JP2003323092A - 画像形成装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤の消費状況を的確に把握することがで
き、これにより使用者の料金負担を明確化することがで
きる信頼性にすぐれた画像形成装置およびその制御方法
を提供する。 【解決手段】 画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分
割し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成
し、その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントす
る。そして、分割画素のうち現像の対象となる分割画素
の数をカウントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、原稿に記載され
た画像を読取って用紙にプリントする画像形成装置およ
びその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】コピー機などの画像形成装置は、原稿台
にセットされた原稿の画像を光学的に読取り、その読取
画像に対応する静電潜像を感光体ドラムの表面に形成
し、その静電潜像を現像剤（トナー）により現像（顕像
化）して用紙にプリント（転写）する。感光体ドラムに
対する静電潜像の形成は、半導体レーザたとえばレーザ
ダイオードから発せられるレーザビームの走査により行
われる。

【０００３】レーザビームの走査は感光体ドラムの軸方
向に沿ってライン状に行われる。このライン走査のこと
を主走査という。この主走査が、感光体ドラムの回転に
伴い、繰り返し実行される。感光体ドラムの回転に伴っ
て主走査が順次に移行していくことを、副走査という。

【０００４】原稿からの読取画像は、多数の画素により
形成されている。これら画素に応じてレーザビームがオ
ン，オフしながら上記の主走査と副走査が行われる。

【０００５】実際のレーザビームのオン，オフは、各画
素に応じて行われる場合と、各画素を複数分割たとえば
４分割してその各分割画素に応じて行われる場合とがあ
る。各分割画素に応じたオン，オフにより、読取画像の
エッジ部分を詳細な形で用紙上に再現することができ
る。いわゆる多分割スムージング処理である。

【０００６】一方、感光体ドラム上の静電潜像を現像す
るための現像剤（トナー）は、消耗品であり、定期的ま
たは必要に応じて補給する必要がある。この補給に伴
い、使用者に料金負担が生じる。料金負担につながる現
像剤の消費状況は、使用者にとって重要な関心事であ
る。

【０００７】従来、現像剤の消費料金は、使用された用
紙の枚数に基づき、装置の販売店やリース店で計算され
る。この計算された消費料金が使用者に請求される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】用紙にプリントされる
画像の量は、様々であり、用紙の使用枚数だけでは正確
な値を把握することができない。このため、使用者に対
し、不適切な料金が請求される可能性がある。

【０００９】この発明は、上記の事情を考慮したもの
で、その目的とするところは、現像剤の消費状況を的確
に把握することができ、これにより使用者の料金負担を
明確化することができる信頼性にすぐれた画像形成装置
およびその制御方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明の画
像形成装置は、画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分
割し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成
し、その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントす
るものであって、分割画素のうち前記現像の対象となる
分割画素の数をカウントするカウント手段、を備えてい
る。

【００１１】請求項２に係る発明の画像形成装置は、原
稿台と、この原稿台にセットされた原稿の画像を光学的
に読取るコピーモード用の読取部と、この読取部の読取
画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分割し、これら分
割画素に応じた潜像を感光体上に形成し、その潜像を現
像剤により現像して用紙にプリントするプリント部と、
上記分割画素のうち上記現像の対象となる分割画素の数
Ｇを用紙１枚毎にカウントする画素カウンタと、を備え
ている。

【００１２】請求項１１に係る発明の画像形成装置は、
原稿台と、この原稿台にセットされた原稿の画像を光学
的に読取るコピーモード用の読取部と、外部機器から伝
送されてくる画像が入力されるプリンタモード用の入力
部と、上記読取部の読取画像および上記入力部への入力
画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分割し、これら分
割画素に応じた潜像を感光体上に形成し、その潜像を現
像剤により現像して用紙にプリントするプリント部と、
上記分割画素のうち上記現像の対象となる分割画素の数
Ｇを用紙１枚毎に且つ上記コピーモードおよび上記プリ
ンタモードのモード別にカウントする画素カウンタと、
を備えている。

【００１３】請求項２３に係る発明の画像形成装置の制
御方法は、画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分割
し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成し、
その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントする画
像形成装置において、分割画素のうち現像の対象となる
分割画素の数をカウントする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施形態につ
いて図面を参照して説明する。図１および図２に示すよ
うに、本体１の上面部に原稿載置用の透明の原稿台（ガ
ラス板）２が設けられている。この原稿台２の一側部
に、インジケータ３が設けられている。このインジケー
タ３と原稿台２との段差部が、原稿セット用の基準位置
となっている。

【００１５】原稿台２の下面側に、後述する複数の原稿
センサ１１が配設されている。これら原稿センサ１１に
より、原稿台２にセットされる原稿Ｄの有無およびサイ
ズが光学的に検知される。

【００１６】原稿台２の下面側にキャリッジ４が設けら
れ、そのキャリッジ４に露光ランプ５が設けられてい
る。このキャリッジ４および露光ランプ５により、露光
手段が構成されている。キャリッジ４は、原稿台２の下
面に沿って移動（往復動）することができる。キャリッ
ジ４が原稿台２に沿って往動しながら、露光ランプ５が
点灯することにより、原稿台２に載置されている原稿Ｄ
が露光される。

【００１７】この露光により、原稿Ｄからの反射光像が
得られ、それが反射ミラー６，７，８および変倍用レン
ズブロック９によってＣＣＤ（Charge Coupled Devic
e）１０に投影される。ＣＣＤ１０は、受光領域に多数
の光電変換素子を有し、これら受光領域をライン走査し
且つそのライン走査を繰返すことで、原稿Ｄの画像に対
応する画像信号を出力する。

【００１８】ＣＣＤ１０から出力される画像信号は後述
の信号処理部９３で増幅され且つデジタル信号に変換さ
れ、そのデジタル信号が後述の画像処理部５５で適宜に
処理された後、レーザユニット２７に供給される。レー
ザユニット２７は、入力信号に応じたレーザビームＢを
発する。

【００１９】原稿台２のインジケータ３と隣接する位置
に、原稿読取用の窓１２が設けられている。窓１２は、
インジケータ３の長手方向長さに対応する寸法形状を有
している。

【００２０】原稿台２、インジケータ３、および窓１２
の上に、原稿台カバーを兼ねた自動原稿送り装置（ＡＤ
Ｆ）４０が開閉自在に設けられている。自動原稿送り装
置４０は、原稿載置用のトレイ４１を有し、そのトレイ
４１にセットされる複数枚の原稿Ｄを１枚ずつ窓１２に
送り込んでその窓１２上を通過させ、通過した原稿Ｄを
トレイ４２に排出する。この自動原稿送り装置４０が動
作するとき、露光ランプ５が窓１２と対応する位置で発
光し、その光が窓１２に照射される。窓１２に照射され
る光は、窓１２上を通過する原稿Ｄをその窓１２を通し
て露光する。

【００２１】この露光により、原稿Ｄからの反射光像が
得られ、それが反射ミラー６，７，８および変倍用レン
ズブロック９によってＣＣＤ１０に投影される。

【００２２】本体１の上面部において、自動原稿送り装
置４０が被さらない位置に、動作条件設定用の操作手段
としてコントロールパネル１３が設けられている。コン
トロールパネル１３は、図３に示すように、タッチパネ
ル式の液晶表示部１４、数値入力用のテンキー１５、オ
ールリセットキー１６、コピーキー１７、およびストッ
プキー１８を備えている。液晶表示部１４は、手指のタ
ッチ操作による情報の入力、およびその入力された情報
を含む各種情報の表示が可能である。この液晶表示部１
４に手指で触れることにより、画像形成の種類や条件を
設定したり、後述の用紙Ｐのサイズを指定したり、保守
サービス用の各種コードを入力することが可能である。

【００２３】一方、本体１内の略中央部に、感光体ドラ
ム２０が回転自在に設けられている。この感光体ドラム
２０の周囲に、帯電器２１、現像器２２、転写器２３、
剥離器２４、クリーナ２５、除電器２６が順次に配設さ
れている。そして、上記レーザユニット２７から発せら
れるレーザビームＢが、帯電器２１と現像器２２との間
の空間を通して感光体ドラム２０の表面に照射される。

【００２４】現像器２２には、現像剤いわゆるトナーを
収容したトナー補給用カートリッジが着脱自在に付属さ
れている。このトナー補給用カートリッジの装着によ
り、現像器２２にトナーが補給される。

【００２５】本体１内の底部に、複数の用紙収容部いわ
ゆる用紙カセット３０が設けられている。これら用紙カ
セット３０には、互いに異なるサイズの多数枚の用紙Ｐ
が収容されている。コピーキー１７が押されると、各用
紙カセット３０のいずれか１つから用紙Ｐが１枚ずつ取
出される。この取出し用として、それぞれピックアップ
ローラ３１が設けられている。取出された用紙Ｐは、そ
れぞれ分離器３２により用紙カセット３０から分離さ
れ、レジストローラ３３に送られる。レジストローラ３
３は、感光体ドラム２０の回転を考慮したタイミング
で、用紙Ｐを感光体ドラム２０と転写器２３との間に送
り込む。

【００２６】上記帯電器２１は、高電圧を感光体ドラム
２０に印加することにより、感光体ドラム２０の表面に
静電荷を帯電させる。この帯電が済んだ感光体ドラム２
０の表面に、レーザユニット２７から発せられるレーザ
ビームＢが照射される。レーザユニット２７は、感光体
ドラム２０の表面を一方向に主走査（ライン走査）し且
つその主走査を感光体ドラム２０の回転に伴って繰返す
副走査により、原稿Ｄからの読取画像に対応する静電潜
像を感光体ドラム２０の表面に形成する。

【００２７】感光体ドラム２０上の静電潜像は現像器２
２からトナーを受けることにより現像されて可視像とな
る。この可視像が、転写器２３により、用紙Ｐに転写さ
れる。こうして画像がプリントされた用紙Ｐは、剥離器
２４により、感光体ドラム２０から剥離される。用紙Ｐ
が剥離された感光体ドラム２０の表面には、現像剤およ
び電荷が残留している。残留している現像剤は、クリー
ナ２５により除去される。残留している電荷は、除電器
２８により除去される。

【００２８】感光体ドラム２０から剥離された用紙Ｐ
は、搬送ベルト３４によって定着器３５に送られる。定
着器３５は、用紙Ｐ上の転写像を熱によって定着させ
る。定着の済んだ用紙Ｐは、排紙ローラ３６によって排
出口３７に送られ、その排出口３７から本体１外のトレ
イ３８に排出される。

【００２９】本体１の他方の側面に、電源スイッチ３９
が設けられている。

【００３０】当該装置の全体的な制御回路を図４に示し
ている。

【００３１】メインＣＰＵ５０に、コントロールパネル
ＣＰＵ８０、スキャンＣＰＵ９０、およびプリントＣＰ
Ｕ１００が接続されている。メインＣＰＵ５０は、コン
トロールパネルＣＰＵ８０、スキャンＣＰＵ９０、およ
びプリントＣＰＵ１００を統括的に制御するもので、コ
ピーキー１７の操作に応じたコピーモードの制御手段、
後述のネットインタフェース５９への画像入力に応じた
プリンタモードの制御手段、および後述のＦＡＸ送受信
ユニット７９での画像受信に応じたＦＡＸ（ファクシミ
リ）モードの制御手段を備えている。

【００３２】また、メインＣＰＵ５０に、制御プログラ
ム記憶用のＲＯＭ５１、データ記憶用のＲＡＭ５２、画
素カウンタ５３、枚数カウンタ５４、画像処理部５５、
ページメモリコントローラ５６、ハードディスクユニッ
ト５８、ネットインタフェース５９、およびＦＡＸ送受
信ユニット６０が接続されている。ページメモリコント
ローラ５６は、ページメモリ５７に対する画像データの
書込みおよび読出しを制御する。そして、画像データバ
ス６１により、画像処理部５５、ページメモリコントロ
ーラ５６、ページメモリ５７、ハードディスクユニット
５８、ネットインタフェース５９、およびＦＡＸ送受信
ユニット６０が相互に接続されている。

【００３３】上記ネットインタフェース５９は、外部機
器から伝送されてくる画像（画像データ）が入力される
プリンタモード用の入力部として機能する。このネット
インタフェース５９にＬＡＮあるいはインターネットな
どの通信ネットワーク１１０が接続され、その通信ネッ
トワーク１１０に外部機器たとえば複数台のパーソナル
コンピュータ１１１が接続されている。これらパーソナ
ルコンピュータ１１１は、コントローラ１１２、ディス
プレイ１１３、操作ユニット１１４を備えている。

【００３４】上記ＦＡＸ送受信ユニット６０は、電話回
線１２０に接続されており、その電話回線１２０を通し
てファクシミリ送信されてくる画像（画像データ）を受
信するファクシミリモード用の受信部として機能する。

【００３５】コントロールパネルＣＰＵ８０に、上記液
晶表示部１４、テンキー１５、オールリセットキー１
６、コピーキー１７、およびストップキー１８が接続さ
れている。

【００３６】スキャンＣＰＵ９０に、制御プログラム記
憶用のＲＯＭ９１、データ記憶用のＲＡＭ９２、上記Ｃ
ＣＤ１０の出力を処理して上記画像データバス６１に供
給する信号処理部９３、ＣＣＤドライバ９４、スキャン
モータドライバ９５、露光ランプ５、自動原稿送り装置
４０、および複数の原稿センサ１１などが接続されてい
る。ＣＣＤドライバ９４は、上記ＣＣＤ１０を駆動す
る。スキャンモータドライバ９５は、キャリッジ駆動用
のスキャンモータ９６を駆動する。自動原稿送り装置４
０は、トレイ４１にセットされる原稿Ｄおよびそのサイ
ズを検知するための原稿センサ４３を有している。

【００３７】このスキャンＣＰＵ９０およびその周辺構
成を主体にして、原稿Ｄの画像を光学的に読取るコピー
モード用の読取部が構成されている。

【００３８】プリントＣＰＵ１００に、制御プログラム
記憶用のＲＯＭ１０１、データ記憶用のＲＡＭ１０２、
プリントエンジン１０３、用紙搬送ユニット１０４、プ
ロセスユニット１０５、および定着ユニット１０６が接
続されている。プリントエンジン１０３は、上記レーザ
ユニット２７およその駆動回路などにより構成されてい
る。用紙搬送ユニット１０４は、上記給紙カセット３０
からトレイ３８にかけての用紙搬送機構およびその駆動
回路などにより構成されている。プロセスユニット１０
５は、上記感光体ドラム２０およびその周辺部などによ
り構成されている。定着ユニット１０６は、上記定着器
３５およびその駆動回路などにより構成されている。

【００３９】このプリントＣＰＵ１００およびその周辺
構成を主体にして、上記画像処理部５５で処理された画
像を用紙カセット３０の用紙Ｐにプリントするプリント
部が構成されている。

【００４０】ところで、上記画像処理部５５は、上記読
取部の読取画像、ネットインタフェース５９への入力画
像、および上記ＦＡＸ送受信ユニット６０の受信画像に
対する通常の画像処理を行う機能に加え、その画像処理
後の画像を形成している多数の画素（通常画素）をそれ
ぞれ複数の画素たとえば４つの画素に分割する機能を有
している。これら分割画素に応じたレーザユニット２７
のオン，オフ動作により、その各分割画素に対応する静
電潜像がレーザユニット２７のレーザビームＢの主走査
および副走査によって感光体ドラム２０上に形成され
る。この各分割画素に応じたレーザビームＢのオン，オ
フにより、画像のエッジ部分を詳細な形で用紙Ｐ上に再
現することができる。

【００４１】感光体ドラム２０上に形成される画像（静
電潜像）の画素（通常画素）パターンおよび分割画素パ
ターンを図５に示している。主走査（ライン走査）方向
に沿って画素パターンQ１，Ｑ２，…Ｑｎの行が形成さ
れ、この行が副走査方向に沿ってＬ１，Ｌ２，…Ｌｎと
順次に配列されている。画素パターンQ１，Ｑ２，…Ｑ
ｎのいずれも、４つの分割画素Ｑａ，Ｑｂ，Ｑｃ，Ｑｄ
から成っている。

【００４２】例えば、正方形の画像パターンをプリント
する場合、図６に示すように、主走査Ｌ１，Ｌ２におけ
る画素Q１，Ｑ２の全ての分割画素Ｑａ，Ｑｂ，Ｑｃ，
ＱｄがレーザビームＢのオンによって黒色となる（図示
斜線）。円形の画像パターンをプリントする場合、主走
査Ｌ１における画素Q３の分割画素Ｑｂ，Ｑｃ，Ｑｄ、
主走査Ｌ１における画素Q４の分割画素Ｑａ，Ｑｃ，Ｑ
ｄ、主走査Ｌ２における画素Q３の分割画素Ｑａ，Ｑ
ｂ，Ｑｄ、主走査Ｌ２における画素Q４の分割画素Ｑ
ａ，Ｑｂ，ＱｃにそれぞれレーザビームＢのオンによっ
て黒色となる（図示斜線）。

【００４３】上記画素カウンタ５３は、画像処理部５５
で処理された画像を成す各分割画素のうち、現像の対象
となる分割画素（レーザビームＢをオンさせる分割画
素）の数Ｇを、コピーモード用・プリンタモード用・Ｆ
ＡＸモード用のモード別にカウントする。

【００４４】上記枚数カウンタ５４は、給紙カセット３
０から取り出されて画像プリントされる用紙Ｐの枚数Ｕ
を、コピーモード用・プリンタモード用・ＦＡＸモード
用のモード別にカウントする。なお、給紙カセット３０
が複数あってそれぞれ異なるサイズの用紙Ｐが収容され
ていることから、用紙Ｐの使用枚数Ｕをその用紙サイズ
と予め指定される基準サイズとの関係に基づいてその基
準サイズの用紙Ｐの枚数Ｕｘに換算する換算手段がメイ
ンＣＰＵ５０に設けられている。基準サイズとして、Ａ
３サイズ、ＬＤサイズ、Ａ４サイズ、ＬＴサイズなど、
複数種が用意されている。基準サイズがＡ３の場合、使
用された用紙ＰがＡ４サイズで２枚であれば、枚数カウ
ンタ５４のカウント値Ｕは“２”枚となるが、換算手段
の換算枚数Ｕｘは“１”枚となる。逆に、基準サイズが
Ａ４の場合、使用された用紙ＰがＡ３サイズで１枚であ
れば、枚数カウンタ５４のカウント値Ｕは“１”枚とな
るが、換算手段の換算枚数Ｕｘは“２”枚となる。

【００４５】上記ＲＡＭ５２は、第１記憶手段および第
２記憶手段として機能する。第１記憶手段は、標準のプ
リント面積率（印字面積率ともいう、あるいは画像の占
有面積率ともいう）Ｅｓで画像が記載された基準サイズ
の原稿いわゆる基準チャートが当該装置で読取られて用
紙Ｐにプリントされる場合の、用紙Ｐ上のプリント面積
率の単位面積率当りにおける基準分割画素数Ｇｓを基準
サイズ別に記憶している。第２記憶手段は、同様に基準
チャートが当該装置で読取られて用紙Ｐにプリントされ
る場合の、用紙Ｐ上のプリント面積率の単位面積率当り
に対応する基準トナー（現像剤）消費料金Ｍｓを基準サ
イズ別に記憶している。

【００４６】プリント面積率は、現像対象の画像の合計
面積を用紙Ｐの全面積で除算した値であり、図７のよう
に何もプリントされない白紙では０％、図８のように現
像対象の画像の合計面積が紙面の半分を占める場合は５
０％、図９のように現像対象の画像の合計面積が紙面の
全体を占めるいわゆる全ベタ（全面が真っ黒）の場合は
１００％となる。

【００４７】上記基準チャートにおける標準のプリント
面積率Ｅｓは、たとえば６％である。この基準チャート
が当該装置で読取られて用紙Ｐにプリントされる場合
の、用紙Ｐ上の画像の１％分を形成する分割画素の数
が、すなわち単位面積率当りにおける基準分割画素数Ｇ
ｓである。

【００４８】たとえば、Ａ３サイズの用紙Ｐに全ベタの
画像がプリントされる場合、現像対象の画像を形成する
通常画素の数は７２Ｍ（メガ）個、これら通常画素をそ
れぞれ４分割した分割画素の数は２８８Ｍ（メガ）個
（＝７２Ｍ×４）である。よって、基準サイズがＡ３
で、標準のプリント面積率Ｅｓがたとえば６％の基準チ
ャートが読取られてプリントされる場合、現像対象の画
像を形成する通常画素の数は４．３２Ｍ個（＝７２Ｍ×
０．０６）、分割画素の数は１７．２８Ｍ個（＝４．３
２Ｍ×４）となる。

【００４９】メインＣＰＵ５０は、主要な機能として、
上記したコピーモードの制御手段、プリントモードの制
御手段、ＦＡＸモードの制御手段、換算手段に加え、次
の（１）〜（16）の手段を有している。

【００５０】（１）コントロールパネル１３の操作に応
じて基準サイズを指定する指定手段。

【００５１】（２）ＲＡＭ５２内の各基準分割画素数Ｇ
ｓのうち、上記指定手段で指定される基準サイズに対応
する基準分割画素数Ｇｓを選択する第１選択手段。

【００５２】（３）画素カウンタ５３のカウント値Ｇを
上記第１選択手段で選択される基準分割画素数Ｇｓで除
算することにより、用紙Ｐ上のプリント面積率Ｅを用紙
Ｐ毎に且つモード別（コピーモード・プリンタモード・
ＦＡＸモード）に算出する第１算出手段。

【００５３】（４）上記第１算出手段で算出される各プ
リント面積率Ｅを逐次に積算し、その積算値を上記換算
手段の換算枚数Ｕｘで除算することにより、モード別の
平均プリント面積率Ｅａを算出する第２算出手段。

【００５４】（５）ＲＡＭ５２内の各基準分割画素数Ｇ
ｓをコントロールパネル１３の操作に応じて調整する調
整手段。

【００５５】（６）上記第１算出手段で算出されるプリ
ント面積率Ｅのうち、１００％に近い側の設定値Ｅ２よ
り高い値を１００％に補正し、０％に近い側の設定値Ｅ
１より低い値を０％に補正する補正手段。

【００５６】（７）ＲＡＭ５２内の各基準トナー消費料
金Ｍｓのうち、上記指定手段で指定される基準サイズに
対応する基準トナー消費料金Ｍｓを選択する第２選択手
段。

【００５７】（８）上記第２算出手段で算出される平均
プリント面積率Ｅａと上記第２選択手段で選択される基
準トナー消費料金Ｍｓとの乗算により、使用された用紙
Ｐの１枚当りのトナー消費料金Ｍをモード別に算出する
第３算出手段。

【００５８】（９）上記換算手段の換算枚数Ｕｘ、第２
算出手段で算出される平均プリント面積率Ｅａ、および
第３算出手段で算出されるトナー消費料金Ｍを、第１算
出手段で算出される各プリント面積率Ｅのうち現時点で
最後に算出されたプリント面積率Ｅと共に、トナー消費
状況表示画面としてコントロールパネル１３の液晶表示
部１４で一覧表示する表示制御手段。なお、この表示制
御手段および液晶表示部１４とにより、報知手段が構成
されている。

【００５９】（10）ＲＡＭ５２内の各基準トナー消費料
金Ｍｓをコントロールパネル１３の操作に応じて変更す
る変更手段。

【００６０】（11）液晶表示部１４で上記トナー消費状
況表示画面を表示させるか否かをコントロールパネル１
３の操作に応じて選定する選定手段。

【００６１】（12）液晶表示部１４のトナー消費状況表
示画面の表示内容を当該装置の画像形成出力として用紙
Ｐにプリントせしめるプリント制御手段。

【００６２】（13）液晶表示部１４のトナー消費状況表
示画面の表示内容を通信ネットワーク１１０を通して外
部に送信する外部送信制御手段。

【００６３】（14）画素カウンタ５３のカウント値Ｇお
よび枚数カウンタ５４のカウント値Ｕをコントロールパ
ネル１３の操作に応じてリセットする第１リセット手
段。

【００６４】（15）画素カウンタ５３のカウント値Ｇお
よび枚数カウンタ５４のカウント値Ｕを現像器２２にお
けるトナー補給用カートリッジの交換時に自動的にリセ
ットする第２リセット手段。

【００６５】（16）第１リセット手段を機能させるモー
ドおよび第２リセット手段を機能させるモードのいずれ
かをコントロールパネル１３の操作に応じて選択するリ
セットモード選択手段。

【００６６】つぎに、上記の構成の作用を説明する。原
稿台２に原稿Ｄがセットされると、そのセット状態が各
原稿センサ１１で検知されるとともに、セットされた原
稿Ｄのサイズが各原稿センサ１１で検知される。そし
て、コピーキー１７がオンされると、原稿台２上の原稿
Ｄの画像が読取られ、その読取画像（画像データ）がペ
ージメモリ５７に記憶される。

【００６７】パーソナルコンピュータ１１１から通信ネ
ットワーク１１０を通して伝送されてくる画像（画像デ
ータ）がネットインタフェース５９に入力されると、そ
の入力画像（画像データ）がページメモリ５７に記憶さ
れる。

【００６８】電話回線１２０を通してファクシミリ送信
されてくる画像（画像データ）がＦＡＸ送受信ユニット
６０で受信されると、その受信画像（画像データ）がペ
ージメモリ５７に記憶される。

【００６９】ページメモリ５７に記憶された画像は、画
像処理部５５で画像処理される。この処理後の画像は多
数の画素（通常の画素）により形成されており、これら
画素がそれぞれ４分割されて分割画素となる。これら分
割画素に応じてレーザユニット２７がオン，オフ動作し
ながら、そのレーザユニット２７から発せられるレーザ
ビームＢによって感光体ドラム２０上が主走査および副
走査されることにより、各分割画素に対応する静電潜像
が感光体ドラム２０上に形成される。このように、レー
ザユニット２７がオン，オフ動作することにより、画像
のエッジ部分を詳細な形で用紙上に再現することができ
る。

【００７０】感光体ドラム２０上に形成された静電潜像
は現像器２２からトナーを受けることにより現像されて
可視像となる。この可視像が転写器２３で用紙Ｐに転写
される。こうして画像がプリントされた用紙Ｐは、剥離
器２４により感光体ドラム２０から剥離され、搬送ベル
ト３４によって定着器３５に送られる。定着器３５での
定着が済んだ用紙Ｐは、排紙ローラ３６によって排出口
３７に送られ、その排出口３７から本体１外のトレイ３
８に排出される。

【００７１】このような画像プリントに際し、画像処理
部５５で画像処理された画像を成す各分割画素のうち、
現像器２２での現像の対象となる分割画素（レーザユニ
ット２７をオン動作させる分割画素）の数Ｇが、画素カ
ウンタ５３でモード別（コピーモード・プリンタモード
・ＦＡＸモード）にカウントされる。同時に、給紙カセ
ット３０から取り出されてプリントがなされる用紙Ｐの
枚数Ｕが、枚数カウンタ５４でモード別にカウントされ
る。このカウント値Ｕは、使用された用紙Ｐのサイズと
予め指定されている基準サイズとの関係に基づき、基準
サイズの用紙の枚数Ｕｘに換算される。たとえば、基準
サイズがＡ３の場合、使用された用紙ＰがＡ４サイズで
２枚であれば、枚数カウンタ５４のカウント値Ｕは
“２”枚となるが、換算手段の換算枚数Ｕｘは“１”枚
となる。逆に、基準サイズがＡ４の場合、使用された用
紙ＰがＡ３サイズで１枚であれば、枚数カウンタ５４の
カウント値Ｕは“１”枚となるが、換算手段の換算枚数
Ｕｘは“２”枚となる。

【００７２】１枚のプリント毎に、画素カウンタ５３の
カウント値ＧがＲＡＭ５２内の基準分割画素数Ｇｓで除
算される。これにより、用紙Ｐ上のプリント面積率Ｅが
モード別（コピーモード・プリンタモード・ＦＡＸモー
ド）に算出される。

【００７３】このように、画像の通常画素をカウントす
るのではなく、通常画素を形成している分割画素の数Ｇ
をカウントし、そのカウント値Ｇからプリント面積率Ｅ
を算出することにより、画像プリントに使用されるトナ
ーの消費状況を的確に検出することができる。算出され
るプリント面積率Ｅと実際のプリント面積率との関係を
図１０に示しており、両者はほぼ一致する。

【００７４】算出された各プリント面積率Ｅは逐次に積
算され、その積算値が換算枚数Ｕｘで除算される。これ
により、モード別の平均プリント面積率Ｅａが算出され
る。

【００７５】算出された平均プリント面積率ＥａとＲＡ
Ｍ５２内の基準トナー消費料金Ｍｓとが乗算され、使用
された用紙Ｐの１枚当りのトナー消費料金Ｍがモード別
に算出される。

【００７６】そして、図１１に示すように、用紙Ｐの使
用枚数（換算枚数Ｕｘ）、平均プリント面積率Ｅａ
（％）、各プリント面積率Ｅのうち現時点で最後に算出
された最終用紙上のプリント面積率Ｅ（％）、１枚当り
のトナー消費料金Ｍ（円）が、トナー消費状況表示画面
として液晶表示部１４で一覧表示される。このトナー消
費状況表示画面には、各モードの値が別々に示されると
ともに、各モードの値の合計または平均が示される。

【００７７】このトナー消費状況表示画面の表示によ
り、使用者の料金負担につながるトナーの消費状況を保
守サービス員や使用者が的確に把握することができる。
これにより、使用者の料金負担を明確化することがで
き、信頼性の大幅な向上が図れる。

【００７８】なお、トナー消費状況表示画面には“プリ
ントする”釦の表示パターンがある。この“プリントす
る”釦にタッチ操作することにより、トナー消費状況表
示画面の表示内容が当該装置の画像形成出力として用紙
Ｐにプリントされる。これにより、トナー消費状況を紙
面として目に見える形の記録として残すことができる。

【００７９】また、トナー消費状況表示画面には“外部
送信する”釦の表示パターンがある。この“外部送信す
る”釦にタッチ操作することにより、トナー消費状況表
示画面の表示内容が予め設定されているアドレスの外部
機器（パーソナルコンピュータ１１１等）に通信ネット
ワーク１１０を通して送信することができる。これによ
り、トナー消費状況を電子データの形でメーカ等の機器
に集積・保存しておくことができる。

【００８０】なお、以上説明した作用のほかに、次の
（ａ）〜（ｅ）の作用がある。 （ａ）トナー消費状況表示画面を保守サービス時の専用
画面として表示するモードと、トナー消費状況表示画面
を保守サービスにかかわらず常に表示するモードとがあ
り、コントロールパネル１３でのコード入力により、い
ずれか一方のモードを選定することができる。

【００８１】（ｂ）コントロールパネル１３でのコード
入力により、基準サイズとして、Ａ３サイズ、ＬＤサイ
ズ、Ａ４サイズ、ＬＴサイズなど、いずれかを指定する
ことができる。この基準サイズについては、国・地域・
販売店・リース店などに応じて異なる標準的な仕様があ
る。

【００８２】ＲＡＭ５２には基準分割画素数Ｇｓが基準
サイズ別に記憶されており、これら基準分割画素数Ｇｓ
のうち、上記指定の基準サイズに対応する１つが選択さ
れてプリント面積率Ｅの算出に使用される。この選択に
より、基準サイズの仕様が変わっても、常に適正なプリ
ント面積率Ｅを算出することができる。

【００８３】ＲＡＭ５２には基準トナー消費料金Ｍｓが
基準サイズ別に記憶されており、これら基準トナー消費
料金Ｍｓのうち、上記指定の基準サイズに対応する１つ
が選択されてトナー消費料金Ｍの算出に使用される。こ
の選択により、基準サイズの標準的な仕様が変わって
も、常に適正なトナー消費料金Ｍを算出することができ
る。

【００８４】（ｃ）コントロールパネル１３でのコード
入力により、ＲＡＭ５２内の各基準分割画素数Ｇｓを調
整することができる。すなわち、基準チャートに記載さ
れている画像の濃度は、当該装置の製造メーカが当該装
置の一般的な使用状況を考慮して独自に定めたものであ
る。この基準チャートから読取られてプリントされる画
像を基準にしてプリント面積率Ｅが算出されるが、装置
が実際に使用される国や地域は様々であり、画像濃度が
濃い目の原稿が多く使用されるところと、画像濃度が薄
目の原稿が多く使用されるところとでは、サイズおよび
プリント面積率が同じ原稿であっても、消費されるトナ
ーの量が異なってくる。

【００８５】そこで、各基準分割画素数Ｇｓを適宜に調
整できるようにしている。この調整を行うことで、国や
地域などにかかわらず、的確なトナー消費量を捕捉して
的確なトナー消費料金Ｍを算出することができる。

【００８６】ただし、基準分割画素数Ｇｓが増加側に調
整された場合には、図９のように現像対象の画像の合計
面積が紙面の全体を占めるいわゆる全ベタ（全面が真っ
黒）のプリントが行われた際に、算出されるプリント面
積率Ｅが実際値の１００％よりも数％少ない値となって
しまう。逆に、基準分割画素数Ｇｓが減少側に調整され
た場合には、全ベタのプリントが行われた際に、算出さ
れるプリント面積率Ｅが実際値の１００％よりも数％多
い値となってしまう。１００％より多いプリント面積率
Ｅというのは、あり得ない。

【００８７】画像量が少なくて全面がほぼ白地のプリン
トが行われた場合にも、基準分割画素数Ｇｓの調整によ
ってプリント面積率Ｅが不適切な値となってしまう。

【００８８】このような不具合を解消するため、算出さ
れるプリント面積率Ｅについては、図１０に示すよう
に、１００％に近い側の設定値Ｅ２より高い値が１００
％に補正され、０％に近い側の設定値Ｅ１より低い値が
０％に補正される。この補正後のプリント面積率Ｅから
平均プリント面積率Ｅａが算出されることになる。

【００８９】（ｄ）コントロールパネル１３でのコード
入力により、ＲＡＭ５２内の各基準トナー消費料金Ｍｓ
をコントロールパネル１３の操作に応じて変更すること
ができる。これは、トナーの価格変動などに対処したも
のである。 （ｅ）画素カウンタ５３のカウント値Ｇおよび枚数カウ
ンタ５４のカウント値Ｕは、たとえば保守点検時のコン
トロールパネル１３でのコード入力によって逐次にリセ
ットする第１リセットモードを機能させたり、あるい
は、現像器２２におけるトナー補給用カートリッジの交
換時に自動的にリセットする第２リセットモードを機能
させことができる。これら２つのリセットモードのどち
らを機能させるかは、コントロールパネル１３でのコー
ド入力によって選択することができる。

【００９０】保守点検時のコード入力によってリセット
されるカウント、およびトナー補給用カートリッジの交
換時に自動的にリセットされるカウントを画素カウンタ
５３で行うとともに、保守点検時のコード入力によって
リセットされるカウント、およびトナー補給用カートリ
ッジの交換時に自動的にリセットされるカウントを枚数
カウンタ５３で行うようにすれば、プリント面積率Ｅ、
平均プリント面積率Ｅａ、トナー消費料金Ｍを、保守点
検基準で算出するとともに、カートリッジ交換基準で算
出することができる。この場合、保守点検基準の算出結
果およびカートリッジ交換基準の算出結果をハードディ
スクユニット５８に記憶しておき、保守点検基準のトナ
ー消費状況表示画面およびカートリッジ交換基準のトナ
ー消費状況表示画面を液晶表示部１４で選択的に表示す
ることができる。この選択も、コントロールパネル１３
でのコード入力によって行うことができる。

【００９１】なお、上記実施形態では、モノクロ画像の
プリントを例に説明したが、カラー画像のプリントを行
う場合にも同様に実施可能である。カラー画像のプリン
トを行う装置の場合、トナーの消費状況を色別に把握す
ることが可能となる。その他、この発明は上記実施形態
に限定されるものではなく、要旨を換えない範囲で種々
変形実施可能である。

【００９２】

【発明の効果】以上述べたようにこの発明によれば、現
像剤の消費状況を的確に把握することができ、これによ
り使用者の料金負担を明確化することができる信頼性に
すぐれた画像形成装置およびその制御方法を提供でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施形態の外観を示す斜視図。

【図２】一実施形態の内部の構成を断面して示す図。

【図３】一実施形態のコントロールパネルの構成を示す
図。

【図４】一実施形態の制御回路のブロック図。

【図５】一実施形態の感光体ドラム上に形成される通常
画素パターンおよび分割画素パターンを示す図。

【図６】一実施形態の感光体ドラム上に形成される画像
の例を分割画素により示す図。

【図７】一実施形態におけるプリント面積率が０％の用
紙の例を示す図。

【図８】一実施形態におけるプリント面積率が５０％の
用紙の例を示す図。

【図９】一実施形態におけるプリント面積率が１００％
の用紙の例を示す図。

【図１０】一実施形態において算出されるプリント面積
率と実際のプリント面積率との関係を示す図。

【図１１】一実施形態の液晶表示部で表示されるトナー
消費状況表示画面を示す図。

【符号の説明】

１…本体、２…原稿台、５…露光ランプ、１０…ＣＣ
Ｄ、１３…コントロールパネル、１４…液晶表示部、５
０…メインＣＰＵ、５２…ＲＡＭ（記憶手段）、５３…
画素カウンタ、５４…枚数カウンタ、５５…画像処理
部、８０…コントロールパネルＣＰＵ、９０…スキャン
ＣＰＵ、１００…プリントＣＰＵ、１１０…通信ネット
ワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野沢 泰三 静岡県三島市南町６番78号 東芝テック株 式会社三島事業所内 Ｆターム(参考） 2C061 AP04 AQ06 HK18 2H027 DA45 DB01 EJ06 EJ08 FA30 FA35 GA47 GA49 GB02 GB11 HB13 HB17

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像の各画素をそれぞれ複数の画素に分
   割し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成
   し、その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントす
   る画像形成装置において、 前記分割画素のうち前記現像の対象となる分割画素の数
   をカウントするカウント手段、を備えたことを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿台と、 前記原稿台にセットされた原稿の画像を光学的に読取る
   コピーモード用の読取部と、 前記読取部の読取画像の各画素をそれぞれ複数の画素に
   分割し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成
   し、その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントす
   るプリント部と、 前記分割画素のうち前記現像の対象となる分割画素の数
   Ｇを用紙１枚毎にカウントする画素カウンタと、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像形成装置におい
   て、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
   ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
   場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りにお
   ける基準分割画素数Ｇｓが記憶された第１記憶手段と、 前記画素カウンタのカウント値Ｇを前記第１記憶手段内
   の基準分割画素数Ｇｓで除算することにより、用紙上の
   プリント面積率Ｅを算出する第１算出手段と、 前記用紙の使用枚数Ｕをカウントする枚数カウンタと、 前記第１算出手段の各算出結果Ｅを積算し、その積算値
   を前記枚数カウンタのカウント値Ｕで除算することによ
   り、平均プリント面積率Ｅａを算出する第２算出手段
   と、 前記枚数カウンタのカウント値Ｕおよび前記第２算出手
   段で算出される平均プリント面積率Ｅａを報知するとと
   もに、前記第１算出手段で算出される各プリント面積率
   Ｅのうち現時点で最後に算出されたプリント面積率Ｅを
   報知する報知手段と、をさらに備えたことを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の画像形成装置におい
   て、 操作手段と、 前記第１記憶手段内の基準分割画素数Ｇｓを前記操作手
   段の操作に応じて調整する調整手段と、 前記第１算出手段で算出されるプリント面積率Ｅのう
   ち、１００％に近い側の設定値Ｅ２より高い値を１００
   ％に補正し、０％に近い側の設定値Ｅ１より低い値を０
   ％に補正する補正手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項３に記載の画像形成装置におい
   て、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
   ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
   場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りに対
   応する基準現像剤消費料金Ｍｓが記憶された第２記憶手
   段と、 前記第２算出手段で算出される平均プリント面積率Ｅａ
   と前記第２記憶手段内の基準現像剤消費料金Ｍｓとの乗
   算により、用紙１枚当りの現像剤消費料金Ｍを算出する
   第３算出手段と、 前記第３算出手段で算出される基準現像剤消費料金Ｍｓ
   を報知する報知手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の画像形成装置におい
   て、 前記第２記憶手段内の基準現像剤消費料金Ｍｓを前記操
   作手段の操作に応じて変更する変更手段、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項２に記載の画像形成装置におい
   て、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
   ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
   場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りにお
   ける基準分割画素数Ｇｓが基準サイズ別に記憶された第
   １記憶手段と、 操作手段と、 前記基準サイズを前記操作手段の操作に応じて指定する
   指定手段と、 前記第１記憶手段内の各基準分割画素数Ｇｓのうち、前
   記指定手段で指定される基準サイズに対応する基準分割
   画素数Ｇｓを選択する第１選択手段と、 前記画素カウンタのカウント値Ｇを前記第１選択手段で
   選択される基準分割画素数Ｇｓで除算することにより、
   用紙上のプリント面積率Ｅを算出する第１算出手段と、 前記用紙の使用枚数Ｕをカウントする枚数カウンタと、 前記枚数カウンタのカウント値Ｕを前記指定手段で指定
   される基準サイズの用紙の枚数Ｕｘに換算する換算手段
   と、 前記第１算出手段で算出される各プリント面積率Ｅを積
   算し、その積算値を前記換算手段の換算枚数Ｕｘで除算
   することにより、平均プリント面積率Ｅａを算出する第
   ２算出手段と、 前記換算手段の換算枚数Ｕｘおよび前記第２算出手段で
   算出される平均プリント面積率Ｅａを報知するととも
   に、前記第１算出手段で算出される各プリント面積率Ｅ
   のうち現時点で最後に算出されたプリント面積率Ｅを報
   知する報知手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の画像形成装置におい
   て、 前記第１記憶手段内の各基準分割画素数Ｇｓを前記操作
   手段の操作に応じて調整する調整手段と、 前記第１算出手段で算出されるプリント面積率Ｅのう
   ち、１００％に近い側の設定値Ｅ２より高い値を１００
   ％に補正し、０％に近い側の設定値Ｅ１より低い値を０
   ％に補正する補正手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項７に記載の画像形成装置におい
   て、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
   ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
   場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りに対
   応する基準現像剤消費料金Ｍｓが基準サイズ別に記憶さ
   れた第２記憶手段と、 前記第２記憶手段内の各基準現像剤消費料金Ｍｓのう
   ち、前記指定手段で指定される基準サイズに対応する基
   準現像剤消費料金Ｍｓを選択する第２選択手段と、 前記第２算出手段で算出される平均プリント面積率Ｅａ
   と前記第２選択手段で選択される基準現像剤消費料金Ｍ
   ｓとの乗算により、用紙１枚当りの現像剤消費料金Ｍを
   算出する第３算出手段と、 前記第３算出手段で算出される現像剤消費料金Ｍを報知
   する報知手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の画像形成装置におい
    て、 前記第２記憶手段内の各基準現像剤消費料金Ｍｓを前記
    操作手段の操作に応じて変更する変更手段、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
11. 【請求項１１】 原稿台と、 前記原稿台にセットされた原稿の画像を光学的に読取る
    コピーモード用の読取部と、 外部機器から伝送されてくる画像が入力されるプリンタ
    モード用の入力部と、 前記読取部の読取画像および前記入力部への入力画像の
    各画素をそれぞれ複数の画素に分割し、これら分割画素
    に応じた潜像を感光体上に形成し、その潜像を現像剤に
    より現像して用紙にプリントするプリント部と、 前記分割画素のうち前記現像の対象となる分割画素の数
    Ｇを用紙１枚毎に且つ前記コピーモードおよび前記プリ
    ンタモードのモード別にカウントする画素カウンタと、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の画像形成装置にお
    いて、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
    ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
    場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りにお
    ける基準分割画素数Ｇｓが基準サイズ別に記憶された第
    １記憶手段と、 操作手段と、 前記基準サイズのいずれかを前記操作手段の操作に応じ
    て指定する指定手段と、 前記第１記憶手段内の各基準分割画素数Ｇｓのうち、前
    記指定手段で指定される基準サイズに対応する基準分割
    画素数Ｇｓを選択する第１選択手段と、 前記画素カウンタのカウント値Ｇを前記第１選択手段で
    選択される基準分割画素数Ｇｓで除算することにより、
    用紙上のプリント面積率Ｅを前記モード別に算出する第
    １算出手段と、 前記用紙の使用枚数Ｕを前記モード別にカウントする枚
    数カウンタと、 前記枚数カウンタのカウント値Ｕを前記指定手段で指定
    される基準サイズの用紙の枚数Ｕｘに換算する換算手段
    と、 前記第１算出手段で算出される各プリント面積率Ｅを積
    算し、その積算値を前記換算手段の換算枚数Ｕｘで除算
    することにより、前記モード別の平均プリント面積率Ｅ
    ａを算出する第２算出手段と、 前記換算手段の換算枚数Ｕｘおよび前記第２算出手段で
    算出される平均プリント面積率Ｅａを報知するととも
    に、前記第１算出手段で算出される各プリント面積率Ｅ
    のうち現時点で最後に算出されたプリント面積率Ｅを報
    知する報知手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の画像形成装置にお
    いて、 前記第１記憶手段内の各基準分割画素数Ｇｓを前記操作
    手段の操作に応じて調整する調整手段と、 前記第１算出手段で算出されるプリント面積率Ｅのう
    ち、１００％に近い側の設定値Ｅ２より高い値を１００
    ％に補正し、０％に近い側の設定値Ｅ１より低い値を０
    ％に補正する補正手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の画像形成装置にお
    いて、 標準のプリント面積率Ｅｓで画像が記載された基準サイ
    ズの原稿が当該装置で読取られて用紙にプリントされる
    場合の、用紙上のプリント面積率の単位面積率当りに対
    応する基準現像剤消費料金Ｍｓが基準サイズ別に記憶さ
    れた第２記憶手段と、 前記第２記憶手段内の各基準現像剤消費料金Ｍｓのう
    ち、前記指定手段で指定される基準サイズに対応する基
    準現像剤消費料金Ｍｓを選択する第２選択手段と、 前記第２算出手段で算出される平均プリント面積率Ｅａ
    と前記第２選択手段で選択される料金単価Ｍｓとの乗算
    により、用紙１枚当りの現像剤消費料金Ｍを前記モード
    別に算出する第３算出手段と、 前記第３算出手段で算出される現像剤消費料金Ｍを報知
    する報知手段と、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】 請求項１４に記載の画像形成装置にお
    いて、 前記第２記憶手段内の各基準現像剤消費料金Ｍｓを前記
    操作手段の操作に応じて変更する変更調整手段、 をさらに備えたことを特徴とする画像形成装置。
16. 【請求項１６】 請求項１ないし請求項１５のいずれか
    に記載の画像形成装置において、 前記報知手段は、当該装置の本体外周面に設けられた液
    晶表示部と、報知内容を現像剤消費状況表示画面として
    前記液晶表示部で一覧表示する表示制御手段と、により
    構成されていることを特徴とする画像形成装置。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の画像形成装置にお
    いて、 前記液晶表示部で前記現像剤消費状況表示画面を表示さ
    せるか否かを人為的な操作に応じて選定する選定手段、
    をさらに備えていることを特徴とする画像形成装置。
18. 【請求項１８】 請求項１６に記載の画像形成装置にお
    いて、 前記現像剤消費状況表示画面の表示内容を当該装置の画
    像形成出力として前記用紙にプリントせしめるプリント
    制御手段、をさらに備えていることを特徴とする画像形
    成装置。
19. 【請求項１９】 請求項１６に記載の画像形成装置にお
    いて、 前記現像剤消費状況表示画面の表示内容を通信ネットワ
    ークを通して外部に送信する外部送信制御手段、をさら
    に備えていることを特徴とする画像形成装置。
20. 【請求項２０】 請求項２ないし請求項１５のいずれか
    に記載の画像形成装置において、 前記画素カウンタのカウント値Ｇおよび前記枚数カウン
    タのカウント値Ｕを人為的な操作に応じてリセットする
    リセット手段、をさらに備えていることを特徴とする画
    像形成装置。
21. 【請求項２１】 請求項２ないし請求項１５のいずれか
    に記載の画像形成装置において、 前記画素カウンタのカウント値Ｇおよび前記枚数カウン
    タのカウント値Ｕを前記現像剤の補給用カートリッジの
    交換時に自動的にリセットするリセット手段、をさらに
    備えていることを特徴とする画像形成装置。
22. 【請求項２２】 請求項２ないし請求項１５のいずれか
    に記載の画像形成装置において、 前記画素カウンタのカウント値Ｇおよび前記枚数カウン
    タのカウント値Ｕを人為的な操作に応じてリセットする
    第１リセット手段と、 前記画素カウンタのカウント値Ｇおよび前記枚数カウン
    タのカウント値Ｕを前記現像剤の補給用カートリッジの
    交換時に自動的にリセットする第２リセット手段と、 前記第１リセット手段を機能させるモードおよび前記第
    ２リセット手段を機能させるモードのいずれかを人為的
    な操作に応じて選択するリセットモード選択手段と、 をさらに備えていることを特徴とする画像形成装置。
23. 【請求項２３】 画像の各画素をそれぞれ複数の画素に
    分割し、これら分割画素に応じた潜像を感光体上に形成
    し、その潜像を現像剤により現像して用紙にプリントす
    る画像形成装置において、 前記分割画素のうち前記現像の対象となる分割画素の数
    をカウントすることを特徴とする画像形成装置の制御方
    法。