JPH10149065A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 特定の期間以内に交換されると予測され
る複数の部品の一覧を具体的に表示することで、計画的
な部品の手配及び交換を可能にするとともに、定期交換
パーツの交換時期の計算等をサービスマンがユーザーを
訪問した時に実行することにより、通常は、画像形成動
作に支障が生じることのない画像形成装置を提供するこ
とを課題とする。 【解決手段】 サービスマンが訪問したときに、定期交
換部品が前回交換された日から今回の交換日までの間に
どの程度消耗したかを計算し、その結果から当該定期交
換部品を次回交換すべきと予定される日を計算して、サ
ービスマンが次回訪問すると予定される日までに、次回
交換すべきと予定される日が到来する定期交換部品を検
知する制御手段と、このサービスマンが次回訪問すると
予定される日までに、次回交換すべきと予定される日が
到来する定期交換部品を表示する交換部品表示手段とを
備えるように構成して課題を解決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式の
複写機やプリンター等の画像形成装置に関し、特に、当
該画像形成装置に使用される感光体ドラムや一次帯電用
のスコロトロン、あるいは転写帯電用のコロトロンなど
のグリッド電極や放電ワイヤー等の定期的に交換する定
期交換パーツの使用実績をカウンとして、これらの定期
交換パーツの交換時期を容易に知ることが可能な画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記電子写真方式の複写機やプリ
ンター等の画像形成装置においては、画像形成工程を多
数回繰り返すうちに、感光体ドラムの表面が磨耗した
り、一次帯電用のスコロトロンや転写帯電用のコロトロ
ン等のグリッド電極や放電ワイヤーが汚れたり、放電に
よって損耗したり、更にクリーニング装置のブレードや
ブラシが磨耗したりするため、これらの感光体ドラムや
一次帯電用のスコロトロン、あるいは転写帯電用のコロ
トロンなどのグリッド電極や放電ワイヤー、更にはクリ
ーニング装置のブレードやブラシ等の定期交換パーツ
を、定期的に交換する必要がある。

【０００３】そのため、上記感光体ドラム等の定期交換
パーツの使用実績を個々にカウントし、部品交換の目安
にする技術としては、例えば、特開昭６３−７０８６２
号公報に代表されるようなものが、既に提案されてい
る。

【０００４】しかし、この特開昭６３−７０８６２号公
報に係る装置の場合には、単に定期交換パーツの使用実
績を個々にカウントするのみであるため、感光体ドラム
やスコロトロンのグリッド電極等を交換インターバルを
越えて使用している場合でも、サービスマンがユーザー
を訪問した時に初めてそのことが分かるため、部品の手
配が間に合わない場合があるという問題点があった。そ
の結果、上記従来の電子写真複写機等では、感光体ドラ
ム等が交換インターバルを越えているにも拘わらず、使
用しなればならず、画質が低下したり、あるいは交換部
品が届くまで、複写機が使用不可能となるという問題点
があった。

【０００５】そこで、上記の問題点を解決するために、
特開平４−２１６５６７号公報に開示されているよう
に、ある決まったインターバル、例えば所定の時間毎に
画像形成数を記録し、その結果からどの部品がいつ交換
されるかを予測するという技術も既に提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記電子写真複写機等においては、トナーやコ
ピー用紙等の消耗品と異なり、感光体ドラムやスコロト
ロンのグリッド電極等の定期交換部品は、サービスマン
がユーザーを訪問した時に交換されるものなので、サー
ビスマンの訪問時にこれらの交換部品の交換時期が別れ
ばいいにも拘わらず、上記特開平４−２１６５６７号公
報に係る装置の場合には、普段から所定の時間毎等のあ
る決まったインターバル毎に画像形成数を記録し、その
結果からどの部品がいつ交換されるかを予測するための
データ採取のルーチンを、通常の画像形成サイクルの中
に入れる必要があるため、コピー時の処理の中にこのよ
うなデータ採取のルーチン処理が行われる可能性があ
り、その分複写機等の動作を制御するＣＰＵの負担が増
加するばかりか、不本意にコピー動作が遅くなって単位
時間あたりのコピー枚数が低下したり、メモリーを余分
に必要とし、ユーザーにとっても不利益を与える虞れが
あるという問題点があった。

【０００７】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたもので、その目的とすると
ころは、特定の期間以内に交換されると予測される複数
の部品の一覧を具体的に表示することで、計画的な部品
の手配及び交換を可能にするとともに、定期交換パーツ
の交換時期の計算等をサービスマンがユーザーを訪問し
た時に実行することにより、通常は、画像形成装置の動
作を制御する制御回路に負担を掛けずに、画像形成動作
に支障が生じることのない画像形成装置を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、請求項１に記
載された発明は、定期交換部品の使用状態を計数する計
数手段と、日付を計算する日付計算手段と、上記定期交
換部品の交換サイクルと少なくとも過去１回のサービス
マンの訪問日と部品ごとの交換日を記憶する記憶手段を
備えた画像形成装置において、サービスマンが訪問した
ときに、定期交換部品が前回交換された日から今回の交
換日までの間にどの程度消耗したかを計算し、その結果
から当該定期交換部品を次回交換すべきと予定される日
を計算して、サービスマンが次回訪問すると予定される
日までに、次回交換すべきと予定される日が到来する定
期交換部品を検知する制御手段と、このサービスマンが
次回訪問すると予定される日までに、次回交換すべきと
予定される日が到来する定期交換部品を表示する交換部
品表示手段とを備えるように構成したものである。

【０００９】また、請求項２に記載された発明は、請求
項１記載の画像形成装置において、サービスマンまたは
外部からの指示により、サービスマンが訪問した日の日
付けが記録されると共に訪問インターバルを計算し、サ
ービスマンが次回訪問すると予定される日までに、交換
になると予想される部品の一覧を表示するように構成し
たものである。

【００１０】さらに、請求項３に記載された発明は、請
求項３記載の画像形成装置において、複数の定期交換部
品毎の交換サイクルを複数記憶し、定期交換部品を交換
するごとに入力することで、各定期交換部品の交換サイ
クルの実績値を計算して、その結果に基づき記憶してい
る交換サイクルを書き換えるように構成したものであ
る。

【００１１】又さらに、請求項４に記載された発明は、
請求項３記載の画像形成装置において、交換サイクルの
平均値によって記憶している交換サイクルを書き換える
ように構成したものである。

【００１２】更に、請求項５に記載された発明は、請求
項３記載の画像形成装置において、交換サイクルの累積
値と交換回数を回帰させた結果により記憶している交換
サイクルを書き換えるように構成したものである。

【００１３】また、請求項６に記載された発明は、請求
項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、
複数の定期交換部品毎ごとに異なる番号が割当てられた
テーブルを持ち、交換時に部品番号を入力すると、交換
日と交換サイクルの計算に必要な情報が記憶されるよう
に構成したものである。

【００１４】さらに、請求項７に記載された発明は、請
求項６に記載の画像形成装置において、定期交換部品を
次回交換すべきと予定される日は、部品交換時にキー入
力することで計算されるように構成したものである。

【００１５】又、請求項８に記載された発明は、請求項
６に記載の画像形成装置において、少なくとも日付を表
示する時計を内蔵し、交換した部品番号が入力されるこ
とで、交換日が記憶されるように構成したものである。

【００１６】また更に、請求項９に記載された発明は、
請求項８に記載の画像形成装置において、内蔵時計を駆
動する電池を装備するように構成したものである。

【００１７】更に、請求項１０に記載された発明は、請
求項９に記載の画像形成装置において、装置のコンセン
トが電源に接続されていないときに電池から内蔵時計へ
電源を供給するように構成したものである。

【００１８】また、請求項１２に記載された発明は、請
求項１乃至１０のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、交換部品表示手段が、装置のデイスプレー、プリン
トアウト、外部からのリモートコントロールのうち少な
くともいずれか１つの方法で、サービスマンが次回訪問
すると予定される日までに、次回交換すべきと予定され
る日が到来する定期交換部品を表示するように構成した
ものである。

【００１９】

【作用】この発明は、サービスマンが訪問したときに、
定期交換部品が前回交換された日から今回の交換日まで
の間にどの程度消耗したかを計算し、その結果から当該
定期交換部品を次回交換すべきと予定される日を計算し
て、サービスマンが次回訪問すると予定される日まで
に、次回交換すべきと予定される日が到来する定期交換
部品を検知する制御手段と、このサービスマンが次回訪
問すると予定される日までに、次回交換すべきと予定さ
れる日が到来する定期交換部品を表示する交換部品表示
手段とを備えるように構成されているので、サービスマ
ンは、交換部品表示手段を見れば、次回訪問すると予定
される日までに、次回交換すべきと予定される日が到来
する定期交換部品を知ることができ、特定の期間以内に
交換されると予測される複数の部品の一覧を必要に応じ
て具体的に表示することで、計画的な部品の手配及び交
換を可能にするとともに、定期交換パーツの交換時期の
計算等をサービスマンがユーザーを訪問した時に実行す
ることにより、通常は、画像形成装置の動作を制御する
制御回路に負担を掛けずに、画像形成動作に支障が生じ
ることのない画像形成装置を提供することができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下にこの発明を図示の実施の形
態に基づいて説明する。

【００２１】図２はこの発明の一実施の形態に係る画像
形成装置を示す概略構成図である。

【００２２】この発明の一実施の形態に係る画像形成装
置は、図２に示すように、感光体ドラム１を備えてお
り、この感光体ドラム１は、図示しない駆動手段によっ
て矢印Ａ方向に沿って一定の速度で回転駆動されるよう
になっている。上記感光体ドラム１の表面は、スコロト
ロンからなる一次帯電器２によって所定の電位に一様に
帯電された後、図示しないＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕ
ｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）等の画像露光手段によって
画像露光３が施され、当該感光体ドラム１の表面には、
画像情報に応じて静電潜像が形成される。この感光体ド
ラム１の表面に形成された静電潜像は、現像装置４によ
って現像されてトナー像となり、このトナー像は、コロ
トロンからなる転写帯電器５の帯電によって、感光体ド
ラム１上に形成されたトナー像と同期して給紙される転
写紙６上に静電的に転写される。その後、上記感光体ド
ラム１の表面からトナー像が転写された転写紙６は、や
はりコロトロンからなる分離帯電器７の除電によって、
感光体ドラム１の表面から分離され、図示しない定着装
置へと搬送されて、当該転写紙６上にトナー像が熱及び
圧力によって定着され、装置の外部に排出される。な
お、上記転写紙６が分離された感光体ドラム１の表面
は、クリーニング装置８のクリーニングブラシ９及びブ
レード１０によって、残留トナーや紙粉等が除去された
後、イレーズランプ１１の露光を受けて残留電位の除電
を受けて、次の画像形成工程に備えるようになってい
る。

【００２３】ところで、このように構成される画像形成
装置では、画像形成工程を多数回繰り返すうちに、感光
体ドラム１の表面が磨耗したり、スコロトロンからなる
一次帯電器２やコロトロンからなる転写帯電器５あるい
は分離帯電器７のグリッド電極２ａや放電ワイヤー２
ｂ、５ａ、７ａが汚れたり、放電によって損耗したり、
更にクリーニング装置８のブラシ９やブレード１０が磨
耗したりする。そのため、これらの感光体ドラム１やス
コロトロンからなる一次帯電器２やコロトロンからなる
転写帯電器５あるいは分離帯電器７のグリッド電極２ａ
や放電ワイヤー２ｂ、５ａ、７ａ、更にはクリーニング
装置８のブラシ９やブレード１０等の定期交換パーツ
は、定期的に交換する必要がある。

【００２４】図３はこの発明の一実施の形態に係る画像
形成装置としての更に具体的な構成を示す多重転写方式
のデジタルカラー複写装置を示すものである。

【００２５】図３において、２１はデジタルカラー複写
装置の本体を示すものであり、このデジタルカラー複写
装置本体２１内の上端部には、原稿２２の画像を読み取
る画像読取装置２３（Ｉｍａｇｅ Ｉｎｐｕｔ Ｔｅｒ
ｍｉｎａｌ）が配置されている。この画像読取装置２３
は、プラテンガラス２４上にプラテンカバー２５によっ
て押圧された状態で載置された原稿２２の画像を光源２
６によって照明し、原稿２２の反射光像を第１、第２の
走査ミラー２７、２８及び結像レンズ２９を介してＣＣ
Ｄセンサー３０に走査露光して、このＣＣＤセンサー３
０によって原稿２の色材反射光像を所定のドット密度
（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るようになって
いる。

【００２６】上記画像読取装置２３によって読み取られ
た原稿２２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率デ
ータとして画像処理装置３２（Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅ
ｓｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）に送られ、この画像処理装
置３２では、原稿２２の反射率データに対して、シェー
デイング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガン
マ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施
される。

【００２７】そして、上記の如く画像処理装置３２で所
定の画像処理が施された画像データは、黒（Ｋ）、イエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）（各８ｂｉ
ｔ）の４色の原稿色材階調データに変換されてＲＯＳ３
５（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）に
送られ、このＲＯＳ３５では、原稿色材階調データに応
じてレーザー光による画像露光が行われる。

【００２８】上記ＲＯＳ３５は、図３に示すように、半
導体レーザー３６を原稿色材階調データに応じて変調し
て、この半導体レーザー３６からレーザー光ＬＢを階調
データに応じて出射する。この半導体レーザー３６から
出射されたレーザー光ＬＢは、回転多面鏡３７によって
偏向走査され、反射ミラー３８を介して像担持体として
の感光体ドラム４０上に走査露光される。

【００２９】上記ＲＯＳ３５によってレーザー光ＬＢが
走査露光される感光体ドラム４０は、図示しない駆動手
段によって矢印方向に沿って所定の速度で回転駆動され
るようになっている。この感光体ドラム４０の表面は、
予め帯電スコロトロン４１によって所定の電位に帯電さ
れた後、原稿色材階調データに応じてレーザー光ＬＢが
走査露光されることによって静電潜像が形成される。上
記感光体ドラム４０上に形成された静電潜像は、黒
（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の４色の現像器４２Ｋ、４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ
を備えたロータリー方式の現像装置４２によって順次現
像され、所定の色のトナー像となる。

【００３０】上記感光体ドラム４０上に形成されたトナ
ー像は、当該感光体ドラム４０に隣接して配置された転
写ドラム４３上に保持された転写材としての転写用紙４
４上に、転写コロトロン４５の帯電によって順次転写さ
れる。上記転写用紙４４は、図３に示すように、複写装
置本体２１内の下部に配置された複数の給紙カセット４
８、４９、５０から給紙ロール５１によって給紙される
か、又は複写装置本体２１外の側面に配置された手差し
トレイ５８からも給紙可能となっており、給紙された転
写用紙４４は、複数の搬送ローラ５２及びレジストロー
ル５３によって転写ドラム４３の表面までそれぞれ搬送
される。そして、上記転写用紙４４は、静電吸着用の帯
電器を兼ねる転写コロトロン４５の帯電によって転写ド
ラム４３の表面に静電的に吸着され、当該転写ドラム４
３の表面に保持される。なお、上記手差しトレイ５８か
らは、ハガキ等の定形外の転写用紙以外にオーバーヘッ
ドプロジェクター用の透明なＯＨＰシート等も給紙可能
であり、ＯＨＰシート等にも画像を形成することができ
るようになっている。また、上記手差しトレイ５８から
は、片面に画像が形成された転写用紙４４を裏返しにし
て給紙することにより、両面コピーが可能となってい
る。

【００３１】また、上記感光体ドラム４０上から所定の
色数のトナー像が転写された転写用紙４４は、剥離コロ
トロン５４の除電によって転写ドラム４３の表面から剥
離された後、定着装置５５へ搬送され、この定着装置５
５によって熱及び圧力によってトナー像が転写用紙４４
上に定着され、排紙トレイ５６上に排出されてカラー画
像の複写工程が終了する。

【００３２】なお、図３中、５７は転写ドラム４３の除
電を行うための除電コロトロン対を示している。

【００３３】図４は上記多重転写方式のデジタルカラー
複写装置の画像形成部を示す構成図である。

【００３４】図４において、４０は上記感光体ドラムで
あり、この感光体ドラム４０の表面に接触又は近接する
ように転写材担持体としての転写ドラム４３が配設され
ている。上記転写ドラム４３は、図示しない駆動機構に
よって感光体ドラム４０の周速と同一の速度で回転駆動
されるようになっている。この転写ドラム４３は、図５
に示すように、軸方向の両端部に配置される一対の円環
状部材としてのリング部材６０、６０と、これらのリン
グ部材６０、６０を互いに連結する連結部材としてのタ
イバープレート６１とを有するドラム状の枠体を備え、
上記タイバープレート６１にポリエチレンテレフタレー
トやポリフッ化ビニリデン等の誘電体フィルムからなる
転写フィルム６２の円周方向の先端縁部６２ａを固定す
るとともに、両側端部をリング部材６０、６０の外周面
に沿わせて枠体に巻き付け、転写フィルム６２の円周方
向の後端縁部６２ｂを、後述するようにタイバープレー
ト６１に固定して中空円筒状に構成されている。

【００３５】上記転写ドラム４３には、上述したよう
に、複数の給紙カセット４８、４９、５０のうちいずれ
かのカセットから転写用紙４４が供給され、この転写用
紙４４は、レジストロール５３によって転写ドラム４３
の表面に搬送されるとともに、転写ドラム４３の裏面側
から転写コロトロン４５によって帯電を受け、転写ドラ
ム４３の転写フィルム６２上に静電的に吸着される。こ
の転写ドラム４３上に吸着された転写用紙４４には、感
光体ドラム４０上に順次形成される黒（Ｋ）、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナー像が、
転写コロトロン４５の帯電によって転写される。

【００３６】そして、上記感光体ドラム４０から所定の
色数のトナー像が転写された転写用紙４４は、図３に示
すように、剥離コロトロン５４によって除電されるとと
もに、剥離装置６４によって転写ドラム４３の表面から
剥離された後、搬送ガイド６５を介して定着装置５５に
搬送され、この定着装置５５の定着ローラ５５ａ及び圧
力ローラ５５ｂによって、トナー像が熱及び圧力により
転写用紙４４上に定着され、フューザ出口ロール６６に
よって装置外部の排紙トレイ５６上に排出される。

【００３７】また、このように構成される多重転写方式
のデジタルカラー複写装置においても、カラー複写工程
等を多数回繰り返すうちに、感光体ドラム１の表面が磨
耗したり、帯電スコロトロン４１や転写コロトロン４５
あるいは剥離コロトロン５４、除電コロトロン対５７の
グリッド電極や放電ワイヤーが汚れたり、放電によって
損耗したり、更にクリーニング装置のブレードやブラシ
が磨耗したりする。そのため、これらの感光体ドラムや
帯電スコロトロン４１や転写コロトロン４５あるいは剥
離コロトロン５４、除電コロトロン対５７などのグリッ
ド電極や放電ワイヤー、更にはクリーニング装置のブレ
ードやブラシ等の定期交換パーツは、定期的に交換する
必要が生じる。さらに、上記の如く構成されるデジタル
カラー複写装置では、帯電スコロトロン４１や転写コロ
トロン４５あるいは剥離コロトロン５４、除電コロトロ
ン対５７等のように帯電器の数が多く、コロナ放電に伴
って発生するオゾン等の量も相対的に多く、また黒
（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の４色の現像器４２Ｋ、４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ
を備えたロータリー方式の現像装置４２のように現像器
の数も多く、現像工程に伴って飛散するトナー等の量の
相対的に多いため、当該複写装置に使用される排気装置
のフィルターなども定期的に交換する必要がある。

【００３８】そこで、この実施の形態に係る図２や図３
に示す画像形成装置では、サービスマンが訪問したとき
に、定期交換部品が前回交換された日から今回の交換日
までの間にどの程度消耗したかを計算し、その結果から
当該定期交換部品を次回交換すべきと予定される日を計
算して、サービスマンが次回訪問すると予定される日ま
でに、次回交換すべきと予定される日が到来する定期交
換部品を検知する制御手段と、このサービスマンが次回
訪問すると予定される日までに、次回交換すべきと予定
される日が到来する定期交換部品を表示する交換部品表
示手段とを備えるように構成されている。

【００３９】図６はこの発明の一実施の形態に係るデジ
タルカラー複写装置の制御回路を示すブロック図であ
る。

【００４０】図６において、７０は上記デジタルカラー
複写装置の複写動作を制御するとともに、各種の演算を
行うＣＰＵ、７１は感光体ドラム１、４０や一次帯電用
のスコロトロン２、４１あるいは転写帯電用のコロトロ
ン５、４５などのグリッド電極や放電ワイヤー、更には
クリーニング装置８のブラシ９やブレード１０、更には
図示しない排気装置のフィルター等の定期交換パーツの
標準交換インターバル及びサービスマンの訪問情報等を
格納するＲＡＭ等からなるメモリー、７２は上記定期交
換部品の使用量を計数するカウント回路、７３はサービ
スマンが各種情報入力を行うためのキー入力装置、７４
は指定された期間以内に交換時期が来る定期交換部品の
一覧をリストアップして表示する定期交換部品一覧表示
装置を、それぞれ示すものである。

【００４１】ここで、上記感光体ドラム１、４０や一次
帯電用のスコロトロン２、４１あるいは転写帯電用のコ
ロトロン５、４５などのグリッド電極や放電ワイヤー、
更にはクリーニング装置８のブラシ９やブレード１０、
更には図示しない排気装置のフィルター等の定期交換パ
ーツの標準交換インターバルとしては、例えば、デジタ
ルカラー複写装置の工場出荷時に、感光体ドラム１、４
０であれば２０万枚というように、予め決められた値が
用いられる。しかし、これに限られるものではなく、上
記定期交換パーツの標準交換インターバルとしては、例
えば、デザイン関連の業種等のように画質を重視するユ
ーザーであれば、感光体ドラム１、４０の標準交換イン
ターバルを１５万枚というように設定したり、あまり画
質を重要視しないユーザーであれば、感光体ドラム１、
４０の標準交換インターバルを２５万枚というように、
任意に設定することも可能となっている。

【００４２】以上の構成において、この実施の形態に係
るデジタルカラー複写装置では、特定の期間以内に交換
されると予測される複数の部品の一覧を具体的に表示す
ることで、計画的な部品の手配及び交換を可能にすると
ともに、定期交換パーツの交換時期の計算等をサービス
マンがユーザーを訪問した時に実行することにより、通
常は、画像形成装置の動作を制御する制御回路に負担を
掛けずに、画像形成動作に支障が生じることがないよう
になっている。

【００４３】すなわち、上記実施の形態に係るデジタル
カラー複写装置では、サービスマンがユーザーを訪問し
たときに、図７に示すルーチンに従い、サービスマンが
キー入力装置７３の所定のキー等を操作することによっ
て、サービスモードに入ると（ステップ１）、その訪問
した日の日付の入力を求められる（ステップ２）。そし
て、サービスマンが日付の入力を行うと、ＣＰＵ７０
は、新たに入力された訪問日の日付が、前回と同じ日付
か否かを判別し（ステップ３）、前回と同じ日付の場合
には、前回と同じ日付である旨を警告して（ステップ
４）、サービスマンに訪問した日付の再入力を促し（ス
テップ５）、サービスマンが訪問日の再入力を選択した
場合には、ステップ２に戻って、日付の入力を求める。
また、サービスマンが訪問日の再入力を選択しなかった
場合には、そのまま処理を終える。ここで、サービスマ
ンが入力した訪問日の日付が前回の訪問日と同じ場合と
しては、入力を誤った場合以外にも、同じ日に２度訪問
した場合、すなわち１つの部品の交換等を行っても、他
の部品にも支障があって再度ユーザーから呼ばれたり、
交換すべき部品が交換時に何らかの原因で損傷してしま
い、再度交換する必要が生じた場合などが考えられる。
ただし、このようにサービスマンが入力した訪問日の日
付が前回の訪問日と同じ場合には、入力を誤った場合を
除き、後述するカウント回路のリセット等が既に行われ
ているため、この実施の形態に係る処理は不要となり、
そのまま処理を終えることになる。

【００４４】一方、サービスマンが入力した日付が前回
の訪問日と同じ日付でない場合には、前回の訪問回数に
１が加算されて訪問回数が計算されるとともに（ステッ
プ６）、平均訪問インターバルが計算される（ステップ
７）。ここで、平均訪問インターバルは、次の式に基づ
いて、前回の平均訪問インターバルに今回の訪問回数か
ら１を引いた数を掛けたものに、今回の訪問日から前回
の訪問日を引いた数を足し、この両者を足した値を今回
の訪問回数で割ることによって求められる。 平均訪問インターバル＝｛平均訪問インターバル＊（訪
問回数−１）＋（今回の訪問日−前回の訪問日）｝／訪
問回数

【００４５】そして、ＣＰＵ７０は、訪問日を更新して
（前回の訪問日を今回の訪問日に書き換えて）（ステッ
プ８）、これらの新しい情報を図１に示すメモリー７１
の訪問情報エリアへ格納する。

【００４６】このとき、図１に示す日付を入力するため
の入力装置がテンキーではなく装置に内蔵された時計で
ある場合には、サービスモードに入るだけで、ＣＰＵ７
０が上述した計算を自動的に行い訪問情報エリアの情報
を更新するように構成しても勿論良い。なお、この装置
に時計が内蔵されている場合には、この内蔵時計を駆動
する蓄電池や乾電池も必要に応じて装備される。そし
て、複写装置のコンセントが電源に接続されていないと
きには、蓄電池又は乾電池から内蔵時計へ電源を供給す
るように構成しても良い。

【００４７】また、上記ＣＰＵ７０に接続されたメモリ
ー７１の部品情報エリアは、図１に示すように、感光体
ドラム１、４０や一次帯電用のスコロトロン２、あるい
は転写帯電用のコロトロン５、更には排気装置のフィル
ターなどのグリッド電極や放電ワイヤー等の複数の部品
の情報を格納することができ、部品の消費量を計数する
カウント回路７２は、例えば、プリント数、複写した色
数、動作時間など、部品ごとに指定された信号をカウン
トするカウント回路により、作業中常に内容が更新され
るようになっている。特に、上記排気装置のフィルター
などの定期交換部品は、プリント数よりも複写した色数
に応じて汚れ方が異なるため、これらの部品は、複写し
た色数等のように、その部品の使用状態を最も良く表す
パラメータに基づいて、使用状態をカウントするのが望
ましい。

【００４８】ところで、上記感光体ドラム１、４０や一
次帯電用のスコロトロン２、４１、あるいは転写帯電用
のコロトロン５などのグリッド電極や放電ワイヤー等の
定期交換部品が交換された場合の入力は、上述した訪問
情報の更新に引き続いて、図８に示すルーチンに従っ
て、サービスマンが部品を交換した時に、部品ごとに割
り当てられた番号（パーツＮｏ）をキー入力装置７３で
入力することによって行われ（ステップ１）、ＣＰＵ７
０は、サービスマンによってデータ更新の指示がされる
と（ステップ２）、該当する交換部品のカウント回路７
２のカウント値をリセットするとともに（ステップ
３）、訪問日を更新して（前回の訪問日を今回の訪問日
に書き換えて）（ステップ４）、動作を終了する。な
お、ＣＰＵ７０は、サービスマンによってデータ更新の
指示がされなかった場合には、そのまま動作を終了す
る。

【００４９】なお、このとき、部品の交換が自動で認識
できるように構成されている場合には、該当する部品を
交換することで、情報を自動的に書き換えるように構成
してもよい。例えば、感光体ドラム周りの画像形成部材
がユニット化された装置であって、当該画像形成ユニッ
トを画像形成装置に装着するだけで、ユニットの交換が
自動的に認識されるように構成されている場合には、サ
ービスマンが手動でデータの更新等の操作を行う必要が
なくなる。

【００５０】次に、上記の如く部品の交換作業に伴うデ
ータ等の入力が行われた後、図９に示すルーチンに従っ
て、次回交換予定日の計算が行われる。

【００５１】すなわち、ＣＰＵ７０は、図９に示すルー
チンに従って、サービンマンによって部品ごとに割り当
てられた番号（パーツＮｏ）のうち、最初のパーツＮｏ
＝１がキー入力装置から入力されると（ステップ１）、
メモリー７１に記憶されたデータを参照して、今回の訪
問日が前回の交換日よりも後か否かを判別する（ステッ
プ２）。そして、今回の訪問日が前回の交換日よりも後
でない場合には、データが最後のデータか否かを判別し
（ステップ５）、最後のデータでない場合には、パーツ
Ｎｏに１を加算して（ステップ７）、ステップ２に戻
り、上記と同じ動作を繰り返し、最後のデータである場
合には、動作を終了する。

【００５２】上記今回の訪問日が前回の交換日よりも後
である場合には、該当するパーツのカウント値が０以上
か否かを判別し（ステップ３）、該当するパーツのカウ
ント値が０以上である場合には、次回の交換予定日とし
て、次の式に基づいて前回の交換日に、今回の訪問日か
ら前回の交換日を引いた数に、標準交換インターバルを
カウント回路のカウント値で割った値を変えたものを加
えた日を計算する（ステップ４）。 次回交換予定日＝前回の交換日＋（今回の訪問日−前回
の交換日）＊（標準交換インターバル／カウント値）

【００５３】一方、上記今回の訪問日が前回の交換日よ
りも後でない場合、すなわち今回の訪問日が該当する部
品の交換日である場合には、次回の交換予定日として、
前回の交換日を加えた値を計算する（ステップ６）。

【００５４】ＣＰＵは、以上の計算を最後のデータまで
行い（ステップ２〜７）、動作を終了する。

【００５５】図１０に交換パーツの表示ルーチンを示
す。サービスマンあるいはホストコンピュータ等の外部
からの指示により、ＣＰＵ７０は、指定条件以内に交換
となるパーツを、メモリーの部品情報エリアにある前回
交換日のデータとの比較からピックアップし、結果の一
覧を定期交換部品一覧表示装置７４に表示する。

【００５６】すなわち、ＣＰＵ７０は、図１０に示すル
ーチンに従って、サービンマンによって部品ごとに割り
当てられた番号（パーツＮｏ）のうち、最初のパーツＮ
ｏ＝１がキー入力装置から入力されると（ステップ
１）、該当する部品の次回交換予定日が今回の訪問日に
平均訪問インターバルを加えた値よりも小さいか否かを
判別し（ステップ２）、次回交換予定日が今回の訪問日
に平均訪問インターバルを加えた値よりも小さい場合に
は、交換パーツ表示用配列へデータをコピーした後（ス
テップ３）、データが最後のデータか否かを判別し（ス
テップ４）、最後のデータでない場合には、パーツＮｏ
に１を加算して（ステップ５）、ステップ２に戻り、上
記と同じ動作を繰り返し、最後のデータである場合に
は、定期交換部品一覧表示装置７４に交換パーツ表示用
配列の内容を表示して（ステップ６）、動作を終了す
る。

【００５７】このとき、上記定期交換部品一覧表示装置
７４としては、複写装置のコントロールパネルの他に、
転写紙へのプリントアウト、画像形成装置が電話回線等
でコントロールセンターと接続されている場合には、コ
ントロールセンターに設けられたホストコンピュータ等
のデイスプレーや、ホストコンピュータ等に接続された
プリンター等を用いてもよい。

【００５８】また、表示する交換パーツの指定条件は、
平均訪問インターバルから計算される次回訪問予定日の
他に、特定の日付や、例えば１ケ月以内という期間で指
定することもできる。

【００５９】部品の標準交換インターバルは、通常、工
場出荷時に決められているが、一度に印字する枚数の違
いに代表される装置の使い方や、画質への要求度などに
より、適切な交換時期は装置ごとに異なる。この不具合
を解決するために、この発明では、図１１に示すよう
に、複数回分の交換時のカウント回路７２のカウント値
を記憶しておき、その情報を使って図１２に示すように
平均したり、あるいは図１３に示すように複数回分の交
換時のカウント回路７２のカウント値を記憶・積算して
おき、この積算値との誤差が最も小さくなるような直線
で近似することにより一次回帰させて、新しい標準交換
インターバルを設定するように構成しても良い。

【００６０】そして、部品を交換した時は、図１４に示
す交換インターバル更新のルーチンの中で、新しい標準
交換インターバルを設定すると共に（ステップ３）、続
くカウント回路のカウンターリセットのルーチンの中
で、カウンターデータを１つずつ古い方へ送り、図示例
では４回前のデータを消去して前回のカウント値を１回
前の値として、今回のカウント値を０にリセットし（ス
テップ４）、今回の訪問日を更新して（ステップ５）、
動作を終了する。なお、前述したルーチンで今回の訪問
日が更新されている場合には、もちろん訪問日の更新を
行わなくても良い。

【００６１】このように、上記実施の形態に係るデジタ
ルカラー複写装置では、定期交換部品一覧表示器に定期
交換部品の交換時期を表示することができるので、次回
訪問すると予測される時期や任意の推定する期間までに
揃えておかなければならない部品が、リストとして入手
可能となるため、訪問するサービスマンが変わった時に
も申し渡しが確実に行え、また揃えておかなければなら
ない部品があらかじめ分かるので、余裕をもって手配す
ることができるとともに、営業所で在庫を抱えなくて済
むという効果がある。さらに、それぞれのユーザーによ
って異なる交換時期をあらかじめ知ることができるた
め、ユーザーのクレームが生じる前でかつ必要以上に早
すぎずに部品の交換が可能になる。

【００６２】実施の形態２ 図１５はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前
記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説
明すると、この実施の形態２では、前記実施の形態１の
ように交換パーツの指定を平均訪問インターバルから計
算される次回訪問予定日によって使用するのではなく、
特定の日付で指定するように構成されている。

【００６３】すなわち、この実施の形態２では、ＣＰＵ
７０は、図１５に示すルーチンに従って、サービンマン
によって任意の日付が指定されたるととに（ステップ
１）、部品ごとに割り当てられた番号（パーツＮｏ）の
うち、最初のパーツＮｏ＝１がキー入力装置から入力さ
れると（ステップ２）、メモリー７１に記憶されたデー
タを参照して、次回の訪問予定日が指定された任意の日
付よりも前か否かを判別する（ステップ３）。そして、
次回の訪問予定日が指定された任意の日付よりも前でな
い場合には、データが最後のデータか否かを判別し（ス
テップ５）、最後のデータでない場合には、パーツＮｏ
に１を加算して（ステップ６）、ステップ２に戻り、上
記と同じ動作を繰り返し、最後のデータである場合に
は、動作を終了する。

【００６４】一方、上記次回の訪問予定日が指定された
任意の日付よりも前である場合には、交換パーツ表示用
配列へデータをコピーした後（ステップ４）、データが
最後のデータか否かを判別し（ステップ５）、最後のデ
ータでない場合には、パーツＮｏに１を加算して（ステ
ップ６）、ステップ２に戻り、上記と同じ動作を繰り返
し、最後のデータである場合には、定期交換部品一覧表
示装置７４に交換パーツ表示用配列の内容を表示して
（ステップ７）、動作を終了するように構成されてい
る。

【００６５】こうすることによって、特定の日付で指定
された日に交換予定日が来る定期交換部品を知ることが
できので、予め部品の手配等を行うことが可能となる。

【００６６】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
と同様であるので、その説明を省略する。

【００６７】実施の形態３ 図１６はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前
記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説
明すると、この実施の形態３では、前記実施の形態１の
ように交換パーツの指定を平均訪問インターバルから計
算される次回訪問予定日によって使用するのではなく、
例えば１カ月等のように本日からの日数で指定するよう
に構成されている。

【００６８】すなわち、この実施の形態２では、ＣＰＵ
７０は、図１６に示すルーチンに従って、サービンマン
によって例えば１カ月等のように本日からの日数が指定
されたるととに（ステップ１）、部品ごとに割り当てら
れた番号（パーツＮｏ）のうち、最初のパーツＮｏ＝１
がキー入力装置から入力されると（ステップ２）、メモ
リー７１に記憶されたデータを参照して、次回の訪問予
定日が今回訪問した日に本日からの日数を加算した日付
よりも前か否かを判別する（ステップ３）。そして、次
回の訪問予定日が今回訪問した日に本日からの日数を加
算した日付よりも前でない場合には、データが最後のデ
ータか否かを判別し（ステップ５）、最後のデータでな
い場合には、パーツＮｏに１を加算して（ステップ
６）、ステップ２に戻り、上記と同じ動作を繰り返し、
最後のデータである場合には、動作を終了する。

【００６９】一方、上記次回の訪問予定日が今回訪問し
た日に本日からの日数を加算した日付よりも前である場
合には、交換パーツ表示用配列へデータをコピーした後
（ステップ４）、データが最後のデータか否かを判別し
（ステップ５）、最後のデータでない場合には、パーツ
Ｎｏに１を加算して（ステップ６）、ステップ２に戻
り、上記と同じ動作を繰り返し、最後のデータである場
合には、定期交換部品一覧表示装置７４に交換パーツ表
示用配列の内容を表示して（ステップ７）、動作を終了
するように構成されている。

【００７０】こうすることによって、サービスマンが今
回訪問した日から任意の日数が経過した特定の日付で指
定された日に、交換予定日が来る定期交換部品を知るこ
とができので、予め部品の手配等を行うことが可能とな
る。

【００７１】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
と同様であるので、その説明を省略する。

【００７２】

【発明の効果】この発明は、以上の構成及び作用よりな
るもので、次回訪問すると予測される時期や任意の推定
する期間までに揃えておかなければならない部品が、リ
ストとして入手可能となるため、訪問するサービスマン
が変わった時にも申し渡しが確実に行え、また揃えてお
かなければならない部品があらかじめ分かるので、余裕
をもって手配することができるとともに、営業所で在庫
を抱えなくて済むという効果がある。さらに、それぞれ
のユーザーによって異なる交換時期をあらかじめ知るこ
とができるため、ユーザーのクレームが生じる前でかつ
必要以上に早すぎずに部品の交換が可能になる。

【００７３】また、定期交換パーツの交換時期の計算等
をサービスマンがユーザーを訪問した時に実行すること
により、通常は、画像形成装置の動作を制御する制御回
路に負担を掛けずに、画像形成動作に支障が生じること
のない画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の一実施の形態に係る画像形
成装置の動作を示す図表である。

【図２】 図２はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態を示す概略構成図である。

【図３】 図３はこの発明に係る画像形成装置の一実施
の形態としてのデジタルカラー複写装置を示す構成図で
ある。

【図４】 図４はこの発明の一実施の形態に係るデジタ
ルカラー複写装置の画像形成部を示す構成図である。

【図５】 図５は転写ドラムを示す斜視図である。

【図６】 図６は制御回路を示すブロック図である。

【図７】 図７は動作を示すフローチャートである。

【図８】 図８は動作を示すフローチャートである。

【図９】 図９は動作を示すフローチャートである。

【図１０】 図１０は動作を示すフローチャートであ
る。

【図１１】 図１１はこの発明の一実施の形態に係る画
像形成装置の動作を示す図表である。

【図１２】 図１２はデータの処理の仕方を示すグラフ
である。

【図１３】 図１３はデータの処理の仕方を示すグラフ
である。

【図１４】 図１４は動作を示すフローチャートであ
る。

【図１５】 図１５はこの発明の実施の形態２に係る画
像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【図１６】 図１６はこの発明の実施の形態３に係る画
像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１、４０ 感光体ドラム、２、４１ 帯電スコロトロ
ン、５ ４５ 転写帯電器、８ クリーニング装置、９
ブラシ、１０ ブレード、７０ ＣＰＵ（制御手
段）、７１ メモリー、７２ カウント回路、７３ キ
ー入力装置、７４ 定期交換部品一覧表示装置。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 定期交換部品の使用状態を計数する計数
   手段と、日付を計算する日付計算手段と、上記定期交換
   部品の交換サイクルと少なくとも過去１回のサービスマ
   ンの訪問日と部品ごとの交換日を記憶する記憶手段を備
   えた画像形成装置において、サービスマンが訪問したと
   きに、定期交換部品が前回交換された日から今回の交換
   日までの間にどの程度消耗したかを計算し、その結果か
   ら当該定期交換部品を次回交換すべきと予定される日を
   計算して、サービスマンが次回訪問すると予定される日
   までに、次回交換すべきと予定される日が到来する定期
   交換部品を検知する制御手段と、このサービスマンが次
   回訪問すると予定される日までに、次回交換すべきと予
   定される日が到来する定期交換部品を表示する交換部品
   表示手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 サービスマンまたは外部からの指示によ
   り、サービスマンが訪問した日の日付けが記録されると
   共に訪問インターバルを計算し、サービスマンが次回訪
   問すると予定される日までに、交換になると予想される
   部品の一覧を表示することを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。
3. 【請求項３】 複数の定期交換部品毎の交換サイクルを
   複数記憶し、定期交換部品を交換するごとに入力するこ
   とで、各定期交換部品の交換サイクルの実績値を計算し
   て、その結果に基づき記憶している交換サイクルを書き
   換えることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 交換サイクルの平均値によって記憶して
   いる交換サイクルを書き換えることを特徴とする請求項
   ３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 交換サイクルの累積値と交換回数を回帰
   させた結果により記憶している交換サイクルを書き換え
   ることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 複数の定期交換部品毎ごとに異なる番号
   が割当てられたテーブルを持ち、交換時に部品番号を入
   力すると、交換日と交換サイクルの計算に必要な情報が
   記憶されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか
   に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 定期交換部品を次回交換すべきと予定さ
   れる日は、部品交換時にキー入力することで計算される
   ことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 少なくとも日付を表示する時計を内蔵
   し、交換した部品番号が入力されることで、交換日が記
   憶されることを特徴とする請求項６記載の画像形成装
   置。
9. 【請求項９】 内蔵時計を駆動する電池を装備したこと
   を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 装置のコンセントが電源に接続されて
    いないときに電池から内蔵時計へ電源を供給することを
    特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 交換部品表示手段が、装置のデイスプ
    レー、プリントアウト、外部からのリモートコントロー
    ルのうち少なくともいずれか１つの方法で、サービスマ
    ンが次回訪問すると予定される日までに、次回交換すべ
    きと予定される日が到来する定期交換部品を表示するこ
    とを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の画
    像形成装置。