JP2003330832A - 情報提供システム、方法および装置、ならびにプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザに最適化された周辺情報を提供する 【解決手段】 端末装置２００のユーザは、情報提供サ
ーバ１００に、属性情報および嗜好動向を示す情報を予
め登録する。端末装置２００からの要求に応じて、情報
提供サーバ１００は、端末装置２００の現在位置を示す
情報を順次取得する。また、登録された属性情報に基づ
いて、当該ユーザの行動範囲を算出する。情報提供サー
バ１００は、ユーザの位置と周辺情報に示される対象と
の距離に基づいて、算出された行動範囲内に該当する周
辺情報を選出する。このとき、登録された嗜好動向情報
に基づき、ユーザの関心度が高い周辺情報については、
距離を仮想的に短縮する。さらに、行動範囲内に該当す
る周辺情報を所定の優先度に基づいて選出して、端末装
置２００に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】情報提供システム、方法およ
び装置、ならびにプログラムに関し、特にユーザに最適
化した周辺情報を提供することができる情報提供システ
ム、方法および装置、ならびにプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば移動体通信端末などの
携帯端末に、その端末装置の周辺エリアに関する情報
（例えば店舗情報など）を提供するシステムが実用化さ
れている。このようなシステムでは、端末装置の位置を
示す位置情報に基づいて、地図上のブロック単位で一律
に情報を提供している。このため、単位ブロックの設定
距離によっては、ユーザの行動範囲（徒歩で到達可能な
範囲）外の情報まで提示されてしまうことがあった。ま
た、ユーザとは無関係の情報や関心が低い情報なども提
供されてしまい、ユーザが提示された情報を取捨選択す
る必要があり不便であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記実状に鑑
みてなされたもので、ユーザに最適化された周辺情報を
提供する情報提供システム、方法および装置、ならびに
プログラムを提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の第１の観点にかかる情報提供システムは、
携帯端末装置に、該携帯端末装置の周辺情報を提供する
ための情報提供システムであって、前記携帯端末装置の
使用者に関し、少なくとも各使用者の属性を示す属性情
報を含む使用者情報を取得して記録する使用者情報記録
手段と、提供対象となる情報と当該情報に関する位置情
報とを対応付けて記録する提供情報記録手段と、前記携
帯端末装置の現在位置を示す端末位置情報を、通信ネッ
トワークを介して該携帯端末装置から順次取得する位置
情報取得手段と、前記使用者情報記録手段に記録された
使用者情報に基づいて、各使用者の行動範囲を算出する
行動範囲算出手段と、前記行動範囲算出手段が算出した
行動範囲を示す行動範囲情報と前記提供情報記録手段に
記録された位置情報とに基づいて、当該行動範囲内に該
当する対象を示す情報を前記提供情報記録手段から選択
して取得する提供情報取得手段と、前記提供情報取得手
段が取得した情報を、前記通信ネットワークを介して前
記携帯端末装置に提供する情報提供手段と、を備える、
ことを特徴とする。

【０００５】このような構成によれば、予め登録された
ユーザの属性情報（例えば、年齢や性別）などに基づい
て、情報（周辺情報）を要求するユーザの行動範囲を決
定する。さらに、当該ユーザが使用する携帯端末装置
（移動体通信端末など）の現在位置を示す情報を順次取
得する。そして、予め登録されている周辺情報（店舗情
報など）のうち、携帯端末装置（ユーザ）の現在位置を
中心とする行動範囲内に該当するものを選択し、携帯端
末装置に提供する。このため、各ユーザに最適化された
周辺情報を提供することができる。

【０００６】上記情報提供システムは、前記提供情報記
録手段に記録された位置情報と前記位置情報取得手段が
取得した端末位置情報とに基づいて、前記携帯端末装置
と各情報に示される対象との距離を算出する距離算出手
段と、前記距離算出手段が算出した距離に基づいて、前
記提供情報取得手段が取得した情報の提供に関する優先
度を決定する優先度決定手段をさらに備えることが望ま
しく、この場合、前記情報提供手段は、前記優先度決定
手段が決定した優先度に基づいて、前記提供情報取得手
段が取得した情報を前記携帯端末装置に提供するものと
することができる。

【０００７】このような構成によれば、上記行動範囲内
に該当する周辺情報のうち、例えば、携帯端末装置（ユ
ーザ）の現在位置から近い順に所定数選択して提示する
ことができるので、よりユーザに最適化された周辺情報
を提供することができる。

【０００８】上記情報提供システムにおいて、前記使用
者情報は、各使用者の嗜好を示す嗜好情報を含むものと
することができ、この場合、前記距離算出手段は、算出
した距離を、前記嗜好情報に基づいて仮想的に増減させ
ることが望ましい。

【０００９】このような構成によれば、例えば、ユーザ
の嗜好動向を示す情報を予め登録しておく。すなわち、
予め用意されている項目について、各ユーザが嗜好に基
づく評価をし、その評価を示す情報（例えば、数値情
報）を予め登録しておく。そして、例えば、所定の重み
付けなどにより、ユーザが関心の高い対象については現
在位置との距離を仮想的に短縮し、関心の低い対象につ
いては現在位置との距離を仮想的に増長する。これによ
り、関心の高い対象を示す周辺情報は優先的に提供され
ることになるので、よりユーザに最適化された周辺情報
を提供することができる。

【００１０】上記情報提供システムにおいて、前記提供
情報取得手段は、前記距離算出手段が算出した距離に基
づいて、前記情報に示される各対象が前記行動範囲内に
該当するか否かを判別し、該当すると判別した対象を示
す情報を前記提供情報記録手段から取得してもよい。

【００１１】このような構成によれば、例えば、ユーザ
の関心が高い対象が、実際は行動範囲外にある場合で
も、仮想的に短縮された距離を用いることで、行動範囲
内とみなしてユーザに提供することができる。すなわ
ち、関心の高い対象を示す周辺情報は優先的に提供され
ることになり、よりユーザに最適化された周辺情報を提
供することができる。

【００１２】上記目的を達成するため、本発明の第２の
観点にかかる情報提供方法は、携帯端末装置に、該携帯
端末装置の周辺情報を提供するための情報提供方法であ
って、前記携帯端末装置の使用者について、少なくとも
該使用者の属性を示す属性情報を含む使用者情報を予め
取得して記録する使用者情報記録ステップと、提供対象
となる情報と該情報に関連する位置情報とを対応付けて
予め記録する提供情報記録ステップと、前記携帯端末装
置の現在位置を示す端末位置情報を、通信ネットワーク
を介して該携帯端末装置から順次取得する位置情報取得
ステップと、前記提供情報記録ステップで記録された位
置情報と前記位置情報取得ステップで取得された端末位
置情報とに基づいて、前記携帯端末装置と各情報に示さ
れる対象との距離を算出する距離算出ステップと、前記
使用者情報記録ステップで記録された使用者情報に基づ
いて、各使用者の行動範囲を算出する行動範囲算出ステ
ップと、前記距離算出ステップで算出された距離を示す
距離情報と前記行動範囲算出ステップで算出された行動
範囲を示す行動範囲情報とに基づいて、該行動範囲内に
該当する提供対象情報を選択して取得する提供情報取得
ステップと、前記提供情報取得ステップで取得された情
報を、前記通信ネットワークを介して当該携帯端末装置
に提供する情報提供ステップと、を備える、ことを特徴
とする。

【００１３】上記情報提供方法は、前記提供情報取得ス
テップは、取得した情報の提供に関する優先度を決定す
る優先度決定ステップをさらに備えることが望ましく、
この場合、前記情報提供ステップは、前記優先度決定ス
テップで決定された優先度に基づいて前記情報を提供す
るものとすることができる。

【００１４】上記情報提供方法において、前記優先度決
定ステップは、前記距離算出ステップで算出された距離
を示す距離情報に基づいて、前記携帯端末装置の現在位
置により近い対象を示す情報の優先度がより高くなるよ
う優先度を決定することが望ましい。

【００１５】上記情報提供方法において、前記属性情報
は、前記提供対象情報について各使用者の嗜好を示す嗜
好情報を含むものとすることができ、この場合、前記距
離算出ステップは、前記嗜好情報に基づいて、使用者毎
に提供対象情報の重み付けを行い、重み付けの結果に基
づいて、算出した距離を仮想的に増減させることが望ま
しい。

【００１６】上記目的を達成するため、本発明の第３の
観点にかかる情報提供装置は、携帯端末装置に、該携帯
端末装置の周辺情報を提供するための情報提供装置であ
って、前記携帯端末装置が接続される通信ネットワーク
に接続させる接続部と、前記携帯端末装置の使用者につ
いて、少なくとも各使用者の属性および嗜好を示す属性
情報と、該属性情報に基づいて規定される各使用者の行
動範囲を示す行動範囲情報と、を含む使用者情報を記録
する使用者情報記録部と、提供対象となる情報と、該情
報に関連する位置情報とを対応付けて記録する提供情報
記録部と、前記接続部を制御し、前記携帯端末装置の現
在位置を示す端末位置情報を取得する位置情報取得部
と、前記提供情報記録部に記録されている位置情報と前
記位置情報取得部が取得した端末位置情報とに基づい
て、前記携帯端末装置の現在位置と各情報に示される対
象との距離を算出する距離算出部と、前記使用者情報記
録部に記録された使用者情報に基づいて、各使用者の行
動範囲を算出する行動範囲算出部と、前記距離算出部が
算出した距離を示す距離情報と前記行動範囲算出部が算
出した行動範囲を示す情報とに基づいて、該行動範囲内
に該当する提供対象情報を前記提供情報記録部から選択
して取得する提供情報取得部と、前記接続部を制御し、
前記提供情報取得部が取得した情報を前記通信ネットワ
ークを介して前記携帯端末装置に送信する情報送信部
と、を備えることを特徴とする。

【００１７】上記情報提供装置において、前記距離算出
部は、算出した距離を、前記使用者情報に基づいて仮想
的に増減させることが望ましく、この場合、前記使用者
情報および前記距離算出部が算出した距離を示す距離情
報に基づいて、前記提供情報取得部が取得した情報につ
いて、提供に関する優先度を決定し、該決定した優先度
で情報が送信されるよう前記情報送信部を制御する情報
提供制御部をさらに備えることが望ましい。

【００１８】上記目的を達成するため、本発明の第４の
観点にかかるプログラムは、コンピュータを、前記携帯
端末装置が接続される通信ネットワークに接続させる接
続部と、前記携帯端末装置の使用者について、少なくと
も各使用者の属性および嗜好を示す属性情報と、該属性
情報に基づいて規定される各使用者の行動範囲を示す行
動範囲情報と、を含む使用者情報を記録する使用者情報
記録部と、提供対象となる情報と、該情報に関連する位
置情報とを対応付けて記録する提供情報記録部と、前記
接続部を制御し、前記携帯端末装置の現在位置を示す端
末位置情報を取得する位置情報取得部と、前記提供情報
記録部に記録されている位置情報と前記位置情報取得部
が取得した端末位置情報とに基づいて、前記携帯端末装
置の現在位置と各情報に示される対象との距離を算出す
る距離算出部と、前記使用者情報記録部に記録された使
用者情報に基づいて、各使用者の行動範囲を算出する行
動範囲算出部と、前記距離算出部が算出した距離を示す
距離情報と前記行動範囲算出部が算出した行動範囲を示
す情報とに基づいて、該行動範囲内に該当する提供対象
情報を前記提供情報記録部から選択して取得する提供情
報取得部と、前記接続部を制御し、前記提供情報取得部
が取得した情報を前記通信ネットワークを介して前記携
帯端末装置に送信する情報送信部と、前記距離算出部が
算出した距離を示す距離情報を、前記使用者情報に基づ
いて仮想的に加工する距離情報加工部と、前記使用者情
報および前記距離算出部が算出した距離を示す距離情報
に基づいて、前記提供情報取得部が取得した情報につい
て、提供に関する優先度を決定し、該決定した優先度で
情報が送信されるよう前記情報送信部を制御する情報提
供制御部と、を備える情報提供装置として機能させるこ
とを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態について説明する。

【００２０】図１は、本発明の実施の形態にかかる周辺
情報提供システムの構成を示す図である。図示するよう
に、本実施の形態にかかる周辺情報提供システム１は、
情報提供サーバ１００、通信ネットワーク３００、およ
び、端末装置２００から構成される。

【００２１】情報提供サーバ１００は、例えば、メイン
フレームやワークステーションなどの所定のコンピュー
タ装置から構成され、端末装置２００に通信ネットワー
ク３００を介して情報を提供する。情報提供サーバ１０
０の構成を図２を参照して説明する。

【００２２】図２は、情報提供サーバ１００の構成を示
すブロック図である。図示するように、情報提供サーバ
１００は、所定のバス１０を介して相互接続された、入
力部１１０、表示部１２０、ＲＯＭ（Read Only Memor
y）１３０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４０、
通信制御部１５０、制御部１６０、および、補助記憶装
置１７０、から構成される。

【００２３】入力部１１０は、例えば、キーボードや所
定のポインティング・デバイスなどから構成され、所定
の命令やデータ等を情報提供サーバ１００に入力する。

【００２４】表示部１２０は、例えば、所定のディスプ
レイ装置などから構成され、情報提供サーバ１００の処
理結果などを表示する。

【００２５】ＲＯＭ１３０は、情報提供サーバ１００の
基本動作などを制御する所定の動作プログラムが格納さ
れている。

【００２６】ＲＡＭ１４０は、制御部１６０のワークエ
リアなどとして用いられ、本実施の形態では、制御部１
６０が算出する行動範囲を示す情報を格納する行動範囲
情報バッファ１４１、端末装置２００から取得する現在
位置情報および現在位置情報に関連する情報（地図情報
など）を格納する位置関連情報バッファ１４２、処理対
象となる周辺情報を格納する周辺情報バッファ１４３、
および、提示対象された周辺情報を格納する提示対象情
報バッファ１４４、として機能する。

【００２７】通信制御部１５０は、例えば、ルータなど
の所定の通信装置から構成され、情報提供サーバ１００
と通信ネットワーク３００とを接続し、端末装置２００
との間で情報の送受信を行う。

【００２８】制御部１６０は、例えば、ＣＰＵ（Centra
l Processing Unit：中央演算処理装置）などから構成
され、情報提供サーバ１００の各部を制御するととも
に、ＲＯＭ１３０や補助記憶装置１７０のプログラム格
納部１７１などに格納されるプログラムを実行すること
で、後述する各処理を実現する。本実施の形態では、本
発明にかかるプログラムを実行することにより、制御部
１６０は、ユーザ情報処理部１６１、位置情報処理部１
６２、周辺情報処理部１６３、ページ作成部１６４、と
して機能する。

【００２９】ユーザ情報処理部１６１は、後述するユー
ザ関連情報データベース部１７２に記録される情報を処
理することで、本周辺情報提供システム１のユーザにつ
いて、ユーザ管理やユーザ認証、および、ユーザ毎の各
設定処理を行う。

【００３０】位置情報処理部１６２は、端末装置２００
の位置情報などに基づいて、地図情報データベース部１
７３に記録されている情報の処理を行うほか、行動範囲
算出部１６２_１、経路・距離算出部１６２_２、および、
出力情報処理部１６２_３、として機能する。行動範囲算
出部１６２_１は、ユーザ関連情報データベース部１７２
に記録された情報に基づいて、ユーザ毎の行動範囲を算
出する。経路・距離算出部１６２_２は、位置関連情報バ
ッファ１４２に格納されている現在位置情報、地図情報
データベース部１７３に記録されている地図情報、およ
び、周辺情報データベース部１７４に記録されている周
辺情報に基づいて、端末装置２００と処理対象となって
いる周辺情報に示される位置との間の経路および距離を
算出する。出力情報処理部１６２_３は、処理対象となる
周辺情報について、提示する優先度の決定などを行う。

【００３１】周辺情報処理部１６３は、位置情報処理部
１６２の処理結果などに基づき、周辺情報データベース
部１７４にアクセスして必要な周辺情報を取得する。ま
た、入力部１１０や通信制御部１５０から入力された命
令やデータに基づいて、周辺情報データベース部１７４
に記録される周辺情報の追加、更新、削除等を行う。

【００３２】ページ作成部１６４は、補助記憶装置１７
０のプログラム格納部１７１に格納される所定のプログ
ラムを実行することにより、周辺情報処理部１６３など
の処理によって提示が決定された情報を所定の形式で記
述する。すなわち、端末装置２００によって受信・表示
可能なデータ形式（例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Mar
kup Language）やＣ−ＨＴＭＬ（Compact HTML）、ＷＭ
Ｌ（Wireless MarkupLanguage）など）で、端末装置２
００に送信する情報を記述・加工する。

【００３３】補助記憶装置１７０は、例えば、ハードデ
ィスク装置などの書換可能な記憶装置などから構成さ
れ、後述する各処理を実現するために必要なプログラム
やデータを格納する。本実施の形態では、補助記憶装置
１７０は、プログラム格納部１７１、ユーザ関連情報デ
ータベース部１７２、地図情報データベース部１７３、
および、周辺情報データベース部１７４、として機能す
るものとする。プログラム格納部１７１は、後述する各
処理を実現するためのプログラムを格納する。ユーザ関
連情報データベース部１７２は、本周辺情報提供システ
ム１のユーザに関連する情報を蓄積するデータベース群
である。ユーザ関連情報データベース部１７２の構成を
図３（ａ）を参照して説明する。

【００３４】図３（ａ）に示すように、ユーザ関連情報
データベース部１７２は、属性情報データベース１７２
_１、嗜好項目データベース１７２_２、属性−嗜好対応表
１７２_３、ユーザ別嗜好評価情報データベース１７
２_４、属性−係数対応表１７２_５、および、嗜好−係数
対応表１７２_６、から構成される。

【００３５】属性情報データベース１７２_１は、周辺情
報提供システム１のユーザの属性情報を記録するもので
ある。属性情報データベース１７２_１に記録される情報
の例を図４（ａ）に示す。図示するように、属性情報デ
ータベース１７２_１には、各ユーザに割り当てられるユ
ーザＩＤ毎にレコードが作成され、各レコードには、当
該ユーザを示すユーザ名（氏名、ハンドルネーム、ユー
ザＩＤ、など）およびログイン認証時に用いられるパス
ワードを示す識別情報、および、各ユーザの性別や年齢
などを示す属性情報が記録される。

【００３６】嗜好項目データベース１７２_２は、各ユー
ザの嗜好を判別するための情報を記録するものである。
嗜好項目データベース１７２_２に記録される情報の例を
図４（ｂ）に示す。図示するように、嗜好項目データベ
ース１７２_２には、各ユーザの嗜好動向を判定するため
に予め用意された嗜好項目が記録される。各嗜好項目は
付番されるとともに、カテゴリ毎に分類されて記録され
る。

【００３７】属性−嗜好対応表１７２_３は、各ユーザの
属性情報に基づいて、ユーザ毎の嗜好パターンを決定す
るためのものである。属性−嗜好対応表１７２_３に記録
される情報の例を図４（ｃ）に示す。図示するように、
属性−嗜好対応表１７２_３には、各性別毎の年齢範囲毎
に嗜好パターンを示す情報が記録されている。この「嗜
好パターン」は、嗜好項目データベース１７２_２に記録
されている嗜好項目のうち任意の所定数（例えば、３
つ）の組であり、性別と年齢範囲に基づいて予め選択さ
れた嗜好項目を示す。すなわち、性別と年齢範囲からあ
る程度の嗜好傾向が把握可能であり、これに対応する代
表的な嗜好項目を予め選択し、嗜好パターンとして登録
しておくものである。

【００３８】ユーザ別嗜好評価情報データベース１７２
_４は、各ユーザの嗜好動向を示す情報を記録するもので
ある。ユーザ別嗜好評価情報データベース１７２_４に記
録される情報の例を図５（ａ）に示す。図示するよう
に、ユーザ別嗜好評価情報データベース１７２_４には、
各ユーザＩＤ毎にレコードが作成され、各レコードに
は、属性−嗜好対応表１７２_３に基づいて決定された嗜
好パターンを示す情報（嗜好パターンＮｏ．および構成
する嗜好項目Ｎｏ．）が記録され、さらに、各嗜好項目
毎に当該ユーザによる評価を示す評価値が記録される。
この評価値は、後述するユーザ登録処理において登録さ
れるものであり、各嗜好項目についての関心度合を、例
えば５段階評価で示したものである。本実施の形態で
は、評価値を５段階で表すものとし、関心度の高い順に
「５→１」の評価値を割り当てるものとする。

【００３９】属性−係数対応表１７２_５は、後述する行
動範囲決定処理において各ユーザ毎の行動範囲を決定す
るために用いられる係数を決定するためのものである。
属性−係数対応表１７２_５に記録される情報の例を図５
（ｂ）に示す。図示するように、属性−係数対応表１７
２_５には、基準となる行動半径を示す基準行動半径（例
えば、１ｋｍ）が記録されるとともに、各性別の所定年
齢範囲毎に、予め定められた係数を示す情報が記録され
る。この係数は、各ユーザの属性情報に基づいて選択さ
れ、基準行動半径と乗じることで、当該ユーザの行動範
囲（より詳細には行動半径）が決定される。ここで「係
数」は、性別および年齢の違い（すなわち、一般的な身
体能力の差）により生じる行動範囲の差に基づいて決定
されているものである。すなわち、行動範囲が広いと思
われる属性に対しては１より大きい数値が係数として割
り当てられ、行動範囲が狭いと思われる属性に対しては
１より小さい数値が係数として割り当てられる。ここで
は、所定の属性（例えば、「男性で３０〜４９歳」）を
基準属性として係数「１．００」を設定し、一般的な傾
向に基づき、基準属性に対する相対的な数値を他の属性
の係数として設定するものとする。

【００４０】嗜好−係数対応表１７２_６は、後述する提
示情報決定処理における「距離の仮想増減」のために用
いられる係数を決定するためのものである。嗜好−係数
対応表１７２_６に記録される情報の例を図５（ｃ）に示
す。図示するように、嗜好−係数対応表１７２_６には、
評価値（本実施の形態では「５段階」）毎に対応する係
数が記録されている。この係数は、後述する提示情報決
定処理において算出される距離（端末装置２００の現在
位置と周辺情報に示される店舗等との間の距離）に乗じ
ることで、距離を仮想的に増減させるものである。すな
わち、本実施の形態では、評価値を「関心度が高い順に
５→１」としているので、評価値「５」に対しては最も
小さい係数が割り当てられ、評価値「１」に対しては最
も大きい係数が割り当てられる。より詳細には、基準と
なる評価値（例えば、「３」）に基準係数「１．００」
を割り当てた場合、評価値「５」、「４」には１．００
より小さい係数を割り当て、評価値「２」、「１」には
１．００より大きい係数を割り当てる。すなわち、実距
離と係数との乗算により、より関心度が高い対象との距
離は仮想的に短縮され、より関心度が低い対象との距離
は仮想的に増長される。

【００４１】次に地図情報データベース部１７３につい
て説明する。地図情報データベース部１７３は、少なく
とも、本周辺情報提供システム１が提供するサービス提
供範囲についての地図情報を記録するものであり、図３
（ｂ）に示すような構成を有する。図示するように、地
図情報データベース部１７３は、対象エリア決定テーブ
ル１７３_１、および、地図情報データベース１７３_２を
有する。

【００４２】対象エリア決定テーブル１７３_１は、端末
装置２００の現在位置情報に基づいて、地図上の対象エ
リアを特定するための情報を記録する。図６（ａ）に対
象エリア決定テーブル１７３_１に記録される情報の例を
示す。図示するように、対象エリア決定テーブル１７３
_１には、予め地図上の領域を所定の基準で分割した各領
域（以下、「分割領域」とする）の領域範囲を示す座標
情報と、当該分割領域を識別するために割り当てられた
エリアＩＤ情報とが対応付けて記録されている。すなわ
ち、後述する周辺情報提供処理において取得される端末
装置２００の現在位置情報（座標情報）と、対象エリア
決定テーブル１７３_１の座標情報とを比較することで、
端末装置２００の現在位置に対応する分割領域が特定さ
れる。

【００４３】地図情報データベース１７３_２は、提供対
象となる各分割領域の地図情報を格納するものである。
図６（ｂ）に、地図情報データベース１７３_２に記録さ
れる情報の例を示す。図示するように、地図情報データ
ベース１７３_２には、エリアＩＤ情報と、対応する分割
領域を示す地図情報とが対応付けられて記録されてい
る。ここで、「地図情報」には、地形や道路、主要な建
造物などを示す画像情報（以下、「地図画像情報」とす
る）の他、必要に応じて緯度・経度を示す座標情報や所
定地点間の距離を示す情報（以下、「付加情報」とす
る）などが含まれているものとする。

【００４４】次に周辺情報データベース部１７４につい
て説明する。周辺情報データベース部１７４は、端末装
置２００に提供する周辺情報を蓄積するものである。図
７に、周辺情報データベース部１７４に記録される情報
の例を示す。図示するように、周辺情報データベース部
１７４には、エリアＩＤ毎にテーブルが作成されてい
る。すなわち、各分割領域毎に対応する周辺情報がまと
められている。各テーブルには、各周辺情報に割り当て
られた識別情報（「Ｎｏ．」）毎にレコードが作成さ
れ、各レコードには、対象の名称を示す情報、対応する
嗜好カテゴリを示す情報、連絡情報（住所、電話番号、
電子メールアドレス、ＵＲＬ（Uniform Resource Locat
or）など）、当該対象の位置情報（座標情報）、告知情
報などの特記情報、などが記録される。

【００４５】ここで、周辺情報とは、少なくとも位置情
報に関連する種々の情報を含むものであり、主に、店
舗、企業、行楽地、観光スポット、などを紹介・案内す
る情報などである。また、上記例示のように、位置情報
に示される位置に対象となる施設等が存在する場合に限
られず、例えばビューポイント（例えば「富士山がよく
見える地点」）など、位置情報と何らかの関連を有する
ものであれば、任意の情報が周辺情報として登録されう
るものとする。また、単一地点の情報だけでなく、例え
ば「散策コース」などといった複数地点が複合された情
報などを１つの周辺情報として登録してもよい。これら
の周辺情報の登録形態は任意である。すなわち、情報提
供サーバ１００の運用主体が収集して登録してもよい
し、情報提供者（店舗等の関係者など）やユーザなどに
よる積極的登録であってもよい。また、運用主体と情報
提供者との間の所定の契約（一定の利害関係が発生する
契約を含む）に基づいた情報登録であってもよい。

【００４６】次に端末装置２００について説明する。端
末装置２００は、例えば携帯電話やＰＨＳ（Personal H
andyphone System）などの移動体通信端末装置や、ＰＤ
Ａ（Personal Data Assistant：携帯情報端末）、ある
いは、携帯可能なパーソナルコンピュータなどといっ
た、少なくとも携帯可能な所定の情報処理端末から構成
され、少なくとも、通信ネットワーク３００にワイヤレ
スで接続可能な構成、および、所定の位置検出機能を有
する構成とする。

【００４７】ここで、位置検出機能を実現するために、
例えばＧＰＳ（Global PositioningSystem：全地球測位
システム）などを採用することができる。また、ＰＨＳ
端末である場合には、ＰＨＳの位置検出機能を用いても
よい。本実施の形態では、端末装置２００としてＧＰＳ
機能を有する携帯電話が用いられる場合を例に以下説明
する。従って、本実施の形態における端末装置２００に
は、ＧＰＳによる位置検出機能を実現するために必要な
プログラムや装置が備えられているものとする。なお、
これらの位置検出機能のための構成は、端末装置２００
と一体でなくてもよい。例えば、別体で構成されたＧＰ
Ｓ装置などを所定のケーブルやコネクタなどで端末装置
２００と接続させることで、位置検出機能を有する端末
装置２００を構成してもよい。

【００４８】さらに端末装置２００は、少なくとも、情
報提供サーバ１００が送信する所定のデータ（ウェブペ
ージデータ、など）を受信・表示可能とし、また、情報
提供サーバ１００へ所定の情報を送信可能とする所定の
プログラムおよび装置を備えているものとする。

【００４９】通信ネットワーク３００は、例えば、イン
ターネットなどの所定の電気通信回線から構成され、所
定の通信プロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmis
sionControl Protocol/Internet Protocol）など）に基
づいて、情報処理装置間の情報伝達を行う。本実施の形
態では、通信ネットワーク３００としてインターネット
を用いるものとする。この場合、情報提供サーバ１００
および端末装置２００は任意のアクセス回線などを介し
て通信ネットワーク３００に接続される。ここでアクセ
ス回線としては、例えば、専用線、公衆回線網、移動体
通信網、有線放送網、無線通信網、などを用いることが
でき、これらのうちの１または２以上を介して通信ネッ
トワーク３００にアクセスされる。また、これらのアク
セス回線と通信ネットワーク３００間には、所定のプロ
トコル変換を行う装置（例えば、ゲートウェイ装置）が
必要に応じて介在することでデータ通信が実現されるも
のとする。

【００５０】次に、本実施の形態にかかる周辺情報提供
システム１の動作を図面を参照して以下説明する。

【００５１】まず、周辺情報提供システム１が提供する
周辺情報提供サービスの利用に先立って行われるユーザ
登録処理を図８に示すフローチャートを参照して説明す
る。

【００５２】周辺情報提供システム１により提供される
周辺情報提供サービスの利用を希望する者は、端末装置
２００を操作して情報提供サーバ１００にアクセスす
る。情報提供サーバ１００は、端末装置２００からのア
クセスに応じて、所定のメニューページを送信する。新
規の利用者はここで「ユーザ登録ページ」へのリンク等
を選択するなどにより、ユーザ登録ページへのアクセス
要求を示す情報（以下、「登録要求情報」とする）が情
報提供サーバ１００に送信される。

【００５３】情報提供サーバ１００では、通信制御部１
５０が、端末装置２００から登録要求情報を受信すると
（ステップＳ１０１）、ページ作成部１６４が図９
（ａ）に示すようなユーザ登録ページ（属性情報入力ペ
ージ）を作成し、通信制御部１５０により当該端末装置
２００に送信される（ステップＳ１０２）。

【００５４】ユーザは、端末装置２００に表示されたユ
ーザ登録ページから所定事項（属性情報）を入力し、情
報提供サーバ１００に送信する。図９（ａ）に示すよう
に、所定事項として、例えば、氏名、年齢、性別、など
を入力する。そして、「ＯＫ」ボタンを選択するなどに
より、入力された情報（すなわち、属性情報）が情報提
供サーバ１００に送信される。

【００５５】情報提供サーバ１００では、通信制御部１
５０が、端末装置２００から属性情報を受信すると（ス
テップＳ１０３：Ｙｅｓ）、ユーザ情報処理部１６１が
ユーザ関連情報データベース部１７２にアクセスし、属
性情報データベース１７２_１に新規レコードを作成し
て、受信した属性情報を記録する（ステップＳ１０
４）。ここでは、レコードの新規作成に応じて、ユーザ
情報処理部１６１が所定のユーザＩＤおよびパスワード
を生成して割り当てる。

【００５６】属性情報の登録完了すると、ユーザ情報処
理部１６１は、当該ユーザについての嗜好パターンを決
定する（ステップＳ１０５）。ここでは、ユーザ情報処
理部１６１が属性−嗜好対応表１７２_３を参照し、ステ
ップＳ１０４で登録した属性情報のうちの性別および年
齢を示す情報に対応する嗜好パターンを決定し、さら
に、嗜好項目データベース１７２_２から、決定した嗜好
パターンを構成する嗜好項目情報を抽出する（ステップ
Ｓ１０６）。

【００５７】ユーザ情報処理部１６１は、抽出した嗜好
項目情報をページ作成部１６４に引き渡す。ページ作成
部１６４は、引き渡された嗜好項目情報に基づいて、図
９（ｂ）に示すようなアンケートページ（評価入力ペー
ジ）を作成し、通信制御部１５０を介して端末装置２０
０に送信する。図９（ｂ）に示すように、アンケートペ
ージは、ステップＳ１０６で抽出された嗜好項目のそれ
ぞれについての評価値が選択可能に作成される。すなわ
ち、本実施の形態では５段階評価を採用しているので、
各嗜好項目の近傍に「１」〜「５」の数字情報を配置す
るとともに、各数字情報を択一的に選択するためのチェ
ックボックスなどが配置される。

【００５８】ユーザは、端末装置２００に表示されたア
ンケートページから、各嗜好項目についての評価値を選
択して入力する。本実施の形態では、関心度の高い順に
「５」→「１」としているので、各項目について、例え
ば、「大変関心がある」場合には「５」を選択し、「関
心がある」場合には「４」を選択し、「どちらともいえ
ない」場合には「３」を選択し、「あまり関心がない」
場合には「２」を選択し、「全く関心がない」場合には
「１」を選択する。そして、「送信」ボタンを選択する
ことにより、選択された評価値を示す情報（以下、「嗜
好評価情報」とする）が、情報提供サーバ１００に送信
される。

【００５９】情報提供サーバ１００では、通信制御部１
５０が、端末装置２００から嗜好評価情報を受信すると
（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、ユーザ情報処理部１６
１が、ユーザ別嗜好評価情報データベース１７２_４に新
規レコードを作成し、ステップＳ１０５で決定した嗜好
パターン情報を記録し、さらに、ステップＳ１０８で受
信した嗜好評価情報を対応付けて記録して（ステップＳ
１０９）、処理を終了する。なお、割り当てられた、ユ
ーザＩＤおよびパスワード等は、所定の方法により当該
ユーザに通知される。

【００６０】次に、上記ユーザ登録処理にてユーザ登録
されたユーザが、周辺情報提供システム１を利用して周
辺情報提供サービスを受ける場合の周辺情報提供処理を
図１０に示すフローチャートを参照して説明する。

【００６１】ユーザは、端末装置２００を介して情報提
供サーバ１００にアクセスし、所定のメニューページな
どを通じて、情報提供ページへのアクセスを要求する。

【００６２】情報提供サーバ１００では、通信制御部１
５０が、端末装置２００から情報提供ページへのアクセ
ス要求を受信すると（ステップＳ２０１）、ページ作成
部１６４が、図１１に示すようなユーザ認証ページ（識
別情報入力ページ）を作成し、通信制御部１５０を介し
て当該端末装置２００に送信する（ステップＳ２０
２）。

【００６３】ユーザは、端末装置２００に表示されたユ
ーザ認証ページに、要求されている識別情報（例えばユ
ーザ名およびパスワード、など）を入力し、「送信」ボ
タンを選択することで、入力された識別情報が情報提供
サーバ１００に送信される。

【００６４】情報提供サーバ１００では、通信制御部１
５０が、端末装置２００から識別情報を受信すると、ユ
ーザ情報処理部１６１が、属性情報データベース１７２
_１にアクセスして、受信した識別情報が正規のものであ
るか否かを判別することでユーザ認証を行う。ここで、
認証不成立である場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）は、
処理を終了する。一方、認証が成立した場合（ステップ
Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、ユーザ情報処理部１６１は、属性
情報データベース１７２_１から当該ユーザの属性情報
（性別情報および年齢情報）を取得する（ステップＳ２
０４）。

【００６５】ユーザ情報処理部１６１は、ステップＳ２
０４で取得した属性情報を、位置情報処理部１６２に引
き渡すことにより、行動範囲算出処理（ステップＳ３０
０）が実行される。この行動範囲算出処理を図１２に示
すフローチャートを参照して説明する。

【００６６】位置情報処理部１６２の行動範囲算出部１
６２_１は、ユーザ情報処理部１６１から引き渡された属
性情報に基づいて属性−係数対応表１７２_５を参照し、
当該ユーザについての行動範囲決定係数を取得する（ス
テップＳ３０１）。

【００６７】行動範囲算出部１６２_１は、ステップＳ３
０１で取得した係数を、予め定められた任意の基準行動
半径（本実施の形態では「１ｋｍ」とする）に乗じるこ
とで、当該ユーザの行動範囲（行動半径）を算出し（ス
テップＳ３０２）、算出した行動半径を示す情報を行動
範囲情報バッファ１４１に格納し（ステップＳ３０
３）、図１０に示す周辺情報提供処理に戻る。

【００６８】上記行動範囲算出処理の終了後またはこれ
と並行して、情報提供サーバ１００は、端末装置２００
から当該端末装置２００の現在位置を示す情報（以下、
「現在位置情報」とする）を随時受信し、位置関連情報
バッファ１４２への蓄積を開始する（ステップＳ２０
５）。すなわち、情報提供サーバ１００は、端末装置２
００の位置検出機能およびこれにより取得される位置情
報の送信を有効とさせることを促すメッセージなどを含
んだページを端末装置２００に送信するなどして、ユー
ザに位置検出機能および位置情報送信を実行させる。な
お、情報提供サーバ１００が所定の命令を端末装置２０
０に送信することで、端末装置２００が上記位置検出お
よび位置情報送信を自動的に実行するように構成しても
よい。

【００６９】ここで、位置関連情報バッファ１４２に
は、随時取得される現在位置情報が累積的に蓄積される
ものとする。この場合、情報提供サーバ１００は、所定
期間毎に現在位置情報を取得するものとすることができ
るが、前回取得した現在位置情報と変化がない場合、あ
るいは、変化量が所定値以下である場合は、当該現在位
置情報を記録しなくてもよい。また、各現在位置情報
は、時系列順の付番などにより、前後関係が把握可能と
なるよう蓄積されるものとする。

【００７０】情報提供サーバ１００は、現在位置情報の
取得開始を契機に、周辺情報取得・提供処理（ステップ
Ｓ４００）を実行する。この周辺情報取得・提供処理を
図１３に示すフローチャートを参照して説明する。

【００７１】まず、位置情報処理部１６２が、位置関連
情報バッファ１４２から最新の現在位置情報を取得し、
当該現在位置情報に示される座標に基づいて、対象エリ
ア決定テーブル１７３_１を参照し、当該現在位置に対応
するエリアＩＤを特定する（ステップＳ４０１）。な
お、位置情報処理部１６２は、この時点で取得した現在
位置情報を基準現在位置とし、その旨を位置関連情報バ
ッファ１４２に記録する。

【００７２】位置情報処理部１６２は、ステップＳ４０
１で特定したエリアＩＤに基づいて、地図情報データベ
ース１７３_２から、当該エリアＩＤに対応する地図情報
を取得し、位置関連情報バッファ１４２に格納する（ス
テップＳ４０２）。

【００７３】位置情報処理部１６２は、ステップＳ４０
１で取得したエリアＩＤ情報を周辺情報処理部１６３に
引き渡す。周辺情報処理部１６３は、引き渡されたエリ
アＩＤ情報に基づいて、周辺情報データベース部１７４
から、当該エリアＩＤに対応する周辺情報を取得して、
周辺情報バッファ１４３に格納する（ステップＳ４０
３）。

【００７４】周辺情報バッファ１４３に周辺情報が格納
されると、経路・距離算出部１６２ _２は、周辺情報バッ
ファ１４３に格納されている周辺情報を参照し、当該周
辺情報に示される各対象の位置情報を取得する（ステッ
プＳ４０４）。経路・距離算出部１６２_２は、取得した
位置情報に基づいて提示情報決定処理（ステップＳ５０
０）を実行する。この提示情報決定処理を図１４に示す
フローチャートを参照して説明する。

【００７５】経路・距離算出部１６２_２は、ステップＳ
２０５で位置関連情報バッファ１４２に格納された基準
現在位置を示す現在位置情報、ステップＳ４０２で位置
関連情報バッファ１４２に格納された地図情報、およ
び、ステップＳ４０４で取得した各対象の位置情報に基
づいて、端末装置２００の現在位置から各対象までの経
路を算出し、各経路の距離を算出する（ステップＳ５０
１）。より詳細には、地図情報に含まれる付加情報を用
いて、例えば、カーナビゲーションシステムなどで採用
されている所定の経路算出手法等によって経路および距
離を算出する。算出された距離を示す距離情報は、対応
する対象を示す情報とともに位置関連情報バッファ１４
２に格納される。

【００７６】上記経路・距離算出処理（ステップＳ５０
１）の終了後もしくは並行して、ユーザ情報処理部１６
１が、ユーザ別嗜好評価情報データベース１７２_４およ
び嗜好項目データベース１７２_２にアクセスし、当該ユ
ーザの嗜好パターンに対応する嗜好カテゴリを特定す
る。周辺情報処理部１６３は、特定された嗜好カテゴリ
情報に基づいて、周辺情報バッファ１４３に格納されて
いる周辺情報を参照し、当該嗜好カテゴリと合致する周
辺情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ５
０２）。

【００７７】ここで、嗜好カテゴリが合致する周辺情報
が含まれている場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、ユ
ーザ情報処理部１６１は、ユーザ別嗜好評価情報データ
ベース１７２_４から合致した嗜好項目に対応する評価値
を示す評価値情報を取得し、さらに、嗜好−係数対応表
１７２_６から当該取得した評価値に対応する係数を特定
する（ステップＳ５０３）。

【００７８】ユーザ情報処理部１６１は、ステップＳ５
０３で特定した係数を示す係数情報を、対応する嗜好項
目を示す情報とともに経路・距離算出部１６２_２に引き
渡す。経路・距離算出部１６２_２は、位置関連情報バッ
ファ１４２にアクセスし、ステップＳ５０１で格納した
距離情報のうち、対応する対象との距離を示す距離情報
を取得し、その距離と、ユーザ情報処理部１６１から引
き渡された係数とを乗じることにより、当該距離を仮想
的に増減させる（ステップＳ５０４）。

【００７９】すなわち、当該ユーザが高い関心をもつ対
象に対応する係数は１．００未満に設定されているた
め、当該対象と現在位置との間の距離は仮想的に短縮さ
れる。一方、関心が低い対象に対応する係数は１．００
より大きく設定されているため、当該対象と現在位置と
の間の距離は仮想的に増長される。経路・距離算出部１
６２_２は、このように仮想的に増減させた距離を示す距
離情報を、対応する対象を示す情報とともに位置関連情
報バッファ１４２に格納する。

【００８０】一方、ユーザの嗜好カテゴリと合致する周
辺情報がない場合（ステップＳ５０２：Ｎｏ）は、ステ
ップＳ５０３、Ｓ５０４の処理はスキップされる。

【００８１】経路・距離算出部１６２_２は、行動範囲情
報バッファ１４１に格納されている行動半径情報、位置
関連情報バッファ１４２に格納されている基準現在位置
の座標情報および対象までの距離情報に基づいて、当該
エリアＩＤに対応する周辺情報に示される対象のうち、
当該ユーザの行動範囲内に該当する周辺情報を選出する
（ステップＳ５０５）。すなわち、基準現在位置から対
象までの距離が、算出された行動半径以下となる対象を
示す周辺情報を選出する。ここで、対象となる距離情報
は、ステップＳ５０４で仮想的に増減されたものも含ま
れているため、ユーザの関心が高い対象を示す周辺情報
については、実際には行動範囲外に存在していても、行
動範囲内とみなされる場合があり、一方、ユーザの関心
が低い対象を示す周辺情報については、実際には行動範
囲内に存在していても、行動範囲外とみなされる場合が
あるということになる。

【００８２】周辺情報処理部１６３は、経路・距離算出
部１６２_２による選出に基づいて、対応する周辺情報お
よび対応する距離情報を周辺情報バッファ１４３から提
示対象情報バッファ１４４に移動させる。

【００８３】出力情報処理部１６２_３は、提示対象情報
バッファ１４４に格納された距離情報を参照し、現在位
置から各対象までの距離を比較し（ステップＳ５０
６）、現在位置から近い順に順位付けを行う（ステップ
Ｓ５０７）。そして、上位ｎ位（例えば、３）に対応す
る周辺情報を提示対象として決定し（ステップＳ５０
８）、図１３の周辺情報・提供処理に戻る。ここでは、
提示対象情報バッファ１４４に格納されている周辺情報
のうち、決定されたもの（以下、「提示対象情報」とす
る）を残し他を削除する。

【００８４】次に、ページ作成部１６４は、ステップＳ
４０２で位置関連情報バッファ１４２に格納した地図画
像情報を取得する（ステップＳ４０５）。さらに、位置
関連情報バッファ１４２に格納されている現在位置情
報、提示対象情報バッファ１４４に格納されている提示
対象情報、および、ステップＳ４０５で取得した地図画
像情報を合成した画像情報（すなわち、地図上にユーザ
の現在位置と各対象の位置が示された画像情報）と、提
示対象となる周辺情報（テキストによる連絡情報や特記
情報など）とを示す情報（以下、「提示周辺情報」とす
る）を作成し、通信制御部１５０を介して端末装置２０
０に送信する（ステップＳ４０６）。

【００８５】端末装置２００では、図１５に示すよう
に、情報提供サーバ１００から受信した提示周辺情報が
表示部に表示される。なお、提示された周辺情報に、電
子メールアドレスやＵＲＬなどが含まれている場合は、
これらへのリンクにより、電子メールの送信やウェブペ
ージへアクセスできるものとする。

【００８６】情報提供サーバ１００の位置情報処理部１
６２は、位置関連情報バッファ１４２に随時蓄積される
端末装置２００の現在位置情報に基づいて、ユーザの移
動が所定範囲内であるか否かを判別する（ステップＳ２
０６）。所定範囲は任意であるが、例えば、前回設定し
た基準現在位置を中心とする行動範囲内としてもよい。
この場合の判別の方法としては、例えば、位置関連情報
バッファ１４２に格納されている最新の現在位置情報に
基づくユーザの現在位置と、基準現在位置情報に示され
る基準現在位置（すなわち、周辺情報提供処理開始当初
のユーザの位置）との間の距離が、ステップＳ３０２で
算出した行動半径距離以内であるか否かで判別する。

【００８７】また、行動半径以外の任意の距離を設定し
てもよい。この場合、現在位置と基準現在位置との距離
が設定した距離となったか否かを判別する方法の他、例
えば、基準現在位置を中心に、行動半径を半径とした円
（以下、「基準行動範囲」とする）を演算して記憶する
とともに、随時取得される現在位置情報に示される現在
位置を中心とした同様の円（以下、「現在行動範囲」と
する）を随時演算し、基準行動範囲と現在行動範囲とが
重なる部分の面積が所定値以下となったか否かで判別し
てもよい。

【００８８】以上のように設定された範囲内にユーザが
いる場合（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）は、端末２００
からサービスの終了を要求する情報が受信されるまでス
テップＳ４０６で提示した周辺情報を提示する（ステッ
プＳ２０７：Ｎｏ）。

【００８９】一方、上記設定された範囲外にユーザが移
動した場合（ステップＳ２０６：Ｎｏ）は、ステップＳ
４００の周辺情報取得・提供処理を再度実行する。すな
わち、基準現在位置を、最新の現在位置情報に基づく現
在位置に更新し、当該基準現在位置と算出された行動半
径とに基づいて、あらたな周辺情報を選出して提示す
る。

【００９０】端末装置２００からサービスの終了を要求
する情報を受信した場合（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）
は、情報提供サーバ１００は、周辺情報提供処理を終了
する。

【００９１】以上説明したように、本発明の実施の形態
にかかる周辺情報提供システム１によれば、ユーザの属
性（年齢および性別）にしたがって、ユーザ毎に行動範
囲を設定し、この行動範囲内に該当する周辺情報を選出
して提示するので、各ユーザに最適化された周辺情報を
提示することができる。

【００９２】また、行動範囲内に該当する周辺情報のう
ち、ユーザからの距離に基づいた優先度を決定して提示
するので、行動範囲の中でも、よりユーザに近い対象を
示す周辺情報を提示することができ、より最適化された
情報提供が実現できる。

【００９３】さらに、予めユーザの嗜好動向に関する情
報を登録しておくことで、ユーザの関心が高い対象を示
す周辺情報を優先的に提示することができ、ユーザに最
適化された情報を提供することができる。この場合、対
象とユーザとの距離を嗜好度合に基づいて仮想的に増減
させる処理を行うことで優先度を決定するため、各周辺
情報に予めユーザ情報を付加させておく必要がない。す
なわち、ユーザ登録時のアンケート回答に基づく評価値
情報をユーザ情報に対応付けて一元的に記録しておくだ
けですべての周辺情報についての優先度を決定すること
ができる。このため、周辺情報の情報量過多を防止する
とともに、煩雑な処理（関心のあるカテゴリに対応する
すべての周辺情報にユーザ情報を関連づける、など）が
不要となり、効率的な情報提供処理が可能となる。

【００９４】なお、上記実施の形態では、周辺情報に示
される対象が行動範囲内であるか否かを、当該対象と基
準現在位置との距離に基づいて判別したが、任意の判別
方法が適用可能である。例えば、基準現在位置を中心に
行動範囲を半径とした円を演算し、さらに当該円の円周
部の各座標を演算する。そして、対象となる周辺情報に
記録されている位置情報（座標情報）に基づき、当該周
辺情報に示される対象が上記円内にあるか否かを判別す
ることで、行動範囲内にあるか否かを判別することがで
きる。

【００９５】上記実施の形態では、行動範囲内に該当す
る周辺情報を優先度（ユーザとの距離）に基づいて順位
付けし、上位ｎ位の周辺情報を選出して提示したが、優
先度に基づいた提示方法は任意のものが採用可能であ
る。例えば、順位に基づいて、所定数毎の周辺情報を時
間差で提示（すなわち、ユーザから近い順に１〜ｎ位ま
での周辺情報を一旦表示させ、所定時間経過後（ｎ＋
１）〜ｍ位までの周辺情報を切替表示させる、など）す
るようにしてもよい。この場合、ユーザからの指示に応
じて表示切り替えしてもよい。あるいは、行動範囲内に
該当する周辺情報はすべて提示するが、上位ｎ位までの
周辺情報は他の情報と差別化されて提示（強調色表示、
点滅表示、など）されるようにしてもよい。

【００９６】また、提示情報数ｎを端末装置２００の表
示能力等に基づいて決定してもよい。この場合、例え
ば、情報提供サーバ１００に、本発明にかかる実施の形
態における端末装置２００として使用可能な種々の装置
についての性能情報を予め蓄積しておくとともに、各ユ
ーザが使用している端末装置２００の機種名などを示す
情報を属性情報に対応付けて登録しておく。そして、ア
クセスしてきたユーザが特定された時に、性能情報を参
照し、当該ユーザが使用している端末装置２００の、例
えば、表示画面の大きさや解像度などの情報に基づい
て、当該表示画面での表示に適した提示情報数ｎを設定
するようにすることができる。あるいは、ユーザが所望
する数を提示情報数ｎとして予め登録しておいてもよ
い。

【００９７】上記実施の形態では、提示対象となった周
辺情報を示す画像情報等を提示したが、周辺情報の内容
等をユーザに伝達可能であれば、情報の形態は任意であ
る。例えば、周辺情報の内容や位置を示す音声情報を合
成するなどして、音声によりユーザに通知するようにし
てもよい。さらに、カーナビゲーションシステムなどで
用いられている経路誘導手法などと組み合わせることに
より、現在位置から提示された対象までユーザを誘導す
るようにしてもよい。

【００９８】上記実施の形態では、端末装置２００がＧ
ＰＳなどの位置検出機能を備える構成とし、これにより
得られる位置情報を情報提供サーバ１００に送信する構
成としたが、端末装置２００（ユーザ）の位置を示す情
報が情報提供サーバ１００に伝達可能であれば、その方
法は任意である。例えば、周辺のランドマーク等を示す
情報（例えば、建物名など）や番地情報などを端末装置
２００に入力して情報提供サーバ１００に送信すること
により、情報提供サーバ１００がユーザの現在位置を特
定するようにしてもよい。

【００９９】また、上記実施の形態では、端末装置２０
０の現在位置情報を随時取得することで、ユーザの移動
距離の把握に用いたが、例えば、最新現在位置と、提示
した周辺情報に示される対象の位置とが一致したか否か
を判別することにより、ユーザが提示された対象に到達
したことを検知するようにしてもよい。そして、この検
知に基づいて、例えば、提示した周辺情報のうちどのよ
うな対象に赴く傾向にあるか、などの情報を収集しても
よい。あるいは、提示した対象に到達したことを契機に
付加情報を提示するようにしてもよい。例えば、ユーザ
が店舗に到着したことを契機に、当該店舗に提示するこ
とで割引などのサービスを受けることができる画面を送
信するようにしてもよい。または、周辺情報の情報提供
者との契約などにより、本周辺情報提供システム１の利
用者による来客数をカウントし、当該情報提供者に提供
してもよい。

【０１００】上記実施の形態における情報提供サーバ１
００は、本発明にかかるプログラムを実行可能であれ
ば、任意のコンピュータ装置を用いることができる。こ
の場合、上述の各処理を実行するためのプログラムを格
納した媒体（フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭな
ど）から当該プログラムをコンピュータ装置にインスト
ールすることにより、上述の処理を実行する情報提供サ
ーバ１００を構成することができる。

【０１０１】この場合、コンピュータにプログラムを供
給するための手段は任意である。例えば、プログラムを
搬送波に重畳させ、通信回線、通信ネットワーク、通信
システムなどを介して供給してもよい。このように供給
されたプログラムを起動し、ＯＳの制御下で、他のアプ
リケーションプログラムと同様に実行することにより、
上述の処理を実行することができる。

【０１０２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザに最適化された周辺情報を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる周辺情報提供シス
テムの構成を示す図である。

【図２】図１に示す情報提供サーバの構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】図２に示される補助記憶装置の構成を示す図で
あり、（ａ）はユーザ関連情報データベース部の構成を
示し、（ｂ）は地図情報データベース部の構成を示す。

【図４】図３（ａ）に示すユーザ関連情報データベース
部の各構成に記録される情報の例を示す図であり、
（ａ）は属性情報データベースに記録される情報の例を
示し、（ｂ）は嗜好項目データベースに記録される情報
の例を示し、（ｃ）は属性−嗜好対応表に記録される情
報の例を示す。

【図５】図３（ａ）に示すユーザ関連情報データベース
部の各構成に記録される情報の例を示す他の図であり、
（ａ）はユーザ別嗜好評価情報データベースに記録され
る情報の例を示し、（ｂ）は属性−係数対応表に記録さ
れる情報の例を示し、（ｃ）は嗜好−係数対応表に記録
される情報の例を示す。

【図６】図３（ｂ）に示す地図情報データベース部の各
構成に記録される情報の例を示す図であり、（ａ）は対
象エリア決定テーブルに記録される情報の例を示し、
（ｂ）は地図情報データベースに記録される情報の例を
示す。

【図７】図２に示す周辺情報データベースに記録される
情報の例を示す図である。

【図８】本発明の実施の形態にかかるユーザ登録処理を
説明されるフローチャートである。

【図９】図８に示すユーザ登録処理で送信される画面の
表示例を示す図であり、（ａ）はユーザ登録画面の表示
例を示し、（ｂ）はアンケートページの表示例を示す。

【図１０】本発明の実施の形態にかかる周辺情報提供処
理を説明するためのフローチャートである。

【図１１】図１０に示す周辺情報提供処理で送信される
ユーザ認証ページの表示例を示す図である。

【図１２】図１０に示す周辺情報提供処理で実行される
行動範囲算出処理を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１３】図１０に示す周辺情報提供処理で実行される
周辺情報取得・提供処理を説明するためのフローチャー
トである。

【図１４】図１０に示す周辺情報提供処理で実行される
提示情報決定処理を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１５】図１３に示す周辺情報取得・提供処理で送信
される提示周辺情報の表示例を示す図である。

【符号の説明】

１…周辺情報提供システム、１００…情報提供サーバ、
２００…端末装置

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】携帯端末装置に、該携帯端末装置の周辺情
   報を提供するための情報提供システムであって、 前記携帯端末装置の使用者に関し、少なくとも各使用者
   の属性を示す属性情報を含む使用者情報を取得して記録
   する使用者情報記録手段と、 提供対象となる情報と当該情報に関する位置情報とを対
   応付けて記録する提供情報記録手段と、 前記携帯端末装置の現在位置を示す端末位置情報を、通
   信ネットワークを介して該携帯端末装置から順次取得す
   る位置情報取得手段と、 前記使用者情報記録手段に記録された使用者情報に基づ
   いて、各使用者の行動範囲を算出する行動範囲算出手段
   と、 前記行動範囲算出手段が算出した行動範囲を示す行動範
   囲情報と前記提供情報記録手段に記録された位置情報と
   に基づいて、当該行動範囲内に該当する対象を示す情報
   を前記提供情報記録手段から選択して取得する提供情報
   取得手段と、 前記提供情報取得手段が取得した情報を、前記通信ネッ
   トワークを介して前記携帯端末装置に提供する情報提供
   手段と、を備える、 ことを特徴とする情報提供システム。
2. 【請求項２】前記提供情報記録手段に記録された位置情
   報と前記位置情報取得手段が取得した端末位置情報とに
   基づいて、前記携帯端末装置と各情報に示される対象と
   の距離を算出する距離算出手段と、 前記距離算出手段が算出した距離に基づいて、前記提供
   情報取得手段が取得した情報の提供に関する優先度を決
   定する優先度決定手段をさらに備え、 前記情報提供手段は、前記優先度決定手段が決定した優
   先度に基づいて、前記提供情報取得手段が取得した情報
   を前記携帯端末装置に提供する、 ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
3. 【請求項３】前記使用者情報は、各使用者の嗜好を示す
   嗜好情報を含み、 前記距離算出手段は、算出した距離を、前記嗜好情報に
   基づいて仮想的に増減させる、 ことを特徴とする請求項２に記載の情報提供システム。
4. 【請求項４】前記提供情報取得手段は、前記距離算出手
   段が算出した距離に基づいて、前記情報に示される各対
   象が前記行動範囲内に該当するか否かを判別し、該当す
   ると判別した対象を示す情報を前記提供情報記録手段か
   ら取得する、 ことを特徴とする請求項２または３に記載の情報提供シ
   ステム。
5. 【請求項５】携帯端末装置に、該携帯端末装置の周辺情
   報を提供するための情報提供方法であって、 前記携帯端末装置の使用者について、少なくとも該使用
   者の属性を示す属性情報を含む使用者情報を予め取得し
   て記録する使用者情報記録ステップと、 提供対象となる情報と該情報に関連する位置情報とを対
   応付けて予め記録する提供情報記録ステップと、 前記携帯端末装置の現在位置を示す端末位置情報を、通
   信ネットワークを介して該携帯端末装置から順次取得す
   る位置情報取得ステップと、 前記提供情報記録ステップで記録された位置情報と前記
   位置情報取得ステップで取得された端末位置情報とに基
   づいて、前記携帯端末装置と各情報に示される対象との
   距離を算出する距離算出ステップと、 前記使用者情報記録ステップで記録された使用者情報に
   基づいて、各使用者の行動範囲を算出する行動範囲算出
   ステップと、 前記距離算出ステップで算出された距離を示す距離情報
   と前記行動範囲算出ステップで算出された行動範囲を示
   す行動範囲情報とに基づいて、該行動範囲内に該当する
   提供対象情報を選択して取得する提供情報取得ステップ
   と、 前記提供情報取得ステップで取得された情報を、前記通
   信ネットワークを介して当該携帯端末装置に提供する情
   報提供ステップと、を備える、 ことを特徴とする情報提供方法。
6. 【請求項６】前記提供情報取得ステップは、取得した情
   報の提供に関する優先度を決定する優先度決定ステップ
   をさらに備え、 前記情報提供ステップは、前記優先度決定ステップで決
   定された優先度に基づいて前記情報を提供する、 ことを特徴とする請求項５に記載の情報提供方法。
7. 【請求項７】前記優先度決定ステップは、前記距離算出
   ステップで算出された距離を示す距離情報に基づいて、
   前記携帯端末装置の現在位置により近い対象を示す情報
   の優先度がより高くなるよう優先度を決定する、 ことを特徴とする請求項６に記載の情報提供方法。
8. 【請求項８】前記属性情報は、前記提供対象情報につい
   て各使用者の嗜好を示す嗜好情報を含み、 前記距離算出ステップは、前記嗜好情報に基づいて、使
   用者毎に提供対象情報の重み付けを行い、重み付けの結
   果に基づいて、算出した距離を仮想的に増減させる、 ことを特徴とする請求項６または７に記載の情報提供方
   法。
9. 【請求項９】携帯端末装置に、該携帯端末装置の周辺情
   報を提供するための情報提供装置であって、 前記携帯端末装置が接続される通信ネットワークに接続
   させる接続部と、 前記携帯端末装置の使用者について、少なくとも各使用
   者の属性および嗜好を示す属性情報と、該属性情報に基
   づいて規定される各使用者の行動範囲を示す行動範囲情
   報と、を含む使用者情報を記録する使用者情報記録部
   と、 提供対象となる情報と、該情報に関連する位置情報とを
   対応付けて記録する提供情報記録部と、 前記接続部を制御し、前記携帯端末装置の現在位置を示
   す端末位置情報を取得する位置情報取得部と、 前記提供情報記録部に記録されている位置情報と前記位
   置情報取得部が取得した端末位置情報とに基づいて、前
   記携帯端末装置の現在位置と各情報に示される対象との
   距離を算出する距離算出部と、 前記使用者情報記録部に記録された使用者情報に基づい
   て、各使用者の行動範囲を算出する行動範囲算出部と、 前記距離算出部が算出した距離を示す距離情報と前記行
   動範囲算出部が算出した行動範囲を示す情報とに基づい
   て、該行動範囲内に該当する提供対象情報を前記提供情
   報記録部から選択して取得する提供情報取得部と、 前記接続部を制御し、前記提供情報取得部が取得した情
   報を前記通信ネットワークを介して前記携帯端末装置に
   送信する情報送信部と、 を備えることを特徴とする情報提供装置。
10. 【請求項１０】前記距離算出部は、算出した距離を、前
    記使用者情報に基づいて仮想的に増減させ、 前記使用者情報および前記距離算出部が算出した距離を
    示す距離情報に基づいて、前記提供情報取得部が取得し
    た情報について、提供に関する優先度を決定し、該決定
    した優先度で情報が送信されるよう前記情報送信部を制
    御する情報提供制御部をさらに備える、 ことを特徴とする請求項９に記載の情報提供装置。
11. 【請求項１１】コンピュータを、 前記携帯端末装置が接続される通信ネットワークに接続
    させる接続部と、 前記携帯端末装置の使用者について、少なくとも各使用
    者の属性および嗜好を示す属性情報と、該属性情報に基
    づいて規定される各使用者の行動範囲を示す行動範囲情
    報と、を含む使用者情報を記録する使用者情報記録部
    と、 提供対象となる情報と、該情報に関連する位置情報とを
    対応付けて記録する提供情報記録部と、 前記接続部を制御し、前記携帯端末装置の現在位置を示
    す端末位置情報を取得する位置情報取得部と、 前記提供情報記録部に記録されている位置情報と前記位
    置情報取得部が取得した端末位置情報とに基づいて、前
    記携帯端末装置の現在位置と各情報に示される対象との
    距離を算出する距離算出部と、 前記使用者情報記録部に記録された使用者情報に基づい
    て、各使用者の行動範囲を算出する行動範囲算出部と、 前記距離算出部が算出した距離を示す距離情報と前記行
    動範囲算出部が算出した行動範囲を示す情報とに基づい
    て、該行動範囲内に該当する提供対象情報を前記提供情
    報記録部から選択して取得する提供情報取得部と、 前記接続部を制御し、前記提供情報取得部が取得した情
    報を前記通信ネットワークを介して前記携帯端末装置に
    送信する情報送信部と、 前記距離算出部が算出した距離を示す距離情報を、前記
    使用者情報に基づいて仮想的に加工する距離情報加工部
    と、 前記使用者情報および前記距離算出部が算出した距離を
    示す距離情報に基づいて、前記提供情報取得部が取得し
    た情報について、提供に関する優先度を決定し、該決定
    した優先度で情報が送信されるよう前記情報送信部を制
    御する情報提供制御部と、 を備える情報提供装置として機能させることを特徴とす
    るプログラム。