JP2003274081A

JP2003274081A - 画像形成装置、および画像形成方法

Info

Publication number: JP2003274081A
Application number: JP2002069299A
Authority: JP
Inventors: Jun Sasaki; 潤佐々木
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-03-13
Filing date: 2002-03-13
Publication date: 2003-09-26

Abstract

(57)【要約】【課題】非効率な待ち時間をなくし、効率アップを図
る画像形成装置、および画像形成方法を提供する。【解決手段】複数の画像信号を入力し、画像データと
して変換、該画像データの記憶、該画像データの取出し
を行う画像形成装置において、操作者に予め予測算出し
た各種モードでの印刷終了時刻（印刷時間）を通知し、
操作者に待ち時間と印刷イメージとを比較した最適のモ
ードを選択させることにより効率アップを図る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿の読取り、電
気信号への変換、画像データの記憶装置への変換・記
憶、画像データの取出しといった機能を持つデジタル複
写機、プリンタ等の画像形成装置、および画像形成方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置では、印刷終了まで
の時間が不明なため、操作者は印刷が終了するまで画像
形成装置から離れる事が困難であった。離れる場合は、
大凡の時間を予測し後で取りに来ることになるが、その
場合、まだ印刷中であったり、印刷終了からかなり時間
が経過していたりと非効率であった。

【０００３】また、コピーには原稿種類、モード、記録
紙種類等、種々の条件があり、操作者が終了時刻を予測
することが難しく、画像形成装置から離れられない時間
が長く、非効率な待ち時間が長くなっていた。

【０００４】また、プリンタ、特にネットワークプリン
タを使用した場合、キューにどの位溜まっているかによ
り何時終了するのかという予測が困難であり、非効率な
待ち時間が長くなっていた。

【０００５】本発明に関連する従来技術として、特開２
０００−０１３５５１号公報も、待ち時間を表示する技
術を開示している。モード毎の具体的な動作／処理の記
載はない。また、特開平０９−０８３７４３号公報は、
プリント開始までのウォームアップ時間に関するもので
本発明とは直接関係しない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記問題点
に鑑みなされたものであり、操作者に予め予測した各種
モードでの印刷終了時間を通知することで、非効率な待
ち時間を無くすと共に、各種モードを選択して開始する
ことで効率アップを図る画像形成装置、および画像形成
方法を提供することを目的とする。

【０００７】また、待ち時間を短くする方法として、他
のモードを選択した場合の時間を表示し、選択可能とす
ることで、待ち時間と印刷イメージとの比較から最適な
モードを選択可能とする画像形成装置、および画像形成
方法を提供することを目的とする。

【０００８】また、待ち時間を短くする方法として、コ
ピー時と同様に他のモードを選択した場合の時間を表示
し、選択可能とすることで、待ち時間と印刷イメージと
の比較から最適なモードを選択可能とする画像形成装
置、および画像形成方法を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、複数の画像信号を入力し、
画像データとして変換、該画像データの記憶、該画像デ
ータの取出しを行う画像形成装置において、各種モード
毎の最適化した印刷終了時間を算出／通知し、ユーザが
選択可能であることを特徴としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、コピー操作における印刷終了時間の算出／
通知を可能としたことを特徴としている。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、プリント操作における印刷終了時間の算出
／通知を可能としたことを特徴としている。

【００１２】請求項４記載の発明は、複数の画像信号を
入力し、画像データとして変換、該画像データの記憶、
該画像データの取出しを行う画像形成方法において、各
種モード毎の最適化した印刷終了時間を算出／通知し、
ユーザが選択可能であることを特徴としている。

【００１３】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明において、コピー操作における前記印刷終了時間の算
出／通知を可能としたことを特徴としている。

【００１４】請求項６記載の発明は、請求項４記載の発
明において、プリント操作における前記印刷終了時間の
算出／通知を可能としたことを特徴としている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照しながら詳細に説明する。

【００１６】図１は、本発明の実施の形態における画像
形成装置の構成を示すブロック図である。図１におい
て、操作部１は、本画像形成装置を操作するための種々
の操作キー及びＬＥＤからなる。操作表示部２は、操作
状態や本装置の種々の状態を表示するためのものであ
る。

【００１７】読取部３は、原稿を所定の解像度で読取
る。記録部４は、画像処理部６で処理した画像を記録す
る。システムコントローラ５は、この画像形成装置全体
の制御処理を実行する。画像処理部６は、読取部３から
読込んだデータの変換や記録部４への出力変換、記憶部
１０へのデータの入出力を行う。

【００１８】コピーアプリ７、プリンタアプリ８、ＦＡ
Ｘアプリ９は、それぞれのアプリ機能の動作を制御す
る。システムコントローラ５は、画データのデータ処理
をコントロールし、種々のデータは、システムコントロ
ーラ５の指示でデータを処理する。また、本発明の時間
算出／通知制御もシステムコントローラ５にて処理され
る。

【００１９】次に、第１の実施例の構成を説明する。第
１の実施例の操作部１及び操作表示部２は、各種モード
を設定するオペレーションと表示、画像取込みを行うた
めのオペレーションと表示、予測時間表示を行うための
オペレーションと表示、印刷モード選択／設定を行うた
めのオペレーションと表示、終了時刻、及び印刷時間を
行うためのオペレーションと表示を行う。

【００２０】第１の実施例の記憶部１０は、各種モード
の記憶、取込み画像の記憶、印刷画像の記憶を行う。第
１の実施例のシステムコントローラ５は、画像処理（加
工）機能、予測時間計算機能、終了時刻（印刷時間）計
算機能、及び印刷機能を実行する。

【００２１】図２は、本発明の第１の実施例を説明する
ためのフローチャートである。第１の実施例は、画像形
成装置への画像取り込みから印刷までの手順である。各
種モード設定→画像取り込み→予測時間表示→印刷モー
ド選択／設定→画像処理→終了時刻（時間）表示→印刷
といった手順である。

【００２２】図２を参照しながら第１の実施例を説明す
ると、まず、各種のモードを設定する（ステップＳ２
１）。モード設定には、文字・写真、原稿種類、自動濃
度、用紙選択、表紙／合紙、編集／集約／分割、変倍、
ソート、スタック、ステーブル、パンチ、セット（置
数）、予測時間表示有無、等の設定がある。

【００２３】次に、指定された各種モードで原稿の取込
みを開始し（ステップＳ２２）、原稿の全てを取込むま
で（ステップＳ２３／Ｙｅｓ）、続ける。取込んだ画デ
ータは、記憶部１０に記憶する。ここで、予測時間表示
が設定されていなければ、終了時刻表示を行って印刷へ
移行する。

【００２４】予測時間表示が設定されている場合は、各
種モード設定（ステップＳ２１）で設定したモードでの
予測時間を表示すると共に、他のモードで行ったときの
予測時間も表示する（ステップＳ２４）。例えば、ＦＣ
(フルカラー)で指定されている場合でも、白黒で行った
場合の予測時間も表示する。また、１ｔｏ１で指定され
ている場合でも、集約で行った場合の予測時間も表示す
る。

【００２５】次に、予測時間表示の中から、印刷モード
を選択して設定する（ステップＳ２５）。そして、記憶
部１０に記憶された画データを指定(印刷モード設定)さ
れた設定で編集を行い、印刷できる形式に変換して記憶
する（ステップＳ２６）。ここでは、最も短い時間で印
刷が出来る様に画像の加工を行う。例えば、Ａ４縦／横
混載の画像データであれば、インターリーブが出来る様
にＡ４横の画像データを回転処理してＡ４縦画像とす
る。

【００２６】次に、画像形成装置のＣＰＭと印刷枚数及
び画像データのモードから、印刷時間を算出し、表示す
る。印刷終了時間は、現在印刷中であれば、残りの印刷
枚数と画像データのモードから時間を算出し、これから
印刷する画像データの時間を加算して印刷終了時刻（印
刷時間）を表示する（ステップＳ２７）。また、実際の
コピー動作では、指定されたモードにより、読取りを行
いながら印刷を行う場合があるが、この時は、画像処理
が終了した時点で印刷が終了した枚数を減算し、表示す
る。最後に、画像処理で加工された画像データを印刷す
る（ステップＳ２８）。

【００２７】従来手順では印刷終了まで、操作者は画像
形成装置の前で待つことになるが、本発明では、予測時
間表示を見て、次のアクションを決められるため、非効
率な待ち時間を無くし、種々の作業が可能となる。

【００２８】次に、第２の実施例の構成を説明する。第
２の実施例の操作部１及び操作表示部２は、各種モード
を設定するオペレーションと表示、画像読取りを行うた
めのオペレーションと表示、予測時間表示を行うための
オペレーションと表示、印刷モード選択／設定を行うた
めのオペレーションと表示、終了時刻、及び印刷時間を
行うためのオペレーションと表示を行う。

【００２９】第２の実施例の記憶部１０は、各種モード
の記憶、読取り画像の記憶、印刷画像の記憶を行う。第
１の実施例のシステムコントローラ５は、原稿読取りの
制御機能、画像処理（加工）機能、予測時間計算機能、
終了時刻（印刷時間）計算機能、及び印刷機能を実行す
る。

【００３０】図３は、本発明の第２の実施例を説明する
ためのフローチャートである。第２の実施例は、コピー
動作である。原稿セット→各種モード設定→スタート押
下→読取り→予測時間表示→印刷モード選択／設定→画
像処理→終了時刻（時間）表示→印刷といった処理手順
でコピーが行われる。

【００３１】図３を参照しながら説明すると、まず、原
稿台に原稿をセットする（ステップＳ３１）。次に、各
種のモードを設定する（ステップＳ３２）。モード設定
には、文字・写真、原稿種類、自動濃度、用紙選択、表
紙／合紙、編集／集約／分割、変倍、ソート、スタッ
ク、ステーブル、パンチ、セット（置数）、予測時間表
示有無、等の設定がある。

【００３２】次に、スタートキー押下により（ステップ
Ｓ３３）、指定された各種モードで原稿の読取りを開始
し（ステップＳ３４）、原稿の全てを読取るまで（ステ
ップＳ３５／Ｙｅｓ）、続ける。読取った画データは、
記憶部１０に記憶する。ここで、予測時間表示が設定さ
れていなければ、終了時刻表示を行って印刷へ移行す
る。

【００３３】予測時間表示が設定されている場合は、各
種モード設定（ステップＳ３２）で設定したモードでの
予測時間を表示すると共に、他のモードで行ったときの
予測時間も表示する（ステップＳ３６）。例えば、ＦＣ
(フルカラー)で指定されている場合でも、白黒で行った
場合の予測時間も表示する。また、１ｔｏ１で指定され
ている場合でも、集約で行った場合の予測時間も表示す
る。

【００３４】次に、予測時間表示の中から、印刷モード
を選択して設定する（ステップＳ３７）。そして、記憶
部１０に記憶された画データを指定(印刷モード設定)さ
れた設定で編集を行い、印刷できる形式に変換して記憶
する（ステップＳ３８）。ここでは、最も短い時間で印
刷が出来る様に画像の加工を行う。例えば、Ａ４縦／横
混載の画像データであれば、インターリーブが出来る様
にＡ４横の画像データを回転処理してＡ４縦画像とす
る。

【００３５】次に、画像形成装置のＣＰＭと印刷枚数及
び画像データのモードから、印刷時間を算出し、表示す
る。印刷終了時間は、現在印刷中であれば、残りの印刷
枚数と画像データのモードから時間を算出し、これから
印刷する画像データの時間を加算して印刷終了時刻（印
刷時間）を表示する（ステップＳ３９）。また、実際の
コピー動作では、指定されたモードにより、読取りを行
いながら印刷を行う場合があるが、この時は、画像処理
が終了した時点で印刷が終了した枚数を減算し、表示す
る。最後に、画像処理で加工された画像データを印刷す
る（ステップＳ４０）。

【００３６】従来手順では、予測時間表示、印刷モード
選択／設定、終了時刻表示の手順がないため、印刷終了
まで操作者は画像形成装置の前で待つことになるが、本
発明では、終了時刻を見て、次のアクションを決められ
るため、非効率な待ち時間を無くし、種々の作業が可能
となる。

【００３７】次に、第３の実施例について説明する。第
３の実施例の構成は、第１、２の実施例と同様の構成で
よい。

【００３８】図４は、本発明の第３の実施例を説明する
ためのフローチャートである。第３の実施例は、プリン
ト操作である。プリント操作では、プリントドライバか
らの各種モード設定→予測時間表示→印刷モード選択／
設定→画像処理→終了時刻（時間）表示→印刷といった
処理手順で行われる。つまり、コピー操作の原稿に関す
る部分がなくなった処理である。

【００３９】図４を参照しながら説明すると、まず、各
種のモードを設定する（ステップＳ４１）。設定として
は、用紙サイズ、印刷方向、ページレイアウト、変倍
率、出力用紙サイズ、両面印刷、濃度、解像度、画像品
質、ソート、スタック、ステーブル、パンチ、セット
（置数）等のプリントに関する設定をする。

【００４０】次に、各種モード設定（ステップＳ４１）
で設定したモードでの予測時間を表示すると共に、他の
モードで行ったときの予測時間を表示する（ステップＳ
４２）。例えば、ＦＣ(フルカラー)で指定されている場
合でも、白黒で行った場合の予測時間も表示する。ま
た、１ｔｏ１で指定されている場合でも、集約で行った
場合の予測時間も表示する。さらに、他の解像度で印刷
した場合の予測時間も表示する。

【００４１】次に、予測時間表示の中からモード選択し
て設定する（ステップＳ４３）。そして、記憶部１０に
記憶された画データを指定(印刷モード設定)された設定
で編集を行い、最も短い時間で印刷が出来る様に画像の
加工を行う。例えば、Ａ４縦／横混載の画像データであ
れば、インターリーブが出来る様にＡ４横の画像データ
を回転処理してＡ４縦画像とする等の画像処理を行う
（ステップＳ４４）。

【００４２】次に、画像形成装置のＣＰＭと印刷枚数及
び画像データのモードから、印刷終了時刻（印刷時間）
を算出して表示する（ステップＳ４５）。印刷終了時間
は、現在印刷中であれば、残りの印刷枚数と画像データ
のモードから時間を算出し、これから印刷する画像デー
タの時間を加算して終了時刻を表示する。最後に、画像
処理で加工された画像データを印刷する（ステップＳ４
６）。

【００４３】従来手順では、予測時間表示、印刷モード
選択／設定、終了時刻表示の手順が無いため、印刷終了
までの時間が分からず非効率であったが、本発明では、
終了時刻を見て、次のアクションを決められるため、非
効率な待ち時間を無くし、種々の作業が可能となる。

【００４４】なお、上述した実施の形態は、本発明の好
適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれ
に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内に
おいて、種々変形実施が可能である。

【００４５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、予め、終了時刻が判るため、無駄な待ち時間
を無くすことが可能となり、効率アップが図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の構
成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例を説明するためのフロー
チャートである。

【図３】本発明の第２の実施例を説明するためのフロー
チャートである。

【図４】本発明の第３の実施例を説明するためのフロー
チャートである。

【符号の説明】

１操作部２操作表示部３読取部４記録部５システムコントローラ６画像処理部７コピーアプリ８プリンタアプリ９ＦＡＸアプリ１０記憶部（メモリ）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像信号を入力し、画像データと
して変換、該画像データの記憶、該画像データの取出し
を行う画像形成装置において、各種モード毎の最適化した印刷終了時間を算出／通知
し、ユーザが選択可能であることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】コピー操作における前記印刷終了時間の
算出／通知を可能としたことを特徴とする請求項１記載
の画像形成装置。
【請求項３】プリント操作における前記印刷終了時間
の算出／通知を可能としたことを特徴とする請求項１記
載の画像形成装置。
【請求項４】複数の画像信号を入力し、画像データと
して変換、該画像データの記憶、該画像データの取出し
を行う画像形成方法において、各種モード毎の最適化した印刷終了時間を算出／通知
し、ユーザが選択可能であることを特徴とする画像形成
方法。
【請求項５】コピー操作における前記印刷終了時間の
算出／通知を可能としたことを特徴とする請求項４記載
の画像形成方法。
【請求項６】プリント操作における前記印刷終了時間
の算出／通知を可能としたことを特徴とする請求項４記
載の画像形成方法。