JP2004291534A - テープ印刷装置及びプログラム - Google Patents
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Abstract
【課題】ラベルテープを使用した場合であってもラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、ラベルテープを有効に利用する。
【解決手段】印刷データである文字列を入力する際に、文字列の任意の位置にハーフカット位置を指定してハーフカット＆改ブロックコードを入力する。そして入力されたハーフカット＆改ブロックコードに基づくハーフカット位置を記憶する。印刷実行時に、ラベルテープ１１のラベル領域１２の範囲内において、記憶されたハーフカット位置に基づいて印刷される文字列の後端部にハーフカットを施す。
【選択図】 図６
【解決手段】印刷データである文字列を入力する際に、文字列の任意の位置にハーフカット位置を指定してハーフカット＆改ブロックコードを入力する。そして入力されたハーフカット＆改ブロックコードに基づくハーフカット位置を記憶する。印刷実行時に、ラベルテープ１１のラベル領域１２の範囲内において、記憶されたハーフカット位置に基づいて印刷される文字列の後端部にハーフカットを施す。
【選択図】 図６
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長尺テープ状の印刷媒体に対して印刷対象データを印刷することができる印刷装置、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
裏面に接着剤が予め塗布された粘着性の被印刷シートと剥離紙とが剥離可能に重ね合わされた印刷テープの被印刷シート表面に所望の文字列を印刷する印刷装置が知られている。この種の印刷装置では、テープ表面に表題やタイトル名を、その場でかつきれいに印刷でき、その後書類ファイルの背表紙やビデオテープの背面などに粘着できるなどの使い勝手の良さから、業務用或いは家庭用を問わず広く利用されている。
【０００３】
この種の印刷装置に使用される印刷テープとしては、テープ幅の異なる印刷テープがあるとともに、通常の印刷テープの他に裏面に接着剤が塗布された粘着性の被印刷シートと剥離紙とが剥離可能に重ね合わされ、被印刷シートにはこれを印刷が行われるラベル領域とそれ以外の周囲領域とに分断する切断ラインが予め形成されたラベルテープ等があり、そのテープ種別は多様である。
【０００４】
通常の印刷テープにおいては、印刷後に必要な長さに応じて印刷テープをカットして使用することになるが、印刷テープがカットされた状態では、被印刷シートと剥離紙とが密着しているために剥離紙から被印刷シートを剥離する作業が煩雑である。そこで剥離シートにカットを施さず被印刷シートのみにカットを施すハーフカット機構を備える印刷装置等が提案されている（特許文献１参照）。印刷テープにハーフカットを施すことにより、印刷テープのハーフカットが施された位置を湾曲させるだけで、被印刷シートが剥離紙の端部から剥離するため、剥離紙から被印刷シートを容易に剥離することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２７７８２４号公報
【０００６】
【発明の解決しようとする課題】
しかしながら、前述したラベルテープにはラベル領域の被印刷シートを剥離紙から剥離するための切断ラインが予め形成されているため、被印刷シートを容易に剥離するためのハーフカットをラベルテープに施す必要がない。そこでラベルテープに対しては一切ハーフカットを施さないようにすることが考えられる。しかしながら、ハーフカットを一切行わないとするとラベルテープを使用して作成されるラベルの形状はラベル領域の形状に限定され、ラベル領域の形状の一部を利用して様々なラベルを作成したいというユーザのニーズに応えることができなくなる。また、ラベルテープにおいては１回の印刷で１つのラベルが消費される。そのため印刷される文字が少なく、ラベル領域に十分な余白ある場合であってもラベルを１枚消費してしまうことになるため、ラベルテープを有効に利用できない場合がある。
【０００７】
そこで本発明は、ラベルテープを使用した場合であってもラベル領域の形状に限定されないラベルを作成することができるとともに、ラベルテープを有効に利用することができるテープ印刷装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するために請求項１に記載のテープ印刷装置は、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能なテープ印刷装置であって、前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
請求項７に記載のプログラムは、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能な前記テープ印刷装置を、前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段として機能させることを特徴とする。
【００１０】
請求項１、請求項７によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープにハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に複数枚のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００１１】
請求項２に記載のテープ印刷装置は、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載のプログラムは、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００１３】
請求項２、請求項８によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベル領域に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００１４】
請求項３に記載のテープ印刷装置は、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載のプログラムは、テープ印刷装置を、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００１６】
請求項３、請求項９によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープのラベル領域間にフルカットを施すことでラベル領域毎にラベルを作成することができる。
【００１７】
請求項４に記載のテープ印刷装置は、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能なテープ印刷装置であって、印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段と、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段と、使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段と、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段とを備えていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載のプログラムは、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能なテープ印刷装置を、印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段、使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段、及び、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段として機能させることを特徴とする。
【００１９】
請求項４、請求項１０によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベルテープにハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に複数枚のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００２０】
請求項５に記載のテープ印刷装置は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に記載のプログラムは、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００２２】
請求項５、請求項１１によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベル領域に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００２３】
請求項６に記載のテープ印刷装置は、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００２４】
請求項１２に記載のプログラムは、テープ印刷装置を、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００２５】
請求項６、請求項１２によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベルテープのラベル領域間にフルカットを施すことでラベル領域毎にラベルを作成することができる。
【００２６】
なお、請求項７から１２に記載されているプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯなどのリムーバブル型記録媒体やハードディスク等の固定型記録媒体に記録して配布可能である他、有線または無線の電気通信手段によってインターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明に係る第１の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態に係るテープ印刷装置１の外観図である。図１に示すように、テープ印刷装置１の前部の表面にはディスプレイ２とキーボード３とが配置されている。テープ印刷装置１の後部には開閉可能なカバーが設けられ、その内側には印刷ヘッド４（図３参照）を備えたカセット装着部７（図４参照）とが配置されている。
【００２８】
テープ印刷装置１の被印刷媒体である印刷テープ１０は、表面側に文字や記号が印刷される被印刷面を有し、裏面側に粘着材層を有する長尺テープ状の印刷媒体である被印刷シートと、シリコーン樹脂等により処理された離型性表面を有する剥離シートとを、剥離可能な積層させたものである。印刷テープ１０は、ロール状に巻き回された状態でテープカセット８に収納され、このテープカセット８はテープ印刷装置１にカセット装着部７により着脱自在に装着される。印刷テープ１０はこのテープ印刷装置１の内部でテープカセット８から引き出されて印刷された後に適切な長さで切断される。切断された印刷テープ１０は被印刷シートから剥離シートを剥離されることにより、所望の物品に貼り付け可能なラベルとして用いることができる。このような通常の印刷テープ１０をノーマルテープという。
【００２９】
次に、印刷テープ印刷装置１で使用される印刷テープ１０の一つであるラベルテープ１１について図２を参照しつつ説明する。図２は、ラベルテープ１１を印刷面側から見た外観図である。ラベルテープ１１は印刷テープ１０の表面に被印刷面を有し、裏面に粘着剤層を有する被印刷シートと、離型性表面を有する剥離シートとが剥離可能に重ね合わされ、前記被印刷シートは、四隅を曲線状に面取りした矩形状等の所定の平面形状を有するラベル領域１２と周囲領域１３とを有し、ラベル領域１２と周囲領域１３との間には切断ライン１４によりお互いが分離可能に切断されている。ラベル領域１２は、剥離シートから剥離して目的物に貼り付けることによりラベルとして使用することができる。尚、ラベル領域１２は矩形状のものだけでなく、円形状のものなど様々な形状のものがある。
【００３０】
次にテープ印刷装置１の構成について図３を参照しつつ説明する。図３は、テープ印刷装置１の構成を示すブロック図である。テープ印刷装置１は、ディスプレイ２と、キーボード３と、印刷ヘッド４と、制御部６と、図示しないカセット装着部７とを有している。ディスプレイ２は、周知の液晶ディスプレイから構成される。
【００３１】
キーボード３は、テープ印刷装置１の表面に配置され、印刷しようとする文字の入力を行うテキストキー及び決定キー、カーソルの移動を行うカーソルキー、後述するハーフカット位置を指定するハーフカット＆改ブロックキー、及びテープ印刷装置１の各種機能を呼び出す機能割付けキー（カット設定キー、印刷キー等）から構成される。
【００３２】
印刷ヘッド４は、カセット装着部７内に設けられ、テープカセット８の側面に設けられたテープ露出部に対応する位置に配置されている。印刷ヘッド４には、制御部６により電気的にコントロールされる発熱素子が印刷テープ１０の幅方向（印刷テープの長手方向に対して垂直の方向）に沿って多数配置されている。
【００３３】
制御部６は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６３と、データバス６５と、インターフェースユニット６６とから構成される。ＣＰＵ６１は、各種コマンドに従って演算処理を行う中央演算処理装置である。ＲＯＭ６２は、ＣＰＵ６１により、図３の各機能部を実行し、図７から図１０のフローチャートを動作させるための演算プログラムが格納されている不揮発性の読出し専用メモリである。ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１がプログラムを実行する際に使用するデータを一時記憶するための揮発性のメモリである。
【００３４】
インターフェースユニット６６は、モジュールとして分離された装置と制御部６を直接的、間接的に電気的接続する接続部である。また、データバス６５は、ＣＰＵ６１と、ＲＯＭ６２と、ＲＡＭ６３と、インターフェースユニット６６とを、それぞれ電気的に接続するデータ転送用ライン群である。制御部６内の全ての転送データはデータバス６５を介して転送される。
【００３５】
次に、テープ印刷装置１の印刷機構について図４を参照しつつ説明する。図４はテープ印刷装置１内部のカセット装着部７を拡大して示す平面図である。テープカセット８は、テープ印刷装置１内のカセット装着部７に着脱自在に装着される。また、テープカセット８は、上方が開放された箱型の下側部材８０の上方に図示しない上側部材を互いに組み付けて構成されており、下側部材８０の内部には第１スプール８２と、第２スプール８３と、第３スプール８４と、プラテンローラ８５と、圧着ローラ８６と、搬送ローラ８７とが設けられている。搬送ローラ８７は、テープカセット８がカセット装着部７に装着された際に、当該カセット装着部７に配置された図示しない駆動モータとの間で回転駆動力伝達経路が形成されるように配置される。下側部材８０の内側には、テープカセット８をカセット装着部７に装着した際に印刷ヘッド４を収容するための中空部であるヘッド収容部８９が形成されている。印刷ヘッド４は、テープカセット８を装着すると、ヘッド収容部８９内に挿入され、かつプラテンローラ８５と接する位置に配置される。印刷テープ１０は、ロール状に巻回された状態で第１スプール８２に組み付けられている。印刷テープ１０には、その幅やラベル領域の形状が異なる複数の種類が存在する。
【００３６】
テープカセット８の下側部材８０の外側底面には、２つの孔８８が施されている。本実施の形態ではテープの種類判別の箇所は４つであり、そのうち中央の２箇所のみに孔８８が施され、両側２箇所には孔が施されていない。したがって、テープカセット８をテープ装着部７に装着すると、テープ装着部７内側底面に設けられた図示しないテープ種類検出装置に備えられた４つのピンのうち、中央の２つはテープカセット８底面に施された２つの孔８８に貫挿されるが、両側の２つはバネの弾性力に抗してテープカセット８の底面により押圧される。なお、テープカセット８に施される孔８８の配置パターン、即ち４箇所に孔８８を施すか施さないかの組み合わせはテープの種類毎に異なる。後述するテープ種判断部１０３は各ピンが押圧されたか否かを検出することによって、装着されているテープカセット８の種類を判別し、これによって、装着されている印刷テープ１０の種類を判断する。
【００３７】
テープカセット８がテープ装着部７に装着されている場合に、図示しない駆動モータが回転すると、駆動モータと接続されている搬送ローラ８７が図４の矢印で示すように時計回りに回転する。そしてテープカセット８の第１スプール８２に巻回された印刷テープ１０は、搬送ローラ８７の回転により生じた駆動力によって巻き解かれつつ、図４の矢印で示す方向に搬送される。第１スプール８２から巻き解かれた印刷テープ１０は、第２スプール８３及び第３スプール８４に案内されつつ、プラテンローラ８５により印刷ヘッド４と圧接し、圧着ローラ８６は搬送ローラ８７と圧接する。
【００３８】
このようにして、プラテンローラ８５と印刷ヘッド４とによって挟持された状態で印刷テープ１０が搬送されつつ、印刷ヘッド４に配設された発熱素子に選択的且つ間欠的に通電されることにより所望の画像が形成される。そして所望の画像が形成された後、印刷テープ１０は上述のように互いに圧接された搬送ローラ８７と圧着ローラ８６との間を通過し外部に排出される。外部に排出された印刷テープ１０は、テープカッタ７１により所望の位置でカットを施される。
【００３９】
次に、テープ印刷装置１の各機能部の構成について説明する。テープ印刷装置１は、ＲＡＭ６３によって構成される文字列記憶部（印刷データ記憶手段）９１と、カット位置記憶部（フルカット位置記憶手段、ハーフカット位置記憶手段）９２と、ＣＰＵ６１によって構成されるカット実行部（フルカット命令生成手段、ハーフカット命令生成手段）１０１と、カット位置追加部１０２と、テープ種判断部（判断手段）１０３とを有している。
【００４０】
文字列記憶部９１は、ＲＡＭ６３上に構成され、ユーザによりキーボード３から入力された印刷対象となる文字列データを記憶するものである。文字列データは各文字データにより構成され、各文字データはＲＯＭ６２に記憶されているフォントデータに対応したテキストコードと、文字の修飾内容や文字サイズ等を示すデータとから構成される。
【００４１】
カット位置記憶部９２は、ＲＡＭ６３上に構成され、印刷テープ１０に対してカットが施される位置を記憶するものである。印刷テープに施されるカットにはフルカットと、ハーフカットとがある。フルカットは剥離シート及び被印刷シートに対してカットを施す作業である。ハーフカットは被印刷シートのみに対してカットを施す作業である。フルカットを施す位置をフルカット位置、ハーフカットを施す位置をハーフカット位置としてカット位置追加部１０２により夫々カット位置記憶部９２に記憶される。
【００４２】
カット実行部１０１は、カッター７１により印刷テープ１０に対してフルカットまたはハーフカットを施させるものである。フルカットまたはハーフカットは、カット位置記憶部９２に記憶されているフルカット位置またはハーフカット位置に基づいてなされる。
【００４３】
具体的には、印刷実行時に印刷ヘッド４により印刷テープ１０上に所望の文字列の画像が形成された後に、カット位置記憶部９２に記憶されている印刷テープ１０上のフルカット位置またはハーフカット位置がテープカッタ７１の位置にまで到達するように印刷テープ１０を搬送させた後にテープカッタ７１によりフルカットまたはハーフカットを施させる。尚、テープラベル１１においては、フルカットはラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲外に、ハーフカットはラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内になるように施される。
【００４４】
カット位置追加部１０２は、ユーザの操作に基づいてフルカット位置またはハーフカット位置を夫々カット位置記憶部９２に記憶させるものである。カット位置追加部１０２によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法には、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することによりハーフカット位置を記憶させる方法とがある。
【００４５】
まず、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法について図５を参照しつつ説明する。図５は、カット位置設定を行う際に表示されるカット位置設定画面１１０の外観図である。キーボード３の機能割付けキーの一つであるカット設定キーを押下することによりディスプレイ２に図５（ａ）〜（ｄ）に示すカット位置設定画面１１０が表示される。カーソルキーを押下する毎に、位置設定画面１１０の設定内容が図５（ａ）〜（ｄ）の順に変更される。
【００４６】
カット位置設定画面１１０は、フルカット位置またはハーフカット位置の設定内容を図示しており、図５（ａ）は、印刷される文字列間にフルカットを施す設定内容を、図５（ｂ）は、印刷される文字列間にハーフカットを施す設定内容を、図５（ｃ）は、印刷される文字列の一端にハーフカットを施し、他端にフルカットを施す設定内容を、図５（ｄ）は、ハーフカット及びフルカットを施さない設定内容を夫々示している。尚、破線部はハーフカットを示している。ユーザは、カーソルキーを押下することにより希望する設定内容の位置設定画面１１０をディスプレイ２に表示させ、さらに決定キーを押下することによって設定内容を確定させることができる。設定内容が確定すると文字列記憶部９１に記憶されている文字列に対応したハーフカット位置及びフルカット位置が夫々カット位置記憶部９２に記憶される。
【００４７】
位置設定画面１１０において、後述するテープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がノーマルテープと判断された場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示される設定内容が表示されるが、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合には、図５（ａ）及び図５（ｄ）に示される設定内容のみが表示される。つまり、ラベルテープ１１を使用する場合にはハーフカット位置を記憶させることができないようになっている。そして、フルカット位置はラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲外になるようにカット位置記憶部９２に記憶される。
【００４８】
次に、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することによりハーフカット位置を記憶させる方法について、図６を参照しつつ説明する。図６は、ラベルテープ１１における、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力した場合の印刷例である。尚、破線部はハーフカットを表している。
図６に示すように、印刷対象となる文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することにより、文字列上の任意の位置にハーフカットを施すことができる。ハーフカット＆改ブロックコードを入力するには、印刷対象となる文字列の入力時に、ハーフカットを施したい文字列上の任意の位置にカーソルを移動させるとともにキーボード３のハーフカット＆改ブロックキーを押下すればよい。図６の場合の入力コードは、’Ａ’’Ｂ’’Ｃ’’ＨＢ’’Ｄ’’Ｅ’’ＣＲ’’Ｆ’’Ｇ’’ＨＢ’’Ｈ’’Ｉ’’Ｊ’’Ｋ’’Ｌ’’ＨＢ’となっている。’ＨＢ’はハーフカット＆改ブロックコードを、’ＣＲ’は改行コードを夫々示している。この例では「ＡＢＣ」と「ＤＥＦＧ」との間と、「ＤＥＦＧ」と「ＨＩＪＫＬ」との間と、「ＨＩＪＫＬ」の後端部に夫々ハーフカット＆改ブロックコードが入力されている。
【００４９】
ハーフカット＆改ブロックコードが入力されると、ハーフカット＆改ブロックコードを基準として文字列データがブロック化される。ブロック化とは、文字列データの入力領域を独立した入力編集単位として区画化されることである。図６の例では「ＡＢＣ」、「ＤＥＦＧ」、及び「ＨＩＪＫＬ」が夫々独立したブロックとして区画されている。そして、印刷実行時には、文字列記憶部９１からハーフカット＆改ブロックコードが読み出され、文字列記憶部９１に記憶されている各ブロックに対応したハーフカット位置がカット位置記憶部９２に記憶される。
【００５０】
そして、カット位置設定による方法と異なり、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合であってもハーフカット＆改ブロックコードを入力することが可能である。尚、ラベルテープ１１にハーフカットを施す場合には、図６に示すようにラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内にのみハーフカットが施されるようなハーフカット位置が記憶される。
【００５１】
テープ種判断部１０３は、カセット装着部７に装着されたテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を判断するものである。テープカセット８は下側部材８０の外側底面に施された複数の孔８８の配置パターンにより収納している印刷テープ１０の種類を示している。印刷テープ１０の種類を判断は、テープ装着部７内側底面に設けられたテープ種類検出装置に備えられた４つのピンにより孔８８の配置パターンを認識することで判断される。
【００５２】
次に、テープ印刷装置１の処理手順について、図面を参照しつつ説明する。まず、テープ印刷装置１の全体の処理手順について図７を参照しつつ説明する。図７はテープ印刷装置１の全体の処理手順を示すフローチャートである。
電源投入により制御装置が動作開始となる。まず、ステップＳ１０（以下、Ｓ１０と略す。他のステップも同様）に移行し、テープ印刷装置１全体の初期化を行う。具体的には、ＣＰＵ６１、ＲＡＭ６３及びインターフェース６６の動作チェックや初期化を行い、更にインターフェース６６に接続されているディスプレイ２や印刷ヘッド４の動作チェックやハードウェアの初期化を行う、異常がなければ、ＲＡＭ６３に格納するデータや各部機能の初期化を行う。これらが完了すればディスプレイ２に操作画面を表示させる。
【００５３】
その後、Ｓ１１に移行し、ユーザによりキーボード３からキー入力がされたか否かを判断する。ユーザはディスプレイ２に表示された表示画面を見ながらキーボード３によりキー入力を行うことで、文字列記憶部９１に記憶される文字列の文字入力や、テープ印刷装置１の操作が可能となる。テープ印刷装置１は、初期化完了時には文字列の入力が可能な状態で待機しており、ユーザは対象印刷となる文字列をキーボード３に配置されるテキストキーで入力することができる。また、入力待機状態においても印刷キー等の各機能を呼び出す機能割付けキーを入力することで各機能を呼び出すことができる。ユーザによりキーが入力された場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、入力されたキーのキーコードをＲＡＭ６３の作業エリアに記憶してＳ１２に移行する。ユーザによりキーが入力されていない場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力を待機する。
【００５４】
Ｓ１２では、ＲＡＭ６３の作業エリアに記憶されているＳ１１において入力されたキーのキーコードから、入力されたキーがテキストキーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーがテキストキーである場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１３に移行して入力編集処理を行う。ここで入力編集処理とは、Ｓ１１において記憶されているキーコードからキーコードに対応しているテキストコードを導出し、そのテキストコードを文字データとして文字列記憶部９１に格納する作業である。入力編集処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーがテキストキーでない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１４に移行する。
【００５５】
Ｓ１４では、Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーである場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、Ｓ１５に移行して後述するカット位置設定を行う（図８参照）。カット位置の設定が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによる。キー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーでない場合には（Ｓ１４：ＮＯ）、Ｓ１６に移行する。
【００５６】
Ｓ１６では、Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーである場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ１７に移行して後述する印刷処理を行う（図９，１０参照）。印刷処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーでない場合には（Ｓ１６：ＮＯ）、Ｓ１８に移行する。
【００５７】
Ｓ１８では、その他の処理を実行する。その他の処理には上記以外の機能呼び出しキーに対する各処理やカーソルキーの処理等が含まれる。その他の処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。制御システムの終了は、テープ印刷装置１の電源スイッチを「ＯＦＦ」にすることで実現される。
【００５８】
次に、図７のフローチャートにおけるＳ１５のカット位置設定の処理手順について、図８を参照しつつ説明する。図８は、カット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。まず、Ｓ３０に移行し、テープ種判断部１０３により、カセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を検出する。その後、Ｓ３１に移行し、Ｓ３０において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１であるか否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ３１：ＮＯ）、Ｓ３２に移行し、カット位置追加部１０２によりディスプレイ２上に位置設定画面１１０を表示し、ユーザの操作に基づいてフルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させる（図５参照）。フルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させればカット位置設定を終了する。その後、図８のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００５９】
検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、Ｓ３３に移行し、カット位置追加部１０２によりディスプレイ２上にフルカットの設定内容を示す位置設定画面１１０を表示し、ユーザの操作に基づいてフルカット位置のみをカット位置記憶部９２に記憶させる（図５（ａ）参照）。フルカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させればカット位置設定を終了する。その後、図８のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６０】
次に、図７のフローチャートにおけるＳ１７の印刷処理の処理手順について、図９，１０を参照しつつ説明する。図９，１０は、印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。まず、Ｓ４０に移行し、テープ種判断部１０３によりカセット装着部７にテープカセット８が装着されているか否かを判断する。カセット装着部７にテープカセット８が装着されていないと判断された場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ４１に移行し、カセット装着部７にテープカセット８の装着を促すメッセージをディスプレイ２に表示させる。その後、再びＳ４０に移行し、テープカセット８がカセット装着部７に装着されるまで繰り返す。カセット装着部７にテープカセット８が装着されている場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ４２に移行し、さらにテープ種判断部１０３によりカセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を検出する。
【００６１】
その後、Ｓ４３に移行し、文字列記憶部９１に記憶されている文字列の印刷イメージを発生させる。ここで印刷イメージの発生とは、文字列記憶部９１に記憶されている文字のキャラクタデータと、設定された文字サイズと、フォント形状と、太文字や斜体等の文字装飾やフレーム枠等の行修飾の有無とに基づいて、ＲＡＭ６３の作業エリア上に実際の印刷状態に即したドットパターンデータとして展開する作業である。その後、Ｓ４４に移行し、Ｓ４３において発生させた印刷イメージが、Ｓ４２において検出されたカセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の幅方向に収まるか否か判断する。印刷イメージが印刷テープ１０の幅方向に収まらない場合には（Ｓ４４：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６２】
Ｓ４４において、印刷イメージが印刷テープ１０の幅方向に収まる場合には（Ｓ４４：ＹＥＳ）、Ｓ４６に移行し、印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まるか否か判断する。印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まらない場合には（Ｓ４６：ＮＯ）、Ｓ４７に移行し、Ｓ４２において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１か否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ４７：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６３】
Ｓ４７において、検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ４７：ＹＥＳ）、Ｓ４８に移行し、ラベルテープ１１の１枚分のラベル領域に収まる範囲の印刷イメージを再度発生させる。その後、Ｓ４９に移行し、Ｓ４８において発生させた印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まるか否かを判断する。印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まる場合には（Ｓ４９：ＹＥＳ）、Ｓ５１に移行する。印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まらない場合には（Ｓ４９：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６４】
Ｓ４６において、印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まる場合には（Ｓ４６：ＹＥＳ）、Ｓ５０に移行し、Ｓ４２において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１か否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ５０：ＮＯ）、Ｓ５２に移行する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ５０：ＹＥＳ）、Ｓ５１に移行し、テープラベル１１を印刷開始位置にまで搬送する。ラベルテープ１１は、そのラベル領域１２に印刷を行うため、テープラベル１１をラベル領域１２の頭だし位置である印刷開始位置にまで搬送する必要がある。その後Ｓ５２に移行する。
【００６５】
Ｓ５２においては、発生された印刷イメージの印刷を行う。具体的には、発生された印刷イメージに基づいて印刷ヘッド４にデータが転送され、印刷ヘッド４の発熱素子により印刷テープ１０上に所望の文字列画像が形成されていく。その後、Ｓ５３に移行し、印刷イメージの印刷が終了したか否か判断する。印刷イメージの印刷が終了していない場合には（Ｓ５３：ＮＯ）、Ｓ５４に移行し、印刷テープ１０の搬送された位置がカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置か否かを判断する。印刷テープ１０の搬送された位置がハーフカット位置でない場合には（Ｓ５４：ＮＯ）、Ｓ５２に移行し、印刷を継続する。印刷テープ１０の搬送された位置がハーフカット位置である場合には（Ｓ５４：ＹＥＳ）、Ｓ５５に移行し、印刷を一時停止する。その後Ｓ５６に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にハーフカットを施す。その後Ｓ５２に移行し、さらに印刷を継続する。
【００６６】
Ｓ５３において、印刷イメージの印刷が終了した場合には（Ｓ５３：ＹＥＳ）、Ｓ５７に移行し、カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されているか否かを判断する。カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されている場合には（Ｓ５７：ＹＥＳ）、Ｓ５８に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にハーフカットを施す。その後Ｓ５７に移行し、再びカット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されているか否かを判断する。カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されていない場合には（Ｓ５７：ＮＯ）、Ｓ５９に移行し、全ての印刷を完了したか否かを判断する。印刷を完了していない場合には（Ｓ５９：ＮＯ）、再びＳ４３に移行し、次の印刷イメージを生成する。全ての印刷を完了した場合には（Ｓ５９：ＹＥＳ）、Ｓ６０に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているフルカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にフルカットを施す。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６７】
以上、説明したように、本発明の第１の実施の形態によると、ラベル領域１２に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域１２の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域１２に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープ１１を有効に利用することができる。
【００６８】
＜第２の実施の発明＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、テープ印刷装置１Ａの構成、及び全体の処理手順以外は、第１の実施の形態と実質的に同等であり、第１の実施の形態に係るテープ印刷装置１の構成、及び全体の処理手順以外の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００６９】
まず、テープ印刷装置１の構成について図１１を参照しつつ説明する。図１１は、テープ印刷装置１Ａの構成を示すブロック図である。テープ印刷装置１Ａは、ディスプレイ２と、キーボード３Ａと、印刷ヘッド４と、制御部６と、図示しないカセット装着部７とを有している。ディスプレイ２は、周知の液晶ディスプレイから構成される。尚、キーボード３Ａ以外は、第１の実施の形態に係るキーボード３以外と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７０】
キーボード３Ａは、テープ印刷装置１の表面に配置され、印刷しようとする文字の入力を行うテキストキー及び決定キー、カーソルの移動を行うカーソルキー、及びテープ印刷装置１の各種機能を呼び出す機能割付けキー（カット設定キー、印刷キー、ハーフカット連続印刷キー等）から構成される。
【００７１】
次にテープ印刷装置１Ａの各機能部の構成について説明する。尚、カット位置追加部１０２Ａ以外の説明は、第１の実施の形態に係るテープ印刷装置１のカット位置追加部１０２以外の各機能部と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７２】
カット位置追加部１０２Ａは、ユーザの操作に基づいてフルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させるものである。カット位置追加部１０２Ａによるフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法には、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と、ハーフカット連続印刷を実行することによりハーフカット位置を記憶させる方法とがある。
【００７３】
カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法は、第１の実施の形態に係るカット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７４】
ハーフカット連続印刷を実行することによりハーフカット位置を記憶させる方法について、図６を参照しつつ説明する。図６は、ラベルテープ１１において、ハーフカット連続印刷を行った場合の印刷例と実質的に同等である。尚、破線部はハーフカットを表している。
ハーフカット連続印刷は、印刷時において、ユーザにより作成された複数のブロックから任意に選択されたブロックの後端部にハーフカットを施すものである。ここでブロックとは、独立した文字列データの入力編集単位として区画化されたものであり、文字列の入力編集時においてユーザが設定する。後端部にハーフカットを施すブロックを選択するには、文字列入力編集時において、キーボード３のハーフカット連続印刷キーを押下し、その後、後端部にハーフカットを施したいブロックを任意に選択し、決定キーにより確定する。後端部にハーフカットを施すブロックの選択が確定されると、各ブロックの位置に基づいて決定されるハーフカット位置がカット位置記憶部９２に記憶される。
【００７５】
そして、カット位置設定による方法と異なり、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合であってもハーフカット位置を記憶することが可能である。尚、ラベルテープ１１にハーフカットを施す場合には、図６に示すようにラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内にのみハーフカットが施されるようなハーフカット位置が記憶される。
【００７６】
以上、説明したように、本発明の第２の実施の形態によると、ラベル領域１２に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域１２の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域１２に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープ１１を有効に利用することができる。
【００７７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、第１及び第２の実施の形態では、印刷されるブロック（文字列）の後にハーフカットを施す構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、文字列とは無関係に所定の距離に基づいて規定された位置にハーフカットを施すような構成でもよい。
【００７８】
また、第１及び第２の実施の形態では、印刷後にテープカッタ７１によりフルカットを施すことが可能な構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、テープカッタ７１によりフルカットを施すことができない構成でもよい。
【００７９】
また、第１及び第２の実施の形態では、ラベルテープ１１において、ラベル領域１２の範囲外にのみフルカットを施す構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、ハーフカットと同様に任意の位置でフルカットを施すことができる構成でもよい。
【００８０】
また、第１及び第２の実施の形態では、テープ種判断部１０３を設けてノーマルテープとラベルテープ１１とが使用可能な構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、テープ種判断部１０３を備えないラベルテープ１１のみが使用可能な専用機としての構成でもよい。
【００８１】
また、第１及び第２の実施の形態では、テープ印刷装置がスタンドアローン型として構成されたものであるが、このような構成に限定されるものではなく、テープ印刷装置の制御部またはその一部を、テープ印刷装置接続されるパーソナルコンピュータ上で機能するプログラムにより実現する構成でもよいし、パーソナルコンピュータ以外の装置に制御部またはその一部を組み込むような構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るテープ印刷装置の外観図である。
【図２】図１に示すテープ印刷装置により印刷可能なラベルテープを印刷面側から見た外観図である。
【図３】図１に示すテープ印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示すテープ印刷装置のカセット装着部を示す平面図である。
【図５】図１に示すテープ印刷装置のカット設定画面の外観図である。
【図６】図１に示すテープ印刷装置により文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力した場合の印刷例である。
【図７】図１に示すテープ印刷装置における全体の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図１に示すテープ印刷装置における印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】図１に示すテープ印刷装置におけるカット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１に示すテープ印刷装置におけるカット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態に係るテープ印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
２ ディスプレイ
３ キーボード
６ 制御部
８ テープカセット
１０ 印刷テープ
１１ ラベルテープ
１０１ カット実行部
１０２ カット位置追加部
【発明の属する技術分野】
本発明は、長尺テープ状の印刷媒体に対して印刷対象データを印刷することができる印刷装置、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
裏面に接着剤が予め塗布された粘着性の被印刷シートと剥離紙とが剥離可能に重ね合わされた印刷テープの被印刷シート表面に所望の文字列を印刷する印刷装置が知られている。この種の印刷装置では、テープ表面に表題やタイトル名を、その場でかつきれいに印刷でき、その後書類ファイルの背表紙やビデオテープの背面などに粘着できるなどの使い勝手の良さから、業務用或いは家庭用を問わず広く利用されている。
【０００３】
この種の印刷装置に使用される印刷テープとしては、テープ幅の異なる印刷テープがあるとともに、通常の印刷テープの他に裏面に接着剤が塗布された粘着性の被印刷シートと剥離紙とが剥離可能に重ね合わされ、被印刷シートにはこれを印刷が行われるラベル領域とそれ以外の周囲領域とに分断する切断ラインが予め形成されたラベルテープ等があり、そのテープ種別は多様である。
【０００４】
通常の印刷テープにおいては、印刷後に必要な長さに応じて印刷テープをカットして使用することになるが、印刷テープがカットされた状態では、被印刷シートと剥離紙とが密着しているために剥離紙から被印刷シートを剥離する作業が煩雑である。そこで剥離シートにカットを施さず被印刷シートのみにカットを施すハーフカット機構を備える印刷装置等が提案されている（特許文献１参照）。印刷テープにハーフカットを施すことにより、印刷テープのハーフカットが施された位置を湾曲させるだけで、被印刷シートが剥離紙の端部から剥離するため、剥離紙から被印刷シートを容易に剥離することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２７７８２４号公報
【０００６】
【発明の解決しようとする課題】
しかしながら、前述したラベルテープにはラベル領域の被印刷シートを剥離紙から剥離するための切断ラインが予め形成されているため、被印刷シートを容易に剥離するためのハーフカットをラベルテープに施す必要がない。そこでラベルテープに対しては一切ハーフカットを施さないようにすることが考えられる。しかしながら、ハーフカットを一切行わないとするとラベルテープを使用して作成されるラベルの形状はラベル領域の形状に限定され、ラベル領域の形状の一部を利用して様々なラベルを作成したいというユーザのニーズに応えることができなくなる。また、ラベルテープにおいては１回の印刷で１つのラベルが消費される。そのため印刷される文字が少なく、ラベル領域に十分な余白ある場合であってもラベルを１枚消費してしまうことになるため、ラベルテープを有効に利用できない場合がある。
【０００７】
そこで本発明は、ラベルテープを使用した場合であってもラベル領域の形状に限定されないラベルを作成することができるとともに、ラベルテープを有効に利用することができるテープ印刷装置、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するために請求項１に記載のテープ印刷装置は、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能なテープ印刷装置であって、前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
請求項７に記載のプログラムは、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能な前記テープ印刷装置を、前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段として機能させることを特徴とする。
【００１０】
請求項１、請求項７によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープにハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に複数枚のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００１１】
請求項２に記載のテープ印刷装置は、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に記載のプログラムは、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００１３】
請求項２、請求項８によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベル領域に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００１４】
請求項３に記載のテープ印刷装置は、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載のプログラムは、テープ印刷装置を、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００１６】
請求項３、請求項９によると、ラベルテープが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープのラベル領域間にフルカットを施すことでラベル領域毎にラベルを作成することができる。
【００１７】
請求項４に記載のテープ印刷装置は、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能なテープ印刷装置であって、印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段と、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段と、使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段と、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段とを備えていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載のプログラムは、長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能なテープ印刷装置を、印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段、前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段、使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段、及び、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段として機能させることを特徴とする。
【００１９】
請求項４、請求項１０によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベルテープにハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に複数枚のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００２０】
請求項５に記載のテープ印刷装置は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に記載のプログラムは、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００２２】
請求項５、請求項１１によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベル領域に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープを有効に利用することができる。
【００２３】
請求項６に記載のテープ印刷装置は、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００２４】
請求項１２に記載のプログラムは、テープ印刷装置を、フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする。
【００２５】
請求項６、請求項１２によると、ノーマルテープとラベルテープとが使用されるテープ印刷装置において、ラベルテープが使用される場合に、ラベルテープのラベル領域間にフルカットを施すことでラベル領域毎にラベルを作成することができる。
【００２６】
なお、請求項７から１２に記載されているプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯなどのリムーバブル型記録媒体やハードディスク等の固定型記録媒体に記録して配布可能である他、有線または無線の電気通信手段によってインターネットなどの通信ネットワークを介して配布可能である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明に係る第１の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態に係るテープ印刷装置１の外観図である。図１に示すように、テープ印刷装置１の前部の表面にはディスプレイ２とキーボード３とが配置されている。テープ印刷装置１の後部には開閉可能なカバーが設けられ、その内側には印刷ヘッド４（図３参照）を備えたカセット装着部７（図４参照）とが配置されている。
【００２８】
テープ印刷装置１の被印刷媒体である印刷テープ１０は、表面側に文字や記号が印刷される被印刷面を有し、裏面側に粘着材層を有する長尺テープ状の印刷媒体である被印刷シートと、シリコーン樹脂等により処理された離型性表面を有する剥離シートとを、剥離可能な積層させたものである。印刷テープ１０は、ロール状に巻き回された状態でテープカセット８に収納され、このテープカセット８はテープ印刷装置１にカセット装着部７により着脱自在に装着される。印刷テープ１０はこのテープ印刷装置１の内部でテープカセット８から引き出されて印刷された後に適切な長さで切断される。切断された印刷テープ１０は被印刷シートから剥離シートを剥離されることにより、所望の物品に貼り付け可能なラベルとして用いることができる。このような通常の印刷テープ１０をノーマルテープという。
【００２９】
次に、印刷テープ印刷装置１で使用される印刷テープ１０の一つであるラベルテープ１１について図２を参照しつつ説明する。図２は、ラベルテープ１１を印刷面側から見た外観図である。ラベルテープ１１は印刷テープ１０の表面に被印刷面を有し、裏面に粘着剤層を有する被印刷シートと、離型性表面を有する剥離シートとが剥離可能に重ね合わされ、前記被印刷シートは、四隅を曲線状に面取りした矩形状等の所定の平面形状を有するラベル領域１２と周囲領域１３とを有し、ラベル領域１２と周囲領域１３との間には切断ライン１４によりお互いが分離可能に切断されている。ラベル領域１２は、剥離シートから剥離して目的物に貼り付けることによりラベルとして使用することができる。尚、ラベル領域１２は矩形状のものだけでなく、円形状のものなど様々な形状のものがある。
【００３０】
次にテープ印刷装置１の構成について図３を参照しつつ説明する。図３は、テープ印刷装置１の構成を示すブロック図である。テープ印刷装置１は、ディスプレイ２と、キーボード３と、印刷ヘッド４と、制御部６と、図示しないカセット装着部７とを有している。ディスプレイ２は、周知の液晶ディスプレイから構成される。
【００３１】
キーボード３は、テープ印刷装置１の表面に配置され、印刷しようとする文字の入力を行うテキストキー及び決定キー、カーソルの移動を行うカーソルキー、後述するハーフカット位置を指定するハーフカット＆改ブロックキー、及びテープ印刷装置１の各種機能を呼び出す機能割付けキー（カット設定キー、印刷キー等）から構成される。
【００３２】
印刷ヘッド４は、カセット装着部７内に設けられ、テープカセット８の側面に設けられたテープ露出部に対応する位置に配置されている。印刷ヘッド４には、制御部６により電気的にコントロールされる発熱素子が印刷テープ１０の幅方向（印刷テープの長手方向に対して垂直の方向）に沿って多数配置されている。
【００３３】
制御部６は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）６２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）６３と、データバス６５と、インターフェースユニット６６とから構成される。ＣＰＵ６１は、各種コマンドに従って演算処理を行う中央演算処理装置である。ＲＯＭ６２は、ＣＰＵ６１により、図３の各機能部を実行し、図７から図１０のフローチャートを動作させるための演算プログラムが格納されている不揮発性の読出し専用メモリである。ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１がプログラムを実行する際に使用するデータを一時記憶するための揮発性のメモリである。
【００３４】
インターフェースユニット６６は、モジュールとして分離された装置と制御部６を直接的、間接的に電気的接続する接続部である。また、データバス６５は、ＣＰＵ６１と、ＲＯＭ６２と、ＲＡＭ６３と、インターフェースユニット６６とを、それぞれ電気的に接続するデータ転送用ライン群である。制御部６内の全ての転送データはデータバス６５を介して転送される。
【００３５】
次に、テープ印刷装置１の印刷機構について図４を参照しつつ説明する。図４はテープ印刷装置１内部のカセット装着部７を拡大して示す平面図である。テープカセット８は、テープ印刷装置１内のカセット装着部７に着脱自在に装着される。また、テープカセット８は、上方が開放された箱型の下側部材８０の上方に図示しない上側部材を互いに組み付けて構成されており、下側部材８０の内部には第１スプール８２と、第２スプール８３と、第３スプール８４と、プラテンローラ８５と、圧着ローラ８６と、搬送ローラ８７とが設けられている。搬送ローラ８７は、テープカセット８がカセット装着部７に装着された際に、当該カセット装着部７に配置された図示しない駆動モータとの間で回転駆動力伝達経路が形成されるように配置される。下側部材８０の内側には、テープカセット８をカセット装着部７に装着した際に印刷ヘッド４を収容するための中空部であるヘッド収容部８９が形成されている。印刷ヘッド４は、テープカセット８を装着すると、ヘッド収容部８９内に挿入され、かつプラテンローラ８５と接する位置に配置される。印刷テープ１０は、ロール状に巻回された状態で第１スプール８２に組み付けられている。印刷テープ１０には、その幅やラベル領域の形状が異なる複数の種類が存在する。
【００３６】
テープカセット８の下側部材８０の外側底面には、２つの孔８８が施されている。本実施の形態ではテープの種類判別の箇所は４つであり、そのうち中央の２箇所のみに孔８８が施され、両側２箇所には孔が施されていない。したがって、テープカセット８をテープ装着部７に装着すると、テープ装着部７内側底面に設けられた図示しないテープ種類検出装置に備えられた４つのピンのうち、中央の２つはテープカセット８底面に施された２つの孔８８に貫挿されるが、両側の２つはバネの弾性力に抗してテープカセット８の底面により押圧される。なお、テープカセット８に施される孔８８の配置パターン、即ち４箇所に孔８８を施すか施さないかの組み合わせはテープの種類毎に異なる。後述するテープ種判断部１０３は各ピンが押圧されたか否かを検出することによって、装着されているテープカセット８の種類を判別し、これによって、装着されている印刷テープ１０の種類を判断する。
【００３７】
テープカセット８がテープ装着部７に装着されている場合に、図示しない駆動モータが回転すると、駆動モータと接続されている搬送ローラ８７が図４の矢印で示すように時計回りに回転する。そしてテープカセット８の第１スプール８２に巻回された印刷テープ１０は、搬送ローラ８７の回転により生じた駆動力によって巻き解かれつつ、図４の矢印で示す方向に搬送される。第１スプール８２から巻き解かれた印刷テープ１０は、第２スプール８３及び第３スプール８４に案内されつつ、プラテンローラ８５により印刷ヘッド４と圧接し、圧着ローラ８６は搬送ローラ８７と圧接する。
【００３８】
このようにして、プラテンローラ８５と印刷ヘッド４とによって挟持された状態で印刷テープ１０が搬送されつつ、印刷ヘッド４に配設された発熱素子に選択的且つ間欠的に通電されることにより所望の画像が形成される。そして所望の画像が形成された後、印刷テープ１０は上述のように互いに圧接された搬送ローラ８７と圧着ローラ８６との間を通過し外部に排出される。外部に排出された印刷テープ１０は、テープカッタ７１により所望の位置でカットを施される。
【００３９】
次に、テープ印刷装置１の各機能部の構成について説明する。テープ印刷装置１は、ＲＡＭ６３によって構成される文字列記憶部（印刷データ記憶手段）９１と、カット位置記憶部（フルカット位置記憶手段、ハーフカット位置記憶手段）９２と、ＣＰＵ６１によって構成されるカット実行部（フルカット命令生成手段、ハーフカット命令生成手段）１０１と、カット位置追加部１０２と、テープ種判断部（判断手段）１０３とを有している。
【００４０】
文字列記憶部９１は、ＲＡＭ６３上に構成され、ユーザによりキーボード３から入力された印刷対象となる文字列データを記憶するものである。文字列データは各文字データにより構成され、各文字データはＲＯＭ６２に記憶されているフォントデータに対応したテキストコードと、文字の修飾内容や文字サイズ等を示すデータとから構成される。
【００４１】
カット位置記憶部９２は、ＲＡＭ６３上に構成され、印刷テープ１０に対してカットが施される位置を記憶するものである。印刷テープに施されるカットにはフルカットと、ハーフカットとがある。フルカットは剥離シート及び被印刷シートに対してカットを施す作業である。ハーフカットは被印刷シートのみに対してカットを施す作業である。フルカットを施す位置をフルカット位置、ハーフカットを施す位置をハーフカット位置としてカット位置追加部１０２により夫々カット位置記憶部９２に記憶される。
【００４２】
カット実行部１０１は、カッター７１により印刷テープ１０に対してフルカットまたはハーフカットを施させるものである。フルカットまたはハーフカットは、カット位置記憶部９２に記憶されているフルカット位置またはハーフカット位置に基づいてなされる。
【００４３】
具体的には、印刷実行時に印刷ヘッド４により印刷テープ１０上に所望の文字列の画像が形成された後に、カット位置記憶部９２に記憶されている印刷テープ１０上のフルカット位置またはハーフカット位置がテープカッタ７１の位置にまで到達するように印刷テープ１０を搬送させた後にテープカッタ７１によりフルカットまたはハーフカットを施させる。尚、テープラベル１１においては、フルカットはラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲外に、ハーフカットはラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内になるように施される。
【００４４】
カット位置追加部１０２は、ユーザの操作に基づいてフルカット位置またはハーフカット位置を夫々カット位置記憶部９２に記憶させるものである。カット位置追加部１０２によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法には、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することによりハーフカット位置を記憶させる方法とがある。
【００４５】
まず、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法について図５を参照しつつ説明する。図５は、カット位置設定を行う際に表示されるカット位置設定画面１１０の外観図である。キーボード３の機能割付けキーの一つであるカット設定キーを押下することによりディスプレイ２に図５（ａ）〜（ｄ）に示すカット位置設定画面１１０が表示される。カーソルキーを押下する毎に、位置設定画面１１０の設定内容が図５（ａ）〜（ｄ）の順に変更される。
【００４６】
カット位置設定画面１１０は、フルカット位置またはハーフカット位置の設定内容を図示しており、図５（ａ）は、印刷される文字列間にフルカットを施す設定内容を、図５（ｂ）は、印刷される文字列間にハーフカットを施す設定内容を、図５（ｃ）は、印刷される文字列の一端にハーフカットを施し、他端にフルカットを施す設定内容を、図５（ｄ）は、ハーフカット及びフルカットを施さない設定内容を夫々示している。尚、破線部はハーフカットを示している。ユーザは、カーソルキーを押下することにより希望する設定内容の位置設定画面１１０をディスプレイ２に表示させ、さらに決定キーを押下することによって設定内容を確定させることができる。設定内容が確定すると文字列記憶部９１に記憶されている文字列に対応したハーフカット位置及びフルカット位置が夫々カット位置記憶部９２に記憶される。
【００４７】
位置設定画面１１０において、後述するテープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がノーマルテープと判断された場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示される設定内容が表示されるが、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合には、図５（ａ）及び図５（ｄ）に示される設定内容のみが表示される。つまり、ラベルテープ１１を使用する場合にはハーフカット位置を記憶させることができないようになっている。そして、フルカット位置はラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲外になるようにカット位置記憶部９２に記憶される。
【００４８】
次に、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することによりハーフカット位置を記憶させる方法について、図６を参照しつつ説明する。図６は、ラベルテープ１１における、文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力した場合の印刷例である。尚、破線部はハーフカットを表している。
図６に示すように、印刷対象となる文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力することにより、文字列上の任意の位置にハーフカットを施すことができる。ハーフカット＆改ブロックコードを入力するには、印刷対象となる文字列の入力時に、ハーフカットを施したい文字列上の任意の位置にカーソルを移動させるとともにキーボード３のハーフカット＆改ブロックキーを押下すればよい。図６の場合の入力コードは、’Ａ’’Ｂ’’Ｃ’’ＨＢ’’Ｄ’’Ｅ’’ＣＲ’’Ｆ’’Ｇ’’ＨＢ’’Ｈ’’Ｉ’’Ｊ’’Ｋ’’Ｌ’’ＨＢ’となっている。’ＨＢ’はハーフカット＆改ブロックコードを、’ＣＲ’は改行コードを夫々示している。この例では「ＡＢＣ」と「ＤＥＦＧ」との間と、「ＤＥＦＧ」と「ＨＩＪＫＬ」との間と、「ＨＩＪＫＬ」の後端部に夫々ハーフカット＆改ブロックコードが入力されている。
【００４９】
ハーフカット＆改ブロックコードが入力されると、ハーフカット＆改ブロックコードを基準として文字列データがブロック化される。ブロック化とは、文字列データの入力領域を独立した入力編集単位として区画化されることである。図６の例では「ＡＢＣ」、「ＤＥＦＧ」、及び「ＨＩＪＫＬ」が夫々独立したブロックとして区画されている。そして、印刷実行時には、文字列記憶部９１からハーフカット＆改ブロックコードが読み出され、文字列記憶部９１に記憶されている各ブロックに対応したハーフカット位置がカット位置記憶部９２に記憶される。
【００５０】
そして、カット位置設定による方法と異なり、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合であってもハーフカット＆改ブロックコードを入力することが可能である。尚、ラベルテープ１１にハーフカットを施す場合には、図６に示すようにラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内にのみハーフカットが施されるようなハーフカット位置が記憶される。
【００５１】
テープ種判断部１０３は、カセット装着部７に装着されたテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を判断するものである。テープカセット８は下側部材８０の外側底面に施された複数の孔８８の配置パターンにより収納している印刷テープ１０の種類を示している。印刷テープ１０の種類を判断は、テープ装着部７内側底面に設けられたテープ種類検出装置に備えられた４つのピンにより孔８８の配置パターンを認識することで判断される。
【００５２】
次に、テープ印刷装置１の処理手順について、図面を参照しつつ説明する。まず、テープ印刷装置１の全体の処理手順について図７を参照しつつ説明する。図７はテープ印刷装置１の全体の処理手順を示すフローチャートである。
電源投入により制御装置が動作開始となる。まず、ステップＳ１０（以下、Ｓ１０と略す。他のステップも同様）に移行し、テープ印刷装置１全体の初期化を行う。具体的には、ＣＰＵ６１、ＲＡＭ６３及びインターフェース６６の動作チェックや初期化を行い、更にインターフェース６６に接続されているディスプレイ２や印刷ヘッド４の動作チェックやハードウェアの初期化を行う、異常がなければ、ＲＡＭ６３に格納するデータや各部機能の初期化を行う。これらが完了すればディスプレイ２に操作画面を表示させる。
【００５３】
その後、Ｓ１１に移行し、ユーザによりキーボード３からキー入力がされたか否かを判断する。ユーザはディスプレイ２に表示された表示画面を見ながらキーボード３によりキー入力を行うことで、文字列記憶部９１に記憶される文字列の文字入力や、テープ印刷装置１の操作が可能となる。テープ印刷装置１は、初期化完了時には文字列の入力が可能な状態で待機しており、ユーザは対象印刷となる文字列をキーボード３に配置されるテキストキーで入力することができる。また、入力待機状態においても印刷キー等の各機能を呼び出す機能割付けキーを入力することで各機能を呼び出すことができる。ユーザによりキーが入力された場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、入力されたキーのキーコードをＲＡＭ６３の作業エリアに記憶してＳ１２に移行する。ユーザによりキーが入力されていない場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力を待機する。
【００５４】
Ｓ１２では、ＲＡＭ６３の作業エリアに記憶されているＳ１１において入力されたキーのキーコードから、入力されたキーがテキストキーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーがテキストキーである場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ１３に移行して入力編集処理を行う。ここで入力編集処理とは、Ｓ１１において記憶されているキーコードからキーコードに対応しているテキストコードを導出し、そのテキストコードを文字データとして文字列記憶部９１に格納する作業である。入力編集処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーがテキストキーでない場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１４に移行する。
【００５５】
Ｓ１４では、Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーである場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、Ｓ１５に移行して後述するカット位置設定を行う（図８参照）。カット位置の設定が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによる。キー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーがカット設定キーでない場合には（Ｓ１４：ＮＯ）、Ｓ１６に移行する。
【００５６】
Ｓ１６では、Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーか否かを判断する。Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーである場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、Ｓ１７に移行して後述する印刷処理を行う（図９，１０参照）。印刷処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。Ｓ１１において入力されたキーが印刷キーでない場合には（Ｓ１６：ＮＯ）、Ｓ１８に移行する。
【００５７】
Ｓ１８では、その他の処理を実行する。その他の処理には上記以外の機能呼び出しキーに対する各処理やカーソルキーの処理等が含まれる。その他の処理が完了すると、再びＳ１１に移行してユーザによるキー入力があるまで待機する。制御システムの終了は、テープ印刷装置１の電源スイッチを「ＯＦＦ」にすることで実現される。
【００５８】
次に、図７のフローチャートにおけるＳ１５のカット位置設定の処理手順について、図８を参照しつつ説明する。図８は、カット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。まず、Ｓ３０に移行し、テープ種判断部１０３により、カセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を検出する。その後、Ｓ３１に移行し、Ｓ３０において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１であるか否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ３１：ＮＯ）、Ｓ３２に移行し、カット位置追加部１０２によりディスプレイ２上に位置設定画面１１０を表示し、ユーザの操作に基づいてフルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させる（図５参照）。フルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させればカット位置設定を終了する。その後、図８のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００５９】
検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ３１：ＹＥＳ）、Ｓ３３に移行し、カット位置追加部１０２によりディスプレイ２上にフルカットの設定内容を示す位置設定画面１１０を表示し、ユーザの操作に基づいてフルカット位置のみをカット位置記憶部９２に記憶させる（図５（ａ）参照）。フルカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させればカット位置設定を終了する。その後、図８のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６０】
次に、図７のフローチャートにおけるＳ１７の印刷処理の処理手順について、図９，１０を参照しつつ説明する。図９，１０は、印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。まず、Ｓ４０に移行し、テープ種判断部１０３によりカセット装着部７にテープカセット８が装着されているか否かを判断する。カセット装着部７にテープカセット８が装着されていないと判断された場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ４１に移行し、カセット装着部７にテープカセット８の装着を促すメッセージをディスプレイ２に表示させる。その後、再びＳ４０に移行し、テープカセット８がカセット装着部７に装着されるまで繰り返す。カセット装着部７にテープカセット８が装着されている場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ４２に移行し、さらにテープ種判断部１０３によりカセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の種類を検出する。
【００６１】
その後、Ｓ４３に移行し、文字列記憶部９１に記憶されている文字列の印刷イメージを発生させる。ここで印刷イメージの発生とは、文字列記憶部９１に記憶されている文字のキャラクタデータと、設定された文字サイズと、フォント形状と、太文字や斜体等の文字装飾やフレーム枠等の行修飾の有無とに基づいて、ＲＡＭ６３の作業エリア上に実際の印刷状態に即したドットパターンデータとして展開する作業である。その後、Ｓ４４に移行し、Ｓ４３において発生させた印刷イメージが、Ｓ４２において検出されたカセット装着部７に装着されているテープカセット８に収納されている印刷テープ１０の幅方向に収まるか否か判断する。印刷イメージが印刷テープ１０の幅方向に収まらない場合には（Ｓ４４：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６２】
Ｓ４４において、印刷イメージが印刷テープ１０の幅方向に収まる場合には（Ｓ４４：ＹＥＳ）、Ｓ４６に移行し、印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まるか否か判断する。印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まらない場合には（Ｓ４６：ＮＯ）、Ｓ４７に移行し、Ｓ４２において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１か否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ４７：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６３】
Ｓ４７において、検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ４７：ＹＥＳ）、Ｓ４８に移行し、ラベルテープ１１の１枚分のラベル領域に収まる範囲の印刷イメージを再度発生させる。その後、Ｓ４９に移行し、Ｓ４８において発生させた印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まるか否かを判断する。印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まる場合には（Ｓ４９：ＹＥＳ）、Ｓ５１に移行する。印刷イメージがラベルテープ１１のラベル領域１２に収まらない場合には（Ｓ４９：ＮＯ）、Ｓ４５に移行し、ディスプレイ２にその旨のエラー内容を表示する。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６４】
Ｓ４６において、印刷イメージが印刷範囲のテープの長手方向に収まる場合には（Ｓ４６：ＹＥＳ）、Ｓ５０に移行し、Ｓ４２において検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１か否かを判断する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１でない場合には（Ｓ５０：ＮＯ）、Ｓ５２に移行する。検出された印刷テープ１０の種類がラベルテープ１１である場合には（Ｓ５０：ＹＥＳ）、Ｓ５１に移行し、テープラベル１１を印刷開始位置にまで搬送する。ラベルテープ１１は、そのラベル領域１２に印刷を行うため、テープラベル１１をラベル領域１２の頭だし位置である印刷開始位置にまで搬送する必要がある。その後Ｓ５２に移行する。
【００６５】
Ｓ５２においては、発生された印刷イメージの印刷を行う。具体的には、発生された印刷イメージに基づいて印刷ヘッド４にデータが転送され、印刷ヘッド４の発熱素子により印刷テープ１０上に所望の文字列画像が形成されていく。その後、Ｓ５３に移行し、印刷イメージの印刷が終了したか否か判断する。印刷イメージの印刷が終了していない場合には（Ｓ５３：ＮＯ）、Ｓ５４に移行し、印刷テープ１０の搬送された位置がカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置か否かを判断する。印刷テープ１０の搬送された位置がハーフカット位置でない場合には（Ｓ５４：ＮＯ）、Ｓ５２に移行し、印刷を継続する。印刷テープ１０の搬送された位置がハーフカット位置である場合には（Ｓ５４：ＹＥＳ）、Ｓ５５に移行し、印刷を一時停止する。その後Ｓ５６に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にハーフカットを施す。その後Ｓ５２に移行し、さらに印刷を継続する。
【００６６】
Ｓ５３において、印刷イメージの印刷が終了した場合には（Ｓ５３：ＹＥＳ）、Ｓ５７に移行し、カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されているか否かを判断する。カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されている場合には（Ｓ５７：ＹＥＳ）、Ｓ５８に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているハーフカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にハーフカットを施す。その後Ｓ５７に移行し、再びカット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されているか否かを判断する。カット位置記憶部９２に未処理のハーフカット位置が記憶されていない場合には（Ｓ５７：ＮＯ）、Ｓ５９に移行し、全ての印刷を完了したか否かを判断する。印刷を完了していない場合には（Ｓ５９：ＮＯ）、再びＳ４３に移行し、次の印刷イメージを生成する。全ての印刷を完了した場合には（Ｓ５９：ＹＥＳ）、Ｓ６０に移行し、カット実行部１０１によりカット位置記憶部９２に記憶されているフルカット位置に基づいて印刷テープ１０を搬送した後にフルカットを施す。その後、図９，１０のフローチャートを終了し、図７のフローチャートのＳ１１に移行し、ユーザによるキー入力があるまで待機する。
【００６７】
以上、説明したように、本発明の第１の実施の形態によると、ラベル領域１２に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域１２の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域１２に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープ１１を有効に利用することができる。
【００６８】
＜第２の実施の発明＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、テープ印刷装置１Ａの構成、及び全体の処理手順以外は、第１の実施の形態と実質的に同等であり、第１の実施の形態に係るテープ印刷装置１の構成、及び全体の処理手順以外の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００６９】
まず、テープ印刷装置１の構成について図１１を参照しつつ説明する。図１１は、テープ印刷装置１Ａの構成を示すブロック図である。テープ印刷装置１Ａは、ディスプレイ２と、キーボード３Ａと、印刷ヘッド４と、制御部６と、図示しないカセット装着部７とを有している。ディスプレイ２は、周知の液晶ディスプレイから構成される。尚、キーボード３Ａ以外は、第１の実施の形態に係るキーボード３以外と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７０】
キーボード３Ａは、テープ印刷装置１の表面に配置され、印刷しようとする文字の入力を行うテキストキー及び決定キー、カーソルの移動を行うカーソルキー、及びテープ印刷装置１の各種機能を呼び出す機能割付けキー（カット設定キー、印刷キー、ハーフカット連続印刷キー等）から構成される。
【００７１】
次にテープ印刷装置１Ａの各機能部の構成について説明する。尚、カット位置追加部１０２Ａ以外の説明は、第１の実施の形態に係るテープ印刷装置１のカット位置追加部１０２以外の各機能部と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７２】
カット位置追加部１０２Ａは、ユーザの操作に基づいてフルカット位置及びハーフカット位置をカット位置記憶部９２に記憶させるものである。カット位置追加部１０２Ａによるフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法には、カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と、ハーフカット連続印刷を実行することによりハーフカット位置を記憶させる方法とがある。
【００７３】
カット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法は、第１の実施の形態に係るカット位置設定によりフルカット位置またはハーフカット位置を記憶させる方法と実質的に同等であり、第１の実施の形態の説明が適用できるため詳細は省略する。
【００７４】
ハーフカット連続印刷を実行することによりハーフカット位置を記憶させる方法について、図６を参照しつつ説明する。図６は、ラベルテープ１１において、ハーフカット連続印刷を行った場合の印刷例と実質的に同等である。尚、破線部はハーフカットを表している。
ハーフカット連続印刷は、印刷時において、ユーザにより作成された複数のブロックから任意に選択されたブロックの後端部にハーフカットを施すものである。ここでブロックとは、独立した文字列データの入力編集単位として区画化されたものであり、文字列の入力編集時においてユーザが設定する。後端部にハーフカットを施すブロックを選択するには、文字列入力編集時において、キーボード３のハーフカット連続印刷キーを押下し、その後、後端部にハーフカットを施したいブロックを任意に選択し、決定キーにより確定する。後端部にハーフカットを施すブロックの選択が確定されると、各ブロックの位置に基づいて決定されるハーフカット位置がカット位置記憶部９２に記憶される。
【００７５】
そして、カット位置設定による方法と異なり、テープ種判断部１０３により装着されている印刷テープ１０がラベルテープ１１と判断された場合であってもハーフカット位置を記憶することが可能である。尚、ラベルテープ１１にハーフカットを施す場合には、図６に示すようにラベルテープ１１の長手方向におけるラベル領域１２の範囲内にのみハーフカットが施されるようなハーフカット位置が記憶される。
【００７６】
以上、説明したように、本発明の第２の実施の形態によると、ラベル領域１２に限定されることなく印刷直後にハーフカットを施すことができるため、ラベル領域１２の形状に限定されないラベルを得ることができる。また、１つのラベル領域１２に文字列毎に複数のラベルを作成することができるため、ラベルテープ１１を有効に利用することができる。
【００７７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、第１及び第２の実施の形態では、印刷されるブロック（文字列）の後にハーフカットを施す構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、文字列とは無関係に所定の距離に基づいて規定された位置にハーフカットを施すような構成でもよい。
【００７８】
また、第１及び第２の実施の形態では、印刷後にテープカッタ７１によりフルカットを施すことが可能な構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、テープカッタ７１によりフルカットを施すことができない構成でもよい。
【００７９】
また、第１及び第２の実施の形態では、ラベルテープ１１において、ラベル領域１２の範囲外にのみフルカットを施す構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、ハーフカットと同様に任意の位置でフルカットを施すことができる構成でもよい。
【００８０】
また、第１及び第２の実施の形態では、テープ種判断部１０３を設けてノーマルテープとラベルテープ１１とが使用可能な構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、テープ種判断部１０３を備えないラベルテープ１１のみが使用可能な専用機としての構成でもよい。
【００８１】
また、第１及び第２の実施の形態では、テープ印刷装置がスタンドアローン型として構成されたものであるが、このような構成に限定されるものではなく、テープ印刷装置の制御部またはその一部を、テープ印刷装置接続されるパーソナルコンピュータ上で機能するプログラムにより実現する構成でもよいし、パーソナルコンピュータ以外の装置に制御部またはその一部を組み込むような構成でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るテープ印刷装置の外観図である。
【図２】図１に示すテープ印刷装置により印刷可能なラベルテープを印刷面側から見た外観図である。
【図３】図１に示すテープ印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示すテープ印刷装置のカセット装着部を示す平面図である。
【図５】図１に示すテープ印刷装置のカット設定画面の外観図である。
【図６】図１に示すテープ印刷装置により文字列データにハーフカット＆改ブロックコードを入力した場合の印刷例である。
【図７】図１に示すテープ印刷装置における全体の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図１に示すテープ印刷装置における印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】図１に示すテープ印刷装置におけるカット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１に示すテープ印刷装置におけるカット位置設定の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態に係るテープ印刷装置の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
２ ディスプレイ
３ キーボード
６ 制御部
８ テープカセット
１０ 印刷テープ
１１ ラベルテープ
１０１ カット実行部
１０２ カット位置追加部
Claims (12)
- 長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能なテープ印刷装置であって、
前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段を備えていることを特徴とするテープ印刷装置。 - 印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
- フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、
前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、
前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。 - 長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能なテープ印刷装置であって、
印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段と、
前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段と、
使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段と、
使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段とを備えていることを特徴とするテープ印刷装置。 - 使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項４に記載のテープ印刷装置。
- フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段と、
前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段とをさらに備え、
前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする請求項４または５に記載のテープ印刷装置。 - 長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープを使用可能な前記テープ印刷装置を、
前記印刷媒体の前記ラベル領域内に対して前記ラベル領域側から施されるハーフカット位置を記憶するためのハーフカット位置記憶手段として機能させることを特徴とするプログラム。 - 印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
- 前記テープ印刷装置を、
フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、
前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、
前記フルカット命令生成手段は、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記テープへのフルカット命令を生成することを特徴とする請求項７または８に記載のプログラム。 - 長尺テープ状の印刷媒体として、長尺状の支持テープ上に印刷対象であるラベル領域が前記支持テープの長手方向に複数配列されたラベルテープと、長尺テープ状の受像媒体の任意の位置に印刷可能なノーマルテープとが使用可能な前記テープ印刷装置を、
印刷するためのデータを記憶する印刷データ記憶手段、
前記印刷データ記憶手段に記憶された印刷データに基づいて、前記印刷媒体に対して印刷される面側から施されるハーフカット位置を記憶するハーフカット位置記憶手段、
使用中の印刷媒体の種類を判断するための判断手段、及び、
使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合、前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されたハーフカット位置のうち、前記ラベル領域のテープ給送方向における一端部から被印刷部分を介して所定間隔だけ離れた位置で前記印刷媒体へのハーフカット命令を生成するためのハーフカット命令手段として機能させることを特徴とするプログラム。 - 使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、印刷を終了する位置に基づいて規定された位置がハーフカット位置として前記ハーフカット位置記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。
- 前記テープ印刷装置を、
フルカット位置を記憶するためのフルカット位置記憶手段、及び、
前記フルカット位置記憶手段に記憶されたフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成するためのフルカット命令生成手段としてさらに機能させ、
前記フルカット命令生成手段は、使用中の前記印刷媒体が前記ラベルテープであると前記判断手段が判断した場合には、前記ラベル領域外に対応したフルカット位置における前記ラベルテープへのフルカット命令を生成することを特徴とする請求項１０または１１に記載のプログラム。
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