JP2004074491A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、起立状態で記憶媒体を受け入れるプリンタにおいて、ポケットに投入した記憶媒体を適切に位置決めすると共にセット可能なプリンタを提供することをその課題としている。
【解決手段】本発明は、投入したディスク状の記憶媒体３０１を起立状態で受け入れるポケット４２と、印刷ヘッド１３１を有して、記憶媒体３０１の印刷面に印刷を行う印刷手段１４と、ポケット４２内において受け入れた記憶媒体３０１を印刷位置に不動にセットするセット手段５２と、を備えたことを特徴とする。
【選択図】　図４

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディスク状（円盤状）の記憶媒体の印刷面、例えばＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒを代表とする追記型光ディスク等のような記憶媒体の印刷面、にタイトル等の印刷を行うプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ディスク状の記憶媒体の印刷面に印刷を行うプリンタとして、引き出し式のトレー上に記憶媒体を載置するものが知られている。この種のプリンタは、水平にスライドする引き出し式のトレーに記憶媒体の印刷面を上にして載置し、トレーと共に記憶媒体を装置本体に挿入セットして印刷を行うものである。このようなプリンタは、装置本体のポケットにトレーと共に記憶媒体を水平に収容するためのスペースが必要となるため、装置全体が大型化するという問題があった。そこで、記憶媒体を装置本体に水平に収容するのではなく、記憶媒体を起立状態でポケットに受け入れることにより、装置の省スペース化を図ることが考えられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
記憶媒体を起立状態で受け入れるプリンタでは、ポケットに連なる投入口から記憶媒体をポケットに直接投入してセットし、ポケットに臨む印刷ヘッドを駆動して記憶媒体の印刷面に印刷を行うことが考えられる。そして、投入口およびポケットは、記憶媒体の投入を容易にすると共に、投入時に記憶媒体を傷つけないために、投入する記憶媒体の厚さおよび大きさに対して余裕を持って形成されることが想定される。係る場合、投入した記憶媒体とポケットとの間には間隙が生じるため、印刷ヘッドに対し、ポケット内における記憶媒体の位置が定まらず、適切に印刷を行うことができないという問題が生じる。
【０００４】
そこで、本発明は、起立状態で記憶媒体を受け入れるプリンタにおいて、ポケットに投入した記憶媒体を適切に位置決めすると共にセット可能なプリンタを提供することをその課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、投入したディスク状の記憶媒体を起立状態で受け入れるポケットと、印刷ヘッドを有して、記憶媒体の印刷面に印刷を行う印刷手段と、ポケット内において受け入れた記憶媒体を印刷位置に不動にセットするセット手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、ポケットに起立状態で受け入れられた記憶媒体は、セット手段により印刷位置に不動にセットされる。したがって、ポケットに記憶媒体を投入した際、ポケットと記憶媒体との間に間隙のために記憶媒体の位置が定まっていない場合でも、セット手段によって、記憶媒体を印刷位置に不動にセットすることができる。
【０００７】
この場合、セット手段は、記憶媒体を印刷位置に位置規制する媒体受け部材と、押圧することにより、記憶媒体を媒体受け部材に当接させる押圧手段と、を備えていることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、ポケット内において記憶媒体を不動にセットするセット手段が、記憶媒体の印刷位置を位置規制する媒体受け部材と、記憶媒体を押圧して媒体受け部材に記憶媒体を当接させる押圧手段と、を備えているので、記憶媒体は、媒体受け部材に当接して適切な印刷位置に位置規制されると共に、適切な印刷位置に不動にセット可能である。
【０００９】
この場合、媒体受け部材は、記憶媒体の印刷面内の相互に離間した３箇所を受けることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ポケットに投入された記憶媒体は、印刷面内の相互に離間した３箇所を媒体受け部材により受けられるので、記憶媒体を安定して受けることができる。
【００１１】
この場合、記憶媒体を下側から支承する支承部材を更に備えており、支承部材は、ポケットの中心線を軸として対称に構成されていると共に記憶媒体の下周面と相補的形状を成す支承部位を有していることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、記憶媒体を下側から支承する支承部位の中心がポケットの中心線上に位置するため、投入した記憶媒体の中心を常にポケットの中心線上に位置させることが可能である。そして、支承部位は、記憶媒体の下周面と相補的形状を為しているので、記憶媒体を安定して支承することが可能であると共に、精度良く記憶媒体をセット可能となるため、印刷を適切に行うことができる。
【００１３】
この場合、記憶媒体を下側から支承する支承部材を更に備えており、支承部材は、ポケットの中心線を軸として対称に構成されていると共に記憶媒体の下周面を２点で支持する一対の支承部位を有していることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、記憶媒体の下周面を２点で支持する支承部位が、ポケットの中心線を軸として対称に構成されているので、投入した記憶媒体の中心を常にポケットの中心線上に精度良く位置させることができる共に、これを安定した状態でセットすることができる。
【００１５】
この場合、支承部材は、支承部位と連なると共に記憶媒体の印刷面内の少なくとも１箇所を受ける受け部位を有しており、受け部位は、媒体受け部材を兼ねていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、媒体受け部材を兼ねる受け部材を支承部位が有しているので、媒体受け部材の装置構成を簡略化することができる。
【００１７】
この場合、押圧手段は、印刷面の裏面から記憶媒体を押える押え板と、押え板を押圧して、押え板を記憶媒体の裏面に当接させる押圧部材と、押圧部材の回動動作を、押え板の進退動作に変換するカム機構と、を有していることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、押圧部材の回動動作を押え板の進退動作に変換するカム機構を有しているので、押圧部材を適宜回動動作させることにより、押え板も適宜進退動作させることができる。すなわち、ポケットに記憶媒体を投入するときは、押え板が記憶媒体に干渉しないように押え板を後退させて記憶媒体の投入を容易に行えるようにし、記憶媒体をセットするときには、押え板を前進させて記憶媒体を媒体受け部材に当接させ、記憶媒体を適切な印刷位置にセットすることができる。
【００１９】
この場合、押え板は略方形で、その四隅には４つの脚片が設けられ、押圧部材には、４つの脚片に対応する４つの摺動片が設けられ、カム機構は、各脚片をカムフォロアとし、各脚片に対応する各摺動片をカムとする４つの直動カムで構成されていることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、カム機構は４つの直動カムで構成されており、直動カムは、
押え板の四隅に設けられた４つの脚片と、これに対応して押圧部材に設けた４つの摺動片で構成されているので、押圧部材は、押え板を平行に移動させ、かつ押え板を均等に押圧して、押え板を適切に記憶媒体に当接させることができる。
【００２１】
この場合、押圧部材の回動動作に基づいて、押え板の進退を検出する検出手段と、検出手段により押え板の前進が検出されない状態で印刷手段に対して印刷命令が為された場合にエラー報知するエラー報知手段と、を更に備えることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、押え板が後退位置にあるとき、すなわち記憶媒体が印刷位置にセットされていないとき、に印刷命令が為されると、エラー報知手段によりエラー報知が為される。したがって、ユーザが操作を誤って、記憶媒体がセットされていない状態で印刷命令を為した場合、ユーザは操作の誤りを認識可能であると共に、記憶媒体がセットされていない不適切な状態で印刷が行われることを防止することができる。
【００２３】
この場合、印刷手段は、印刷ヘッドを移動させるヘッド移動機構を有しており、ヘッド移動機構は、印刷ヘッドを印刷動作のために移動する印刷移動動作と、印刷移動動作に先行して、印刷ヘッドを印刷開始位置まで移動させる初期移動動作と、印刷移動動作に後行して、印刷ヘッドを印刷終了位置から移動させる終期移動動作を行い、ヘッド移動機構と押圧部材との間には、押圧部材を介して、初期移動動作で押え板を前進させ、後期移動動作で押え板を後退させる連動機構が構成されていることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、ヘッド移動機構と押圧部材との間には、押圧部材を介して押え板を進退させる連動機構が構成されているので、前記ヘッド移動機構の動作と同期して、押え板を自動的に進退させることができ、ユーザの操作性および利便性を向上させることができる。初期移動動作、すなわち印刷ヘッドによる印刷動作開始前、においては、押え板が前進して記憶媒体が印刷位置に自動的にセットされるので、ユーザが投入した記憶媒体をセットするための操作を行う必要がなくなり、記憶媒体がセットされていない不適切な状態で印刷ヘッドの駆動が為されることもなくなる。また、後期移動動作、すなわち印刷ヘッドによる印刷動作終了後、においては、押え板が自動的に後退して記憶媒体とポケットとの間に十分なクリアランスが確保されるので、ユーザは印刷終了後に、何の操作をすることもなく記憶媒体を装置本体から取り出すことができる。
【００２５】
この場合、記憶媒体の裏面に当接する押え板の当接面には、弾力性を有するクッション部材が設けられていることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、記憶媒体の裏面に当接する押え板の当接面には、弾力性を有するクッション部材が設けられているので、押え板を記憶媒体の裏面に当接させたときに、記憶媒体の裏面を押え板によって損傷することがない。また、クッション部材により記憶媒体を弾力的に押えることができるため、押圧部材が記憶媒体を押圧する押圧力のアンバランスを吸収して、記憶媒体を安定して保持することができる。
【００２７】
この場合、クッション部材は、印刷ヘッドによる印刷可能な記憶媒体の印刷可能領域に対応する形状に形成されていると共に、印刷可能領域に合致する位置に配設されていることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、印刷ヘッドによる印刷可能な記憶媒体の印刷可能領域に合致する位置に、印刷可能領域に対応する形状のクッション部材が配設されているので、クッション部材と記憶媒体の印刷可能領域に合致する部分を密着させてセットすることができる。したがって、記憶媒体がセットされると、記憶媒体の印刷可能領域に合致する部分は、クッション部材と密着し、安定して保持されるので、印刷を適切に行うことができる。
【００２９】
この場合、印刷ヘッドは、サーマルヘッドで構成されていることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、印刷ヘッドがサーマルヘッドで構成されているので、記憶媒体の印刷面に特殊加工がなされた記憶媒体を用いる必要がなく、印刷対象物となる記憶媒体を選ばない。すなわち、インクジェットヘッドで印刷ヘッドを構成したときのように、印刷面にインク吸収層を形成した記憶媒体を用いる必要がない。また、インク吸収層は一般的に白色で、金属光沢を有する記憶媒体の外観を損ねる虞があるが、印刷ヘッドをサーマルヘッドで構成すれば、係る問題は生じない。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係るプリンタについて、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。このプリンタは、パーソナルコンピュータ（パソコン）等の外部装置と接続し、外部装置で作成したタイトル等のキャラクタをＣＤ−Ｒ等のディスク状の記憶媒体に印刷するためのものである。
【００３２】
図１は、本実施形態におけるプリンタに記憶媒体をセット（または投入）した際の外観斜視図であり、図２は、前部カバーを開放した本実施形態のプリンタ、本実施形態のプリンタに装着するリボンカートリッジ、および記憶媒体の外観斜視図である。図１および図２に示すように、プリンタ１は、前部ケース４および後部ケース５から成るカバーケース３によって装置本体２がカバーリングされている。前部ケース４には、手前側に開放する前部カバー６が広く設けられており、前部カバー６の先端部には、クリック的に開閉する開閉蓋７が設けられている。また、プリンタ１の上面には、前部ケース４と後部ケース５の境界に位置して、印刷対象物となる記憶媒体３０１を装置本体２に投入するための投入口４１が設けられている。前部カバー６を開放した状態では、後述するリボンカートリッジ１５１が正面左側に露出することになる。図示省略したが、前部ケース４の側面には、パソコン等の外部装置と接続するための接続口が設けられている。
【００３３】
前部カバー６は、透光性を有する透明または半透明のプラスチックで構成されており、後述する印刷部１４による印刷動作や内部装置１２を目視可能に構成されている。また、前部カバー６は、手前側を中心に大きく開放可能に構成され、前部カバー６を開放して、リボンカートリッジ１５１の交換や内部装置１２のメンテナンスを行えるようになっている。
【００３４】
前部カバー６に設けた開閉蓋７は、投入口４１を閉蓋すると共に、開放時には投入口４１の前縁を画成している。図示省略したが、前部ケース４に接する開閉蓋７の両側面にはそれぞれ凸部が形成され、前部ケース４には、両凸部に係合する２つの凹部が形成されており、開閉蓋７を開放したときに、開閉蓋７の凸部と前部ケース４の凹部がクリック的に係合して、開閉蓋７の開放状態を維持できるようになっている。なお、開閉蓋７および前部ケース４の凹凸部は、開閉蓋７の先端が投入口４１の前縁を画成する開放位置で係合する。
【００３５】
図１に示すように、開閉蓋７は、略長方形に形成されており、開放時には開閉蓋７の先端が水平に延在するよう構成されている。また、開閉蓋７は、前部カバー６と同様に、透光性を有するプラスチックで構成されており、開放時に水平方向および鉛直方向を示す格子状の目盛り８が付されている。したがって、詳細は後述するが、投入した記憶媒体３０１の位置調整をユーザが行う際、開閉蓋７の目盛り８を目安として用いることにより記憶媒体３０１の位置調整を容易に行うことができるようになっている。
【００３６】
図３は、プリンタ１（装置本体の内部）の断面図である。図３に示すように、カバーケース３の内部には、ユニット化された装置アッセンブリ１１が収容されており、装置アッセンブリ１１は、鉛直面に対して約３０°傾斜した状態でカバーケース３に固定されている。装置アッセンブリ１１は、鉛直面に対して約３０°傾斜してカバーケース３に固定された支持フレーム２１と、支持フレーム２１に組みこまれた内部装置１２と、から構成されており、内部装置１２は、支持フレーム２１の前後に設けた支持ベース３１を介して支持フレーム２１に支持されている。
【００３７】
支持フレーム２１は、背面フレーム２２と、前面フレーム２３と、底板となる連結フレーム２４と、から構成されており、断面変形「Ｕ」字状に形成されている。支持ベース３１は、背面フレーム２２の内側に固定されている背面支持ベース３２と、前面フレーム２３の内側に固定されている前面支持ベース３３と、から構成されており、これらは樹脂等でそれぞれ一体に形成されている。
【００３８】
内部装置１２は、基本的な構成として、記憶媒体３０１の略下半部を収容する収容部１３と、記憶媒体３０１の印刷面に印刷を行う印刷部１４と、を備えている。図示省略したが、内部装置１２には、各種センサや、装置全体を制御する制御部も備えられている。
【００３９】
このプリンタ１の印刷対象物となる記憶媒体３０１は、例えば、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒであり、図２に示すように、ディスク形状を為して、その中心部（クランプエリア）には記憶媒体３０１を持つ際に利用される円形のクランプ孔３０２が形成されている。記憶媒体３０１は、印刷対象面となる印刷面と音楽や画像等の各種データを（書き込んで）記録する記録面とから成り立っており、記憶媒体３０１の表面が印刷面、記憶媒体３０１の裏面が記録面となっている。そして、一般的に、記憶媒体３０１の印刷面には、予めメーカー名や商品名が印刷されており、これらが記憶媒体３０１の上下左右を規定している。そこで、本実施形態では、記憶媒体３０１の下部中央に印刷可能領域Ａを設定している。
【００４０】
このプリンタ１は、印刷面を正面に向けて収容部１３に投入した記憶媒体３０１にタイトル等のキャラクタを印刷部１４のヘッドユニット１２１を移動させながら印刷するものである。詳細は後述するが、投入口４１に投入した記憶媒体３０１はその上半部が露出しており、記憶媒体３０１の印刷面に予め印刷されているメーカー名等のキャラクタと、プリンタ１によって印刷する文字等のキャラクタと、を整合させるために、投入した記憶媒体３０１の位置をユーザが調整できるようになっている。
【００４１】
図２および図３に示すように、収容部１３は、起立状態で記憶媒体３０１を収容するもので、記憶媒体３０１を投入するスリット状の投入口４１と、投入口４１の下側に連なるポケット４２と、から構成されている。投入口４１の前縁は、開放状態の上記した開閉蓋７によって画成され、投入口４１の後縁は、上記後部ケース５の上部前端によって画成されており、記憶媒体３０１を上方から投入可能に構成されている。そして、投入口４１は、それぞれ記憶媒体３０１の直径および厚さよりも一回り大きく形成されており、記憶媒体３０１を損傷することなく、所定のクリアランスをもって装置本体２へ投入可能となっている。なお、記憶媒体３０１の装置本体２への着脱における容易性を考慮して、投入口４１を上面視細長の略菱形形状としてもよい。
【００４２】
ポケット４２は、投入口４１の下側に連なって形成した空間であり、投入した記憶媒体３０１を受けると共に、記憶媒体３０１と当接して記憶媒体３０１の印刷位置を規制する媒体受け５１（媒体受け部材）と、記憶媒体３０１を媒体受け５１に当接させて不動にセットするセット手段５２と、を有している。媒体受け５１は、上記の背面支持ベース３２の略中間部に一体に突出形成した支承部材６１の当接板部７４（受け部位）と、投入口４１近傍のポケット４２の両端に位置して、前部ケース４と一体に突出形成した左右一対の受け部材６２と、から構成されている。このように、相互に離間した３つの部材から媒体受け５１を構成することにより、記憶媒体３０１を３点で安定して受けることができるようになっている。
【００４３】
図４に示すように、支承部材６１は、背面支持ベース３２から下向き「Ｌ」字状に延びる延設部７１と、延設部７１から上向き「Ｌ」字状に延びる支承部７２とから成り、ポケット４２の底部を構成している。支承部７２は、投入された記憶媒体３０１を下側から支承する支承板部７３（支承部位）と、記憶媒体３０１と当接する当接面７５を有し、記憶媒体３０１の印刷位置を規制する当接板部７４と、を有しており、投入口４１から支承板部７３までの深さが記憶媒体３０１の略半部となるよう設計されている。すなわち、図１および図３の両図に示すように、ポケット４２は、記憶媒体３０１の略半部の深さに構成されており、記憶媒体３０１は、略上半部をカバーケース３から露出させた状態で、ポケット４２に収容される。したがって、ユーザは、露出した記憶媒体３０１の上半部に直接触れて、記憶媒体３０１の着脱が可能であると共に、記憶媒体３０１を回転させるようにして印字面の平行度等を調整することができる。
【００４４】
なお、図３に示すように、このプリンタ１では、記録媒体３０１のクランプ孔３０２の一部が投入口４１の後縁から露出するよう構成されており、ユーザは、露出したクランプ孔３０２に指をかけて記憶媒体３０１を着脱することが可能となっている。なお、当然のことながら、クランプ孔３０２は投入口４１の前縁から一部を露出させるようにしてもよいし、全部露出させる構成にしてもよい。
【００４５】
支承板部７３は、その表面（底面）が左右方向において記憶媒体３０１の下周面と相補的な形状、すなわち円弧形状に構成されており、ポケット４２の中心線上に支承板部７３の中心が位置している。したがって、支承板部７３は、記憶媒体３０１の中心がポケット４２の中心線上に位置するよう投入した記憶媒体３０１を位置規制すると共に、投入した記憶媒体３０１を安定して支承可能となっている。なお、例えば支承板部７３を「Ｖ」字状に構成したり、記憶媒体３０１を２本のピンで支承させる等して、記憶媒体３０１の下周面を２点で支承するようにしても略同様の効果が得られる。当接板部７４の当接面７５は、記憶媒体３０１が遊挿されるように十分な幅を存して背面支持ベース３２（背面フレーム２２）と平行に対面するよう構成されている。
【００４６】
一対の受け部材６２は、上記した開閉蓋７で覆われる開口部分に突出するように設けられており、図３に示すように、当接板部７４の当接面７５と同一傾斜面内で、記憶媒体３０１を受けるように構成されている。すなわち、媒体受け６２は、投入された記憶媒体３０１を鉛直面に対して３０°傾斜させた印刷位置に位置規制している。そして、ポケット４２は、背面支持フレーム２２と平行に配設され、鉛直面に対して約３０°傾斜しており、投入した記憶媒体３０１を起立状態で収容するようになっている。このように、プリンタ１は、記憶媒体３０１を起立状態で収容しているため、装置本体２に記憶媒体３０１を水平に収容する構成と比べて省スペースとなり、装置を小型化できる。
【００４７】
つまり、ポケット４２は、記憶媒体３０１の半部を収容すると共に、鉛直面に対し約３０°傾斜させた起立状態で記憶媒体を収容する構成となっている。したがって、ユーザが見下ろす位置に露出した記憶媒体３０１の半部が位置するため、ユーザによる印刷面の視認が容易になり、記憶媒体３０１の上下位置を調整する際の操作性が向上する。なお、ポケット４２（装置本体２）の鉛直面に対する傾斜角度をθとすると、傾斜角度θは３０°に限られるものではないが、ユーザの操作性を考慮すると、４０°≧θ≧０°とすることが好ましい（図３参照）。
【００４８】
セット手段５２は、図３に示すように、鉛直面に対して傾斜した記憶媒体３０１の印刷位置に対応して、ポケット４２と平行に配設されている。セット手段５２は、図４に示すように、記憶媒体３０１を前方に押圧する略方形の押え板８１、押え板８１と背面支持ベース３２との間に配設した回動操作板８２、および背面支持ベース３２を受けとして、押え板８１および回動操作板８２を後方に向かって付勢する付勢手段８３と、を有している。セット手段５２は、背面支持ベース３２によって支持されており、支承部材６１の上方に設けられている。
【００４９】
押え板８１は、回動操作板８２の回動により進退して、記憶媒体３０１に当接するよう構成されており、押え板８１と回動操作板８２との間には、押え板８１を（記憶媒体３０１の印刷位置に対して）平行に進退移動させるカム機構が構成されている。具体的には、押え板８１が後退位置にあるときに、回動操作板８２を回動させると押え板８１が前進位置まで前進し、ポケット４２に収容されている記憶媒体３０１の記録面に押え板８１が当接して、記憶媒体３０１を押圧することにより、記憶媒体３０１を印刷位置に不動にセットする。逆に、この状態から回動操作板８２を逆方向に回動させると、押え板８１が後退して、記憶媒体３０１のセットが解除される。
【００５０】
図４を参照して説明すると、押え板８１は、記憶媒体３０１に直接当接する方形のクッション部材９１と、クッション部材９１を支持する支持部材９２と、で構成されている。クッション部材９１は、弾力性を有する部材、例えば、方形板状のスポンジ、ゴム、フェルト等で形成される。この場合、クッション部材９１は、印刷可能範囲Ａの形状と対応して成形されると共に、印刷可能範囲Ａと合致する位置に配設され、記憶媒体３０１を安定してセットできるようになっている。支持部材９２は、板材をプレス成形して形成され、クッション部材９１が接着される略方形の支持部本体９３と、支持部本体９３から括れ部９５を介して左右に延在する一対の脚片形成部９６と、で構成されている。支持部本体９３の四隅には、４つの掛止脚片９４が後方に向かい「Ｌ」字状に延設されており、この４つの掛止脚片９４が背面支持ベース３２を貫通して、背面支持ベース３２の背面に配設した付勢手段８３（板ばね）に掛止めされている。各脚片形成部９６には、上下の端部を「コ」字状に折り曲げた一対の摺動脚片９７が形成されている。すなわち、支持部本体９３の四隅には、４つの掛止脚片９４と４つの摺動脚片９７とが形成されている。そして、４つの摺動脚片９７は、カムフォロアとして機能している。
【００５１】
回動操作板８２は、中央に円形の小孔１０２を形成した操作板本体１０１と、操作板本体１０１から側方に延在した回動アーム１０３と、操作板本体１０１から外側に延設し、各摺動脚片９７に対応する４つの摺動片１０５と、から成り、プレス等で一体に成形されている。
【００５２】
操作板本体１０１の小孔１０２には、背面支持ベース３２の円形凸部３５が係合して、この円形凸部３５を中心に、操作板本体１０１は背面支持ベース３２に回動自在に支持されている。各摺動片１０５は、対応する摺動脚片９７を介して、押え板８１の進退位置を規定しており、押え板８１の前進位置を規定する第１摺動部１０６と、これに連なると共に押え板８１の後退位置を規定する第２摺動部１０７と、から構成されている。各摺動片１０５は、カムフォロアである各摺動脚片９７に対してカムとして機能しており、押え板８１と回動操作板８２との間に構成されたカム機構は、各摺動片１０５をカム、各摺動脚片９７をカムフォロアとする４つの直動カムから成り立っている。回動アーム１０３は、断面を逆「Ｕ」字状に形成した作動部１０４を先端部に有しており、キャリッジ１６１に固定した押下げ片１６３（後述する）が作動部１０４を下方に押し下げることにより、操作板本体１０１が回動するよう構成されている。
【００５３】
図４に示すように、付勢手段８３は、板ばねで構成されており、背面支持ベース３２を受けとして、押え板８１を回動操作板８２に押し付けるように付勢している。付勢手段８３は、ばね本体１１１と４つのばね片１１２とで略「Ｈ」字状に形成されており、各ばね片１１２の先端は、背面支持ベース３２に形成された貫通孔３４を貫通して、背面支持ベース３２の裏面に突出する掛止脚片９４の掛止部９８に掛止されている。
【００５４】
すなわち、セット手段５２では、移動するキャリッジ１６１の押下げ片１６３によって作動部１０４が付勢手段８３に抗して操作板本体１０１を上方に回動することにより、摺動脚片９７を介して押え板８１が前進し、逆にキャリッジ１６１の押下げ片１６３が作動部１０４から離接し、付勢手段８３のばね力が作用することにより、操作板本体１０１が下方に回動して、押え板８１が後退する構成となっている。
【００５５】
なお、背面支持ベース３２に形成された４つの貫通孔３４は、ポケット４２の中心線を対称軸として線対称に形成されており、押え板８１の中心線とポケット４２の中心線とを一致させて、均等、かつ安定に押え板８１が記憶媒体３０１を押えられるようになっている。また、ポケット４２の中心線上、かつ、４つの貫通孔３４の中心位置には、回動操作板８２を回動可能に軸支する上記の円形凸部３５が設けられている。
【００５６】
印刷部１４は、サーマルヘッドで構成された印刷ヘッド１３１を有するヘッドユニット１２１と、印刷可能範囲を包含するヘッド移動範囲内においてヘッドユニット１２１を往復移動させるヘッド移動機構１２２と、を備えている。
【００５７】
図３および図７に示すように、ヘッドユニット１２１は、サーマルヘッドで構成された印刷ヘッド１３１と、印刷ヘッド１３１を保持するヘッド保持部材１４１と、印刷ヘッド１３１に着脱自在に臨むリボンカートリッジ１５１と、これら印刷ヘッド１３１およびリボンカートリッジ１５１を搭載したキャリッジ１６１と、で構成されている。なお、図中の符号１３２は、印刷ヘッド１３１を覆うヘッドカバーである。
【００５８】
図７に示すように、ヘッド保持部材１４１は、その先端部に印刷ヘッド１３１を保持して、後述するキャリッジ１６１に立設したヘッド回動軸１８１に回動自在に軸支されている。ヘッド保持部材１４１は、印刷ヘッド１３１を保持する保持部１４２と、保持部１４２から延在するアーム部１４４と、で一体に形成されている。この場合、印刷ヘッド１３１は、ヘッド保持部材１４１と共にヘッド回動軸１８１に支持され、かつ水平軸１４３によりヘッド保持部材１４１に支持されている。アーム部１４４の尾端側は、「Ｌ」字状に大きく折曲して、キャリッジ１６１から左方にはみ出す位置まで延在している。そして、キャリッジ１６１からはみ出したアーム部１４４の尾端部には、後述するヘッドリリース機構１２３に案内されるガイドピン１４５が下向きに突設されている。そして、ガイドピン１４５が案内されることにより、ヘッド保持部材１４１がヘッド回動軸１８１を中心に回動し、記憶媒体に対して印刷ヘッド１３１が離接する構成となっている。また、アーム部１４４の尾端部は、上記のガイドピン１４５の近傍に位置して、ヘッドリリース機構１２３のリリースばね２５１（後述する）を取り付けるための小孔１４６が設けられている。
【００５９】
リボンカートリッジ１５１は、図２に示すように、印刷ヘッド１３１から逃げる窪入部１５６を有するカートリッジケース１５２内にインクリボン（図示省略）を収容しており、上側からキャリッジ１６１に着脱自在に装着されるようになっている。具体的には、キャリッジ１６１上には、リボンカートリッジ１５１を保持する爪付のカートリッジホルダ１８３が搭載されており、リボンカートリッジ１５１は左右一対の爪片を介して着脱自在に装着される。また、リボンカートリッジ１５１は、巻回されたインクリボンを繰り出す繰出しリール（図示省略）と、繰り出したインクリボンを巻き取る巻取りリール１５５と、を収容しており、巻取りリール１５５は、後述のキャリッジ１６１に組み込まれた巻取り軸１８２と係合するようになっている。インクリボンは、巻取り軸１８２の回転と同期して繰出しリールから適宜繰出され、繰り出されたインクリボンは、印刷ヘッド１３１の位置で記憶媒体３０１と重なり合った後、巻取りリール１５５に巻き取られるようになっている。
【００６０】
キャリッジ１６１は、上述した前面支持ベース３３および背面支持ベース３２に前後両持ちでスライド自在に支持されており（図６参照）、図４に示すように、ヘッド保持部材１４１や、後述する駆動モータ２０１および歯車列２０３を支持するキャリッジ本体１６２と、回動操作板８２を回動させる押下げ片１６３と、で一体に形成されている。図３および図６に示すように、前面支持ベース３３および背面支持ベース３２には、相互の対向面にキャリッジ１６１の移動を水平に規制する一対のガイド溝３６が設けられている。ガイド溝３６は、水平方向に延在した、断面「コ」字状の凹部溝である。また、詳細は後述するが、各ガイド溝３６の下側の溝縁部に相当する凸部位は、キャリッジ１６１がスライドするときに当接するスライド面３７となっている。
【００６１】
図５に示すように、キャリッジ本体１６２の前後縁端部には、間隙を有して外側に突出した４つのスライド片１６４と、各スライド片１６４に隣接して下側に折り曲げられた４つのスライド脚片１６５と、が一体に形成されている。なお、キャリッジ本体１６２は、金属板をプレス成形して形成され、これをスライド自在に支持する前面支持ベース３３および背面支持ベース３２は樹脂で形成されている。キャリッジ１６１は、４つのスライド片１６４が一対のガイド溝３６に嵌め込まれ、４つのスライド脚片１６５がスライド面３７に当接することにより、支持ベース３１に支持されている。また、キャリッジ本体１６２には、後述するヘッドリリース機構１２３のリリースばね２５１を取り付ける小孔１７５を有した取付け片１６６が設けられている。
【００６２】
各スライド片１６４には、キャリッジ１６１のスライド方向に並んだ表裏２つの凸部１７１（厚み方向摺接凸部）が形成されており、表摺動凸部１７２はスライド片１６４から上方に突出し、裏摺動凸部１７３は下方に突出している。すなわち、キャリッジ本体１６２には、表側に４つの表摺動凸部１７２と、裏側に４つの裏摺動凸部１７３が形成されている。
【００６３】
また、スライド脚片１６５は、キャリッジ本体１６２に対して垂直に折り曲げられており、その外面には、スライド方向に横長に形成された端摺動凸部１７４（挿入方向摺接凸部）がスライド面３７に向かって突出して形成されている。したがって、ガイド溝３６の上下側面には、各スライド片１６４の上下に突出させた表摺動凸部１７２および裏摺動凸部１７３が当接し、スライド面３７には、スライド脚片１６５の端摺動凸部１７４が当接するようになっている。そして、図６に示すように、ガイド溝３６には、表摺動凸部１７２および裏摺動凸部１７３のみが当接する構成となっており、キャリッジ１６１は、スライド片１６４およびスライド脚片１６５の各摺動凸部により支持ベース３１に支持されると共に、各摺動凸部を介してスライドする構成となっている。なお、各摺動凸部の打ち出し形状は、図５のように横長であってもよいし、円形であってもよい。
【００６４】
上述したように、キャリッジ１６１は、金属板をプレス成形して構成されている。具体的には、金属板に、先ず計４ヶ所の裏摺動凸部１７３を打ち出すように形成し、その後金属板の上下を反転して計４ヶ所の表摺動凸部１７２および端摺動凸部１７４、更には各種小孔等を形成し、最後にスライド片１６４間およびその他の部分の切断と、スライド脚片１６５の折曲げを行う。なお、スライド片１６４との切断端とスライド脚片１６５の外面とは略面一に形成され、各ガイド溝３６には、片側２つのスライド片１６４のみが挿入される。
【００６５】
押下げ片１６３は、図４に示すように、回動操作板８２の作動部１０４を押下げる押下げ部１９２を有している。押下げ部１９２は、右肩上がりに構成されており、ヘッドユニット１２１が往動すると、作動部１０４が押下げ部１９２に沿って下方に摺動していき、回動アーム１０３が下方に押下げられるようになっている。
【００６６】
ヘッド移動機構１２２は、キャリッジ１６１を介し、ヘッド移動範囲内において印刷ヘッド１３１を往復移動させるものである。ヘッド移動機構１２２は、キャリッジ１６１を移動させる際の動力源となる駆動モータ２０１と、駆動モータ２０１の動力を減速して伝達する歯車列２０３と、歯車列２０３の出力端としてキャリッジ１６１を水平方向に移動させるためのラック・ピニオン２０４と、を有している（図７および図８参照）。また、歯車列２０３の出力端には、インクリボンを巻き取る巻取り軸１８２のリボンギヤ２３１が連結されている。そして、駆動モータ２０１、歯車列２０３、リボンギヤ２３１、およびラック・ピニオン２０４のピニオン２４２は、キャリッジ本体１６２上に配設されており、ラック・ピニオン２０４のラック２４１は、前面支持ベース３３の上端部に水平方向に延在して一体に形成されている。
【００６７】
駆動モータ２０１は、正逆回転可能なＤＣモータで構成されており、その出力軸の軸端に駆動モータ２０１の回転を検出するエンコーダ２０２（スリット円板）が固定されている。
【００６８】
図８に示すように、歯車列２０３は、上記の出力軸にエンコーダ２０２と共に固定したウォーム２１１と、ウォーム２１１に噛み合うと共にキャリッジ１６１が回転自在に支持するウォームホイール２１２と、ウォームホイール２１２と同軸上に固定した第１小歯車２１３と、第１小歯車２１３に噛み合う中間歯車２１４と、中間歯車２１４と同軸上に固定した第２小歯車２１５と、中間歯車２１４の歯車軸２２１に自由回転可能に軸支した「く」字状のキャリア２１６と、キャリア２１６に回転自在に支持した正逆伝達歯車２１７および正伝達歯車２１８とで構成されている。
【００６９】
駆動モータ２０１が正転すると、その回転動力は、ウォーム２１１、ウォームホイール２１２、第１小歯車２１３、中間歯車２１４、第２小歯車２１５へ、と伝達し、ここで第２小歯車２１５と連れ回りするキャリア２１６により、正逆伝達歯車２１７が上記リボンギヤ２３１に、正伝達歯車２１８が上記のピニオン２４２にそれぞれ噛み合う。一方、駆動モータ２０１が逆転すると、その回転動力は、ウォーム２１１、ウォームホイール２１２、第１小歯車２１３、中間歯車２１４、第２小歯車２１５へ、と伝達し、ここで第２小歯車２１５と連れ回りするキャリア２１６により、正逆伝達歯車２１７がリボンギヤ２３１から外れてピニオン２４２に噛み合い、正伝達歯車２１８はピニオン２４２から外れて空転する。すなわち、キャリア２１６、正逆伝達歯車２１７、および正伝達歯車２１８により、クラッチ機構が構成され、このクラッチ機構により、駆動モータ２０１の正転時には、インクリボンの巻取りとキャリッジ１６１の往動が行われ、逆転時にはキャリッジ１６１の復動のみが行われる。
【００７０】
なお、ヘッドユニット１２１は、往動の起点である左端部をホーム位置としており、非印刷時にはホーム位置で待機している。また、リボンカートリッジ１５１を交換するときには、ヘッドユニット１２１は装置の左右略中心に移動する構成となっており、リボンカートリッジ１５１を容易に交換できるようになっている。
【００７１】
ヘッドユニット１２１は、ヘッド移動機構１２２によって、ホーム位置と一致する移動開始位置から移動終了位置までのヘッド移動範囲を往復移動するよう構成されている。そして、ヘッドユニット１２１が往動して、印刷可能範囲Ａに臨んでいるときのみ印刷ヘッド１３１が駆動されるようになっている。なお、印刷可能範囲Ａにおいて、先端位置、すなわち印刷を開始可能となる位置、を印刷開始位置とし、後端位置を印刷終了位置とする。
【００７２】
ここで、ヘッド移動機構１２２によるヘッドユニット１２１の移動と同期して為される、セット手段５２の一連の動作について説明する。
【００７３】
非セット時、すなわち非印刷時、において、ヘッドユニット１２１はホーム位置（移動開始位置）に臨んでいる。そして、押え板８１に形成された各摺動脚片９７は回動操作板８２の第２摺動部１０７に当接し、押え板８１は後退位置に保持されている。印刷部１４に印刷命令が為されると、駆動モータ２０１が正転し、ヘッドユニット１２１がホーム位置から印刷方向に移動（往動）していく。そして、キャリッジ１６１に固定された押下げ片１６３の押下げ部１９２が回動アーム１０３の作動部１０４に当接し、作動部１０４を下方に押下げていく。作動部１０４の押下げに伴い、回動操作板８２が回動していく。このとき、付勢手段８３による付勢に抗しながら各摺動片１０５が各摺動脚片９７を摺動して、押え板８１は後退位置から徐々に前進していく。作動部１０４が完全に押下げられ、第１摺動部１０６が各摺動脚片９７に当接すると、押え板８１は、付勢手段８３に抗した状態で、記憶媒体３０１を印刷位置にセットさせる前進位置に保持される。
【００７４】
これらの動作は、ヘッドユニット１２１がホーム位置から印刷開始位置に達するまでの間、すなわちヘッドユニット１２１の初期移動動作においてに行われ、ヘッドユニット１２１が印刷動作を開始するまでに、記憶媒体３０１が印刷位置にセットされるようになっている。
【００７５】
セットされた記憶媒体３０１に対する印刷が終了し、ヘッドユニット１２１が移動終了位置に達すると、駆動モータ２０１は一旦停止した後、逆転を開始して、ヘッドユニット１２１を復動させる（終期移動動作）。そして、復動するヘッドユニット１２１が印刷開始位置を通過すると、押下げ片１６３が作動部１０４から離間する。すると、付勢手段８３から押え板８１を後退位置に保持しようとする力が働いているため、回動操作板８２が回動して各摺動片１０５が摺動する。そして、第１摺動部１０６と当接していた各摺動脚片９７に第２摺動部１０７が当接し、押え板８１は、前進位置から後退位置まで後退する。そして、ヘッドユニット１２１がホーム位置へ戻ると、駆動モータ２０１の回転は停止する。なお、駆動モータ２０１の正転および逆転のタイミングは、往動の起点および復動の起点に配設した検出スイッチにより制御してもよいし、上記したエンコーダ２０２により制御してもよい。
【００７６】
このように、セット手段５２は、ヘッドユニット１２１（キャリッジ１６１）の移動と同期して押え板８１を自動的に進退させており、非印刷時には記憶媒体３０１を後退位置に保持し、印刷時には記憶媒体３０１を前進位置に保持するように構成されている。
【００７７】
この他に、印刷部１４には、ヘッドユニット１２１の移動と同期して印刷ヘッド１３１を記憶媒体３０１に離接させるヘッドリリース機構１２３が設けられている。ヘッドリリース機構１２３は、ヘッド保持部材１４１を介して、印刷ヘッド１３１を、ヘッド回動軸１８１を中心に回動させ、記憶媒体３０１に対して印刷ヘッド１３１を離接させるものである。
【００７８】
ヘッドリリース機構１２３は、図９および図１１に示すように、ヘッド保持部材１４１と、印刷ヘッド１３１を記憶媒体３０１と当接させる方向に付勢するリリースばね２５１と、ヘッド保持部材１４１のガイドピン１４５を介し、リリースばね２５１と協働して印刷ヘッド１３１の回動を規定してするヘッドガイド部材２５２と、を有している。
【００７９】
リリースばね２５１は、コイルばねで構成され、ヘッド保持部材１４１のアーム部１４４の先端部とキャリッジ本体１６２の取付け片１６６との間に張架されている。そして、リリースばね２５１は、印刷ヘッド１３１が記憶媒体３０１と当接する方向にヘッド保持部材１４１を付勢している。
【００８０】
ヘッドガイド部材２５２は、ガイドピン１４５の外周面と摺接する溝条のガイド部を有して、キャリッジ１６１の往復移動に伴って移動するガイドピン１４５の軌跡（循環軌道）が略二等辺台形を描くよう、ガイドピン１４５を循環移動させるものである（図１０参照）。そして、二等辺台形の上底は、下底よりも短く構成され、ガイドピン１４５が二等辺台形の上底（往動時軌道）部分２６１を通過する時には、印刷ヘッド１３１は記憶媒体３０１と接触し、下底（復動時軌道）部分２６２を通過する時には、印刷ヘッド１３１は記憶媒体３０１と離間するよう構成されている。また、ここでは、二等辺台形の上底２６１と下底２６２とを結ぶ２つの辺のうち、右肩上がりの辺を第１斜辺２６３（復−往動切替え軌道）とし、左肩上がりの辺を第２斜辺２６４（往−復動切替え軌道）とする。
【００８１】
ヘッドガイド部材２５２は、前面支持ベース３３に支持された基台２５３に形成した、ガイドピン１４５の第１斜辺２６３におけるガイドを行う第１ガイド部材２７１と、ガイドピン１４５の第２斜辺２６４におけるガイドを行う第２ガイド部材２８１と、ガイドピン１４５の下底部分２６２におけるガイドピン１４５の移動を導く復動ガイド部材２９１と、で構成されている。
【００８２】
図９に示すように、第１ガイド部材２７１は、ガイドピン１４５と摺接して第１辺におけるガイド部となる第１ガイド斜面２７３と、第１逆止め機構２７４と、から成る復−往動移行ガイド２７２を有している。同様に、第２ガイド部材２８１は、ガイドピン１４５が第２辺を移動する際のガイド部となる第２ガイド斜面２８３と、第２逆止め機構２８４と、から成る往−復動移行ガイド２８２を有している。
【００８３】
第１逆止め機構２７４は、第１逆止めフラップ２７５を有して、ヘッドユニット１２１の往動時には、ガイドピン１４５の第１斜辺２６３への移行、すなわち印刷ヘッド１３１を記憶媒体３０１に対する離間位置から接触位置への移行、を許容すると共に、ヘッドユニット１２１の復動時には、ガイドピン１４５の第１斜辺２６３への移行を阻止するものである。第１逆止めフラップ２７５は、第１斜面２６３と係合して、ヘッドユニット１２１の復動時にガイドピン１４５が下底部分２６２を通過するようにガイドする第１ガイド部２７７を有している。そして、第１逆止めフラップ２７５は、復動ガイド部材２９１の端部に回動自在に支持されていると共に、基台２５３の下側において第１逆止めフラップ２７５の支軸に組み込んだ第１ばね２７６によって第１斜面２６３から離間する方向に付勢されている。
【００８４】
すなわち、第１逆止め機構２７４は、ヘッドユニット１２１の往動時には、第１逆止めフラップ２７５が第１斜面２６３から離間してガイドピン１４５を第１斜辺２６３へ導き、ヘッドユニット１２１の復動時には、第１ばね２７６に抗して第１逆止めフラップ２７５を押し上げながらガイドピン１４５に第１ガイド部を移動２７７させ、第１逆止めフラップ２７５を第１斜面２６３に係合させることによりガイドピン１４５の第１斜面２６３への移行を阻止している。
【００８５】
第２逆止め機構２８４は、第２逆止めフラップ２８５を有して、ヘッドユニット１２１の往動時には、ガイドピン１４５の第２斜辺２６４への移行、すなわち印刷ヘッド１２１を記憶媒体３０１に対する接触位置から離間位置への移行、を許容すると共に、ヘッドユニット１２１の復動時には、ガイドピン１４５の第２斜辺２６４への移行を阻止するものである。第２逆止め機構２８４は、第２逆止めフラップ２８５は、復動ガイド部材２９１の端部に回動自在に支持されていると共に、基台２５３の下側において第２逆止めフラップ２８５の支軸に組み込んだ第２ばね２８６によって付勢され、第１逆止め機構２７４と略同様の構成をしているが、第１逆止めフラップ２７５は、第１ばね２７６により第１斜面２６３から離間する方向に付勢されているのに対し、第２逆止めフラップ２８５は、第２ばね２８６により第２斜面２６４と係合する方向に付勢されている点で異なっている。
【００８６】
第２逆止め機構２８４では、ヘッドユニット１２１の往動時には、第２ばね２８６に抗して係合している第２逆止めフラップ２８５をガイドピン１４５に押下げさせながら第２斜辺２６４を移動させ、ヘッドユニット１２１の復動時には、第２ばね２８６の付勢力によって第２逆止めフラップ２８５を第２斜辺２６４と係合させてガイドピン１４５の第２斜辺２６４への移行を阻止すると共に、移動をガイドする第２逆止めフラップ２８５の第２ガイド部２８７をガイドピン１４５に移動させる。なお、第１ばね２７６および第２ばね２８６は、ねじりコイルばねで構成されている。
【００８７】
復動ガイド部材２９１は、第１逆止めフラップ２７５および第２逆止めフラップ２８５の両ガイド部２７７、２８７と併せて、下底部分２６２におけるガイドピンの移動をガイドするガイド部を有している。
【００８８】
ここで、キャリッジ１６１の印刷時における往復移動と関連付けて、印刷ヘッド１２１を記憶媒体３０１に対して離接させるヘッドリリース機構１２３について説明する。
【００８９】
非印刷時において、キャリッジ１６１（ヘッドユニット１２１）はホーム位置（移動開始位置）に臨んでおり、ガイドピン１４５は、第１ガイド部材２７１に当接しており、ヘッド保持部材１４１はリリースばね２５１に抗した状態に維持されている。印刷命令が為されると、駆動モータ２０１が駆動し、キャリッジ１６１は、ホーム位置から印刷開始位置へ往動する。このとき、ガイドピン１４５は、第１ガイド斜面２７３、すなわち二等辺台形の第１斜辺２６３、を移動し、これと共にリリースばね２５１が作用して、ヘッド保持部材１４１を介して印刷ヘッド１３１を記憶媒体３０１との接触位置に移動させる。そして、キャリッジ１６１が上底部分２６１、すなわち印刷開始位置に到達すると、ヘッド保持部材１４１に支持される印刷ヘッド１３１が記憶媒体３０１に（接触位置で）当接して、印刷可能な状態になる。
【００９０】
キャリッジ１６１が印刷開始位置から印刷終了位置まで移動している間、ガイドピン１４５は、二等辺台形の上底部分２６１を移動する。このとき、ガイドピン１４５はヘッドガイド部材２５２からの規制を外れており、印刷ヘッド１３１は、リリースばね２５１により接触位置を維持したまま往動し、印刷を行う。
【００９１】
キャリッジ１６１が印刷終了位置に達すると、ガイドピン１４５は第２ガイド部材２８１の第２ガイド斜面２８３に導かれていく。キャリッジ１６１が印刷終了位置から移動終了位置へ移動していくと、ガイドピン１４５は、第２逆止めフラップ２８５を押下げながら、第２ガイド斜面２８３、すなわち二等辺台形の第２斜辺２６４を通過する。このとき、ガイドピン１４５はリリースばね２５１に抗して移動しており、ヘッド保持部材１４１もこれに伴って回動するため、印刷ヘッド１３１は接触位置から離間位置に移動する。
【００９２】
キャリッジ１６１が移動終了位置から復動を開始すると、印刷ヘッド１３１は離間位置を保ったまま復動する。具体的には、ガイドピン１４５は、下底部分２６２を移動し、第２逆止めフラップ２８５の第２ガイド部２８７、復動ガイド部材２９１のガイド部を通過した後、第１ばね２７６に抗して第１逆止めフラップ２７５を押し上げながら第１逆止めフラップ２７５の第１ガイド部２７７を通過して、移動を停止する。
【００９３】
このように、ヘッドリリース機構１２３では、リリースばね２５１とヘッドガイド部材２５２とを協働させることにより、キャリッジ１６１の移動と同期してヘッド保持部材１４１を回動させ、記憶媒体３０１に対して印刷ヘッド１３１を離接させている。そして、ヘッドリリース機構１２３では、キャリッジ１６１が印刷開始位置から印刷終了位置のまで間に臨んでいるときのみ印刷ヘッド１３１を記憶媒体３０１に当接させるようにしている。
【００９４】
次に、第２実施形態を示すプリンタ４０１について説明する。プリンタ４０１は、基本的な構造は第１実施形態のプリンタ１と同一に構成されているが、図１２に示すように、右側方にセットレバー４３２が突出しており、投入した記憶媒体３０１のセットをセットレバー４３２により手動で行う点で第１実施形態のプリンタ１と異なっている。そこで、第１実施形態のプリンタ１と異なる部分を中心に説明する。
【００９５】
第２実施形態のセット手段４１１は、押え板４１２、回動操作板４１３、および付勢手段４１４を備えていると共に、背面支持ベース４０２に支持されている。図１３に示すように、セット手段４１１は、第１実施形態の回動アーム１０３に代え、セットレバー４３２が操作板本体４３１と一体に形成されていることを除いては、第１実施形態のプリンタ１と略同様の構成をしている。セットレバー４３２は、上下に操作することにより、操作板本体４３１を回動させて押え板４１２を進退させるもので、押え板４１２を後退位置に保持させる上位置、または押え板を前進位置に保持させる下位置にセットレバー４３２をセットするようになっている。
【００９６】
具体的には、セットレバー４３２を上位置にセットすると、各摺動脚片４２１は各摺動片４４１の第２摺動部４４３に位置するため、押え板４１２は後退位置に保持され、セットレバー４３２を下位置にセットすると、第１摺動部４４２が各摺動脚片４２１に当接するため、押え板４１２が前進位置に保持される。
【００９７】
図１２に示すように、背面支持ベース４０２には、セットレバー４３２を上位置または、下位置にセットするためのセット部材４０３が設けられている。また、図示省略したが、背面支持ベース４０２には、セットレバー４３２のセット位置を検出するレバー位置検出センサ４７１が設けられており、セットレバー４３２のセット位置を検出できるようになっている。
【００９８】
印刷部４５１の構成も、第１実施形態のプリンタ１と略同様であるが、このプリンタ４０１では、回動操作板４１３をセットレバー４３２によって回動させるので、キャリッジ４５３に、回動操作板４１３を回転させるための押下げ片１６３が設けられていない。また、このプリンタ４０１では、ヘッド移動範囲の中心位置がヘッドユニット４５２のホーム位置となっている点で第１実施形態のプリンタ１と異なっている。
【００９９】
このプリンタ４０１は、セットレバー４３２をユーザが操作することにより、記憶媒体３０１を印刷位置にセットした後、印刷を行うように構成されている。そこで、ユーザが操作を誤って、記憶媒体３０１がセットされていない状態で印刷を行うことがないよう、プリンタ４０１は制御部４６１によって全体を制御されている。制御部４６１はレバー位置検出センサ４７１に接続されており、レバー位置検出センサ４７１の検出信号に基づいて、印刷部４５１を制御している。具体的には、セットレバー４３２が下位置にセットされ、記憶媒体３０１が印刷位置にセットされているときに印刷命令が為されると、制御部４６１は、ヘッドユニット４５２を移動させると共に、印刷を行わせる。これに対し、セットレバー４３２が上位置にセットされ、記憶媒体３０１が印刷位置にセットされていないときに印刷命令が為されると、制御部４６１は、印刷部４５１を駆動せず、例えば、プリンタ４０１と接続しているパソコンにエラー信号を送って、ディスプレイ上にエラー表示させる等して、ユーザにエラーを報知し、記憶媒体３０１をセットするよう促す。
【０１００】
【発明の効果】
以上に述べたように、本発明のプリンタは、記憶媒体の半部を露出させると共に、記憶媒体を起立状態でポケットに収容するため、装置本体に形成するポケットの深さおよび厚みを抑えられることができ、装置の省スペース化を図ることができる。また、ユーザは露出した記憶媒体上半部の印字に基づいて印刷面の位置を判断可能であると共に、露出している記憶媒体の上半部に直接触れ、これを回動させて記憶媒体の上下を容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示すプリンタに記憶媒体を投入した（セットした）際の外観斜視図である。
【図２】第１実施形態を示すプリンタと、これに装着するリボンカートリッジおよび投入する記憶媒体の外観斜視図である。
【図３】第１実施形態を示すプリンタの断面図である。
【図４】第１実施形態を示すプリンタのセット手段に関する外観斜視図である。
【図５】第１実施形態を示すプリンタにおけるキャリッジ本体の外観斜視図である。
【図６】第１実施形態を示すプリンタのキャリッジ廻りを示す断面図である。
【図７】第１実施形態を示すプリンタのヘッド移動機構廻りを示す外観斜視図である。
【図８】第１実施形態を示すプリンタのヘッド移動機構に関する説明図である。
【図９】第１実施形態を示すプリンタのヘッドリリース機構廻りを示す外観斜視図である。
【図１０】第１実施形態を示すプリンタのガイドピンが移動したときの軌跡（循環軌道）の説明図である。
【図１１】第１実施形態を示すプリンタのヘッドリリース機構の説明図である。
【図１２】本発明の第２実施形態を示すプリンタに記憶媒体を投入した際の外観斜視図である。
【図１３】第２実施形態を示すプリンタのセット手段に冠する説明図である。
【符号の説明】
１　プリンタ　　　　　　　　　　　２　装置本体
３　カバーケース　　　　　　　　　６　前部カバー
７　開閉蓋　　　　　　　　　　　　８　目盛り
１３　収容部　　　　　　　　　　　１４　印刷部
３２　背面支持ベース　　　　　　　３３　前面支持ベース
３６　ガイド溝　　　　　　　　　　３７　スライド面
４１　投入口　　　　　　　　　　　４２　ポケット
５１　媒体受け　　　　　　　　　　５２　セット手段
６１　支承部材　　　　　　　　　　６２　受け部材
７３　支承板部　　　　　　　　　　８１　押え板
８２　回動操作板　　　　　　　　　８３　付勢手段
９１　クッション部材　　　　　　　９７　摺動脚片
１０５　摺動片　　　　　　　　　　１２１　ヘッドユニット
１２２　ヘッド移動機構　　　　　　１２３　ヘッドリリース機構
１３１　印刷ヘッド　　　　　　　　１４１　ヘッド保持部材
１４５　ガイドピン　　　　　　　　１６１　キャリッジ
１６３　押下げ片　　　　　　　　　１６４　スライド片
１６５　スライド脚片　　　　　　　１７２　表摺動凸部
１７３　裏摺動凸部　　　　　　　　１７４　端摺動凸部
２０１　駆動モータ　　　　　　　　２０３　歯車列
２０４　ラック・ピニオン　　　　　２１６　キャリア
２１７　正逆伝達歯車　　　　　　　２１８　正伝達歯車
２５１　リリースばね　　　　　　　２５２　ヘッドガイド部材
２７１　第１ガイド部材　　　　　　２７２　復−往動移行ガイド
２７３　第１ガイド斜面　　　　　　２７４　第１逆止め機構
２７５　第１逆止めフラップ　　　　２７６　第１ばね
２８１　第２ガイド部材　　　　　　２８２　往−復動移行ガイド
２８３　第２ガイド斜面　　　　　　２８４　第２逆止め機構
２８５　第２逆止めフラップ　　　　２８６　第２ばね
２９１　復動ガイド部材　　　　　　３０１　記憶媒体
３０２　クランプ孔　　　　　　　　４６１　制御手段
Ａ　印刷可能範囲

Claims (13)

1. 投入したディスク状の記憶媒体を起立状態で受け入れるポケットと、
   印刷ヘッドを有して、前記記憶媒体の印刷面に印刷を行う印刷手段と、
   前記ポケット内において受け入れた前記記憶媒体を印刷位置に不動にセットするセット手段と、を備えたことを特徴とするプリンタ。
2. 前記セット手段は、前記記憶媒体を印刷位置に位置規制する媒体受け部材と、
   押圧することにより、前記記憶媒体を媒体受け部材に当接させる押圧手段と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記媒体受け部材は、前記記憶媒体の前記印刷面内の相互に離間した３箇所を受けることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記記憶媒体を下側から支承する支承部材を更に備えており、
   前記支承部材は、前記ポケットの中心線を軸として対称に構成されていると共に前記記憶媒体の下周面と相補的形状を成す支承部位を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンタ。
5. 前記記憶媒体を下側から支承する支承部材を更に備えており、
   前記支承部材は、前記ポケットの中心線を軸として対称に構成されていると共に前記記憶媒体の下周面を２点で支持する一対の支承部位を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンタ。
6. 前記支承部材は、前記支承部位と連なると共に前記記憶媒体の前記印刷面内の少なくとも１箇所を受ける受け部位を有しており、
   前記受け部位は、前記媒体受け部材を兼ねていることを特徴とする請求項４または５に記載のプリンタ。
7. 前記押圧手段は、前記印刷面の裏面から前記記憶媒体を押える押え板と、
   前記押え板を押圧して、前記押え板を前記記憶媒体の裏面に当接させる押圧部材と、
   前記押圧部材の回動動作を、前記押え板の進退動作に変換するカム機構と、を有していることを特徴とする請求項２ないし６のいずれかに記載のプリンタ。
8. 前記押え板は略方形で、その四隅には４つの脚片が設けられ、
   前記押圧部材には、前記４つの脚片に対応する４つの摺動片が設けられ、
   前記カム機構は、各脚片をカムフォロアとし、前記各脚片に対応する各摺動片をカムとする４つの直動カムで構成されていることを特徴とする請求項７に記載のプリンタ。
9. 前記押圧部材の回動動作に基づいて、前記押え板の進退を検出する検出手段と、
   前記検出手段により前記押え板の前進が検出されない状態で、前記印刷手段に対して印刷命令が為された場合にエラー報知するエラー報知手段と、を更に備えたことを特徴とする請求項７または８に記載のプリンタ。
10. 前記印刷手段は、前記印刷ヘッドを移動させるヘッド移動機構を有しており、
    前記ヘッド移動機構は、前記印刷ヘッドを印刷動作のために移動する印刷移動動作と、前記印刷移動動作に先行して、前記印刷ヘッドを印刷開始位置まで移動させる初期移動動作と、前記印刷移動動作に後行して、前記印刷ヘッドを印刷終了位置から移動させる終期移動動作を行い、
    前記ヘッド移動機構と前記押圧部材との間には、前記押圧部材を介して、前記初期移動動作で前記押え板を前進させ、前記後期移動動作で前記押え板を後退させる連動機構が構成されていることを特徴とする請求項７または８に記載のプリンタ。
11. 前記記憶媒体の裏面に当接する前記押え板の当接面には、弾力性を有するクッション部材が設けられていることを特徴とする請求項７ないし１０のいずれかに記載のプリンタ。
12. 前記クッション部材は、前記印刷ヘッドによる印刷可能な前記記憶媒体の印刷可能領域に対応して形成されていると共に、前記印刷可能領域に合致する位置に配設されていることを特徴とする請求項１１に記載のプリンタ。
13. 前記印刷ヘッドは、サーマルヘッドで構成されていることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載のプリンタ。

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