JP2005046777A - 吸引装置及びノズル装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 構造が単純であり、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接して吸引作業を行う際に、流体が自動的にノズルから対象物に向けて噴射されると共に、前記対象物に当たった流体を吸引することができ、ノズルを対象物から離間させた際には、前記流体がノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることが可能な吸引装置及びノズル装置を提供する。
【解決手段】 ノズル１１内に、流体をノズル開口端に向けて噴射する流体ノズル１２を設け、ノズル１１の開口１３を開放した際に、開口１３からノズル１１内に吸引された外気３００が、流体ノズル１２から噴射された流体に打ち勝って、流体をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル１１の開口１３を対象物に近接させる又は当接させてノズル１１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された流体が、当該外気に打ち勝って、前記対象物に対して噴射されると共に、前記対象物に当たった流体を吸引可能である吸引装置１である。
【選択図】 図１

Description

本発明は、外気を吸引するノズルを備え、対象物に対して流体を噴射可能な吸引装置、及び外気を吸引すると共に、対象物に対して流体を噴射可能なノズル装置に関する。

従来から、例えば、壁、天井、床、風呂場、トイレ、家具、あるいは換気扇やエアコン等の機器、各種製造機械類、さらに自動車、自動二輪車、自転車等の乗り物類等の被洗浄物に付着した汚れは、比較的取り除き難く、洗浄が困難である。特に、これらの被洗浄物にこびりついた油汚れ等は、通常の洗浄流体でふき取る、あるいは洗い流すことが困難である。

そこで、近年では、被洗浄物に付着した汚れに洗浄流体を吹付けて、この洗浄流体の吹付力で、当該汚れを落とす洗浄装置が提案されている。また、洗浄装置で落としきれない汚れは、例えば、雑巾やたわし、モップ等で再度こする等して除去している。しかしながら、この洗浄装置は、例えば、床等の水平な面に付着した汚れを洗浄する場合、床等に吹付けられた洗浄流体及びこの洗浄流体によって除去された汚れ（以下、この「吹付けられた洗浄流体」及び「この洗浄流体によって除去された汚れ」をまとめて、単に「汚水」ということがある）が、そのまま床面等に残るため、これらを例えば雑巾等でふき取る必要があった。

また、壁等の垂直な面や天井等に付着した汚れを洗浄する場合も、これらに吹付けられた洗浄流体と、この洗浄流体によって除去された汚れが、流体だれあるいは落下し、この汚水を例えば雑巾等でふき取る必要がある。また、汚れていなかった部分に前記汚水が流体だれあるいは落下した場合は、さらにこの部分の清掃も必要となる。さらにまた、汚れを洗浄すべき壁や天井の下に、例えば植木や、家具、電化製品等が置かれている場合、これらに流体だれや落下した洗浄流体がかかると、植木が枯れたり、家具や電化製品等が損傷したり故障する等の問題もある。そこで、この場合は、前記植木や、家具、電化製品等にビニールシート等のカバーを被せる等して、これらに直接汚水がかからないようにして、壁や天井等の汚れを洗浄する必要があった。

また、昨今、寝たきりや痴呆症などの高齢者急増に伴い、その介護、特に排泄物の処理が非常に重大な懸案となってきている。これまで、こうした高齢者の排泄物処理にはオムツを用いていた。すなわち排泄終了後、もしくは定期的にオムツを交換することで、排泄物処理を行っているのが現状である。だが、オムツを交換しただけでは、身体に排泄物の一部が付着したままとなり、衛生上問題がある。ゆえにオムツ交換時に、依然として身体に付着している排泄物を除去してやる必要がある。

これまでこうした作業は、市販の清浄用品や蒸しタオルなどを用い、手作業にて行われてきた。すなわち、介護者が高齢者の身体の汚れた部位を直接拭いているのが、つまり身体に付着した排泄物を拭き取っているのが実情である。しかしながら、身体に付着した排泄物は、オムツを交換する頃には既に固まっていることが（固着状態となっていることが）多く、手作業にてそれを除去するには多大な時間や労力が必要となる。

そこで、本出願人は、前述したような汚れ等の被吸引物を容易に吸引除去することが可能な吸引装置を提案している。（例えば、特許文献１参照）。

また、このような吸引装置に接続され、被吸引物を吸い込むために用いられる様々なノズル構造を提案している。（例えば、特許文献２〜６参照）。
特開２００１−１６１７６２号公報 特開２００１−２４５９５２号公報 特開２００１−２４５９５３号公報 特開２００１−２６１９６８号公報 特開２００１−２７６１７２号公報 特開２００１−２９９９０３号公報

前述した特許文献２〜６に記載されたノズル構造は、吸引作業中、流体が噴射されている状態でノズルを被吸引物が付着した面から離間させても、流体が周囲に飛散することがないという特徴を備えている。しかしながら、この特徴を実現させるため、構造が複雑であった。

本発明は、このような従来の吸引装置及びノズル装置を改良することを課題とするものであり、構造が単純であり、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接して吸引作業を行う際に、流体が自動的にノズルから対象物に向けて噴射されると共に、前記対象物に当たった流体を吸引することができ、ノズルを対象物から離間させた際には、前記流体がノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることが可能な吸引装置及びノズル装置を提供することを目的とする。

この目的を達成するため本発明は、外気を吸引するノズルを備えた吸引装置であって、前記ノズル内に、流体をノズル開口端に向けて噴射する流体ノズルを設け、前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口から当該ノズル内に吸引された外気によって、前記流体ノズルから噴射された流体が押し戻されて、前記ノズルの開口から外部に噴射することなくノズルの基端側に吸引され、前記ノズルの開口を対象物に近接させる又は当接させて当該ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体が、当該外気に打ち勝って、前記対象物に対して噴射されると共に、前記対象物に当たった後に、当該外気と共に吸引されるよう構成されてなる吸引装置を提供するものである。

この構成を備えた吸引装置は、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接させるという簡単な操作だけで、流体を自動的にノズルから対象物に向けて噴射させることができると共に、前記対象物に当たった流体を吸引することができる。また、ノズルを対象物から離間させるだけで、前記流体がノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることができる。

前記ノズルの開口の近傍には、当該ノズル内に外気を取り込むことが可能な小穴を少なくとも１つ形成することができる。

このような小穴を形成することで、前記ノズルを対象物に密着させて、ノズル内が負圧になった際であっても、ノズル内には当該小穴から外気を取り込むことができる。したがって、ノズルを対象物に対しスムーズに動かすことができ、汚水をスムーズに回収することができる。

また、本発明にかかる吸引装置は、前記流体ノズルの流体噴射口が、前記ノズルの開口よりも奥側に位置するよう構成することができる。

そしてまた、本発明にかかる吸引装置は、前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口と前記流体噴射口との間で、当該ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力が、前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に勝り、前記ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記ノズルの開口と前記流体噴射口との間で、前記流体ノズルから噴射された流体の圧力が、前記ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力に勝るよう、前記外気量及び流体の圧力の少なくとも一方を調整することができる。

さらにまた、本発明にかかる吸引装置は、前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に応じて、前記ノズルの開口の断面積を決定し、前記ノズル内に吸引された外気量を制御することもできる。

また、本発明にかかる吸引装置は、前記ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力、及び前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に応じて、前記ノズルの開口から前記流体噴射口までの距離を決定することもできる。

そしてまた、本発明にかかる吸引装置は、前記ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体を前記対象物及び当該対象物に付着されている被吸引物に噴射し、当該被吸引物を、前記外気、及び前記対象物及び被吸引物に当たった流体と共に吸引可能であるよう構成することもできる。

さらにまた、本発明にかかる吸引装置は、前記ノズルの開口側先端に、ブラシ毛を着脱可能に配設することもできる。このように、ノズルの開口側先端にブラシ毛を装着することで、前記利点に加え、対象物に付着している汚れ等の被吸引物に流体を噴射させ、この被吸引物を除去する際に、当該被吸引物を掻き出したり、擦ったりして、被吸引物の除去を促進させることができる。

また、本発明にかかる吸引装置は、前記ノズルの開口側先端に、弾性部材を着脱可能に配設することもできる。

また、本発明は、吸引装置に接続されるノズルと、前記ノズル内に設けられると共に、流体噴射装置に接続され、流体をノズル開口端に向けて噴射する流体ノズルと、を備え、前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口から当該ノズル内に吸引された外気によって、前記流体ノズルから噴射された流体が押し戻されて、前記ノズルの開口から外部に噴射することなくノズルの基端側に吸引され、前記ノズルの開口を対象物に近接させる又は当接させて当該ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体が、当該外気に打ち勝って、前記対象物に対して噴射されると共に、前記対象物に当たった後に、当該外気と共に吸引されるよう構成されてなるノズル装置を提供するものである。

この構成を備えたノズル装置は、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接させるだけで、流体を自動的に対象物に向けて噴射させることができる。また、ノズルを対象物から離間させるだけで、前記流体が当該ノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることができる。

また、本発明にかかるノズル装置は、ノズルの開口の近傍に、当該ノズル内に外気を取り込むことが可能な小穴を少なくとも１つ形成することができる。

そしてまた、本発明にかかるノズル装置は、前記流体ノズルの流体噴射口が、前記ノズルの開口よりも奥側に位置するよう構成することができる。

さらにまた、本発明にかかるノズル装置は、前記ノズルの開口側先端に、ブラシ毛を着脱可能に配設することもできる。

さらにまた、本発明にかかるノズル装置は、前記ノズルの開口側先端に、弾性部材を着脱可能に配設することもできる。

本発明にかかる吸引装置は、構造が単純であり、吸引作業を行う際に、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接させるという簡単な操作で、流体を自動的にノズルから対象物に向けて噴射させることができると共に、前記対象物に当たった流体を吸引することができる。また、ノズルを対象物から離間させるだけで、前記流体がノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることが可能であるという効果を有する。

また、本発明にかかるノズル装置は、構造が単純であり、吸引作業を行う際に、ノズルを対象物に近接させる、あるいは当接させるという簡単な操作で、流体を自動的に対象物に向けて噴射させることができると共に、前記対象物に当たった流体を吸引することができる。また、ノズルを対象物から離間させるだけで、前記流体がノズルの外部に噴射されることを自動的に停止させることが可能であるという効果を有する。

次に、本発明の好適な実施の形態にかかる吸引装置及びノズル装置について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。

図１は、実施例１にかかるノズル装置が取付けられた吸引装置の概略図、図２は、図１に示すノズル装置の斜視図、図３は、図１に示すノズル装置の要部拡大断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が解放されている状態を示す図、図４は、図１に示すノズル装置の要部拡大断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が対象物によって閉じられている状態を示す図である。

なお、実施例１では、流体として水を使用し、対象物として壁を使用した場合について説明する。

図１〜図４に示すように、実施例１にかかる吸引装置１は、吸引装置本体１００と、この吸引装置本体１００に着脱可能に取付けられるノズル装置１０と、を備えて構成されている。

吸引装置本体１００は、図１に示すように、内部に流体としての水２００を収容可能なメインタンク１２０と、メインタンク１２０の内部と接続され、メインタンク１２０内に収容された水２００を濾過するフィルタ１２７を備えた濾過器１２１と、濾過器１２１に接続され、濾過器１２１で濾過された水２００を汲み上げるポンプ１３２と、ポンプ１３２に接続され、ポンプ１３２よって汲み上げられた水２００を外部に供給する流体供給チューブ１０２と、メインタンク１２０に接続され、壁１５０に吹付けられた水２００を外気３００と共にメインタンク１２０内に回収するための吸引ホース１０１と、メインタンク１２０に接続され、メインタンク１２０内の空気（外気）を吸引するファンモータ１４１と、メインタンク１２０に接続され、メインタンク１２０から濾過器１２１を経て供給される水２００の温度を制御するヒータ１６０と、吸引装置本体１００の運転を制御する制御盤１７０と、これらを載置して移動可能な基台１８０と、を備えて構成されている。

メインタンク１２０は、密閉可能であり、略中央部が中空となった略円筒形を有し、ファンモータ１４１による吸引に耐えうる強度を有している。メインタンク１２０の上面（天井面）には、メインタンク１２０から導入された気液混合流体を、サイクロンの原理によって気体と液体とに分離するセパレータ１４３が配設されている。ここで分離された気体は、ファンモータ１４１によってダクト１３０を介して吸引される。この構成により、水滴がファンモータ１４１の中に浸入することを防止している。また、メインタンク１２０の壁面には、内部に収容した水２００の液量を目視可能な液面計１２３と、流体供給チューブ１０２と、吸引ホース１０１を掛止可能なフック１２４が設けられている。

濾過器１２１は、連結ホース１２８を介してメインタンク１２０に連通され、メインタンク１２０内に収容された水２００が連結ホース１２８を介して供給されるタンク１２６と、タンク１２６内に収容され、水２００を濾過するフィルタ１２７を備えて構成されている。この濾過器１２１は、ポンプ１３２に接続されている。

ポンプ１３２は、濾過器１２１内に収容されかつフィルタ１２７により濾過された水２００を汲み上げて流体供給チューブ１０２の先端から、後に詳述するノズル装置１０の流体ノズル１２に供給する。このポンプ１３２には、流体ノズル１２に供給する水２００の圧力（水圧）を制御する圧力制御装置１３３が接続されている。この圧力制御装置１３３は、水２００（温水）が壁１５０に噴射される際の圧力を任意に制御可能である。

なお、圧力制御装置１３３は、例えば、流体ノズル１２に供給する水２００の圧力を、最強、強、中強、中、中弱、弱、最弱等のいくつかの段階に切り替えるようにしてもよく、さらに細かく制御してもよい。この設定された圧力は、意図的に変更しない限り、維持されるよう設定することもできる。また、圧力制御装置１３３の操作は、例えば、制御盤１７０に設けられた切り替えスイッチ（図示せず）によって行ってもよく、コントローラ等によって遠隔操作してもよい。

流体供給チューブ１０２は、その基端が、ヒータ１６０、ポンプ１３２を介して濾過器１２１のフィルタ１２７に接続されている。また、流体供給チューブ１０２の先端は、後に詳述するノズル装置１０の流体ノズル１２が接続可能となっている。この流体供給チューブ１０２は、留め具１３４によって、吸引ホース１０１に固定されている。

吸引ホース１０１は、基端がメインタンク１２０に接続されており、ファンモータ１４１による吸引によって、外気３００をメインタンク１２０内に吸引するよう構成されている。また、吸引ホース１０１の先端は、後に詳述するノズル装置１０のノズル１１に接続可能となっている。

ファンモータ１４１は、その吸引真空度（吸引力）を制御する吸引制御装置１４２に接続されている。この吸引制御装置１４２は、吸引ホース１０１の先端に取付けられたノズル１１の開口１３から吸引される外気３００の吸引量（風量）を任意に制御可能であり、この吸引力を制御することによって、ノズル１１の先端から吸引される外気量に対応する外気３００の圧力と、水２００が噴射する際の水圧のバランスを取り、吸引される外気３００の圧力により水２００がノズル１１の開口１３から外部に放出されることを阻止する役割を担うことができる。

ノズル装置１０は、先端に外気３００を吸引可能な開口１３が形成され、基端が吸引ホース１０１に接続可能なノズル１１と、ノズル１１内に配置され、水２００をノズル１１の開口端に向けて噴射する流体ノズル１２と、を備えて構成されている。

ノズル１１は、吸引ホース１０１に接続可能な略円筒形を備えた大径部１４と、大径部１４に連続して形成され、大径部１４よりも小さな直径を有する略円筒形の小径部１５と、を備えて構成されている。大径部１４は、中空構造を備え、この中空部分に、流体ノズル１２が配設される。小径部１５は、大径部１４の中空部分に連通した中空形状を備え、流体ノズル１２から噴射された水２００を、先端に形成されている開口１３から外部に噴射可能となっている。

なお、実施例１では、小径部１５の内径、すなわち、開口１３の径（ＩＤ：図３参照）を１０ｍｍ、長さ（ＳＬ：図３参照）を１１０ｍｍに設定した。また、小径部１５の先端（開口１３の近傍）には、ノズル１１内に外気３００を導入可能な小穴１６が形成されている。実施例１では、この小穴１６の直径（ＳＤ：図３参照）を１．５ｍｍに設定した。

流体ノズル１２は、先端に水２００を噴出するための噴射口１７を備え、基端が流体供給チューブ１０２に接続可能となっている。この噴射口１７は、小径部１６の中空部分に臨み、噴射口１７から噴射された水２００は、小径部１５の中空部分を通って、開口１３から外部に放出される。

なお、実施例１では、噴射部１７と、大径部１４と小径部１５との境界部分との距離（ＭＬ：図３参照）が、１０ｍｍとなるように、流体ノズル１２の配設位置を設定した。また、噴射部１７の開口径は、約０．５ｍｍに設定した。

次に、実施例１にかかる吸引装置１の具体的動作について説明する。

先ず、吸引装置本体１００の吸引ホース１０１の先端に、ノズル装置１０のノズル１１を接続し、流体供給チューブ１０２の先端に、ノズル装置１０の流体ノズル１２を接続して、吸引装置本体１００にノズル装置１０を取付ける。

次に、メインタンク１２０内に水２００を所定量収容した後、制御盤１７０を操作してファンモータ１４１を駆動させる。なお、実施例１では、吸引制御装置１４２により、ファンモータ１４１の吸引真空度が約１９ｋＰａになるよう設定した。このファンモータ１４１の駆動により、吸引ホース１０１の先端に設けられたノズル１１の開口１３から外気３００が吸引される。この時、ノズル１１の開口１３から吸引される外気量は、約１．０ｍ^３／分であった。この外気３００の吸引により、セパレータ１４３内に、メインタンク１２０内の空気が導入される。ここで、前記空気に水２００が混在していたとしても、セパレータ１４３内ではサイクロンの原理により、気体（空気）と液体（水２００）とに分離され、ファンモータ１４１には、水２００が吸い込まれないようになっている。ファンモータ１４１によって吸引された外気（空気）は、ダクト１３０を介してファンモータ１４１を通り、所定の排気口から外部に排出される。

また、これと同時に、制御盤１７０を操作してポンプ１３２を駆動させる。このポンプ１３２の駆動によって、濾過器１２１内に収容されている水２００が汲み上げられ、ヒータ１６０によって所望温度に保温され、この保温された水（温水）２００は、流体供給チューブ１０２を介して、流体ノズル１２に供給される。なお、実施例１では、圧力制御装置１３３により、ポンプ１３２の水圧が約０．３ＭＰａになるように設定した。この時、流体ノズル１２の噴射口１７から噴射される水２００の流量は、約５０リットル／時間であった。

このノズル１１の開口１３が開放されている状態（図３参照）、すなわち、壁１５０から離間している状態では、ノズル１１の開口１３からノズル１１内に吸引された外気３００と、流体ノズル１２から噴射された水２００とが、流体ノズル１２の噴射口１７とノズル１１の開口１３との間でぶつかり、外気３００が流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく、水２００は外気３００と共に吸引され、メインタンク１２０内に回収される。したがって、従来のように、水２００の進行を遮断するため、例えば、遮断板等を設置する等、ノズル装置１０に複雑な構造を付与することなく、流体ノズル１２から噴射された水２００が、ノズル１１の開口１３から外部へ噴射されないように、水２００の進行を、吸引された外気３００によって遮断することができる。このため、ノズルの構成を簡略化することができ、故障率を低減することができると共に、低コストで製造することができる。

次に、ファンモータ１４１の吸引真空度、及びポンプ１３２のポンプ水圧を維持したまま、ノズル１１の開口１３を壁１５０に近接させる又は当接させると（図４参照）、ノズル１１内に吸引される外気量がノズル１１の開口１３が開放されている時よりも減少する。この時、ノズル１１内に吸引される外気量は、約０．０５ｍ^３／分であった。ここで、開口１３を壁１５０に密着させても、外気３００は、小穴１６からノズル１１内に導入されるため、ノズル装置１０をスムーズに動かすことができ、汚水をスムーズに回収することができる。このノズル１１内に吸引される外気量の減少により、流体ノズル１２から噴射された水２００が、ノズル１１内に吸引される外気３００に打ち勝って、壁１５０に対して噴射される。そして、壁１５０に当たった水２００は、外気３００と共に、吸引ホース１０１を介してメインタンク１２０内に吸引・回収される。

また、壁１５０に汚れ等が付着している場合、この汚れは、壁１５０に噴射された水２００によって剥がされて、水２００及び外気３００と共に吸引ホース１０１を介してメインタンク１２０内に吸引・回収される。したがって、壁１５０に噴射された水２００が、液だれしたり、あるいは落下して使用者の衣服や、布団、あるいは床等を濡らしたりすることなく、汚れを簡単・確実に吸引除去することができる。

以上の動作により、メインタンク１２０内は、回収した液と、最初から収容されていた綺麗な水２００が共存することになる。メインタンク１２０内に収容されていた水２００、及びメインタンク１２０内に回収した水２００は、ポンプ１３２の作動によって濾過器１２１に供給され、ここでフィルタ１２７によって濾過されて流体供給チューブ１０２から、再び流体ノズル１２に供給される。

この状態から、ノズル１１の開口１３を壁１５０から離す（ノズル１１の開口１３を開放する）と、開口１３から再びノズル１１内に吸引される外気量が増加し、吸引された外気３００と、流体ノズル１２から噴射された水２００とが、流体ノズル１２の噴射口１７とノズル１１の開口１３との間でぶつかり、外気３００が流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引し、これらをメインタンク１２０内に回収することになる。

なお、実施例１では、流体として水（温水）を使用した場合について説明したが、これに限らず、流体としては、例えば、水蒸気、アルカリ性洗浄液、あるいはさらに強力な強アルカリ洗浄液、漂白剤やカビ取り剤のような塩素系洗浄液、中性洗剤、アルコール系消毒液、化粧水、美容液、保湿液、アロマ剤（香気剤）剤入り溶液や蒸気等、使用目的に応じて任意に選択することができる。勿論、これらの流体の温度、噴射量等の条件も、流体の種類や使用目的に応じて適宜選択することができる。

また、実施例１では、小径部１５の内径（ＩＤ）、すなわち、開口１３の内径を１０ｍｍ、長さ（ＳＬ）を１１０ｍｍに設定した場合について説明したが、これに限らず、小径部１５の内径（ＩＤ）及び長さ（ＳＬ）、あるいはいずれか一方は、ノズル１１の開口１３を開放した際に、ノズル１１の開口１３からノズル１１内に吸引された外気３００が、流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル１１の開口１３を壁１５０に近接させる又は当接させて、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された水２００が外気３００に打ち勝って、壁１５０に対して噴射されると共に、壁１５０に当たった水２００を外気３００と共に吸引可能となるよう、流体ノズル１２から噴射された水２００の水圧に応じて任意に決定することができる。

そしてまた、本発明は、ファンモータ１４１の吸引真空度が約１９ｋＰａになるよう設定し、ポンプ１３２のポンプの水圧が約０．３ＭＰａになるように設定した場合について説明したが、これに限らず、ファンモータ１４１の吸引真空度、ポンプ１３２のポンプ水圧は、ノズル１１の開口１３を開放した際に、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル１１の開口１３を壁１５０に近接させる又は当接させて、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された水２００が壁１５０に対して噴射されると共に、壁１５０に当たった水２００を吸引可能であれば、任意に決定することができる。

さらにまた、実施例１では、小穴１６の直径を１．５ｍｍに設定した場合について説明したが、これに限らず、小穴１６の直径は、ノズル１１の開口１３を壁１５０に密着させた際に、ノズル１１を壁１５０に対してスムーズに移動可能であり、かつ、ノズル１１の開口１３を開放した際に、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル１１の開口１３を壁１５０に近接させる又は当接させて、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された水２００が壁１５０に対して噴射されると共に、壁１５０に当たった水２００を吸引可能であれば、任意に決定することができる。また、小穴１６の設置数も同様に任意に決定することができる。

そしてまた、例えば、対象物として、カーテン等、外気をある程度通過させることができる物、あるいは、表面に凹凸がある物を採用した場合、ノズル１１をこれらに密着させたとしても、ノズル１１内には、ある程度の外気が導入されることになるため、必ずしも小穴１６を設けなくてもよい。

また、実施例１では、噴射部１７の開口径を約０．５ｍｍに設定した場合について説明したが、これに限らず、噴射部１７の開口径は、ノズル１１の開口１３を開放した際に、水２００をノズル１１の開口１３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル１１の開口１３を壁１５０に近接させる又は当接させて、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された水２００が壁１５０に対して噴射されると共に、壁１５０に当たった水２００を吸引可能であれば、任意に決定することができる。

また、ノズル１１の形状やサイズ等は、実施例１で説明したものに限らず、例えば、図５に示すように、中空の略へ字状を備える等、使用箇所や使用条件等によって、任意に決定すてよい。また、流体ノズル１２の形状も、図５に示すように、ノズル１１の形状に準じて任意に決定することができる。

そしてまた、他の実施態様として、図６に示すように、ノズル１１の小径部１５の先端に、さらに小径の円筒形凸部２１を形成し、この凸部２１にアタッチメント２０を着脱可能に設けても良い。このアタッチメント２０は、基端側がノズル１１の凸部２１着脱可能に取付けられる取付部２２となっている。この取付部２２の先端面には、ブラシ毛２３が植毛されており、さらに取付部２２の外周面には、ブラシ毛２３を取り囲むようにゴムシート２４が取付けられている。

ブラシ毛２３は、例えば、ノズル１１を壁１５０に近接させる、あるいは当接させて、壁１５０に付着している汚れ等の被吸引物に水２００を噴射させ、これを除去する際に、当該被吸引物を掻き出したり、擦ったりして、被吸引物の除去を促進させるためのものである。

また、ゴムシート２４は、ノズル１１を壁１５０に近接させるあるいは当接させた際に、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させる役割を担っている。すなわち、ブラシ毛２３のみが植毛されたアタッチメントでは、ブラシ毛２３の間から外気３００が自由に入り込み、ノズル１１内に吸引される外気量を減少させることが困難であるが、ブラシ毛２３の外周をゴムシート２４で取り囲めば、ノズル１１内に吸引される外気量を簡単に減少させることができる。ここで、このゴムシート２４は、適度な弾性力と柔軟性を備え持っており、ブラシ毛２３の動きに追従することができるため、被吸引物をブラシ毛２３により掻き出す動作や、擦る動作に支障を来すことはない。

次に、本発明にかかる実施例２について、図面を参照して説明する。

図７は、実施例２にかかるノズル装置の断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が解放されている状態を示す図、図８は、図７に示すノズル装置の断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が対象物によって閉じられている状態を示す図、図９は、図７に示すノズル装置の正面図である。

なお、実施例２では、実施例１で説明した部材と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

図７〜図９に示すように、実施例２にかかるノズル装置３０の、実施例１にかかるノズル装置１０との異なる点は、ノズル３１の形状である。このノズル装置３０は、先端に外気３００を吸引可能な開口３３が形成され、基端が吸引ホース１０１に接続可能なノズル３１と、ノズル３１内に配置され、水２００をノズル３１の開口端に向けて噴射する流体ノズル１２と、を備えて構成されている。

ノズル３１は、吸引ホース１０１に接続可能な略円筒形を備えた円筒部３４と、円筒部３４に連続して形成され、円筒部３４から先端に行くにしたがって径が大きくなる略扇状の扇部３５と、を備えて構成されている。

円筒部３４は、中空構造を備え、この中空部分に流体ノズル１２が配設される。なお、この流体ノズル１２の先端は、扇部３５の基端部まで延出されている。扇部３５は、円筒部３４の中空部分に連通した中空形状を備え、流体ノズル１２の先端が延出から噴射された水２００を、先端に形成されている開口３３から外部に噴射可能となっている。この開口３３は、特に図９に示すように、略長方形を備えている。また、扇部３５の先端（開口３３の近傍）には、ノズル１１内に外気３００を導入可能な小穴１６が２カ所形成されている。

なお、実施例２では、扇部３５の扇角（α：図７参照）を１１５度に設定し、開口３３の長辺（ＬＳ：図９参照）を１００ｍｍ、短辺（ＳＳ：図９参照）を４ｍｍに設定した。また、流体ノズル１２の噴射口１７から開口３３までの距離（ＦＬ：図７参照）を４５ｍｍに設定した。また、小穴１６の直径（ＳＤ：図７参照）を１ｍｍに設定した。

次に、実施例２にかかる吸引装置１の具体的動作について説明する。

先ず、実施例１と同様に、吸引装置本体１００の吸引ホース１０１の先端に、ノズル装置３０のノズル３１を接続し、流体供給チューブ１０２の先端に、ノズル装置３０の流体ノズル１２を接続して、吸引装置本体１００にノズル装置３０を取付ける。

次に、実施例１と同条件でファンモータ１４１を駆動させ、吸引ホース１０１の先端に設けられたノズル３１の開口３３から外気３００を吸引する。また、これと同時に、ポンプ１３２を駆動させ、水（温水）２００を流体供給チューブ１０２を介して、流体ノズル１２に供給する。

なお、実施例２では、圧力制御装置１３３により、ポンプ１３２の水圧が、約３ｋｇ／ｃｍ^２になるように設定した。この時、流体ノズル１２の噴射口１７から噴射される水２００は、１１５度の噴角となり、噴射量は、約０．４リットル／分であった。

このノズル３１の開口３３が開放されている状態（図７参照）、すなわち、壁１５０から離間している状態では、実施例１と同様に、ノズル３１の開口３３からノズル３１内に吸引された外気３００と、流体ノズル１２から噴射された水２００とが、流体ノズル１２の噴射口１７とノズル３１の開口３３との間でぶつかり、外気３００が流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル３１の開口３３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引し、これらをメインタンク１２０内に回収する。

次に、ファンモータ１４１の吸引真空度、及びポンプ１３２のポンプの水圧を維持したまま、ノズル３１の開口３３を壁１５０に近接させる又は当接させると（図８参照）、実施例１と同様に、ノズル３１内に吸引される外気量がノズル３１の開口３３が開放されている時よりも減少し、流体ノズル１２から噴射された水２００が、ノズル３１内に吸引される外気３００に打ち勝って、壁１５０に対して噴射される。そして、壁１５０に当たった水２００は、外気３００と共に、吸引ホース１０１を介してメインタンク１２０内に吸引・回収される。壁１５０に汚れ等が付着している場合は、実施例１と同様に、この汚れは、壁１５０に噴射された水２００によって剥がされて、水２００及び外気３００と共に、吸引ホース１０１を介してメインタンク１２０内に吸引・回収される。

この状態から、ノズル３１の開口３３を壁１５０から離す（ノズル３１の開口３３を開放する）と、開口３３から再びノズル３１内に吸引される外気量が増加し、吸引された外気３００と、流体ノズル１２から噴射された水２００とが、流体ノズル１２の噴射口１７とノズル３１の開口３３との間でぶつかり、外気３００が流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル１１の開口３３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引し、これらをメインタンク１２０内に回収することになる。

この構成を備えたノズル３１を使用すれば、壁１５０の広範囲に渡って、水２００を噴射することができ、効率の良い吸引作業を行うことができる。

なお、実施例２では、扇部３５の扇角αを１１５度、開口３３の長辺（ＬＳ：図９参照）を１００ｍｍ、短辺（ＳＳ：図９参照）を４ｍｍに設定した場合について説明したが、これに限らず、これらの扇角、長辺、短辺は、ノズル３１の開口３３を開放した際に、ノズル３１の開口３３からノズル３１内に吸引された外気３００が、流体ノズル１２から噴射された水２００に打ち勝って、水２００をノズル３１の開口３３から外部に噴射することなく外気３００と共に吸引可能であり、ノズル３１の開口３３を壁１５０に近接させる又は当接させて、ノズル３１内に吸引される外気量を減少させた際に、流体ノズル１２から噴射された水２００が外気３００に打ち勝って、壁１５０に対して噴射されると共に、壁１５０に当たった水２００を吸引可能となるよう、流体ノズル１２から噴射された水２００の水圧に応じて任意に決定することができる。

そしてまた、実施例２にかかるノズル装置３０も、実施例１と同様に、図６に示すような、アタッチメントを着脱可能に設けることもできる。

本発明の実施例１にかかるノズル装置が取付けられた吸引装置の概略図である。 図１に示すノズル装置の斜視図である。 図１に示すノズル装置の要部拡大断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が解放されている状態を示す図である。 図１に示すノズル装置の要部拡大断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が対象物によって閉じられている状態を示す図である。 本発明の他の実施例にかかるノズル装置の斜視図である。 本発明の他の実施例にかかるノズル装置の先端に取付けられるアタッチメントの断面図である。 本発明の実施例２にかかるノズル装置の断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が解放されている状態を示す図である。 図７に示すノズル装置の断面図であって、吸引装置が作動していると共に、ノズル装置の開口が対象物によって閉じられている状態を示す図である。 図７に示すノズル装置の正面図である。 図９に示すＸ−Ｘ線に沿った断面図である。

符号の説明

１ 吸引装置
１１、３１ ノズル
１２ 流体ノズル
１３、３３ 開口
２０ アタッチメント
１００ 吸引装置
１０１ 吸引ホース
１０２ 流体供給チューブ
１２０ メインタンク
１２１ 濾過器
１３２ ポンプ
１４１ ファンモータ

Claims (14)

1. 外気を吸引するノズルを備えた吸引装置であって、
   前記ノズル内に、流体をノズル開口端に向けて噴射する流体ノズルを設け、
   前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口から当該ノズル内に吸引された外気によって、前記流体ノズルから噴射された流体が押し戻されて、前記ノズルの開口から外部に噴射することなくノズルの基端側に吸引され、
   前記ノズルの開口を対象物に近接させる又は当接させて当該ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体が、当該外気に打ち勝って、前記対象物に対して噴射されると共に、前記対象物に当たった後に当該外気と共に吸引されるよう構成されてなる吸引装置。
2. 前記ノズルは、前記開口の近傍に、当該ノズル内に外気を取り込むことが可能な小穴が少なくとも１つ形成されてなる請求項１記載の吸引装置。
3. 前記流体ノズルの流体噴射口が、前記ノズルの開口よりも奥側に位置してなる請求項１または請求項２記載の吸引装置。
4. 前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口と前記流体噴射口との間で、当該ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力が、前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に勝り、
   前記ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記ノズルの開口と前記流体噴射口との間で、前記流体ノズルから噴射された流体の圧力が、前記ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力に勝るよう、
   前記外気量及び流体の圧力の少なくとも一方を調整してなる請求項３記載の吸引装置。
5. 前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に応じて、前記ノズルの開口の断面積を決定し、前記ノズル内に吸引された外気量を制御する請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の吸引装置。
6. 前記ノズル内に吸引された外気量に応じた外気の圧力、及び前記流体ノズルから噴射された流体の圧力に応じて、前記ノズルの開口から前記流体噴射口までの距離を決定してなる請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の吸引装置。
7. 前記ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体を前記対象物及び当該対象物に付着されている被吸引物に噴射し、当該被吸引物を、前記外気、及び前記対象物及び被吸引物に当たった流体と共に吸引可能である請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の吸引装置。
8. 前記ノズルの開口側先端に、ブラシ毛を着脱可能に配設した請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の吸引装置。
9. 前記ノズルの開口側先端に、弾性部材を着脱可能に配設した請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の吸引装置。
10. 吸引装置に接続されるノズルと、
    前記ノズル内に設けられると共に、流体噴射装置に接続され、流体をノズル開口端に向けて噴射する流体ノズルと、
    を備え、
    前記ノズルの開口を開放した際に、前記ノズルの開口から当該ノズル内に吸引された外気によって、前記流体ノズルから噴射された流体が押し戻されて、前記ノズルの開口から外部に噴射することなくノズルの基端側に吸引され、
    前記ノズルの開口を対象物に近接させる又は当接させて当該ノズル内に吸引される外気量を減少させた際に、前記流体ノズルから噴射された流体が、当該外気に打ち勝って、前記対象物に対して噴射されると共に、前記対象物に当たった後に当該外気と共に吸引されるよう構成されてなるノズル装置。
11. 前記ノズルは、前記開口の近傍に、当該ノズル内に外気を取り込むことが可能な小穴が少なくとも１つ形成されてなる請求項１０記載のノズル装置。
12. 前記流体ノズルの流体噴射口が、前記ノズルの開口よりも奥側に位置してなる請求項１０または請求項１１記載のノズル装置。
13. 前記ノズルの開口側先端に、ブラシ毛を着脱可能に配設した請求項１０ないし請求項１２のいずれか一項に記載のノズル装置。
14. 前記ノズルの開口側先端に、弾性部材を着脱可能に配設した請求項１０ないし請求項１３のいずれか一項に記載のノズル装置。