JP2003288319A - 画像ビューア、及び画像ビューアのための保守用端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明の目的は、画像ビューア及び画像ビュー
アのための保守用端末において、操作効率の向上を支援
することにある。 【解決手段】画像ファイルサーバ３から入手した画像フ
ァイルを画面に表示するビューア１において、画面にグ
ラフィカルユーザインタフェースを表示するＧＵＩ制御
部２５と、グラフィカルユーザインタフェース上でのユ
ーザ操作に従って操作履歴ファイルを発生する操作履歴
ファイル発生部２３と、操作履歴ファイルを記憶する操
作履歴ファイル記憶部２４と、操作履歴ファイルを外部
の保守用端末９からの要求に呼応して送信する通信装置
２８とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医用画像や検査レ
ポート等の医用情報を画像ビューア、及び画像ビューア
のための保守用端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】グラフィカルユーザインタフェース（Ｇ
ＵＩ）ベースの読影や検査や患者説明を支援する医用画
像ビューアがある。医師などのユーザは、このＧＵＩを
使い、画質、並び方、表示情報などについて変更を加え
ながら、必要な情報を所望の画質や配列で表示させる。

【０００３】特にユーザが装置になれて無い場合は、Ｇ
ＵＩや機能に関する知識の不足から結果的に得られる情
報は同じだが、操作手順がまずく操作効率の悪い作業に
なっていることがある。本来なら別の操作により、操作
手順を少なくできる場合もあり、場合によっては装置が
使えないものという印象を植え付けてしまうことが発生
する。

【０００４】例えば、画面に表示する画像コマ数の切替
操作がある。現在の多くのビューアには、４行×３列な
どの任意の行数と列数を個々にキー入力するためのボタ
ン、１回の操作で現在のコマ数からコマの列と行それぞ
れ縦横に１コマ分ずつ増えるボタン（コマ増ボタン）、
１回の操作で現在のコマ数からコマの列と行それぞれ縦
横に１コマ分ずつ減らすボタン（コマ減ボタン）、１回
の操作で現在のコマ数から例えば３×３の特定のコマ数
にジャンプするボタン（３×３ボタン）等の様々な操作
ボタンがＧＵＩに用意されている。

【０００５】通常は、システムエンジニアやアプリケー
ションスペシャリストが、ユーザの使い始めに立会い、
より簡単な操作がある場合には、逐次その方法を教え、
操作の改善をユーザに促すことをしている。

【０００６】しかし、そのような操作性を向上するよう
な様々な便利なボタンが用意されているにもかかわら
ず、ユーザが使いこなしていないケースがよくある。例
えば、１コマ表示から、３行×３列のコマ数に表示を切
り替えるために、コマ増ボタンを２回操作することがあ
るが、同じ結果を、「３×３」ボタンを１回操作するこ
とで完了する。

【０００７】更にはこのようにユーザの装置に対する知
識不足ではなく、設計がまずいため装置を使う流れ、つ
まりユーザワークフロー、に合わない画面のレイアウト
や画面展開になってしまっており、使いにくいとの印象
をユーザがもっている場合もある。しかし、この不満を
知ることは困難であることが多い。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、画像
ビューア及び画像ビューアのための保守用端末におい
て、操作効率の向上を支援することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の第１局面は、画
像ファイルを画面に表示する画像ビューアにおいて、前
記画面にグラフィカルユーザインタフェースを表示する
ＧＵＩ手段と、前記グラフィカルユーザインタフェース
上でのユーザ操作に従って操作履歴ファイルを発生する
手段と、前記操作履歴ファイルを記憶する手段と、前記
操作履歴ファイルを外部装置からの要求に呼応して送信
する手段とを具備する。本発明の第２局面は、画像ファ
イルを画面に表示する画像ビューアにおいて、前記画面
にグラフィカルユーザインタフェースを表示するＧＵＩ
手段と、前記ユーザインタフェース上でのユーザ操作に
従って操作履歴ファイルを発生する手段と、特定の操作
配列及び条件を操作改善情報ファイルに関連付けた設定
テーブルを記憶する手段と、前記発生された操作履歴フ
ァイルに基づいて前記設定テーブルを照会し、前記発生
された操作履歴ファイルの操作履歴が前記特定の操作配
列及び条件に該当するとき、関連付けられている操作改
善情報ファイルの操作改善情報を前記画面に表示する手
段とを具備する。本発明の第３局面は、画像ファイルを
画面に表示する画像ビューアにおいて、前記画面にグラ
フィカルユーザインタフェースを表示するＧＵＩ手段
と、前記ユーザインタフェース上でのユーザ操作に従っ
て操作履歴ファイルを発生する手段と、特定の操作配列
及び条件をＧＵＩ更新ファイルに関連付けた設定テーブ
ルを記憶する手段と、前記発生された操作履歴ファイル
に基づいて前記設定テーブルを照会し、前記発生された
操作履歴ファイルの操作履歴が前記特定の操作配列及び
条件に該当するとき、関連付けられているＧＵＩ更新フ
ァイルに従って前記グラフィカルユーザインタフェース
の更新を前記ＧＵＩ手段に対して要求する手段とを具備
する。本発明の第４局面は、グラフィカルユーザインタ
フェースを備える画像ビューアに電子的通信手段を経由
して接続された保守用端末において、前記画像ビューア
から操作履歴ファイルを受信する手段と、特定の操作配
列及び条件を操作改善情報ファイルに関連付けた設定テ
ーブルを記憶する手段と、前記受信した操作履歴ファイ
ルに基づいて前記設定テーブルを照会し、前記発生され
た操作履歴ファイルの操作履歴が前記特定の操作配列及
び条件に該当するとき、関連付けられている操作改善情
報ファイルを前記画像ビューアに送信する手段とを具備
する。本発明の第５局面は、グラフィカルユーザインタ
フェースを備える画像ビューアに電子的通信手段を経由
して接続された保守用端末において、前記画像ビューア
から操作履歴ファイルを受信する手段と、特定の操作配
列及び条件を、前記画像ビューアのグラフィカルユーザ
インタフェースを更新するためのＧＵＩ更新ファイルに
関連付けた設定テーブルを記憶する手段と、前記受信し
た操作履歴ファイルに基づいて前記設定テーブルを照会
し、前記発生された操作履歴ファイルの操作履歴が前記
特定の操作配列及び条件に該当するとき、関連付けられ
ているＧＵＩ更新ファイルを前記画像ビューアに送信す
る手段とを具備する。本発明の第６局面は、グラフィカ
ルユーザインタフェースを備える画像ビューアに電子的
通信手段を経由して接続された保守用端末において、前
記画像ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段
と、前記操作履歴ファイルを操作及びその順番に展開す
る手段と、前記展開した操作及びその順番を表示する手
段と具備する。本発明の第７局面は、グラフィカルユー
ザインタフェースを備える画像ビューアに電子的通信手
段を経由して接続された保守用端末において、前記画像
ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段と、前記
操作履歴ファイルを操作及びその順番に展開する手段
と、前記展開した操作及びその順番から、繰り返される
操作又は操作列を抽出する手段と、前記抽出した操作及
びその順番を表示する手段と具備する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を好
ましい実施形態により説明する。なお、画像ビューア
は、様々な種類のディジタル画像を表示する装置であ
る。ここでは、画像として医用画像を例に説明する。

【００１１】図１は本発明の実施形態に係る画像ビュー
ア及び画像ビューアのための保守用端末の全体システム
の構成を示す図である。複数の画像ビューア１は、複数
の医療施設サイトにそれぞれ設置される。同じ医療施設
内に複数の画像ビューア１が設置されることもある。各
医療施設内には構内電子的通信回線２が施設され、画像
ビューア１は、画像ファイルサーバ３、ＣＴ（Ｘ線コン
ピュータ断層撮影装置）４、ＭＲ（磁気共鳴映像装置）
５、ＤＲ（ディジタルフルオログラフィ装置）６等とと
もにローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を構成して
いる。ＣＴ４、ＭＲ５、ＤＲ６等の医用画像発生装置で
発生された画像ファイルは、画像ファイルサーバ３に保
管される。画像ビューア１からの要求に応じて画像ファ
イルは、画像ファイルサーバ３から画像ビューア１に供
給される。この医療施設サイト内ローカルエリアネット
ワークは、アクセスルータ７から公衆網又は専用線等の
広域電子的通信回線８を経由して保守会社サイト内のロ
ーカルエリアネットワークに接続されている。保守会社
サイト内には構内電子的通信回線１０が施設され、この
構内電子的通信回線１０を経由して、アクセスルータ１
１と保守用端末９が接続されている。

【００１２】図２には、図１の画像ビューア１の主要部
の構成を示している。ディスプレイ２１には、画像ファ
イルサーバ３から読影等の目的でロードされた画像とと
もに、画像のコマ数や画像処理等の画像表示や処理に関
する命令に対応付けされたアイコンやボタン等のグラフ
ィカルな要素を、マウス等のポインティング・デバイス
（操作入力部）２２を用いて操作（オペレーション）
し、入力する方式のグラフィカルユーザインターフェー
ス（ＧＵＩ）がＧＵＩ制御部２５の制御のもとで表示さ
れる。このＧＵＩを介してボタンをクリックする等の操
作により入力された命令は、ＧＵＩ制御部２５で認識さ
れ、その命令に応じた図示しない表示制御装置や画像処
理装置等の命令実行部に通知される。また、ＧＵＩを介
して行われた命令の入力操作の履歴に従って操作履歴フ
ァイルが操作履歴ファイル発生部２３で発生される。発
生された操作履歴ファイルは、操作履歴ファイル記憶部
２４に記憶される。

【００１３】図３に示すように、操作履歴ファイルに
は、ユーザが実際に行った例えば「検査リスト表示」、
「検査選択」、「画像表示」、「表示コマ数の増加」、
「レポート作成」、「レポート保存」等のボタンクリッ
ク等の操作が、各ボタンに対応付けされている命令の種
別、操作の種類（クリック、ドラッグ等）、操作を行っ
た日時、ここでは年月日時分、さらに何秒までの詳細な
操作日時とともに書き込まれる。

【００１４】通信装置２８は、リモートにある保守用端
末９から通信装置１８を経由して送られてくる操作履歴
ファイル送信要求に呼応して、又は定期的に、あるいは
ログイン時（システム起動時）に、操作履歴ファイル記
憶部２４に記憶されている未送信の操作履歴ファイル
を、保守用端末９に送信する。また、通信装置２８は、
保守用端末９から送信されてきた操作手順を改善するた
めの案内情報ファイル（操作改善情報ファイル）や操作
手順を改善するためのＧＵＩの更新情報ファイル（ＧＵ
Ｉ更新情報ファイル）を受信し、情報ファイル記憶部２
７に記憶する。ＧＵＩ制御部２５は、操作改善情報ファ
イルに従ってその改善情報をテキストメッセージとして
ＧＵＩ上に表示すると共に、ＧＵＩ更新情報ファイルに
従ってＧＵＩ上の操作ボタンの追加、削除、配列変更の
ために必要な処理を実行する。

【００１５】図４には、保守用端末９の主要部の構成を
示している。履歴ファイル取得部３３は、通信装置３２
を経由してビューア１に対して操作履歴ファイル送信要
求を定期的に送信する。また、履歴ファイル取得部３３
は、ビューア１から送信されてきた操作履歴ファイル
を、ビューア識別番号を関連付けて、操作履歴ファイル
保管部３４に保管する。操作展開部３５は、保管されて
いる操作履歴ファイルを展開し、ユーザが過去に実際に
行った操作履歴に変換する。履歴判定部３６では、この
操作履歴を、設定テーブル記憶部３７に記憶されている
設定テーブルに照会する。

【００１６】図５に示すように、設定テーブルは、操作
改善の可能性の高い、換言すると無駄な操作を表す“操
作並び（入力された命令の配列）”に対して、その操作
並びを特定する条件、操作改善情報ファイル、ＧＵＩ更
新情報ファイル、さらにこれら情報ファイルをユーザに
送信するトリガ条件（例えば１月に３回の頻度で当該操
作並びが繰り返された時に情報ファイルを送信する）を
関連付けた表であり、つまり、ある操作の並びとこの並
びと同等の結果をもたらす効率の良い、典型的には操作
回数の少なくなるような改善操作を案内するメッセージ
ファイル及び改善操作のためのＧＵＩの更新制御ファイ
ルを対応付けた表である。

【００１７】履歴判定部３６は、操作履歴ファイルの操
作履歴を、設定テーブル記憶部３７に記憶されている設
定テーブルに照会し、操作履歴ファイルの操作履歴が、
設定テーブルにリストされているいずれか操作並びに該
当し、且つ特定条件を満たしているか否かを判定する。
通知情報抽出部３８は、履歴判定部３６において、操作
履歴ファイルの操作履歴が、操作履歴ファイルの操作履
歴が、設定テーブルにリストされているいずれか操作並
びに該当し、且つ特定条件を満たしていると判定された
とき、その“操作並び”に関連付けられている改善情報
ファイル及びＧＵＩ更新情報ファイルを設定テーブルか
ら抽出する。通信装置３２は、抽出された改善情報ファ
イル及びＧＵＩ更新情報ファイルを、図６のビューアテ
ーブルに従って操作履歴ファイルの送信元であるビュー
ア１に送信する。ただしビューアテーブルで通知不要に
設定されている場合には、送信しない。

【００１８】履歴判定部３６は、操作履歴ファイルの操
作履歴が、設定テーブルにリストされているいずれか操
作並びに該当し、且つ特定条件を満たしていると判定さ
れたとき、その判定結果を、改善情報ファイル及びＧＵ
Ｉ更新情報ファイル、さらに当該ビューア１の電話番号
とともに、ディスプレイ３１に表示する。サービスマン
は、当該ビューア１のユーザに直接電話して、改善情報
やＧＵＩ更新情報を口頭で伝達することも可能である。

【００１９】操作性の改善を促し案内する保守サービス
サイトからユーザサイトに提供するサービスの品質は、
設定テーブルの充実度に大きく依存する。従って、ユー
ザサイトで生じた実際の操作履歴に基づいて設定テーブ
ルの更新を繰り返して、当該設定テーブルを充実させて
いくことが肝要である。そのために、操作抽出部４０、
操作入力部４２、設定テーブル更新部４１が保守用端末
９には備えられている。操作抽出部４０では、操作展開
部３５で操作履歴ファイルから展開された操作履歴に対
して、特定の条件フィルタをかけて、その条件フィルタ
により抽出された操作履歴をディスプレイ３１に表示す
る。条件フィルタによると、その条件フィルタで抽出さ
れた操作配列が、設定テーブルに載せることが有効と想
定される操作改善の余地を残す、つまり無駄な操作が含
まれている可能性の高い“操作並び”の候補として抽出
される。そのような操作並びの候補を抽出できるような
条件の例として、「１又は数秒以内に同一の操作が繰り
返された（１秒以内に同一の命令が繰り返し入力され
た）」、「１秒又は数秒以内に２種類以上の操作が立て
続けに行われた（１秒又は数秒以内に２種類以上の命令
が立て続けに入力された）」、「順番及び組み合わせが
同じ操作パターンが１月以内に５回繰り返された」等の
条件が設定される。

【００２０】抽出され、ディスプレイ３１に表示された
操作履歴（図３参照）は、操作入力部４２の操作により
操作者により選択され、またその操作履歴に対応する
「１秒以内」等の特定条件、改善情報ファイル及びＧＵ
Ｉ更新情報ファイルが作成され、選択された操作履歴の
並びに関連付けられ、設定テーブル更新部４１により、
設定テーブル記憶部３７の設定テーブルに追加される。

【００２１】なお、操作展開部３５、履歴判定部３６、
設定テーブル記憶部３７及び通知情報抽出部３８は、ビ
ューア１側に設けるようにして、改善情報やＧＵＩ更新
等をビューア１がスタンドアロンで機能するようにして
も良い。その場合でも、設定テーブルの更新について
は、保守用端末９からリモートで行う必要がある。

【００２２】また、上述では、上記設定テーブルの条件
に完全一致する操作履歴が抽出される用になっていた
が、設定テーブルに、想定する標準的な操作並びを登録
しておき、これと近似する現実の操作履歴を抽出すると
ともにその差異を履歴判定部３６で特定してディスプレ
イ３１に表示するようにしてもよい。その場合、保守要
員は、その操作上の差異から、想定外の使い方をしてい
る等の操作上の問題点を見つけ出す、又はメーカサイド
で想定している操作が誤りでありそれを改善するよう設
計部門に通知するといった応用的な使い方に発展させる
ことが可能である。また、複数のビューアサイトの操作
履歴を統計的に分類することで、一般的な操作状況を把
握できるようにしても良い。

【００２３】図７は、ビューア１の動作手順を示してい
る。操作入力部２２を介してＧＵＩ上で操作が行われた
とき、その操作がＧＵＩ制御部２５で検出され（Ｓ
１）、当該操作に従って操作履歴ファイル発生部２３で
操作履歴ファイルが発生される（Ｓ２）。

【００２４】図８（ａ）乃至図８（ｆ）には、読影作業
時の操作の一例を示している。まず、画像の読影に際し
ては、図８（ａ）に示すように、検査リスト表示命令に
対応付けされた「検査リスト」ボタンがクリックされ
る。それに応じて未読影の画像リストがファイルサーバ
３からビューア１に供給され、そのリストが図８（ｂ）
に示すようにディスプレイ２１に表示される。次に、表
示された検査リストの中から、ユーザ（この場合、読影
者）により読影対象の検査項目が選択され、そして画像
表示命令に対応付けされた「画像表示」ボタンがクリッ
クされる。

【００２５】当該検査の最初の画像データファイルがフ
ァイルサーバ３からビューア１に供給され、図８（ｃ）
に示すように１画面に１コマ（１画像）でディスプレイ
２１に表示される（図９参照）。次に、ユーザは、図８
（ｃ）、図８（ｄ）に示すように、画面の表示コマ数を
縦横に１コマずつ増加する命令に対応付けされた「コマ
増」ボタンを２回続けてクリックする。それに応じて、
図１０、図１１、図１２に示すように、１コマ表示か
ら、２×２コマの表示に切り替わり、さらに３×３コマ
の表示に切り替わる。続いて、ユーザは、レポート作成
用ウインドウの表示命令に対応付けされた「レポート作
成」ボタンをクリックし、それに応じて表示されたレポ
ート作成ウインドウ上でレポートテキストを作成し、最
後に、レポート保存命令に対応付けされた「レポート保
存」ボタンをクリックする。

【００２６】以上のような操作により、操作履歴ファイ
ル発生部２３で図３に示したような操作履歴ファイルが
発生され、そして作成された操作履歴ファイルは操作履
歴ファイル記憶部２４に記憶される（Ｓ３）。

【００２７】定期的、又はログイン時、あるいは保守用
端末９から操作履歴ファイルの送信要求が送られてきた
時（Ｓ４）、通信装置２８により未送信の１又は複数の
操作履歴ファイルが操作履歴ファイル記憶部２４から読
み出され、そして保守用端末９に送信される（Ｓ５）。

【００２８】また、保守用端末９から改善情報ファイル
及びＧＵＩ更新情報ファイルが送信されてきた時（Ｓ
６）、その改善情報ファイル及びＧＵＩ更新情報ファイ
ルは情報ファイル記憶部２７に一旦記憶される（Ｓ
７）。そしてユーザが、次に、ビューア１を起動したと
き、または関連操作、ここでは「検査リスト」ボタンを
クリックしたとき、ＧＵＩ制御部２５により情報ファイ
ル記憶部２７から改善情報ファイルが読み出され、その
改善情報（操作案内情報）が図１３に示すように例えば
テキストメッセージとして表示される（Ｓ８）。また、
ＧＵＩ制御部２５により情報ファイル記憶部２７からＧ
ＵＩ更新情報ファイルが読み出され、その更新情報に従
って、図１３の右下に示すように、１画面に９枚の画像
を３×３コマで表示させるという命令に対応付けされた
「３×３」ボタンがＧＵＩ上に追加される（Ｓ８）。

【００２９】この例では、ユーザは、「３×３」のボタ
ンを一度、クリックすることで、所望の３×３コマの表
示に切り替える命令を１アクションで入力することがで
きるという知識を得ることができると共に、そのボタン
がＧＵＩ上に提供される。

【００３０】図１４には、保守用端末９による改善情報
ファイル及びＧＵＩ更新情報の提供によるビューア支援
動作手順を示している。例えば定期的に履歴ファイル取
得部３３からビューア１に対して操作履歴ファイル送信
要求が送信される（Ｓ１１）。それに呼応してビューア
１から送られてきた操作履歴ファイルは通信装置３２で
受信され（Ｓ１２）、操作履歴ファイル保管部３４に保
管される（Ｓ１３）。操作展開部３５で展開された操作
履歴は、履歴判定部３６において、設定テーブル記憶部
３７に記憶されている設定テーブルに対して照会される
（Ｓ１４）。履歴判定部３６で操作履歴が、設定テーブ
ルに掲載されている特定条件（１秒以内等）を満たした
“操作並び”であるとき（Ｓ１５）、通知情報抽出部３
８により設定テーブルから当該操作並びに関連付けられ
ている改善情報ファイル及びＧＵＩ更新情報ファイルが
設定テーブルから抽出され（Ｓ１６）、通信装置３２を
介してビューア１に送信される（Ｓ１７）。

【００３１】図１５には、保守用端末９による設定テー
ブルの更新動作手順を示している。定期的又は任意の時
期に操作履歴ファイル保管部３４から、未展開の１又は
複数の操作履歴ファイルが操作展開部３５に読み出され
（Ｓ２１）、それぞれ操作展開部３５で展開される。展
開された複数の操作履歴は、操作抽出部４０で抽出条件
フィルタにかけられ、その抽出条件フィルタにより特定
の操作履歴が抽出される（Ｓ２２）。例えば、「１又は
数秒以内に同一の操作が繰り返された（１秒以内に同一
の命令が繰り返し入力された）」、「１秒又は数秒以内
に２種類以上の操作が立て続けに行われた（１秒又は数
秒以内に２種類以上の命令が立て続けに入力され
た）」、「順番及び組み合わせが同じ操作パターンが１
月以内に５回繰り返された」等の抽出条件が初期的に設
定されているが、その抽出条件は任意に更新可能であ
る。

【００３２】上述した例では、「「コマ増」ボタンが１
秒以内に２回クリックされた」という操作履歴が抽出さ
れる。また、他の例では、「ＭＰＲ（多断面表示）」の
タブのクリックに続いて、「操作ダイアログチェックボ
ックス」にチェックを入れて、操作ダイアログを開く、
という２種類の操作が１秒以内に行われている場合、そ
の操作履歴が抽出される。後者の例について以下に詳細
に説明する。

【００３３】図１６、図１７、図１８には、術式シュミ
レーションケースの操作例を示している。まず、図１６
に示すように、「ＭＰＲ（多断面表示）」のタブがクリ
ックされると、アキシャル、コロナル、サジタルの３断
面画像が表示される。次に、操作ダイアログチェックボ
ックスがチェックされると、操作ダイアログウインドウ
が開く。操作ダイアログの「階調」タブがクリックさ
れ、それに応じた階調スライダが表示される。任意の位
置にスライダがドラッグされ、その位置に応じて画像の
階調が調整される。

【００３４】その後、図１７に示すように、「Ｓｕｒｆ
ａｃｅ（表面表示）」タブがクリックされ、そして操作
ダイアログチェックボックスがチェックされると、表面
表示に対応した操作ダイアログウインドウが開く。続い
て、操作ダイアログの「切削」タブがクリックされ、そ
れに応じて「切削形状」ボタンが表示され、そしてここ
では「多角形」ボタンがクリックされる。それにより多
角形の切削ガイドが表示され、そのガイドが任意に拡
大、縮小、変形されて、切削面が設定される。その設定
で、画像描画タブをクリックし、切削実行チェックボッ
クスをチェックすると、その切削面に従って切削画像処
理が施され、図１８に示すように切削画像が表示され
る。

【００３５】以上のような操作の操作履歴ファイルを展
開し、操作抽出部４０の抽出条件フィルタにかけると、
１秒以内の操作列として「ＭＰＲタブのクリック＋操作
ダイアログチェック」、「階調タブのクリック＋階調値
セット」、「Ｓｕｒｆａｃｅタブのクリック＋切削タブ
のクリック＋切削形状ボタンクリック」、「画像描画タ
ブクリック＋切削実行チェック」という４種類の操作並
び（操作セット）が抽出される。

【００３６】これら操作並びは、ディスプレイ３１にリ
ストで表示され（Ｓ２３）、設定テーブルに追加する場
合（Ｓ２４）、それぞれについて例えば「１秒以内の操
作」という特定条件とともに、「ＭＰＲタブクリック
（ＭＰＲ表示命令）と操作ダイアログチェック（操作ダ
イアログウインドウ表示命令）という２種類の操作（２
種類の命令）を１回のクリックで実行する命令を対応付
けた操作ボタンの追加」というＧＵＩ更新情報ファイ
ル、そして「ＭＰＲタブクリックと操作ダイアログチェ
ックという２種類の操作を「ＭＰＲ＋操作ダイアログ」
ボタンを１回クリックすることで実行することができま
す」という改善情報ファイルが操作入力部４２を介して
入力される（Ｓ２５）。他の操作セットについても同様
である。

【００３７】このような入力された操作並び、特定条
件、改善情報ファイル、ＧＵＩ更新情報ファイルは、設
定テーブル更新部４１により設定テーブルに追加される
（Ｓ２６）。

【００３８】また、「ＭＰＲタブのクリック＋操作ダイ
アログチェック」、「階調タブのクリック＋階調値のセ
ット」、「Ｓｕｒｆａｃｅタブのクリック＋切削タブの
クリック＋切削形状ボタンクリック」、「画像描画タブ
クリック＋切削実行チェック」という４種類の操作ボタ
ンが、術式シュミレーション処理の一連操作に従って、
図１９に示すように、配列され、ＧＵＩ上に表示される
ようにＧＵＩ更新情報ファイルを作成してもよい。

【００３９】また、上述のボタンを使用中でＭＰＲ及び
階調操作後に、ＭＩＰ（最大値投影）表示、及び回転表
示の操作を行いその後に、表面表示操作に移行したと
き、「ＭＰＲタブのクリック＋操作ダイアログチェッ
ク」、「階調タブのクリック＋階調値のセット」、「Ｓ
ｕｒｆａｃｅタブのクリック＋切削タブのクリック＋切
削形状ボタンクリック」、「画像描画タブクリック＋切
削実行チェック」という４種類の操作ボタンに、「ＭＩ
Ｐ＋回転表示」というボタンが、図２０に示すように、
術式シュミレーション処理の一連操作に従って配列され
る。

【００４０】上記図１９，図２０に示したように、操作
配列に応じて操作ボタンを配列してＧＵＩで提供するこ
とにより、特定の作業目的に応じた一連の操作（ワーク
フロー）の操作性の向上を実現できるものである。しか
し、一連操作の種類の数は非常に多く、ＧＵＩで提供さ
れる操作ボタン配列が、ユーザからみて、常に有用であ
るとは言えず、つまり、操作ボタン配列に従って操作を
進めていく場合には、非常に操作性の向上が望めるが、
操作ボタン配列が、ユーザが所望する操作の手順に合致
していないときには、操作性の向上効果はそれほど望め
ない。

【００４１】このような点を改善するために、操作を類
型化して、つまり操作をパターン化して、ＧＵＩ上の操
作ボタン配列を汎用化し、そして使用頻度の高い操作類
型のボタン配列をＧＵＩ上に提供することで、操作性の
向上効果の裾野を拡大することが考えられる。以下に、
操作類型化を採用したビューアについて説明する。

【００４２】図２１には、操作類型化を採用したビュー
アの構成を示している。類型配列変換部５２は、操作履
歴ファイルの操作履歴（操作配列）を、操作分類テーブ
ル記憶部５１に記憶されている操作分類テーブルに基づ
いて操作類型配列に変換する。

【００４３】図２２には、操作分類テーブルの一例を示
している。上述したように、ビューア上での操作には、
ビューア起動／終了をはじめ、ＭＰＲ、ＭＩＰ、階調設
定、回転、距離計測等、非常に多くの種類が存在する。
これら多くの操作の中から実際にユーザが行った操作の
手順に従って、操作履歴ファイル発生部２３で操作履歴
ファイルを発生し、そして操作配列変換部５２でその操
作履歴を操作類型（操作パターン）に分類するが、操作
分類テーブルには、操作毎に、操作パターン生成条件が
予め割り当てられている。例えば、類型１のビューア起
動には「操作類型の記録開始」、ビューア終了には「操
作類型の記録終了」が割り当てられる。操作履歴ファイ
ル発生部２３では、ビューアが起動されたときに、操作
類型作成のための履歴ファイルの記録を開始し、ビュー
アが終了されたときに、操作類型作成のための履歴ファ
イルの記録を終了する。また、類型２の各操作には、
「パターン先頭」、「パターン最後」が割り当てられ
る。つまり、類型２の中の「ＭＰＲ」等のいくつかの特
定操作は、正常な状態では、ビューア起動後に最初に実
行される操作であることから、操作配列変換部５２は、
それらの操作を、操作類型の先頭に配置し、また「３Ｄ
終了」及び「観察ウインドウ終了」の操作は、正常な状
態では、ビューアに搭載された操作の中で最後に実行さ
れる操作であることから、それらの操作を操作類型の最
後に配置する。つまり、操作配列変換部５２は、類型２
の中の「ＭＰＲ」等のいくつかの特定操作から、「３Ｄ
終了」又は「観察ウインドウ終了」の操作が行われるま
でを、１単位として、操作類型を発生する。また、類型
３乃至７の各操作は、類型２の下位階層であることか
ら、「パターンの中」という生成条件が割り当てられて
いる。従って、１単位の操作類型は、類型２の中の「Ｍ
ＰＲ」等のいくつかの特定操作を先頭、そして「３Ｄ終
了」又は「観察ウインドウ終了」の操作を最後として、
それら先頭と最後の操作の間に、類型３乃至７に含まれ
る操作が挿入されてなる。

【００４４】上記多くの操作が、特定の基準に従って、
分類される。この例では、機能階層に応じて、１から７
までの７階層の類型に分類されている。分類基準は、任
意であり、例えば、 分類１；ビューアの起動終了に関わる機能 分類２；ビューアが装備するメイン機能の起動終了に関
わる機能 分類３；メイン機能を開いた状態で使用されるもので、
ユーザ指定を必要とするサブ機能 分類４；メイン機能を開いた状態で使用されるもので、
ユーザ指定を必要としないサブ機能 分類５；メイン機能を開いた状態で使用されるもので、
図形指定等のやや複雑なユーザ操作を必要とする主に計
測作業に関わるサブ機能 分類６；表示画像の選択指示に関わる機能 分類７；ビューアの基本的設定に関わる機能 といった分類基準が設定されている。このような操作分
類テーブルは、保守サイトから任意に更新することがで
きる。

【００４５】このようなテーブルに従って操作履歴の各
操作が類型化され、操作履歴（操作配列）は、操作類型
の配列として、操作類型データベース５３に保管され
る。図２３には、操作類型の配列の発生、およびその頻
度管理の手順を示している。

【００４６】まず、ユーザ操作に伴って、操作履歴ファ
イル発生部２３で操作履歴ファイルが発生したとき（Ｓ
３１）、その操作履歴（操作配列）は、類型配列変換部
５２において、操作分類テーブル記憶部５１に記憶され
ている操作分類テーブルに基づいて、操作類型配列に変
換される（Ｓ３２）。例えば、図２４に示すように、ビ
ューア起動、ＭＰＲ起動、回転操作、距離計測、ＭＩＰ
起動、ビューア終了、という手順で操作を行われたと
き、この操作の配列は、類型１、類型２、類型３、類型
５、類型２、類型１という類型の配列に変換される。

【００４７】判定部５４では、類型配列変換部５２で発
生された類型配列をキーとして操作類型データベース５
３を照会し（Ｓ３３）、その類型配列が操作類型データ
ベース５３に既に登録されているか否かを判定し（Ｓ３
４）、当該類型配列が登録されていないときには、その
類型配列データを新規に登録し（Ｓ３５）、一方、当該
類型配列が登録されているときには、その類型配列デー
タに関連付けられている使用頻度の数値を１つ増分する
（Ｓ３６）。

【００４８】このように過去の操作を類型化して管理す
ることにより、ユーザ毎にどのような操作がどのような
手順で使用されているか、操作そのものではなく、その
傾向を操作類型配列（操作パターン）で調べることが可
能となる。

【００４９】図２５に示すように、ビューアが起動した
とき（Ｓ４０）、判定部５４では、操作類型データベー
ス５３にアクセスして、最大頻度の操作類型配列を特定
し（Ｓ４１）、その操作類型配列のデータとともに、各
操作の表示条件のデータを操作分類テーブルから読み込
む。そして、判定部５４では、操作類型に対応したボタ
ンを、特定した最大頻度の操作類型配列に従って配列す
るとともに、そのボタン配列を表示条件に従って修正す
る（Ｓ４２）。

【００５０】図２６には、作成された操作類型のボタン
配列の例を示している。類型１の操作の表示条件が「表
示しない」であるので、類型１の操作を除く、操作類型
ボタンが、操作順序に従って左から右に配列される。各
操作類型ボタンは、それぞれの類型に含まれる機能が図
２７に示すようにプルダウンメニューとして開くように
なっている。なお、標示条件の「結合」とは、図２８に
示すように、同じ類型が連続している、例えば類型２が
連続しているとき、その類型２に対応する類型ボタンを
２つ繋げるのではなく、単独で表示させることを意味し
ている。それによりボタン表示領域を削減する事ができ
るようになる。

【００５１】作成された類型ボタンの配列は、ＧＵＩ制
御部２５により画面のＧＵＩ上に表示される（Ｓ４
３）。各類型ボタンには、それがクリックされたときの
動作が、操作分類テーブルに予め設定されている実行条
件に従って関連付けられており、例えば「類型２」の３
Ｄ起動がクリックされたときには、３Ｄアプリケーショ
ンが直ちに実行され、また「類型３」の回転がクリック
されたときには、回転操作のためのダイアログを表示さ
せて、ユーザ入力を待機するように動作する。

【００５２】実際のＧＵＩ上では、稼働中の機能に対応
する類型ボタンは、他の稼働でない機能に対応する類型
ボタンとは、色を違えたり、点滅させたり、ｆｏｃｕｓ
を違えたり、矢印で指し示したり、異なる態様で表示さ
れる。それによりユーザは現在稼働している機能を認識
することができる。また、類型ボタンの選択はポインタ
を当ててクリックするという操作には限定されず、例え
ばリターンキーで順番に切り替わっていくように変更可
能である。

【００５３】以上のように似通った機能を１つのボタン
に対応付けるようにしたことで、操作ボタンの汎用化を
図り、操作ボタン配列の表示による操作性の向上効果を
維持することができる。また、操作ボタンの表示領域を
削減させて、ボタンによる画像表示領域の圧迫を軽減す
ることもできる。

【００５４】なお、上述では、最大頻度の操作パターン
に応じて操作類型ボタン配列を作成しビューア起動時に
ＧＵＩ上に表示させるようにしたが、使用頻度に依存さ
せずに、前回の操作に応じて次回の起動時に表示させる
類型ボタン配列を作成するようにしても良い。また、最
大頻度に対応する操作類型ボタン配列だけでなく、それ
を、２番目に高い使用頻度に対応する操作類型ボタン配
列と共にＧＵＩ上に表示させるようにしてもよい。

【００５５】以上のように、本実施形態によれば、改善
情報により操作手順の効率化をユーザに案内することが
でき、またＧＵＩの更新によりその操作手順の効率化を
促進することができる。

【００５６】（変形例）本発明は、上述した実施形態に
限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱
しない範囲で種々変形して実施することが可能である。
さらに、上記実施形態には種々の段階が含まれており、
開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせに
より種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示
される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても
よい。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、画像ビューア及び画像
ビューアのための保守用端末において、操作性の向上を
支援することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による画像ビューア及び画像
ビューアのための保守用端末の全体のシステムを示す
図。

【図２】図１のビューアの構成を示す図。

【図３】図１の操作履歴ファイルの例を示す図。

【図４】図１の保守用端末の構成を示す図。

【図５】図４の設定テーブルの例を示す図。

【図６】図４のビューアサイトテーブルの例を示す図。

【図７】図１のビューアの動作を示すフローチャート。

【図８】図７の補足図。

【図９】図７の「操作」の例としての初期画面の中間調
画像。

【図１０】図９から続く「コマ増」ボタンのクリック段
階での画面の中間調画像。

【図１１】図１０から続く「コマ増」ボタンの再クリッ
ク段階での画面の中間調画像。

【図１２】図１１から続く「コマ増」ボタン再クリック
後の画面の中間調画像。

【図１３】図７の「操作改善情報の表示、ＧＵＩの更
新」の段階の画面の中間調画像。

【図１４】図１の保守用端末によるビューア支援動作を
示すフローチャート。

【図１５】図１の保守用端末による設定テーブル更新動
作を示すフローチャート。

【図１６】図１５の動作の一例としての“ＭＰＲ”、
“操作ダイアログチェックボックス”、及び“階調の値
セット”の３種操作に対応する画面の中間調画像。

【図１７】図１６に続く“Ｓｕｒｆａｃｅ”、“切削タ
ブ”、及び“切削形状種セット”の３種操作に対応する
画面の中間調画像。

【図１８】図１７に続く“切削して表示チェックボック
ス”のチェック操作に対応する画面の中間調画像。

【図１９】図１６乃至図１８の操作例に対応する操作ボ
タン列の例を示す図。

【図２０】図１９の他の操作ボタン列の例を示す図。

【図２１】図１のビューアの他の構成を示す図。

【図２２】図２１の操作分類テーブル記憶部に記憶され
る操作分類テーブルの一例を示す図。

【図２３】図２１の類型配列変換部による類型配列変換
手順及び判定部による操作類型データベース管理手順を
示す図。

【図２４】図２３の類型配列変換手順の補足図。

【図２５】図２１の判定部によるボタン配列の作成手順
を示す図。

【図２６】図２５の手順により作成されるボタン配列の
一例を示す図。

【図２７】図２６のボタンのプルダウンメニューの一例
を示す図。

【図２８】図２５の手順により作成されるボタン配列の
他の例を示す図。

【符号の説明】

１…ビューア ２…電子的通信回線 ３…画像ファイルサーバ ４…ＣＴ（Ｘ線コンピュータ断層撮影装置） ５…ＭＲ（磁気共鳴映像装置） ６…ＤＲ（ディジタルフルオログラフィ装置） ７…アクセスルータ ８…公衆網 ９…保守用端末 １０…電子的通信回線 １１…アクセスルータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００ Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００Ｂ Ｆターム(参考） 5B050 AA10 BA10 BA15 CA05 CA07 CA08 CA10 FA02 FA19 GA08 5B085 BA07 BE04 BG02 BG07 CA02 CA04 CA07 CE07 CE10 5E501 AA25 BA05 DA17 FA01 FA42

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像ファイルを画面に表示する画像ビュ
   ーアにおいて、 前記画面にグラフィカルユーザインタフェースを表示す
   るＧＵＩ手段と、 前記グラフィカルユーザインタフェース上でのユーザ操
   作に従って操作履歴ファイルを発生する手段と、 前記操作履歴ファイルを記憶する手段と、 前記操作履歴ファイルを外部装置からの要求に呼応して
   送信する手段とを具備したことを特徴とする画像ビュー
   ア。
2. 【請求項２】 前記ＧＵＩ手段は、前記外部装置から受
   信する操作改善情報ファイルを前記画面に表示すること
   を特徴とする請求項１記載の画像ビューア。
3. 【請求項３】 前記ＧＵＩ手段は、前記外部装置から受
   信するＧＵＩ更新ファイルに従って前記グラフィカルユ
   ーザインタフェースを更新して表示することを特徴とす
   る請求項１記載の画像ビューア。
4. 【請求項４】 画像ファイルを画面に表示する画像ビュ
   ーアにおいて、 前記画面にグラフィカルユーザインタフェースを表示す
   るＧＵＩ手段と、 前記ユーザインタフェース上でのユーザ操作に従って操
   作履歴ファイルを発生する手段と、 特定の操作配列及び条件を操作改善情報ファイルに関連
   付けた設定テーブルを記憶する手段と、 前記発生された操作履歴ファイルに基づいて前記設定テ
   ーブルを照会し、前記発生された操作履歴ファイルの操
   作履歴が前記特定の操作配列及び条件に該当するとき、
   関連付けられている操作改善情報ファイルの操作改善情
   報を前記画面に表示する手段とを具備したことを特徴と
   する画像ビューア。
5. 【請求項５】 画像ファイルを画面に表示する画像ビュ
   ーアにおいて、 前記画面にグラフィカルユーザインタフェースを表示す
   るＧＵＩ手段と、 前記ユーザインタフェース上でのユーザ操作に従って操
   作履歴ファイルを発生する手段と、 特定の操作配列及び条件をＧＵＩ更新ファイルに関連付
   けた設定テーブルを記憶する手段と、 前記発生された操作履歴ファイルに基づいて前記設定テ
   ーブルを照会し、前記発生された操作履歴ファイルの操
   作履歴が前記特定の操作配列及び条件に該当するとき、
   関連付けられているＧＵＩ更新ファイルに従って前記グ
   ラフィカルユーザインタフェースの更新を前記ＧＵＩ手
   段に対して要求する手段とを具備したことを特徴とする
   画像ビューア。
6. 【請求項６】 前記設定テーブルの更新情報を外部装置
   から受信する手段と、 前記受信された更新情報に従って前記設定テーブルを更
   新する手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項４
   又は５記載の画像ビューア。
7. 【請求項７】 グラフィカルユーザインタフェースを備
   える画像ビューアに電子的通信手段を経由して接続され
   た保守用端末において、 前記画像ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段
   と、 特定の操作配列及び条件を操作改善情報ファイルに関連
   付けた設定テーブルを記憶する手段と、 前記受信した操作履歴ファイルに基づいて前記設定テー
   ブルを照会し、前記発生された操作履歴ファイルの操作
   履歴が前記特定の操作配列及び条件に該当するとき、関
   連付けられている操作改善情報ファイルを前記画像ビュ
   ーアに送信する手段とを具備したことを特徴とする画像
   ビューアのための保守用端末。
8. 【請求項８】 グラフィカルユーザインタフェースを備
   える画像ビューアに電子的通信手段を経由して接続され
   た保守用端末において、 前記画像ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段
   と、 特定の操作配列及び条件を、前記画像ビューアのグラフ
   ィカルユーザインタフェースを更新するためのＧＵＩ更
   新ファイルに関連付けた設定テーブルを記憶する手段
   と、 前記受信した操作履歴ファイルに基づいて前記設定テー
   ブルを照会し、前記発生された操作履歴ファイルの操作
   履歴が前記特定の操作配列及び条件に該当するとき、関
   連付けられているＧＵＩ更新ファイルを前記画像ビュー
   アに送信する手段とを具備したことを特徴とする画像ビ
   ューアのための保守用端末。
9. 【請求項９】 前記操作履歴ファイルから操作をその順
   番とともに抽出する手段と、 前記抽出した操作及びその順番を表示する手段と、 前記設定テーブルの更新情報を入力するための入力手段
   と、 前記入力された更新情報に従って前記設定テーブルを更
   新する手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項７
   又は８記載の画像ビューアのための保守用端末。
10. 【請求項１０】 前記操作履歴ファイルを操作及びその
    順番に展開する手段と、 前記展開した操作及びその順番から、繰り返される操作
    又は操作列を抽出する手段と、 前記抽出された操作又は操作列を表示する手段と、 前記設定テーブルの更新情報を入力するための入力手段
    と、 前記入力された更新情報に従って前記設定テーブルを更
    新する手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項６
    又は７記載の画像ビューアのための保守用端末。
11. 【請求項１１】 グラフィカルユーザインタフェースを
    備える画像ビューアに電子的通信手段を経由して接続さ
    れた保守用端末において、 前記画像ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段
    と、 前記操作履歴ファイルを操作及びその順番に展開する手
    段と、 前記展開した操作及びその順番を表示する手段と具備し
    たことを特徴とする画像ビューアのための保守用端末。
12. 【請求項１２】 グラフィカルユーザインタフェースを
    備える画像ビューアに電子的通信手段を経由して接続さ
    れた保守用端末において、 前記画像ビューアから操作履歴ファイルを受信する手段
    と、 前記操作履歴ファイルを操作及びその順番に展開する手
    段と、 前記展開した操作及びその順番から、繰り返される操作
    又は操作列を抽出する手段と、 前記抽出した操作及びその順番を表示する手段と具備し
    たことを特徴とする画像ビューアのための保守用端末。
13. 【請求項１３】 画像ファイルを画面に表示する画像ビ
    ューアにおいて、 前記画面にグラフィカルユーザインタフェースを表示す
    るＧＵＩ手段と、 前記ユーザインタフェース上で行ったユーザ操作の順番
    を、操作類型の順番に変換する手段と、 過去の操作類型の順番に従って、類型ボタンを配列して
    表示するように前記ＧＵＩ手段に対して要求する手段と
    を具備したことを特徴とする画像ビューア。