JP2004251980A - 表示装置の駆動回路及び駆動方法、並びに表示装置及び投射型表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、画像のコントラストを強調できるようにした駆動回路、駆動方法、表示装置、投射型表示装置を提供することを目的とする。
【解決手段】単位時間当たりの画像信号ＤＡＴＡから平均階調（明るさを特徴付ける第１の階調）Ｇｆを検出し、この平均階調Ｇｆに基づいて、変動信号ΔＳを設定する。そして、この変動信号ΔＳを対向電極に供給することで、液晶層に印加される画像信号ＤＡＴＡを変調する。この際、平均階調Ｇｆの増大に伴って、液晶層に印加される実効的な信号（変動信号ΔＳにより変調された画像信号）の階調値が変調前の画像信号の階調値よりも大きくなるようにする。
【選択図】 図４

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置の駆動回路及び駆動方法、並びにこの駆動回路を備えた表示装置及び投射型表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
表示装置の分野では、大型化，高精細化に対するニーズが高く、このような大画面表示を容易に実現できる手段として、従来より液晶プロジェクタやＤＭＤ等の投射型表示装置が知られている。このような投射型表示装置では、表示のコントラストを際立たせた迫力のある画像表示が求められている。
このように高コントラストな画像表示を実現できる投射型表示装置としては、例えば特許文献１に開示されるような液晶プロジェクタが知られている。この液晶プロジェクタでは、光変調装置として、光利用効率の高い高分子分散型液晶素子（ＰＤＬＣ）が用いられており、このＰＤＬＣの画素電極電位と対向電極電位とを共に駆動可能に構成することで、駆動電圧を高めて高コントラストな表示を得るようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２３００７５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の方法は、対向電極を駆動することでソースドライバの駆動能力の低さを補い、ＰＤＬＣに十分な駆動電圧を印加できるようにしたものであり、画像信号に応じて、例えば明るい画像をより明るくし暗い画像をより暗くして、画像のコントラストを強調するものではない。
本発明は、上述の課題に鑑み創案されたもので、画像信号に応じて画像の明るさを調整し、コントラストを強調できるようにした、表示装置の駆動回路、駆動方法、表示装置、投射型表示装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の駆動回路は、画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動回路であって、上記画素電極に画像信号を供給する第１の信号供給部と、単位時間当たりの上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出する第１の検出部と、上記第１の階調に基づいて変動信号を設定する変動信号設定部と、上記変動信号を上記対向電極に供給する第２の信号供給部とを備え、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号により上記液晶層を駆動し、上記変動信号設定部は、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を設定することを特徴とする。
【０００６】
すなわち、本駆動回路では、単位時間当たりの画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、上記第１の階調と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記第１の階調から上記変動信号を設定するステップと、上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記対向電極とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、上記設定テーブルは、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定するような駆動方法により、上記表示装置を駆動している。
【０００７】
本構成によれば、明るい画像をより明るく表示することができる。これにより、単位時間（例えば、１フレーム或いは複数フレーム）毎に表示される画像同士の間で明るさが調整され、上記画像間でコントラストを強調することができる。
【０００８】
なお、上記第１の階調としては、例えば単位時間当たりの画像信号の平均階調や最大階調、或いは、階調の最頻値等を例示することができる。また、平均階調を第１の階調とする場合、対象となる画像信号を特定の階調範囲の信号に限定することも可能である。例えば、画像信号の最大階調から一定の範囲（例えば１０％）の階調を有する信号を除いたものについて、平均階調を算出してもよい。このような検出方法を採用した場合、特に字幕表示された画像について適切な明るさ検出を行なうことができる。つまり、字幕部分の階調は、視認性を高めるために、通常、表示可能な最大階調付近に設定されており、最大階調付近のピーク信号を演算の対象外とすることで、画像情報に対してあまり意味をなさない字幕部分の影響を排除することができる。勿論、最小階調（０階調）から一定の範囲の階調を有する信号を除いて平均を算出することも可能である。
また、上記第１の階調を検出する基準となる上記単位時間としては、１フレーム或いは複数フレーム等、任意に設定することができる。
【０００９】
このとき、第２の階調を検出する第２の検出部を更に備え、上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との差をとり、第１の階調が第２の階調に対して大きい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなり、第１の階調が第２の階調に対して小さい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも小さくなるように、上記変動信号を設定するようにしてもよい。
本構成によれば、明るい画像はより明るく、逆に暗い画像はより暗く表示されるため、明るさにメリハリをつけることができる。
【００１０】
上述の第２の階調として、例えば単位時間当たりの画像信号の平均階調や最大階調、或いは、階調の最頻値等領域が検出されるようにしてもよい。また、固定的な値（表示可能な最大階調の中央値等）を第２の階調としてもよい。
また、変動信号の大きさは、階調差が正の場合或いは負の場合のそれぞれについて別々に（即ち、非対称に）規定することができるが、各場合の変動信号の大きさを対称となるようにしてもよい。
【００１１】
また、上記対向電極を複数のブロック状の電極として構成し、各ブロック電極毎に変動信号を設定するようにしてもよい。つまり、第２の検出部により、上記単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出し、第１の検出部により、上記単位時間当たりに上記ブロック電極に対向する領域の画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、上記領域毎に上記第１の階調を検出する。そして、変動信号設定部により、各ブロック電極毎に検出された第１の階調と第２の階調との階調差に基づいて、ブロック電極毎に変動信号を設定する。そして、上記第２の信号供給部により、各変動信号を、対応するブロック電極に対して供給するようにしてもよい。
【００１２】
すなわち、本駆動回路では、単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出するステップと、上記単位時間当たりに上記ブロック電極に対向する領域の上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、上記第１の階調と上記第２の階調との階調差を算出するステップと、上記階調差と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記階調差から上記変動信号を上記ブロック電極毎に設定するステップと、上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記対向電極とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、上記設定テーブルは、上記階調差の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定するような駆動方法により、上記表示装置を駆動している。
【００１３】
本構成では、各ブロック電極に対応した表示領域（ブロック領域）毎に画像の明るさが調整されるため、１画像内における部分的な（即ち、ブロック領域毎の）コントラストの調整が可能となる。
また、本構成では、画素電極の駆動に合わせてブロック電極を走査しているため、各ブロック領域毎の明るさ調整に時間的なずれが生じることを防止できる。仮に、表示領域上部の画素電極への書き込みに合わせて全ブロック電極に共通の変動信号を供給すると、本来、前画像の画像信号に基づいて明るさ調整されるべき下部の表示領域まで、次画像の画像信号に基づいた明るさ調整が施されてしまう。本構成では、画像信号の書き込みに合わせて、個別に調整された変動信号を対応するブロック電極に順に供給して、このような調整のずれを防止しているため、より自然な表示が可能となる。
【００１４】
なお、上記のブロック電極の数は特に限定されず、例えばブロック電極を、マトリクス状に配置された各画素電極に対応して形成してもよい。
また、ブロック電極を、マトリクス状に配置された画素電極の各列に対応してストライプ状に形成されるようにしてもよく、又、画素電極の複数列に対して一つのストライプ状のブロック電極（ストライプ電極）を対向配置してもよい。この場合、ストライプ電極は、アクティブマトリクス基板の走査線に沿うように形成されることが好ましい。
【００１５】
また、上述の第２の階調としては、上述した第１の階調と同様に、例えば単位時間当たりの画像信号の平均階調や最大階調、或いは、階調の最頻値等を例示することができる。この際、第１の階調と第２階調とがそれぞれ異なる基準により検出されるようにしてもよく、例えば、第１の階調を画像信号の平均階調とし、第２の階調を階調の最頻値とすることも可能である。
【００１６】
また、本発明の駆動回路は、画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動回路であって、上記画素電極に上記画像信号を供給する第１の信号供給部と、単位時間当たりの上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出する第１の検出部と、上記第１の階調に基づいて変動信号を設定する変動信号設定部と、上記変動信号を上記保持容量に供給する第２の信号供給部とを備え、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号により上記液晶層を駆動し、上記変動信号設定部は、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を設定することを特徴とする。
【００１７】
すなわち、本駆動回路では、単位時間当たりの画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、上記第１の階調と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記第１の階調から上記変動信号を設定するステップと、上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記保持容量とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、上記設定テーブルは、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定するような駆動方法により、上記表示装置を駆動している。
【００１８】
本構成でも、明るい画像をより明るく表示することができ、コントラストの強調された画像表示が可能となる。
また、本構成では、画素電極と保持容量とは共にアクティブマトリクス基板に形成されているため、これらの画素電極，保持容量に信号を供給する第１，第２の信号供給部の双方をアクティブマトリクス基板上に設けることができる。すなわち、対向電極に変動信号を供給する上述の構成では、対向電極に変動信号を供給する第２の信号供給部は対向基板上に形成する必要があり、アクティブマトリクス基板と対向基板との双方に駆動回路（第１，第２の信号供給部）を形成することで、製造コストが大きくなる虞がある。これに対して、本構成では、駆動回路をアクティブマトリクス上に集約できるため、コスト的に有利となる。
【００１９】
このとき、第２の階調を検出する第２の検出部を更に備え、上記変動信号設定部は、上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との差をとり、第１の階調が第２の階調に対して大きい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなり、第１の階調が第２の階調に対して小さい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも小さくなるように、上記変動信号を設定するようにしてもよい。
本構成によれば、明るい画像はより明るく、逆に暗い画像はより暗く表示されるため、明るさにメリハリをつけることができる。
【００２０】
また、表示領域を複数のブロック領域に分割し、各ブロック領域毎に変動信号を設定するようにしてもよい。つまり、第２の検出部により、上記単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出し、第１の検出部により、上記単位時間当たりに個々のブロック領域に属する上記画素電極に供給される画像信号に基づいて、上記ブロック領域毎に画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出する。そして、変動信号設定部により、各ブロック領域毎に検出された第１の階調と第２の階調との階調差に基づいて、ブロック領域毎に変動信号を設定する。そして、上記第２の信号供給部により、各変動信号を、対応するブロック領域に属する保持容量に対して供給するようにしてもよい。
【００２１】
すなわち、本駆動回路は、単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出するステップと、上記単位時間当たりに上記各ブロック領域に属する上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、上記ブロック領域毎に画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、上記第１の階調と上記第２の階調との階調差を算出するステップと、上記階調差と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記階調差から上記変動信号を上記ブロック領域毎に設定するステップと、上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記保持容量とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、上記設定テーブルは、上記階調差の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定するような駆動方法により、上記表示装置を駆動している。
【００２２】
本構成によれば、各ブロック領域毎に画像の明るさが調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となる。
なお、上記表示領域の分割数（即ち、ブロック領域の数）は特に限定されず、例えば、ブロック領域を各画素電極に対応して設けてもよい。また、上記ブロック領域をストライプ状の領域（ストライプ領域）としてもよい。このストライプ領域は、例えば、マトリクス状に配置された画素電極の各列に対応して設けてもよく、又、複数列の画層電極に対して一つのストライプ領域を設けてもよい。この場合、ストライプ領域は、アクティブマトリクス基板の走査線に沿うように設けられることが好ましい。このように、表示領域を複数のストライプ領域に分割し、画素電極への画像信号の書き込みに合わせて、各領域毎に個別に調整された変動信号を対応するストライプ領域に対して順に供給した場合、ストライプ領域毎の明るさ調整に時間的なずれが生じることがなく、より自然な表示が可能となる。
【００２３】
また、本発明の表示装置又は投射型表示装置は、上述のアクティブマトリクス基板と対向基板とに挟持された液晶層を、上述の駆動回路から供給される電圧信号により駆動することを特徴とする。
本構成の表示装置又は投射型表示装置によれば、コントラストの強調された画像表示が可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、図１〜図７を参照しながら、本発明の第１実施形態の表示装置について説明する。図１は本実施形態の表示装置の回路構成を示す図、図２は表示装置の概略構成を示す斜視図、図３はその機能的なブロック図、図４は駆動回路の要部構成を示す機能的なブロック図、図５〜図７はいずれも本表示装置に駆動方法を説明するための図である。なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の膜厚や寸法の比率などは適宜異ならせてある。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態の表示装置は、画素毎にスイッチング素子（薄膜トランジスタ；ＴＦＴ）１１２ａを備えた液晶パネル１０と、このＴＦＴ１１２ａを駆動するデータドライバ１，ゲートドライバ２，対向電極ドライバ３とを備えたアクティブマトリクス型の液晶装置として構成されている。
【００２６】
液晶パネル１０は、図１，図２に示すように、アクティブマトリクス基板１１１と対向基板１２１との間に液晶層１５０が挟持され、各基板１１１，１２１の外面側にそれぞれ偏光板１１８，１２８が配置されて構成されている。
【００２７】
基板１１１上には、データ線１１５，ゲート線１１６がＸ方向，Ｙ方向に複数設けられ、それぞれデータドライバ１，ゲートドライバ２により、同期信号ＣＬＸ，ＣＬＹ（図３参照）に合わせて画像信号ＤＡＴＡ，ゲート信号を供給されるようになっている。そして、これらの配線１１５，１１６により区画された各領域（画素領域）にはそれぞれ画素電極１１２が形成されており、配線１１５，１１６の交差部近傍にそれぞれ設けられたＴＦＴ１１２ａにより、対応する画素電極１１２が駆動されるようになっている。また、各画素領域には、一定の容量Ｃｓｔを有する保持容量１１７が形成されており、液晶層１５０に印加された電圧が保持されるようになっている。
【００２８】
一方、石英やガラス或いはプラスチック等の透明部材からなる基板１２１には、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等からなる透明な対向電極１２２が表示領域１０Ａ全面に形成されており、対向電極ドライバ３により駆動されるようになっている。
【００２９】
なお、各基板１１１，１１２の最表面には、配向膜（図示略）が形成されており、電圧無印加時における液晶分子の配向状態が規定されている。また、配向膜の配向方向と上述の偏光板１１８，１２８の透過軸方向との組み合わせにより、電圧無印加時における液晶パネル１０の光透過状態が規定されるが、本実施形態では、一例としてノーマリホワイトタイプの構成が採用されている。
【００３０】
データドライバ１は、図３に示すように、コントローラ４によりゲートドライバ２と同期して駆動され、ＤＡＣ（デジタルアナログ変換器）５によりアナログ信号に変換された画像信号ＤＡＴＡを、１走査期間（１Ｈ）内に各データ線１１５に対して順次出力するようになっている。そして、この画像信号は、ゲートドライバ２により所定のゲート線１１６をオン状態とする（即ち、ゲート信号を供給する）ことで、対応する画素電極１１２に順次書き込まれるようになっている。
【００３１】
一方、対向電極ドライバ３は、対向電極制御回路６によりドライバ１，２と同期して駆動され、対向電極１２２に対して対向電極信号ＣＤＡＴＡを供給するようになっている。そして、信号ＤＡＴＡ，ＣＤＡＴＡに基づいて電極１１２，１２２間に印加された実効的な電圧信号により液晶層１５０が駆動されるようになっている。
【００３２】
なお、液晶層１５０の劣化を防止するため、液晶層１５０は交流駆動されるようになっている。このような駆動方法としては、１フレーム毎に画像信号ＤＡＴＡの極性を反転させる面反転方式や、１ライン毎に極性を反転させるライン反転方式等の種々の方式を採用することができる。
【００３３】
対向電極制御回路６には、図４に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）６ａと変動信号設定部６ｂとが機能的に設けられており、画像信号ＤＡＴＡに基づいて対向電極信号ＣＤＡＴＡを設定するようになっている。
平均階調算出部６ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレームとする）当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆを算出し、１フレームに表示される画像の明るさを検出するようになっている。
【００３４】
変動信号設定部６ｂは、上記平均階調Ｇｆと変動信号ΔＳとの関係を規定した設定テーブル６ｄを備えており、平均階調算出部６ａにより算出された平均階調Ｇｆに基づいて変動信号ΔＳを設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳを初期信号Ｓ０に加算し、この加算された電圧信号を対向電極信号ＣＤＡＴＡとして、対向電極ドライバ３に供給するようになっている。
【００３５】
この設定テーブル６ｄでは、平均階調Ｇｆの増大に伴って、画像信号ＤＡＴＡを変動信号ΔＳにより変調した実効的な電圧信号（実効信号）の階調値が、上記画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きくなるように、変動信号の階調値が規定されている。例えば、設定テーブル６ｄでは、図５に示すように、表示可能な最大階調の中央値を基準階調（第２の階調）Ｇ０とし、上記平均階調Ｇｆがこの基準階調Ｇ０よりも大きい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと同極性に設定され、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも小さい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと逆極性に設定されるようになっている。また、平均階調Ｇｆと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧ（絶対値）が増大するにつれて変動信号ΔＳの電圧値（絶対値｜ΔＳ｜）は増大するように規定されている。なお、図５では、例えば２５５階調を最大階調とし、その中央値である１２８階調を基準階調Ｇ０としている。
【００３６】
このため、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも大きい場合（即ち、１フレームの画像の明るさが、基準となる明るさよりも明るい場合）には、対向電極１２２の電位は、初期信号Ｓ０を基準として、画像信号ＤＡＴＡと同極性に｜ΔＳ｜だけ変動される。この結果、電極１１２，１２２間の実効電圧は低下し、画像はより明るく表示される。逆に、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも小さい場合（即ち、１フレームの画像の明るさが基準となる明るさより暗い場合）には、対向電極１２２の電位は、画像信号ＤＡＴＡと逆極性に｜ΔＳ｜だけ変動される。この結果、電極１１２，１２２間の実効電圧は増大し、画像はより暗く表示される。すなわち、設定テーブル６ｄでは、階調差ΔＧが正の場合に実効信号の階調値が画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きく、逆に階調差ΔＧが負の場合に実効信号の階調値が画像信号の階調値よりも小さくなるように、変動信号の階調値が規定されている。これにより、明るい画像はより明るく、暗い画像はより暗く表示されるようになっている。
【００３７】
次に、図５〜図７を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、面反転駆動した例について説明する。また、図６は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡの波形の一例を示している。
【００３８】
まず、ステップＡ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１０の画素電極１１２に書き込まれる。
一方、画像信号ＤＡＴＡは対向電極制御回路６に入力され、平均階調算出部６ａにより１フレーム当たりの平均階調Ｇｆが算出される（ステップＡ２）。
【００３９】
そして、変動信号設定部６ｂは、設定テーブル６ｄに基づいて平均階調Ｇｆから変動信号ΔＳを設定し、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳを加算した電圧信号を対向電極信号ＣＤＡＴＡとして算出する（ステップＡ３）。
そして、この対向電極信号ＣＤＡＴＡは対向電極ドライバ３を介して対向電極１２２に供給される（ステップＡ４）。
【００４０】
例えば、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが２００階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図６（ｂ）の左側参照）、設定テーブル６ｄにより変動信号ΔＳが１．０５（Ｖ）に設定される（図５参照）。そして、変動信号設定部６ｂは、初期信号Ｓ０（例えば７（Ｖ））に変動信号ΔＳを加算し、この加算された電圧信号を対向電極信号ＣＤＡＴＡ（例えば８．０５（Ｖ））として出力する（図６（ａ）左側参照）。これにより、対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡと同極性に変動され、電極１１２，１２２間の実効電圧が低下する。この結果、画像は全体的に明るく表示される。
【００４１】
一方、次フレームにおいて平均階調Ｇｆが７５階調（＜基準階調Ｇ０）となる画像信号ＤＡＴＡが供給されると（図６（ｂ）右側参照）、設定テーブル６ｄにより変動信号ΔＳが−０．５（Ｖ）に設定される（図５参照）。そして、変動信号設定部６ｂは、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳを加算し、この加算された電圧信号を対向電極信号ＣＤＡＴＡとして出力する（図６（ａ）右側参照）。これにより、対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡと逆極性に変動され、電極１１２，１２２間の実効電圧が増大する。この結果、画像は全体的に暗く表示される。なお、次フレームでは、画像信号ＤＡＴＡの極性は反転するため、対向電極電位の変動方向は前フレームと逆方向となる。
【００４２】
そして、上述の各ステップＡ１〜Ａ４を繰り返すことで、全体的な明るさを調整された画像が順次表示される。
したがって、本実施形態の表示装置によれば、各フレームの画像同士の間で明るさが調整され、フレーム間で明るさにメリハリをつけた画像表示が可能となる。
【００４３】
［第２実施形態］
次に、図８〜図１１を参照しながら、本発明の第２実施形態の表示装置について説明する。なお、本表示装置は、上記第１実施形態と同様の構成であるため、図１〜図４を流用し、装置構成に関する説明は省略する。
本実施形態は、上記第１実施形態の表示装置の駆動方法を変形したものであり、対向電極１２２の電位を単位時間（例えば、１フレーム期間）内で徐々に変動させるようになっている。
【００４４】
すなわち、本実施形態では、まず、ステップＢ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１０の画素電極１１２に書き込まれる。
一方、対向電極制御回路６に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、対向電極１２２の電位は一旦リセットされ（ステップＢ２参照）、初期信号Ｓ０が供給される。
【００４５】
そして、平均階調算出部（第１の検出部）６ａにより１フレーム当たりの平均階調Ｇｆが算出され（ステップＢ３）、変動信号設定部６ｂにより、設定テーブル６ｄに基づいて平均階調Ｇｆから変動信号ΔＳが設定される（ステップＢ４）。
この変動信号ΔＳは、ステップ信号供給ルーチン（ステップＢ５）において、まず、複数（例えばＮ個）のステップ信号に分割され（ステップＢ５１）、各ステップ信号は、対向電極ドライバ３を介して一定の時間間隔（例えば１Ｈ毎）で順次対向電極に供給される（ステップＢ５２〜Ｂ５５）。
【００４６】
図９は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡとの波形の一例を示したものであり、例えば、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが２００階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図９（ｂ）の左側参照）、設定テーブル６ｄにより変動信号ΔＳが１．０５（Ｖ）に設定される（図８参照）。この変動信号ΔＳは、変動信号設定部６ｄによりＮ個のステップ信号α（信号値＝ΔＳ／Ｎ）に分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次対向電極１２２に供給される。なお、図９では、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓを画像信号ＤＡＴＡの書き込み開始時期とし、供給終了時期Ｔｅを単位時間（本実施形態では、１フレーム期間）経過後としているが、この供給開始時期Ｔｓや供給終了時期Ｔｅは、単位時間内であればいつでもよく、又、変動信号ΔＳの分割数Ｎやステップ信号αの供給間隔も任意に設定できる。
【００４７】
これにより、対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡと同極性に段階的に変動され、電極１１２，１２２間の実効電圧は１フレーム期間内に１．０５（Ｖ）だけ低下する。そして、この結果、画像の明るさは、１フレーム期間内で徐々に高められる。
【００４８】
一方、次フレームの画像信号ＤＡＴＡが入力されると、対向電極は再びリセットされ、初期信号Ｓ０が供給される。そして、平均階調算出部６ａにより平均階調Ｇｆが算出される。この平均階調Ｇｆが、例えば７５階調（＜基準階調Ｇ０）である場合（図９（ｂ）の右側参照）、設定テーブル６ｄにより変動信号ΔＳが−０．５（Ｖ）に設定される（図８参照）。そして、この変動信号ΔＳは、変動信号設定部６ｂによりＮ個のステップ信号αに分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次対向電極１２２に供給される。
【００４９】
これにより、対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡと逆極性に段階的に変動され、１フレーム期間内で電極１１２，１２２間の実効電圧は０．５（Ｖ）だけ増大する。そして、この結果、画像の明るさは１フレーム期間内で徐々に低下する。
【００５０】
そして、上述の各ステップＢ１〜Ｂ５を繰り返すことで、全体的な明るさを調整された画像が順次表示される。
【００５１】
したがって、本実施形態の表示装置でも、各フレームの画像同士の間でコントラストが調整され、フレーム間で明るさにメリハリをつけた画像表示が可能となる。
また、本表示装置では、信号供給部が対向電極に対して変動信号を単位時間内で段階的（若しくは連続的）に供給しているため、画像の明るさの調整が段階的に行なわれる。このため、変動信号を一括で供給する場合に比べて、変動信号供給時における画像の不連続性が緩和され、より自然な画像表示を実現できる。
【００５２】
さらに、本表示装置では、変動信号を対向電極に供給する際（即ち、一連のステップ信号αを供給する際）に、対向電極電位をリセットしているため、駆動を容易にすることができる。つまり、対向電極をリセットしない場合には、所望の対向電極電位を得るためには、例えば前フレームで設定された変動信号ΔＳをメモリに記憶しておき、次フレームで新たに設定された変動信号ΔＳ′との差分を対向電極１２２に供給する必要がある。これに対して、フレーム毎に対向電極をリセットする場合には、新たに算出された変動信号ΔＳをそのまま対向電極１２２に供給すればよいため、上述のような煩雑さがない。
【００５３】
［第３実施形態］
次に、図１２〜図１８を参照しながら、本発明の第３実施形態の表示装置について説明する。図１２は、本実施形態の表示装置の回路構成を示す図、図１３は表示装置の概略構成を示す斜視図、図１４はその機能的なブロック図、図１５は駆動回路の要部構成を示す機能的なブロック図、図１６〜図１８はいずれも本表示装置の駆動方法を説明するための図である。なお、上記第１実施形態と同様の部位については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００５４】
図１２に示すように、本実施形態の表示装置は、画素毎にスイッチング素子（薄膜トランジスタ；ＴＦＴ）１１２ａを備えた液晶パネル１１と、このＴＦＴ１１２ａを駆動するデータドライバ１，ゲートドライバ２，対向電極ドライバ３１とを備えたアクティブマトリクス型の液晶装置として構成されている。
液晶パネル１１は、図１２，図１３に示すように、アクティブマトリクス基板１１１と対向基板１２１との間に液晶層１５０が挟持され、各基板１１１，１２１の外面側に偏光板１１８，１２８が配置されて構成されている。
【００５５】
石英やガラス或いはプラスチック等の透明部材からなる基板１２１には、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等からなる透明な対向電極１２２１がストライプ状に複数形成されている。この対向電極１２２１は、画素電極１１２の各列に対応して設けられ、その延在方向はゲート線１１６に沿うように配置されている。そして、これらの対向電極１２２１は、対向電極ドライバ３１により、それぞれ独立に駆動されるようになっている。なお、対向電極１２２１の本数は任意に設定できるが、本実施形態では、一例として、ゲート線１１６の本数Ｎと同数（即ち、画素電極１１２のライン数と同数）として説明する。
【００５６】
対向電極ドライバ３１は、対向電極制御回路６１により、ドライバ１，２と同期して駆動され、各対向電極１２２１に対して対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を供給するようになっている。そして、信号ＤＡＴＡ，ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）に基づいて電極１１２，１２２１間に印加される実効的な電圧信号により液晶層１５０が駆動されるようになっている。
【００５７】
対向電極制御回路６１には、図１５に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）６１ａと変動信号設定部６１ｂとが機能的に設けられており、画像信号ＤＡＴＡに基づいて各対向電極１２２１毎に対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。
【００５８】
平均階調算出部６１ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレームとする）当たりに、各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を算出し、各ライン毎の画像の明るさを検出するようになっている。
【００５９】
変動信号設定部６１ｂは、上記平均階調Ｇｆと変動信号ΔＳとの関係を規定した設定テーブル６１ｄを備えており、平均階調算出部６１ａで算出された平均階調Ｇｆｉに基づいて、各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳｉを初期信号Ｓ０に加算し、この加算された電圧信号を各ライン毎の対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）として、対向電極ドライバ３１に供給するようになっている。
【００６０】
この設定テーブル６１ｄでは、上記第１実施形態と同様に、表示可能な最大階調の中央値を基準階調（第２の階調）Ｇ０とし、上記平均階調Ｇｆｉがこの基準階調Ｇ０よりも大きい場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡと同極性に設定され、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも小さい場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡと逆極性に設定されるようになっている。また、平均階調Ｇｆｉと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧ（絶対値｜ΔＧ｜）が増大するにつれて変動信号ΔＳｉの電圧値（絶対値｜ΔＳｉ｜）は増大するように規定されている（図１７参照）。
そして、これ以外は上記第１実施形態と同様に構成されているため、その説明を省略する。
【００６１】
次に、図１６〜図１８を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、ライン反転駆動した例について説明する。また、図１７は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡの波形の一例を示しており、図１７（ｂ）は、１走査期間に各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉの波形を示している。
【００６２】
まず、ステップＣ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１１の画素電極１１２に書き込まれる。
一方、対向電極制御回路６１に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、平均階調算出部６１ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＣ３）。
【００６３】
そして、変動信号設定部６１ｂは、設定テーブル６１ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）から各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定する。そして、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳｉを加算した電圧信号を、ライン毎の対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）として算出する（ステップＣ４）。
そして、各対向電極信号ＣＤＡＴＡｉは対向電極ドライバ３１を介して、対応する対向電極１２２１に供給される（ステップＣ５）。
そして、上述のステップＣ３〜Ｃ５が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）に対して順次実行され、ライン毎に画像の明るさが調整される。
【００６４】
例えば、１ライン目の画像信号ＤＡＴＡ１の平均階調Ｇｆ１が２２５階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図１７（ｂ）の１ライン目参照）、設定テーブル６１ｄにより変動信号ΔＳ１は１．５（Ｖ）に設定される（図１６参照）。そして、変動信号設定部６１ｂは、初期信号Ｓ０（例えば７（Ｖ））に変動信号ΔＳ１を加算し、この加算された電圧信号を１ライン目の対向電極信号ＣＤＡＴＡ１（例えば８．５（Ｖ））として出力する（図１７（ａ）の１ライン目参照）。これにより、１ライン目の対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡ１と同極性に変動され、１ライン目の画素電極１１２と１ライン目の対向電極１２２１との間の実効電圧が低下する。この結果、１ライン目の画像は明るく表示される。
【００６５】
一方、２ライン目の画像信号ＤＡＴＡ２の平均階調Ｇｆ２が７５階調（＜基準階調Ｇ０）である場合（図１７（ｂ）の２ライン目参照）、設定テーブル６１ｄにより変動信号ΔＳ２が−０．５（Ｖ）に設定される（図１６参照）。そして、変動信号設定部６１ｂは、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳ２を加算し、この加算された電圧信号を２ライン目の対向電極信号ＣＤＡＴＡ２として出力する。これにより、２ライン目の対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡ２と逆極性に変動され、２ライン目の画素電極１１２と２ライン目の対向電極１２２１との間の実効電圧が増大する。この結果、２ライン目の画像は暗く表示される。なお、２ライン目では、画像信号ＤＡＴＡ２の極性は反転するため、対向電極電位の変動方向は前ラインと逆方向となる。
【００６６】
そして、上述の各ステップＣ１〜Ｃ７を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
したがって、本実施形態の表示装置によれば、画像のライン毎に明るさが調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
【００６７】
［第４実施形態］
次に、図１９〜図２２を参照しながら、本発明の第４実施形態の表示装置について説明する。なお、以下では、図１２，図１４を適宜流用する。
本表示装置は、上記第３実施形態の駆動方法を変形したものであり、変動信号ΔＳを、単位時間当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆと各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）との階調差に基づいて規定している。
【００６８】
すなわち、本実施形態の対向電極制御回路６２には、図１９に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）６２ａと変動信号設定部６２ｂと基準階調設定部（第２の検出部）６２ｃとが機能的に設けられており、画像信号ＤＡＴＡに基づいて各対向電極１２２１毎に対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。
平均階調算出部６２ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレーム期間とする）当たりの、各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を算出し、各ライン毎の画像の明るさを検出するようになっている。
【００６９】
基準階調設定部６２ｃは、上述の単位時間当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆを算出し、この平均階調Ｇｆを基準階調（第２の階調）Ｇ０として出力するようになっている。
変動信号設定部６２ｂは、各ラインの平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）と基準階調Ｇ０との階調差ΔＧと、変動信号ΔＳとの関係を規定した設定テーブル６２ｄを備えており、平均階調算出部６２ａで算出された平均階調Ｇｆｉに基づいて、各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳｉを初期信号Ｓ０に加算し、この加算された電圧信号を各ライン毎の対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）として、対向電極ドライバ３１に供給するようになっている。
【００７０】
この設定テーブル６２ｄでは、平均階調Ｇｆｉの増大に伴って、画像信号ＤＡＴＡｉを変動信号ΔＳｉにより変調した実効的な電圧信号（実効信号）の階調値が、上記画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きくなるように、変動信号の階調値が規定されている。例えば、設定テーブル６２ｄでは、図２０に示すように、ΔＧが正（即ち、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも大きい）である場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡｉと同極性に設定され、ΔＧが負（即ち、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも小さい）である場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡｉと逆極性に設定されるようになっている。また、階調差ΔＧ（絶対値）が増大するにつれて変動信号ΔＳｉの電圧値（絶対値｜ΔＳｉ｜）は増大するように規定されている。
【００７１】
このため、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも大きい場合（即ち、各ラインの画像の明るさが、１画像の平均の明るさよりも明るい場合）には、対向電極１２２１の電位は、初期信号Ｓ０を基準として、画像信号ＤＡＴＡｉと同極性に｜ΔＳ｜だけ変動される。この結果、電極１１２，１２２１間の実効電圧は低下し、上記ラインの画像はより明るく表示される。逆に、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも小さい場合（即ち、各ラインの画像の明るさが１画像の平均の明るさより暗い場合）には、対向電極１２２１の電位は、画像信号ＤＡＴＡｉと逆極性に｜ΔＳ｜だけ変動される。この結果、電極１１２，１２２１間の実効電圧は増大し、画像はより暗く表示される。
【００７２】
すなわち、設定テーブル６ｄでは、階調差ΔＧが正の場合に実効信号の階調値が画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きく、逆に階調差ΔＧが負の場合に実効信号の階調値が画像信号の階調値よりも小さくなるように、変動信号の階調値が規定されている。これにより、明るい部分（ライン）の画像はより明るく、暗い部分（ライン）の画像はより暗く表示されるようになっている。
そして、これ以外は上記第３実施形態と同様に構成されているため、その説明を省略する。
【００７３】
次に、図２０〜図２２を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、ライン反転駆動した例について説明する。また、図２１は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡの波形の一例を示しており、図２１（ｂ）は、１走査期間に各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉの波形を示している。
【００７４】
まず、ステップＥ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１１の画素電極１１２に書き込まれる。
一方、対向電極制御回路６２に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、基準階調設定部６２ｃにより、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが算出され、この平均階調Ｇｆを基準階調Ｇ０として変動信号設定部６２ｂに出力する（ステップＥ２）。
【００７５】
また、平均階調算出部６２ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＥ４）。そして、変動信号設定部６２ｂは、設定テーブル６２ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉと基準階調Ｇ０との階調差から各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定する（ステップＥ５，Ｅ６）。そして、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳｉを加算した電圧信号を、ライン毎の対向電極信号ＣＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）として算出する（ステップＥ６）。
【００７６】
そして、各対向電極信号ＣＤＡＴＡｉは対向電極ドライバ３１を介して、対応する対向電極１２２１に供給される（ステップＥ７）。
そして、上述のステップＥ４〜Ｅ７が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉに対して順次実行され、ライン毎の画像の明るさが調整される。
【００７７】
例えば、１フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が２００階調の画像信号ＤＡＴＡが入力された場合、１ライン目の画像信号ＤＡＴＡ１の平均階調Ｇｆ１が２２５階調（＞基準階調Ｇ０）であるとすると（図２１（ｂ）の１ライン目参照）、設定テーブル６２ｄにより変動信号ΔＳ１は０．１（Ｖ）に設定される（図２０参照）。そして、変動信号設定部６２ｂは、初期信号Ｓ０（例えば７（Ｖ））に変動信号ΔＳ１を加算し、この加算された電圧信号を１ライン目の対向電極信号ＣＤＡＴＡ１（例えば７．１（Ｖ））として出力する（図２１（ａ）の１ライン目参照）。これにより、１ライン目の対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡ１と同極性に変動され、１ライン目の画素電極１１２と１ライン目の対向電極１２２１との間の実効電圧が低下する。この結果、１ライン目の画像は明るく表示される。
【００７８】
一方、２ライン目の画像信号ＤＡＴＡ２の平均階調Ｇｆ２が１５０階調（＜基準階調Ｇ０）であるとすると、（図２１（ｂ）の２ライン目参照）、設定テーブル６２ｄにより変動信号ΔＳ２は−０．５（Ｖ）に設定される（図２０参照）。そして、変動信号設定部６１ｂは、初期信号Ｓ０に変動信号ΔＳ２を加算し、この加算された電圧信号を２ライン目の対向電極信号ＣＤＡＴＡ２として出力する。これにより、２ライン目の対向電極電位は、初期信号Ｓ０を基準として画像信号ＤＡＴＡ２と逆極性に変動され、２ライン目の画素電極１１２と２ライン目の対向電極１２２１との間の実効電圧が増大する。この結果、２ライン目の画像は暗く表示される。なお、２ライン目では、画像信号ＤＡＴＡ２の極性は反転するため、対向電極電位の変動方向は前ラインと逆方向となる。
【００７９】
また、２フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が１５０階調の画像信号ＤＡＴＡが入力されると、各ラインの画像は、この２フレーム目の基準階調Ｇ０に基づいて変動信号ΔＳｉを設定され、同様の明るさ調整が行なわれる。
そして、上述の各ステップＥ１〜Ｅ９を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
【００８０】
したがって、本実施形態の表示装置でも、画像のライン毎に明るさが調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
また、１フレームの平均階調Ｇｆを基準とすることにより、ある１画像に対してメリハリをつけることができるというメリットが生じる。すなわち、例えば上記第３実施形態では、あらかじめ用意されているテーブルに対して変動幅を定めているため、ある１画像に対してコントラストを強調するという点では、本実施形態より弱い。
【００８１】
［第５実施形態］
次に、図２３〜図２６を参照しながら、本発明の第５実施形態の表示装置について説明する。なお、本表示装置は、上記第４実施形態と同様の構成であるため、図１２，図１４，図１９を流用し、装置構成に関する説明は省略する。
本表示装置は、上記第４実施形態の駆動方法を変形したものであり、対向電極１２２１の電位を単位時間（本実施形態では、例えば１フレーム期間とする）内で徐々に変動させるようになっている。
【００８２】
すなわち、本実施形態では、まず、ステップＦ１において、外部装置から対向電極制御回路６２に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、基準階調設定部（第２の検出部）６２ｃにより、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが算出され、この平均階調Ｇｆを基準階調（第２の階調）Ｇ０として変動信号設定部６２ｂに出力する（ステップＦ２）。
そして、所定ラインの画素電極１１２に対して対応する画像信号ＤＡＴＡｉが書き込まれるとともに、対向電極１２２１の電位が一旦リセットされ、初期信号Ｓ０が供給される（ステップＦ４）。
【００８３】
次に、平均階調算出部（第１の検出部）６２ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＦ５）。そして、変動信号設定部６２ｂは、設定テーブル６２ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉと基準階調Ｇ０との階調差から各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定する（ステップＦ６，Ｆ７）。
この変動信号ΔＳｉはステップ信号供給ルーチン（ステップＦ８）において、まず、複数（例えばＮ個）のステップ信号に分割され（ステップＦ８１）、各ステップ信号は、対向電極ドライバ３１を介して一定の時間間隔（例えば１Ｈ毎）で順次、対応する対向電極１２２１に供給される（ステップ８２〜Ｆ８５）。
【００８４】
図２４は、ｉライン目の対向電極１２２１の電位の時間変動の一例を示したものであり、例えば、１フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が２００階調の画像信号ＤＡＴＡが入力された場合、ｉライン目の画像信号ＤＡＴＡｉの平均階調Ｇｆｉが２２５階調（＞基準階調Ｇ０）であるとすると、設定テーブル６２ｄにより変動信号ΔＳｉは０．１（Ｖ）に設定される（図２３参照）。この変動信号ΔＳｉは、変動信号設定部６２ｂによりＮ個のステップ信号α（信号値＝ΔＳｉ／Ｎ）に分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次、ｉライン目の対向電極１２２１に供給される。
【００８５】
なお、図２４では、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓを、ｉライン目の画素電極１１２に画像信号ＤＡＴＡｉが供給された時期とし、供給終了時期Ｔｅを、次フレームの画像信号がｉライン目の画素電極１１２に供給される直前とし、ステップ信号の供給期間（Ｔｅ−Ｔｓ）を１フレームとしている。しかし、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓや供給終了時期Ｔｅは、ｉライン目の画素電極１１２に画像信号が書き込まれてから、次フレームの画像信号が再びｉライン目の画素電極１１２に書き込まれるまでの期間であればいつでもよく、ステップ信号αの供給間隔は任意に設定できる。また、変動信号ΔＳｉの分割数Ｎも任意に設定可能である。
【００８６】
これにより、ｉライン目の対向電極１２２１は、初期信号Ｓ０を基準として、画像信号ＤＡＴＡｉと同極性に段階的に変動され、電極１１２，１２２１間の実効電圧は、１フレーム期間内に０．１（Ｖ）だけ低下する。そして、この結果、ｉライン目の画像の明るさは、１フレーム期間内で徐々に高められる。
【００８７】
上述のようにｉライン目の対向電極１２２１の電位を段階的に変動させている間に、（ｉ＋１）ライン目の画素電極１１２に画像信号ＤＡＴＡ（ｉ＋１）が書き込まれると、（ｉ＋１）ライン目の対向電極１２２１の電位がリセットされ、初期信号Ｓ０が供給される。そして、ステップＦ５〜Ｆ８により、（ｉ＋１）ライン目の対向電極電位が段階的に変動される。
【００８８】
そして、上述の各ステップＦ４〜Ｆ８が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉに対して順次実行され、ライン毎の画像の明るさが調整される。
そして、上述の各ステップＦ１〜Ｆ８を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
【００８９】
したがって、本実施形態の表示装置でも、画像のライン毎に明るさ調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
また、本表示装置では、信号供給部が保持容量に対して変動信号を単位時間内で段階的（若しくは連続的）に供給しているため、画像の明るさ調整が段階的に行なわれる。このため、変動信号を一括して供給する場合に比べて、変動信号供給時における画像の不連続性が緩和され、より自然な画像表示を実現できる。
【００９０】
［第６実施形態］
以下、図２７〜図３３を参照しながら、本発明の第６実施形態の表示装置について説明する。図２７は本実施形態の表示装置の回路構成を示す図、図２８は表示装置の概略構成を示す斜視図、図２９はその機能的なブロック図、図３０は駆動回路の要部構成を示す機能的なブロック図、図３１〜図３３はいずれも本表示装置に駆動方法を説明するための図である。なお、上記第１実施形態と同様の部位については同じ符号を付す。また、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の膜厚や寸法の比率などは適宜異ならせてある。
【００９１】
図２７に示すように、本実施形態の表示装置は、画素毎にスイッチング素子（薄膜トランジスタ；ＴＦＴ）１１２ａを備えた液晶パネル１２と、このＴＦＴ１１２ａを駆動するデータドライバ１，ゲートドライバ２，保持容量ドライバ７とを備えたアクティブマトリクス型の液晶装置として構成されている。
【００９２】
液晶パネル１２は、図２７，図２８に示すように、アクティブマトリクス基板１１１と対向基板１２１との間に液晶層１５０が挟持され、各基板１１１，１２１の外面側にそれぞれ偏光板１１８，１２８が配置されて構成されている。
【００９３】
基板１１１上には、データ線１１５，ゲート線１１６がＸ方向，Ｙ方向に複数設けられ、それぞれデータドライバ１，ゲートドライバ２により、同期信号ＣＬＸ，ＣＬＹ（図２９参照）に合わせて画像信号ＤＡＴＡ，ゲート信号を供給されるようになっている。そして、これらの配線１１５，１１６により区画された各領域（画素領域）にはそれぞれ画素電極１１２が形成されており、配線１１５，１１６の交差部近傍にそれぞれ設けられたＴＦＴ１１２ａにより、対応する画素電極１１２が駆動されるようになっている。また、各画素領域には、保持容量１１７が形成されており、画素電極１１２を所定の電位に保持するようになっている。この保持容量１１７は、保持容量ドライバ７により駆動されるようになっており、その保持電圧が変動されることで、画素電極１１２の電位を調整できるようになっている。
【００９４】
一方、石英やガラス或いはプラスチック等の透明部材からなる基板１２１には、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等からなる透明な対向電極１２２が表示領域１０Ａ全面に形成されている。
なお、各基板１１１，１１２の最表面には、配向膜（図示略）が形成されており、電圧無印加時における液晶分子の配向状態が規定されている。また、配向膜の配向方向と上述の偏光板１１８，１２８の透過軸方向との組み合わせにより、電圧無印加時における液晶パネル１０の光透過状態が規定されるが、本実施形態では、一例としてノーマリホワイトタイプの構成が採用されている。
【００９５】
データドライバ１は、図３に示すように、コントローラ４によりゲートドライバ２と同期して駆動され、ＤＡＣ（デジタルアナログ変換器）５によりアナログ信号に変換された画像信号ＤＡＴＡを、１走査期間（１Ｈ）内に各データ線１１５に対して順次出力するようになっている。そして、この画像信号は、ゲートドライバ２により所定のゲート線１１６をオン状態とする（即ち、ゲート信号を供給する）ことで、対応する画素電極１１２に順次書き込まれるようになっている。
【００９６】
一方、保持容量ドライバ７は、保持容量制御回路８によりドライバ１，２と同期して駆動され、保持容量１１７の接地側電圧を変動するようになっている。そして、保持容量１１７によって変調された画像信号ＤＡＴＡにより液晶層１５０を駆動するようになっている。
なお、液晶層１５０の劣化を防止するため、液晶層１５０は交流駆動されるようになっている。このような駆動方法としては、１フレーム毎に画像信号ＤＡＴＡの極性を反転させる面反転方式や、１ライン毎に極性を反転させるライン反転方式等の種々の方式を採用することができる。
【００９７】
保持容量制御回路８には、図３０に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）８ａと変動信号設定部８ｂとが機能的に設けられている。
平均階調算出部８ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレームとする）当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆを算出し、１フレームに表示される画像の明るさを検出するようになっている。
【００９８】
変動信号設定部８ｂは、上記平均階調Ｇｆと変動信号（保持容量１１７の接地側電圧の変動量）ΔＳとの関係を規定した設定テーブル８ｄを備えており、平均階調算出部８ａにより算出された平均階調Ｇｆに基づいて変動信号ΔＳを設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳを、保持容量ドライバ７を介して、保持容量１１７に出力するようになっている。
【００９９】
この設定テーブル８ｄでは、平均階調Ｇｆの増大に伴って、画像信号ＤＡＴＡを変動信号ΔＳにより変調した実効的な電圧信号（実効信号）の階調値が、上記画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きくなるように、変動信号ΔＳの階調値が規定されている。例えば、設定テーブル８ｄでは、図３１に示すように、表示可能な最大階調の中央値を基準階調（第２の階調）Ｇ０とし、上記平均階調Ｇｆがこの基準階調Ｇ０よりも大きい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと逆極性に設定され、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも小さい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと同極性に設定されるようになっている。また、平均階調Ｇｆと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧ（絶対値）が増大するにつれて変動信号ΔＳの電圧値（絶対値｜ΔＳ｜）は増大するように規定されている。なお、図３１では、例えば２５５階調を最大階調とし、その中央値である１２８階調を基準階調Ｇ０としている。
【０１００】
このため、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも大きい場合（即ち、１フレームの画像の明るさが、基準となる明るさよりも明るい場合）には、画素電極１１２の電位は、入力された画像信号ＤＡＴＡに対して｜ΔＳ｜だけ逆極性に変動され、画像はより明るく表示される。逆に、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも小さい場合（即ち、１フレームの画像の明るさが基準となる明るさより暗い場合）には、画素電極１１２の電位は、入力された画像信号ＤＡＴＡに対して｜ΔＳ｜だけ同極性に変動され、画像はより暗く表示される。すなわち、設定テーブル８ｄでは、階調差ΔＧが正の場合に実効信号の階調値が画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きく、逆に階調差ΔＧが負の場合に実効信号の階調値が画像信号の階調値よりも小さくなるように、変動信号の階調値が規定されている。これにより、明るい画像はより明るく、暗い画像はより暗く表示されるようになっている。
【０１０１】
次に、図３１〜図３３を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、面反転駆動した例について説明する。また、図３２は、画像信号ＤＡＴＡと、変動信号ΔＳの波形の一例を示している。
まず、ステップＧ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１０の画素電極１１２に書き込まれる。
【０１０２】
一方、画像信号ＤＡＴＡは対向電極制御回路６に入力され、平均階調算出部８ａにより１フレーム当たりの平均階調Ｇｆが算出される（ステップＧ２）。
そして、設定テーブル８ｄに基づいて平均階調Ｇｆから変動信号ΔＳが設定され（ステップＧ３）、保持容量ドライバ７により保持容量１１７の接地側電圧が変動信号ΔＳだけ変動される（ステップＧ４）。
【０１０３】
例えば、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが２００階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図３２（ｂ）の左側参照）、設定テーブル８ｄにより変動信号ΔＳは−１．０５（Ｖ）に設定される（図３１参照）。そして、保持容量ドライバ７により保持容量１１７の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡと逆極性に１．０５（Ｖ）だけ変動される（図３１（ａ）左側参照）。これにより、電極１１２，１２２間の実効電圧が低下し、画像は全体的に明るく表示される。
【０１０４】
一方、次フレームにおいて平均階調Ｇｆが７５階調（＜基準階調Ｇ０）となる画像信号ＤＡＴＡが供給されると（図３２（ｂ）右側参照）、設定テーブル８ｄにより変動信号ΔＳは０．５（Ｖ）に設定される（図３１参照）。そして、保持容量ドライバ７により保持容量１１７の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡと同極性に０．５Ｖだけ変動される（図６（ａ）右側参照）。これにより、電極１１２，１２２間の実効電圧が増大し、画像は全体的に暗く表示される。なお、次フレームでは、画像信号ＤＡＴＡの極性は反転するため、保持電圧の変動方向は前フレームと逆方向となる。
そして、上述の各ステップＧ１〜Ｇ４を繰り返すことで、全体的な明るさを調整された画像が順次表示される。
【０１０５】
したがって、本実施形態の表示装置によれば、各フレームの画像同士の間で明るさが調整され、フレーム間でコントラストの強調された（即ち、明るさにメリハリをつけた）画像表示が可能となる。
また、本実施形態では、アクティブマトリクス基板１１１上に設けられた保持容量１１７を駆動しているため、駆動用のドライバ７をアクティブマトリクス基板１１１上に配置できるため、製造が簡略化され、コストを低減できる。つまり、対向電極１２２（１２２１）を駆動する上記第１〜第５実施形態の構成では、対向電極１２２に変動信号を供給する第２の信号供給部は対向基板１２１上に形成する必要があり、アクティブマトリクス基板と対向基板との双方に駆動回路（第１，第２の信号供給部）を形成することで、製造コストが大きくなる虞がある。これに対して、本構成では、駆動回路をアクティブマトリクス上に集約できるため、コスト的に有利となる。
【０１０６】
［第７実施形態］
次に、図３４〜図３７を参照しながら、本発明の第７実施形態の表示装置について説明する。なお、本表示装置は、上記第６実施形態と同様の構成であるため、図２７〜図３０を流用し、装置構成に関する説明は省略する。
本実施形態は、上記第６実施形態の表示装置の駆動方法を変形したものであり、対向電極１２２の電位を単位時間（例えば、１フレーム期間）内で徐々に変動させるようになっている。
【０１０７】
すなわち、本実施形態では、まず、ステップＨ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１２の画素電極１１２に書き込まれる。
一方、対向電極制御回路８に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、保持容量１１７の接地側電圧は一旦リセットされる（ステップＨ２）。
【０１０８】
そして、平均階調算出部（第１の検出部）８ａにより１フレーム当たりの平均階調Ｇｆが算出され（ステップＨ３）、変動信号設定部８ｂにより、設定テーブル８ｄに基づいて平均階調Ｇｆから変動信号ΔＳが設定される（ステップＨ４）。
この変動信号ΔＳは、ステップ信号供給ルーチン（ステップＨ５）において、まず、複数（例えばＮ個）のステップ信号分割され（ステップＨ５１）、各ステップ信号は、保持容量ドライバ７を介して一定の時間間隔（例えば１Ｈ毎）で順次保持容量１１７に供給される（ステップＨ５２〜Ｈ５５）。
【０１０９】
図３５は、画像信号ＤＡＴＡと変動信号ΔＳの波形の一例を示したものであり、例えば、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが２００階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図３５（ｂ）の左側参照）、設定テーブル８ｄにより変動信号ΔＳが−１．０５（Ｖ）に設定される（図３４参照）。この変動信号ΔＳは、変動信号設定部８ｄによりＮ個のステップ信号α（信号値＝ΔＳ／Ｎ）に分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次保持容量１１７に供給される。
【０１１０】
なお、図３５では、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓを画像信号ＤＡＴＡの書き込み開始時期とし、供給終了時期Ｔｅを単位時間（本実施形態では、１フレーム期間）経過後としているが、この供給開始時期Ｔｓや供給終了時期Ｔｅは、単位時間内であればいつでもよく、又、変動信号ΔＳの分割数Ｎやステップ信号αの供給間隔も任意に設定できる。これにより、電極１１２，１２２間の実効電圧は１フレーム期間内に１．０５（Ｖ）だけ低下し、画像の明るさは、１フレーム期間内で徐々に高められる。
【０１１１】
一方、次フレームの画像信号ＤＡＴＡが入力されると、保持電圧は再びリセットされる。そして、平均階調算出部８ａにより平均階調Ｇｆが算出される。この平均階調Ｇｆが、例えば７５階調（＜基準階調Ｇ０）である場合（図３５（ｂ）の右側参照）、設定テーブル８ｄにより変動信号ΔＳが０．５（Ｖ）に設定される（図３４参照）。そして、この変動信号ΔＳは、変動信号設定部８ｂによりＮ個のステップ信号αに分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次保持容量１１７に供給される。これにより、電極１１２，１２２間の実効電圧は１フレーム期間内で０．５（Ｖ）だけ増大し、画像の明るさは１フレーム期間内で徐々に低下する。
【０１１２】
そして、上述の各ステップＨ１〜Ｈ５を繰り返すことで、全体的な明るさを調整された画像が順次表示される。
【０１１３】
したがって、本実施形態の表示装置でも、各フレームの画像同士の間でコントラストが調整され、フレーム間で明るさにメリハリをつけた画像表示が可能となる。
また、本表示装置では、画像の明るさの調整が段階的に行なわれるため、変動信号を一括で供給し表示を急激に変化させる場合に比べて、変動信号供給時における画像の不連続性が緩和され、より自然な画像表示が実現される。
【０１１４】
さらに、本表示装置では、変動信号を保持容量に供給する際（即ち、一連のステップ信号αを供給する際）に、保持容量１１７の接地側電圧をリセットしているため、駆動を容易にすることができる。つまり、保持容量をリセットしない場合には、所望の保持電圧を得るためには、例えば前フレームで設定された変動信号ΔＳをメモリに記憶しておき、次フレームで新たに設定された変動信号ΔＳ′との差分を保持容量１１７に供給する必要がある。これに対して、フレーム毎に保持電圧をリセットする場合には、新たに算出された変動信号ΔＳをそのまま保持容量に供給すればよいため、上述のような煩雑さがない。
【０１１５】
［第８実施形態］
次に、図３８〜図４３を参照しながら、本発明の第８実施形態の表示装置について説明する。図３８は、本実施形態の表示装置の回路構成を示す図、図３９はその機能的なブロック図、図４０は駆動回路の要部構成を示す機能的なブロック図、図４１〜図４３はいずれも本表示装置の駆動方法を説明するための図である。なお、上記第６実施形態と同様の部位については同じ符号を付し、その説明を省略する。また、図２８を流用する。
【０１１６】
図２８に示すように、本実施形態の表示装置は、画素毎にスイッチング素子（薄膜トランジスタ；ＴＦＴ）１１２ａを備えた液晶パネル１３と、このＴＦＴ１１２ａを駆動するデータドライバ１，ゲートドライバ２，対向電極ドライバ３１とを備えたアクティブマトリクス型の液晶装置として構成されている。
液晶パネル１３は、図３８，図２８に示すように、アクティブマトリクス基板１１１と対向基板１２１との間に液晶層１５０が挟持され、各基板１１１，１２１の外面側に偏光板１１８，１２８が配置されて構成されている。
【０１１７】
基板１１１上には、データ線１１５，ゲート線１１６がＸ方向，Ｙ方向に複数設けられ、それぞれデータドライバ１，ゲートドライバ２により、同期信号ＣＬＸ，ＣＬＹ（図３９参照）に合わせて画像信号ＤＡＴＡ，ゲート信号を供給されるようになっている。そして、これらの配線１１５，１１６により区画された各領域（画素領域）にはそれぞれ画素電極１１２が形成されており、配線１１５，１１６の交差部近傍にそれぞれ設けられたＴＦＴ１１２ａにより、対応する画素電極１１２が駆動されるようになっている。
【０１１８】
また、各画素領域には、保持容量１１７１が形成されており、画素電極１１２を所定の電位に保持するようになっている。マトリクス状に配置された保持容量１１７１は、複数のブロックに分割され、互いに独立に駆動されるようになっている。この際、各ブロックに属する保持容量１１７１には共通の保持電圧が設定されるようになっている。なお、本実施形態では、一例として、ゲート線１１６に沿って配置された１ラインの保持容量１１７１によって一つのブロックを構成し、保持容量ドライバ７によって、ゲート線１１６の本数Ｎと同数のブロックを、独立に駆動するようにしている。
【０１１９】
保持容量ドライバ７１は、保持容量制御回路８１により、ドライバ１，２と同期して駆動され、各ラインの保持容量１１７１に対して変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を供給するようになっている。そして、保持容量１１７１によって変調された画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）により液晶層１５０を駆動するようになっている。
【０１２０】
保持容量制御回路８１には、図４０に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）８１ａと変動信号設定部８１ｂとが機能的に設けられている。
平均階調算出部８１ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレームとする）当たりに、各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を算出し、各ライン毎の画像の明るさを検出するようになっている。
【０１２１】
変動信号設定部８１ｂは、上記平均階調Ｇｆと変動信号ΔＳとの関係を規定した設定テーブル８１ｄを備えており、平均階調算出部８１ａで算出された平均階調Ｇｆｉに基づいて、各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳｉを、保持容量ドライバ７１を介して、対応するラインの保持容量１１７１に出力するようになっている。
【０１２２】
この設定テーブル８１ｄでは、上記第６実施形態と同様に、表示可能な最大階調の中央値を基準階調（第２の階調）Ｇ０とし、上記平均階調Ｇｆがこの基準階調Ｇ０よりも大きい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと逆極性に設定され、平均階調Ｇｆが基準階調Ｇ０よりも小さい場合には、変動信号ΔＳの極性は画像信号ＤＡＴＡと同極性に設定されるようになっている。また、平均階調Ｇｆと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧ（絶対値）が増大するにつれて変動信号ΔＳの電圧値（絶対値｜ΔＳ｜）は増大するように規定されている（図４２参照）。
そして、これ以外は上記第６実施形態と同様に構成されているため、その説明を省略する。
【０１２３】
次に、図４１〜図４３を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、ライン反転駆動した例について説明する。また、図４２は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡの波形の一例を示しており、図４２（ｂ）は、１走査期間に各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉの波形を示している。
【０１２４】
まず、ステップＩ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１３の画素電極１１２に書き込まれる。
【０１２５】
一方、対向電極制御回路６１に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、平均階調算出部８１ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＩ３）。
そして、設定テーブル８１ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）から各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が設定され（ステップＩ４）、保持容量ドライバ７１により、対応するブロック（即ちｉライン目の）の保持容量１１７１の接地側電圧が変動される（ステップＩ５）。
そして、上述のステップＩ３〜Ｉ５が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）に対して順次実行され、ライン毎に画像の明るさが調整される。
【０１２６】
例えば、１ライン目の画像信号ＤＡＴＡ１の平均階調Ｇｆ１が２２５階調（＞基準階調Ｇ０）である場合（図４２（ｂ）の１ライン目参照）、設定テーブル８１ｄにより変動信号ΔＳ１は−１．５（Ｖ）に設定される（図４１参照）。そして、保持容量ドライバ７１により１ライン目の保持容量１１７１の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡと逆極性に１．５（Ｖ）だけ変動される（図４２（ａ）の１ライン目参照）。これにより、１ライン目の電極１１２，１２２間の実効電圧が低下し、１ライン目の画像は明るく表示される。
【０１２７】
一方、２ライン目の画像信号ＤＡＴＡ２の平均階調Ｇｆ２が７５階調（＜基準階調Ｇ０）である場合（図４２（ｂ）の２ライン目参照）、設定テーブル８１ｄにより変動信号ΔＳ２が０．５（Ｖ）に設定される（図１６参照）。そして、保持容量ドライバ７１により２ライン目の保持容量１１７１の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡと同極性に０．５Ｖだけ変動される（図４２（ａ）の２ライン目参照）。これにより、２ライン目の電極１１２，１２２１間の実効電圧が増大し、２ライン目の画像は暗く表示される。なお、２ライン目では、画像信号ＤＡＴＡ２の極性は反転するため、保持電圧の変動方向は前ラインと逆方向となる。
【０１２８】
そして、上述の各ステップＩ１〜Ｉ７を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
したがって、本実施形態の表示装置によれば、画像のライン毎に明るさが調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
【０１２９】
［第９実施形態］
次に、図４４〜図４７を参照しながら、本発明の第９実施形態の表示装置について説明する。なお、以下では、図３８，図３９を適宜流用する。
本表示装置は、上記第８実施形態の駆動方法を変形したものであり、変動信号ΔＳを、単位時間当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆと各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）との階調差ΔＧに基づいて規定している。
【０１３０】
本実施形態の保持容量制御回路８２には、図４４に示すように、平均階調算出部（第１の検出部）８２ａと変動信号設定部８２ｂと基準階調設定部（第２の検出部）８２ｃとが機能的に設けられている。
平均階調算出部８２ａは、単位時間（本実施形態では、例えば１フレーム期間とする）当たりの、各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を算出し、各ライン毎の画像の明るさを検出するようになっている。
【０１３１】
基準階調設定部８２ｃは、上述の単位時間当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆを算出し、この平均階調Ｇｆを基準階調（第２の階調）Ｇ０として出力するようになっている。
変動信号設定部８２ｂは、各ラインの平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）と基準階調Ｇ０との階調差ΔＧと、変動信号ΔＳとの関係を規定した設定テーブル８２ｄを備えており、平均階調算出部８２ａで算出された平均階調Ｇｆｉに基づいて、各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）を設定するようになっている。そして、設定された変動信号ΔＳｉを保持容量ドライバ７１を介して、対応するブロック（即ち、ｉライン目）の保持容量１１７１に出力するようになっている。
【０１３２】
この設定テーブル８２ｄでは、平均階調Ｇｆｉの増大に伴って、画像信号ＤＡＴＡｉを変動信号ΔＳｉにより変調した実効的な電圧信号の階調値が、上記画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きくなるように、変動信号ΔＳｉの階調値が規定されている。例えば、設定テーブル８２ｄでは、図４５に示すように、ΔＧが正（即ち、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも大きい）である場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡｉと逆極性に設定され、ΔＧが負（即ち、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも小さい）である場合には、変動信号ΔＳｉの極性は画像信号ＤＡＴＡｉと同極性に設定されるようになっている。また、階調差｜ΔＧ｜が増大するにつれて変動信号ΔＳｉの電圧値（絶対値｜ΔＳｉ｜）は増大するように規定されている。
【０１３３】
このため、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも大きい場合（即ち、各ラインの画像の明るさが、１画像の平均の明るさよりも明るい場合）には、対応するラインの画素電極１１２の電位は、入力された画像信号ＤＡＴＡｉと逆極性に｜ΔＳ｜だけ変動され、上記ラインの画像はより明るく表示される。逆に、平均階調Ｇｆｉが基準階調Ｇ０よりも小さい場合（即ち、各ラインの画像の明るさが１画像の平均の明るさより暗い場合）には、画素電極１１２の電位は、画像信号ＤＡＴＡｉと同極性に｜ΔＳ｜だけ変動され、画像はより暗く表示される。
【０１３４】
すなわち、設定テーブル８２ｄでは、階調差ΔＧが正の場合に実効信号の階調値が画像信号ＤＡＴＡの階調値よりも大きく、逆に階調差ΔＧが負の場合に実効信号の階調値が画像信号の階調値よりも小さくなるように、変動信号の階調値が規定されている。これにより、明るい部分（ライン）の画像はより明るく、暗い部分（ライン）の画像はより暗く表示されるようになっている。
そして、これ以外は上記第８実施形態と同様に構成されているため、その説明を省略する。
【０１３５】
次に、図４５〜図４７を用いて本表示装置の駆動方法について説明する。なお、以下では、ライン反転駆動した例について説明する。また、図４６は、画像信号ＤＡＴＡと対向電極信号ＣＤＡＴＡの波形の一例を示しており、図４６（ｂ）は、１走査期間に各ラインの画素電極１１２に供給される画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の平均階調Ｇｆｉの波形を示している。
【０１３６】
まず、ステップＪ１において、外部装置から画像信号ＤＡＴＡが入力されると、画像信号ＤＡＴＡは、ＤＡＣ５によりアナログ信号に変換された後、データドライバ１を介して液晶パネル１３の画素電極１１２に書き込まれる。
【０１３７】
一方、保持容量制御回路８２に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、基準階調設定部８２ｃにより、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが算出され、この平均階調Ｇｆを基準階調Ｇ０として変動信号設定部８２ｂに出力する（ステップＪ２）。
【０１３８】
また、平均階調算出部８２ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＪ４）。そして、設定テーブル８２ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉと基準階調Ｇ０との階調差から各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が設定されｒｙ（ステップＪ５，Ｊ６）。そして、保持容量ドライバ７１により、対応するラインの保持容量１１７１の接地側電圧が変動信号ΔＳｉだけ変動される（ステップＪ７）。
そして、上述のステップＪ４〜Ｊ７が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉに対して順次実行され、ライン毎の画像の明るさが調整される。
【０１３９】
例えば、１フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が２００階調の画像信号ＤＡＴＡが入力された場合、１ライン目の画像信号ＤＡＴＡ１の平均階調Ｇｆ１が２２５階調（＞基準階調Ｇ０）であるとすると（図４６（ｂ）の１ライン目参照）、設定テーブル８２ｄにより変動信号ΔＳ１は−０．１（Ｖ）に設定される（図４５参照）。そして、保持容量ドライバ７１により１ライン目の保持容量１１７１の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡ１と逆極性に０．１（Ｖ）だけ変動される（図４６（ａ）の１ライン目参照）。これにより、１ライン目の電極１１２，１２２間の実効電圧が低下し、１ライン目の画像は明るく表示される。
【０１４０】
一方、２ライン目の画像信号ＤＡＴＡ２の平均階調Ｇｆ２が１５０階調（＜基準階調Ｇ０）であるとすると、（図４６（ｂ）の２ライン目参照）、設定テーブル８２ｄにより変動信号ΔＳ２は０．５（Ｖ）に設定される（図４５参照）。そして、保持容量ドライバ７１により２ライン目の保持容量１１７１の接地側電圧が、画像信号ＤＡＴＡ２と同極性に０．５（Ｖ）だけ変動される（図４６（ａ）の２ライン目参照）。これにより、２ライン目の電極１１２，１２２１間の実効電圧が増大し、２ライン目の画像は暗く表示される。なお、２ライン目では、画像信号ＤＡＴＡ２の極性は反転するため、保持電圧の変動方向は前ラインと逆方向となる。
【０１４１】
また、２フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が１５０階調の画像信号ＤＡＴＡが入力されると、各ラインの画像は、この２フレーム目の基準階調Ｇ０に基づいて変動信号ΔＳｉを設定され、同様の明るさ調整が行なわれる。
そして、上述の各ステップＪ１〜Ｊ９を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
【０１４２】
したがって、本実施形態の表示装置でも、画像のライン毎に明るさが調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
また、１フレームの平均階調Ｇｆを基準とすることにより、ある１画像に対してメリハリを付けることができるというメリットが生じる。すなわち、例えば上記第８実施形態では、あらかじめ用意されているテーブルに対して変動幅を定めているため、ある１画像に対してコントラストを強調するという点では、本実施形態より弱い。
【０１４３】
［第１０実施形態］
次に、図４８〜図５１を参照しながら、本発明の第１０実施形態の表示装置について説明する。なお、本表示装置は、上記第９実施形態と同様の構成であるため、図３８，図３９，図４４を流用し、装置構成に関する説明は省略する。
本表示装置は、上記第９実施形態の駆動方法を変形したものであり、保持容量１１７１の接地側電圧を単位時間（本実施形態では、例えば１フレーム期間とする）内で徐々に変動させるようになっている。
【０１４４】
すなわち、本実施形態では、まず、ステップＰ１において、外部装置から対向電極制御回路８２に画像信号ＤＡＴＡが入力されると、基準階調設定部（第２の検出部）８２ｃにより、１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調Ｇｆが算出され、この平均階調Ｇｆを基準階調（第２の階調）Ｇ０として変動信号設定部８２ｂに出力する（ステップＰ２）。
そして、所定ラインの画素電極１１２に対して対応する画像信号ＤＡＴＡｉが書き込まれるとともに、対応するラインの保持容量１１７１の接地側電圧が一旦リセットされる（ステップＰ４）。
【０１４５】
次に、平均階調算出部（第１の検出部）８２ａにより、各ラインの１フレーム当たりの画像信号ＤＡＴＡｉ（ｉ＝１〜Ｎ）毎に平均階調Ｇｆｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が算出される（ステップＰ５）。そして、設定テーブル８２ｄに基づいて、平均階調Ｇｆｉと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧから各ライン毎に変動信号ΔＳｉ（ｉ＝１〜Ｎ）が設定される（ステップＰ６，Ｐ７）。
【０１４６】
この変動信号ΔＳｉはステップ信号供給ルーチン（ステップＰ８）において、まず、複数（例えばＮ個）のステップ信号に分割され（ステップＰ８１）、各ステップ信号は、保持容量ドライバ７１を介して一定の時間間隔（例えば１Ｈ毎）で順次、対応するラインの保持容量１１７１に供給される（ステップＰ８２〜Ｐ８５）。
【０１４７】
図４９は、ｉライン目の保持容量１１７１に出力される変動信号ΔＳｉの時間変動の一例を示したものであり、例えば、１フレーム目に平均階調Ｇｆ（Ｇ０）が２００階調の画像信号ＤＡＴＡが入力された場合、ｉライン目の画像信号ＤＡＴＡｉの平均階調Ｇｆｉが２２５階調（＞基準階調Ｇ０）であるとすると、設定テーブル８２ｄにより変動信号ΔＳｉは−０．１（Ｖ）に設定される（図４８参照）。この変動信号ΔＳｉは、変動信号設定部８２ｂによりＮ個のステップ信号α（信号値＝ΔＳｉ／Ｎ）に分割され、１フレーム期間内に、一定の時間間隔で順次、ｉライン目の保持容量１１７１に出力される。
【０１４８】
なお、図４９では、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓを、ｉライン目の画素電極１１２に画像信号ＤＡＴＡｉが供給された時期とし、供給終了時期Ｔｅを、次フレームの画像信号がｉライン目の画素電極１１２に供給される直前とし、ステップ信号の供給期間（Ｔｅ−Ｔｓ）を１フレームとしている。しかし、ステップ信号αの供給開始時期Ｔｓや供給終了時期Ｔｅは、ｉライン目の画素電極１１２に画像信号が書き込まれてから、次フレームの画像信号が再びｉライン目の画素電極１１２に書き込まれるまでの期間であればいつでもよく、ステップ信号αの供給間隔は任意に設定できる。また、変動信号ΔＳｉの分割数Ｎも任意に設定可能である。
【０１４９】
これにより、ｉライン目の電極１１２，１２２１間の実効電圧は、１フレーム期間内に０．１（Ｖ）だけ低下し、ｉライン目の画像の明るさは、１フレーム期間内で徐々に高められる。
【０１５０】
上述のようにｉライン目の保持電圧を段階的に変動させている間に、（ｉ＋１）ライン目の画素電極１１２に画像信号ＤＡＴＡ（ｉ＋１）が書き込まれると、（ｉ＋１）ライン目の保持電圧がリセットされる。そして、ステップＰ５〜Ｐ８により、（ｉ＋１）ライン目の保持電圧が段階的に変動される。
【０１５１】
そして、上述の各ステップＰ４〜Ｐ８が、各ラインの画像信号ＤＡＴＡｉに対して順次実行され、ライン毎の画像の明るさが調整される。
そして、上述の各ステップＰ１〜Ｐ８を繰り返すことで、ライン毎に明るさ調整されたフレーム画像が順次表示される。
【０１５２】
したがって、本実施形態の表示装置でも、画像のライン毎に明るさ調整されるため、１画像内における部分的なコントラストの調整が可能となり、１画像内で明るさにメリハリをつけることができる。
また、本表示装置では、画像の明るさ調整が段階的に行なわれるため、変動信号を一括して供給する場合に比べて、変動信号供給時における画像の不連続性が緩和され、より自然な画像表示が実現される。
【０１５３】
［第１変形例］
次に、図５２を参照しながら、本発明の第１変形例について説明する。
本変形例は、上述した第１〜第５実施形態の設定テーブルを変形したものであり、これ以外は上記各実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【０１５４】
本変形例の設定テーブルは、単位時間（例えば、１フレーム期間）当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調（第１の階調）と基準階調（第２の階調）Ｇ０との階調差ΔＧと、変動信号ΔＳとの関係を規定したものであり、階調差ΔＧが所定の範囲内にある場合に、変動信号ΔＳの信号値｜ΔＳ｜をゼロに設定している。
【０１５５】
このように変動信号ΔＳに不感帯を設け、１つの画像の中で、平均階調に近い部分の変動を防止又は抑制することで、自然な表示が可能となる。
例えば、画面の構成が、明るさで３分割されており、その分割されたそれぞれの階調が、（１）最大階調２５５、（２）最小階調０、（３）平均階調に近い階調だが平均階調とは一致していない階調、である場合、本変形例のように不感帯を設けない方法を用いると、分割された（１）〜（３）のすべての画像領域が元の映像信号から補正された状態となってしまう。これに対して、本変形例にように平均階調近傍を不感帯とすることで、補正されない領域が増大され、平均階調からある程度離れた階調のみを補正することができる結果、基準となる明るさに対し、階調の両端を大きくメリハリを付けることが可能となる。
【０１５６】
別の例を挙げると、暗い１画面に明るさの異なる二つの円があり、一つは最大階調に近い明るさ、もう一つは平均階調から少し明るいものがあった場合、共に平均階調より明るいため、不感帯を設けない方法を用いると、上記２つの円の領域はともに明るくなる方へ向かってしまう。これに対し、平均階調に近い円の明るさを補正しないようにすることで、最大階調に近い明るさの円のみが明るくなり、上述のように二つの円が共に明るく補正される場合に比べて、コントラストを際立たせることができる。また、平均階調に近い基準部分が不動であるため、もとの映像信号がそのまま採用される部分が生じ、自然な表示（各フレームの画像の明るさが連続的に変化し、ちらつきの少ない表示）が可能となる。
なお、この設定テーブルは、変動信号ΔＳの極性を逆転させることで、上記第６〜第１０実施形態の表示装置に適用でき、同様の効果を得ることができる。
【０１５７】
［第２変形例］
次に、図５３を参照しながら、本発明の第２変形例について説明する。
本変形例は、上述した第１〜第５実施形態の設定テーブルを変形したものであり、これ以外は上記各実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【０１５８】
本変形例の設定テーブルは、単位時間（例えば、１フレーム期間）当たりの画像信号ＤＡＴＡの平均階調（第１の階調）と基準階調（第２の階調）Ｇ０との階調差ΔＧと、変動信号ΔＳとの関係を規定したものであり、例えば図５３（ａ）に示すように、変動信号ΔＳの極性は常に負に設定され、平均階調Ｇｆと基準階調Ｇ０との階調差ΔＧの増大に伴って、変動信号ΔＳが減少するように規定されている。
このような設定テーブルを、上述のノーマリホワイトタイプの液晶パネル１０，１１に適用した場合、暗い画像の明るさは殆ど変更されず、明るい画像程、その明るさが低下される。この結果、画像の明るさを全体的に低下させることができる。
【０１５９】
逆に、例えば図５３（ｂ）に示すように、変動信号ΔＳの極性を常に正に設定し、階調差ΔＧの増大に伴って、変動信号ΔＳが増大するように規定してもよい。
この場合、暗い画像の明るさを殆ど変更することなく、明るい画像の明るさをより際立たせ、画像の明るさを全体的に高めることができる。
【０１６０】
なお、これらの設定テーブルを上記第６〜第１０実施形態の表示装置に適用することもできる。この場合、図５３（ａ）の設定テーブルを用いることで、画像の明るさが全体的に高められ、図５３（ｂ）の設定テーブルを用いることで、画像の明るさが全体的に低下される。
【０１６１】
［投射型表示装置への適用］
次に、図５４を参照しながら、上述の表示装置の一例としての投射型表示装置について説明する。
【０１６２】
図５４に示す投射型表示装置１１００は、アクティブマトリクス型の液晶装置（光変調装置）１０００を含む液晶モジュールを３個準備し、各々ＲＧＢ用のライトバルブ１０００Ｒ、１０００Ｇ、１０００Ｂとして用いたプロジェクタとして構成されている。この液晶プロジェクタ１１００では、メタルハライドランプなどの白色光源のランプユニット１１０２から光が出射されると、３枚のミラー１１０６および２枚のダイクロイックミラー１１０８によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの３原色に対応する光成分Ｒ、Ｇ、Ｂに分離され（光分離手段）、対応するライトバルブ１０００Ｒ、１０００Ｇ、１０００Ｂ（液晶装置１０００／液晶ライトバルブ）に各々導かれる。この際に、光成分Ｂは、光路が長いので、光損失を防ぐために入射レンズ１１２２、リレーレンズ１１２３、および出射レンズ１１２４からなるリレーレンズ系１１２１を介して導かれる。
【０１６３】
そして、ライトバルブ１０００Ｒ、１０００Ｇ、１０００Ｂによって各々変調された３原色に対応する光成分Ｒ、Ｇ、Ｂは、ダイクロイックプリズム１１１２（光合成手段）に３方向から入射され、再度合成された後、投射レンズ（投射光学系）１１１４を介してスクリーン１１２０などにカラー画像として拡大投影される。
【０１６４】
図５４において、液晶ライトバルブ１０００Ｒ〜１０００Ｂは上述の駆動回路により駆動され、各ライトバルブ１０００Ｒ〜１０００Ｂの光変調量は、画像信号により調整されるようになっている。
したがって、本投射型表示装置によれば、コントラストの強調された画像を表示することができる。
【０１６５】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、上記の各実施形態では、平均階調の算出の基準となる単位時間として１フレーム期間を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば複数フレーム期間等、所望の期間を設定することができる。
【０１６６】
また、上記第３〜第５実施形態では、各対向電極１２２１をマトリクス状に形成された画素電極１１２の各ラインに対応して設けているが、本発明はこれに限定されず、複数ラインの画素電極１１２に対して一本のストライプ状の対向電極を設けてもよい。また、対向電極１２２１は、必ずしもストライプ状に形成される必要はなく、互いに独立に駆動される複数のフロック状の電極（ブロック電極）として構成されていればよい。特に、対向電極をマトリクス状に分割形成し、各画素電極１１２に対応してそれぞれ一つの対向電極を設けた場合、画素領域の明るさを最適に調整できる。
【０１６７】
同様のことが、上記第８〜第１０実施形態についてもいえ、一括して駆動される保持容量１１７１のブロックは任意に設定でき、保持電圧を各保持容量１１７１に対してそれぞれ独立に設定してもよい。これにより、各ブロックに対応した表示領域（ブロック領域）毎に明るさを調整することができる。
【０１６８】
さらに、階調差ΔＧに対する変動信号ΔＳの依存関係、即ち、設定テーブルにおける曲線形状は任意に規定でき、基準階調Ｇ０を中心として曲線形状を対称又は非対称とすることができる。
【０１６９】
また、上記第２，第７実施形態において、ステップ信号の供給開始時期を、変動信号の大きさ｜ΔＳ｜によって異ならせてもよい。例えば、変動量｜ΔＳ｜が大きい場合には、速いタイミングで供給を開始することで、ステップ信号の供給間隔が一定の場合に、変動信号ΔＳの分割数を増やすことができる。これにより、画像の連続性をより高めることができる。
【０１７０】
また、上記各実施形態では、画像の明るさを特徴付ける第１の階調として、単位時間当たりの画像信号の平均階調Ｇｆを例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば単位時間当たりの画像信号の最大階調、或いは、階調の最頻値等を第１の階調としてもよい。
【０１７１】
また、上述のように平均階調を第１の階調とする場合であっても、平均演算を行なう対象となる画像信号を特定の階調範囲の信号に限定することも可能である。例えば、画像信号の最大階調から一定の範囲（例えば１０％）の階調を有する信号を除いたものについて、平均階調を算出してもよい。このような検出方法を採用した場合、特に字幕表示された画像について適切な明るさ検出を行なうことができる。つまり、字幕部分の階調は、視認性を高めるために、通常、表示可能な最大階調付近に設定されており、最大階調付近のピーク信号を演算の対象外とすることで、画像情報に対してあまり意味をなさない字幕部分の影響を排除することができる。勿論、最小階調（０階調）から一定の範囲の階調を有する信号を除いて平均を算出することも可能である。
【０１７２】
同様のことは、第４，第５，第９，第１０実施形態において基準階調を算出する場合についてもいえ、基準階調Ｇ０を、特定の階調範囲に属する画像信号における平均階調として算出してもよい。また、基準階調Ｇ０を、上述した平均階調の他に、画像信号ＤＡＴＡの最大階調や階調の最頻値等、画像の明るさを特徴付ける第１の階調として算出することも可能である。
この際、単位時間当たりの各ライン（即ち、各ブロック領域）の画像信号ＤＡＴＡｉの画像の明るさを検出する基準（第１の階調）と、全ライン（即ち、全ブロック領域）の画像信号ＤＡＴＡの画像の明るさを検出する基準（第２の階調）とを異ならせてもよく、例えば、第１の階調を平均階調とし、第２の階調を階調の最頻値とすることも可能である。
【０１７３】
また、上記第１〜第３，第６〜第８実施形態では、基準階調Ｇ０を、表示可能な最大階調（例えば２５５階調）の中央値としているが、本発明はこれに限定されず、基準階調Ｇ０をマニュアル操作により、ユーザが任意に指定できる構成としてもよい。
【０１７４】
さらに、上記各実施形態では、液晶パネルをノーマリホワイトタイプの構成として説明したが、本発明はこれに限定されず、ノーマリブラックタイプの構成とすることも可能である。この場合、各実施形態で示した設定テーブルにおいて、変動信号ΔＳの極性（即ち、対向電極電位の変動方向）は、上記各実施形態のものと逆に規定される。
【０１７５】
また、本発明は、上述した投射型表示装置だけでなく、直視型の表示装置に適用することも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る表示装置の回路構成を示す図である。
【図２】同、表示装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】同、表示装置の回路構成を示すブロック図である。
【図４】同、駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図５】同、駆動方法を説明するための図である。
【図６】同、駆動方法を説明するための図である。
【図７】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態の駆動方法を説明するための図である。
【図９】同、駆動方法を説明するための図である。
【図１０】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図１１】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図１２】本発明の第３実施形態に係る表示装置の回路構成を示す図である。
【図１３】同、表示装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１４】同、表示装置の回路構成を示すブロック図である。
【図１５】同、駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図１６】同、駆動方法を説明するための図である。
【図１７】同、駆動方法を説明するための図である。
【図１８】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図１９】本発明の第４実施形態に係る駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図２０】同、駆動方法を説明するための図である。
【図２１】同、駆動方法を説明するための図である。
【図２２】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図２３】本発明の第５実施形態に係る駆動方法を説明するための図である。
【図２４】同、駆動方法を説明するための図である。
【図２５】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図２６】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図２７】本発明の第６実施形態に係る表示装置の回路構成を示す図である。
【図２８】同、表示装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２９】同、表示装置の回路構成を示すブロック図である。
【図３０】同、駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図３１】同、駆動方法を説明するための図である。
【図３２】同、駆動方法を説明するための図である。
【図３３】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図３４】本発明の第７実施形態の駆動方法を説明するための図である。
【図３５】同、駆動方法を説明するための図である。
【図３６】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図３７】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図３８】本発明の第８実施形態に係る表示装置の回路構成を示す図である。
【図３９】同、表示装置の回路構成を示すブロック図である。
【図４０】同、駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図４１】同、駆動方法を説明するための図である。
【図４２】同、駆動方法を説明するための図である。
【図４３】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図４４】本発明の第９実施形態に係る駆動回路の要部構成を示すブロック図である。
【図４５】同、駆動方法を説明するための図である。
【図４６】同、駆動方法を説明するための図である。
【図４７】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図４８】本発明の第１０実施形態に係る駆動方法を説明するための図である。
【図４９】同、駆動方法を説明するための図である。
【図５０】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図５１】同、駆動方法を説明するためのフローチャートである。
【図５２】本発明の設定テーブルの第１変形例を示す図である。
【図５３】本発明の設定テーブルの第２変形例を示す図である。
【図５４】本発明の投射型表示装置の一例を示す図である。
【符号の説明】
１ データドライバ（第１の信号供給部）、 ３，３１ 対向電極ドライバ（第２の信号供給部）、 ７，７１ 保持容量ドライバ（第２の信号供給部）、 ６ａ，６１ａ，６２ａ，８ａ，８１ａ，８２ａ 平均階調算出部（第１の検出部）、 ６ｂ，６１ｂ，６２ｂ，８ｂ，８１ｂ，８２ｂ 変動信号設定部、 ６ｄ，６１ｄ，６２ｄ，８ｄ，８１ｄ，８２ｄ 設定テーブル、 ６２ｃ，８２ｃ 基準階調設定部（第２の検出部）、 １１１ アクティブマトリクス基板、 １２１ 対向基板、 １１２ 画素電極、 １１７ 保持容量、 １２２，１２２１ 対向電極、 １５０ 液晶層、 １１０２ 光源、 １０００Ｒ，１０００Ｇ，１０００Ｂ 液晶ライトバルブ（光変調装置）、 １１１４ 投射レンズ（投射光学系）、 ＣＤＡＴＡ，ＣＤＡＴＡｉ 対向電極信号、 ＤＡＴＡ，ＤＡＴＡｉ 画像信号、 Ｇ０ 基準階調、 Ｇｆ，Ｇｆｉ 平均階調（第１の階調）、 ΔＧ 階調差、 ΔＳ，ΔＳｉ 変動信号

Claims (18)

1. 画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動回路であって、
   上記画素電極に画像信号を供給する第１の信号供給部と、
   単位時間当たりの上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出する第１の検出部と、
   上記第１の階調に基づいて変動信号を設定する変動信号設定部と、
   上記変動信号を上記対向電極に供給する第２の信号供給部とを備え、
   上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号により上記液晶層を駆動し、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を設定することを特徴とする、表示装置の駆動回路。
2. 第２の階調を検出する第２の検出部を更に備え、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との差をとり、第１の階調が第２の階調に対して大きい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなり、第１の階調が第２の階調に対して小さい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも小さくなるように、上記変動信号を設定することを特徴とする、請求項１記載の表示装置の駆動回路。
3. 上記対向電極が複数のブロック電極からなり、
   上記第２の検出部は、上記単位時間当たりの上記画像信号に基づいて検出された、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける階調を、上記第２の階調として検出し、
   上記第１の検出部は、上記単位時間当たりに上記ブロック電極に対向する領域の上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、上記領域毎に上記第１の階調を検出し、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との階調差に基づいて上記変動信号を上記ブロック電極毎に設定し、
   上記第２の信号供給部は、上記ブロック電極毎に設定された上記変動信号を、対応するブロック電極に対して供給することを特徴とする、請求項２記載の表示装置の駆動回路。
4. 画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動回路であって、
   上記画素電極に上記画像信号を供給する第１の信号供給部と、
   単位時間当たりの上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を算出する第１の検出部と、
   上記第１の階調に基づいて変動信号を設定する変動信号設定部と、
   上記変動信号を上記保持容量に供給する第２の信号供給部とを備え、
   上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号により上記液晶層を駆動し、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を設定することを特徴とする、表示装置の駆動回路。
5. 第２の階調を検出する第２の検出部を更に備え、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との差をとり、第１の階調が第２の階調に対して大きい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなり、第１の階調が第２の階調に対して小さい場合に上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも小さくなるように、上記変動信号を設定することを特徴とする、請求項４記載の表示装置の駆動回路。
6. 表示領域が複数のブロック領域に分割され、
   上記第２の検出部は、上記単位時間当たりの上記画像信号に基づいて検出された、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける階調を、上記第２の階調として検出し、
   上記第１の検出部は、上記単位時間当たりに上記各ブロック領域内の上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、上記ブロック領域毎に上記第１の階調を検出し、
   上記変動信号設定部は、上記第１の階調と上記第２の階調との階調差に基づいて上記変動信号を上記各ブロック領域毎に設定し、
   上記第２の信号供給部は、上記各ブロック領域毎に設定された上記変動信号を、対応する上記ブロック領域内の上記保持容量に対して供給することを特徴とする、請求項５記載の表示装置の駆動回路。
7. 画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動方法であって、
   単位時間当たりの画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、
   上記第１の階調と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記第１の階調から上記変動信号を設定するステップと、
   上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記対向電極とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、
   上記設定テーブルは、上記第１の階調の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定することを特徴とする、表示装置の駆動方法。
8. 画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、それぞれ独立に駆動可能な複数の透明なブロック電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動方法であって、
   単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出するステップと、
   上記単位時間当たりに上記ブロック電極に対向する領域の上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、
   上記第１の階調と上記第２の階調との階調差を算出するステップと、
   上記階調差と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記階調差から上記変動信号を上記ブロック電極毎に設定するステップと、
   上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記対向電極とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、
   上記設定テーブルは、上記階調差の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定することを特徴とする、表示装置の駆動方法。
9. 画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動方法であって、
   単位時間当たりの画像信号に基づいて、画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、
   上記第１の階調と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記第１の階調から上記変動信号を設定するステップと、
   上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記保持容量とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、
   上記設定テーブルは、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定することを特徴とする、表示装置の駆動方法。
10. 画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成され、上記保持容量は複数のブロック領域毎に独立に駆動可能に構成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する表示装置の駆動方法であって、
    単位時間当たりの画像信号に基づいて、全表示領域の画像の明るさを特徴付ける第２の階調を検出するステップと、
    上記単位時間当たりに上記各ブロック領域に属する上記画素電極に供給される上記画像信号に基づいて、上記ブロック領域毎に画像の明るさを特徴付ける第１の階調を検出するステップと、
    上記第１の階調と上記第２の階調との階調差を算出するステップと、
    上記階調差と変動信号との関係を規定した設定テーブルに基づいて上記階調差から上記変動信号を上記ブロック領域毎に設定するステップと、
    上記画像信号と上記変動信号とをそれぞれ上記画素電極と上記保持容量とに供給し、上記画像信号を上記変動信号により変調した実効的な電圧信号を上記液晶層に印加するステップとを備え、
    上記設定テーブルは、上記階調差の増大に伴って、上記実効的な電圧信号の階調値が上記画像信号の階調値よりも大きくなるように上記変動信号を規定することを特徴とする、表示装置の駆動方法。
11. 画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、
    透明な対向電極を有する対向基板と、
    上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層と、
    請求項１又は２記載の駆動回路とを備えたことを特徴とする、表示装置。
12. 画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、
    複数のブロック電極からなる透明な対向電極を有する対向基板と、
    上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層と、
    請求項３記載の駆動回路とを備えたことを特徴とする、表示装置。
13. 画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記画素電極毎に保持容量が形成されたアクティブマトリクス基板と、
    透明な対向電極を有する対向基板と、
    上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層と、
    請求項４又は５記載の駆動回路とを備えたことを特徴とする、表示装置。
14. 画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記画素電極毎に保持容量が形成され、上記保持容量は複数のブロック領域毎に独立に駆動可能に構成されたアクティブマトリクス基板と、
    透明な対向電極を有する対向基板と、
    上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層と、
    請求項６記載の駆動回路とを備えたことを特徴とする、表示装置。
15. 光源と、
    画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する光変調装置と、
    上記光変調装置を駆動する請求項１又は２記載の駆動回路と、
    上記光変調装置から出射された光を投射する投射光学系とを備えたことを特徴とする、投射型表示装置。
16. 光源と、
    画素電極がマトリクス状に複数形成されたアクティブマトリクス基板と、複数のブロック電極からなる透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する光変調装置と、
    上記光変調装置を駆動する請求項３記載の駆動回路と、
    上記光変調装置から出射された光を投射する投射光学系とを備えたことを特徴とする、投射型表示装置。
17. 光源と、
    画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する光変調装置と、
    上記光変調装置を駆動する請求項４又は５記載の駆動回路と、
    上記光変調装置から出射された光を投射する投射光学系とを備えたことを特徴とする、投射型表示装置。
18. 光源と、
    画素電極がマトリクス状に複数形成されるとともに上記各画素電極毎に保持容量が形成され、上記保持容量は複数のブロック領域毎に独立に駆動可能に構成されたアクティブマトリクス基板と、透明な対向電極を有する対向基板と、上記アクティブマトリクス基板と上記対向基板とに挟持された液晶層とを有する光変調装置と、
    上記光変調装置を駆動する請求項６記載の駆動回路と、
    上記光変調装置から出射された光を投射する投射光学系とを備えたことを特徴とする、投射型表示装置。

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