JP2004348658A - 車両用情報提供方法および車両用情報提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】音声自動応答システムによる音声案内をユーザごとにカスタマイズする。
【解決手段】車載機１を搭載した車両の乗員（ユーザ）が情報センター２０に発呼し、情報センター２０に備えられている音声自動応答装置３５による音声案内に従って提供を希望する情報を伝え、情報センター２０は、ユーザの希望する情報を用意して車載機１に送信する車両用情報提供方法において、ユーザが予め登録した情報に基づいて、音声自動応答装置３５による音声案内の内容をユーザごとに編集する。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両からの要求に応じて、必要な情報を車両に提供する車両用情報提供方法および車両用情報提供装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両からの要求に応じて様々な情報を車両に提供する情報センターに音声自動応答装置を設けて、オペレータによらずに、車両の乗員が希望する情報を認識する情報提供システムが知られている（特許文献１参照）。このシステムによれば、音声自動応答装置による音声案内（問いかけ）に対して乗員が回答していくことにより、情報センター側で乗員が希望する情報を認識することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３１８１３２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車両の乗員が希望する情報には様々な種類の情報が存在するので、従来の情報提供システムでは、乗員が希望する情報を伝えるまでに、音声自動応答装置による音声案内と乗員との間で行われる対話の回数が多くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、車載機を搭載したユーザに情報を提供するに際し、ユーザごとに編集した自動音声案内を行う車両用情報提供方法および車両用情報提供装置を提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）本発明による車両用情報提供方法は、車載機を搭載した車両の乗員（ユーザ）が情報センターに発呼し、情報センターに備えられている音声自動応答装置による音声案内に従って提供を希望する情報を伝え、情報センターは、ユーザの希望する情報を検索して車載機に送信するものであって、音声自動応答装置による音声案内の内容をユーザごとに編集されていることを特徴とする。
（２）本発明による車両用情報提供装置は、音声自動応答手段によってユーザごとに編集した音声案内を行い、ユーザと音声自動応答手段との間の対話に基づいて決定される情報を車載機に送信することを特徴とする。
【０００７】
【発明の効果】
本発明による車両用情報提供方法および車両用情報提供装置によれば、ユーザが希望する情報を決定するために、ユーザごとに編集された自動音声案内を行うので、ユーザは希望する情報を迅速に取得することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
−第１の実施の形態−
図１は、本発明による車両用情報提供装置を含む車両用情報提供システムの第１の実施の形態の全体構成を示す図である。この車両用情報提供システムを利用するユーザは、車載機１を用いて、情報センター２０（車両用情報提供装置）に所望の情報の取得を要求し、情報センター２０で用意した情報を車載機１にダウンロードする。
【０００９】
車載機１は、ナビゲーションユニット２と、モニタ３と、通信アダプタ５と、携帯電話４と通信アダプタ５とを接続するための電話ハーネス６と、通信アダプタ５とナビゲーションユニット２とを接続するための接続ハーネス７と、マイク８と、スピーカ９と、ＧＰＳアンテナ１０と、操作スイッチ１１と、オペレータ呼び出しスイッチ１２とを備える。
【００１０】
ナビゲーションユニット２は、図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備え、目的地までの経路を探索する機能を有する。モニタ３には、車両の現在地や、ナビゲーションユニット２で演算された目的地までの推奨経路等が表示される。また、モニタ３には、情報センター２０からダウンロードした交通情報、天気予報などの情報を表示することもできる。携帯電話４は、情報センター２０に待機しているオペレータと会話する際や、情報センター２０とデータ通信を行う際に用いられる。
【００１１】
マイク８は、ハンズフリーシステムを利用して、情報センター２０のオペレータや、後述するＩＶＲシステム３５と対話する際に用いられる。スピーカ９は、情報センター２０からダウンロードした情報を音声にて出力したり、ハンズフリーシステムを利用してオペレータやＩＶＲシステム３５と対話する際に、相手側の会話内容を音声出力する。ＧＰＳアンテナ１０は、車両の現在位置情報を取得するために、図示しないＧＰＳ衛星からの電波を受信する。
【００１２】
操作スイッチ１１は、モニタ３に表示される画面の操作、ハンズフリーシステムを利用するための操作、データ通信を行う際等、各種の操作を行うために用いられる。操作スイッチ１１には、情報センター２０から情報をダウンロードするためのダウンロードボタン（不図示）が含まれる。オペレータ呼び出しスイッチ１２は、情報センター２０に発呼する際に用いられるスイッチである。
【００１３】
通信アダプタ５は、情報センター２０との間の通信制御を行う。通信アダプタ５には、後述する情報センター２０のオペレーションセンター３０の電話番号が登録されており、ユーザが、オペレータ呼び出しスイッチ１２を押すと、携帯電話４を介して、自動的にオペレーションセンター３０に電話がかかる。オペレーションセンター３０の電話番号は、例えば、通信アダプタ５が工場から出荷される前に登録される。
【００１４】
情報センター２０は、オペレーションセンター３０と、情報データベース群４０と、車両用情報センター５０と、カスタマーセンター６０とにより構成されている。オペレーションセンター３０と、情報データベース群４０と、車両用情報センター５０と、カスタマーセンター６０とは、それぞれＬＡＮなどのネットワーク３７により接続されている。
【００１５】
オペレーションセンター３０は、電話回線の制御を行うＰＢＸ／ＣＴＩ３１と、電話機３３と、情報検索システム３４と、ＩＶＲシステム３５と、ヘッドセット３６とを備える。ＰＢＸ（Ｐｒｉｖａｔｅ Ｂｒａｎｃｈ Ｅｘｃｈａｎｇｅｒ）は、通常、企業ビル内などに設置されるものであって、外線電話と内線電話、および、内線電話どうしを交換する。また、ＣＴＩ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）は、ＰＢＸなどの電話系通信システムと、コンピュータやデータベースなどの情報系システムとを統合し、相互に連動できるようにするものである。すなわち、ＰＢＸ／ＣＴＩ３１は、ユーザからかかってきた電話を空きオペレータやＩＶＲシステム３５に接続するなどの電話回線の制御を行う。
【００１６】
ＩＶＲシステム（音声自動応答システム）３５は、企業の電話窓口等において、音声による自動応答を行なうコンピュータシステムであり、音声認識機能および音声合成機能を備えている。ＩＶＲシステム３５の詳細な構成を図２に示す。一実施の形態におけるＩＶＲシステム３５は、音声応答部３０１と認識エンジン３０２とを備えている。音声応答部３０１は、トークフロー部３０３と、音声データ抽出部３０４と、テキストトゥスピーチ（Ｔｅｘｔ Ｔｏ Ｓｐｅｅｃｈ）部３０５と、録音音声部３０６とを備える。
【００１７】
音声データ抽出部３０４は、ユーザの発話や周囲の雑音などの収集音の中から、ユーザの発話（返答音声）に相当する音声データを抽出して、認識エンジン３０２に送信する。認識エンジン３０２は、音声データの音声認識処理を行い、認識処理結果を音声応答部３０１に送信する。音声応答部３０１は、認識エンジン３０２による音声認識処理結果に基づいて、トークフロー部３０３からユーザに案内するトークデータを抽出し、テキストトゥスピーチ部３０５で音声データに変換して、ユーザに案内する。この時に、録音音声部３０６に予め格納されている音声データを出力してもよい。なお、トークフロー部３０３には、ユーザと対話するための様々な種類のトークが格納されている。
【００１８】
図３は、ＩＶＲシステム３５による一般的な音声自動応答サービス（ＩＶＲサービス）のフローの一例を示す図である。ＩＶＲシステム３５により音声自動応答サービスが開始されると、まず初めに、「ご希望のサービスをお選び下さい」のように、ユーザが希望する情報を尋ねる音声案内が行われる。ここで、ユーザが「天気」と発話（応答）すると、音声データ抽出部３０４を介してユーザの音声データが認識エンジン３０２に送られて、音声認識処理が行われる。音声応答部３０１は、音声認識処理の結果に基づいて、「天気」の発話に対応するトーク（「天気ですね」）をトークフロー部３０３から抽出して、テキストトゥスピーチ部３０５を介して、ユーザに音声案内を行う。
【００１９】
その後、図３に示すように、ユーザが希望する都道府県、東部／西部を尋ねる音声案内を行った後、ユーザに提供する情報を決定する。図３に示す天気情報の場合には、「神奈川県東部の天気」がユーザに提供する情報である。ユーザに提供する情報には、ニュース、天気、交通情報、ナビゲーションユニット２に設定するための目的地情報、占い、レストラン情報、プロ野球情報、観光スポット、電子メールなどがある。トークフロー部３０３には、これらの各情報ごとに、ユーザに音声案内を行うためのトークが用意されている。
【００２０】
第１の実施の形態における車両用情報提供システムのオペレーションセンター３０では、音声自動応答システムであるＩＶＲシステム３５を設置するとともに、オペレータが勤務している。オペレータは、電話機３３またはヘッドセット３６を用いて、ユーザと会話する。また、オペレータは、ユーザが希望する情報を情報検索システム３４を用いて検索する。情報検索システム３４およびＩＶＲシステム３５は、情報データベース群４０を構成する複数のデータベース４１〜４４，５６とＬＡＮなどのネットワーク３７を通じて接続されている。
【００２１】
情報データベース群４０は、位置／電話情報データベース４１と、交通情報データベース４２と、天気予報データベース４３と、各種情報データベース４４と、ユーザプロファイルデータベース５６とを備える。位置／電話情報データベース４１には、飲食店や公共施設などの各種施設の位置情報や電話番号情報が格納されている。交通情報データベース４２には、一般道や有料道路などの交通情報が格納されている。天気予報データベース４３には、各地の天気予報情報が格納されている。各種情報データベース４４には、上述した各種施設に関する情報、交通情報、天気情報以外の情報が格納されている。ユーザプロファイルデータベース５６には、予めユーザ登録されているユーザの氏名、住所、携帯電話番号などのユーザ情報が格納されている。ユーザ登録の方法については後述する。
【００２２】
車両用情報センター５０は、電話回線の制御を行うＰＢＸ／ＣＴＩ５２と、通信装置５３と、情報処理端末５４とを備える。通信装置５３は、車載機１とデータ通信を行う。情報処理端末５４は、通信装置５３を介して、車載機１に情報を送信するなどの様々なデータ処理を行う。なお、オペレーションセンター３０のＰＢＸ／ＣＴＩ３１と、車両用情報センター５０のＰＢＸ／ＣＴＩ５２は、一般電話回線網５５に接続されている。
【００２３】
カスタマーセンター６０は、カスタマー登録システム６２と、カスタマー管理サーバ６６とを備える。カスタマー登録システム６２は、ユーザの登録や、登録されているユーザの個人情報の変更を行う。カスタマー登録システム６２と接続されているカスタマー管理サーバ６６は、ユーザ情報を管理するためのサーバである。
【００２４】
オペレーションセンター３０、情報データベース群４０、車両用情報センター５０およびカスタマーセンター６０が接続されているネットワーク３７には、インターネット６３も接続されている。従って、情報センター２０は、インターネット６３を介して、コンテンツプロバイダ／アプリケーションサービスプロバイダ群６４と各種情報の授受を行う。また、ユーザが後述するユーザ登録を行う際に、カスタマーセンター６０のオペレータを介さずに、インターネット６３と接続されているパソコンなどの端末６５を用いて行うこともできる。
【００２５】
第１の実施の形態における車両用情報提供システムを利用するユーザは、予めユーザ登録する必要がある。ユーザ登録するための１つ目の方法としては、所定の申込書にユーザの氏名、住所、生年月日などの一般情報と共に、本システムを利用する際に使用する携帯電話４の電話番号を記入し、情報センター２０のカスタマーセンター６０に郵送する。カスタマーセンター６０のオペレータは、申込書の内容を確認した後、カスタマー登録システム６２を使用して、カスタマー管理サーバ６６にユーザ登録処理を行う。登録されたユーザ情報は、ユーザプロファイルデータベース５６に格納される。
【００２６】
ユーザ登録するための二つ目の方法は、上述したように、インターネット６３と接続されているパソコンなどの端末６５を用いて、カスタマー管理サーバ６６に直接登録する方法である。また、車載機１がオンライン登録機能を備えている場合には、車載機１を用いてカスタマー管理サーバ６６に直接登録することもできる。カスタマー管理サーバ６６へのユーザ登録処理が完了すると、ユーザにはユーザＩＤおよびパスワードが発行される。
【００２７】
第１の実施の形態における車両用情報提供システムでは、ＩＶＲシステム３５による音声自動応答サービスについて、全てのユーザに対して同じサービスを提供するのではなく、個々のユーザに合わせたサービスを行う。すなわち、図３に示した音声自動応答サービスのフローを個々のユーザごとにカスタマイズする。音声自動応答サービスのトークフローのカスタマイズをインターネットを介して、ユーザが行う方法について説明する。
【００２８】
図４は、ユーザがパソコンなどの端末６５を用いてインターネット６３にアクセスし、音声自動応答サービスのトークフローのカスタマイズを行う手順を示す図である。図４の拡大図を図１５および図１６に示す。ユーザは、初めに、トークフローのカスタマイズを行うためのホームページにアクセスする。このホームページでは、画面４００に示すように、ユーザＩＤとパスワードとを入力する欄が表示されるので、ユーザは、ユーザ登録処理が完了した後に発行されるユーザＩＤとパスワードとをそれぞれ入力する。
【００２９】
ユーザＩＤおよびパスワードに基づくユーザ認証が認められると、画面４０１のように、トークフローのカスタマイズを行うか否かが訊かれる。ユーザが、カスタマイズを行うことを希望する「はい」のボタンを押す（クリックする）と、次画面４０２において、ユーザがよく使うサービスを選択するための表示が現れる。画面４０２には、情報センター２０からユーザ（車載機１）に対して提供される情報サービスとして、ニュース、天気予報（週間）、天気予報（今日、明日）、交通情報、目的地、電話接続、占い、レストラン、プロ野球情報が示されている。ユーザは、これらのサービス選択メニューの中から、ユーザが優先させたいサービスを選択する。ユーザが優先させたいサービスとは、例えば、利用頻度の高いサービス、図３に示す一般的なトークフローでは、提供を希望するサービスを取得するまでに指定する条件が多いために、時間がかかるサービス、いざという時に迅速に取得を必要とするサービスなどである。
【００３０】
ユーザがサービス選択メニューの中から、例えば、「ニュース」を選択すると、画面４０３のように、さらに詳細なニュース内容を選択するための画面が表示される。ここで、ユーザが「芸能ニュース」を選択すると、画面４０４において、「芸能ニュースでよろしいですか？」と問われるので、「はい」のボタンを押すと、画面４０５のように、選択サービスとして「ニュース」が選択され、さらに「ニュース」の中のジャンルとして「芸能ニュース」が登録される。この登録は、個々のユーザ情報に対応させて、ユーザプロファイルデータベース５６に格納されることにより行われる。
【００３１】
ユーザは、優先させたいサービスを複数選択して登録することができる。登録されたサービス（情報）に基づいてカスタマイズされたトークフローの一例を図５に示す。ここでは、ユーザが「プロ野球情報」と、「神奈川県東部の天気情報」と、「東名高速道路の交通情報」と、「住所による目的地設定」の４つのサービスを事前に登録しているものとする。カスタマイズされたトークフローでは、初めに、事前登録したサービスを希望するのか、その他のサービスを希望するのかが尋ねられる。ユーザは、事前登録したサービスの中から希望のサービスを選択するか、事前登録していないその他のサービスを選択することができる。その他のサービスを選択した場合には、カスタマイズされていない通常のトークフローが提供される。
【００３２】
すなわち、一実施の形態における車両用情報提供システムでは、優先させたいサービスを事前に登録しておくことにより、利用頻度の高いサービス等を迅速に受けることができる。例えば、カスタマイズされる前のトークフローに基づいて、「神奈川県東部の天気情報」の取得を希望する場合には、図３に示すように、複数のサービス内容の中から、初めに「天気情報」を指定し、次に「都道府県」を指定し、最後に「東部」を指定する必要がある。しかし、カスタマイズされたトークフローによれば、ユーザは、初めに「神奈川県東部の天気情報」を指定するだけでよい。このカスタマイズされたトークフローは、個々のユーザごとに、ユーザプロファイルデータベース５６に格納される。
【００３３】
図６および図７は、第１の実施の形態における車両用情報提供システムにおいて、車載機１と情報センター２０とでそれぞれ行われる処理内容を示すフローチャートである。車載機１は、ステップＳ１０において、オペレータ呼び出しスイッチ１２がオンされたか否かを判定する。オペレータ呼び出しスイッチ１２がオンされていないと判定するとオンされるまでステップＳ１０で待機し、オンされたと判定するとステップＳ２０に進む。
【００３４】
ステップＳ２０では、音声モードにより、情報センター２０のオペレータセンター３０に電話をかける。なお、音声モードとは、ユーザがＩＶＲシステム３５との間で対話を行うためのモードである。上述したように、通信アダプタ５にはオペレータセンター３０の電話番号が予め登録されているので、ユーザがオペレータ呼び出しスイッチ１２を押すことにより、ナビゲーションユニット２、通信アダプタ５、携帯電話４経由で、自動的にオペレータセンター３０に電話がかかる。この時、通信アダプタ５は、オペレータセンター３０の電話番号の前に、発信者番号を通知するために「１８６」の番号を付して発呼する。すなわち、携帯電話４には、発信者番号を非通知とするための機能を備えたものもあるため、情報センター２０側で発信者を特定できるようにするために、発信者番号が通知される形で電話をかけるようにする。
【００３５】
情報センター２０側で行われる処理のうち、ステップＳ１００〜ステップＳ１１０およびステップＳ２２０の処理は、オペレータセンター３０のＰＢＸ／ＣＴＩ３１で行われる。ステップＳ１００では、ユーザからの電話の着信があるか否かを判定する。着信がないと判定すると着信が有るまでステップＳ１００で待機し、着信があると判定するとステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０では、発信者電話番号の取得処理を行う。この時に、発信者非通知設定の状態で電話がかかってきており、発信者電話番号がない場合には、例えば、予め登録されている「発信者番号が通知されていません」のようなメッセージを再生して、電話回線を切断する。
【００３６】
ステップＳ１２０からステップ２１０までの処理は、ＩＶＲシステム３５により行われる。ステップＳ１２０では、ステップＳ１１０で取得した発信者電話番号に基づいて、電話番号の認証を行う。この認証は、発信者電話番号がユーザプロファイルデータベース５６に格納されているか否かに基づいて行う。ステップＳ１２０に続くステップＳ１３０では、ステップＳ１２０で行った電話番号の認証結果に基づいて、認証がＯＫであるか否かを判定する。取得した発信者電話番号がユーザプロファイルデータベース５６に格納されており、認証がＯＫであると判定するとステップＳ１４０に進む。一方、認証がＮＧであると判定すると、ステップＳ２２０に進み、「電話番号が登録されていないため、サービスを受けることができません」などのメッセージを再生して、電話回線を切断する。
【００３７】
ステップＳ１４０では、発信者電話番号とともにユーザプロファイルデータベース５６に格納されているユーザ情報に基づいて、トークフローのカスタマイズが行われているか否かを判定する。上述したように、ユーザが優先したいサービス等の登録を行うことにより、トークフローのカスタマイズ化が行われた場合には、カスタマイズされたトークフローがユーザプロファイルデータベース５６に格納されている。ＩＶＲシステム３５は、カスタマイズされたトークフローがユーザプロファイルデータベース５６に格納されているかを調べることにより、トークフローのカスタマイズが行われているか否かを判定する。トークフローのカスタマイズ化が行われていると判定するとステップＳ１６０に進み、カスタマイズ化が行われていないと判定するとステップＳ１５０に進む。
【００３８】
ステップＳ１５０では、図３に示したような通常のトークフローを取得して、ステップＳ１７０に進む。なお、通常のトークフローは、ＩＶＲシステム３５の図示しないＲＯＭに格納しておくことができる。一方、ステップＳ１６０では、図５に示すようなカスタマイズしたトークフローを取得して、ステップＳ１７０に進む。
【００３９】
ステップＳ１７０では、ユーザからの電話を受話して、ＩＶＲサービスを開始する。ＩＶＲサービスが開始されると、図３または図５を用いて説明したように、ＩＶＲシステム３５による音声自動案内と、それに対するユーザの応答という形で、ユーザが希望するサービスが決定される。ステップＳ１７０に続くステップＳ１８０では、ユーザが希望するサービス、すなわち、ユーザに送信するデータが決定したか否かを判定する。ユーザに送信するデータが決定したと判定するとステップＳ１９０に進み、決定していないと判定すると、ＩＶＲサービスを継続して行う。
【００４０】
ステップＳ１９０では、決定されたデータを情報データベース群４０の中から検索し、取得する。このデータは、例えば、「プロ野球ニュース」や「神奈川県東部の天気情報」などである。ユーザに送信するためのデータを取得すると、ステップＳ２００に進む。ステップＳ２００では、データの送信要求をしてきたユーザのユーザ情報に対応させて、ステップＳ１９０で取得したデータをユーザプロファイルデータベース５６に保存（格納）する。
【００４１】
図８は、ステップＳ２００において、ユーザプロファイルデータベース５６に格納されるデータの一例を示す。図８には、データを保存した年月日および時刻、ユーザＩＤ、ステップＳ１１０で取得した発信者の携帯電話番号、ステップＳ１９０で取得した保存情報（送信データ）が示されている。保存情報には、サービス種別、タイトル、情報の内容を示すテキストデータ、画像データ、アイコンデータなどが含まれる。サービス種別とは、提供する情報の種類を示すものであり、例えば、交通情報なら１０番、天気情報なら１１番というように、予め番号が定められている。
【００４２】
ステップＳ２００において、ステップＳ１９０で取得した送信用データをユーザプロファイルデータベース５６に格納すると、ステップＳ２１０に進む。ステップＳ２１０では、ユーザに対して、予め録音されているデータ取得（ダウンロード）を促す音声案内を行う。
【００４３】
データ取得を促す音声案内を聞いたユーザは、操作スイッチ１１に含まれるダウンロードボタン（不図示）を押す。車載機１は、ステップＳ３０において、ユーザによりダウンロードボタンが押されたか否かを判定する。ダウンロードボタンが押されていないと判定すると、押されるまでステップＳ３０で待機し、押されたと判定するとステップＳ４０に進む。ステップＳ４０では、オペレータセンター３０と接続されていた電話を一旦切断する。一旦電話を切断するのは、音声モードにより接続していた電話を、データモードで接続し直して、情報センターで保存されているデータをデータ通信によりダウンロードするためである。なお、データモードとは、データ通信によりデータを授受するためのモードである。
【００４４】
続いて、図７に示すフローチャートのステップＳ５０から説明を続ける。操作スイッチ１１に含まれるダウンロードボタンが押されることにより、ステップＳ５０では、データモードにより、自動的に車両用情報センター５０に電話がつながる。この場合にも、発信者番号を通知するために、車両用情報センター５０の電話番号の前に「１８６」を付して、発呼する。
【００４５】
ダウンロードボタン（操作スイッチ１１）、ナビゲーションユニット２、通信アダプタ５、携帯電話４を介して発信された電話は、一般回線網５５を経由して、車両用情報センター５０のＰＢＸ／ＣＴＩ５２に着信する。車両用情報センター５０のＰＢＸ／ＣＴＩ５２は、ステップＳ２３０において、着信があるか否かを判定する。着信がないと判定すると着信があるまでステップＳ２３０で待機し、着信があると判定するとステップＳ２４０に進む。
【００４６】
ステップＳ２４０において、ＰＢＸ／ＣＴＩ５２は、発信者電話番号の取得処理を行って、ステップＳ２５０に進む。ステップＳ２５０〜ステップＳ３１０までの処理は、情報処理端末５４にて行われる。ステップＳ２５０では、ユーザからかかってきた電話が情報処理端末５４に接続されて、データモード確立のためのデータモードネゴシエーションが行われる。ステップＳ２５０に続くステップＳ２６０では、データモードネゴシエーション完了後に、電話番号の認証処理を行う。この認証処理の方法は、上述したステップＳ１２０の処理と同じである。
【００４７】
次のステップＳ２７０では、ステップＳ２６０で行った認証処理の結果、発信者電話番号がユーザプロファイルデータベース５６に格納されているか否かを判定する。発信者電話番号がユーザプロファイルデータベース５６に格納されており、認証ＯＫであると判定すると、ステップＳ２８０に進む。一方、発信者番号がユーザプロファイルデータベース５６に格納されておらず、認証ＮＧであると判定すると、ステップＳ３１０に進む。ステップＳ３１０では、「電話番号が登録されていないため、サービスを受けることができません」などのメッセージを再生して、電話回線を切断する。
【００４８】
ステップＳ２８０では、ユーザプロファイルデータベース５６に格納されているデータ、すなわち、ステップＳ２００にて、ユーザプロファイルデータベース５６に保存したデータを取得する。データの取得は、ステップＳ２６０で行った電話番号の認証結果に基づいて行う。すなわち、電話番号の認証により一致した電話番号と対応付けて格納されているデータを取得する。データの取得処理を行うと、ステップＳ２９０に進む。
【００４９】
ステップＳ２９０では、ステップＳ２８０で行ったデータの取得処理の結果、ユーザに送信するためのデータがユーザプロファイルデータベース５６に格納されているか否かを判定する。格納されていると判定するとステップＳ３００に進み、格納されていないと判定するとステップＳ３１０に進む。ステップＳ３１０では、「お送りする情報がないため、情報送信できません」などのＮＧメッセージを車載機１に送信して、回線を切断する。一方、ステップＳ３００では、ステップＳ２８０で取得したデータを車載機１に送信する。
【００５０】
車載機１は、ステップＳ６０において、車両用情報センター５０がステップＳ３００において送信したデータを受信したか否かを判定する。データを受信していないと判定すると、受信するまでステップＳ６０で待機し、受信したと判定するとステップＳ７０に進む。ステップＳ７０では、受信データ（ダウンロードデータ）の処理を行う。例えば、受信したデータが目的地設定情報であれば、ナビゲーションユニット２により目的地の設定処理が行われる。また、受信したデータがニュース情報であれば、スピーカ９からニュース情報を音声にて出力するとともに、モニタ３にニュースの内容を表示する。受信データの処理が行われると、ステップＳ８０において、車載機１と車両用情報センター５０との間で接続されている回線を切断する。
【００５１】
なお、車載機１にダウンロードしたデータの保存機能が備わっている場合には、ダウンロードしたデータを車載機１に保存する。ユーザは、必要に応じて、例えば、操作スイッチ１１の操作により、ダウンロードした情報（例えば、施設の名称、電話番号、位置など）を自分の望むタイミングにて確認することができる。
【００５２】
第１の実施の形態における車両用情報提供装置によれば、ユーザが予め登録した情報（サービス）に基づいて、ＩＶＲシステム３５による自動音声案内の内容を編集し、編集した音声案内を行うので、ユーザは、短時間の会話により希望する情報を取得することができる。また、ユーザ自ら指定した情報（サービス）の提供を希望するかを尋ねる音声案内が優先的に行われるので、ユーザにとって利便性は高い。
【００５３】
−第２の実施の形態−
第２の実施の形態における車両用情報提供装置を含む車両用情報提供システムについて説明する。システムの全体構成は、図１に示すものと同じである。第１の実施の形態における車両用情報提供システムでは、優先したいサービス等をユーザが予め登録することにより、ＩＶＲシステム３５により提供されるＩＶＲサービスのトークフローをユーザごとにカスタマイズした（図５参照）。第２の実施の形態における車両用情報提供システムでは、ユーザが提供を受けたサービスの内容をユーザプロファイルデータベース５６に記録しておき、ＩＶＲシステム３５が利用結果に基づいて、ユーザごとにトークフローをカスタマイズする。
【００５４】
車載機１と情報センター２０との間で行われる処理内容は、図６および図７に示すフローチャートを用いて説明したものとほぼ同じである。ただし、情報センター２０のＩＶＲシステム３５により行われる処理のうち、ステップＳ１４０〜ステップＳ１６０までの処理は行われずに、通常のトークフローを取得する処理が行われた後、ＩＶＲサービスが開始される。
【００５５】
ＩＶＲシステム３５は、ユーザとの対話により決定したサービス内容を、ユーザごとにユーザプロファイルデータベース５６に記録する。ユーザプロファイルデータベース５６に記録されたサービス内容の一例を図９に示す。図９に示すように、記録されるサービス内容には、サービスを利用した年月日、サービス種別、サービス条件が含まれる。サービス条件とは、例えば、サービス種別が交通情報の場合における道路名（条件１）や区間名（条件２）である。
【００５６】
カスタマーセンター６０のカスタマー管理サーバ６６は、ユーザプロファイルデータベース５６に蓄積された各ユーザのサービス内容のデータを読み込んで、各サービス、各条件ごとに利用頻度を集計する。利用頻度の集計のタイミングは、毎日あるいは１ヶ月ごとなどのように定期的に行ってもよいし、ユーザがサービスを受けるごとに行ってもよい。
【００５７】
あるユーザのサービス内容の集計を行った結果の一例を図１０（ａ），図１０（ｂ）に示す。図１０（ａ）は、サービス種別およびサービス条件で区分けして、サービスを提供した回数を集計したものである。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の区分けに加えて、平日／休日によってさらに区分けしている。この場合、朝（６時台〜９時台）、昼（１０時台〜１５時台）、夕方（１６時台〜１８時台）、夜（１９時台〜２１時台）、深夜（２２時台〜５時台）のように、時間帯によりさらに詳しく区分けすることができる。
【００５８】
カスタマー管理サーバ６６は、サービス内容を集計したデータに基づいて、ユーザごとにトークフローをカスタマイズする。図１０（ａ）に示す集計結果に基づいて、カスタマイズしたトークフローの一例を図１１に示す。図１１に示す例では、ユーザが過去に受けたサービスのうち、利用頻度が高い３件のサービスが、トークフローの上位階層に組み込まれている。すなわち、ＩＶＲシステム３５によるＩＶＲサービスが開始されると、初めに、「プロ野球情報ですか、神奈川県東部の天気情報ですか、東名高速道路の厚木〜東京の交通情報ですか、その他のサービスですか？」という音声がユーザに対して流される。ユーザは、所望のサービスを指定することにより、車載機１に情報をダウンロードすることができる。
【００５９】
トークフローの上位階層に組み込むサービスおよび条件の抽出方法について、図１２を用いて説明する。抽出条件として、抽出するサービスの数と、抽出レベルとがある。抽出するサービスの数が３の場合には、図１１に示したように、利用頻度が高い３件のサービスが抽出される。抽出レベルは、どのサービス条件まで抽出するかを示すレベルである。例えば、抽出レベルが２の場合において、交通情報を抽出する場合には、図１０（ａ）に示すように、条件２のデータ、すなわち、東名高速道路の厚木〜東京までの交通情報が抽出される。なお、抽出レベルが１の場合には、東名高速道路の交通情報が抽出されることになる。
【００６０】
図１０（ｂ）に示す集計結果に基づいて、トークフローをカスタマイズする場合には、平日にＩＶＲサービスを提供する場合と、休日にＩＶＲサービスを提供する場合とにおいて、異なるＩＶＲサービスを提供することになる。この場合には、さらにユーザの利用状況に応じたＩＶＲサービスを提供することができる。
【００６１】
第２の実施の形態における車両用情報提供装置によれば、過去にユーザに提供した複数の情報を各情報ごとに集計し、集計結果に基づいて、ユーザごとにカスタマイズした音声案内を行うので、ユーザは、短時間の会話により希望する情報を取得することができる。特に、ユーザの利用頻度が高い情報（サービス）を用いてカスタマイズした音声案内を行うので、ユーザは、よく利用する情報を短時間の会話により取得することができる。また、ユーザが自らトークフローのカスタマイズを行う必要がないので、ユーザに対する利便性は向上する。
【００６２】
−第３の実施の形態−
第２の実施の形態における車両用情報提供装置では、ユーザが提供を受けたサービスの内容をユーザプロファイルデータベース５６に記録しておき、利用結果に基づいて、ユーザごとにトークフローをカスタマイズした。第３の実施の形態における車両用情報提供装置では、ユーザが提供を受けたサービスの内容だけでなく、ＩＶＲシステム３５によりユーザに問いかけた言葉、および、ＩＶＲシステム３５の認識エンジン３０２による認識結果をユーザプロファイルデータベース５６に記録する。なお、システムの全体構成は、図１に示すものと同じである。
【００６３】
図１３は、ユーザプロファイルデータベース５６に記録されるデータの一例を示す図である。図１３に示すように、ユーザプロファイルデータベース５６には、ＩＶＲシステム３５によりユーザに問いかけた言葉と、それに対してユーザが応答した言葉の音声認識結果とが記録される。この場合、ＩＶＲシステム３５が音声認識を行うことができなかった言葉に対しては、認識できなかったことを示す結果が記録される。また、図１３には、ユーザが「神奈川県」と発した言葉に対して、ＩＶＲシステム３５が「香川県」と誤認識した例についても示されている。
【００６４】
車載機１および情報センター２０により行われる処理は、図６および図７を用いて説明した処理と同じである。すなわち、第１の実施の形態における車両用情報提供システムと同様に、ユーザは、優先させたいサービスを事前に登録しておく必要がある。この場合、ユーザは、パソコンなどの端末６５を用いてインターネット６３を介してユーザプロファイルデータベース５６にアクセスすることにより、図１３に示すような記録データを確認することができる。すなわち、ユーザは、ＩＶＲシステム３５とのやり取りの結果を確認することにより、以前ＩＶＲシステム３５が音声認識を行うことができなかったサービスや、誤認識された言葉を含むサービス、再度利用したいサービスなどを優先的に登録することができる。従って、ユーザは、過去のデータに基づいてトークフローをカスタマイズすることができるので、利便性が高くなる。
【００６５】
第３の実施の形態における車両用情報提供装置によれば、ユーザに情報を提供する際に行われるユーザとＩＶＲシステム３５との間の対話内容をユーザプロファイルデータベース５６に記録しておき、ユーザがトークフローのカスタマイズを行う際に、この記録データを確認することができるので、カスタマイズ化の利便性が向上する。すなわち、以前ＩＶＲシステム３５が音声認識を行うことができなかったサービスや、誤認識された言葉を含むサービス等を優先的に登録することにより、次回同じサービスを受ける際に、迅速にサービスを受けることができる。
【００６６】
本発明は、上述した一実施の形態に限定されることはない。例えば、図６に示すフローチャートのステップＳ１２０、および、図７に示すフローチャートのステップＳ２６０では、携帯電話番号に基づいて、ユーザの認証を行っているが、ユーザ登録が行われた後に発行されるユーザＩＤに基づいてユーザ認証を行うこともできる。また、車載機１に固有の車載機ＩＤに基づいてユーザ認証を行ってもよい。この場合、車載機ＩＤは、例えば、車載機１の工場出荷時にシリアルＩＤを書き込んでおき、ユーザ登録時にユーザが申込書に車載機シリアルＩＤを記載して申し込むようにする。
【００６７】
ユーザが車載機１に情報をダウンロードするためには、操作スイッチ１１に含まれるダウンロードボタンを押すことによりダウンロードが開始されたが、車載機１に自動的にダウンロードを開始する機能を備えさせてもよい。この場合には、図６に示すフローチャートのステップＳ３０の処理は必要なくなり、車載機１は、音声モードにおける電話回線の切断を検知して、自動的にデータモードにより電話接続を行うことができる。また、音声モードとデータモードによる電話接続を二台の電話を用いて行うこともできる。この場合にも、音声モードにより接続されている電話が切断された後に、データモードによる電話接続を行う電話を用いて、保存データをダウンロードすることができる。
【００６８】
第１の実施の形態における車両用情報提供システムでは、ユーザがパソコンなどの端末６５を用いてインターネット６３にアクセスすることにより、音声自動応答サービスのトークフローのカスタマイズを行ったが、カスタマーセンター６０に発呼することにより、優先登録する情報（サービス）をオペレータに口頭で伝えてもよい。この場合には、オペレータがカスタマー管理サーバ６６により、ユーザの希望する情報を登録する。
【００６９】
図６に示すフローチャートでは、ユーザに送信するためのデータを検索して取得すると（ステップＳ１９０）、データモードにてデータを送信するために、送信用データを一旦ユーザプロファイルデータベース５６に保存したが（ステップＳ２００）、音声モードによる電話回線が接続されている時に、ＩＶＲシステム３５により音声にて提供してもよい。この場合には、テキストトゥスピーチ部３０５により音声変換処理が行われて、音声による情報提供が行われる。
【００７０】
また、図６に示すフローチャートでは、送信用のデータをユーザプロファイルデータベース５６に保存したが、図１４に示すように、送信するための情報の条件のみを保存してもよい。この場合には、データモードにより車載機１に情報を送信する際に、ユーザプロファイルデータベース５６に保存されている情報提供条件に基づいて、情報処理端末５４が送信用の情報を情報データベース群４０から検索して取得する。
【００７１】
特許請求の範囲の構成要素と第１〜第３の実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、情報データベース群４０が情報格納手段を、ＩＶＲシステム３５が音声自動応答手段および情報取得手段を、情報処理端末５４および通信装置５３が情報送信手段を、ユーザプロファイルデータベース５６が対話内容記憶手段をそれぞれ構成する。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両用情報提供装置を含む車両用情報提供システムの第１の実施の形態の全体構成を示す図
【図２】ＩＶＲシステムの詳細な構成を示す図
【図３】音声自動応答サービスの一例を示す図
【図４】音声自動応答サービスのトークフローのカスタマイズを行う手順を示す図
【図５】カスタマイズされたトークフローの一例を示す図
【図６】第１の実施の形態における車両用情報提供システムにおいて、車載機と情報センターとでそれぞれ行われる処理内容を示すフローチャート
【図７】図６に示すフローチャートに続くフローチャート
【図８】ユーザプロファイルデータベースに格納される保存情報（送信用データ）の一例を示す
【図９】ユーザプロファイルデータベースに記録されたサービス内容の一例を示す図
【図１０】図１０（ａ），図１０（ｂ）は、サービス内容の集計を行った結果の一例を示す図
【図１１】第２の実施の形態における車両用情報提供システムにおいて、カスタマイズされたトークフローの一例を示す図
【図１２】トークフローの上位階層に組み込むサービスおよび条件の抽出方法について説明するための図
【図１３】第３の実施の形態における車両用情報提供システムにおいて、ユーザプロファイルデータベースに記録されるデータの一例を示す図
【図１４】ユーザプロファイルデータベース５６に保存する情報提供条件の一例を示す図
【図１５】図４に示す各画面のうち、画面４００〜４０２を拡大した図
【図１６】図４に示す各画面のうち、画面４０３〜４１３を拡大した図
【符号の説明】
１…車載機、２…ナビゲーションユニット、３…モニタ、４…携帯電話、５…通信アダプタ、６…電話ハーネス、７…接続ハーネス、８…マイク、９…スピーカ、１０…ＧＰＳアンテナ、１１…操作スイッチ、１２…オペレータ呼び出しスイッチ、２０…情報センター、３０…オペレーションセンター、３１…ＰＢＸ／ＣＴＩ、３３…電話機、３４…情報検索システム、３６…ヘッドセット、３７…ネットワーク、４０…情報データベース群、４１…位置／電話情報データベース、４２…交通情報データベース、４３…天気予報データベース、４４…各種情報データベース、５０…車両用情報センター、５２…ＰＢＸ／ＣＴＩ、５３…通信装置、５４…情報処理端末、５６…ユーザプロファイルデータベース、６０…カスタマーセンター、６２…カスタマー登録システム、６３…インターネット、６４…コンテンツプロバイダ／アプリケーションサービスプロバイダ、６５…ユーザＰＣ、６６…カスタマー管理サーバ

Claims (7)

1. 車載機を搭載した車両の乗員（以下、ユーザと呼ぶ）が情報センターに発呼し、情報センターに備えられている音声自動応答装置による音声案内に従って提供を希望する情報を伝え、情報センターは、ユーザの希望する情報を検索して車載機に送信する車両用情報提供方法において、
   前記音声自動応答装置による音声案内の内容はユーザごとに編集されていることを特徴とする車両用情報提供方法。
2. 車載機を搭載した車両の乗員（以下、ユーザと呼ぶ）に提供するための複数種類の情報を格納する情報格納手段と、
   音声認識機能を備え、電話回線を介して、ユーザごとに編集した音声案内を行いながら音声による自動応答によりユーザと対話を行う音声自動応答手段と、
   ユーザと前記音声自動応答手段との間の対話に基づいて決定される情報を前記情報格納手段から取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段により取得した情報を車載機に送信する情報送信手段とを備えることを特徴とする車両用情報提供装置。
3. 請求項２に記載の車両用情報提供装置において、
   前記音声自動応答手段は、ユーザによって予め登録された情報に基づいて編集した音声案内を行うことを特徴とする車両用情報提供装置。
4. 請求項３に記載の車両用情報提供装置において、
   前記音声自動応答手段は、ユーザに対して希望する情報を尋ねる音声案内を行う際に、ユーザが予め登録した情報の提供を希望するかを尋ねる音声案内を優先して行うことを特徴とする車両用情報提供装置。
5. 請求項２〜４のいずれかに記載の車両用情報提供装置において、
   前記音声自動応答手段は、過去にユーザに提供した情報をユーザごとに集計し、集計した結果に基づいて、ユーザごとにカスタマイズした音声案内を行うことを特徴とする車両用情報提供装置。
6. 請求項５に記載の車両用情報提供装置において、
   前記音声自動応答手段は、過去にユーザに提供した情報のうち、提供数の多い情報を用いてユーザごとにカスタマイズした音声案内を行うことを特徴とする車両用情報提供装置。
7. 請求項３に記載の車両用情報提供装置において、
   ユーザに情報を提供する際に行われるユーザと前記音声自動応答装置との間の対話内容を記憶する対話内容記憶手段をさらに備え、
   前記対話内容記憶手段に記憶されている対話内容をユーザに提示することを特徴とする車両用情報提供装置。

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