JP2003519605A - 全面シールを有するカバー付き容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 容器の内容物を出し入れする開口を有する容器を利用することができる。この開口はカバーで閉じることができる。カバーは開口の第１区分の周囲でシールすることができる。開口の第１区分は３６０°の角度の範囲を定めていることが好ましい。カバーは第２区分の開口周辺部を操作することによりシールすることができる。第２区分は第１区分より小さい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （産業上の利用分野） 本発明は物品を保存するための容器に関するものであり、更に詳細にはカバー
付きのシールができる容器に関するものである。

【０００２】 （発明が解決しようとする課題） シールができる容器は当業界では周知である。例えば、米国特許第３，７８４
，０５５号（Anderson、１９７４年１月８日発行）及び米国特許第３，９６７，
７５６号（Barish、１９７６年７月６日発行）は、参照として本明細書に組み込
まれており、プラグシールを有する容器を開示している。しかし、プラグシール
はしっかりとシールするためにかなりの手操作が必要である。このようなシール
は、ユーザーが注意しないと容器の内容物を出し入れする開口を周辺部で閉じる
ことができない場合がある。周辺部が完全に閉じられていない場合、容器内に保
存した腐食しやすい内容物は腐食する可能性がある。

【０００３】 別の種類のシールが、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，９９６，８
８２号（Randall、１９９９年１２月７日発行）に記述されており、この特許は
参照として本明細書に組み込まれている。この特許は外部から力を加えることに
より閉じることができる閉鎖手段を有する容器を開示している。

【０００４】 完全にシールしているという視覚的、触覚的、又は聴覚的に示唆することなく
、周辺部を完全に閉じなければならないという課題を解決するために、当業界に
おいて１つの試みが行われている。それはスライダーを使用することであり、例
えば、参照として本明細書に組み込まれている米国特許第３，６６０，８７５号
（Gutman、１９７２年５月９日発行）に記述されている。しかし、現在までのと
ころ、スライダーは一方向のみの操作しかできない。スライダーは柔軟性のない
シールと共に使用するとき、Ｘ−Ｙ平面における操作ができない。

【０００５】 米国特許第４，０１３，２１４号（Hansen ら、１９７７年３月２２日発行）
は、本体とヒンジで接続したカバーを有する複合プラスチック容器を開示してい
る。米国特許第５，０４６，６５９号（Warburton、１９９１年９月９日発行）
は、かみ合わせの蓋及び本体を有する熱成形プラスチック容器を開示している。
米国特許第５，５７７，６２７号（Richie-Dubler、１９９６年１１月２６日発
行）は、一体化したヒンジを備えた蓋及び本体を有する熱成形プラスチック容器
を開示している。米国特許第５，３３９，９７３号（Edwards ら、１９９４年８
月２３日発行）は、１８０°以上の円弧上に重ね合わせる曲面を擁するシールフ
ランジを有する容器を開示している。

【０００６】 米国特許第５，６６７，０９２号（Julius ら、１９９７年９月１６日発行）
は、蓋トレイ及び周辺フランジを有するカバーを擁する容器を開示している。米
国特許第５，５０７，４０７号（Feer ら、１９９６年４月１６日発行）は、容
器のへりを収容するために作成した周辺フランジを有する容器蓋を開示している
。このフランジの末端部には、容器から蓋を取り外すことができるレバーアーム
を有するすそ部分がある。同様に、米国特許第５，３７７，８６０号（Littlejo
hn ら、１９９５年１月３日発行）は、単一の本体及び単一の蓋を有する食品容
器を開示している。米国特許第５，０５８，７６１号（Williams、１９９１年１
０月２２日発行）は、溶融結合して剥離するようにシールした蓋及び本体を有す
る再密封できる包装物を開示している。

【０００７】 米国特許第５，５２４，９９０号（Buck、１９９６年６月１１日発行）は、容
器の開口部を閉じるフラップを有する可撓性容器を開示している。フラップ表面
の周囲には強化部分が伸びている。しかし、このような容器はスライダーを用い
ても、強化部分の一部だけを操作してもシールすることはできない。

【０００８】 米国特許第４，５７６，３３０号（Schepp、１９８６年３月１８日発行）は、
フランジの内側に組み合ったかみ合わせを有するトレイ及びヒンジ結合した蓋を
開示している。米国特許番号４，５７６，３０７号（Frydenberg、１９８６年３
月１８日発行）は、スライドする掛け金により共に保持した要素を有する容器を
開示している。このスライドする掛け金は、支柱と横棒が一緒に横方向に動くの
を阻止することにより容器が開かないようにするものである。米国特許第５，４
２７，２６６号（Yun、１９９５年６月２７日発行）は、適切に閉じたことを視
覚的にシール表示する蓋を開示している。米国特許第５，６５１，４６２号（Si
monsen ら、１９９７年７月２９日発行）は、可撓性カバーを有する、硬い最密
封が可能な包装物を開示している。

【０００９】 前記の参照文献はいずれも、シールの曲線より緩やかな曲線の範囲を定める容
器の一区分を操作することにより取り付けられるシールを開示していない。

【００１０】 （課題を解決するための手段） 本発明は、容器の内容物を出し入れするための開口を有する容器に関する。開
口は、カバーを閉じるときに少なくとも部分的にシールすることができる。カバ
ーは、少なくとも部分的にカバーの周囲に伸びたシールを有する。シールは周辺
部の第１区分の範囲を定めている。シールは周辺部の第２区分を操作することで
完全に開閉することができる。第２区分は第１区分より小さく、第１区分の中に
含まれる。

【００１１】 容器は補足し合うカバーによって周辺部を完全にシールすることができる。シ
ールの一部分だけを操作することによりカバーをシールに取り付ける。

【００１２】 別の実施内容では、本発明は容器内に内容物をシールする方法を含む。この方
法は、直立した側壁、容器の内容物を出し入れするための開口、及び開口周辺部
にシールを有する容器を提供する工程を含む。シールと補足し合うカバーを提供
する。収納するべき内容物を容器内に入れる。カバーを開口上に被せ、カバーを
シールと並置して、カバーを閉めることができるようにする。シールの一部分を
操作することでカバーを周辺部シールに取り付け、カバーをシールでこすって閉
まるようにする。

【００１３】 図１は、本発明による容器１０の好ましい実施態様を示す。容器１０は、好ま
しくはシート材料から一体化して成形した容器本体を含む。容器１０はカバー１
２を含み、カバー１２は容器１０と一体化して成形することがある。容器１０は
更にシール１４を含み、シール１４上でカバー１２の周辺部が閉じられる。

【００１４】 容器１０は２つの状態の間で可逆的に変形することができる。開いた状態では
、カバー１２が容器１０から外れて、容器１０の内容物を出し入れすることがで
きる。容器１０の内容物は開口２６を通して出し入れすることができる。容器１
０のカバー１２が開いた位置にあるとき、内容物を容器１０に出し入れすること
ができる。

【００１５】 別の状態では、容器１０は閉じられ、カバー１２は容器１０の上でシールして
いる。閉じた状態により、意図に反して容器１０の内容物が容器から出たり、潜
在的に異物が混入することを防ぐ。必要に応じて、カバー１２を閉じたときに容
器１０の出し入れが無断で行われないよう、鍵（図には示していない）を取り付
けることができる。

【００１６】 カバー１２は、図に示したように容器１０の周囲とほぼ一致し、基本的に同一
の広がりを持つことができる。あるいは、開口２６及びカバー１２は、容器１０
の開口２６とは異なる形状を有する大きさ及び／又は形にできることは当然理解
される。図に示した実施例では、容器１０の上部に被せることができるカバー１
２を有する容器１０を示すが、１又はそれ以上の側壁２０の上に配置したカバー
１２、又は容器１０の底面の上に配置したカバー１２も含むことがあることは当
然理解される。更に、必要に応じて、容器１０は複数のカバー１２を有すること
ができる。例えば、容器１０の上部には１つの大きなカバー１２ではなく小さな
２つのカバー１２を有することがある。あるいは、容器１０の上部が１つのカバ
ー１２を有し、１又はそれ以上の容器１０の側壁２０が追加のカバー１２を有す
ることがある。更に、必要に応じて、容器１０の内部を仕切ることができる。

【００１７】 カバー１２が閉じた位置にあるとき、容器１０は少なくとも部分的にカバー１
２でシールすることができる。ある実施例では、カバー１２を取り付けたとき、
シール１４が容器１０の周辺部を閉じることが必要な場合がある。腐食しやすい
内容物を容器１０に保存している場合、又は衛生上の観点から容器１０の中にほ
こりが入ったり、汚れたりしないようにする場合に、シール１４が周辺部を閉じ
ることが必要な場合がある。あるいは、容器１０に通気性が求められる時、容器
１０のシール１４が部分的であることが必要な場合がある。例えば、食品を電子
レンジで加熱するために容器１０を使用する場合、容器１０が通気孔を有するこ
とが必要な場合がある。

【００１８】 本発明の容器１０は比較的小さくすることができ、容器１０をポケットや財布
の中に入れておくことができる。このような容器１０は錠剤やカプセルなどを保
存するのに有用である。あるいは、容器１０は比較的大きくすることができ、平
床式トレーラートラックに適した大きさにすることができる。このような容器１
０は建築材料などを運搬するのに有用である。容器１０の使用目的の１つには、
食品のような腐食しやすいものを保存することが想定される。

【００１９】 容器１０は底面２２及び、底面２２から外側に突き出た側壁２０を有する。使
用する際、側壁２０は上方に突き出て、末端部で容器１０の開口２６を形成して
いることが好ましい。図に示した実施例では、４つの側壁２０を有している。た
だし、本発明は４つの側壁に限定しないことは当然認識される。例えば、容器１
０は３つ又はそれ以上の側壁を有することができ、あるいは円形や楕円形などで
あることもできる。

【００２０】 図に示したように、カバー１２はほぼ平らであることができ、あるいは必要に
応じて、内側に凸形、又は外側に凸形の配向を有することができる。ある実施例
では、容器１０が積み重ねできるように、カバー１２は実質的に平らであるのが
好ましい。

【００２１】 底面２２は輪郭を定めており、第１平面に位置する。図に示した実施例では、
底面２２は直立した側壁２０の４つの角の頂点で輪郭を定めている。当業界では
周知のように、底面２２は強度を増すために半球状に内側に凸形に配置すること
がある。特に半球状の底面２２は、容器１０の内容物が底面２２にかける重力に
対する強度を増すことができる。あるいは、容器１０を水平面に置いたときの安
定度は悪いことがあるが、底面２２は外側に凸形に配置することがある。当業界
では周知のように、底面２２は半球状にすることができるが、その場合にも平面
の輪郭を定めていることは当然認識され、理解される。

【００２２】 側壁２０が底面２２に対してほぼ垂直であり、底面２２から外側に突き出てい
る様子を図に示している。例えば、容器１０の上部が底面２２より大きな横断面
を備えるように、上部に広がった配向を有するなど、垂直でない配向で外側に突
き出た側壁２０は周知であり、本発明に従って利用可能であることは当然認識さ
れる。

【００２３】 容器１０は単一の材料シートから成形されることが好ましいが、必ずしも必要
ではない。容器１０を単一の材料シートから成形することで、容器１０の本体に
あるシール１４のしわがなくなり、漏出経路が減少する。

【００２４】 本発明の保存容器１０を形成するのに好適な組成物は多様であり、基本的に不
透過性の材料には、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（
ＰＶＤＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アルミホイル、
表面加工を施した紙（ワックスを塗るなど）及び施していない紙、表面加工を施
した不織布などが挙げられ、基本的に透過性の材料には、例えば、スクリム、メ
ッシュ、織布、不織布、又は主に本来の状態の二次元構造体であるか、あるいは
三次元構造体に成形した穿孔フィルム又は多孔質フィルムが挙げられる。このよ
うな材料は単一の組成物又は層を有するか、あるいは複数の材料の構造体である
ことができ、材料の担体として利用する基質材料も含まれる。本発明に従って使
用するのに好適な材料には、製造元指定番号ＰＥ１１２２としてChevronから市
販されている厚さ１０ミル（０．２５ｍｍ）の低密度ポリエチレンフィルム、又
は指定番号ＥＯＤ９６−２８としてFina Corp. から入手可能な厚さ２０ミル（
０．５ｍｍ）のシンジオタクチックポリプロピレンが含まれる。更に好適な材料
には、ポリエチレン及びポリプロピレンのブレンドが含まれる。サイズの大きい
容器１０には、木材及び金属を使用することがある。

【００２５】 容器１０は任意に可逆的に組み立てたり折りたたんだりすることができる。特
にこのような容器１０は、折りたたんだ状態と組み立てた状態で可逆的に変形す
ることができる。折りたたみ式の容器１０は、結合した複数の側壁２０を有し、
底面２２から外側に突き出すことにより形成することができる。少なくとも側壁
２０の１つは、底面２２の平面に対して基本的に平行に配置したヒンジ部分の直
線を有することができる。ヒンジ部分の直線は側壁２０を上部及び下部に分け、
容器１０が組み立てた状態と折りたたんだ状態の間で変形するとき、上下部分は
ヒンジ部分の直線で関節式に結合することができる。それぞれの側壁２０がヒン
ジ部分の直線及び／又は任意の補強板を有し、折りたたみ及び組み立てを行うこ
とが好ましい。折りたたみ式の容器１０の別の形態は、上述の本明細書に組み込
まれた米国特許第５，９９６，８８２号（１９９９年１２月７日発行、Randall
）に記述されている。弾力的に変形可能な容器１０を作成することが必要な場合
には、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，３７９，８９７号（１９９５
年１月１０日発行、Muckenfuhs ら）の教示に従って容器１０を作成することが
でき、この特許は参照として本明細書に組み込まれている。

【００２６】 必要に応じて、特に容器１０の側壁２０が折りたたみ式の場合には、容器１０
を更に選択的に補強することができる。側壁２０からは取り外しができ、容器１
０からは離れない直立した壁体で、側壁２０を補強することができる。この壁体
は、側壁２０を補強する第１の位置と、側壁２０を補強しない第２の位置の間で
変形することができる。このような壁体は基部で関節式に結合することができ、
底面２２と各側壁２０との境界部分で容器１０にヒンジで結合することができる
。

【００２７】 補強材には更に底面２２の支持体が含まれる。底面２２の支持体は底面２２に
沿って伸び、好ましくは底面２２の長軸に沿って伸びている。必要に応じて、底
面２２の支持体は、選択的に側壁２０を補強する１又はそれ以上の壁体と一体化
して成形することができる。

【００２８】 図１において、容器１０の開口２６、シール１４、及びカバー１２を更に詳細
に検討すると、シール１４はフランジ５２の上に配置することができる。フラン
ジ５２は容器１０の開口２６を取り囲んでおり、シール１４が容器１０の開口２
６の内部に位置することがあるが、これはあまり好ましくない実施態様であるこ
とは当然理解される。

【００２９】 側壁２０は柔軟で自立しており、及び／又は上述したように可逆的に組み立て
たり折りたたんだりすることができるが、シール１４は硬いものが好ましい。シ
ール１４が硬いということは、容器１０がそのままの補強されていない状態にあ
るとき、シール１４が（例え柔軟であったとしても）Ｘ方向及びＹ方向の両方に
伸びたベクトル成分を有することを意味する。従って、容器１０が空のとき、シ
ール１４はＸ方向及びＹ方向の両方に伸びている。更に、容器１０が空でも、通
常の使用条件下で内容物が詰まっていても、このような容器１０の開口２６は同
じ形状を有している。

【００３０】 カバー１２が閉じた位置にあり、シール１４が、２０℃において少なくとも蒸
留水２.５ｃｍが静止状態の時の水圧を食い止め、これを含有しているとき、シ
ール１４は使用及び操作が可能であると考えられる。このようなシール１４は次
の手順で検査を行うことができる。容器１０に蒸留水を適当な深さまで入れ、シ
ール１４を閉め、その後容器１０を横に倒し、蒸留水がシール１４の上２.５ｃ
ｍの高さになるようにする。１５秒間水漏れが起こらないとき、シール１４は使
用及び操作が可能であると考えられる。

【００３１】 シール１４は、Ｘ−Ｙ平面及びこの平面と直交するＺ方向の輪郭を定める。シ
ール１４は少なくとも２方向に伸びており、その結果、シール１４はＸ及びＹの
それぞれの方向に複数のベクトル成分を有する経路を定めている。シール１４の
経路は、直線状、曲線状、又はこれらの組み合せであることができる。

【００３２】 ある実施態様では、シール１４は互いに垂直な２方向に配置し、一方は基本的
にＸ方向と平行、もう一方は基本的にＹ方向と平行である。このような方向は、
容器１０の側壁２０の上部末端部と一致することができる。この場合、以下に記
述するように、シール１４は、使用するシール１４の特定の種類に応じて決まる
湾曲の最小半径を有する頂点を定める。頂点は前記Ｘ−Ｙ平面に垂直なＺ方向の
軸線を定める。このようにＸ−Ｙ平面を定めることができること及び平面が傾斜
している関係も特に想定されるが、Ｘ−Ｙ平面は容器１０の底面２２によって定
められた平面に対して基本的に平行であることが好ましいことは当然言及される
。シール１４はＸ−Ｙ平面上に置くことができ、カバー１２はＺ方向のベクトル
成分を有する方向に開閉することができる。カバー１２は図に示したように関節
式に結合するか、あるいは頂点の軸線において取り外しできることは当然認識さ
れる。上述の本明細書に組み込まれた米国特許第３，６６０，８７５号（Gutman
、１９７２年５月９日発行）に記述されたスライダー６０タイプの形状とは対照
的に、本発明のシール１４は頂点の軸線と直交する。

【００３３】 スライダー６０を使用する場合、スライダー６０の閉じる方向における操作が
シール１４を圧縮する。シール１４は、シール１４の経路のＸ−Ｙ平面上に長手
方向軸線を有すると考えられる。スライダー６０は、この長手方向軸線に対して
基本的に垂直の方向にシール１４を圧縮する。

【００３４】 カバー１２を図に示したようなヒンジで結合せずに容器１０から取り外すこと
が必要な場合には、ガイドレールを付け加えることができ、それは容器１０の側
壁２０の内部又は外部表面から突き出すことができる。このガイドレールにカバ
ー１２を結合することができる。ガイドレールはシール１４のＸ−Ｙ平面に垂直
に伸びたスロットを有することができる。その結果、カバー１２はガイドレール
に沿った動きによりＸ−Ｙ平面に垂直に取り外すことができる。

【００３５】 関節式に結合するカバー１２を選択しても、あるいは容器１０の開口２６から
取り外しできるカバー１２を選択しても、いずれの場合にもカバー１２は（例え
取り外しができるとしても）必ずしも容器１０から分離する必要はない。カバー
１２が容器１０から分離しないということは、容器１０、カバー１２、又は容器
１０をカバー１２に結合している部材のいずれかを含む材料が激しくあるいは著
しく変形しなければ、カバー１２を永久的に容器１０から分離して配置すること
はできないことを意味している。容器１０からカバー１２が分離しないというこ
とは、カバー１２を置き間違えたり、紛失したり、あるいは似たような大きさで
衛生上の要件が異なる容器１０のカバー１２と混同したりすることがないという
利点を生じる。

【００３６】 図３において、当業界で周知の再使用できる仕組みの種類であれば、シール１
４はいずれのシールも含むことができる。好適なシール１４には、本発明の譲受
人に譲渡された米国特許第５,６６２,７５８号（１９９７年１０月２日発行、Ha
milton ら）、米国特許第５,８７１,０６７号（１９９９年２月１６日発行、Ham
ilton ら）、出願番号０８／７４５,３３９号（１９９６年１１月８日出願、McG
uire ら）、及び０８／７４５,３４０号（１９９６年１１月８日出願、Hamilton
ら）によって図に示したようなフィンシール１４、接着シール１４、粘着シー
ル１４、及び次の特許に記述されている選択的に活性化する接着剤が含まれる。
これらの特許は参照として本明細書に組み込まれ、図に示したように、摩擦はめ
込み又は圧縮はめ込みを有するシール１４も好適なシールに含まれる。再使用で
きるということは、容器１０のカバー１２が開いた位置と閉じた位置の間で少な
くとも２回は可逆的に変形し、依然としてシール１４は容器１０を機能的にシー
ルすることができることを意味している。

【００３７】 シール１４の好適な種類の１つには、図に示したように相補的な凸部５４及び
凹部５６を使用するものがある。図に示した実施例では、Ｘ−Ｙ平面に伸びたフ
ランジ５２を使用していることは当然理解される。フランジ５２は容器１０の開
口２６を取り囲んでいる。フランジ５２は通常Ｘ−Ｙ平面に伸びた凸部５４を有
する。カバー１２は、通常Ｘ−Ｙ平面に伸びて凸部５４と互いに補い合う凹部５
６を有する。凸部５４は凹部５６の中にはめ込まれ、容器１０の開口２６の周辺
部において少なくとも部分的に、好ましくは周辺全体に伸びた圧縮シール１４を
提供する。

【００３８】 通常技術の１つによってこの配置を逆にすることができ、凹部５６を容器１０
のフランジ５２に配置することができることは当然理解される。更に、容器１０
のカバー１２もＸ−Ｙ平面に伸びたフランジ５２を有することができる。

【００３９】 必要に応じて、容器１０は任意のスライダー６０でシールすることができる。
本明細書で使用するとき、スライダー６０とは、前記のシール１４の経路に沿っ
て動き、シール１４を開いたり、閉じたり、好ましくは開閉するための装置であ
る。

【００４０】 図２において、任意のスライダー６０が容器１０及びカバー１２に含まれると
き、スライダー６０は開口２６の周辺部に並置した経路を動くことができる。シ
ール１４を容器１０の開口２６の周辺部と一致させたり、あるいは周辺部に並置
する必要がないことは当然理解される。

【００４１】 スライダー６０はシール１４を操作することができ、スライダー６０を第１の
方向に動かすとシール１４が閉まり、逆方向に動かすとシール１４が開く。従っ
て、シール１４の操作には、容器１０を閉じたいときにシール１４を閉める操作
、又は容器１０を開けたいときにシール１４を開く操作のいずれかが含まれるか
、あるいはその両方が含まれる。

【００４２】 スライダー６０はトラック６２に配置することがあるため、本発明のスライダ
ー６０は通常のジッパーとは区別され、本発明のスライダー６０には通常のジッ
パーが含まれないことが確認されている。トラック６２はシール１４と間隔を空
けて配置する。図に示した実施例では、トラック６２はシール１４の外側に配置
しているが、同様にトラック６２をシール１４の内側に配置することもできるこ
とは理解される。トラック６２はシール１４と連携して操作するため、スライダ
ー６０をトラック６２に配置することができ、シール１４を開く方向又は閉じる
方向のどちらか、あるいはその両方において操作することができる。トラック６
２は、図に示したように、シール１４と一致していることが好ましい。

【００４３】 スライダー６０は好ましくは円錐台状にする。閉じる方向に操作することでス
ライダー６０の内側がシール１４を閉める。開く方向に操作することでスライダ
ー６０の外側がシール１４を開く。本発明において使用するのに好適なスライダ
ー６０は、本明細書と同じ日付で Hupp が出願した、本発明の譲受人に譲渡され
た米国特許出願「２次元平面上のファスナに開く力又は閉じる力を加えるスライ
ダー（Slider Applying Opening Or Closing Forces to A Fastener Lying In A
Two Dimensional Plane）」に開示され、この出願は参照として本明細書に組み
込まれている。

【００４４】 シール１４及びトラック６２の組み合せを有する配置は多様であることは当然
認識される。しかし、容器１０又はカバー１２のいずれかの母体材料をこするシ
ール１４の摩擦又は圧縮はめ込みを有し、同時にスライダー６０のためのガイド
面も備える形状であれば、一般的にいずれの形状も好適であると考えられる。ガ
イド面は（従ってトラック６２も）、シール１４と間隔を空けて配置するであろ
うことは当然認識される。

【００４５】 トラック６２は更に１又はそれ以上の補助トラック６４を有することができる
が、補助トラック６４を有するほうが好ましい。補助トラック６４は、操作的に
シール１４とは並置しないトラック６２の一部分として定義する。任意のスライ
ダー６０はシール１４を操作する間はトラック６２に乗ることができるが、シー
ル１４を操作しなくなると補助トラック６４に入る。スライダー６０を補助トラ
ック６４に配置しているとき、スライダー６０はシール１４を操作しておらず、
従ってシール１４を開閉することができない。補助トラック６４は、図に示した
ように、シール１４の放射状外側に配置することができる。あるいは、トラック
６２がシール１４の内側にある場合、補助トラック６４はシール１４の放射状内
側に配置する。補助トラック６４はシール１４と交差しないことが好ましい。交
差する場合には、シール１４の上部でかみ合わせが生じなければ、周辺部をシー
ルできないと考えられる。

【００４６】 トラック６２が外側にある実施例では、容器１０はシール１４により周辺部を
閉じることができる。このような特徴はスライダー６０に関する従来技術では得
ることはできない。シール１４は任意のスライダー６０の有無にかかわらず、開
口２６の周辺部を開閉する。シール１４は少なくとも部分的に開口２６の周辺部
を閉めることができ、手操作又はスライダー６０による操作によって、第１の周
辺位置から始まり、容器１０の周囲の連続した形状に続いて、第１の周辺位置か
ら周辺の間隔を置いた第２の位置まで閉めることができる。カバー１２は更に第
３の周辺位置で容器１０に結合している。第３の位置は、少なくとも第１及び第
２の位置のどちらか一方と末端部で並置し、好ましくは図に示したようにその両
方と並置する。

【００４７】 更に図２において、２つの補助トラック６４を示している。カバー１２は容器
１０に第３の位置でヒンジ結合する。補助トラック６４は、カバー１２が容器１
０にヒンジ結合する部分の末端部と隣接している。従って、図に示したように、
容器１０は２つの補助トラック６４を有することが好ましい。この配置により、
スライダー６０は開く方向に移動するとき、補助トラック６４の一方で止まるこ
とができ、その結果、スライダー６０は容器１０の開封又は内容物の出し入れを
妨げない。同様に、スライダー６０は閉じる方向にシール１４を閉めるとき、反
対側の補助トラック６４で止まることができる。スライダー６０は補助トラック
６４で止まることができるが、その位置は、スライダー６０がカバー１２と容器
１０が結合しているヒンジ又はその他の媒体とは並置しない位置であることは当
然認識される。

【００４８】 補助トラック６４において、スライダー６０の末端部６６は、スライダー６０
がシール１４を開けることができるように、シール１４から十分に離れた距離を
置くためだけに必要となる。その結果、カバー１２はスライダー６０に妨げられ
ることなく、望みどおりに開閉することができる。図に示した実施例のように、
スライダー６０が放射状の方向に幅を有する場合、補助トラック６４の末端部６
６は、シール１４から放射状外側の方向に、シール１４の幅及びスライダー６０
の幅を収めるために十分な距離を置く。

【００４９】 補助トラック６４は、スライダー６０を特定の位置に止めやすくするような末
端部６６を有する必要はない。必要に応じて、スライダー６０は補助トラック６
４から取り除き、シール１４及び容器１０から取り外すことができる。このよう
な配置は、スライダー６０を無くしたり誤用したりしない限り、スライダー６０
を個別に洗浄したい場合に有用なことがある。

【００５０】 別の実施例では（図には示していない）、スライダー６０はシール１４と並置
した位置、更にはシール１４と同じ位置に止めることがある。このような配置で
は、カバー１２はスライダー６０を取り外すことができる切り抜かれた部分を有
する。その結果、カバー１２はスライダー６０に妨げられることなく開くことが
できる。

【００５１】 操作上、カバー１２を閉じることで容器１０を少なくとも部分的にシールする
ことができ、好ましくは周辺部全体に沿ってシールすることができる。シール１
４は第１区分７０の周辺部の範囲を定めている。第１区分７０は好ましくは少な
くとも２７０°の角度の範囲を定め、更に好ましくは３６０°の角度の範囲を定
めている。シール１４の第２区分７２を閉める方向に操作することで、第１区分
７０全体においてシール１４を完全に閉めることができる。第２区分７２は第１
区分７０より短く、第１区分７０の中に含まれる。第２区分７２は好ましくは２
６０〜３６０°の角度の範囲を定め、更に好ましくは少なくとも２９０°の角度
の範囲を定めている。図に示したように、ヒンジは第２区分７２の外側周辺部に
配置することができる。従って、スライダー６０及びシール１４のその他の手操
作又は操作はいずれも、ヒンジを妨げることはない。

【００５２】 必要に応じて、容器１０及びカバー１２は連続して配置した２つ又はそれ以上
のシール１４を有することができる。このようなシール１４は、カバー１２が割
れる前にシール１４を通して漏れが生じるようにするために、放射状にずらして
配置することがある。あるいは、個々のシール１４が２つ又はそれ以上のスライ
ダー６０を有することがある。このような配置では、それぞれのスライダー６０
が第１区分７０のある部分の範囲を定めている。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による容器の斜視図である。カバーが開いた位置にあり、任意のスライ
ダーが容器のシールを閉めていない状態を示す。

【図２】 図１の容器の上方平面図である。カバーが閉じた状態にあり、スライダーがシ
ールを閉めていない位置からシールを閉める位置へ動かした状態を示す。

【図３】 図２の線３−３で切断した垂直断面図である。

【符号の説明】

１０ 容器 １２ カバー １４ シール ２０ 側壁 ２２ 底面 ２６ 開口 ４６ 末端部 ５２ フランジ ５４ 凸部 ５６ 凹部 ６０ スライダー ６２ トラック ６４ 補助トラック ６６ 末端部 ７０ 第１区分 ７２ 第２区分

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１４年１月２３日（２００２．１．２３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ， ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，Ｊ Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 ハップ・マシュー・トッド アメリカ合衆国 オハイオ州，シンシナ チ，ティンバー・リッジ・レーン，11624， アパート３ Ｆターム(参考） 3E084 AA05 AA14 AA24 CA03 CC03 DA03 DB13 DC03 FA03 FC01 GA06 GA10 GB06 GB23 HA03 HB01 HC03 JA18 KA11

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カバーを閉じるときに少なくとも部分的にシールすることが
   できる容器であって、前記容器が周囲に周辺部を備えた開口を有し、前記シール
   が前記周辺部の第１区分の範囲を定めており、ここで前記シールが前記周辺部の
   第２区分を操作することにより完全に開閉でき、前記第２区分が前記第１区分よ
   り小さく、第１区分の中に含まれることを特徴とする容器。
2. 【請求項２】 前記シールをスライダーで操作する請求項１に記載の容器。
3. 【請求項３】 前記カバーを前記容器にヒンジで取り付けている請求項１及
   び２のいずれか１項に記載の容器。
4. 【請求項４】 前記カバーを取り付けたとき、前記シールが前記容器の周囲
   を取り囲んでいる請求項１、２、及び３のいずれか１項に記載の容器。
5. 【請求項５】 前記ヒンジを前記第２区分の外側周辺部に配置している請求
   項１、２、３、及び４のいずれか１項に記載の容器。
6. 【請求項６】 前記カバーを前記シールの放射状外側の位置で前記容器にヒ
   ンジで取り付けている請求項１、２、３、４、及び５のいずれか１項に記載の容
   器。
7. 【請求項７】 前記スライダーが所定の経路に沿って動き、前記経路が前記
   ヒンジの直進方向と交差している請求項６に記載の容器。
8. 【請求項８】 容器内に内容物をシールする方法であって、前記方法には、
   直立した側壁、開口、及び開口周辺部のシールを有する容器を準備する工程、前
   記シールと補足し合うカバーを準備する工程、収納するべき内容物を前記容器内
   に入れる工程、前記カバーを前記シールと並置して、前記シールを閉めることが
   できるように前記カバーを前記開口上に被せる工程、が含まれ、 シールの一部分を操作することで前記カバーを前記周辺部シールに取り付け、
   これによって前記カバーを前記シールでこすって閉めることを特徴とするシール
   方法。
9. 【請求項９】 前記シールが長手方向軸線を有し、シールを圧縮する前記方
   向が基本的に前記長手方向軸線に対して垂直である請求項８に記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記シールの一部分の周辺に沿ってスライダーを動かすこ
    とにより前記カバーを前記シールに取り付け、前記シールの前記一部分の長さが
    前記容器の周辺部の長さより短い請求項９に記載の方法。