JP2003333404A

JP2003333404A - デジタルカメラ

Info

Publication number: JP2003333404A
Application number: JP2002143137A
Authority: JP
Inventors: Takashi Yano; 孝矢野
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-05-17
Filing date: 2002-05-17
Publication date: 2003-11-21

Abstract

(57)【要約】【課題】利便性を損なうことなくストロボ等の発光手
段の充電時間を短縮することのできるデジタルカメラを
得る。【解決手段】ＣＰＵ５０により、ストロボ６２を発光
させるための電力を充電する充電部６０による充電動作
中に光学ユニット２２、ＣＣＤ２４、アナログ信号処理
部２６、デジタル信号処理部３０等が含まれた撮像系を
間欠的に作動させると共に、撮像系の作動が停止されて
いる期間においても、当該期間の直前に撮像系によって
得られた画像信号により示される被写体像を液晶ディス
プレイ４４に表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラに
係り、特に、撮影時に必要に応じて被写体に光を照射す
るストロボ等の発光手段を備えたデジタルカメラに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、撮影時に必要に応じて被写体
に光を照射するストロボを備えたデジタルカメラがあっ
た。なお、ストロボは、撮影時の光量不足を補うため、
レリーズボタン（所謂、シャッター。）の操作と同期し
て強い光を発する光源であり、光を発している期間が極
めて短いため、スピード・ライトやフラッシュとも呼ば
れている。また、ストロボは、このように強い光を発す
るものであり、比較的大きな電力を必要とするため、事
前に当該発光に要する電力を充電する必要があり、通常
は撮影後に当該充電を行っている。

【０００３】従来、この種のデジタルカメラにおいてス
トロボを使用して撮影を行ったとき、撮影後の充電時に
急激に電力を消費するため、当該デジタルカメラの電源
電圧の電圧降下が発生し、当該デジタルカメラの動作に
必要な電源電圧を下回ってしまい、電源監視回路が当該
デジタルカメラの動作を緊急停止させたり、動作を停止
させないまでも、不安定な動作となる場合があった。

【０００４】この問題を解決するために、従来は、スト
ロボの充電中は被写体像を撮像する撮像回路、撮像によ
って得られた画像信号に対して各種信号処理を施す信号
処理回路、及び主として被写体像を表示する表示部の各
々の作動を停止させ、これらの部分で消費される電力を
ストロボの充電に利用する技術や、ストロボの充電中に
システムクロックの周波数を低減することによりカメラ
の消費電力を抑え、その分のエネルギーをストロボの充
電に利用する技術（特開２００１−１５９７７５等）が
あった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
撮像回路、信号処理回路、及び表示部の作動を停止させ
る技術では、ストロボの充電中は表示部による表示画面
がブラックアウト（黒一色の画面）となり、ユーザによ
る次の撮影の準備ができず、カメラの利便性が損なわれ
る、という問題点があった。

【０００６】また、上記のシステムクロックの周波数を
低減する技術では、カメラの消費電力の抑制効果が低
く、ストロボの充電に時間がかかる、という問題点があ
った。

【０００７】本発明は上記問題点を解消するためになさ
れたものであり、利便性を損なうことなくストロボ等の
発光手段の充電時間を短縮することのできるデジタルカ
メラを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載のデジタルカメラは、被写体を撮像し
て被写体像を示す画像信号を得る撮像手段と、前記画像
信号に対して各種信号処理を施す信号処理手段と、前記
信号処理手段により信号処理が施された前記画像信号に
よって示される被写体像を表示する表示手段と、撮影時
に必要に応じて前記被写体に照射する光を発する発光手
段と、前記発光手段を発光させるための電力を充電する
充電手段と、前記充電手段による充電動作中に前記撮像
手段及び前記信号処理手段の少なくとも一方を間欠的に
作動させる間欠作動手段と、を備えている。

【０００９】請求項１に記載のデジタルカメラによれ
ば、撮像手段によって被写体が撮像されて被写体像を示
す画像信号が得られ、信号処理手段によって上記画像信
号に対して各種信号処理が施され、更に、表示手段によ
って上記信号処理手段により信号処理が施された画像信
号によって示される被写体像が表示される。

【００１０】なお、上記撮像手段には、ＣＣＤ（Charge
Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal O
xide Semiconductor）センサ等の固体撮像素子が含まれ
る。また、本発明のデジタルカメラに被写体像を結像さ
せるためのレンズが設けられており、かつ当該レンズが
複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能
なズームレンズとして構成されていると共に、上記複数
枚のレンズの少なくとも１枚を光軸方向に移動させるレ
ンズ駆動機構を備えている場合には、当該レンズ駆動機
構も本発明の撮像手段に含まれる。更に、上記固体撮像
素子や上記レンズ駆動機構等に代表される、撮像のため
に作動する部分のタイミング信号を生成するタイミング
信号生成回路も本発明の撮像手段に含まれる。但し、本
発明の撮像手段に、必ずしも上記固体撮像素子、上記レ
ンズ駆動機構、及び上記タイミング信号生成回路の全て
を含める必要はなく、撮像の際に作動される部位の少な
くとも１つが含められればよい。

【００１１】また、上記信号処理手段による信号処理に
は、相関二重サンプリング処理、ゲイン・コントロール
処理、アナログ／デジタル変換処理、ホワイトバランス
調整処理、ガンマ処理、シャープネス処理、及びＹＣ変
換処理の少なくとも１つが含まれる。更に、上記表示手
段としては、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro-Lu
minescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ、Ｃ
ＲＴディスプレイ等のあらゆるディスプレイを適用する
ことができる。

【００１２】ここで、請求項１に記載のデジタルカメラ
には、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発す
る発光手段と、当該発光手段を発光させるための電力を
充電する充電手段と、が備えられており、当該充電手段
による充電動作中に撮像手段及び信号処理手段の少なく
とも一方が間欠作動手段によって間欠的に作動される。

【００１３】この間欠作動手段の作用により、充電手段
による充電動作中に撮像手段及び信号処理手段の少なく
とも一方の作動が停止される期間を設けることができ、
当該期間中における作動が停止された手段によって消費
される電力を充電手段による充電に利用することができ
るので、充電時間を短縮することができる。

【００１４】また、間欠作動手段により撮像手段及び信
号処理手段の少なくとも一方の作動が停止されている期
間においても、当該期間の直前に撮像手段によって得ら
れた画像信号（信号処理手段による信号処理後の画像信
号も含む。）により示される被写体像を繰り返し表示す
ること等によって、表示手段に被写体像を表示させるこ
とが可能であるので、ブラックアウトの発生を防止する
ことができ、ブラックアウトの発生に起因するカメラの
利便性の低下を防止することができる。

【００１５】このように、請求項１に記載のデジタルカ
メラによれば、発光手段を発光させるための電力を充電
する充電手段による充電動作中に、被写体を撮像して被
写体像を示す画像信号を得る撮像手段、及び当該画像信
号に対して各種信号処理を施す信号処理手段の少なくと
も一方を間欠的に作動させているので、利便性を損なう
ことなく発光手段の充電時間を短縮することができる。

【００１６】また、請求項２記載のデジタルカメラは、
請求項１記載の発明において、前記撮像手段及び前記信
号処理手段が双方とも作動されているときの前記充電手
段による充電を禁止する禁止手段を更に備えたものであ
る。

【００１７】請求項２に記載のデジタルカメラによれ
ば、本発明の撮像手段及び信号処理手段が双方とも作動
されているときの充電手段による充電が禁止手段によっ
て禁止される。

【００１８】このように、請求項２に記載のデジタルカ
メラによれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏
することができると共に、本発明の撮像手段及び信号処
理手段が双方とも作動されているときの充電手段による
充電を禁止しているので、充電手段による充電の期間と
撮像手段及び信号処理手段が双方とも作動している期間
との間で重複する期間が存在しないため、消費電力の増
加に起因するデジタルカメラの作動の不安定化を防止す
ることができる。

【００１９】更に、請求項３記載のデジタルカメラは、
請求項１又は請求項２記載の発明において、前記間欠作
動手段は、前記表示手段に動画像として前記被写体像が
表示されるとき、当該被写体像の表示の周期に同期して
前記撮像手段及び前記信号処理手段の少なくとも一方を
間欠的に作動させるものである。

【００２０】請求項３に記載のデジタルカメラによれ
ば、本発明の間欠作動手段により、表示手段に動画像と
して前記被写体像が表示されるとき、当該被写体像の表
示の周期に同期されて撮像手段及び信号処理手段の少な
くとも一方が間欠的に作動される。

【００２１】このように、請求項３に記載のデジタルカ
メラによれば、請求項１又は請求項２に記載の発明と同
様の効果を奏することができると共に、表示手段に動画
像として被写体像が表示されるとき、当該被写体像の表
示の周期に同期して撮像手段及び信号処理手段の少なく
とも一方を間欠的に作動させているので、当該間欠作動
の切り替えが１枚の被写体像の表示中に行われることに
よる電圧変動に起因する表示画像のフリッカの発生を防
止することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態について詳細に説明する。

【００２３】〔第１実施形態〕まず、図１を参照して、
本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成
を説明する。

【００２４】同図に示すように、デジタルカメラ１０の
正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、
撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するスト
ロボ６２と、撮影する被写体の構図を決定するために用
いられるファインダ８８と、が備えられている。また、
デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際にユ
ーザによって押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャ
ッター）９２と、電源スイッチ９４と、が備えられてい
る。

【００２５】なお、本実施の形態に係るレリーズボタン
９２は、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し
状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位
置まで押下される状態（以下、「全押し状態」とい
う。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されて
いる。そして、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０
では、レリーズボタン９２を半押し状態にすることによ
りＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて
露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定さ
れた後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合
焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光
（撮影）が行われる。

【００２６】一方、デジタルカメラ１０の背面には、前
述のファインダ８８の接眼部と、撮影によって得られた
デジタル画像データにより示される被写体像や各種メニ
ュー画面、メッセージ等を表示するための液晶ディスプ
レイ（以下、「ＬＣＤ」という。）４４と、撮影を行う
モードである撮影モード及び撮影によって得られたデジ
タル画像データにより示される被写体像をＬＣＤ４４に
表示（再生）するモードである再生モードの何れかのモ
ードに設定するために操作されるモード切替スイッチ９
６と、ＬＣＤ４４の表示領域における上下左右の４方向
の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キ
ーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含
んで構成された十字カーソルボタン９８と、以後の撮影
時にストロボ６２を強制的に発光させるモードである強
制発光モードを設定する際に操作される強制発光スイッ
チ９９と、が備えられている。

【００２７】次に、図２を参照して、本実施の形態に係
るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。

【００２８】同図に示すように、デジタルカメラ１０
は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット
２２と、レンズ２１の光軸後方に配設されたＣＣＤ２４
と、相関二重サンプリング回路（以下、「ＣＤＳ」とい
う。）を含んで構成されたアナログ信号処理部２６と、
入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するア
ナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）
２８と、所定容量のラインバッファを内蔵し、かつ入力
されたデジタル画像データを後述するメモリ７２の所定
領域に直接記憶させる制御を行うと共に、デジタル画像
データに対して各種の画像処理を行うデジタル信号処理
部３０と、を含んで構成されている。ＣＣＤ２４の出力
端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号
処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２
８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々
接続されている。

【００２９】ここで、ＣＤＳによる相関二重サンプリン
グ処理は、固体撮像素子の出力信号に含まれるノイズ
（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、固体撮
像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー
成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることによ
り正確な画素データを得る処理である。

【００３０】一方、デジタルカメラ１０は、デジタル画
像データにより示される画像やメニュー画面等をＬＣＤ
４４に表示させるための信号を生成してＬＣＤ４４に供
給するＬＣＤインタフェース４２と、デジタルカメラ１
０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）５０と、主
として撮影により得られたデジタル画像データを記憶す
るＶＲＡＭ（Video RAM）により構成されたメモリ７２
と、メモリ７２に対するアクセスの制御を行うメモリイ
ンタフェース７０と、スマートメディア（Smart Media
（Ｒ））により構成されたメモリカード８２をデジタル
カメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリイン
タフェース８０と、所定の圧縮形式でデジタル画像デー
タに対して圧縮処理を施す一方、圧縮処理されたデジタ
ル画像データに対して圧縮形式に応じた伸張処理を施す
圧縮・伸張処理回路８６と、を含んで構成されている。

【００３１】デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフ
ェース４２、ＣＰＵ５０、メモリインタフェース７０、
外部メモリインタフェース８０、及び圧縮・伸張処理回
路８６はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されて
いる。従って、ＣＰＵ５０は、デジタル信号処理部３０
及び圧縮・伸張処理回路８６の作動の制御、ＬＣＤ４４
に対するＬＣＤインタフェース４２を介した各種情報の
表示、メモリ７２及びメモリカード８２へのメモリイン
タフェース７０ないし外部メモリインタフェース８０を
介したアクセスを行うことができる。

【００３２】一方、デジタルカメラ１０には、主として
ＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成し
てＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が
備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ５０により
タイミングジェネレータ３２を介して制御される。

【００３３】更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動
部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられ
た焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの
駆動もＣＰＵ５０によりモータ駆動部３４を介して制御
される。

【００３４】すなわち、本実施の形態に係る光学ユニッ
ト２２に含まれるレンズ２１は複数枚のレンズを有し、
焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構
成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えてい
る。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズーム
モータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、焦点
調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは各々Ｃ
ＰＵ５０の制御下でモータ駆動部３４から供給された駆
動信号によって駆動される。

【００３５】ＣＰＵ５０は、光学ズーム倍率を変更する
際にはズームモータを駆動制御して光学ユニット２２に
含まれるレンズ２１の焦点距離を変化させる。

【００３６】また、ＣＰＵ５０は、ＣＣＤ２４による撮
像によって得られた画像のコントラスト値が最大となる
ように上記焦点調整モータを駆動制御することによって
合焦制御を行う。すなわち、本実施の形態に係るデジタ
ルカメラ１０では、合焦制御として、読み取られた画像
のコントラストが最大となるようにレンズの位置を設定
する、所謂ＴＴＬ（Through The Lens）方式を採用して
いる。

【００３７】更に、前述のレリーズボタン９２、電源ス
イッチ９４、モード切替スイッチ９６、十字カーソルボ
タン９８、及び強制発光スイッチ９９の各種ボタン類及
びスイッチ類（同図では、「操作部９０」と総称。）は
ＣＰＵ５０に接続されており、ＣＰＵ５０は、これらの
操作部９０に対する操作状態を常時把握できる。

【００３８】また、デジタルカメラ１０には、ストロボ
６２とＣＰＵ５０との間に介在されると共に、ＣＰＵ５
０の制御によりストロボ６２を発光させるための電力を
充電する充電部６０が備えられている。更に、ストロボ
６２はＣＰＵ５０にも接続されており、ストロボ６２の
発光はＣＰＵ５０によって制御される。

【００３９】光学ユニット２２に含まれるレンズ駆動機
能、ＣＣＤ２４、タイミングジェネレータ３２、及びモ
ータ駆動部３４が本発明の撮像手段に、アナログ信号処
理部２６、ＡＤＣ２８、及びデジタル信号処理部３０が
本発明の信号処理手段に、ストロボ６２が本発明の発光
手段に、充電部６０が本発明の充電手段に、ＣＰＵ５０
が本発明の間欠作動手段に、各々相当する。

【００４０】次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０の作用を説明する。まず、撮影時におけるデジタル
カメラ１０の全体的な動作について簡単に説明する。

【００４１】光学ユニット２２を介した撮像によってＣ
ＣＤ２４から出力された被写体像を示す信号は順次アナ
ログ信号処理部２６に入力されて相関二重サンプリング
処理等のアナログ信号処理が施された後にＡＤＣ２８に
入力され、ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から
入力されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の信号を各々
１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号（デジタル画像データ）に
変換してデジタル信号処理部３０に出力する。

【００４２】デジタル信号処理部３０は内蔵しているラ
インバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル
画像データを蓄積して一旦メモリ７２の所定領域に格納
する。

【００４３】メモリ７２の所定領域に格納されたデジタ
ル画像データは、ＣＰＵ５０による制御下でデジタル信
号処理部３０によって読み出され、これらに所定の物理
量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバラ
ンス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス
処理を行なって８ビットのデジタル画像データを生成
し、更にＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号
Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、
ＹＣ信号をメモリ７２の上記所定領域とは異なる領域に
格納する。

【００４４】なお、ＬＣＤ４４は、ＣＣＤ２４による連
続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表
示してファインダとして使用することができるものとし
て構成されているが、このようにＬＣＤ４４をファイン
ダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣ
Ｄインタフェース４２を介して順次ＬＣＤ４４に出力す
る。これによってＬＣＤ４４にスルー画像が表示される
ことになる。

【００４５】ここで、レリーズボタン９２がユーザによ
って半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が
働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦
制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、
この時点でメモリ７２に格納されているＹＣ信号を、圧
縮・伸張処理回路８６によって所定の圧縮形式（本実施
の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリ
インタフェース８０を介してメモリカード８２に記録す
ることによって撮影が行われる。

【００４６】なお、ＣＰＵ５０は、当該撮影の際に、強
制発光スイッチ９９によって強制発光モードが設定され
ている場合にはストロボ６２を強制的に発光させる。ま
た、強制発光モードが設定されていない場合であって
も、ＣＣＤ２４を介して得られた画像情報により示され
る被写体の測光レベルが所定レベルより低い場合には、
ＣＰＵ５０はストロボ６２を発光させる。

【００４７】そして、ＣＰＵ５０は、このようなストロ
ボ６２の発光に備えて、充電部６０による充電量が十分
でない場合には、前述のＬＣＤ４４へのスルー画像の表
示動作と並行して充電部６０を充電させるストロボ充電
処理を実行する。次に、図３を参照して、本実施の形態
に係るストロボ充電処理について説明する。なお、図３
は、ストロボ充電処理を行う際にＣＰＵ５０により実行
されるストロボ充電処理プログラムの処理の流れを示す
フローチャートである。

【００４８】同図のステップ１００では、光学ユニット
２２、ＣＣＤ２４、アナログ信号処理部２６、ＡＤＣ２
８、デジタル信号処理部３０、タイミングジェネレータ
３２、及びモータ駆動部３４（以下、「撮像系」と総称
する。）に関するクロック信号ＣＬＫの生成を停止する
ことにより当該撮像系の作動を停止し、次のステップ１
０２では、充電部６０に対する不図示の電源（本実施の
形態では、デジタルカメラ１０に内蔵された電池。）か
らの電力による充電を開始する。

【００４９】次のステップ１０４では、上記クロック信
号ＣＬＫの生成を開始することにより撮像系の作動を開
始し、次のステップ１０６では、予め定められた期間ａ
の経過待ちを行い、次のステップ１０８では、再び上記
クロック信号ＣＬＫの生成を停止することにより撮像系
の作動を停止し、更に次のステップ１１０では、予め定
められた期間ｂの経過待ちを行う。

【００５０】次のステップ１１２では、充電部６０によ
る充電量がストロボ６２を発光させるのに十分な量とな
ったか否かを判定し、否定判定の場合は上記ステップ１
０４に戻って再びステップ１０４〜ステップ１１０の処
理を実行し、肯定判定となった時点でステップ１１４に
移行する。

【００５１】ステップ１１４では、充電部６０による充
電動作を停止し、次のステップ１１６で撮像系の作動を
開始した後、本ストロボ充電処理を終了する。なお、本
ストロボ充電処理の実行中において、撮像系及び充電部
６０以外の部分（ＬＣＤインタフェース４２及びＬＣＤ
４４を含む。）は通常通りに作動が制御される。

【００５２】図４には、上記ストロボ充電処理の実行時
におけるデジタルカメラ１０の主要部分の作動状態を示
すタイムチャートが示されている。同図に示すように、
本実施の形態に係るストロボ充電処理により、充電部６
０による充電を開始してから完了するまでの期間中、Ｃ
ＣＤ２４や、アナログ信号処理部２６、デジタル信号処
理部３０等に代表される撮像系が間欠的に作動すること
になる。従って、撮像系の作動が停止している期間ｂの
当該撮像系による消費電力の低減分を利用して充電部６
０による充電が行われることになり、短時間で充電を完
了することができる。

【００５３】このとき、ＬＣＤ４４の作動の制御は通常
通りに行われているので、ＬＣＤ４４にはブラックアウ
トを生じることなくスルー画像（同図では、画像Ａ、画
像Ｂ、・・・、画像Ｘと表記。）が表示される。

【００５４】なお、本実施の形態に係るストロボ充電処
理では、同図に示すように、期間ａ及び期間ｂの周期
を、スルー画像のＬＣＤ４４による表示の周期（本実施
の形態では、３０分の１秒）に同期された周期としてお
り、これによって、期間ｂ及び期間ａの間の切り替えが
１枚の被写体像の表示中に行われることに起因する表示
画像のフリッカの発生を防止している。

【００５５】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るデジタルカメラ１０では、充電部６０による充電
動作中に撮像系を間欠的に作動させているので、この結
果として利便性を損なうことなく充電部６０による充電
時間を短縮することができる。

【００５６】また、本実施の形態に係るデジタルカメラ
１０では、ＬＣＤ４４に動画像（スルー画像）として被
写体像が表示されるとき、当該被写体像の表示の周期に
同期して撮像系を間欠的に作動させているので、当該間
欠作動の切り替えが１枚の被写体像の表示中に行われる
ことによる電圧変動に起因する表示画像のフリッカの発
生を防止することができる。

【００５７】〔第２実施形態〕上記第１実施形態では、
撮像系を間欠的に作動させている期間中、充電部６０に
よる充電を連続して実行する場合の形態について説明し
たが、本第２実施形態では、撮像系が作動されている期
間の充電部６０による充電を禁止する場合の形態、すな
わち、請求項２に記載の発明の形態について説明する。
なお、本第２実施形態に係るデジタルカメラ１０の外観
及び電気系の構成は、上記第１実施形態に係るデジタル
カメラ１０（図１及び図２参照）と同一であるので、こ
こでの説明は省略する。また、撮影時におけるデジタル
カメラ１０の全体的な動作も、上記第１実施形態に係る
デジタルカメラ１０と同一であるので、ここでの説明は
省略する。

【００５８】以下、図５を参照して、本第２実施形態に
係るストロボ充電処理について説明する。なお、図５
は、ストロボ充電処理を行う際に本第２実施形態に係る
デジタルカメラ１０のＣＰＵ５０により実行されるスト
ロボ充電処理プログラムの処理の流れを示すフローチャ
ートである。

【００５９】同図のステップ２００では、上記第１実施
形態と同様のクロック信号ＣＬＫの生成を停止すること
により撮像系の作動を停止し、次のステップ２０２で
は、充電部６０に対する充電が行われている場合の当該
充電を停止する。なお、最初に本ステップ２０２の処理
が実行されるタイミングでは充電部６０による充電は行
われていないので、本ステップ２０２の処理は実行され
ない。

【００６０】次のステップ２０４では、上記クロック信
号ＣＬＫの生成を開始することにより撮像系の作動を開
始し、次のステップ２０６では、予め定められた期間ａ
の経過待ちを行い、次のステップ２０８では、再び上記
クロック信号ＣＬＫの生成を停止することにより撮像系
の作動を停止する。そして、次のステップ２１０では、
充電部６０による充電を開始し、次のステップ２１２で
は、予め定められた期間ｂの経過待ちを行う。

【００６１】次のステップ２１４では、充電部６０によ
る充電量がストロボ６２を発光させるのに十分な量とな
ったか否かを判定し、否定判定の場合は上記ステップ２
０２に戻って再びステップ２０２〜ステップ２１２の処
理を実行し、肯定判定となった時点でステップ２１６に
移行する。

【００６２】ステップ２１６では、充電部６０による充
電動作を停止し、次のステップ２１８で撮像系の作動を
開始した後、本ストロボ充電処理を終了する。なお、本
ストロボ充電処理の実行中においても、撮像系及び充電
部６０以外の部分（ＬＣＤインタフェース４２及びＬＣ
Ｄ４４を含む。）は通常通りに作動が制御される。

【００６３】図６には、本第２実施形態に係るストロボ
充電処理の実行時におけるデジタルカメラ１０の主要部
分の作動状態を示すタイムチャートが示されている。同
図に示すように、本第２実施形態に係るストロボ充電処
理により、充電部６０による充電の期間中、ＣＣＤ２４
や、アナログ信号処理部２６、デジタル信号処理部３０
等に代表される撮像系が間欠的に作動することになる。
従って、撮像系の作動が停止している期間ｂの当該撮像
系による消費電力の低減分を利用して充電部６０による
充電が行われることになり、短時間で充電を完了するこ
とができる。

【００６４】また、このとき、充電部６０は、撮像系が
作動していない期間ｂのみに充電が行われるように間欠
的に充電が行われるので、充電部６０による充電の期間
と撮像系の作動期間との間で重複する期間が存在しない
ため、消費電力の増加に起因するデジタルカメラ１０の
作動の不安定化を防止することができる。

【００６５】更に、このとき、ＬＣＤ４４の作動の制御
は通常通りに行われているので、ＬＣＤ４４にはブラッ
クアウトを生じることなくスルー画像（同図では、画像
Ａ、画像Ｂ、・・・、画像Ｘと表記。）が表示される。

【００６６】本第２実施形態に係るストロボ充電処理
（図５参照）のステップ２０２の処理が本発明の禁止手
段に相当する。

【００６７】以上詳細に説明したように、本実施の形態
に係るデジタルカメラ１０では、上記第１実施形態に係
るデジタルカメラ１０と同様の効果を奏することができ
ると共に、撮像系が作動されているときの充電部６０に
よる充電を禁止しているので、充電部６０による充電の
期間と撮像系が作動している期間との間で重複する期間
が存在しないため、消費電力の増加に起因するデジタル
カメラ１０の作動の不安定化を防止することができる。

【００６８】なお、上記各実施の形態では、充電部６０
による充電期間中に、撮像系に含まれる全ての構成要素
を間欠的に作動させる場合について説明したが、本発明
はこれに限定されるものではなく、例えば、本発明の撮
像手段としての光学ユニット２２、ＣＣＤ２４、タイミ
ングジェネレータ３２、及びモータ駆動部３４と、本発
明の信号処理手段としてのアナログ信号処理部２６、Ａ
ＤＣ２８、及びデジタル信号処理部３０と、の２つの系
に撮像系を分割し、これらの系の何れか一方のみを間欠
的に動作させる形態としてもよい。

【００６９】この場合は、充電部６０による充電に使用
できる電力が上記２つの系の双方とも間欠動作させる場
合に比較して少なくなるが、上記２つの系の何れも間欠
動作させない従来の技術に比較すると多くすることがで
き、上記各実施の形態における効果を或る程度は奏する
ことができる。

【００７０】また、上記各実施の形態では、期間ａ及び
期間ｂの周期をスルー画像のＬＣＤ４４による表示の周
期（実施の形態では、３０分の１秒）と同一の周期と
し、ＬＣＤインタフェース４２及びＬＣＤ４４を通常通
りに作動させることによってブラックアウトが発生しな
いようにした場合について説明したが、本発明はこれに
限定されるものではなく、例えば、期間ａの間に撮像系
によって得られた画像信号により示される被写体像を繰
り返し表示させること等の対策を行うことにより、ブラ
ックアウトの発生を防止する形態とすることもできる。
この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏するこ
とができる。

【００７１】更に、上記各実施の形態において説明した
ストロボ充電処理（図３及び図５参照）の流れは一例で
あり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変
更可能であることは言うまでもない。

【００７２】

【発明の効果】請求項１に記載のデジタルカメラによれ
ば、発光手段を発光させるための電力を充電する充電手
段による充電動作中に、被写体を撮像して被写体像を示
す画像信号を得る撮像手段、及び当該画像信号に対して
各種信号処理を施す信号処理手段の少なくとも一方を間
欠的に作動させているので、利便性を損なうことなく発
光手段の充電時間を短縮することができる、という効果
が得られる。

【００７３】また、請求項２に記載のデジタルカメラに
よれば、本発明の撮像手段及び信号処理手段が双方とも
作動されているときの充電手段による充電を禁止してい
るので、充電手段による充電の期間と撮像手段及び信号
処理手段が双方とも作動している期間との間で重複する
期間が存在しないため、消費電力の増加に起因するデジ
タルカメラの作動の不安定化を防止することができる、
という効果が得られる。

【００７４】更に、請求項３に記載のデジタルカメラに
よれば、表示手段に動画像として被写体像が表示される
とき、当該被写体像の表示の周期に同期して撮像手段及
び信号処理手段の少なくとも一方を間欠的に作動させて
いるので、当該間欠作動の切り替えが１枚の被写体像の
表示中に行われることによる電圧変動に起因する表示画
像のフリッカの発生を防止することができる、という効
果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を
示す外観図である。

【図２】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系
の構成を示すブロック図である。

【図３】第１実施形態に係るデジタルカメラ１０で実行
されるストロボ充電処理の流れを示すフローチャートで
ある。

【図４】第１実施形態に係るストロボ充電処理の実行時
におけるデジタルカメラ１０の主要部分の作動状態を示
すタイムチャートである。

【図５】第２実施形態に係るデジタルカメラ１０で実行
されるストロボ充電処理の流れを示すフローチャートで
ある。

【図６】第２実施形態に係るストロボ充電処理の実行時
におけるデジタルカメラ１０の主要部分の作動状態を示
すタイムチャートである。

【符号の説明】

１０デジタルカメラ２４ＣＣＤ（撮像手段）２６アナログ信号処理部（信号処理手段）２８アナログ／デジタル変換器（信号処理手段）３０デジタル信号処理部（信号処理手段）３２タイミングジェネレータ（撮像手段）３４モータ駆動部（撮像手段）５０ＣＰＵ（間欠作動手段）６０充電部（充電手段）６２ストロボ（発光手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被写体を撮像して被写体像を示す画像信
号を得る撮像手段と、前記画像信号に対して各種信号処理を施す信号処理手段
と、前記信号処理手段により信号処理が施された前記画像信
号によって示される被写体像を表示する表示手段と、撮影時に必要に応じて前記被写体に照射する光を発する
発光手段と、前記発光手段を発光させるための電力を充電する充電手
段と、前記充電手段による充電動作中に前記撮像手段及び前記
信号処理手段の少なくとも一方を間欠的に作動させる間
欠作動手段と、を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】前記撮像手段及び前記信号処理手段が双
方とも作動されているときの前記充電手段による充電を
禁止する禁止手段を更に備えた請求項１記載のデジタル
カメラ。
【請求項３】前記間欠作動手段は、前記表示手段に動
画像として前記被写体像が表示されるとき、当該被写体
像の表示の周期に同期して前記撮像手段及び前記信号処
理手段の少なくとも一方を間欠的に作動させる請求項１
又は請求項２記載のデジタルカメラ。