JP2004313268A - バックル - Google Patents
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Abstract
【課題】サイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルにおいて、ロックアームの拡がり損傷を回避できるとともに、連結を外すための手動操作を十分に軽くできるバックルを提供すること。
【解決手段】ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグ２０とを備え、プラグは基端側に形成される基部２１と、基部から先端側に延びる一対のロックアーム２２と、ロックアームの中間部分に形成されてソケットの内側と係合可能な係合部２４と、ロックアームの中間部分に配置されて手動操作の際に押圧される押圧部２５とを備え、各ロックアームの中間部分を連結するブリッジ３０を有する。
【選択図】 図３
【解決手段】ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグ２０とを備え、プラグは基端側に形成される基部２１と、基部から先端側に延びる一対のロックアーム２２と、ロックアームの中間部分に形成されてソケットの内側と係合可能な係合部２４と、ロックアームの中間部分に配置されて手動操作の際に押圧される押圧部２５とを備え、各ロックアームの中間部分を連結するブリッジ３０を有する。
【選択図】 図３
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ベルト緊締用のバックルに関し、特にバックル側面部分を摘む動作により係合の解除が可能なサイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルに関する。
【０００２】
【背景技術】
従来、被服や鞄、ヘルメット、ベビーカー、あるいはスポーツ用具などにはベルトやテープ等の帯状体による締結が多用されている。このような締結の際には、ベルト等に装着して手動操作で係止および解除が可能なバックルが利用されている。
一般にバックルは、バックル本体であるソケット（雌側）にプラグ（雄側）を差し込み、所定状態まで押し込むことで係止されるようになっている。
【０００３】
特許文献１に記載のバックルは、扁平な筒状のソケットと、このソケットに差し込まれるプラグとを備えている。ソケットは、ベルト取付部またはシート等への取付部を備えるとともに、その両側面に開口部が形成されている。プラグは、一端側にベルト取付部を備えるとともに、中央に一端側から他端側へ延びる一本のガイド用ガイドバー、両側に一端側から他端側へ延びる一対のロックアームを備えている。ロックアームは、可撓性を有する材質で形成されるとともに、外側面に係合部が形成されてソケットの内側と係合可能である。
【０００４】
この構造では、プラグをソケットに挿入することで、ロックアームがソケット内側に係合してバックルとしての結合が行われる。この状態で、プラグのロックアーム部分を手で摘むように操作することにより、一対のロックアームが内側向きに押され、ロックアームとソケット内側との係合が解除され、バックルの結合状態を容易に解除することができる。このような形式のバックルはサイドリリース型バックルあるいはサイドプッシュ型バックル等と呼ばれている。
【０００５】
ところで、前述のようなサイドリリース型バックルにおいては、プラグから一対のロックアームやガイドバー等がそれぞれ突出している。このため、特に外側のロックアームは、プラグがソケットから外れている状態では誤って他の物などに引っかけたりし易く、ロックアームを大きく外側に拡げて損傷等する可能性があった。また、プラグをソケットに差し込む操作の際にプラグとソケットとの軸線がずれていると、一方のロックアームがソケットの外側に外れ、そのまま差し込み続けるとロックアームを大きく外側に拡げて損傷等する可能性があった。
【０００６】
このような問題に対し、特許文献１に記載のバックルでは、各ロックアームの先端近傍とガイドバーの中間とを結ぶ保持ストラップを形成することで対応している。この保持ストラップは、可撓性材料でＶ字型に形成される。具体的には、保持ストラップは各ロックアーム、センターバーおよびプラグ基部と一体に成形される。また、各ロックアームの先端側に向かって開くＶ字型となるように配置される。
【０００７】
このような保持ストラップは、プラグをソケットに差込む際に、ロックアームを内側に変形させる場合には、ロックアームと一体的に撓んでロックアームの動作を阻害するものではない。しかし、前述のように不必要にロックアームが外側に拡げられた際には、保持ストラップが直線的になるまで伸展し、それ以上のロックアームの拡がりを規制し、これにより前述した損傷等を防止することができる。更に、保持ストラップがあることで、各ロックアームとガイドバーとの間にソケット開口縁あるいは他の物体が挟み込まれ、これらにより不必要にロックアームが外側に拡げられること自体を回避できる。
【０００８】
特許文献２に記載のバックルは、前述した特許文献１と同様にロックアームの外側への拡がりを防止しつつ、操作を容易にするものである。このバックルでは、プラグには特許文献１と同様に一対のロックアームとガイドバーが設けられている。
【０００９】
このバックルにおいては、ロックアームに相当する部分は基端部がプラグ基部に接続されるとともに、先端部がガイドバーの先端に接続され、これにより前述した特許文献１の保持ストラップに類する拡がり防止効果を得るとともにロックアーム部の塑性変形防止効果を得ている。なお、特許文献２のバックルでは、ロックアームの先端側（ガイドバーと接続される側）よりも基端側（プラグ基部に接続される側）の薄肉化して変形性を高めており、ロックアームはガイドバー先端を枢軸として回動するようにしている。
【００１０】
【特許文献１】
アメリカ特許第５７９１０２６号明細書
【特許文献２】
特開２０００−１６６６１６号明細書
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前述した特許文献１では、保持ストラップはＶ字型に形成されて圧縮変形が容易とされている。しかし、保持ストラップは、各ロックアームとガイドバーとの間の狭い区間に形成されているため、バックルの着脱にあたって各側の保持ストラップ部分の変形量が大きくなることが避けられず、バックルを外すための手動操作を十分に軽くできないという問題がある。
【００１２】
また、保持ストラップは、ロックアーム先端近傍とガイドバー中間とを結ぶ配置とされているため、依然としてロックアームおよびガイドバーの先端の間に凹部が残り、他の物品への引っかかりが十分に避けられないという問題がある。
【００１３】
前述した特許文献２では、各側のロックアームがそれぞれガイドバー先端に連結されるため、他の物品への引っかかりの問題は十分に解消される。
しかし、ロックアームとガイドバーとの連結が柔軟にできず、バックルを外すための手動操作を十分に軽くできないという問題がある。
【００１４】
本発明の目的は、サイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルにおいて、ロックアームの拡がり損傷を回避できるとともに、連結を外すための手動操作を十分に軽くできるバックルを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明のバックルは、ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結するブリッジを有することを特徴とする。
【００１６】
このような本発明においては、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【００１７】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジは両端部が前記ロックアームに接続されるとともに、中央部が前記両端部よりも前記先端側に配置されていることが望ましい。
このようにすれば、ブリッジが全体として先端側寄りに配置されることになるため、ロックアームの間への他の物品の進入を防止する性能を高めることができる。
【００１８】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジの両端部は前記押圧部よりも基端側寄りに配置され、前記ブリッジの中央部は前記押圧部よりも前記先端側寄りに配置されていることが望ましい。
このようにすれば、ブリッジが押圧部への手動操作による力を受ける領域に配置されることになり、操作の力を受け易く、操作をより軽くすることができる。
【００１９】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジは前記中央部で屈曲した略Ｖ字型に形成されていることが望ましい。
このようにすれば、Ｖ字型の屈曲部分で変形を誘起しやすくなり、操作を一層軽くすることができる。
【００２０】
本発明のバックルにおいて、前記略Ｖ字型の中心角は９０度以下であることが望ましい。
このようにすれば、中心角が９０度より大きくなるにつれてブリッジが両端間を直線的に結ぶ傾向が強くなるのに対し、９０度以下では迂回する形状となる傾向が強くなり、両端から圧縮された際に容易に変形しやすくなる。従って、操作を一層軽くすることができる。
【００２１】
本発明のバックルは、ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの間に配置された少なくとも１本のガイドバーと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結しかつ前記ガイドバーの先端を迂回するブリッジを有することを特徴とする。
【００２２】
このような本発明においても、ガイドバーがない場合と同様に、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【００２３】
前項のバックルにおいて、前記ガイドバーの先端は前記ブリッジの両端部より前記先端側に配置され、前記ブリッジは前記中央部が前記ガイドバーの先端を迂回していることが望ましい。
このようにすれば、ロックアームが過大に拡大した際に、ブリッジが延びてガイドバーの先端に当接し、これによりロックアームの拡大を規制することになる。この際、ガイドバーの先端がブリッジの両端より先端側にあればブリッジが未だ屈曲した状態でロックアームの拡大を規制することになる。つまり、ブリッジ形状をより屈曲させて通常時の操作を軽くするとともに、ロックアームの拡大を変形の早い段階で規制することができる。また、ガイドバーの先端との当接位置の調節で拡大規制のタイミングを調整することもできる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１から図３には本発明の第一実施形態が示されている。
図１および図２において、本実施例のサイドリリース型バックル１は、ソケット１０とプラグ２０とを備えている。
【００２５】
ソケット１０は、合成樹脂の一体成型品であり、扁平な筒状の本体１１を有する。本体１１は、先端側にプラグ２０を差し込む挿入孔１２を有し、側面にプラグ２０の取り外し操作を行うための操作用開口１３を一対有し、基端側にベルト等を係止するための係止孔１４を有する。挿入孔１２および操作用開口１３は本体内部の空洞に連通している。本体１１の内側には挿入孔１２から挿入されたプラグ２０の先端部に係合する係合部（図示省略）が形成されている。
【００２６】
プラグ２０は、合成樹脂の一体成型品であり、ソケット１０に先端側を差し込み可能かつソケット１０の両側を手動操作で押圧することで解除可能である。
図３にも示すように、プラグ２０は、基端側に形成される基部２１と、基部２１から先端側に延びる一対のロックアーム２２と、ロックアーム２２の間に配置されたガイドバー２３とを備えている。これらのロックアーム２２およびガイドバー２３がソケット１０に差し込まれる先端側部分となる。
【００２７】
ロックアーム２２の中間部分には、ソケット１０の内側の係合部と係合可能な係合部２４と、手動操作で押圧される押圧部２５とが形成されている。押圧部２５は、プラグ２０をソケット１０に差し込んだ状態では、ソケット１０の操作用開口１３から露出され、手動操作が可能である。基部２１にはベルト等を係止するための係止孔２６が形成されている。
【００２８】
ここで、一対のロックアーム２２の間には、ロックアーム２２の中間部分を連結するブリッジ３０が形成されている。このブリッジ３０は、プラグ２０の一体成型時に形成されたものである。
ブリッジ３０の両端部３１は、ロックアーム２２の互いの対向面に接続されている。この両端部３１は、ロックアーム２２の押圧部２５の裏側とされ、バックル１の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置よりも基部２１寄りとされている。
【００２９】
ブリッジ３０の中央部３２は、ガイドバー２３の先端を迂回するように配置されている。ブリッジ３０は略Ｖ字型に形成され、中央部３２の両側の直線状部分のなす角つまり中央部３２の中心角は約６０度とされている。なお、中央部３２は角が明らかな折曲ではなく、所定の曲率半径を有する円弧状に形成されている。
【００３０】
ガイドバー２３の先端は、前述した押圧する力Ｆの想定位置よりも十分に先端側寄りとされている。このガイドバー２３の先端を迂回する中央部３２は、通常状態でガイドバー２３の先端に対して所定の隙間を有する状態で設置されている。すなわち、一対のロックアーム２２が外側に拡大した場合、ブリッジ３０が両側に引っ張られて中心角が拡大し、中央部３２がガイドバー２３の先端に接触するように設定されている。
【００３１】
このような本実施形態においては、次のような操作を行う。
プラグ２０とソケット１０とを結合する場合、先ず、プラグ２０の先端側部分つまりロックアーム２２およびガイドバー２３をソケット１０の挿入孔１２に差し込む。この際、ガイドバー２３によりソケット１０の本体１１とプラグ２０との相対姿勢が整列され、更に挿入することでロックアーム２２の係合部２４が本体１１内側に係合される。
【００３２】
プラグ２０とソケット１０との結合を解除する場合、先ず、ソケット１０の操作用開口１３から露出するロックアーム２２の押圧部２５を両側から手で押さえ、一対のロックアーム２２を互いに内側へ変形させる。この変形により、ロックアーム２２の係合部２４は本体１１の内側との係合から外れ、プラグ２０はソケット１０から取り出される。
前述の解除操作の際、ブリッジ３０は、一対のロックアーム２２を互いに内側へ変形させるのに伴って一体に変形される。この間、ブリッジ３０は中心角６０度から更に小さい角度に至るが、この変形は中心角が大きいため柔軟であり、手動による解除操作は軽く行われる。
【００３３】
一方、取り出された状態のプラグ２０においては、従来品であればロックアーム２２およびガイドバー２３の間に大きな谷間が生じるが、本実施例ではブリッジ３０があるため、他の物品などの進入が未然に回避される。
そして、もし当該谷間に他の物品が進入したり、あるいは結合時にソケット１０の挿入孔１２の周縁などが進入した場合、ロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大され、損傷の可能性がある。しかし、本発明では、ロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大された場合、ブリッジ３０が一体に伸長され、ロックアーム２２の拡大に抵抗するとともに、更なる拡大があった場合には中央部３２がガイドバー２３に当接し、それ以上の拡大を確実に規制する。
【００３４】
以上に述べた本実施例においては次に示す効果がある。
本実施形態のプラグ２０では、ロックアーム２２を連結するブリッジ３０により、取り出された状態でロックアーム２２およびガイドバー２３の間に生じる大きな谷間に他の物品などが進入することを未然に回避することができる。
【００３５】
そして、もし当該谷間に他の物品が進入したり、あるいは結合時にソケット１０の挿入孔１２の周縁などが進入してロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大された場合でも、ブリッジ３０によりロックアーム２２の拡大に抵抗することができる。
【００３６】
また、ブリッジ３０の中央部３２とガイドバー２３の先端の距離を適切に設定することで、更なるロックアーム２２の拡大があった場合には、ブリッジ３０の中央部３２がガイドバー２３に当接し、それ以上の拡大を確実に規制することができる。
【００３７】
本実施例のブリッジ３０は、中心角６０度の略Ｖ字型に形成したため、屈曲が容易であり、結合解除時の押圧部２５への手操作の力を軽くすることができる。また、ブリッジ３０は、押圧部２５への手操作の力Ｆの軸線に対して両端部３１が基端側で中央部３２が先端側となるように配置され、力Ｆを確実に受ける位置であるため、変形を更に容易にでき、操作を軽くできる。
【００３８】
ブリッジ３０の中央部３２は角張ったものではなく、所定曲率の円弧状としたため、繰り返しの変形にも疲労破壊などをしにくく、耐久性が得られる。
ブリッジ３０はプラグ２０全体と一体成形としたため、製造が容易である。特に、ブリッジ３０により一対のロックアーム２２の中間部分どうしを連結するため、成型時の溶融樹脂の流れをバイパスさせることができ、成型性を高めることもできる。
【００３９】
図４および図５には本発明の第二実施形態が示されている。
図４において、本実施例のサイドプッシュ型バックル２は、プラグ４０とソケット５０とを備えている。
【００４０】
図５に示すように、プラグ４０は、前述した第一実施形態と同様に、基部４１および一対のロックアーム４２を備えている。
但し、本実施形態では、ガイドバー４３はロックアーム４２の外側に一対設けられている。
【００４１】
ロックアーム４２の中間部分には、前述した第一実施形態と同様に、ソケット５０の内側の係合部と係合可能な係合部４４と、手動操作で押圧される押圧部４５とが形成されている。
但し、本実施形態では、押圧部４５はソケットに差し込まれた状態では露出せず、後述するように、ソケット５０の側面に設置された可動部分を介して間接的に手操作されるようになっている。
【００４２】
図４に示すように、ソケット５０は、前述した第一実施形態と同様に、合成樹脂の一体成型品であり、扁平な筒状の本体５１を有する。本体５１は、先端側にプラグ４０を差し込む挿入孔５２を有し、側面にプラグ４０の取り外し操作を行うための操作レバー５３を一対有し、基端側にベルト等を係止するための係止孔５４を有する。
【００４３】
本実施形態のソケット５０の内部には、プラグ４０の係合部４４（後述）と係合する係合部５５が形成されている。また、操作レバー５３はその挿入孔５２側を本体５１に揺動自在に結合されているとともに、係止孔５４側にはソケット５０内に延びる押圧用突起５６を備えている。押圧用突起５６はソケット５０内に差し込まれた状態、つまりロックアーム４２（後述）の係合部４４が係合部５５に係合している状態で、このロックアーム４２の押圧部４５を押圧して変形させ、これにより係合部４４と係合部５５との係合を解除し、これによりソケット５０とプラグ４０との連結を解除可能である。
【００４４】
図５に示すように、プラグ４０に形成された一対のロックアーム４２の間には、前述した第一実施形態と同様に、ロックアーム４２の中間部分を連結するブリッジ６０が形成されている。
ブリッジ６０の両端部６１は、ロックアーム４２の互いの対向面に接続されている。この両端部５１は、ロックアーム４２の押圧部４５の裏側とされ、バックル２の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置よりも基部４１寄りとされている。
ブリッジ６０は略Ｖ字型に形成され、中央部６２の両側の直線状部分のなす角つまり中央部６２の中心角は８０〜９０度とされている。
【００４５】
このような本実施形態においても、前述した第一実施形態と同様な効果が得られる。
但し、本実施形態では、前記第一実施形態のようにブリッジ６０の中央部６２とガイドバー４３とが当接しないため、この当接によるロックアーム４２の更なる拡大防止効果は得られない。しかし、本実施形態では、両側のガイドバー４３がロックアーム４２の外側に配置されているため、ロックアーム４２が外側に大きく変形した際にはガイドバー４３がロックアーム４２に当接し、それ以上の変形を規制することになる。つまり、本実施形態においては、両側のガイドバー４３によりロックアーム４２の更なる拡大防止効果を得ることができる。
【００４６】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような変形も本発明に含まれるものである。
すなわち、ブリッジ３０，６０の中心角は９０度以下が望ましいが、９０度以上例えば１２０度でも相応の効果は得られる。但し、屈曲しやすさを考慮すると９０度以下、できれば第一実施形態のような６０度程度とすることが望ましい。これらの角度設定は、ブリッジ３０，６０の配置スペースをも考慮してなされるべきであり、可能な設置スペースでなるべく小さい角度が望ましいといえる。
【００４７】
ブリッジ３０，６０の中央部３２，６２は円弧状に限らず、明らかな角を有する折曲であってもよい。但し、円弧状のほうが耐久性等で利点が多い。
中央部３２，６２の円弧状の曲率半径は任意である。この曲率半径を大きくした場合、Ｖ字型というよりむしろＵ字型と呼んだほうが適切な場合があるが、この場合でも本発明に含まれるものである。
【００４８】
更に、ブリッジ３０，６０は明確な屈曲部分を持たない全体が円弧状のもの、いわばＣ字型に形成されてもよく、この場合でもロックアーム２２，４２の拡大抑止効果は得られる。
一方、ブリッジ３０，６０は屈曲部分が一つのＶ字型、Ｕ字型に限らず、複数の屈曲部分を有するＷ字型等としてもよく、この場合にはそれぞれの屈曲部分の角度を適宜設定することができる。
【００４９】
ブリッジ３０，６０を設置する位置は、バックル２の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置に拘わらず任意の位置に設置してもよい。但し、前記各実施形態のように力Ｆの軸線上に配置することが効果的である。
更に、本発明は前記各実施形態のようにガイドバー２３，４３を有するものに限らず、ないものにも適用可能である。
その他、各部の材質、形成手段、細部寸法、形状などは実施に当たって適宜設定すればよい事項であり、各々は全て本発明に含まれるものである。
【００５０】
【発明の効果】
以上に述べた通り、本発明によれば、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態の結合状態を示す正面図。
【図２】前記第一実施形態の結合状態を示す側面図。
【図３】前記第一実施形態のプラグを示す正面図。
【図４】本発明の第二実施形態の結合状態を示す正面図。
【図５】前記第二実施形態のプラグを示す正面図。
【符号の説明】
１ バックル
２ バックル
１０ ソケット
１１ 本体
１２ 挿入孔
１３ 操作用開口
１４ 係止孔
２０ プラグ
２１ 基部
２２ ロックアーム
２３ ガイドバー
２４ 係合部
２５ 押圧部
２６ 係止孔
３０ ブリッジ
３１ 両端部
３２ 中央部
４０ プラグ
４１ 基部
４２ ロックアーム
４３ ガイドバー
４４ 係合部
４５ 押圧部
５０ ソケット
５１ 本体
５２ 挿入孔
５３ 操作レバー
５４ 係止孔
５５ 係合部
５６ 押圧用突起
６０ ブリッジ
６１ 両端部
６２ 中央部
【発明の属する技術分野】
本発明は、ベルト緊締用のバックルに関し、特にバックル側面部分を摘む動作により係合の解除が可能なサイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルに関する。
【０００２】
【背景技術】
従来、被服や鞄、ヘルメット、ベビーカー、あるいはスポーツ用具などにはベルトやテープ等の帯状体による締結が多用されている。このような締結の際には、ベルト等に装着して手動操作で係止および解除が可能なバックルが利用されている。
一般にバックルは、バックル本体であるソケット（雌側）にプラグ（雄側）を差し込み、所定状態まで押し込むことで係止されるようになっている。
【０００３】
特許文献１に記載のバックルは、扁平な筒状のソケットと、このソケットに差し込まれるプラグとを備えている。ソケットは、ベルト取付部またはシート等への取付部を備えるとともに、その両側面に開口部が形成されている。プラグは、一端側にベルト取付部を備えるとともに、中央に一端側から他端側へ延びる一本のガイド用ガイドバー、両側に一端側から他端側へ延びる一対のロックアームを備えている。ロックアームは、可撓性を有する材質で形成されるとともに、外側面に係合部が形成されてソケットの内側と係合可能である。
【０００４】
この構造では、プラグをソケットに挿入することで、ロックアームがソケット内側に係合してバックルとしての結合が行われる。この状態で、プラグのロックアーム部分を手で摘むように操作することにより、一対のロックアームが内側向きに押され、ロックアームとソケット内側との係合が解除され、バックルの結合状態を容易に解除することができる。このような形式のバックルはサイドリリース型バックルあるいはサイドプッシュ型バックル等と呼ばれている。
【０００５】
ところで、前述のようなサイドリリース型バックルにおいては、プラグから一対のロックアームやガイドバー等がそれぞれ突出している。このため、特に外側のロックアームは、プラグがソケットから外れている状態では誤って他の物などに引っかけたりし易く、ロックアームを大きく外側に拡げて損傷等する可能性があった。また、プラグをソケットに差し込む操作の際にプラグとソケットとの軸線がずれていると、一方のロックアームがソケットの外側に外れ、そのまま差し込み続けるとロックアームを大きく外側に拡げて損傷等する可能性があった。
【０００６】
このような問題に対し、特許文献１に記載のバックルでは、各ロックアームの先端近傍とガイドバーの中間とを結ぶ保持ストラップを形成することで対応している。この保持ストラップは、可撓性材料でＶ字型に形成される。具体的には、保持ストラップは各ロックアーム、センターバーおよびプラグ基部と一体に成形される。また、各ロックアームの先端側に向かって開くＶ字型となるように配置される。
【０００７】
このような保持ストラップは、プラグをソケットに差込む際に、ロックアームを内側に変形させる場合には、ロックアームと一体的に撓んでロックアームの動作を阻害するものではない。しかし、前述のように不必要にロックアームが外側に拡げられた際には、保持ストラップが直線的になるまで伸展し、それ以上のロックアームの拡がりを規制し、これにより前述した損傷等を防止することができる。更に、保持ストラップがあることで、各ロックアームとガイドバーとの間にソケット開口縁あるいは他の物体が挟み込まれ、これらにより不必要にロックアームが外側に拡げられること自体を回避できる。
【０００８】
特許文献２に記載のバックルは、前述した特許文献１と同様にロックアームの外側への拡がりを防止しつつ、操作を容易にするものである。このバックルでは、プラグには特許文献１と同様に一対のロックアームとガイドバーが設けられている。
【０００９】
このバックルにおいては、ロックアームに相当する部分は基端部がプラグ基部に接続されるとともに、先端部がガイドバーの先端に接続され、これにより前述した特許文献１の保持ストラップに類する拡がり防止効果を得るとともにロックアーム部の塑性変形防止効果を得ている。なお、特許文献２のバックルでは、ロックアームの先端側（ガイドバーと接続される側）よりも基端側（プラグ基部に接続される側）の薄肉化して変形性を高めており、ロックアームはガイドバー先端を枢軸として回動するようにしている。
【００１０】
【特許文献１】
アメリカ特許第５７９１０２６号明細書
【特許文献２】
特開２０００−１６６６１６号明細書
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前述した特許文献１では、保持ストラップはＶ字型に形成されて圧縮変形が容易とされている。しかし、保持ストラップは、各ロックアームとガイドバーとの間の狭い区間に形成されているため、バックルの着脱にあたって各側の保持ストラップ部分の変形量が大きくなることが避けられず、バックルを外すための手動操作を十分に軽くできないという問題がある。
【００１２】
また、保持ストラップは、ロックアーム先端近傍とガイドバー中間とを結ぶ配置とされているため、依然としてロックアームおよびガイドバーの先端の間に凹部が残り、他の物品への引っかかりが十分に避けられないという問題がある。
【００１３】
前述した特許文献２では、各側のロックアームがそれぞれガイドバー先端に連結されるため、他の物品への引っかかりの問題は十分に解消される。
しかし、ロックアームとガイドバーとの連結が柔軟にできず、バックルを外すための手動操作を十分に軽くできないという問題がある。
【００１４】
本発明の目的は、サイドリリース型あるいはサイドプッシュ型のバックルにおいて、ロックアームの拡がり損傷を回避できるとともに、連結を外すための手動操作を十分に軽くできるバックルを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明のバックルは、ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結するブリッジを有することを特徴とする。
【００１６】
このような本発明においては、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【００１７】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジは両端部が前記ロックアームに接続されるとともに、中央部が前記両端部よりも前記先端側に配置されていることが望ましい。
このようにすれば、ブリッジが全体として先端側寄りに配置されることになるため、ロックアームの間への他の物品の進入を防止する性能を高めることができる。
【００１８】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジの両端部は前記押圧部よりも基端側寄りに配置され、前記ブリッジの中央部は前記押圧部よりも前記先端側寄りに配置されていることが望ましい。
このようにすれば、ブリッジが押圧部への手動操作による力を受ける領域に配置されることになり、操作の力を受け易く、操作をより軽くすることができる。
【００１９】
本発明のバックルにおいて、前記ブリッジは前記中央部で屈曲した略Ｖ字型に形成されていることが望ましい。
このようにすれば、Ｖ字型の屈曲部分で変形を誘起しやすくなり、操作を一層軽くすることができる。
【００２０】
本発明のバックルにおいて、前記略Ｖ字型の中心角は９０度以下であることが望ましい。
このようにすれば、中心角が９０度より大きくなるにつれてブリッジが両端間を直線的に結ぶ傾向が強くなるのに対し、９０度以下では迂回する形状となる傾向が強くなり、両端から圧縮された際に容易に変形しやすくなる。従って、操作を一層軽くすることができる。
【００２１】
本発明のバックルは、ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの間に配置された少なくとも１本のガイドバーと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結しかつ前記ガイドバーの先端を迂回するブリッジを有することを特徴とする。
【００２２】
このような本発明においても、ガイドバーがない場合と同様に、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【００２３】
前項のバックルにおいて、前記ガイドバーの先端は前記ブリッジの両端部より前記先端側に配置され、前記ブリッジは前記中央部が前記ガイドバーの先端を迂回していることが望ましい。
このようにすれば、ロックアームが過大に拡大した際に、ブリッジが延びてガイドバーの先端に当接し、これによりロックアームの拡大を規制することになる。この際、ガイドバーの先端がブリッジの両端より先端側にあればブリッジが未だ屈曲した状態でロックアームの拡大を規制することになる。つまり、ブリッジ形状をより屈曲させて通常時の操作を軽くするとともに、ロックアームの拡大を変形の早い段階で規制することができる。また、ガイドバーの先端との当接位置の調節で拡大規制のタイミングを調整することもできる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１から図３には本発明の第一実施形態が示されている。
図１および図２において、本実施例のサイドリリース型バックル１は、ソケット１０とプラグ２０とを備えている。
【００２５】
ソケット１０は、合成樹脂の一体成型品であり、扁平な筒状の本体１１を有する。本体１１は、先端側にプラグ２０を差し込む挿入孔１２を有し、側面にプラグ２０の取り外し操作を行うための操作用開口１３を一対有し、基端側にベルト等を係止するための係止孔１４を有する。挿入孔１２および操作用開口１３は本体内部の空洞に連通している。本体１１の内側には挿入孔１２から挿入されたプラグ２０の先端部に係合する係合部（図示省略）が形成されている。
【００２６】
プラグ２０は、合成樹脂の一体成型品であり、ソケット１０に先端側を差し込み可能かつソケット１０の両側を手動操作で押圧することで解除可能である。
図３にも示すように、プラグ２０は、基端側に形成される基部２１と、基部２１から先端側に延びる一対のロックアーム２２と、ロックアーム２２の間に配置されたガイドバー２３とを備えている。これらのロックアーム２２およびガイドバー２３がソケット１０に差し込まれる先端側部分となる。
【００２７】
ロックアーム２２の中間部分には、ソケット１０の内側の係合部と係合可能な係合部２４と、手動操作で押圧される押圧部２５とが形成されている。押圧部２５は、プラグ２０をソケット１０に差し込んだ状態では、ソケット１０の操作用開口１３から露出され、手動操作が可能である。基部２１にはベルト等を係止するための係止孔２６が形成されている。
【００２８】
ここで、一対のロックアーム２２の間には、ロックアーム２２の中間部分を連結するブリッジ３０が形成されている。このブリッジ３０は、プラグ２０の一体成型時に形成されたものである。
ブリッジ３０の両端部３１は、ロックアーム２２の互いの対向面に接続されている。この両端部３１は、ロックアーム２２の押圧部２５の裏側とされ、バックル１の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置よりも基部２１寄りとされている。
【００２９】
ブリッジ３０の中央部３２は、ガイドバー２３の先端を迂回するように配置されている。ブリッジ３０は略Ｖ字型に形成され、中央部３２の両側の直線状部分のなす角つまり中央部３２の中心角は約６０度とされている。なお、中央部３２は角が明らかな折曲ではなく、所定の曲率半径を有する円弧状に形成されている。
【００３０】
ガイドバー２３の先端は、前述した押圧する力Ｆの想定位置よりも十分に先端側寄りとされている。このガイドバー２３の先端を迂回する中央部３２は、通常状態でガイドバー２３の先端に対して所定の隙間を有する状態で設置されている。すなわち、一対のロックアーム２２が外側に拡大した場合、ブリッジ３０が両側に引っ張られて中心角が拡大し、中央部３２がガイドバー２３の先端に接触するように設定されている。
【００３１】
このような本実施形態においては、次のような操作を行う。
プラグ２０とソケット１０とを結合する場合、先ず、プラグ２０の先端側部分つまりロックアーム２２およびガイドバー２３をソケット１０の挿入孔１２に差し込む。この際、ガイドバー２３によりソケット１０の本体１１とプラグ２０との相対姿勢が整列され、更に挿入することでロックアーム２２の係合部２４が本体１１内側に係合される。
【００３２】
プラグ２０とソケット１０との結合を解除する場合、先ず、ソケット１０の操作用開口１３から露出するロックアーム２２の押圧部２５を両側から手で押さえ、一対のロックアーム２２を互いに内側へ変形させる。この変形により、ロックアーム２２の係合部２４は本体１１の内側との係合から外れ、プラグ２０はソケット１０から取り出される。
前述の解除操作の際、ブリッジ３０は、一対のロックアーム２２を互いに内側へ変形させるのに伴って一体に変形される。この間、ブリッジ３０は中心角６０度から更に小さい角度に至るが、この変形は中心角が大きいため柔軟であり、手動による解除操作は軽く行われる。
【００３３】
一方、取り出された状態のプラグ２０においては、従来品であればロックアーム２２およびガイドバー２３の間に大きな谷間が生じるが、本実施例ではブリッジ３０があるため、他の物品などの進入が未然に回避される。
そして、もし当該谷間に他の物品が進入したり、あるいは結合時にソケット１０の挿入孔１２の周縁などが進入した場合、ロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大され、損傷の可能性がある。しかし、本発明では、ロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大された場合、ブリッジ３０が一体に伸長され、ロックアーム２２の拡大に抵抗するとともに、更なる拡大があった場合には中央部３２がガイドバー２３に当接し、それ以上の拡大を確実に規制する。
【００３４】
以上に述べた本実施例においては次に示す効果がある。
本実施形態のプラグ２０では、ロックアーム２２を連結するブリッジ３０により、取り出された状態でロックアーム２２およびガイドバー２３の間に生じる大きな谷間に他の物品などが進入することを未然に回避することができる。
【００３５】
そして、もし当該谷間に他の物品が進入したり、あるいは結合時にソケット１０の挿入孔１２の周縁などが進入してロックアーム２２が必要以上に外側へ拡大された場合でも、ブリッジ３０によりロックアーム２２の拡大に抵抗することができる。
【００３６】
また、ブリッジ３０の中央部３２とガイドバー２３の先端の距離を適切に設定することで、更なるロックアーム２２の拡大があった場合には、ブリッジ３０の中央部３２がガイドバー２３に当接し、それ以上の拡大を確実に規制することができる。
【００３７】
本実施例のブリッジ３０は、中心角６０度の略Ｖ字型に形成したため、屈曲が容易であり、結合解除時の押圧部２５への手操作の力を軽くすることができる。また、ブリッジ３０は、押圧部２５への手操作の力Ｆの軸線に対して両端部３１が基端側で中央部３２が先端側となるように配置され、力Ｆを確実に受ける位置であるため、変形を更に容易にでき、操作を軽くできる。
【００３８】
ブリッジ３０の中央部３２は角張ったものではなく、所定曲率の円弧状としたため、繰り返しの変形にも疲労破壊などをしにくく、耐久性が得られる。
ブリッジ３０はプラグ２０全体と一体成形としたため、製造が容易である。特に、ブリッジ３０により一対のロックアーム２２の中間部分どうしを連結するため、成型時の溶融樹脂の流れをバイパスさせることができ、成型性を高めることもできる。
【００３９】
図４および図５には本発明の第二実施形態が示されている。
図４において、本実施例のサイドプッシュ型バックル２は、プラグ４０とソケット５０とを備えている。
【００４０】
図５に示すように、プラグ４０は、前述した第一実施形態と同様に、基部４１および一対のロックアーム４２を備えている。
但し、本実施形態では、ガイドバー４３はロックアーム４２の外側に一対設けられている。
【００４１】
ロックアーム４２の中間部分には、前述した第一実施形態と同様に、ソケット５０の内側の係合部と係合可能な係合部４４と、手動操作で押圧される押圧部４５とが形成されている。
但し、本実施形態では、押圧部４５はソケットに差し込まれた状態では露出せず、後述するように、ソケット５０の側面に設置された可動部分を介して間接的に手操作されるようになっている。
【００４２】
図４に示すように、ソケット５０は、前述した第一実施形態と同様に、合成樹脂の一体成型品であり、扁平な筒状の本体５１を有する。本体５１は、先端側にプラグ４０を差し込む挿入孔５２を有し、側面にプラグ４０の取り外し操作を行うための操作レバー５３を一対有し、基端側にベルト等を係止するための係止孔５４を有する。
【００４３】
本実施形態のソケット５０の内部には、プラグ４０の係合部４４（後述）と係合する係合部５５が形成されている。また、操作レバー５３はその挿入孔５２側を本体５１に揺動自在に結合されているとともに、係止孔５４側にはソケット５０内に延びる押圧用突起５６を備えている。押圧用突起５６はソケット５０内に差し込まれた状態、つまりロックアーム４２（後述）の係合部４４が係合部５５に係合している状態で、このロックアーム４２の押圧部４５を押圧して変形させ、これにより係合部４４と係合部５５との係合を解除し、これによりソケット５０とプラグ４０との連結を解除可能である。
【００４４】
図５に示すように、プラグ４０に形成された一対のロックアーム４２の間には、前述した第一実施形態と同様に、ロックアーム４２の中間部分を連結するブリッジ６０が形成されている。
ブリッジ６０の両端部６１は、ロックアーム４２の互いの対向面に接続されている。この両端部５１は、ロックアーム４２の押圧部４５の裏側とされ、バックル２の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置よりも基部４１寄りとされている。
ブリッジ６０は略Ｖ字型に形成され、中央部６２の両側の直線状部分のなす角つまり中央部６２の中心角は８０〜９０度とされている。
【００４５】
このような本実施形態においても、前述した第一実施形態と同様な効果が得られる。
但し、本実施形態では、前記第一実施形態のようにブリッジ６０の中央部６２とガイドバー４３とが当接しないため、この当接によるロックアーム４２の更なる拡大防止効果は得られない。しかし、本実施形態では、両側のガイドバー４３がロックアーム４２の外側に配置されているため、ロックアーム４２が外側に大きく変形した際にはガイドバー４３がロックアーム４２に当接し、それ以上の変形を規制することになる。つまり、本実施形態においては、両側のガイドバー４３によりロックアーム４２の更なる拡大防止効果を得ることができる。
【００４６】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような変形も本発明に含まれるものである。
すなわち、ブリッジ３０，６０の中心角は９０度以下が望ましいが、９０度以上例えば１２０度でも相応の効果は得られる。但し、屈曲しやすさを考慮すると９０度以下、できれば第一実施形態のような６０度程度とすることが望ましい。これらの角度設定は、ブリッジ３０，６０の配置スペースをも考慮してなされるべきであり、可能な設置スペースでなるべく小さい角度が望ましいといえる。
【００４７】
ブリッジ３０，６０の中央部３２，６２は円弧状に限らず、明らかな角を有する折曲であってもよい。但し、円弧状のほうが耐久性等で利点が多い。
中央部３２，６２の円弧状の曲率半径は任意である。この曲率半径を大きくした場合、Ｖ字型というよりむしろＵ字型と呼んだほうが適切な場合があるが、この場合でも本発明に含まれるものである。
【００４８】
更に、ブリッジ３０，６０は明確な屈曲部分を持たない全体が円弧状のもの、いわばＣ字型に形成されてもよく、この場合でもロックアーム２２，４２の拡大抑止効果は得られる。
一方、ブリッジ３０，６０は屈曲部分が一つのＶ字型、Ｕ字型に限らず、複数の屈曲部分を有するＷ字型等としてもよく、この場合にはそれぞれの屈曲部分の角度を適宜設定することができる。
【００４９】
ブリッジ３０，６０を設置する位置は、バックル２の解除操作の際に押圧する力Ｆの想定位置に拘わらず任意の位置に設置してもよい。但し、前記各実施形態のように力Ｆの軸線上に配置することが効果的である。
更に、本発明は前記各実施形態のようにガイドバー２３，４３を有するものに限らず、ないものにも適用可能である。
その他、各部の材質、形成手段、細部寸法、形状などは実施に当たって適宜設定すればよい事項であり、各々は全て本発明に含まれるものである。
【００５０】
【発明の効果】
以上に述べた通り、本発明によれば、ブリッジによりロックアームの過大な拡大が規制され、損傷を防止することができる。更に、ブリッジは少なくとも一対のロックアームを連結するため、従来のガードバーに接続する場合に比べて十分幅広い領域に設置することができ、このため手動操作した際の変形性を良好にでき、バックルを外す操作をより軽く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態の結合状態を示す正面図。
【図２】前記第一実施形態の結合状態を示す側面図。
【図３】前記第一実施形態のプラグを示す正面図。
【図４】本発明の第二実施形態の結合状態を示す正面図。
【図５】前記第二実施形態のプラグを示す正面図。
【符号の説明】
１ バックル
２ バックル
１０ ソケット
１１ 本体
１２ 挿入孔
１３ 操作用開口
１４ 係止孔
２０ プラグ
２１ 基部
２２ ロックアーム
２３ ガイドバー
２４ 係合部
２５ 押圧部
２６ 係止孔
３０ ブリッジ
３１ 両端部
３２ 中央部
４０ プラグ
４１ 基部
４２ ロックアーム
４３ ガイドバー
４４ 係合部
４５ 押圧部
５０ ソケット
５１ 本体
５２ 挿入孔
５３ 操作レバー
５４ 係止孔
５５ 係合部
５６ 押圧用突起
６０ ブリッジ
６１ 両端部
６２ 中央部
Claims (7)
- ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、
前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結するブリッジを有することを特徴とするバックル。 - 請求項１に記載したバックルにおいて、前記ブリッジは両端部が前記ロックアームに接続されるとともに、中央部が前記両端部よりも前記先端側に配置されていることを特徴とするバックル。
- 請求項２に記載したバックルにおいて、前記ブリッジの両端部は前記押圧部よりも基端側寄りに配置され、前記ブリッジの中央部は前記押圧部よりも前記先端側寄りに配置されていることを特徴とするバックル。
- 請求項２または請求項３に記載したバックルにおいて、前記ブリッジは前記中央部で屈曲した略Ｖ字型に形成されていることを特徴とするバックル。
- 請求項４に記載したバックルにおいて、前記略Ｖ字型の中心角は９０度以下であることを特徴とするバックル。
- ソケットと、このソケットに先端側を差し込み可能かつ前記ソケットの両側を手動操作で押圧することで解除可能なプラグとを備え、前記プラグは基端側に形成される基部と、基部から前記先端側に延びる少なくとも一対のロックアームと、前記ロックアームの間に配置された少なくとも１本のガイドバーと、前記ロックアームの中間部分に形成されて前記ソケットの内側と係合可能な係合部と、前記ロックアームの中間部分に配置されて前記手動操作の際に押圧される押圧部とを有するバックルであって、
前記少なくとも一対のロックアームの中間部分を連結しかつ前記ガイドバーの先端を迂回するブリッジを有することを特徴とするバックル。 - 請求項７に記載したバックルにおいて、前記ガイドバーの先端は前記ブリッジの両端部より前記先端側に配置され、前記ブリッジは前記中央部が前記ガイドバーの先端を迂回していることを特徴とするバックル。
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