実にケースに溶着される。

なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。

以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

図１は、本発明の一実施形態であるインクカートリッジ１０を裏面側から見た斜視図である。インクカートリッジ１０は液体収容容器の一例であり、記録用紙などに記録を行うインクジェット式記録装置に装着され、このインクジェット式記録装置にインクを供給する。インクカートリッジ１０は、略直方体の樹脂ケース２０、並びに樹脂ケース２０の長手方向の一端面に形成されているインク供給口２２及び空気流入口２４を有する。樹脂ケース２０は、インク側ケース３０及び大気側ケース４０を有する。インク側ケース３０及び大気側ケース４０は、ケース形成部品の一例である。樹脂ケース２０は、予めインクを内部に収容しており、内部のインクをインク供給口２２からインクジェット式記録装置に供給する。このとき、空気流入口２４から樹脂ケース２０の内部に空気が流入する。

図２はインクカートリッジ１０の分解斜視図である。インクカートリッジ１０は、インク側ケース３０及び大気側ケース４０に加え、インク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を有する。インク封止樹脂フィルム５０は、本発明の樹脂フィルムの一例である。
インク側ケース３０は、平面形状が略長方形の枠体３４を、裏面側から蓋体３２により封止して形成されており、大気側ケース４０と対向する面すなわち内面に、インク収容凹部７０ａ、バッファ凹部７２ａを有する。また底面側に、枠体３４と蓋体３２の間隙として形成されている流路部７４を有する。流路部７４はインク収容凹部７０ａとバッファ凹部７２ａを連通している。

インク封止樹脂フィルム５０は、可撓性を有しており、インク収容凹部７０ａの内面に沿うように成形されている収容部凸部５２、及びバッファ凹部７２ａの内面に沿うように成形されているバッファ凸部５４を有する。収容部凸部５２及びバッファ凸部５４はフィルム側成形部の一例である。

インク封止樹脂フィルム５０は、収容部凸部５２及びバッファ凸部５４をそれぞれインク収容凹部７０ａ及びバッファ凹部７２ａに重ねるように配置されている。インク封止樹脂フィルム５０において、収容部凸部５２の外周部及びバッファ凸部５４の外周部は、インク側ケース３０の内面に溶着されており、それぞれ、インク収容凹部７０ａとの間に液密のインク収容部７０を、バッファ凹部７２ａとの間に液密のインクバッファ室７２を形成している。インクバッファ室７２はインク供給口２２に連通している。インク収容部７０に収容されているインクは流路部７４及びインクバッファ室７２を介してインク供給口２２からインクジェット式記録装置に供給される。

大気側ケース４０は、平面形状が略長方形であり、インク側ケース３０と対向する面に空気凹部８０ａ及び検出機構収容凹部８２ａを有する。空気凹部８０ａ及び検出機構収容凹部８２ａは、それぞれインク収容凹部７０ａに対向する位置及びバッファ凹部７２ａに対向する位置に設けられている。空気凹部８０ａはインク収容凹部７０ａと略面対称であり、空気流入口２４に連通している。検出機構収容凹部８２ａは、インクバッファ室７２におけるインクの残量を検出する検出機構を収容する。空気封止樹脂フィルム６０は、可撓性を有しており、空気凹部８０ａの内面に沿うように成形されている空気凸部６２を有する。空気封止樹脂フィルム６０は、空気凸部６２が空気凹部８０ａに重なった状態で、大気側ケース４０の内面に溶着されており、空気凹部８０ａとの間に気密の空気室８０を形成している。インク側ケース３０と大気側ケース４０が組み合った状態において、空気封止樹脂フィルム６０の空気凸部６２は、インク封止樹脂フィルム５０の収容部凸部５２に密着している。この状態においてインク収容部７０からインクが供給されると、インク封止樹脂フィルム５０の収容部凸部５２は空気封止樹脂フィルム６０の空気凸部６２を押し下げ、空気室８０に空気を流入させる。

図３（Ａ）は、インクが充填されているインクカートリッジ１０の長手方向の縦断面図である。本図においてインクカートリッジ１０は、空気流入口２４を通るように縦に切断されている。上記したようにインク側ケース３０のインク収容凹部７０ａ、及び大気側ケース４０の空気凹部８０ａは互いに略面対称である。またインク封止樹脂フィルム５０は可撓性を有していてインク収容凹部７０ａの内面に沿うように成形されており、空気封止樹脂フィルム６０は可撓性を有していて空気凹部８０ａの内面形状に沿うように成形されている。このため、インク収容部７０にインクを充填したときには、インク封止樹脂フィルム５０は空気封止樹脂フィルム６０を押し上げて空気凹部８０ａに沿う形状になる。このため、インク収容凹部７０ａ及び空気凹部８０ａを合わせた空間のほぼ全てをインク収容部７０として用いることができる。

図３（Ｂ）は図３（Ａ）において破線で囲んだ領域を拡大した図である。インク封止樹脂フィルム５０は、インク側ケース３０に溶着する側から順に、フィルム本体９１及び金属層９２を有する。空気封止樹脂フィルム６０は、大気側ケース４０に溶着する側から順にフィルム本体９１及び金属層９２を有する。
フィルム本体９１は、インク封止樹脂フィルム５０又は空気封止樹脂フィルム６０のベースとなる樹脂層であり、インク側ケース３０又は大気側ケース４０と溶着されやすい材質すなわちインク側ケース３０及び大気側ケース４０と同系列の材料で形成されている。例えばインク側ケース３０及び大気側ケース４０がポリプロピレンで形成されている場合、フィルム本体９１はＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）で形成されている。金属層９２は空気がインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を透過しにくくする。また金属層９２はインクの溶媒（例えば水）がインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を透過しにくくする。金属層９２は、例えばアルミニウム層やインジウム層であり、蒸着によって形成されている。金属層９２は２０００オングストローム以上の厚さを有するのが好ましい。なお金属層９２の代わりに、少なくともインクの溶媒を透過させない材料により形成された層、例えばシリカ層を設けてもよい。

図４は、インク収容部７０に収容していたインクをほぼ全て供給し終わった状態における、インクカートリッジ１０の縦断面図である。本図は、図３と同じ断面を示す。図４において、インク封止樹脂フィルム５０はインク側ケース３０のインク収容凹部７０ａの内面全体に接している。このため、インク収容部７０に収容されていたインクをほぼ全てインク供給口２２から排出することができる。なお、空気室８０に空気流入口２４から十分な量の空気が流入しているため、空気封止樹脂フィルム６０はインク封止樹脂フィルム５０を介してインク収容凹部７０ａの内面全体に沿っている。

図５は、図２から図４に示したインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０に金属層９２を蒸着する蒸着槽２００を、上面から見た断面図である。蒸着槽２００は、略円柱状の容器２０１の内部に、複数の蒸着源２１０、並びに複数の治具ホルダー２２０を備える。複数の蒸着源２１０は容器２０１の中心軸を中心として、４方向にそれぞれ２つずつ並べて配置されている。蒸着源２１０は、容器２０１の中心軸を中心として同じ間隔で配置されてもよい。治具ホルダー２２０は、蒸着源２１０を中心として等間隔に例えば８個等配置されている。それぞれの治具ホルダー２２０は複数（例えば８個）の固定治具３００を円に沿って有する。固定治具３００は、例えば樹脂製であり、それぞれ複数(例えば１０個)のインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を保持する。このため、一回の蒸着処理で多数(例えば６４０個)のインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０に金属層９２を形成することができる。

図６は、固定治具３００の平面図である。本図に示す固定治具３００は図２から図４に示したインク封止樹脂フィルム５０を保持する。図７（Ａ）は、インク封止樹脂フィルム５０を保持した固定治具３００の平面図である。図７（Ｂ）は、図７（Ａ）において破線で囲まれた領域を拡大した拡大図である。図８は、図７（Ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。

図６に示すように、固定治具３００は、軸３１０と、軸３１０に等間隔に設けられた複数の治具側成形部３２０と、軸３１０に複数設けられた突起３３０を有する。軸３１０は治具ホルダー２２０に取り付けられる。治具側成形部３２０は、インク封止樹脂フィルム５０を成形する時に用いられる金型の成形面と略同一の形状であり、図８に示すように、収容部凸部５２が填め込まれる収容部固定凹部３２２，及びバッファ凸部５４が填め込まれるバッファ固定凹部３２４を有する。突起３３０は、インク封止樹脂フィルム５０を固定するために設けられており、図６に示すように軸３１０の上端部及び下端部、並びに治具側成形部３２０の間に、例えばそれぞれ１つずつ設けられている。

図７（Ａ）に示すようにインク封止樹脂フィルム５０は、固定治具３００に填め込まれる場合、一枚の帯状の樹脂フィルムシート４００に複数並んで形成される。樹脂フィルムシート４００の上端部及び下端部、並びにインク封止樹脂フィルム５０の間には、それぞれ固定治具３００の突起３３０に挿通される孔部５８が、例えば一つずつ形成されている。このため、図８に示すようにインク封止樹脂フィルム５０は、蒸着処理中において固定治具３００に密着した状態で保持される。従って金属はインク封止樹脂フィルム５０のインク側ケース３０に溶着する部分に蒸着しにくい。

また図７（Ｂ）に示すように、樹脂フィルムシート４００は、インク側ケース３０に溶着される部分である、収容部凸部５２の外周部及びバッファ凸部５４の外周部の更に外周の全周に、余剰部５６を有する。余剰部５６は、固定治具３００に密着している。このため、インク側ケース３０に溶着される部分である、収容部凸部５２の外周部及びバッファ凸部５４の外周部には金属が更に蒸着されにくい。

図９は、固定治具３００の変形例の平面図である。図１０は、樹脂フィルムシート４００を固定した状態における固定治具３００の、図９のＢ−Ｂ断面に対応する断面図である。本変形例において固定治具３００は、軸３１０と板部材３５０を有する。板部材３５０は略長方形であり、軸３１０の上端及び下端を除いた部分と重なる位置に配されている。板部材３５０は治具側成形部３２０を軸３１０に沿って複数有する。板部材３５０は、更に周縁部の全周に、複数の突起３３０を、複数の治具側成形部３２０の全体を囲むように有する。治具側成形部３２０及び突起３３０の構成は図６から図８に示した治具側成形部３２０及び突起３３０の構成と同じである。本変形例の固定治具３００を用いる場合、樹脂フィルムシート４００は突起３３０の位置に合わせて周縁部の全周に複数の孔部５８を有する。これ以外は図６から図８に示した固定治具３００を用いる場合の樹脂フィルムシート４００と同様の構成である。
本変形例において樹脂フィルムシート４００における板部材３５０側のほぼ全面は、板部材３５０に密着する。このためインク封止樹脂フィルム５０とインク封止樹脂フィルム５０の間の領域には、金属の蒸気は回り込みにくい。従って、図６から図８に示す固定治具３００を用いる場合と比べて、インク側ケース３０に溶着される部分である、収容部凸部５２の外周部及びバッファ凸部５４の外周部には金属が更に蒸着されにくい。

なお、図２から図４に示した空気封止樹脂フィルム６０を保持する固定治具３００は、図６から図８に示した固定治具３００、又は図９に示した固定治具３００からバッファ固定凹部３２４を除いた構成であるが、図６から図８に示した固定冶具３００、または図９に示した固定冶具３００を用いてもよい。

図１１は、インクカートリッジ１０の製造方法を示すフローチャートである。まずインク側ケース３０および大気側ケース４０を準備する（Ｓ１０）。そして成形前の樹脂フィルムシート４００を、インク側ケース３０の内面に沿う形状を有する金型に押しつけ、収容部凸部５２及びバッファ凸部５４をそれぞれ複数一列に成形する（Ｓ２０）。また他の樹脂フィルムシート４００を、大気側ケース４０の内面に沿う形状を有する金型に押しつけ、空気凸部６２を複数一列に成形する（Ｓ２０）。樹脂フィルムシート４００は圧空により金型に押しつけられる。このとき樹脂フィルムシートと金型との間は、金型に形成されている貫通孔を介して排気される。

次に樹脂フィルムシート４００に孔部５８を形成する。そして成形後の樹脂フィルムシート４００を固定治具３００に固定する（Ｓ４０）。詳細には、インク封止樹脂フィルム５０の収容部凸部５２及びバッファ凸部５４を、固定治具３００の収容部固定凹部３２２及びバッファ固定凹部３２４にそれぞれ填め込み、突起３３０を孔部５８に差し込む。また空気封止樹脂フィルム６０の空気凸部６２を収容部固定凹部３２２に填め込む。例えば樹脂フィルムシート４００と収容部固定凹部３２２及びバッファ固定凹部３２４の間隙の気圧を、樹脂フィルムシート４００の上部の気圧より下げることにより、樹脂フィルムシート４００を金型に填め込む。例えば樹脂フィルムシート４００の上部に圧空を吹き付けることにより樹脂フィルムシート４００を固定治具３００に填め込む。また固定治具３００の収容部固定凹部３２２およびバッファ固定凹部３２４の底面に貫通孔を設け、この孔から樹脂フィルムシート４００と固定治具３００の間を排気することにより、樹脂フィルムシート４００を固定治具３００に填め込んでもよい。

樹脂フィルムシート４００が固定された後、固定治具３００は、蒸着槽２００の治具ホルダー２２０に固定される（Ｓ６０）。固定治具３００を固定した後、蒸着槽２００は動作し、固定治具３００が保持している樹脂フィルムシート４００に金属を蒸着して金属層９２を形成する（Ｓ８０）。このとき、樹脂フィルムシート４００の収容部凸部５２、バッファ凸部５４、及び空気凸部６２は固定治具３００に填め込まれているため、型くずれしない。また樹脂フィルムシート４００は、インク封止樹脂フィルム５０又は空気封止樹脂フィルム６０の外周に余剰部５６を有しており、かつ余剰部５６が固定治具３００に密着しているため、インク側ケース３０に溶着される部分である、収容部凸部５２の外周部、バッファ凸部５４の外周部及び空気凸部６２の外周部には金属が蒸着されにくい。なお、蒸着槽２００は樹脂フィルムシート４００に複数回金属層９２を蒸着してもよい。このとき、蒸着するたびに異なる蒸着源２１０を用いてもよい。例えば二回蒸着する場合、一回目の蒸着処理において、金属層９２を高速に蒸着させ、二回目の蒸着処理において金属層９２を一回目より低速で１回目と同じ厚さほど蒸着させる。この場合、金属層９２を均一に形成することができる。

蒸着終了後、固定治具３００を治具ホルダー２２０から取り外し（Ｓ１００）、樹脂フィルムシート４００を固定治具３００から取り外す（Ｓ１２０）。そして樹脂フィルムシート４００からインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を切り出す（Ｓ１４０）。このとき余剰部５６をインク封止樹脂フィルム５０から切り離す。そしてインク封止樹脂フィルム５０の収容部凸部５２の外周部及びバッファ凸部５４の外周部をそれぞれインク側ケース３０に溶着して、インク収容部７０及びインクバッファ室７２を形成する。また空気封止樹脂フィルム６０の空気凸部６２の外周部を大気側ケース４０に溶着して空気室８０を形成する（Ｓ１６０）。このとき、樹脂フィルムシート４００の固定治具３００と接している側の面には金属が蒸着していないため、この面をインク側ケース３０又は大気側ケース４０に溶着することにより、確実にインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０をインク側ケース３０及び大気側ケース４０に溶着することができる。
そしてインク側ケース３０に大気側ケース４０を組み付けて樹脂ケース２０を形成した後、インクをインク収容部７０に注入する（Ｓ１８０）。

このように、樹脂フィルムシート４００に空気封止樹脂フィルム６０の収容部凸部５２及びバッファ凸部５４、又は空気封止樹脂フィルム６０の空気凸部６２を成形した後、蒸着槽２００及び固定治具３００を用いて樹脂フィルムシート４００に金属を蒸着して金属層９２を形成するため、金属層９２を形成した後に樹脂フィルムシート４００を成形する場合と比べて、インク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０に金属層を均一に形成することができる。従ってインクの溶媒や大気がインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０を透過しにくくすることができる。

また固定治具３００に突起３３０を設け、樹脂フィルムシート４００の孔部５８に差し込むようにしたため、樹脂フィルムシート４００の固定治具３００と接している側の面には金属層が蒸着しにくい。樹脂フィルムシート４００は、空気封止樹脂フィルム６０の外周に余剰部５６を有しているため、さらに樹脂フィルムシート４００の固定治具３００と接している側の面には金属層が蒸着しにくい。従って、確実にインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０をインク側ケース３０及び大気側ケース４０に溶着することができる。

なお、上記実施形態においてインク封止樹脂フィルム５０及び空気封止樹脂フィルム６０に金属層９２を設けたが、空気封止樹脂フィルム６０には金属層９２を設けなくてもよい。また樹脂フィルムシート４００の周縁部を折り曲げ、固定治具３００の裏面に回り込むようにしてもよい。
またインクカートリッジ１０が用いられるインクジェット式記録装置は、液体噴射装置の一例である。しかしながら、液体噴射装置はこれに限られない。液体噴射装置の他の例は、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置である。この場合、色材を収容するカートリッジが液体収容容器の一例である。液体噴射装置のさらなる他の例は、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置である。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）を収容するカートリッジが液体収容容器の一例である。液体噴射装置のさらなる他の例は、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置である。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物および試料を収容するカートリッジが液体収容容器の一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。被記録物は、液体が噴射されることにより記録が行われる物であり、記録用紙の他に、ディスプレイの電極等の回路パターンが記録される回路基板、ラベルが印刷されるＣＤ−ＲＯＭ、ＤＮＡ回路が記録されるプレパラートが含まれる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

インクカートリッジ１０を裏面側から見た斜視図 インクカートリッジ１０の分解斜視図 （Ａ）は、インクが充填されているインクカートリッジ１０の長手方向の縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）において破線で囲んだ領域を拡大した拡大図 インクを供給し終わったインクカートリッジ１０の縦断面図 蒸着槽２００を上面から見た断面図 固定治具３００の平面図 （Ａ）は、固定治具３００を、インク封止樹脂フィルム５０を保持した状態で示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）において破線で囲まれた領域を拡大した拡大図 図７（Ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図 固定治具３００の変形例の平面図 樹脂フィルムシート４００を固定した固定治具３００の断面図 インクカートリッジ１０の製造方法を示すフローチャート

符号の説明

１０…インクカートリッジ、２０…樹脂ケース、２２…インク供給口、２４…空気流入口、３０…インク側ケース、３２…蓋体、３４…枠体、４０…大気側ケース、５０…インク封止樹脂フィルム、５２…収容部凸部、５４…バッファ凸部、５６…余剰部、５８…孔部、６０…空気封止樹脂フィルム、６２…空気凸部、７０…インク収容部、７０ａ…インク収容凹部、７２…インクバッファ室、７２ａ…バッファ凹部、７４…流路部、８０ａ…空気凹部、８０…空気室、８２ａ…検出機構収容凹部、９１…フィルム本体、９２…金属層、２００…蒸着槽、２０１…容器、２１０…蒸着源、２２０…治具ホルダー、３００…固定治具、３１０…軸、３２０…治具側成形部、３２２…収容部固定凹部、３２４…バッファ固定凹部、３３０…突起、３５０…板部材、４００…樹脂フィルムシート

Claims (12)

1. 被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置に用いられ、ケースと可撓性を有する樹脂フィルムにより形成された液体収容部を有する液体収容容器の製造方法であって、
   前記樹脂フィルムに、前記ケースの内面の凹部に沿う形状を有するフィルム側成形部を成形するフィルム成形ステップと、
   前記ケースの前記凹部に沿うように成形された治具側成形部を有する固定治具の前記治具側成形部に、前記樹脂フィルムの前記フィルム側成形部を填め込む填込ステップと、
   前記固定治具を、前記樹脂フィルムを填め込んだまま、金属層を蒸着する蒸着槽に挿入する挿入ステップと、
   前記蒸着槽の中で、前記樹脂フィルムに金属層を蒸着する蒸着ステップと、
   前記ケースを準備する準備ステップと、
   金属層を蒸着した後の前記樹脂フィルムの前記フィルム側成形部を前記ケースの内面の前記凹部に重ねつつ、前記フィルム側成形部の外周を、前記ケースの前記凹部の外周に溶着し、前記樹脂フィルムと前記ケースの間に液密の前記液体収容部を形成する収容部形成ステップと、
   前記液体収容部に前記液体を注入する注入ステップと
   を備える液体収容容器の製造方法。
2. 前記填込ステップにおいて、前記フィルム側成形部の外周を前記固定治具の前記治具側成形部の外周に密着させ、
   前記収容部形成ステップにおいて、前記樹脂フィルムの前記固定治具と接していなかった面を前記ケースに溶着させる、請求項１に記載の液体収容容器の製造方法。
3. 前記固定治具は、前記治具側成形部の外周に、更に突起を有し、
   成形後の前記樹脂フィルムは、前記フィルム側成形部の外周に、前記固定治具の前記突起に係合すべき孔部を有し、
   前記填込ステップにおいて、前記樹脂フィルムの前記孔部を前記固定治具の前記突起に係合させることにより、前記フィルム側成形部の外周を前記固定治具の前記治具側成形部の外周に密着させる、請求項２に記載の液体収容容器の製造方法。
4. 前記フィルム成形ステップにおいて、前記樹脂フィルムに、前記フィルム側成形部を複数並べて形成し、
   前記固定治具は、前記治具側成形部を複数並んで有し、かつ前記複数並んだ治具側成形部全体の外周に複数の前記突起を有し、
   成形後の前記樹脂フィルムは、前記複数のフィルム側成形部の外周の全周に、複数の前記孔部を、前記固定治具の前記複数の突起に係合すべく有し、
   前記填込ステップにおいて、前記樹脂フィルムの前記複数のフィルム側成形部を前記複数の治具側成形部に填め込み、かつ前記樹脂フィルムの前記複数の孔部を前記固定治具の前記複数の突起に係合させることにより、前記樹脂フィルムにおいて、隣接する前記フィルム側成形部の間を前記固定治具に密着させる、請求項３に記載の液体収容容器の製造方法。
5. 前記フィルム成形ステップにおいて、前記樹脂フィルムの前記樹脂フィルムに溶着する部分の外周に、更に余剰部を形成し、
   前記孔部は、前記余剰部に形成され、
   前記蒸着ステップと前記収容部形成ステップの間に、前記余剰部を前記樹脂フィルムから切り取る切取ステップを更に備える、請求項１に記載の液体収容容器の製造方法。
6. 前記ケースは、２つのケース形成部品を組み合わせて形成され、
   前記２つのケース形成部品は、一面に、互いに面対称な凹部をそれぞれ有しており、
   前記収容部形成ステップにおいて、前記樹脂フィルムを一方の前記ケース形成部品の前記一面に溶着し、前記２つのケース形成部品を、互いが有する前記凹部が面対称に対向するように組み合わせる、請求項１に記載の液体収容容器の製造方法。
7. 前記填込ステップにおいて、前記フィルム側成形部と前記治具側成形部との間隙の気圧を、前記フィルム側成形部の上部の気圧より低くすることにより、前記フィルム側成形部を前記治具側成形部に填め込む、請求項１に記載の液体収容容器の製造方法。
8. 前記填込ステップにおいて、前記フィルム側成形部に圧空を吹き付けることにより、前記フィルム側成形部を前記治具側成形部に填め込む、請求項１に記載の液体収容容器の製造方法。
9. 被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置に液体を供給する液体収容容器に用いられ、前記液体収容容器のケースに溶着されて前記ケースとの間に前記液体を収容する液体収容部を形成する樹脂フィルムを製造する樹脂フィルム製造装置であって、
   前記ケースの内面に形成された凹部に沿うように成形された治具側成形部を有し、前記ケースの前記凹部に沿う形状に成形された前記樹脂フィルムを前記治具側成形部に填め込んで保持する固定治具と、
   成形された前記樹脂フィルムを填め込み保持した前記固定治具が挿入され、成形後の前記樹脂フィルムの、前記固定治具と接していない面に金属層を蒸着する蒸着槽と
   を有する、樹脂フィルム製造装置。
10. 被記録物に液体を噴射して記録を行う液体噴射装置に用いられる液体収容容器であって、
    内面に凹部を有するケースと、
    樹脂フィルムであって、前記ケースの凹部に沿うように成形されたフィルム側成形部と、前記フィルム側成形部が形成された後に一面に蒸着された金属層とを有し、前記フィルム側成形部の外周が前記ケースの前記凹部の外周に溶着されて前記ケースとの間に液密の液体収容部を形成する、可撓性を有する樹脂フィルムと
    を備える、液体収容容器。
11. 前記ケースは、２つのケース形成部品を組み合わせて形成され、
    前記２つのケース形成部品は、一面に、互いに面対称であり互いに対向する凹部をそれぞれ有しており、
    前記樹脂フィルムは、一方の前記ケース形成部品の前記一面に溶着される、請求項１０に記載の液体収容容器。
12. 前記樹脂フィルムは、前記金属層が蒸着されていない他面が、前記ケースに溶着される、請求項１０に記載の液体収容容器。

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